CN102385479A - 用于控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的系统及方法 - Google Patents

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Abstract

一种控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的方法，其包括：由处理器执行存储器中所存储的计算机程序以起始所述程序活动流，所述程序活动流包括：程序环境，其由所述计算机程序产生且显示于图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；及至少一个图形菜单，其结合所述程序环境显示于所述图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。

Description

用于控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的系统及方法
技术领域
本发明一般来说涉及用于控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的系统及方法，且更具体来说但不以限制的方式涉及用于控制包括由所述计算机程序产生的程序环境及图形菜单的程序活动流的至少一部分的系统及方法，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
背景技术
用于控制计算机程序的各种方面的图形菜单的创建及利用是众所周知的。虽然图形菜单的创建及利用是众所周知的，但这些普遍已知的方法及系统具有显著实施缺点，其妨碍、延迟或以其它方式干扰用户与计算机程序的交互。
发明内容
根据示范性实施例，本发明提供一种用于控制程序活动流的至少一部分的方法，所述方法包括至少以下步骤：(i)由处理器执行存储器中所存储的计算机程序以起始程序活动流，所述程序活动流包含：(a)程序环境，其由所述计算机程序产生且显示于图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；及(b)至少一个图形菜单，其结合所述程序环境显示于所述图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
根据其它示范性实施例，本发明提供一种用于飞行式产生操作地耦合到至少一个控制装置的图形菜单的方法，所述方法包括：(i)由处理器执行存储器中所存储的计算机程序以起始程序活动流，所述程序活动流包含由所述计算机程序产生且显示于图形用户接口上的程序环境，所述程序环境包括一个或一个以上交互对象，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；(ii)在所述程序活动流期间：通过以下操作产生图形菜单：从所述至少一个用户输入装置接收指示与所述一个或一个以上交互对象中的一者的交互的输入；及通过布置一个或一个以上选择以形成主轮来汇编所述图形菜单，其中所述一个或一个以上选择对应于正与其交互的交互对象的功能；及(iii)结合所述程序环境在所述图形用户接口上显示所述图形菜单，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
根据额外示范性实施例，本发明提供一种用于控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的系统，所述系统包括：(a)存储器，其用于存储所述计算机程序；(b)处理器，其用于执行所述存储器中所存储的所述计算机程序以起始所述程序活动流，所述程序活动流包括：程序环境，其由所述计算机程序的环境模块产生，所述程序环境显示于图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；及至少一个图形菜单，其由图形菜单模块产生，所述至少一个图形菜单结合所述程序环境显示于所述图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
根据其它示范性实施例，本发明提供一种控制在线视频游戏的程序活动流的至少一部分的方法，其中所述在线视频游戏包括驻存于世界服务器上的全局程序及驻存于客户端系统上的客户端程序，所述方法包括：(a)经由处理器执行存储器中所存储的所述全局程序以起始全局程序活动流，所述全局程序活动流包含由所述全局程序产生的全局环境，所述全局程序适于部分地基于从多个客户端系统接收的输入而维持所述全局环境，其中所述所接收输入指示与局部环境的交互，其中所述局部环境包括所述全局环境的至少一部分，且其中每一交互包括指示表示所述客户端系统的对象相对于所述全局环境的位置及动作的信息，其中所述动作包括以下各项中的至少一者：(i)客户端系统与另一客户端系统之间相对于所述全局环境的交互；及(ii)所述客户端系统与所述局部环境之间的交互；(b)其中从执行创建客户端程序活动流的客户端程序的客户端系统接收所述所接收输入的至少一部分，所述客户端程序适于允许最终用户与所述局部环境交互；及产生至少一个图形菜单，所述至少一个图形菜单具有对应于控制所述客户端程序活动流的至少一部分的一个或一个以上功能的一个或一个以上选择，其中所述至少一个图形菜单结合所述局部环境显示于所述客户端系统上，使得所述最终用户可在不中断所述最终用户与所述局部环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
根据示范性实施例，本发明提供一种其上体现有客户端程序的计算机可读存储媒体，所述客户端程序可由客户端系统的处理器执行以执行控制在线视频游戏的客户端程序活动流的至少一部分的方法，所述在线视频游戏还包含驻存于世界服务器上的全局程序，所述方法包括由处理器执行所述客户端程序以起始所述客户端程序活动流，所述客户端程序活动流包括：局部环境，其由所述客户端程序产生且显示于图形用户接口上，所述局部环境表示由所述全局程序维持的全局环境的至少一部分，其中所述客户端程序适于允许最终用户与所述局部环境交互；及至少一个图形菜单，其由所述客户端程序及所述全局程序中的至少一者产生，所述至少一个图形菜单结合所述局部环境显示于所述图形用户接口上，其中所述客户端程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述局部环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
附图说明
图1是用于实践本发明的示范性环境的示意图。
图2图解说明可用以实施本技术的实施例的示范性计算系统。
图3是根据本发明建构的计算机程序的示范性架构的示意图。
图4A是由计算机程序产生的程序环境的说明性实例。
图4B是由计算机程序产生以用于控制计算机程序的程序活动流的导航轮的说明性实例，其是结合图4A的程序环境的一部分来展示。
图4C是具有水平地安置的主轮的导航轮的说明性实例。
图5是用于控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的方法的示范性流程图。
图6是示范性导航轮菜单的示意图。
图7是在客户端系统与世界服务器之间划分的示范性在线视频游戏程序的示意图，所述在线视频游戏程序并入有本发明的实施例。
具体实施方式
用于控制计算机程序的各种方面的图形菜单的创建及利用是众所周知的。虽然图形菜单的创建及利用是众所周知的，但这些普遍已知的方法及系统具有显著实施缺点。更具体来说，当执行计算机程序时，其开始包括显示于图形用户接口上的程序环境的程序活动流。最终用户可利用一个或一个以上输入装置(例如，用以操纵所述程序环境的鼠标或键盘)经由所述图形用户接口与所述程序环境交互。
举例来说，例如第一人称游戏或在线视频游戏等计算机程序可包括驻存于客户端计算机上的客户端程序。所述客户端计算机与世界服务器通信且执行所述客户端程序以产生客户端程序活动流，所述客户端程序活动流包括为由所述世界服务器管理的较大全局环境的子集的局部环境。基于所述全局程序的预定功能及/或与所述全局环境交互的最终用户的动作而动态地(例如，自动地及不断地更新)维持所述局部环境及全局环境。一般说来，术语局部环境包括表示所述最终用户的化身的视觉表示，所述化身位于可包括例如车辆、武器等多个交互对象的场景内。在在线视频游戏的情况下，所述全局环境可包括位于与所述最终用户相同的全局环境部分中的其它最终用户的化身。
在玩游戏期间，最终用户可通过结合局部环境显示的一个或一个以上图形菜单与局部环境交互。一般来说，图形菜单可包括对应于与局部环境的多个交互对象中的至少一者、所述局部环境自身及在在线视频游戏的情况下位于全局环境的同一部分中的一个或一个以上额外最终用户相关联的功能的多个选择。举例来说，局部环境内的最终用户可期望激活将影响所述最终用户的化身的功能。点击键盘上的键或鼠标上的按钮产生包括一个或一个以上选择的图形菜单，所述一个或一个以上选择对应于对应于所述最终用户的化身的功能，例如改变视点、改变武器、改变盔甲等。
遗憾的是，图形菜单常常过度复杂。举例来说，图形菜单可含有太多的选择及/或可需要数个顺序动作(例如，浏览及选择)来激活所要动作。此外，图形菜单通常覆盖到局部环境上，因此使局部环境的显著部分模糊。由于图形菜单交互的耗时性质，需要暂停玩游戏，否则在局部环境中发生的动作可不利地影响最终用户。
虽然本发明能够有许多不同形式的实施例，但在理解本发明应被视为本发明的原理的例示而非打算将本发明限制于所图解说明的实施例的情况下，图式中展示且本文将详细描述若干个具体实施例。
图1图解说明实践本发明的示范性环境100。一般来说，环境100可包括其上驻存有一个或一个以上计算机程序的计算系统105，例如由最终用户操作的计算系统。在额外示范性实施例中，示范性环境100可包括在一起协作以执行计算机程序的单独组成(例如，模块、引擎等)的计算系统105与服务器110两者。如通篇所使用，术语“计算机程序”可包括存储器中所存储的可执行指令。计算系统105及服务器110可经由例如因特网或局域网等网络115彼此连接。根据一些实施例，服务器110可包括多个服务器110。应理解，一个或一个以上计算机程序的一部分可交替地驻存于基于云的系统120中。
图2图解说明可用以实施本技术的实施例的示范性计算系统200。图2的系统200可在计算系统105或服务器110(图1)的类似物的上下文中实施。图2的计算系统200包括一个或一个以上处理器210及主存储器220。主存储器220部分地存储供处理器210执行的指令及数据。当在操作中时，主存储器220可存储可执行代码。图2的系统200进一步包括大容量存储装置230、便携式存储媒体驱动器240、输出驱动器250、用户输入装置260、图形显示器270及外围装置280。
图2中所展示的组件被描绘为经由单个总线290连接。所述组件可经由一个或一个以上数据输送构件连接。处理器单元210与主存储器220可经由局部微处理器总线连接，且大容量存储装置230、外围装置280、便携式存储装置240及显示系统270可经由一个或一个以上输入/输出(I/O)总线连接。
可通过磁盘驱动器或光盘驱动器实施的大容量存储装置230为用于存储供处理器单元210使用的数据及指令的非易失性存储装置。出于将用于实施本发明的实施例的系统软件加载到主存储器220中的目的，大容量存储装置230可存储所述软件。
便携式存储装置240结合例如软盘、压缩磁盘、数字视频光盘或USB存储装置等便携式非易失性存储媒体操作，以将数据及代码输入到图2的计算机系统200及从图2的计算机系统200输出数据及代码。用于实施本发明的实施例的系统软件可存储于此种便携式媒体上且经由便携式存储装置240输入到计算机系统200。
输入装置260提供用户接口的一部分。输入装置260可包括用于输入文字数字及其它信息的文字数字小键盘(例如，键盘)或例如鼠标、轨迹球、触控笔或光标方向键等指向装置。另外，图2中所示的系统200包括输出装置250。合适的输出装置包括扬声器、打印机、网络接口及监视器。
显示系统270可包括液晶显示器(LCD)或其它合适显示装置。显示系统270接收文本及图形信息，并处理所述信息以供输出到显示装置。
外围装置280可包括任何类型的计算机支持装置以向计算机系统添加额外功能性。外围装置280可包括调制解调器或路由器。
图2的计算机系统200中所提供的组件为通常存在于计算机系统中的那些组件，其可适合与本发明的实施例一同使用且打算表示此项技术中众所周知的此类计算机组件的宽广种类。因此，图2的计算机系统200可为个人计算机、手持式计算系统、电话、移动计算系统、工作站、服务器、微型计算机、大型计算机或任何其它计算系统。计算机还可包括不同的总线配置、联网平台、多处理器平台等。可使用各种操作系统，包括Unix、Linux、Windows、Macintosh OS、Palm OS、Android、iPhone OS及其它合适的操作系统。
值得注意的是，适合执行本文中所描述的处理的任何硬件平台适合与本技术一同使用。计算机可读存储媒体是指参与将指令提供到中央处理单元(CPU)、处理器、微控制器等的任何媒体。此些媒体可采取包括(但不限于)非易失性及易失性媒体(分别例如光学或磁性盘及动态存储器)的形式。计算机可读存储媒体的常见形式包括软盘、柔性盘、硬盘、磁带、任何其它磁性存储媒体、CD-ROM光盘、数字视频光盘(DVD)、任何其它光学存储媒体、RAM、PROM、EPROM、FLASHEPROM、任何其它存储器芯片或盒式磁盘。
图3图解说明用于实践本发明的计算机程序305的示范性示意图300。计算机程序305驻存于在图2中更详细地描述的计算系统105(或服务器110)上。计算机程序305包括图形用户接口模块325、程序管理模块330及图形菜单模块335。另外，组成模块可由计算系统的处理器执行以实现归属于其的相应功能性。值得注意的是，计算机程序305可由更多或更少的模块及引擎(或其组合)组成且仍归属于本技术的范围内。举例来说，程序管理模块330的功能性与图形菜单模块335的功能性可组合到单个模块或引擎中。
现在共同参照图3及图4A，计算机程序305的执行开始由程序管理模块330管理的程序活动流。根据本发明，程序管理模块330可产生在性质上为动态(例如，能够基于最终用户交互及/或预定计算机程序动作不断地更新)的程序环境400。
关于一些示范性实施例，计算机程序305可包括在线视频游戏，例如第一人称射手。因此，由程序管理模块330产生及维持的程序环境400可包括表示位于场景410内的最终用户的化身405。场景410可包括一个或一个以上交互对象415，例如人物、其它化身、建筑物、武器等。图形用户接口模块325可通常在计算系统的显示器上以最终用户可感知的格式输出由程序管理模块330产生的程序环境400。应理解，程序环境400内的化身405的移动同样由至少一个输入装置控制。
最终用户可通过利用操作地耦合到计算系统的一个或一个以上输入装置(也称作控制装置)来与程序环境400交互。应理解，术语“交互”可包括选择、挑选、点击、突显、摇摄、图形缩放、滚动、激活、致动等。
根据一些非限制性实例，交互可包括最终用户通过利用操作地耦合到鼠标的光标点击交互对象415。输入装置与程序环境400之间的交互由程序管理模块330接收及评估，程序管理模块330可致使图形用户接口模块325基于所接收输入修改程序环境400。举例来说，接收到指示化身向前移动的请求的输入可致使程序管理模块330修改程序环境400的场景410的外观。
根据其它实施例，输入装置与程序环境400之间的交互可致使图形菜单模块335产生图形菜单，例如导航轮420。类似于程序环境400，图形用户接口模块325可将由图形菜单模块335产生的导航轮420输出到计算系统的显示器。导航轮420可包括对应于控制计算机程序305的程序活动流的至少一部分的一个或一个以上功能性的选择。举例来说，导航轮420可允许选择计算机程序305的基线功能性，例如暂停玩游戏、保存玩游戏、音量、显示设定等。应理解，不是与场景410内的对象交互，而是可利用导航轮420显示与计算机程序305相关的一个或一个以上全局功能性，例如朋友列表。
在其它实施例中，可利用导航轮420来选择由化身425表示的最终用户与位于程序环境400内的一个或一个以上交互对象415之间的交互。换句话说，导航轮420以非模态方式操作，使得显示导航轮420及与导航轮420交互不中断计算机程序305的活动流(最终用户与计算系统之间的通信)。此外，导航轮420可提供对由计算机程序通常提供为模态功能(例如，在线视频游戏中所利用的各种图形菜单)的功能的非模态存取。根据本技术的各种实施例，导航轮420可为非模态的，因为可在不更改、干扰、中断或以其它方式修改最终用户的动作的情况下使用鼠标轮、替代功能、关键字、键盘快捷键、鼠标按钮等的使用来存取菜单条目、功能性、宏、菜单中所提供的动作等，最终用户可自由修改鼠标或输入装置的X-Y坐标以便自由地存取程序流及焦点，包括改变化身的观看角度或重新定位鼠标或等效输入装置以选择/突显程序环境中的其它对象。
程序环境400还可包括各种其它专用对象，例如化身的健康状况460及可包括指示当前选择的武器剩余的弹药量的信息的当前武器选择465。
现在参照图4B，一般说来，可由图形用户接口模块325产生导航轮420以最小化导航轮420模糊或以其它方式损害程序环境400的场景410的视图的能力。因此，导航轮420可包括圆形主轮430及横向远离主轮430的中心定位的信息文本435。导航轮420的部分可至少部分地透明以进一步减小对场景410的干扰。
根据一些实施例，圆形主轮430可与导航轮420的中心线垂直对准。更详细来说，主轮430可包括对应于与选定交互对象415相关联的功能的多个图标440。图标440可暗示基本功能性；举例来说，具有致使化身425捡起对象的功能性的图标440可呈手的形式。位于导航轮420的中间的图标440称作当前选择445。应理解，当前选择445可在最终用户旋转导航轮420后即刻改变。此外，当前选择445可由图形用户接口模块325突显或以其它方式增强以便以视觉方式指定选择作为当前选择445。最终用户点击或以其它方式选择当前选择445致使计算机程序305执行与当前选择445相关联的功能性。
可基于计算机程序305的程序环境400的动态性质(例如，最终用户与位于场景410内的交互对象415之间的交互)而飞行式用选择填充导航轮420。更具体来说，程序环境400可基于从最终用户接收的输入改变或因由计算机程序产生的预定动作而改变。因此，位于场景410内的交互对象415可随时间改变。举例来说，计算机程序305可产生一个或一个以上敌人供最终用户与其交互，所述敌人中的每一者具有一组特定交互性质(例如，健康、盔甲、弱点、实力等)。最终用户可通过调用导航轮420、将导航轮420定位在接近敌人处且重新定位鼠标的X-Y坐标以突显且因此选择所述敌人作为焦点来攻击敌人。选择敌人的动作以对应于所述敌人的功能(例如，攻击、跑动等)填充导航轮420。如上所述，由于敌人可具有不同组交互性质，因此导航轮420的选择可基于所选择的敌人而改变。此外，与友好交互对象(例如，另一化身(未展示))的交互可以一组完全不同的选择填充导航轮420。
此外，与当前选择445同时且邻近显示的信息文本435可提供关于当前选择445的最终用户指令信息。根据本发明，信息文本435可包括功能名称450及功能描述455两者。举例来说，如果当前选择445为呈人的形式的对象询问图标，那么位于当前选择445左边的可为“人物”的功能名称450且位于当前选择445右边的可为“那个英俊的男人是谁”的功能描述455。
应理解，选择当前选择445可调用具有对应于当前选择445的选择的额外轮。一般说来，导航轮420允许用户垂直及水平地移动经过菜单层级(例如，示范性图6中所示的层级)。实际上，与当前选择445相关联的功能性可调用额外轮(未展示)或条目子菜单。举例来说，选择“技术”的当前选择445可产生额外轮，所述额外轮包括一个或一个以上技术，例如物理机动或可对场景410内的交互对象415或人物施加的“攻击”。
应进一步理解，导航轮420可通过从布置成大的垂直菜单层级的数个菜单显示并接收选择而提供对深菜单功能的存取。
功能性的额外实例可包括最终用户创建的宏，其使得最终用户能够进一步增强计算机程序305的可玩性。举例来说，最终用户可频繁地执行定位敌人、攻击经定位敌人及捡起敌人丢掉的条目的动作。可将这些单独功能连结或以其它方式一起分组成可被指派由最终用户界定的图标的单个功能且添加到导航轮420的轮中的一者。根据本发明的各种实施例，最终用户可选择宏，所述宏又致使多个动作以快速连续或近乎同时的步骤发生。此外，最终用户可被展示为程序环境400的被突显区域，所有所述多个动作在给定宏的选择之后于所述被突显区域处发生。应理解，用于在计算机程序中创建、利用及指派宏的系统及方法超出本申请案的范围，但所属领域的技术人员将容易地理解并应用于本发明。
现在参照图4C，根据一些示范性实施例，导航轮420可包括可水平地安置且与导航轮420的中心线交叉的圆形主轮430。此外，选择当前选择445可显示安置于主轮430上方或下方的额外轮460。应理解，虽然已将导航轮420的轮揭示为包括垂直及水平地安置的轮，但所述轮可对角地对准或呈任一其它配置，此可部分地取决于导航轮420的几何配置。
所属领域的技术人员可了解，根据本发明可利用导航轮420的许多其它合适配置。举例来说，(尽管未展示)导航轮420可包括矩形框菜单而非如上文所描述的圆形轮配置。所述矩形框可具有多个下拉菜单或列表框，其包括对应于基本计算机程序功能或其它全局计算系统功能的图标。
除可包括鼠标的实施例外，一些实施例也可包括运动控制器或身体追踪系统以控制导航轮420及与计算机程序305的交互。非限制性实例包括市场上可购得且单独销售或与游戏控制台组合销售的运动控制器，例如市场上可购得且以名称Nintendo Wii(任天堂有限公司)、Sony Move(索尼计算机娱乐公司)及Microsoft Kinect(微软公司)销售的运动控制器。
根据示范性实施例，导航轮420可由例如键盘及/或鼠标等输入装置260操作地连接及控制。鼠标(未展示)可包括侧面是左及右按钮的中心滚轮。可调用导航轮420且通过点击例如键盘等输入装置260上的按钮来显示导航轮420。当导航轮420显示于程序环境400上时，最终用户可利用鼠标来滚动经过主轮430的图标440，直到所要选择显示为当前选择445。用户可通过点击左鼠标按钮来选择当前选择445。如果点击当前选择445产生额外轮，那么最终用户可同样地滚动并从所述额外轮挑选一选择。为取消当前选择445，最终用户点击右鼠标按钮。应理解，如果导航轮420正显示额外轮，那么点击右鼠标按钮可致使导航轮420在轮层级中垂直在所述轮上方显示所述轮(见图6)。此外，点击主轮430上的右鼠标按钮可致使导航轮420关闭。在各种实施例中，鼠标的滚轮能够执行左或右鼠标按钮的功能性。应理解，可通过一个或一个以上额外输入装置、键盘、操纵杆等来执行鼠标的功能性中的一者或一者以上。
虽然已将导航轮420揭示为结合例如视频游戏等计算机程序305使用，但也涵盖导航轮420用于控制各种类型的计算机程序305内的程序活动流的至少一部分的应用。可结合通用计算机应用程序使用导航轮420，其中可在任何地方于鼠标光标下调用导航轮420且其相对于由鼠标突显的对象(交互的或其它)提供选择，其中交互是非模态的且不限制最终用户移动鼠标或操纵键盘。
尽管未展示，但通用计算机应用程序的非限制性实例包括操作系统，其中最终用户可将鼠标光标定位在文件图标或应用程序上并选择键或鼠标按钮以调用导航轮420。使用鼠标轮或键盘等效物，最终用户可从由图形用户接口模块产生的选项的弹出菜单进行选择。最终用户可从图标到图标地移动且菜单将飞行式改变以反映关于光标所指向的图标的经更新选择。在与导航轮420的交互期间，最终用户也可打字或以其它方式与操作系统交互。
另一应用包括图形设计程序(例如，照片及3D建模)。最终用户可选择图形设计的元素且按下键以调用导航轮420，以操纵关于设计场景内的图形对象的选项。或者，最终用户可突显来自照片阵列的照片且调用导航轮420以显示用于所述特定照片的选择，同时保持最终用户四处移动鼠标且自由地打字以飞行式执行添加功能性(例如，重命名额外照片)的能力。
额外实施例可包括字处理程序，其中最终用户可在任一被突显字上方调用导航轮420且产生对应于所述被突显字的选择(例如替代同义词)或选项以将字加粗或使其变为斜体字。应理解，所述选择可随着鼠标光标跨越额外字行进而改变。最终用户可在任何时间自由地打字以改变被突显的字且观察导航轮420飞行式改变选择。
其它实施例可包括电子表格，其中最终用户可突显任一单元格且拉出导航轮420以获得对应于所述被突显的单元格的选择。选择的实例可包括单元格公式、突显等。
根据本发明，其它实施例可包括web浏览器，其中最终用户可突显web网页、图像、URL等的任一部分且调用导航轮420，其包括可随着鼠标光标跨越所述web网页行进而飞行式更新的轮菜单，从而与各种对象交互且向最终用户呈现对应于所述对象的选择。
现在参照图5，其图解说明用于控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的方法500的流程图。步骤505以执行所述计算机程序以起始程序活动流而开始。所述程序活动流包括产生包括(举例来说)具有一个或一个以上交互对象的场景的程序环境。在步骤510中，最终用户可借助例如键盘或鼠标等一个或一个以上输入装置与所述程序环境交互。在与所述程序环境交互的步骤510期间，最终用户可请求所述计算机程序以导航轮的形式显示图形菜单，其具有对应于对应于所述一个或一个以上交互对象的功能的一个或一个以上选择。可通过操作所述输入装置中的一者或一者以上(举例来说，点击键盘上的键)来调用所述导航轮。所述导航轮由图形菜单模块产生且可包括对应于最终用户正与其交互的交互对象的选择。
在步骤515中，最终用户通过经由所述输入装置滚动经过所述导航轮的选择且挑选所述选择中的一者而与所述导航轮交互。在步骤515期间，最终用户可与所述程序环境交互，同时在不中断的情况下利用所述导航轮。一旦已挑选，最终用户可关闭所述导航轮而结束方法500。
现在参照图6，其展示导航菜单层级600的示意性表示。作为背景，在上文所描述的方法500期间，最终用户响应于与交互对象(例如，位于程序环境的场景内的另一最终用户的化身)的交互而调用导航轮。导航菜单层级600包括展示为对应于可相对于所述化身采取的动作的垂直列表605a到605e的选择的主轮。通过点击左鼠标按钮挑选选择605c致使显示具有以垂直列表610a到610c展示的选择的额外轮。应理解，点击右鼠标按钮可致使取代当前列表610a到610c而显示垂直列表605a到605e。另外，当显示垂直列表605a到605e时点击右鼠标按钮可致使导航轮关闭。一般说来，导航菜单层级600可包括任一数目个垂直列表，每一垂直列表基于所交互的特定交互对象而具有任一数目个选择。
现在参照图7，根据一些实施例，可采用导航轮来控制在线视频游戏700的客户端程序活动流的至少一部分。一般来说，在线视频游戏700可包括产生并维持全局程序活动流的全局程序705及部分地基于所述全局程序活动流而产生并维持客户端程序活动流的多个客户端程序710。应理解，客户端程序710可位于远离在世界服务器上操作的全局程序705定位的客户端计算系统上，其中所述全局程序与客户端程序经由网络715不断地通信。应进一步理解，客户端程序710可经由网络715从世界服务器705分配到每一客户端计算系统或可作为可在所述客户端计算系统上执行的计算机可读存储媒体(未展示)上的指令而包括。
执行全局程序705以全局程序活动流开始，其包括维持全局环境及监视最终用户中的每一者相对于所述全局环境的位置。此外，所述全局程序活动流可包括监视最终用户之间及/或最终用户与所述全局环境之间的交互。应理解，在一些实施例中，所述在线视频游戏可包括单个最终用户引导的游戏而非适应可与彼此及所述全局环境交互的多个最终用户。
所述全局环境可包括多个全局对象，例如建筑物、自然结构(石头、小山、山脉)、景观(树、草、水)。应理解，所述全局对象的至少一部分可为交互性的，以便可允许最终用户相对于所述对象采取某些动作，例如，进入建筑物、从地上移除石头、游过河流等。
最终用户可通过与由在客户端计算系统上操作的客户端程序710产生的局部环境交互而与全局环境交互。应理解，局部环境表示由全局程序产生及维持的全局环境的至少一部分。客户端计算系统不断地从世界服务器接收输入，其指示由其它最终用户及/或全局程序705响应于最终用户交互而引起的对全局环境的改变。应理解，局部环境可随着最终用户绕全局环境四处移动而随时间改变。
应理解，由客户端程序产生的局部环境为动态的且甚至在最终用户静止时仍不断地改变。举例来说，即使最终用户可未正在移动或与局部环境交互，局部环境仍可随着全局程序产生与局部环境(或最终用户)交互的对象或随着其它最终用户从全局环境的其它邻近或遥远部分移动到局部环境中而改变。
最终用户可借助结合局部环境显示的图形菜单而与局部环境交互。作为背景，在线视频游戏中所利用的普遍已知的图形菜单常常由客户端程序覆盖于局部环境上且使局部环境的大的部分模糊。此外，这些普遍已知的菜单在其利用期间中断最终用户与局部环境交互的能力，因此导致玩游戏成为不现实的(即，玩游戏的流程被中断)。此外，这些效应可减损在线视频游戏的原本现实且时间敏感的方面。应理解，短语“时间敏感”涉及经由从全局程序接收且由客户端程序显示的信息来更新局部环境的时间。根据这些普遍已知方法的存取菜单不适当地将客户端程序活动流分段成玩游戏时间及菜单利用时间以便防止玩游戏时的不公平性。关于玩游戏的公平性，如果最终用户在存取菜单时被阻止与局部环境交互且客户端程序活动流未中断，那么其它最终用户可能够在最终用户实质上“失明”或不能够反应时通过攻击所述最终用户而利用所述最终用户。
因此，根据本发明，呈导航轮形式的图形菜单因允许最终用户在不中断客户端程序活动流(即，与局部环境的交互)的情况下与导航轮交互而消除普遍已知菜单的缺点。
在操作中，最终用户可与位于全局环境的同一部分内的另一最终用户交互。客户端计算系统的客户端程序710基于最终用户在全局环境内的位置而产生局部环境(其具有具有交互对象的场景)。
最终用户可借助导航轮与局部环境及/或全局环境的同一部分内的另一最终用户交互。举例来说，调用导航轮且将导航轮移动于接近另一最终用户的化身处可致使导航轮显示指示所述另一最终用户的选择(例如，名称、地位、等级等)。此外，导航轮可包括例如“攻击”等选择，其中最终用户可选择针对另一最终用户采用攻击性机动。
应理解，在与导航轮的交互期间，最终用户与局部环境的其它方面交互的能力继续不中断。举例来说，当最终用户正经由导航轮选择武器时，最终用户自由地在局部环境内移动以隐蔽或隐藏于对象后。
虽然上文已描述各种实施例，但应理解所述实施例仅以实例方式而非限制方式提供。所述说明不打算将本技术的范围限制为本文所列举的特定形式。因此，优选实施例的广度和范围不应受上述示范性实施例中的任一者的限制。应理解，以上说明为说明性而非限制性的。相反，本说明打算涵盖可包括于所附权利要求书所界定的本技术的精神及范围内且另外所属领域的技术人员所了解的此些替代形式、修改形式及等效形式。因此，不应参照以上说明来确定本技术的范围，而是应参照所附权利要求书连同其完全等效物范围来确定本技术的范围。

Claims (57)

1.一种控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的方法，所述方法包含：
由处理器执行存储器中所存储的计算机程序以起始所述程序活动流，所述程序活动流包含：
程序环境，其由所述计算机程序产生且显示于图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；及
至少一个图形菜单，其由所述计算机程序产生且结合所述程序环境显示于所述图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
2.根据权利要求1所述的方法，其中所述最终用户利用至少一个输入装置与所述至少一个图形菜单及所述程序环境交互。
3.根据权利要求2所述的方法，其中响应于显示所述图形菜单的请求而选择性地显示所述至少一个图形菜单。
4.根据权利要求3所述的方法，其中显示所述图形菜单的请求包括从所述至少一个用户输入装置接收输入。
5.根据权利要求4所述的方法，其中所述图形菜单包括对应于所述计算机程序的一个或一个以上功能的一个或一个以上选择，所述一个或一个以上功能在被执行时影响所述程序活动流的至少一部分。
6.根据权利要求5所述的方法，其中所述图形菜单包括经布置以形成主轮的多个选择，其中所述选择中的每一者表示影响所述程序活动流的至少一部分的一个或一个以上功能，且进一步其中所述主轮可经由从至少一个用户输入装置接收的输入而旋转。
7.根据权利要求6所述的方法，其中以图标的形式显示所述多个选择中的每一者。
8.根据权利要求6所述的方法，其中在所述图形菜单上将所述多个选择中的一者显示为当前选择，其中所述当前选择随着所述主轮旋转而改变。
9.根据权利要求8所述的方法，其包含接近所述当前选择显示指示所述当前选择的信息。
10.根据权利要求8所述的方法，其中接收指示对所述当前选择的选择的输入取代所述主轮而显示额外轮，所述额外轮包括表示对应于所述当前选择的一个或一个以上功能的额外多个视觉对象，所述一个或一个以上功能在被执行时影响所述程序活动流的至少一部分。
11.根据权利要求10所述的方法，其中所述至少一个用户输入装置包括具有以下各项中的至少一者的鼠标：
滚轮，其用于改变所述当前选择；
第一按钮，其用于选择所述当前选择；及
第二按钮，其用于取消所述当前选择。
12.根据权利要求11所述的方法，其中所述滚轮能够选择所述当前选择。
13.根据权利要求12所述的方法，其中如果正在显示额外轮，那么从所述第二按钮接收的输入致使显示所述主轮。
14.根据权利要求13所述的方法，其中如果正在显示所述主轮，那么从所述第二按钮接收的输入关闭所述图形菜单。
15.根据权利要求1所述的方法，其中所述计算机程序包括以下各项中的任一者：计算机操作系统、视频游戏、MMORPG、图形设计程序、电子表格、web浏览器、字处理程序、虚拟现实模拟及三维建模。
16.一种用于飞行式产生操作地耦合到至少一个控制装置的图形菜单的方法，所述方法包含：
由处理器执行存储器中所存储的计算机程序以起始程序活动流，所述程序活动流包含由所述计算机程序产生且显示于图形用户接口上的程序环境，所述程序环境包括一个或一个以上交互对象，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；
在所述程序活动流期间：
通过以下操作产生图形菜单：
从所述至少一个用户输入装置接收指示与所述一个或一个以上交互对象中的一者的交互的输入；及
通过布置一个或一个以上选择以形成主轮来汇编所述图形菜单，其中所述一个或一个以上选择对应于正与其交互的交互对象的功能；及
结合所述程序环境在所述图形用户接口上显示所述图形菜单，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
17.根据权利要求16所述的方法，其中所述产生步骤在所述至少一个用户输入装置与所述一个或一个以上交互对象中的一者之间的交互后即刻发生。
18.根据权利要求16所述的方法，其中交互包括将操作地耦合到至少一个输入装置的光标定位在接近所述至少一个交互对象处且经由所述至少一个输入装置选择所述至少一个交互对象。
19.根据权利要求16所述的方法，其中显示包括响应于显示所述图形菜单的请求而选择性地显示所述图形菜单。
20.根据权利要求16所述的方法，其中以图标的形式显示所述多个选择中的每一者。
21.根据权利要求16所述的方法，其中在所述图形接口的中间将所述一个或一个以上选择中的一者显示为当前选择，其中所述当前选择随着所述主轮旋转而改变。
22.根据权利要求21所述的方法，其中在接收到指示对所述当前选择的选择的输入之后，取代所述主轮而显示额外轮，所述额外轮包括表示对应于所述当前选择的一个或一个以上功能的额外多个视觉对象，所述一个或一个以上功能影响所述程序活动流的至少一部分。
23.根据权利要求18所述的方法，其中所述至少一个用户输入装置包括具有以下各项中的至少一者的鼠标：
滚轮，其用于改变所述当前选择；
第一按钮，其用于选择所述当前选择；及
第二按钮，其用于取消所述当前选择。
24.根据权利要求23所述的方法，其中所述滚轮能够选择所述当前选择。
25.根据权利要求23所述的方法，其中如果正在显示所述额外轮，那么从所述第二按钮接收的输入致使显示所述主轮。
26.根据权利要求23所述的方法，其中如果正在显示所述额外轮，那么从所述第二按钮接收的输入关闭所述图形菜单。
27.根据权利要求16所述的方法，其中所述计算机程序包括以下各项中的任一者：计算机操作系统、视频游戏、图形设计程序、电子表格、web浏览器、字处理程序、虚拟现实模拟、三维建模及其任一组合。
28.一种用于控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的系统，所述系统包含：
存储器，其用于存储所述计算机程序；
处理器，其用于执行所述存储器中所存储的所述计算机程序以起始所述程序活动流，所述程序活动流包含：
程序环境，其由所述计算机程序的环境模块产生，所述程序环境显示于图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；及
至少一个图形菜单，其由图形菜单模块产生，所述至少一个图形菜单结合所述程序环境显示于所述图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
29.根据权利要求28所述的系统，其中所述图形菜单模块在所述计算机程序的所述程序活动流期间通过以下操作创建飞行式图形菜单：
从至少一个用户输入装置接收指示与位于所述程序环境中的至少一个交互对象的交互的输入；
通过布置一个或一个以上选择以形成主轮来汇编所述图形菜单，其中所述一个或一个以上选择对应于所述至少一个交互对象的一个或一个以上功能；及
结合所述程序环境经由图形用户接口模块将所述图形菜单输出到所述图形用户接口，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
30.根据权利要求29所述的系统，其中每当所述至少一个用户输入装置与位于所述程序环境中的所述至少一个交互对象中的一者交互时，图形菜单模块便创建一飞行式图形菜单。
31.根据权利要求29所述的系统，其中交互包括将操作地耦合到所述至少一个输入装置的光标定位在接近所述至少一个交互对象处且选择所述至少一个交互对象。
32.根据权利要求29所述的系统，其中显示包括响应于显示所述图形菜单的请求而选择性地显示所述图形菜单。
33.根据权利要求29所述的系统，其中所述一个或一个以上选择中的每一者显示为视觉对象。
34.根据权利要求29所述的系统，其中所述一个或一个以上选择中的一者在所述图形接口的中间显示为当前选择，其中所述当前选择随着所述主轮旋转而改变。
35.根据权利要求34所述的系统，其中在接收到指示对所述当前选择的选择的输入之后，取代所述主轮而显示额外轮，所述额外轮包括表示对应于所述当前选择的一个或一个以上功能的额外多个视觉对象，所述一个或一个以上功能影响所述程序活动流的至少一部分。
36.一种控制在线视频游戏的程序活动流的至少一部分的方法，其中所述在线视频游戏包括驻存于世界服务器上的全局程序及驻存于客户端系统上的客户端程序，所述方法包含：
经由处理器执行存储器中所存储的所述全局程序以起始全局程序活动流，所述全局程序活动流包含由所述全局程序产生的全局环境，所述全局程序适于部分地基于从多个客户端系统接收的输入而维持所述全局环境，其中所述所接收输入指示与局部环境的交互，其中所述局部环境包括所述全局环境的至少一部分，且其中每一交互包括指示以下各项的信息：
代表所述客户端系统的对象相对于所述全局环境的位置；及
动作，其中所述动作包括以下各项中的至少一者：(i)客户端系统与另一客户端系统之间相对于所述全局环境的交互；及(ii)所述客户端系统与所述局部环境之间的交互；
其中从执行创建客户端程序活动流的客户端程序的客户端系统接收所述所接收输入的至少一部分，所述客户端程序适于允许最终用户与所述局部环境交互；及
产生至少一个图形菜单，所述至少一个图形菜单具有对应于控制所述客户端程序活动流的至少一部分的一个或一个以上功能的一个或一个以上选择，其中所述至少一个图形菜单结合所述局部环境显示于所述客户端系统上，使得所述最终用户可在不中断所述最终用户与所述局部环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
37.根据权利要求36所述的系统，其中所述客户端程序在所述客户端程序活动流期间通过以下操作创建飞行式图形菜单：
从至少一个用户输入装置接收指示与位于所述局部环境中的至少一个交互对象的交互的输入；
通过布置一个或一个以上选择以形成主轮来汇编所述图形菜单，其中所述一个或一个以上选择对应于所述至少一个交互对象的所述一个或一个以上功能；及
结合所述局部环境将所述图形菜单输出到所述图形用户接口，其中所述客户端程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述局部环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
38.根据权利要求37所述的系统，其中所述主轮与所述图形菜单的中心线垂直对准。
39.根据权利要求37所述的系统，其中所述主轮水平地安置且与所述图形菜单的中心线相交。
40.根据权利要求37所述的系统，其中针对所述至少一个用户输入装置与所述局部环境中的交互对象之间的每一交互，图形菜单引擎创建一飞行式图形菜单。
41.根据权利要求36所述的系统，其中交互包括将操作地耦合到所述至少一个输入装置的光标定位在接近所述至少一个交互对象处。
42.根据权利要求36所述的系统，其中显示包括响应于显示所述图形菜单的请求而选择性地显示所述图形菜单。
43.根据权利要求36所述的系统，其中所述一个或一个以上选择中的每一者显示为视觉对象。
44.根据权利要求43所述的系统，其中所述一个或一个以上选择中的一者在所述图形接口的中间显示为当前选择，其中所述当前选择随着所述主轮旋转而改变。
45.根据权利要求44所述的系统，其中在接收到指示对所述当前选择的选择的输入之后，取代所述主轮而显示额外轮，所述额外轮包括表示对应于所述当前选择的一个或一个以上功能的额外多个视觉对象，所述一个或一个以上功能影响所述客户端程序活动流的至少一部分。
46.根据权利要求36所述的系统，其中表示所述客户端系统的所述对象包括化身。
47.根据权利要求43所述的系统，其中视觉对象包括表示对应于所述当前选择的功能的图标。
48.一种其上体现有计算机程序的计算机可读存储媒体，所述计算机程序可由计算系统中的处理器执行以执行用于控制所述计算机程序的程序活动流的至少一部分的方法，所述方法包含：
由处理器执行所述计算机程序以起始所述程序活动流，所述程序活动流包含：
程序环境，其由所述计算机程序产生且显示于图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户与所述程序环境交互；及
至少一个图形菜单，其由所述计算机程序产生且结合所述程序环境显示于所述图形用户接口上，其中所述计算机程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述程序环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
49.根据权利要求48所述的计算机可读存储媒体，其中显示包括响应于显示所述图形菜单的请求而选择性地显示所述图形菜单。
50.根据权利要求48所述的计算机可读存储媒体，其中显示所述图形菜单的请求包括从至少一个用户输入装置接收的输入。
51.根据权利要求49所述的计算机可读存储媒体，其中所述图形菜单包括对应于一个或一个以上功能的一个或一个以上选择，所述一个或一个以上功能与所述程序环境中所包括的一个或一个以上交互对象相关联。
52.根据权利要求50所述的计算机可读存储媒体，其中所述图形菜单包括经布置以形成主轮的第一多个选择，其中所述选择中的每一者表示影响所述程序活动流的至少一部分的一个或一个以上功能，且进一步其中所述主轮经由从至少一个用户输入装置接收的输入而旋转。
53.根据权利要求52所述的计算机可读存储媒体，其中所述多个选择中的每一者显示为视觉对象。
54.根据权利要求52所述的计算机可读存储媒体，其中所述第一多个选择中的一者在所述图形菜单上显示为当前选择，其中所述当前选择随着所述主轮旋转而改变。
55.根据权利要求52所述的计算机可读存储媒体，其中接收指示对所述当前选择的选择的输入取代所述主轮而显示额外轮，所述额外轮包括表示对应于所述当前选择的一个或一个以上功能的额外多个视觉对象，所述一个或一个以上功能影响所述程序活动流的至少一部分。
56.一种其上体现有客户端程序的计算机可读存储媒体，所述客户端程序可由客户端系统的处理器执行以执行控制在线视频游戏的客户端程序活动流的至少一部分的方法，所述在线视频游戏还包含驻存于世界服务器上的全局程序，所述方法包含：
由处理器执行所述客户端程序以起始所述客户端程序活动流，所述客户端程序活动流包含：
局部环境，其由所述客户端程序产生且显示于图形用户接口上，所述局部环境表示由所述全局程序维持的全局环境的至少一部分，其中所述客户端程序适于允许最终用户与所述局部环境交互；及
至少一个图形菜单，其由所述客户端程序及所述全局程序中的至少一者产生，所述至少一个图形菜单结合所述局部环境显示于所述图形用户接口上，其中所述客户端程序适于允许最终用户在不中断所述最终用户与所述局部环境交互的能力的情况下与所述至少一个图形菜单交互。
57.一种控制计算机程序的程序活动流的至少一部分的方法，所述方法包含：
由处理器执行存储器中所存储的计算机程序以起始所述程序活动流，所述程序活动流包含：
程序环境，其由所述计算机程序产生且显示于图形用户接口上，所述计算机程序可适于允许最终用户与所述程序环境交互；及
至少一个非模态图形菜单，其由所述计算机程序产生且结合所述程序环境显示于所述图形用户接口上，所述图形菜单包括经布置以形成主轮的多个选择，所述选择中的每一者表示影响所述程序活动流的至少一部分的一个或一个以上功能，所述主轮可经由从至少一个用户输入装置接收的输入而旋转。
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