CN102067227A - 管理存储卡的便携式设备 - Google Patents

Abstract

一种便携式设备包括：n(其中n≥2)个电插口，每个电插口被配置为容纳和电接合可移除的外部存储卡；输入装置，用于选择所容纳和电接合的外部存储卡用于数据读取；输出装置，用于输出信息，该信息与从这样选择的电接合的外部存储卡中读取的数据有关，或者从所读取的数据中获得。所述信息可以与所选择的外部存储卡的数字内容相关，与所选择的外部存储卡的标识相关，或者与所选择的外部存储卡的存储容量相关。

Description

管理存储卡的便携式设备

技术领域

本发明一般涉及存储设备，更具体地涉及管理存储卡的便携式设备。

背景技术

存储卡变得越来越小。更小的存储卡在存储、备份和传输诸如计算机程序、视频和音频文件等d数据方面提供了实质的方便性。然而，小存储卡引起了与存储卡的运输有关的风险以及处理它们的不方便性。例如，存储卡可能被丢失；存储卡的形式因子(form factor)可能太小而不能携带印刷信息；如果用户具有多个存储卡，则用户将必须将它们中的每个单独地连接到个人计算机(“PC”)，这不方便且麻烦；存储卡的电触点可能短路，等等。小存储卡还可能很容易放错地方。

目前，市场上出现了各种对所存放的存储卡提供某些保护的存储卡套(holder)。例如，容纳单个存储卡的小盒状的塑料套可以防止存储卡变弯或折断。然而，因为其尺寸小，所以盒状塑料套也可能和存储卡一样容易在钱包或包袋中找不到。

在其它方案中，提供了塑料保护载体(carrier)，每当卡被紧固在该载体中时，其提供保护带(protective band)来覆盖在存储卡的数据传输端口上。其它的方案包括提供刚性外壳，其在壳内装有弹性填充物来完全包围存储器器件，并由此保护其不受碰撞破坏。

因此，存在以使它们有用的方式实现这些存储卡携带方案的需要。例如，存在对这样的便携式设备的需要，其既能够存放多个存储卡又能够为存储卡的用户提供与所存放的存储卡相关的可显示的和/或可听的信息，并且其允许PC更方便地管理多个存储卡。

发明内容

因此，将有益的是，以便携式设备可以为存储卡的用户提供与所存放的存储卡相关的可显示的和/或可听的信息的方式，以及以通过PC管理所述存储卡将更方便的方式，允许用户在便携式设备中存放多个存储卡。设计了各种实施例来实现这种能力，这里提供了它们的示例。与系统、工具和方法结合地描述和说明了它们的以下实施例和方面，所述系统、工具和方法意图示例性和说明性的，而不限制范围。

为了到达内部的或嵌入的存储器器件，包含它的主机的外壳或包装将必须被打开或卸开。例如诸如个人计算机(“PC”)的计算机系统使用插入其主板的存储卡(例如，ROM、RAM和EEPROM)，这使所述卡是“内部的”并且“非便携的”。通常，当这样的存储卡发生故障时，技师将移除或更换它们，而不在主机之间共享内容。

因此，这里所描述的各种实施例与可移除的、外部存储卡相关，这些可移除的、外部存储卡可以从外部与主机可拆卸地电接合，而不打开主机的包装或外壳。例如，各种实施例使用可移除的、外部存储卡，其被配置为可插入主机(例如，数码相机)的插口，而不需要打开主机的包装或外壳。外部的可移除存储卡可以由终端用户容易地从一个主机转移到另一个主机，而不需要技术人员或助手。

根据本公开，用于管理多个存储卡的便携式设备包括：n(其中n≥2)个电插口，每个都被配置为容纳和电接合可移除的外部存储卡；输入装置，用于选择所容纳和电接合的外部存储卡，以从其中读取数据；输出装置，其可以包括显示器和/或扬声器，以向所述便携式设备的用户呈现从所读取的数据中获得或与该数据有关的信息，所述信息与所选择的电接合的外部存储卡相关；以及控制器，其适配或配置为接收来自所述输入装置的存储卡选择信号，并且，响应于对所述存储卡选择的接收，所述控制器还被适配为读取被存储在所选择的外部存储卡中的数据，并向所述输出装置传输或传递信息，所述信息从自这样选择的电接合的外部存储卡中读取的数据中获得，或者与该数据有关。

所述便携式设备具有边框，所述n个电插口可以被分布、嵌入或位于所述边框的顶部或其中。所述n个电插口可以被设计为与具有相同或不同形式因子的外部存储卡接合。

所述输入装置可以是允许所述便携式设备的用户选择可移除的外部存储卡用于数据读取的用户输入装置。所述输入装置可以包括n个存储卡检测器，其中所述n个存储卡检测器中的每个被包含到或嵌入到各自的电插口中或与各自的电插口关联。所述n个存储卡检测器可以有助于电接合的存储卡的自动选择。

所述用户输入装置可以包括n个用户输入，其中，所述n个用户输入中的每个与所述n个电插口中相应的一个关联。在一个实施例中，所述用户输入装置是n状态可旋转选择器(例如，可旋转选择轮)。根据另一实施例，所述用户输入装置是n状态可滑动选择器，其中所述n状态选择器的n个状态中的每个与所述n个电插口中相应的一个关联。

在另一实施例中，所述用户输入装置是n+1状态可旋转选择器，其中，所述n状态选择器的n个状态中的每个状态与所述n个电插口中相应的一个关联，并开启所述便携式设备，以及，其中，所述n+1状态选择器的n+1状态关闭所述便携式设备。在另一实施例中，所述存储卡选择器是n+1状态可滑动选择器，其中，所述n+1状态关掉(shut down)(即，关闭(switch off))所述便携式设备。“关闭所述便携式设备”可以指所述便携式设备的完全关掉，或者所述便携式设备进入“休眠”模式或节电模式。

所述用户输入装置可以被实施为一个可按压的按钮，其被适配、配置或设计为使得通过按钮的每次按压以循环的方式选择电接合的外部存储卡，或者换句话说，使得顺序地选择下一个电接合的外部存储卡。

所述便携式设备的输出装置可以是显示器或扬声器，其被适配、配置或设计为从便携式设备的控制器接收信息或其修改的版本。

所述便携式设备可以包括通信接口，其被适配、配置或设计为在所述便携式设备和外部设备之间传输数据，其中，从与所述n个电插口之一电接合的存储卡中读取、或向其写入数据。所述通信接口可以是例如通用串行总线(“USB”)接口或无线接口。所述外部设备可以是个人计算机或移动设备。所述控制器可以被适配、配置或设计为按照所述外部设备的请求，向和从所述外部设备传输数据。

从外部接合的存储卡读取的信息可以与存储卡的数字内容相关，或与该存储卡的标识相关，或与存储卡的存储容量相关。

可以嵌入到插槽中的所述n个电插口被适配为容纳并电接合多媒体卡(“MMC”)、安全数字(“SD”)存储卡、微SD(microSD)卡、记忆棒(“MS”)、微记忆棒和紧凑闪存(CompactFlash)卡中的至少一个。

在另一实施例中，一种由便携式设备管理外部可移除存储卡的方法可以包括：提供便携式设备，所述便携式设备包括(i)n(n≥2)个电插口，每个都被配置、适配或设计为容纳和电接合可移除的外部存储卡，(ii)输入装置(例如，用户输入装置)，用于选择外部存储卡用于数据读取，(iii)输出装置，用于呈现与所选择的外部存储卡相关的信息；通过使用所述输入装置选择所容纳和电接合的可移除的外部存储卡以从其中读取数据；以及响应于对所述外部存储卡的选择，(i)读取被存储在所选择的外部存储卡中的数据，以及(ii)向所述输出装置传输信息，所传输的信息与从所选择的电接合的外部存储卡中读取的数据有关或从该数据中获得。向所述输出装置传输的信息可以与所选择的外部存储卡的数字内容相关，和/或与所选择的外部存储卡的标识相关，和/或与所选择的外部存储卡的存储容量相关。

可以通过使用被包含到或嵌入到容纳和电接合所选择外部存储卡的电插口中、或者与该电接口关联的存储卡检测器，进行对所述外部存储卡的选择用于数据读取。例如在向其电插口中插入外部存储卡时，可以由存储卡检测器自动地进行对所述电接合的外部存储卡的选择用于数据读取。

可以由与容纳和电接合所选择的外部存储卡的电插口关联的用户输入部件进行对外部存储卡的选择用于数据读取。

可以由从n状态可旋转选择器和n状态可滑动选择器之一选择的n状态选择器进行对外部存储卡的选择用于数据读取，其中，所述n状态选择器的n个状态中的每个状态与所述n个电插口中相应的一个关联。

可以由从n+1状态可旋转选择器和n+1状态可滑动选择器中的任何一个选择的n+1状态选择器进行对外部存储卡的选择用于数据读取，其中，所述n+1状态选择器的n个状态中的每个状态与所述n个电插口中相应的一个关联并且开启所述便携式设备，其中所述n+1状态选择器的n+1状态关掉所述便携式设备。

可以由可按压的按钮进行对外部存储卡的选择用于数据读取，所述按钮被适配、配置或设计为使得通过其每次按压、以循环的方式选择电接合的外部存储卡用于数据读取。

所述方法还可以包括在所述便携式设备和外部设备之间传输数据，其中，经由所述便携式设备的通信接口从与所述n个电插口之一电接合的外部存储卡读取数据或向其中写入数据。按照所述外部设备的请求，可以向和从所述外部设备传输数据。

除了上述示例性方面和实施例之外，参考附图和通过研究以下的详细说明，其它方面和实施例将变得明显。

附图说明

参考附图中示出了示例实施例。这里所公开的实施例意在说明性而不是限定性。然而，当阅读附图时参考以下详细说明将更好地理解本公开，其中：

图1是根据示例实施例的用于管理存储卡的便携式设备的框图；

图2示意性地示出了根据示例实施例的用于管理存储卡的便携式设备；

图3示意性地示出了根据另一示例实施例的用于管理存储卡的便携式设备；

图4示意性地示出了根据再一示例实施例的用于管理存储卡的便携式设备；以及

图5示出了根据示例实施例的可由用于管理存储卡的便携式设备使用的方法。

需要认识到为了说明的简单和清楚，附图中的元件不一定成比例。此外，当认为合适时，可能在附图中重复使用附图标记以指示同样的、对应的或类似的元件。

具体实施方式

以下说明提供了示例实施例的各种细节。然而，此说明不意在限制权利要求的范围，而是解释本发明的各个原理以及实践它的方式。

根据本公开，提供了一种用于管理存储卡的便携式设备，其中管理可以包括保管(hold)/携带(carry)以及管理存储卡，如下结合图1至图5所述。

图1示出了根据本公开的示例实施例的用于管理可移除的外部存储卡(下文简称为“存储卡”)的便携式设备100的框图。便携式设备100包括主体(图1中未示出)，其包括n(n≥2)个电插口(“ES”)、被指定为ES1(110处示出)、ES2(120处示出)、......、以及ESn(130处示出)、用于容纳和电接合多达n个可移除外部存储卡。该n个电插口中不同的电插口可以具有不同的尺寸或设计，以容纳不同类型的存储卡。例如，电插口110可以被设计为容纳和电接合(即，存储卡115可以是)在该领域中已知为微SD(micro SD)卡的可移除闪存卡。微SD主要被用在移动电话中，但也用在手持GPS设备、便携式音频播放器、视频游戏控制台、可扩展USB闪存盘等中。目前，微SD是商业上可获得的最小的可移除存储卡。为15mm×11mm×0.7mm，其约是安全数字(Secured Digital)(“SD”)卡尺寸的四分之一。存在允许微SD卡用在针对SD、miniSD或双记忆棒(Memory Stick Duo)卡的设备中的适配器；然而，它们并不通用地兼容。

通过示例，电插口120可以被设计为容纳和电接合已知为MMC的可移除闪存卡。因为MMC和SD卡具有相同的尺寸，所以，设计来容纳和电接合一种类型的存储卡(例如MMC卡)的电插口(例如，电插口120)可以容纳和电接合另一类型的存储卡(例如SD卡)。

通过示例，电插口110和130分别被示出为容纳和电接合存储卡115和135。为了使诸如存储卡115的存储卡被诸如电插口110的电插口容纳并与其电接合，便携式设备100的操作者或用户必须将该存储卡插入空闲的电插口中。“由电插口容纳存储卡”是指存储卡至少部分位于电插口中，并且便携式设备100的操作者或用户可以将该存储卡从电插口移除。“存储卡电接合电插口”是指，当存储卡被电插口容纳时，存储卡上的电触点(contact)接触电插口上的对应电触点，如此，可以将电力提供给存储卡并且存储卡和便携式设备100可以通信。

便携式设备100还包括用户输入装置140，其被适配、配置或设计为选择电接合的存储卡以从其中读取数据。用户输入装置140用作用户可操作的存储卡选择器，因此，下文将其称为“存储卡选择器”。换句话说，用作用户输入装置的存储卡选择器140允许便携式设备100的操作者或用户在一个或多个电接合的存储卡中选择用于数据读取的存储卡。存储卡选择器140可以以各种方式实施。例如，存储卡选择器140可以被实施为n个平面触摸敏感的开关、如图2所示，或者n状态或多位置的选择可旋转轮、如图3所示。

通过示例，存储卡选择器140被示出为选择了存储卡115用于数据读取，该选择被示出为实线箭头150，相反地，虚线151和152指向为未选择或取消选择的存储卡或电插口。注意，操作者或用户选择容纳感兴趣的存储卡的电插口与选择存储卡本身相同。这里的“选择存储卡”是指选择存储卡用于无论可视地或听觉地，或者同时视觉和听觉地，向便携式设备100的用户或操作者呈现与存储在其中的数据相关的信息。

便携式设备100还包括输出装置185，用于呈现与从一个或多个接合的存储卡中选择的存储卡相关的信息，或者与从该存储卡中读取的数据相关的信息，或者与两者都相关的信息。输出装置185包括显示设备160，用于显示所述信息、从存储卡读取的数据、以及与存储卡(例如存储卡的类型)或与从存储卡读取的数据或者两者有关或关联的信息或数据中的任意。输出装置185可以额外地或可替代地包括扬声器、诸如扬声器165，用于回放被存储在电接合的存储卡中的音频文件、或者与这样的文件或该存储卡有关的信息。

便携式设备100还包括控制器170，其被适配或配置为从存储卡选择器140接收存储卡选择(即，存储器选择信号)。响应于从存储卡选择器140接收存储卡选择信号(例如，选择信号155)，控制器170还被适配或配置为读取被存储在所选择的存储卡中的数据，以及向输出装置185传输从自所选择的接合的存储卡中读取的数据中获得、或者与该数据有关的信息。所传输的、与所选择的存储卡相关的信息可以被输出到输出装置185，以便其例如在显示设备160上或者通过扬声器165、或者使用显示设备160和扬声器165两者被呈现给该便携式设备的用户或操作者。从存储卡选择器140转达的存储卡选择信号在图1中符号化地被示为实线箭头155。控制器170可以向扬声器165发送向显示设备160发送的该信息的音频版本。即，控制器170可以向扬声器165发送对应于所述信息或其修改版本、或者存储在所选择的存储卡中的音频文件的音频信号。

参考图1中所示的示例实施例，便携式设备100的操作者或用户可能对显示与存储卡115或与存储在其中的数据相关的信息感兴趣。为了显示该信息，便携式设备100的操作者或用户必须操作存储卡选择器140以使其向控制器170转达与所选择的存储卡(即与存储卡115)相关的存储器选择信号155。因此，存储卡选择器140被示出为指向存储卡115。与所选择的存储卡相关的信息可以包括或者基于存储在该存储卡中的数据，或者从该数据中获得，并且，该信息是指例如存储卡的标识(ID)细节、存储在存储卡中的数字内容、以及该存储卡的存储容量中的一种。与所选择的存储卡关联的信息可以是指存储卡或存储在该存储卡中的数据的其它或附加的属性或特征，或者与所选择的存储卡关联的信息可以从所述属性或特征中获得。存储卡的类型以及存储卡的固件的版本是存储卡的示例特征。

响应于从存储卡选择器140接收存储卡选择信号155，控制器170从存储卡115读取数据和/或信息(在145处示出)，并且基于该数据和/或信息，控制器170向输出装置185(例如，向显示设备160)发送与存储卡115相关的信息。例如，控制器170可以在显示设备160上显示存储卡的“卷(Volume)ID”、来自存储块号i(其中i＝1，2，3，...)的最先的P(其中p＝1，2，3，...)个字符、或者具有特定或预先指定的文件名的文件的内容。传输到输出装置185的数据或信息可以是预先确定的或者缺省的数据或信息，或者每个存储卡中的专用文件可以包括要被呈现给用户的数据或信息，或者用于控制器170的、关于应该被呈现给用户的信息的指令。

便携式设备100的操作者或用户同样可以操作或使用存储卡选择器140来选择另一存储卡(例如，存储卡135)用于数据读取。如果偶然选择了未占用的电插口(即，电插口120)，则控制器170可以在显示设备160上显示出错消息(例如“出错！插口No.2中无存储卡”)。

控制器170可以偶尔地或间歇地开始扫描循环(scan cycle)来检测电插口110至130中的哪个电插口容纳了存储卡。然后，控制器170可以在非易失性存储器(“NVM”)175中存储每一个容纳了存储卡的电插口的号码或名称(例如，110处示出的“ES1”)，并还存储与所容纳的存储卡相关的信息。可替代地，可以由操作存储卡选择器140并使控制器170存储上述信息(即，电插口的号码和有关信息)的操作者或用户手动地开始该扫描循环。

便携式设备100可以包括通信接口180，以有助于向外部设备190传输与一个或多个存储卡相关的数据和/或信息，在图1所示的示例中，外部设备190是个人计算机(“PC”)。每次PC 190请求时，控制器170可以向PC 190传输关于任何容纳的存储卡的信息。通信接口可以是通用串行总线(“USB”)接口。通信接口可以是无线的。

存储卡选择器140可以包括n个存储卡检测器，或者可以与该n个存储卡检测器关联，其中，每个存储卡检测器被包含到或嵌入到各自的电插口中。控制器170通过经由存储卡选择器140接收来自与所接合的存储卡关联的存储卡检测器的信号，或者例如通过使用“发包探索(ping)”机制来扫描或探测(probe)电插口，可以“知道”或可以“感测”到接合的存储卡的存在。简而言之，“发包探索”是用于测试具体设备是否可用的计算机网络工具。该工具包括向目标设备发送消息以及侦听应答。如果在特定时间段(例如，几个毫秒)中没有应答，则假定不存在连接的目标设备，或者目标设备发生故障。由存储卡选择器140使用n个存储卡检测器有助于电接合的存储卡的自动检测。

如果选择了用于数据读取的存储卡，则控制器170可以使显示设备160显示所述信息，并且可选地或可替代地使扬声器165发出有关存储卡的消息的声音，然后，控制器170将通过关掉(shut down)或静音(mute)便携式设备100的所选择的电部件(例如显示设备160)而进入节电模式。可替换地，便携式设备100可以具有用户可按压的按钮、诸如按钮171，如果用户按压至少预定的时间段(例如至少3秒)，则所述按钮将向控制器170转达信号，使控制器170将便携式设备100进入节电模式。

图2示意性地示出了根据本公开的示例实施例的便携式设备200。便携式设备200具有主体201，主体201具有第一端260和与第一端260相对的第二端261。主体201还具有第一和第二相对的外表面，分别在202和203处示出，它们在第一端260和第二端261之间延伸。

一般地，n个电插口可以位于主体201内第一外表面202和第二外表面203之间，该n个电插口中的每个都可以被适配来容纳和电接合可移除外部存储卡。通过示例，便携式设备200的主体201包括八个(即，n＝8)电插口，其中四个是可见的(即，电插口210、220、230和340)，其余四个电插口被隐藏(一般地示为250)。该n(该示例中n＝8)个电插口可以全部或部分地在周边(例如)分隔开。即，主体201可以具有边框，该n个电插口可以分布或位于该边框顶部或内部。

虽然被示出具有相同的尺寸，但便携式设备的电插口可以在尺寸和电触点布局上不同，以容纳和电接合具有不同形式因子或不同设计的存储卡。虽然被示出是平行和平面的，但一个外表面可以相对于另一外表面倾斜，或者外表面可以是弯曲的。

如上结合图1所说明的，便携式设备具有存储卡选择器(图1中在140处示出)。在图2所示的示例实施例中，存储卡选择器包括八个用户输入部件，其被标号为“1”至“8”。例如，电插口210被分配标号“1”(216处示出)。标识(“ID”)号“1”至“8”还分别被分配给电插口，以使方便便携式设备的操作者或用户对它们的识别。

八个用户输入部件1至8中的每个与一个电插口关联。例如，标号为1的用户输入部件(在215处示出)与电插口210关联，用户输入部件225与电插口220关联，等等。

便携式设备200包括具有显示屏的显示设备270，以显示与被电插口210、220、230、240和250容纳的存储卡相关的信息。存储卡280被示出为与任何电插口分离，但如果需要，便携式设备200的操作者或用户可以将其存放在任何可用的电插口(例如电插口210)中，该电插口物理地且电地适用于存放存储卡280。如果存储卡280位于电插口210内，或者任何其它类似设计的可适用电插口内，则便携式设备200的操作者或用户可以使显示设备270显示与存储卡280关联的信息。假定操作者或用户已将存储卡280插入在电插口210中，则为了显示与存储卡280相关的信息，操作者或用户必须操作用户输入部件215(即，与存储卡280关联的用户输入部件)，如下详细描述。如果存储卡280与电插口接合，则存储卡280的电触点281与容纳该存储卡的电插口中的电触点接合，以与其形成通信路径，通过该通信路径，便携式设备200和外部设备可以通信。存储卡280可以是例如微SD、MMC或SD闪存卡。

用户输入部件215可以是平面触摸敏感的开关或者平面可按压的开关，并且，依赖于用户输入部件215的类型，便携式设备200的操作者或用户可以通过按压用户输入部件215或者触摸它来进行存储卡280的选择。简而言之，触摸敏感开关是由轻触摸或相邻靠近来激活的开关。某些触摸敏感开关通过空气或任何绝缘体发出传感场，并且它们的传感灵敏度可以根据用户需求而定制(tailor)。这种类型的开关被设计为安装在非导电的面板、如玻璃和塑料后面。其它类型的平面触摸敏感的开关包括膜(membrane)。平面接触敏感的开关可以被包含到主体201的第一外表面202中。

响应于便携式设备200的操作者或用户对用户输入部件215的操作(即，通过触摸或通过按压)，用户输入部件215向便携式设备200的控制器(图2中未示出)转达存储卡选择信号，以使该控制器“知道”该便携式设备的操作者对与存储卡280或者存储在该存储卡280中的数据相关的信息感兴趣。响应于从用户输入部件215中接收存储卡选择信号，便携式设备200的控制器向显示设备270传送所请求的信息。在图2所示的示例中，在存储卡280位于电插口210中的同时操作用户输入部件215使得显示设备270显示文本“插口1：音乐文件(5)，35MB”(在290处示出)。

便携式设备200包括扬声器295，便携式设备200的控制器可以向该扬声器295传输对应于由显示设备270显示的信息的音频信号，或者对应于存储在存储卡中的音频文件的音频信号。便携式设备200还包括电源296以向便携式设备200的各种部件提供电力。电源296可以是手表电池、纽扣电池或硬币电池，其是被设计来用于例如手表、口袋计算器和助听器的小形式因子的电池。电源296可以是可充电电池。可充电电池296可以经由具体电连接器(图2中未示出)或者经由图3中示出的通信接口(即，可以是USB端口的通信接口355)而被再充电。用户输入部件之一(例如，用户输入部件215)还可以被用作“开/关”开关，以将便携式设备200开启和关闭。可替代地，可以使用专用开关(例如开关297)来将便携式设备200开启和关闭。

孔265完全穿过便携式设备200的固态(solid)主体201，通过其可以扩展钥匙扣或其它附件设备。这使得用户非常方便地与各种钥匙一起在他或她的钥匙扣上携带该便携式设备200。便携式设备200的控制器可以与图1的控制器170相同或相似。

虽然被示出为平行及平面的，但主体201的外表面可以相对于其另一个外表面倾斜。主体201的外表面可以弯曲。虽然图2的便携式设备200具有长方形主体，但便携式设备的主体可以具有不同的形状。例如，便携式设备可以具有长椭圆形主体。

图3示意性地示出了根据本公开的示例实施例的便携式设备300。便携式设备300具有主体301。主体301具有第一和第二相对的外表面，其中仅引用了这两个外表面中的一个(即外表面302)。

一般地，n个电插口可以位于该主体301的第一和第二相对外表面之间的主体301内。该n个电插口中的每个都可以被适配来容纳和电接合可移除的外部存储卡。通过示例，便携式设备300的主体301包括四个(即，n＝4)电插口(即，电插口310、320、330和340)。虽然被示出具有相同的尺寸，但便携式设备的电插口可以在尺寸和电触点布局上不同，以容纳和电接合具有不同形式因子、形状或设计的存储卡。即，某个电插口可以被设计来用于某种类型的存储卡。该四个电插口310、320、330和340被分配ID号“1”至“4”。例如，电插口310被分配标号“1”(316处示出)。标识(“ID”)号“1”至“4”有助于便携式设备的操作者或用户识别电插口310至340。

如上结合图1所说明，便携式设备具有存储卡选择器。存储卡选择器可以被实施为n状态存储卡选择器，其中存储卡选择器的n个状态中每个唯一地对应于该便携式设备的n个插口之一。在图3所示的示例实施例中，n状态存储卡选择器被实施为n状态可旋转选择轮350。在此示例中，n状态可旋转选择器具有四个状态(即n＝4)，因为在此示例中存在四个插口310、320、330和340。可替代地，n状态选择器可以被实施为n状态可滑动选择器(图3中未示出)，其使得能够通过将该选择器的可滑动部件滑动至n个纵向位置之一来选择插口，由此选择对应于所期望的插口的状态或位置。

n状态可旋转选择轮350的n个状态中的被分配了唯一的选择号的每个与不同的电插口关联。n状态可旋转选择轮350的选择号可以被压印在选择轮350的上表面351上，以有助于便携式设备300的用户选择存储卡。主体301的外表面302可以具有观看开口360，通过其可以看到该n个选择号。参照图3，被压印在可旋转选择轮350上的选择号“1”至“4”(其中，通过观看开口或窗口360仅显示了选择号“2”，在365处)分别与分配到电插口310至340的ID号“1”至“4”关联。观看开口360可以包括由透明材料、诸如塑料制成的保护罩。

如果存储卡370与电插口接合，则存储卡370的电触点371与容纳该存储卡的电插口中的电触点接合，以与其形成通信路径，通过该通信路径，便携式设备300和外部设备可以通信。可以是例如MMC、SD卡、微SD卡或紧凑闪存(CompactFlash)卡的存储卡370被示出与任何电插口分离，但便携式设备300的操作者或用户可以将存储卡370插入到电插口320(例如)中用于将其存放在便携式设备300中。便携式设备300还包括具有显示屏380的显示设备，以显示与被电插口310、320、330和340容纳的存储卡相关的信息。当位于电插口320内或便携式设备300的任何其它类似设计的可适用电插口内时，便携式设备300的用户可以使显示屏380显示与存储卡370相关的信息。

假定用户已将存储卡370插入到电插口320中，该用户可以通过旋转4状态选择轮350直到与电插口320关联或有关的选择号(即选择号“2”)变得通过观看开口360可见时，进行对存储卡370的选择(以显示与该存储卡相关的信息)，如图3所示。

响应于便携式设备300的操作者或用户将4状态选择可旋转轮350旋转到如图3所示的期望的状态，4状态可旋转选择轮350向便携式设备300的控制器(图3中未示出)转达存储卡选择信号，以使该控制器“知道”便携式设备的操作者或用户对与存储卡370相关的信息感兴趣。响应于从4状态可旋转选择轮350接收该存储卡选择信号，便携式设备300的控制器向显示屏380传输所请求的信息。在图3所示的示例中，将选择轮350置于图3中所示的位置(当存储卡370位于标号为“2”(在320处示出)的电插口中时)，使得在显示屏380上显示文本“插口2：数据文件(15)，3MB”(在390处示出)。

便携式设备300可以包括通信接口、诸如通信接口355，以有助于将信息经由通信接口355的电触点356传输到外部设备。通信接口355可以是例如USB接口。通信接口355可以配备保护壳或罩，或者其可缩回。可替代地，可以向通信接口355附接或贴上缆线，以使通信接口355能够通过拉该缆线而展开。关于“缩回”的选择，通信接口355可以被设计为当其不使用时位于缩回的位置，以及在展开的位置中，在该位置中，通信接口355可以被手动地插入到外部设备中，例如到膝上计算机中。示出了在展开的位置中的通信接口355。在缩回位置中，通信接口355完全位于便携式设备300的主体301内。可按压的锁定/解锁按钮、诸如锁定/解锁按钮357可以被便携式设备300的用户使用来展开通信接口355，并将其锁定在展开的位置中，以及缩回通信接口355(如果当前被展开)并将其锁定在缩回位置中。可替代地，可以通过使用包括滑动部件、诸如锁定/解锁按钮357和滑动路径、诸如滑动路径358的滑动机构来展开和缩回通信接口355。示出了在展开的位置中的通信接口355，并且可以通过将锁定/解锁按钮357(其被机械地连接到通信接口355)滑动到“缩回”的位置(即，与“展开的”位置相反的位置)来将其缩回。即，通过完全地向右滑动锁定/解锁按钮357来将通信接口355缩回。

便携式设备300还包括电源396以向便携式设备300的各个部件供电。电源396可以是手表电池、纽扣电池或硬币电池，其是设计来用于例如手表、口袋计算器和助听器的小形式因子的电池。电源396可以是可充电电池。可充电电池396可以经由电插口310、320、330和340之一或经由通信接口355而被再充电。

可旋转选择轮350还可以被用作“开/关”开关，以将便携式设备300开启和关闭。为了将该特征加入到可旋转选择轮350中，向可旋转选择轮350提供了附加的状态(称为位置“O”，状态“n+1”或“开/关状态”)，在其中，便携式设备300被切换为“关闭”，而在对应于所选择的电插口或接合的存储卡的任何其它状态中便携式设备300被切换为“开启”。换句话说，选择电插口或存储卡也开启便携式设备300。能够选择插口/存储卡并开启和关闭便携式设备的可旋转选择轮可以被认为具有n+1个状态，或者其可以被称为“n+1状态选择器”。可替代地，可以使用专用的单独开关(图3中未示出)来开启和关闭便携式设备200，或者从便携式设备200的最后一次操作起经过了预定的时间段之后，便携式设备200可以自动关闭。如上所说明，n状态存储卡选择器可以被实施为n状态可滑动选择器。n状态可滑动选择器可以类似地被提供附加的状态，即“开/关状态”。便携式设备300可以具有类似于图2中的孔265的孔，以有助于利用钥匙扣携带它。

图4示意性地示出了根据再一实施例的便携式设备400。在图4中所示示例实施例中，存储卡选择器被实施为用户可按压的按钮497以及一组标记(indicia)、指示符或指示物460和491，其可在显示屏470上显示。

每个标记、指示符或指示物460和491与示例性的八个(即，n＝8)电插口410、420、430、440和450(图4中仅可见其中的4个：电插口410、420、430和440)之一唯一地功能性相关或关联。为了使用户容易看到当前选择哪个电插口，每个可显示的指示符位于与该指示符关联的电插口的附近或指向该电插口。例如可显示的指示符491位于电插口410的附近并指向电插口410。通过示例，标记、指示符或指示物460可被显示为虚线三角形，以可视地指示未选择或取消选择的电插口，在该情况下，这些指示符或指示物中的每个可以被认为或称为“非活动的”。通过示例，指示符或指示物491被显示为实线三角形，以可视地指示所选择的电插口(即，电插口410)，在该情况下，该指示符或指示物可以被认为或称为“活动的”。为了节约电池电力(图4中未示出电池)，每次可以仅使用一个指示符/指示物，即活动的指示物(即，与当前所选择的电插口关联的指示符/指示物)。如果所选择电插口容纳和电接合存储卡，则“所选择的电插口”还指所选择的存储卡。

用户可按压的按钮497被适配或配置为使得(即利用它的每次按压)以循环的方式(即，通过便携式设备400的控制器)选择电接合的存储卡用于数据读取。例如，如果存储卡480电接合电插口410并被选择用于数据读取，则指示符/指示物491指示便携式设备400的控制器(图4中未示出)将读取或正在读取来自(所容纳/插入的)存储卡480的数据。稳定(即，不闪烁)的实线指示符/指示物可以指示所选择电插口，闪烁的实线指示符/指示物可以指示数据读取处理(即，从存储卡中读取数据)正在进行。按压用户可按压的按钮497可以仅使那些与被占用的电插口关联的指示符/指示物显示在显示屏470上。“被占用的电插口”是容纳和电接合了存储卡的电插口。

图5示出了由根据本发明的示例实施例的便携式设备使用的方法。将联系图1来说明图5。假定便携式设备100包括先前插入在便携式设备100的插口中的一个或多个存储卡。在步骤510，检查一个或多个插入的存储卡中的存储卡是否已被选择用于数据或信息读取。可以通过使用存储卡检测器，通过使用发包探索机制，或通过使用存储卡选择器(例如，存储卡选择器140)来选择存储卡用于数据读取。如果未进行存储卡选择(步骤510中显示为“N”)，则在步骤520，控制器170等待这种选择。

如果电插口包括存储卡检测器，则在向这种插口中插入存储卡时，存储卡检测器将所插入的存储卡通知给控制器170(例如通过向控制器170发送相应的信号)，控制器170通过如下步骤来响应该通知：(i)从该存储卡中读取数据和/或信息(在步骤530)，(ii)将该信息发送给输出装置185(在步骤540)，以及(iii)通过向输出装置185(即，向显示设备160或扬声器165，或两者)传输关于所讨论的存储卡的信息(即与其相关的信息或信号)，向便携式设备100的用户呈现信息(在步骤550)。

如果控制器170使用探测机制(例如，“发包探索”机制)来感测插入的存储卡的存在，则控制器170循环地“访问(visit)”每个插入的存储卡，并且对控制器170访问的每个存储卡重复步骤530、540和550。如果没有存储卡检测器并且控制器170不使用发包探索机制，则控制器170必须在步骤520中等待，直到便携式设备100的用户使用存储卡选择器140选择存储卡用于数据/信息读取。注意，用户可以使用存储卡选择器140来选择存储卡用于数据/信息读取，而不论便携式设备100是否包括存储卡检测器或者控制器170是否采用发包探索工具，并且存储卡选择器140的使用可以优先于这种检测器的使用和发包探索工具的使用，即，存储卡选择器140的使用可以具有高于这种检测器的使用和发包探索工具的使用的优先级。

基于上下文，这里使用的冠词“a”和“an”指该冠词的一个或多个(即，至少一个)语法对象。通过示例，根据上下文，“元件”可以指一个或多于一个元件。这里使用的词汇“包括”指“包括但不限定于”，且可与其互换使用。这里所使用的词汇“或”和“和”指词汇“和/或”，且可与其互换使用，除非上下文明确指示不是如此。这里所使用的词汇“诸如”指词组“诸如但不限定于”，且可与其互换使用。

虽然已经描述了本发明的示例实施例，但对本领域的技术人员很明显，所公开的实施例的修改将在本发明的范围内。因此，替代实施例可以包括更多的模块、更少的模块和/或功能等同的模块。经过必要的修改，本公开如加以必要的变通，涉及各种类型的电插口，并涉及各种类型的存储卡，诸如SD驱动的闪存卡，闪存器件、非闪存器件等。

Claims (27)

1.一种用于管理多个可移除的外部存储卡的便携式设备，所述便携式设备包括：

a)主体，所述主体包括n个电插口(n≥2)，每个电插口被配置为容纳和电接合可移除的外部存储卡；

b)用户输入装置，其适配为选择电接合的外部存储卡，以从其中读取数据；

c)输出装置；以及

d)控制器，其适配为接收来自所述用户输入装置的存储卡选择，并且，响应于对所述存储卡选择的接收，所述控制器还被适配为读取存储在所选择的外部存储卡中的数据，并向所述输出装置传输信息，所传输的信息从自如此选择的电接合的外部存储卡中读取的数据中获得，或者与该数据有关。

2.如权利要求1所述的便携式设备，其具有边框，其中，所述n个电插口位于所述边框的顶部或嵌在其中。

3.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述n个电插口被适配为与具有不同形式因子的外部存储卡接合。

4.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述用户输入装置包括n个存储卡检测器，其中所述n个存储卡检测器中的每个被包含到各自的电插口中或与各自的电插口关联。

5.如权利要求4所述的便携式设备，其中所述n个存储卡检测器中的存储卡检测器有助于电接合的外部存储卡的自动选择用于数据读取。

6.如权利要求1所述的便携式设备，其中所述用户输入装置包括n个用户输入部件，其中，所述n个用户输入部件中的每个与所述n个电插口中相应的一个关联。

7.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述用户输入装置是具有n个状态的选择器，所述选择器是n状态可旋转选择器和n状态可滑动选择器之一，其中所述n个状态中的每个与所述n个电插口中相应的一个关联。

8.如权利要求7所述的便携式设备，其中，所述选择器具有n+1个状态，其中，这样一个额外的状态被所述选择器用于关闭所述便携式设备。

9.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述用户输入装置是可按压的按钮，其被适配为使得通过其每次按压而顺序地选择下一个电接合的外部存储卡。

10.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述输出装置是显示器或扬声器，其被适配为从所述控制器接收所传输的信息或其修改的版本。

11.如权利要求1所述的便携式设备，还包括：

a)通信接口，其被适配为在所述便携式设备和外部设备之间传输数据，其中，从与所述n个电插口之一电接合的外部存储卡中读取、或向其写入数据。

12.如权利要求11所述的便携式设备，其中，所述通信接口是通用串行总线接口和无线接口之一。

13.如权利要求11所述的便携式设备，其中，所述外部设备是个人计算机或移动设备。

14.如权利要求11所述的便携式设备，其中，所述控制器可操作来按照每次所述外部设备的请求，向和从所述外部设备传输数据。

15.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述信息与所选择的外部存储卡的数字内容相关，与所选择的外部存储卡的标识相关，或者与所选择的外部存储卡的存储容量相关。

16.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述插口被嵌入到插槽中。

17.如权利要求1所述的便携式设备，其中，所述n个电插口被适配为容纳并电接合多媒体卡、安全数字存储卡、微SD卡、记忆棒、微记忆棒和紧凑闪存卡中的一个或多个。

18.一种由便携式设备管理外部存储卡的方法，所述方法包括：

a)在便携式设备中经由其输入装置，选择可移除的外部存储卡，所述可移除的外部存储卡电接合到所述便携式设备中的n(n≥2)个电插口之一，所述n个电插口中的每个被配置为容纳和电接合可移除的外部存储卡；

b)响应于对所述可移除外部存储卡的选择，从其中读取数据；以及

c)向所述便携式设备的输出装置传输与这种所读取的数据有关的或从该数据中获得的信息。

19.如权利要求18所述的方法，其中，所述输入装置是存储卡检测器，每个这样的检测器与所述n个电插口之一关联。

20.如权利要求19所述的方法，其中，由与接合所述外部存储卡的电插口关联的存储卡检测器自动地执行对所述电接合的外部存储卡的选择用于数据读取。

21.如权利要求18所述的方法，其中，所述输入装置是用户输入装置。

22.如权利要求21所述的方法，其中，所述用户输入装置是具有n个状态的选择器，所述选择器是n状态可旋转选择器和n状态可滑动选择器之一，其中所述n个状态中的每个与所述n个电插口中相应的一个关联。

23.如权利要求22所述的方法，其中，所述选择器具有n+1个状态，其中，这样一个额外的状态被用于关闭所述便携式设备。

24.如权利要求21所述的方法，其中，所述用户输入装置是可按压的按钮，其被适配为使得通过其每次按压而顺序地选择电接合的外部存储卡用于数据读取。

25.如权利要求18所述的方法，还包括：

d)经由所述便携式设备的通信接口在所述便携式设备和外部设备之间传递信息。

26.如权利要求25所述的方法，其中，按照所述外部设备的请求，向和从所述外部设备传递信息。

27.如权利要求18所述的方法，其中，所传输和/或传递的信息与所选择的外部存储卡的数字内容相关，与所选择的外部存储卡的标识相关，或者与所选择的外部存储卡的存储容量相关。

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