CN102340404B - 通信装置 - Google Patents

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Abstract

公开了一种通信装置，以及在采用基于时间的计费系统的网络中的通信方法。该通信装置包括：通信单元，该通信单元被构造为，根据具有不同的每单位时间通信费用的多个带宽保证中的一个来执行数据的通信；以及选择单元，该选择单元被构造为，当要执行特定数据的通信时，使用特定数据的数据大小来在多个带宽保证中选择具有特定数据的通信所需要的最低通信费用的第一带宽保证，其中，根据所选择的第一带宽保证来执行特定数据的通信。

Description

通信装置
技术领域
本发明涉及根据多个带宽保证中的一个来执行数据通信的通信装置。
背景技术
已经提出了一种公开了执行多个通信应用(例如，IP传真或电子邮件)的终端装置的技术(例如参考，JP-A-2001-127756)。该终端装置基于每单位分组的不同通信费用使用多个分组网络中的一个来执行数据通信。该终端装置在执行特定的通信应用时使用具有最低的每单位分组的通信费用的分组网络。根据在JP-A-2001-127756中公开的现有技术，对终端装置征收与实际发送的数据分组量相对应的通信费用。该计费系统现在被称为“基于分组的计费系统”。
发明内容
作为上述的基于分组的计费系统的代替，可以采用一种计费系统：该计费系统对终端装置征收与数据通信所需要的时间相对应的通信费用。该计费系统现在被称为“基于时间的计费系统”。在该基于时间的计费系统中，特定数据的通信所需要的每个带宽保证的通信时间取决于特定数据的数据大小。结果，特定数据的通信所需要的每个带宽保证的通信费用取决于特定数据的数据大小。因为该原因，即使当执行特定通信应用时，具有最低通信费用的带宽保证也根据通信数据的数据大小而改变。
本发明的示例性实施例的说明性方面提供了一种技术，该技术能够在采用基于时间的计费系统时根据具有最低通信费用的带宽保证来执行数据通信。
根据本发明的一个说明性方面，提供了一种通信装置，包括：通信单元，该通信单元被构造为，根据具有不同的每单位时间通信费用的多个带宽保证中的一个来执行数据的通信；以及选择单元，该选择单元被构造为，在要执行特定数据的通信时，使用所述特定数据的数据大小来在多个带宽保证当中选择具有特定数据的通信所需要的最低通信费用的第一带宽保证，其中，根据所选择的第一带宽保证来执行特定数据的通信。
根据这一点，通信装置可以适当地选择具有最低通信费用的第一带宽保证，以便于使用特定数据的数据大小来执行上述选择。因此，当采用基于时间的计费系统时，通信装置可以根据具有最低通信费用的带宽保证来执行特定数据的通信。
另外，下述也是新颖和实用的：一种用于上述通信装置的控制方法；一种用于上述通信装置的计算机程序和存储该计算机程序的非临时性计算机可读介质；以及在采用基于时间的计费系统的网络中的通信方法，其中根据每单位时间通信费用来执行根据每一个带宽保证的通信的计费。
附图说明
图1示出了在第一示例性实施例中的通信系统的构造的示例；
图2A至图2C示出了当根据每个带宽保证来发送传真数据时的时序图；
图3示出了在一对多功能装置之间发送传真数据的情况；
图4示出了IP传真发送处理的流程图；
图5示出了带宽保证选择处理的流程图；
图6示出了在数据大小和每个带宽保证的通信费用之间的关系。
具体实施方式
[第一示例性实施例]
(系统的构造)
将参考附图来描述第一示例性实施例。如图1中所示，通信系统2包括因特网4、LAN 6和LAN 8、多功能装置10和110以及SIP(会话发起协议)服务器120。将多功能装置10连接到LAN 6。将多功能装置110连接到LAN 8。将LAN 6和LAN 8以及SIP服务器120连接到因特网4。多功能装置10、SIP服务器120和多功能装置110可以通过LAN 6和LAN 8以及因特网4彼此进行通信。
(多功能装置10的构造)
将描述多功能装置10的构造。顺便提及，多功能装置110具有与多功能装置10相同的构造。多功能装置10具有各种功能，诸如打印功能、扫描仪功能、复印功能、电子邮件发送和接收功能、IP传真功能和电话功能。多功能装置10包括显示单元12、操作单元14、网络I/F16、扫描执行单元18、打印执行单元20和控制单元22。如上所述的单元12至22中的每一个被连接到总线24。显示单元12是用于显示各种信息的显示装置。操作单元14由多个按钮形成。用户可以通过操作操作单元14来对多功能装置10输入各种指令。将网络接口16连接到LAN 6。扫描执行单元18具有扫描机制，诸如CIS或CCD，并且通过扫描要扫描的对象来生成图像数据。打印执行单元20包括喷墨头类型、激光器类型等的打印机构，并且响应于来自控制单元22的指令来执行打印。
控制单元22包括CPU 30和存储器32。存储器32存储程序34、第一计费信息表36和参数组38。顺便提及，虽然存储器32包括如在图1中的虚线所示的第二计费信息表39，但是该第二计费信息表39在第二示例性实施例(稍后将描述)中进行使用。CPU 30根据存储在存储器32中的程序34来执行处理。当CPU 30根据程序34来执行处理时实现通信单元40和选择单元42的功能。
通信单元40根据三种带宽保证(256kbps、512kbps和1Mbps)中的一个来执行传真数据的通信。可以在每一单位时间(一秒)发送的数据的大小根据每个带宽保证而不同。例如，带宽保证“256kbps”意味着每秒可以发送256千比特的数据。每秒可以发送的数据的大小越大，通信速度越快。即，通信速度根据每个带宽保证而不同。术语带宽保证可以被表达为“QoS(服务质量)”。另外，选择单元42包括第一计费信息获取单元43、第一计算单元44和第二计算单元45。顺便提及，虽然选择单元42包括如图1中的虚线所示的第二计费信息获取单元46和指定单元47，但是在第二示例性实施例(稍后将描述)中使用第二计费信息获取单元46和指定单元47。
第一计费信息表36包括三个组合信息项50、52和54。每个组合信息项50、52和54是其中指示带宽保证(例如，“256kbps”)的信息60、费用62(例如，“6日元”)和单位时间64(例如，“3分钟”)彼此相关联的信息。指示带宽保证的信息60示出了通信单元40可以用来执行通信的上述三个带宽保证(256kbps、512kbps和1Mbps)。费用62和单位时间64示出当通信单元40根据在指示带宽保证的信息60中示出的带宽保证来执行通信时所需要的每单位时间通信费用。例如，组合信息50指示当通信单元40根据带宽保证“256kbps”执行通信时每三分钟需要6日元的通信费用。多功能装置10的供应商在多功能装置10的运输之前将第一计费信息表36预先存储在存储器32中。
参数组38存储用于计算当多功能装置10根据每个带宽保证执行传真数据的通信时所需要的通信费用的信息。具体地，参数组38存储在开始传真数据的通信之前执行的协商通信所需要的协商信息N1和N2(参考图2A至图2C)的数据大小D1和D2；所发送的传真数据的等于一个分组的部分传真数据Px(x是1或更大的整数。参考图2A至图2C)的数据大小D3；以及用于在传送目的地处的装置的处理时间Tp。另外，一个参数组38还存储预定函数，该预定函数指示在数据大小和当多功能装置10执行具有该数据大小的数据的通信时所需要的通信时间之间的关系。顺便提及，在本示例性实施例中，两种类型的数据(N1和N2)被称为协商通信所需要的数据。然而，当在协商通信中需要更多类型的数据的通信时，参数组38存储协商通信所需要的所有类型的数据的数据大小。另外，多功能装置10的供应商在多功能装置10的运输之前将参数组38预先存储在存储器32中。
协商信息N1和N2中的每一项是一个分组的数据。协商信息N1和N2的数据大小D1和D2是预先设置的值。部分传真数据Px的数据大小D3是预先被设置为可以根据在三种带宽保证中具有最低通信速度(在本示例性实施例中为256kbps)的带宽保证来发送的数据的大小的值(即，等于或小于每分组256kbps的预定大小(例如，512字节))。在具有比D3大的数据大小的传真数据的通信(一个分组)的情况下，通信单元40将传真数据划分为多个分组，其每个分组的数据大小是D3，并且发送所划分的分组。
处理时间Tp是在已经接收到一个分组数据的装置开始响应之前的处理(例如，数据的生成)所需要的时间。预先找到的值(例如，各种处理所需要的时间的平均值)被用作处理时间Tp。该处理时间Tp并不取决于每个带宽保证的通信速度。因为该原因，与每一个带宽保证相对应的每个处理时间Tp是相同的。预定函数是指示在数据大小和当多功能装置10执行具有该数据大小的数据的通信时所需要的通信时间之间的关系的函数。该预定函数是根据多功能装置10的通信能力而预先设置的函数。因为该原因，预定函数并不根据每个带宽保证的通信速度而改变。因此，第一计算单元44(参考图1)可以例如计算用于使用预定函数来执行具有数据大小D1的分组数据N1的通信的通信时间Ts1。下面将描述第一计算单元44的计算的细节。类似地，第一计算单元44可以计算用于执行分组数据N2的的通信的通信时间Ts2以及用于执行部分传真数据Px的通信的通信时间Ts3。
如上所述，根据每个带宽保证来预先确定可以每单位时间发送的数据的大小。例如，当根据带宽保证“256kbps”来执行通信时，能够在一秒中执行最大256千比特的数据通信。因此，第一计算单元44可以从所发送的分组数据的数据大小(例如，D1、D2或D3)指定当执行通信时可以根据带宽保证在每单位时间发送的分组数据的类型和数量。
(SIP服务器120的构造)
将描述SIP服务器120的构造。SIP服务器120针对多功能装置10和110中的每一个存储对应的多功能装置的IP地址和对应的多功能装置的SIPURI，其中使对应的多功能装置的IP地址与SIPURI相关联。SIP服务器120使用SIP(会话发起协议)来在多功能装置10和110之间建立通信会话。即，例如，通过SIP服务器120来发送用于建立通信会话的各种命令，该通信会话用于在多功能装置10和110之间执行IP传真发送处理。
(传真数据的通信的示例)
图2A至图2C和图3示出了多功能装置10和110中的每一个执行使得从多功能装置10向多功能装置110发送传真数据的处理的示例。在图3中，作为示例，将描述多功能装置10的通信单元40根据带宽保证“256kbps”来发送传真数据的情况。而且，在图2A中，作为示例，将描述下述情况：协商信息N1和N2以及“k”个(k是1或更大的整数)部分传真数据P1至Pk的总的数据大小(D1+D2+k×D3)小于256千比特，但是协商信息N1和N2以及“(k+1)”个部分传真数据P1至Pk+1的总的数据大小(D1+D2+(k+1)×D3)大于256千比特。因此，在该示例中，可以从建立通信会话起的一个单位时间(以下可以称为“第一秒”)发送的数据是协商信息N1和N2以及部分传真数据P1至Pk(参考图2A和图3)。从下一个单位时间(以下可以称为“第二秒”)起发送从部分传真数据Pk+1开始的部分传真数据的每一项。
当在多功能装置10和110之间通过SIP服务器120来执行预定命令的通信时，在多功能装置10和110之间建立通信会话。当建立通信会话时，开始在图3中的每个处理。当通信单元40向多功能装置110发送传真数据时，通信单元40首先向多功能装置110发送协商信息N1。协商信息N1是关于传真数据的发送的各种信息。例如，协商信息N1是传真数据的分辨率、颜色的数目和数据格式(例如，jpeg或tiff)。如上所述，协商信息N1是其数据大小为D1的分组数据中的一项。从协商信息200的发送到通信单元40结束协商信息200的发送所需要的时间(发送时间)是Ts1。
当多功能装置110接收到协商信息N1时，多功能装置110生成与协商信息N1相对应的协商信息N2，并且向多功能装置10发送协商信息N2。协商信息N2包括对于包括在协商信息N1中的各种信息的响应。具体地，协商信息N2包括：例如，指示可以打印(或不能打印)具有由协商信息N1指示的分辨率的数据的信息；指示使用由协商信息N1指示的颜色的数目的打印(或彩色打印)是可能(或不可能)的信息；以及指示基于由协商信息N1指示的数据格式的打印是可能(或不可能)的信息。
如上所述，当多功能装置110生成协商信息N2时所需要的时间(处理时间)是Tp。另外，协商信息N2是其数据大小为D2的分组数据的一项。从协商信息200的接收开始到通信单元40结束协商信息202的接收所需要的时间(接收时间)是Ts2。在接收协商信息N2之后直到通信单元40发送分组数据的一项(部分传真数据P1)所需要的时间(延迟时间)是Td1。延迟时间是在发送分组数据的一项(例如，协商信息N2)之后到发送下一个分组数据(部分传真数据P1)的等待时间。延迟时间还可以被称为在分组数据的两个连续项的通信之间的等待时间。下面描述计算延迟时间Td1的方法。在延迟时间Td1经过之后，协商通信结束。顺便提及，下文中协商通信所需要的时间(Ts+Tp+Ts+Td1)被称为“协商时间”。
在上述协商通信结束之后，通信单元40向多功能装置110发送作为分组数据的一项的部分传真数据P1。从部分传真数据P1的发送开始到部分传真数据P1的发送结束所需要的时间(发送时间)是Ts3。在发送部分传真数据P1之后，通信单元40在延迟时间Td1的经过之后发送部分传真数据的下一项P2。类似地，通信单元40顺序发送部分传真数据P3(未示出)、P4(未示出)、...、Pk。在图2A和图3中，延迟时间Td1在数据的每项的每个发送时刻发生。即，延迟时间Td1在接收到协商信息N2之后到发送部分传真数据P1的时段中出现，并且然后延迟时间Td1在发送部分传真数据之后出现。即，从通信会话建立开始的一秒中出现(k+1)次延迟时间Td1。换言之，从通信会话建立开始的一秒是协商信息N1的发送时间Ts1、处理时间Tp、协商信息N2的接收时间Ts2、部分传真数据P1至Pk的每项的发送时间(k×Ts3)以及针对数据的每项的每次发送出现的延迟时间((k+1)x Td1)的总时间。即，在该单位时间(第一秒)中出现的总的延迟时间((k+1)x Td1)是从一秒中除去(Ts1+Ts2+k×Ts3)的时间。每个延迟时间Td1是通过使总的延迟时间((k+1)x Td1)除以(k+1)所获得的结果值。
通信单元40从下一个单位时间(第二秒)开始发送剩余的部分传真数据Pk+1、...、Pe。从第二秒起，在发送部分传真数据Pk+1之后，通信单元40在经过延迟时间Td1′之后发送部分传真数据Pk+2的下一项。因为从第二秒开始不执行协商通信，所以从部分传真数据的数据大小D3计算每单位时间可以发送的部分传真数据的数目。例如，当每单位时间可以发送的部分传真数据的数目是α时，在该单位时间(第二秒)中出现的总的延迟时间(α×Td1′)是从一秒中除去α×Ts3的时间。每个延迟时间Td1′是通过使总的延迟时间(α×Td1′)除以α所获得的结果值。延迟时间Td1′是与延迟时间Td1不同的时间。在图2A中所示的部分传真数据Pe是最后一项的部分传真数据。例如，如果最后一项的部分传真数据Pe的数据大小是比D3小的大小D4，则部分传真数据Pe的发送时间是Ts4。另一方面，如果最后一项的部分传真数据Pe的数据大小是数据大小D3，则部分传真数据Pe的发送时间是Ts3。顺便提及，从开始发送第一项的部分传真数据P1到发送最后一项的部分传真数据Pe所需要的时间被称为“数据发送时间”。
在最后的部分传真数据Pe的发送结束之后，通信单元40通过SIP服务器120向多功能装置110发送BYE。BYE是用于结束在多功能装置10和110之间建立的通信会话的命令。根据从建立通信会话到发送BYE的时间来确定在多功能装置10和110之间的通信所需要的通信费用。另外，因为通信单元40在最后的部分传真数据Pe的发送结束之后立即向SIP服务器120发送BYE，所以实际上根据从建立通信会话到发送最后一项的部分传真数据Pe所需要的时间来确定在多功能装置10和110之间的通信所需的通信费用。顺便提及，当多功能装置110通过SIP服务器120接收到BYE时，多功能装置110生成作为对BYE的响应的200OK，并且向多功能装置10发送200OK。当通信单元40接收到200OK时，在多功能装置10和110之间的通信会话结束，并且相应地，在多功能装置10和110之间的通信结束。
在上面的示例中，已经描述了下述情况，其中多功能装置10的通信单元40根据带宽保证“256kbps”来发送传真数据。由多功能装置10的通信单元40执行的处理几乎与在根据带宽保证“512kbps”和“1Mbps”发送传真数据的情况相同。
在图2B中，协商信息N1和N2以及“m”个(m＞k，m是2或更大的整数)部分传真数据P 1至Pm的总的数据大小(D1+D2+m×D3)小于512千比特，但是协商信息N1和N2以及“(m+1)”个部分传真数据P1至Pm+1的总的数据大小(D1+D2+(m+1)×D3)大于512千比特。因此，通信单元40可以在从建立通信会话开始的一秒中发送协商信息N1和N2以及“m”个部分传真数据P1至Pm。计算延迟时间Td2和Td2’的方法与上述方法相同。而且，在图2B中所示的情况下，发送时间Ts1、Ts2和Ts3以及处理时间Tp与在256kbps的情况下的那些相同。另一方面，在图2B中所示的情况下，在每单位时间可以发送的部分传真数据的数目大于在带宽保证“256kbps”的情况下(m＞k)的每单位时间可以发送的部分传真数据的数目。因此，在带宽保证“512kbps”中的延迟时间Td2和Td2′比在带宽保证“256kbps”中的延迟时间Td1和Td1′短。
而且，在图2C中，与如上所述的那些类似，协商信息N1和N2以及“n”个(n＞m，n是3或更大的整数)部分传真数据P1至Pn的总的数据大小(D1+D2+n×D3)小于1Mb，但是协商信息N1和N2以及“(n+1)”个部分传真数据P1至Pn+1的总的数据大小(D1+D2+(n+1)×D3)大于1Mb。另外，使用与上述方法相同的方法来计算延迟时间Td3和Td3′。在带宽保证“1Mbps”中的延迟时间Td3和Td3′比在带宽保证“256kbps”中的延迟时间Td1和Td1′和在带宽保证“512kbps”中的延迟时间Td2和Td2′短。即，因为随着带宽保证变大每单位时间可以发送更大的数据量，所以随着带宽保证变大，延迟时间变短(参考图2A至图2C)。
(IP传真发送处理)
接下来，将参考图4和图5来描述IP传真发送处理。下文中，将使用多功能装置10向多功能装置110发送传真数据的情况作为示例来描述IP传真发送处理。
控制单元22监视是否执行IP传真发送操作(S40)。多功能装置10的用户可以在自动供稿器(document feeder)(未示出)上设置文件，并且在该状态中使用操作单元14来执行IP传真发送操作。IP传真发送操作包括输入作为传真的发送目的地的多功能装置110的SIPURI的操作。当执行IP传真发送操作时，通信单元40执行步骤S40中的是的判定。
如果在步骤S40中为是，则通信单元40获取传真数据(S42)。具体地，通信单元40使扫描执行单元18扫描在自动供稿器上设置的文件。然后，扫描执行单元18生成扫描数据。通信单元40通过从扫描执行单元18获取扫描数据来获取传真数据。然后，通信单元40获取由用户指定的发送目的地的SIPURI(即，多功能装置110的SIPURI)。然后，选择单元42(参考图1)执行带宽保证选择处理(S46)。
将参考图5来详细描述该带宽保证选择处理。在带宽保证选择处理的开始时，选择单元42清除在存储器32中的临时表(S80)。然后，选择单元42指定在图4的步骤S42中获取的传真数据(以下称为“特定传真数据”)的数据大小(S82)。然后，选择单元4指定三个带宽保证(256kbps、512kpbs和1Mbps)中的一个带宽保证(以下称为“特定带宽保证”)(S84)。
然后，第一计算单元44(参考图1)根据特定带宽保证来计算当向多功能装置110发送特定传真数据时的估计通信时间(S86)。具体地，第一计算单元44使用参数组38和在步骤S82中指定的数据大小来计算协商时间和数据发送时间的总时间。接下来，将描述用于计算每个时间的方法。
首先，第一计算单元44根据参数组38指定协商信息N1和N2的数据大小D1、D2和D3以及部分传真数据Px。第一计算单元44使用数据大小D1、D2和D3以及预定函数来计算协商信息N1的发送时间Ts1、协商信息N2的接收时间Ts2以及部分传真数据P1的发送时间Ts3。另外，第一计算单元44根据参数组38指定处理时间Tp。另外，第一计算单元44计算根据建立通信会话开始一秒的延迟时间(Td1、Td2或Td3，以下称为“延迟时间Td”)，其与如上所述的特定带宽保证相对应。计算延迟时间Td的方法与上述方法相同。第一计算单元44通过计算Ts1、Tp、Ts2和Td的和来计算协商时间。
另外，第一计算单元44通过使在步骤S82中指定的数据大小除以部分传真数据Px的数据大小D3，来计算用于发送特定传真数据的所有项所需要的分组数据(部分传真数据)的数目(以下称为“N”)。另外，第一计算单元44计算从第二秒开始的延迟时间(Td1′、Td2′或Td3′；以下称为“延迟时间Td′”)，其与上述特定带宽保证相对应。计算延迟时间Td′的方法与上述方法相同。另外，第一计算单元44指定最后的部分传真数据Pe的数据大小D4，并且使用预定函数来计算最后的部分传真数据Pe的发送时间Ts4。第一计算单元44使用发送时间Ts3和Ts4、延迟时间Td和Td′以及分组数据的数目N来计算从第一项的部分传真数据P1的发送开始到发送最后一项的部分传真数据Pe的数据发送时间。
第一计算单元44通过计算协商时间和数据发送时间的和来计算与特定带宽保证相对应的估计通信时间。如上所述，第一计算单元44计算估计通信时间，以便于包括延迟时间、处理时间和协商时间。因此，第一计算单元44可以精确地计算估计通信时间。
然后，第二计算单元45(参考图1)使用在步骤S86中计算的估计通信时间和第一计费信息表36来根据特定带宽保证计算当向多功能装置110发送特定传真数据时的估计通信费用(S88)。具体地，在步骤S88中，首先，第一计费信息获取单元43从第一计费信息表36(参考图1)获取与特定带宽保证相对应的费用62和单位时间64。然后，第二计算单元45通过使在步骤S86中计算的估计通信时间除以所获取的单位时间64(“3分钟”)来计算用于完成在步骤S86中计算的估计通信时间的通信的单位时间的数目。第二计算单元45通过所计算的单位时间的数目和所获取的费用62的相乘来计算与特定带宽保证相对应的估计通信费用。
具体地，例如，当在步骤S84中指定的带宽保证是“1Mbps”并且在步骤S86中计算的估计通信时间是“2分钟50秒”时，估计通信费用是“22日元(单位时间的数目＝“1”的费用)”。而且，例如，当在步骤S84中指定的带宽保证是“256kpbs”并且在步骤S86中计算的估计通信时间是“11分钟20秒”时，估计通信费用是“24日元(单位时间的数目＝“4”的费用)”。
在步骤S88中计算了估计通信费用之后，第二计算单元45在临时表中存储所计算的估计通信费用和特定的带宽保证，其中，使每个计算的估计通信费用与各个特定带宽保证相关联(S90)。然后，选择单元42确定是否已经针对所有的带宽保证执行了步骤S84至S92的处理(S92)。如果在步骤S92中为否，则选择单元42返回到步骤S84，以指定另一个带宽保证，并且然后再一次执行步骤S86至S90的处理。相反，如果在步骤S92中为是，则该处理进行到步骤S94。
在步骤S94中，选择单元42通过比较与在临时表中存储的三个带宽保证对应的三个估计通信费用来选择与最低估计通信费用对应的带宽保证。然后，选择单元42在步骤S94中确定是否已经选择了两个或多个带宽保证(S96)。如果在步骤S96中为否，则选择单元42将在步骤S94中选择的一个带宽保证设置为获取的带宽保证，并且结束带宽保证选择处理。相反，如果在步骤S96中为是，则选择单元42选择在步骤S94中选择的两个或多个带宽保证中的具有最高通信速度的一个带宽保证(S98)。然后，选择单元42将在步骤S98中选择的一个带宽保证设置为所获取的带宽保证，并且结束带宽保证选择处理。
如上所述，本示例性实施例的多功能装置10可以在发送特定传真数据时选择具有最低通信费用的带宽保证。
在带宽保证选择处理(参考图5)结束之后，通信单元40根据在带宽保证选择处理中选择的带宽保证(即，所选择的带宽保证)用在图4的步骤S44中获取的SIPURI作为发送目的地来向SIP服务器120发送INVITE(邀请)(S48)。SIP服务器120向多功能装置110发送INVITE。在接收到INVITE后，多功能装置110向SIP服务器120发送200OK。SIP服务器120向多功能装置10发送200OK。
在发送INVITE之后，通信单元40监视是否已经接收到200OK(S50)。当通信单元40接收到200OK时，通信单元40执行在步骤S50中的是的判定。如果在步骤S50中为是，则通信单元40用在图4中的步骤S44中获取的SIPURI作为发送目的地来向SIP服务器120发送ACK(确认)(S52)。SIP服务器120向多功能装置110发送ACK。多功能装置110接收ACK。结果，在多功能装置10和110之间建立通信会话(S54)。如果建立了通信会话，则开始计费。在本示例性实施例中，SIP服务器120用作计费服务器。具体地，当在步骤S54中建立通信会话时，SIP服务器120开始通信时间的测量。
然后，通信单元40在不使SIP服务器120进行中继的情况下执行与多功能装置110的协商通信，并且然后通过因特网4向多功能装置110发送在步骤S42中获取的特定传真数据(S58)。以与在图3中相同的方法来执行协商通信和特定传真数据的发送。在特定传真数据的发送结束之后，通信单元40向SIP服务器120发送BYE(S60)。在接收到BYE时，SIP服务器120结束计费，并且向多功能装置110发送BYE。当计费处理结束时，SIP服务器120结束在多功能装置10和110之间的通信所花费的通信时间的测量。在接收到BYE时，多功能装置110向SIP服务器120发送200OK。SIP服务器120向多功能装置10发送200OK。通信单元40接收200OK(S62)。在接收到200OK时，通信单元40结束在多功能装置10和110之间的通信会话(S64)。SIP服务器120使用所测量的通信时间和所选择的带宽保证的每单位时间通信费用来计算通信费用。计算通信费用的方法与当第二计算单元45在图5的步骤S88中计算估计通信费用时的方法相同。管理SIP服务器120的运营商对多功能装置10的用户收取所计算的费用。在步骤S64结束之后，通信单元40结束IP传真发送处理。
另一方面，例如，在发送目的地处的多功能装置110可能不能根据所选择的带宽保证来执行通信。在这样的情况下，多功能装置110不能接收在步骤S48中发送的INVITE。结果，多功能装置110不能发送200OK。因此，通信单元40执行步骤S50中的否的判定。在步骤S50中的否意味着根据所选择的带宽保证的通信已经失败。如果在步骤S50中为否，则通信单元40确定在临时表中是否存在具有次低通信费用的带宽保证(S68)。当存在具有仅低于所选择的带宽保证排列的通信费用的带宽保证时，通信单元40执行步骤S68中的是的确定。顺便提及，同样在图5的步骤S94中选择具有最低通信费用的两个或多个带宽保证、在图5的步骤S98中选择两个或多个带宽保证中的一个、以及在该两个或多个带宽保证中存在稍后要描述的步骤S70中还没有选择的带宽保证的第一情况下，在步骤S68中执行是的确定。另外，同样，在后述的步骤S70中选择两个或多个带宽保证、在后述的步骤S74中选择两个或多个带宽保证中的一个、以及在该两个或多个带宽保证中存在稍后要描述的步骤S74中还没有选择的带宽保证的第二情况下，在步骤S68中执行是的确定。
如果在步骤S68中为是，则选择单元42选择具有次低通信费用的带宽保证(S70)。顺便提及，在上述第一情况下，选择单元42选择在图5的步骤S94中的选择的两个和多个带宽保证中的在步骤S70中还没有选择的带宽保证。而且，在上述第二情况下，选择单元42选择在过去的步骤70中选择的两个或多个带宽保证中的在步骤S74中还没有选择的带宽保证。
然后，选择单元42确定在步骤S70中是否已经选择了两个或多个带宽保证(S72)。如果在步骤S72中为否，则通信单元40将在步骤S70中选择的带宽保证设置为新选择的带宽保证，并且返回到步骤S48以根据新选择的带宽保证来向SIP服务器120发送INVITE。相反，如果在步骤S72中为是，则选择单元42选择在步骤S70中选择的两个或多个带宽保证中的与最高通信速度相对应的一个带宽保证(S74)。在步骤S74结束之后，通信单元40将在步骤S74中选择的带宽保证设置为新选择的带宽保证，并且返回到步骤S48以根据新选择的带宽保证来向SIP服务器120发送INVITE。
如上所述，在本示例性实施例中，当根据在图5的带宽保证选择处理中选择的带宽保证的通信失败时(在图4的步骤S50中的否)，则选择单元42新选择具有次低费用的带宽保证(S70)。通信单元40根据新选择的带宽保证来发送特定传真数据(S48)。为此，有可能提高特定传真数据的发送将成功的可能。
相反，如果在步骤S68中为否，则通信单元40执行错误处理(例如，指示错误的字符串的显示)(S72)，并且结束IP传真发送处理。
迄今，已经描述了本示例性实施例的通信系统2。在本示例性实施例中，采用了基于时间的计费系统。在基于时间的计费系统中，根据每单位时间通信费用来执行根据每个带宽保证的通信的计费。传真数据的通信所需要的每个带宽保证的通信时间取决于传真数据的数据大小。结果，传真数据的通信所需要的每个带宽保证的通信费用取决于传真数据的数据大小。因此，即使多功能装置10根据具有最低每单位时间通信费用的带宽保证“256kbps”来执行传真数据的通信，所需要的通信费用也不一定是最低的。图6示出了在数据大小和与每一个带宽保证相对应的通信费用之间的关系。顺便提及，附图标记90、92和94分别与带宽保证“256kbps”、“512kbps”和“1Mbps”相对应。从图6明显的，例如，当所发送的传真数据的数据大小是D1时，具有传真数据的通信所需要的最低通信费用的带宽保证是具有最低每单位时间通信费用的带宽保证“256kbps”。然而，当所发送的传真数据的数据大小是D2时，具有传真数据的通信所需要的最低通信费用的带宽保证不是带宽保证“256kbps”，而是带宽保证“1Mbps”。
在本示例性实施例中，即使在采用基于时间的计费系统的情况下，多功能装置10也使用使得选择具有最低通信费用的带宽保证的特定传真数据的数据大小来在三个带宽保证(256kbps、512kbps和1Mbps)中选择具有特定传真数据的通信所需要的最低估计通信费用的带宽保证。因此，当采用基于时间的计费系统时，多功能装置10可以根据具有最低通信费用的带宽保证来执行传真数据的通信。另外，当存在具有最低估计通信费用的多个带宽保证时，多功能装置10选择具有最高通信速度的带宽保证(在图5中的S98)。因此，多功能装置10可以根据具有最低通信费用和最高通信速度的带宽保证来执行通信。
在本示例性实施例中，多功能装置10使用特定传真数据的数据大小和参数组38来计算每个带宽保证的估计通信时间(图5中的S86)，并且然后计算每个带宽保证的估计通信费用(在图5中的S88)。代替该构造，可以考虑第一构造，其中，对多功能装置10给出指示在数据大小和每个带宽保证的通信费用之间的关系的第一信息(例如，图6中的信息)。在第一构造中，多功能装置10可以使用特定传真数据的数据大小和第一信息来指定特定传真数据的通信所需要的每个带宽保证的通信费用。结果，通信装置可以指定具有最低通信费用的带宽保证。另外，例如，可以考虑第二构造，其中，对多功能装置10给出指示在数据大小和具有最低通信费用的带宽保证之间的关系的第二信息(例如，在第三示例性实施例中的带宽保证信息)。在第二构造中，多功能装置10可以使用特定传真数据的数据大小和第二信息来指定具有最低通信费用的带宽保证。这里，因为第一和第二信息是关于数据大小的每个值的信息，所以它具有大量的信息。为了准备具有这样的大量信息的第一和第二信息，需要大量的努力。即，为了采用上述第一或第二构造，多功能装置10的供应商需要进行大量的努力来预先准备第一或第二信息，并且将其预先存储在多功能装置10的存储器32中。相反，在本示例性实施例的构造中，这样的努力是不必要的。另外，为了采用上述第一或第二构造，有必要在存储器32中存储具有大量信息的第一或第二信息。结果，所使用的存储器32的量变大。相反，根据本示例性实施例的构造，可以减少所使用的存储器32的量。
将描述在本示例性实施例的构造和本发明的构造之间的对应关系。多功能装置10和110分别是“通信装置”和“作为特定数据的通信目的地的装置”。三个带宽保证(256kbps、512kbps和1Mbps)是“多个带宽保证”的示例。在图4的步骤S42中获取的特定传真数据是“特定数据”的一个示例。在图1的第一计费信息表36中的组合信息50、52和54的项是“第一计费信息”的示例。部分传真数据P1、P2等中的每一个是“具有预定大小的分组”的一个示例。在图3中所示的协商通信和协商时间分别是“准备通信”和“准备通信时间”的示例。协商信息N1和N2是“特定信息”的示例。
[第二示例性实施例]
(多功能装置10的构造)
关于第二示例性实施例的说明将集中于与如上所述的第一示例性实施例的不同点。在第二示例性实施例中，在图1中所示的多功能装置10的存储器32中，存储第二计费信息表39而不是第一计费信息表36和参数组38。另外，选择单元42包括第二计费信息获取单元46和指定单元47而不是第一计费信息获取单元43、第一计算单元44和第二计算单元45。
第二计费信息表39是指示数据大小和每个带宽保证的通信费用(即，估计通信费用)之间的关系的信息(在图6中的信息)。顺便提及，可以在多功能装置10中而不是第二计费信息表39中存储指示在数据大小和每个带宽保证的通信费用之间的关系的函数。
(带宽保证选择处理)
接下来，将描述根据第二示例性实施例的带宽保证选择处理。在本示例性实施例的带宽保证选择处理中，选择单元42执行下述的处理而不是在图5的步骤S86和S88中的处理。在步骤S84中指定带宽保证之后，第一、第二计费信息获取单元46(参考图1)从第二计费信息表39获取与在步骤S84中指定的带宽保证(上述的特定带宽保证)相对应的计费信息(由在图6中的附图标记90、92和94表示的任何信息)。然后，指定单元47(参考图1)使用在步骤S82中指定的数据大小和在步骤S86中获取的计费信息来指定当根据特定带宽保证发送特定传真数据时所需要的估计通信费用。指定单元47在临时表中存储指定的估计通信费用和特定带宽保证，其中使每个指定的估计通信费用与相应的特定带宽保证相关联(S90)。从步骤S92开始的每个处理与在第一示例性实施例中的相同。
在第二示例性实施例中，指定单元47可以使用第二计费信息表39和特定传真数据的数据大小来指定估计通信费用。因此，与计算估计通信费用的构造(例如，第一示例性实施例的构造)相比，多功能装置10可以迅速地指定估计通信费用。顺便提及，在第二示例性实施例中，在第二计费信息表39中的信息项50、52和54是“第二计费信息”的示例。
[第三示例性实施例]
(多功能装置10的构造)
关于第三示例性实施例的解释将集中于与第一示例性实施例的不同点。在第三示例性实施例中，在图1中所示的多功能装置10的存储器32中，存储带宽保证信息表(未示出)而不是第一计费信息表36和参数组38。带宽保证信息表是其中数据大小和具有最低通信费用的带宽保证彼此相关联的表。例如，在带宽保证信息表中，指示带宽保证“256kbps”的信息与数据大小D1相关联(参考图6)，并且指示带宽保证“1Mbps”的信息与数据大小D2相关联(参考图6)。在带宽保证信息表中，指示具有最低通信费用的带宽保证的信息与其他数据大小中的每一个相关联。
(带宽保证选择处理)
在第三示例性实施例中，选择单元42执行下述的处理，而不是在图5的步骤S84至S98中的处理。在步骤S82中指定特定传真数据的数据大小之后，选择单元42使用在步骤S82中指定的数据大小和带宽保证信息表来选择具有当发送特定传真数据时所需要的最低通信费用的带宽保证。具体地，选择单元42从带宽保证信息表中选择与在步骤S82中指定的数据大小相关联的带宽保证。在选择单元42选择带宽保证之后，带宽保证选择处理结束。
在第三示例性实施例中，多功能装置10使用带宽保证信息表和特定传真数据的数据大小来选择具有最低通信费用的带宽保证。因此，与计算估计通信费用的构造(例如，第一示例性实施例的构造)相比，多功能装置10可以迅速地指定估计通信费用。另外，与使用指示在数据大小和每个带宽保证的通信费用之间的关系的信息的构造(例如，第二示例性实施例的构造)相比，多功能装置10可以迅速地选择具有最低通信费用的带宽保证。这是因为没有必要通过比较与多个带宽保证相对应的多个估计通信费用来选择具有最低通信费用的带宽保证。
[第四示例性实施例]
在第一示例性实施例中，多功能装置10的供应商在多功能装置10的运输之前将第一计费信息表36存储在存储器32中，并且以后不改变所存储的第一计费信息表36。然而，在第四示例性实施例中，每当执行IP传真发送操作时，第一计费信息获取单元43从存储最新的第一计费信息表的外部服务器(未示出)获取第一计费信息表36。选择单元42使用所获取的第一计费信息表36来执行在图5中的带宽保证选择处理。顺便提及，在第四示例性实施例中，所获取的第一计费信息表36被存储在存储器32的临时存储区域(例如，VRAM)中。在第四示例性实施例中，第一计费信息获取单元43从外部服务器获取第一计费信息表36。因此，当旧的第一计费信息表36被更新为新的第一计费信息表36时，第一计费信息获取单元43可以从外部服务器获取新的第一计费信息表36。
[对于示例性实施例的修改]
下面将描述对于上述的示例性实施例的修改。
(1)处理时间Tp根据在多功能装置10的通信目的地处的每个装置而不同。在该情况下，例如，多功能装置10执行与之通信的通信目的地处的装置的SIPURI和在通信目的地处的装置的处理时间可以被存储在存储器中，其中使在通信目的地处的装置的SIPURI与在通信目的地处的装置的处理时间相关联。
(2)多功能装置10可以执行各种通信，诸如用于多功能装置110的电子邮件发送处理。例如，在电子邮件发送处理等中，通信单元40可以根据由带宽保证选择处理选择的带宽保证来发送电子邮件(参考图5)。在执行其中预先设置了所发送的数据的数据大小的任何通信的情况下，通信单元40可以根据在带宽保证选择处理中选择的带宽保证来执行通信。
(3)单位时间可以根据每个带宽保证而不同。因此，例如，带宽保证“512kbps”的每单位时间“1分钟”的通信费用可以是“4日元”。
(4)当计算估计通信时间时可以不使用协商时间。这是因为在实际通信中协商时间比数据发送时间短。即，第一计算单元44可以将数据发送时间计算为估计通信时间。在该情况下，在参数组38中可以不包括关于协商信息的数据大小的信息(D1、D2)。
(5)在第一示例性实施例中，多功能装置10的存储器32可以存储时间信息而不是参数组38，该时间信息指示在传真数据的数据大小和与每一个带宽保证相对应的估计通信时间之间的关系。在该情况下，在带宽保证选择处理中，选择单元42可以使用特定传真数据的数据大小和时间信息而不是在图5的步骤S86中的处理来指定当根据特定带宽保证向多功能装置110发送特定传真数据时的估计通信时间。在该情况下，从步骤S88开始的处理与在第一示例性实施例中的相同。该修改也被包括在被称为“使用特定数据的数据大小来选择第一带宽保证的选择单元”的构造中。
(6)在第一示例性实施例中，对于从第二秒开始执行的部分传真数据的通信，第一计算单元44可以通过下述来计算从第二秒开始的部分传真数据的通信所需要的时间：计算可以在一秒中发送的部分传真数据的分组的数目，并且使剩余的部分传真数据的分组的数目除以可以在一秒中发送的部分传真数据的分组的数目。另外，对于从第二秒开始执行的部分传真数据的通信，第一计算单元44可以通过下述来计算从第二秒开始的部分传真数据的通信所需要的时间：计算在特定带宽保证中一秒中可以发送的数据的数据大小(例如，在带宽保证“256kbps”的情况下的256千比特)，并且使剩余的传真数据的数据大小除以所计算的数据大小。使用这些方法，第一计算单元44可以在不计算延迟时间Td′的情况下计算从第二秒开始的部分传真数据的通信所需要的时间。
(7)在接收从多功能装置110发送的数据的情况下，可以使得多功能装置10的通信单元40根据由带宽保证选择处理选择的带宽保证来接收数据(例如，传真数据或电子邮件)(参考图5)。该修改也被包括在被称为“数据通信”的构造中。
(8)可以根据传真数据的数据大小来生成部分传真数据以具有预定大小。在该情况下，可以对传真数据进行划分使得通过划分同一传真数据所获得的部分传真数据具有不同的数据大小。在该情况下，在参数组38中不存储部分数据大小D3，并且在带宽保证选择处理中包括用于计算部分传真数据的数据大小的处理。另外，优选的是，可以从针对每个指定的部分传真数据指定的部分传真数据的数据大小来指定每单位时间可以发送的部分传真数据的数目。另外，可以在发送部分传真数据的每一项之前设置根据带宽保证的演示时间Td(Td′)。优选的是，从在发送可以每单位时间发送的部分传真数据时的延迟时间和发送时间计算传真数据的估计通信时间。
(9)多功能装置10可以预先存储协商通信所花费的时间Ts1、Ts2和Td以及部分传真数据的一项的发送所花费的时间Ts3，并且从所存储的时间和要发送的传真数据的数据大小来计算延迟时间。
虽然已经详细描述了本发明的特定示例，但是这些用于说明性的目的，并且不意在限制在所附的权利要求中限定的本发明的范围。在所附的权利要求中限定的技术中包括如上所述的特定示例的各种修改和改变。
另外，在本说明书和附图中描述的技术元素在技术上单独地或以各种组合地是实用的，并且不限于在所附的权利要求中限定的组合。另外，提出在本说明书或附图中说明的技术来同时实现多个目的，并且通过实现它们中的一个来获得技术可用性。
根据本发明的另一个说明性方面，在通信装置中，选择单元包括：第一计费信息获取单元，该第一计费信息获取单元被构造为，针对多个带宽保证中的每一个来获取指示与该带宽保证相对应的每单位时间通信费用的第一计费信息；第一计算单元，该第一计算单元被构造为，针对多个带宽保证中的每一个，使用特定数据的数据大小来计算当根据该带宽保证执行特定数据的通信时所需要的估计通信时间；以及第二计算单元，该第二计算单元被构造为，针对多个带宽保证中的每一个，使用针对该带宽保证计算的估计通信时间以及与该带宽保证相对应的第一计费信息来计算当根据该带宽保证执行特定数据的通信时所需要的估计通信费用，其中，选择单元选择与针对多个带宽保证计算的多个估计通信费用中的最低估计通信费用相对应的第一带宽保证。
据此，通信装置使用特定数据的数据大小来计算与多个带宽保证相对应的多个估计通信费用。因此，例如，通信装置的供应商无需预先准备指示在数据大小和通信费用之间的关系的信息、指示在数据大小和具有最低通信费用的带宽保证之间的关系的信息等。
根据本发明的另一个说明性方面，在通信装置中，第一计费信息获取单元从外部装置获取与多个带宽保证相对应的多个所述第一计费信息。
据此，当旧的第一计费信息被更新为新的第一计费信息时，第一计费信息获取单元可以从外部服务器获取新的第一计费信息。
根据本发明的另一个说明性方面，在通信装置中，第一计算单元针对多个带宽保证中的每一个计算与该带宽保证相对应的估计通信时间，使得与该带宽保证相对应的估计通信时间包括每当根据该带宽保证执行具有预定大小的分组的通信时出现的延迟时间。而且，在通信装置中，第一计算单元针对多个带宽保证中的每一个计算与该带宽保证相对应的估计通信时间，使得与该带宽保证相对应的估计通信时间包括作为特定数据的通信目的地的装置的处理时间，其中，该装置的处理时间包括使装置生成对来自通信装置的预定分组的响应所需要的时间。
据此，计算估计通信时间，以便于包括延迟时间、处理时间和准备通信时间中的至少一个。因此，所述通信装置可以精确地计算估计通信时间。
根据本发明的另一个说明性方面，在通信装置中，第一计算单元针对多个带宽保证的每一个来计算与该带宽保证相对应的估计通信时间，使得与该带宽保证相对应的估计通信时间包括用于根据该带宽保证执行的准备通信的准备通信时间，其中，准备通信包括在开始特定数据的通信之前，在通信装置和作为特定数据的通信目的地的装置之间的特定数据的通信所需要的特定信息的通信。
据此，通信装置无需使用特定数据的数据大小来计算估计通信费用。结果，与计算估计通信费用的构造相比，通信装置可以迅速地指定估计通信费用。
根据本发明的另一个说明性方面，在通信装置中，选择单元包括：第二计费信息获取单元，第二计费信息获取单元被构造为，针对多个带宽保证中的每一个获取与该带宽保证相对应的第二计费信息，该第二计费信息指示在数据大小和通信费用之间的关系；以及指定单元，该指定单元被构造为，针对多个带宽保证中的每一个使用特定数据的数据大小和第二计费信息来指定当根据该带宽保证来执行特定数据的通信时所需要的估计通信费用，其中，选择单元选择与针对多个带宽保证指定的多个估计通信费用中的最低估计通信费用相对应的第一带宽保证。
据此，当采用基于时间的计费系统时，通信装置可以根据具有最低通信费用和最高通信速度的带宽保证来执行通信。
根据本发明的另一个说明性方面，在通信装置中，当在多个带宽保证中存在具有特定数据的通信所需要的最低通信费用的两个或多个带宽保证时，选择单元部分从两个或多个带宽保证中选择具有最高通信速度的第一带宽保证。
据此，能够提高特定数据的通信将成功的可能性。

Claims (9)

1.一种通信装置，包括：
通信单元，所述通信单元被构造为，根据多个带宽保证中的一个来执行数据的通信，每个带宽保证都具有不同的相应的每单位时间通信费用；以及
选择单元，所述选择单元被构造为，当要执行相应的特定数据的通信时，从所述多个带宽保证当中并且针对要通信的特定数据，使用要通信的所述相应的特定数据的数据大小，来选择具有所述相应的特定数据的通信所需要的最低通信费用的第一带宽保证，所述选择单元被构造为选择所述多个带宽保证当中的一个作为用于一个数据大小的要通信的特定数据的第一带宽保证，并且选择所述多个带宽保证中的另一个作为用于另一数据大小的要通信的另一特定数据的第一带宽保证；
其中，根据所选择的第一带宽保证来执行所述特定数据的所述通信；
其中，所述选择单元包括：
第一计费信息获取单元，所述第一计费信息获取单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个获取第一计费信息，所述第一计费信息指示与该相应的带宽保证相对应的每单位时间通信费用；
第一计算单元，所述第一计算单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个，使用所述特定数据的数据大小来计算当根据该相应的带宽保证执行所述特定数据的所述通信时所需要的估计通信时间；以及
第二计算单元，所述第二计算单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个，使用针对该相应的带宽保证计算的所述估计通信时间以及与该相应的带宽保证相对应的计费信息来计算当根据该相应的带宽保证执行所述特定数据的所述通信时所需要的估计通信费用，并且
其中，所述选择单元被构造为，选择在针对所述多个带宽保证计算的多个估计通信费用当中的最低估计通信费用相对应的第一带宽保证。
2.根据权利要求1所述的通信装置，
其中，所述计费信息获取单元被构造为，从外部装置获取与所述多个带宽保证相对应的多个所述计费信息。
3.根据权利要求1所述的通信装置，
其中，所述第一计算单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个计算与该相应的带宽保证相对应的所述估计通信时间，使得与该相应的带宽保证相对应的所述估计通信时间包括每当根据该相应的带宽保证执行具有预定大小的分组的通信时发生的延迟时间。
4.根据权利要求1所述的通信装置，
其中，所述第一计算单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个计算与该相应的带宽保证相对应的所述估计通信时间，使得与该相应的带宽保证相对应的所述估计通信时间包括作为所述特定数据的通信目的地的装置的处理时间，并且
其中，所述装置的所述处理时间包括所述装置生成对来自所述通信装置的预定分组的响应所需要的时间。
5.根据权利要求1所述的通信装置，
其中，所述第一计算单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个计算与该相应的带宽保证相对应的所述估计通信时间，使得与该相应的带宽保证相对应的所述估计通信时间包括用于根据该相应的带宽保证执行的准备通信的协商通信时间，并且
其中，所述协商通信包括在开始所述特定数据的所述通信之前，在所述通信装置和作为所述特定数据的通信目的地的装置之间进行的所述特定数据的所述通信所需要的特定信息的通信。
6.一种通信装置，包括：
通信单元，所述通信单元被构造为，根据多个带宽保证中的一个来执行数据的通信，每个带宽保证都具有不同的相应的每单位时间通信费用；以及
选择单元，所述选择单元被构造为，当要执行相应的特定数据的通信时，从所述多个带宽保证当中并且针对要通信的特定数据，使用要通信的所述相应的特定数据的数据大小，来选择具有所述相应的特定数据的通信所需要的最低通信费用的相应的第一带宽保证，所述选择单元被构造为选择所述多个带宽保证当中的一个作为用于一个数据大小的要通信的特定数据的第一带宽保证，并且选择所述多个带宽保证当中的另一个作为用于另一数据大小的要通信的另一特定数据的所述第一带宽保证；
其中，根据所选择的第一带宽保证来执行所述特定数据的所述通信；
其中，所述选择单元包括：
第二计费信息获取单元，所述第二计费信息获取单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个获取与该相应的带宽保证相对应的第二计费信息，所述第二计费信息指示在数据大小和通信费用之间的关系；以及
指定单元，所述指定单元被构造为，针对所述多个带宽保证中的每一个，使用所述特定数据的数据大小和所述计费信息来指定当根据该相应的带宽保证执行所述特定数据的所述通信时所需要的相应的估计通信费用，并且
其中，所述选择单元选择被构造为，选择在针对所述多个带宽保证指定的多个估计通信费用当中的最低估计通信费用相对应的第一带宽保证。
7.根据权利要求6所述的通信装置，
其中，当在所述多个带宽保证中存在具有所述特定数据的所述通信所需要的最低通信费用的两个或多个带宽保证时，所述选择单元被构造为从所述两个或多个带宽保证中选择具有最高通信速度的第一带宽保证。
8.根据权利要求6所述的通信装置，
其中，当作为所述通信单元根据所选择的第一带宽保证执行所述特定数据的所述通信之后的结果，所述特定数据的所述通信失败时，所述选择单元被构造为在所述多个带宽保证当中选择具有所述特定数据的所述通信所需要的次低通信费用的第二带宽保证，并且
其中，所述通信单元被构造为根据所选择的第二带宽保证执行所述特定数据的所述通信。
9.一种在采用基于时间的计费系统的网络中的通信方法，其中，根据每单位时间通信费用执行根据每一个带宽保证的通信的计费，所述通信方法包括：
根据多个带宽保证中的一个来执行数据的通信，每个带宽保证具有不同的每单位时间通信费用；以及
当要执行相应的特定数据的通信时，从所述多个带宽保证当中并且针对要通信的特定数据，使用要通信的所述相应的所述特定数据的数据大小，来选择具有所述相应的特定数据的通信所需要的最低通信费用的第一带宽保证，并且选择所述多个带宽保证当中的一个作为用于一个数据大小的要通信的特定数据的第一带宽保证，并且选择所述多个带宽保证当中的另一个作为用于另一数据大小的要通信的另一特定数据的所述第一带宽保证；
其中，根据所选择的第一带宽保证来执行所述特定数据的所述通信；
其中，所述选择第一带宽保证包括：
针对所述多个带宽保证中的每一个，获取相应的计费信息，所述相应的计费信息指示与该相应的带宽保证相对应的每单位时间通信费用；
针对所述多个带宽保证中的每一个，使用所述特定数据的数据大小来计算当根据该相应的带宽保证执行所述特定数据的所述通信时所需要的估计通信时间；
针对所述多个带宽保证中的每一个，使用针对该相应的带宽保证计算的估计通信时间以及与该相应的带宽保证相对应的所述计费信息来计算当根据该相应的带宽保证执行所述特定数据的所述通信时所需要的估计通信费用；以及
选择在与针对所述多个带宽保证计算的多个估计通信费用当中的最低估计通信费用相对应的第一带宽保证。
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