CN101992608A - 信息处理设备、打印系统、以及打印控制方法 - Google Patents

Abstract

提供了一种信息处理设备、打印系统、以及打印控制方法，所述打印系统包括经由网络相互连接以进行数据通信的多个打印机、多个信息处理设备、和管理设备。每个信息处理设备确定在所关注的信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量是属于小数量类别还是大数量类别。如果确定所使用的打印纸张的数量属于大数量类别，则所关注的信息处理设备显示向用户通知所使用的打印纸张的数量的窗口。另一方面，如果确定所使用的打印纸张的数量属于小数量类别，则所关注的信息处理设备显示向用户通知打印纸张节省率的窗口。

Description

信息处理设备、打印系统、以及打印控制方法

技术领域

本发明涉及一种被配置为请求打印机执行打印处理的信息处理设备、打印系统、以及打印控制方法。

背景技术

从近年来受到关注的全球环境保护的观点来看，日益要求打印技术领域节省包括诸如打印纸张和着色材料之类的、由打印机使用的打印材料的资源。

传统打印机具有减少要被用于打印的打印纸张数量的功能，诸如将多个打印页集中打印在打印纸张的一面上的聚合打印功能、以及用于将图像打印在打印纸张的双面上的双面打印功能。可以组合地利用聚合打印功能和双面打印功能。具有彩色打印功能的类型的一些打印机可以通过将较不重要的彩色图像数据项目打印为非彩色图像，来减少诸如彩色墨水和彩色墨粉之类的着色材料的消耗，由此使得可以节省资源。

由于使得最近的打印机是多功能的，因此它们具有渐增数量的在开始打印处理之前可以设置的功能项目(包括上述的聚合打印功能、双面打印功能和彩色打印功能)，由此迫使用户执行各种功能的复杂的设置操作。结果，用户经常在不执行这样的各种功能的设置操作的情况下以先前建立的打印形式进行打印，这导致没有充分地利用可以贡献于打印机所使用的资源的节省的那些功能。

用于改进用户的可操作性的已知布置是使得：在开始打印之前，检查具有当前为各种功能建立的设置的打印形式所达到的节能程度，并且如果没有达到预定节能程度，则显示用于接收向另一打印形式改变以提高节能程度的输入的对话框(参见例如日本专利特许公布第2002-304093号)。

另一已知布置是能够在逐个用户的基础上进行所减少的打印纸张数量以及打印纸张节省率的聚合计算(参见例如日本专利特许公布第2003-248576号)。

然而，在有意地使用减少要在打印中使用的打印纸张数量的功能(诸如上述的聚合打印功能和双面打印功能)的用户中，存在重复浪费打印的用户。仅仅利用在后一专利文献中描述的布置(其执行所减少的打印纸张数量以及打印纸张节省率的聚合计算，并且然后输出该聚合计算的结果)，不能使这样的重复浪费打印的用户得知：减少浪费打印是用于提高对资源节省的贡献程度的有效手段。

本发明的特征是提供一种信息处理设备、打印系统以及打印控制方法，即使用户是重复浪费打印并且因此展示出对资源节省的相当低的贡献程度的用户，所述信息处理设备、打印系统以及打印控制方法也能够使他们得知：减少浪费打印是用于节省资源的相当有效的手段。

发明内容

根据本发明的信息处理设备被如下配置。

信息处理设备在存储部分中存储关于打印处理的信息项目的聚合计算的结果，所述信息处理设备已经请求经由网络与其连接的打印机执行所述打印处理。当信息处理设备接收到要转发到打印机的、进行打印的指令的输入时，确定部分基于在存储部分中存储的聚合计算的结果确定：在预定确定时段期间(在例如上周或上月期间)在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量是否大于参考级别。响应于确定部分进行的所使用的打印纸张的数量不大于参考级别的确定，显示控制部分使显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率。另一方面，响应于确定部分进行的所使用的打印纸张的数量大于参考级别的确定，显示控制部分使显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量。

因此，对于在确定时段期间的打印处理中其打印纸张使用不大于参考级别的用户，也就是说，对于以低概率重复浪费打印的用户，显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率。因此，信息处理设备能够促进这样的减少浪费打印的用户进一步利用节省资源的功能，由此使得该用户趋于提高对资源节省的贡献程度。

对于在确定时段期间的打印处理中其打印纸张使用大于参考级别的用户，也就是说，对于以高概率重复浪费打印的用户，显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张数量。通过这样做，该用户可以适当地得知：在打印处理中使用的打印纸张数量太大(即，重复浪费打印的概率高)。因此，信息处理设备能够使得这样的用户认识到：减少浪费打印是用于资源节省的相当有效的手段。

构造一种打印系统，其包括经由网络相互连接以进行数据通信的多个信息处理设备、至少一个打印机和管理设备，所述管理设备被配置为从打印机获得具有关于每个打印处理的信息项目的记录的打印日志，并且关于每个信息处理设备基于打印日志执行关于打印处理的信息项目的聚合计算。管理设备可以被配置为在逐个打印机的基础上或者不在逐个打印机的基础上关于每个信息处理设备执行关于打印处理的信息项目的聚合计算。优选地，管理设备被配置为向每个信息处理设备通知聚合计算的结果，并且将该结果存储在存储部分中。利用该特征，可以将参考级别设置为关于每个信息处理设备所使用的打印纸张的平均数量或类似值。通过这样做，可以提高关于用户是否以高概率重复浪费打印的确定的精度。

由每个信息处理设备的显示器提供的第一屏幕和第二屏幕每一个可以包括选择输入项(selection entry member)的图像，所述选择输入项的图像用于接收选择比当前选择的打印形式使用更少数量的打印纸张的打印形式的输入。利用该特征，可以提高与具有对资源节省的高贡献程度的打印形式的选择相关联的可操作性。选择输入项的图像是用于接收选择将多个打印页集中打印在打印纸张的一面上的聚合打印功能、和选择将图像打印在打印纸张的两面上的双面打印功能的输入的图像、用于接收选择非彩色打印功能的输入的图像、或类似图像。

结合附图阅读本发明的以下详细描述，本发明的以上和其他特征和附属优点将变得更明显。

附图说明

图1是根据本发明实施例的打印系统的框图；

图2是图示打印机的相关部分的配置的图；

图3是图示信息处理设备的相关部分的配置的图；

图4是图示由打印机驱动程序显示的示例打印窗口的视图；

图5是图示由打印机驱动程序显示的示例主设置窗口的视图；

图6是图示管理设备的相关部分的配置的图；

图7是示出在聚合计算结果存储区域中存储的聚合计算的结果的表格；

图8是示出作为结果的ECO贡献程度的表格；

图9是聚合计算处理的流程图；

图10是信息处理设备的操作的流程图；

图11是信息处理设备的操作的流程图；

图12是图示由打印控制程序显示的示例资源节省功能设置窗口的视图；以及

图13是图示由打印控制程序显示的示例资源节省功能设置窗口的视图。

具体实施方式

下文中，将描述本发明实施例。

图1是图示根据本发明实施例的打印系统的图。所示出的打印系统包括经由网络相互连接以进行数据通信的多个打印机1(1A、1B和1C)、多个信息处理设备2(2A、2B和2C)以及管理设备5。连接到网络的这些设备被指派有它们各自的ID和网络地址。

图2是图示打印机的相关部分的配置的图。所示出的打印机1包括纸张输送部分11、成像部分12、以及通信部分13。打印机1从纸张输送部分11向成像部分12输送打印纸张(打印纸张的示例包括纸质纸张和从诸如OHP膜之类的除了纸之外的材料形成的记录介质)，并且然后在成像部分12处基于打印数据执行打印处理以在打印纸张上形成彩色或非彩色的图像。例如，打印机1是被配置为执行电子照相打印的多功能装置。无论电子照相打印、喷墨打印或其他类型的打印，可以从多种类型中选择要由打印机1执行的打印处理的类型。通信部分13被配置为与经由网络连接到打印机1的信息处理设备2和管理设备5执行数据通信。

图3是图示信息处理设备的相关部分的配置的图。所示的信息处理设备2(其例如是个人计算机)包括主体21、显示器22、键盘23、和鼠标24。主体21包括控制部分211、存储部分212、程序存储部分213、和通信部分214。控制部分211执行各种控制，包括对主体21的不同部分的操作的控制、对连接到主体21的显示器22的显示控制、以及与用户在键盘23或鼠标24上的输入操作相关联的输入控制。

程序存储部分213在其中安装了用于数据准备的应用程序213A、用于在打印期间控制打印机1的操作的打印机驱动程序213B、和打印控制程序213C、以及连同的操作系统(OS)。

控制部分211执行存储在程序存储部分213中的程序。在执行存储在程序存储部分213中的用于数据准备的应用程序213A期间，控制部分211依据用户通过键盘23和鼠标24执行的输入操作，准备包含文档数据的图像数据。控制部分211将如此准备的图像数据转换为显示数据，并且然后在显示器22上显示该显示数据，同时将其存储在存储部分212中。

控制部分211执行存储在程序存储部分213中的打印机驱动程序213B，以便依据用户通过键盘23和鼠标24执行的输入操作，从存储在存储部分212中的图像数据准备打印数据。如此准备的打印数据被输出到被经由网络从通信部分214指令来执行打印的打印机1。通信部分214执行与经由网络与其连接的打印机1和管理设备5的数据通信。

当用户在应用程序213A执行期间通过键盘23和鼠标24给出进行打印的指令时，打印机驱动程序213B启动，以使得显示器22显示如图4中的示例所图示的打印窗口31。如图4中所示，打印窗口31在其中配备有打印机设置区311、打印范围区312、副本区313、放大/缩小区314等、以及连同的打印开始按钮315。

打印范围区312接收指定应用程序所准备的图像数据中的打印范围的输入。副本区313接收在打印范围区312设置的打印范围中的图像数据的所指定的副本数量的输入。放大/缩小区314示出关于形成用于确定要在打印纸张上形成的图像的放大倍数的必要信息的、每纸张上页的数量和纸张大小的所建立的设置或计算结果的细节。打印机设置区311在存在可以由信息处理设备2操纵的多个打印机1时示出要用于打印的打印机1的名称并且接收改变打印机的输入。打印机设置区311配备有用于检查设置细节的属性按钮316。当用户通过使用鼠标24选择属性按钮316时，显示器22显示如图5中的示例所示的主设置窗口32。

如图5中所示，主设置窗口32配备有用于显示各个屏幕的多个标签321A到321G，每个屏幕提供关于打印机1的可用功能中的各自的一个的使用或非使用信息、或者设置细节，并且每个屏幕能够接收改变设置的输入。例如，主标签321A提供具有区322到327的屏幕，每个区接收改变功能中的各自的一个的设置的输入，所述功能包括指定副本数量、双面打印、聚合打印、完成、打印定向和非彩色打印。

在主设置窗口32中，配备有确定按钮328和取消按钮329。确定按钮328接收确定改变后的设置的输入。取消按钮329接收取消改变后的设置的输入。确定按钮328和取消按钮329是在已经完成了设置细节和设置改变的确认时操作的设置完成按钮。

将描述管理设备5。图6是图示管理设备的相关部分的配置的图。管理部分5包括主体51、显示器52、键盘53、和鼠标54。主体51包括控制部分511、程序存储部分512、存储部分513、和通信部分514。控制部分511执行各种控制，包括对主体21的不同部分的操作的控制、对连接到主体51的显示器52的显示控制、以及与用户在键盘53和鼠标54上的输入操作相关联的输入控制。

程序存储部分512在其中安装有用于对关于由打印机1对于每个信息处理设备2执行的打印处理的信息项目进行聚合计算的应用程序、以及连同的操作系统(OS)。存储部分513具有打印日志存储区域513A、聚合计算结果存储区域513B、设置数据存储区域513C、和计算公式存储区域513D。当单个打印机1已经响应于来自某个信息处理设备2的打印请求而执行了打印处理时，该打印机1向管理设备5通知具有关于该打印处理的信息项目的记录的打印日志。这样的打印日志还具有已经做出打印请求的信息处理设备2的ID的记录、以及指示打印时间和日期的数据的记录等。

打印日志存储区域513A在其中累计存储从每个打印机1传送的打印日志。聚合计算结果存储区域513B在其中存储关于每个信息处理设备2的、累计存储在打印日志存储区域513A中的打印日志的聚合计算的结果。将在后面描述这样的聚合计算结果。设置数据存储区域513C在其中存储关于每个信息处理设备2的、用于累计存储在打印日志存储区域513A中的打印日志的聚合计算的设置数据。计算公式存储区域513D在其中存储用于计算打印纸张节省率(后面将描述)等的计算公式。通信部分514与经由网络与其连接的打印机1和信息处理设备2进行数据通信。

这里，针对存储在聚合计算结果存储区域513B中的聚合计算结果进行描述。聚合计算结果存储区域513B在其中存储下面描述的第一和第二聚合计算结果。图7是示出在聚合计算结果存储区域中存储的第一聚合计算的结果的表格。控制部分511关于每个信息处理设备2、在逐个打印机的基础上、执行累计存储在打印日志存储区域513A中的打印日志的聚合计算，以便获得第一聚合计算结果。如从图7中可以看到的，第一聚合计算结果包括由每个聚合打印功能(1版、2版和4版)获得的图像打印面的数量的聚合计算的结果、由单面打印功能/双面打印功能每个获得的所使用的打印纸张的数量的聚合计算的结果、以及由彩色打印功能/非彩色打印功能每个获得的图像打印面的数量的聚合计算的结果，上述结果是关于每个信息处理设备2在逐个打印机的基础上获得的。在单面打印功能的情况下，每打印页的图像打印面的数目被计数为“1”。在双面打印功能的情况下，每打印页的图像打印面的数目被计数为“2”。

第一聚合计算结果还包括：通过由每个聚合打印功能(1版、2版和4版)获得的图像打印面的数量、由单面打印功能/双面打印功能每个获得的所使用的打印纸张的数量、以及由彩色打印功能/非彩色打印功能每个获得的图像打印面的数量的聚合计算，在逐个打印机的基础上获得的由打印机实现的总和；以及通过由每个聚合打印功能(1版、2版和4版)获得的图像打印面的数量、由单面打印功能/双面打印功能每个获得的所使用的打印纸张的数量、以及由彩色打印功能/非彩色打印功能每个获得的图像打印面的数量的聚合计算，关于每个信息处理设备2获得的由信息处理设备实现的总和。

此外，管理设备5基于图7中所示的第一聚合计算结果，关于每个信息处理设备2计算所使用的打印纸张的总数量、打印纸张节省率、所减少的打印纸张的数量、以及非彩色打印功能的使用率，以便获得具有如此计算的这些值的记录的第二聚合计算结果。图8是示出第二聚合计算结果的表格。所使用的打印纸张的总数量是响应于来自所关注的信息处理设备2的打印请求而使用的打印纸张的总数量。打印纸张节省率是通过将所使用的打印纸张的数量除以在已经请求打印机1执行的打印处理中被用来打印图像数据的页的数量而获得的百分比。所减少的打印纸张的数量是通过从在已经请求打印机1执行的打印处理中被用来打印图像数据的页数量中减去所使用的打印纸张的数量而获得的打印纸张的数量。非彩色打印功能的使用率是在所关注的信息处理设备2已经请求打印机1执行的打印处理中非彩色打印功能的使用率。

管理设备5以预定时间间隔(例如，一月或一周的时间间隔)准备上述第一和第二聚合计算结果。管理设备5向每个信息处理设备2通知如此准备的第二聚合计算结果。

每个信息处理设备2将从管理设备5通知的第二聚合计算结果存储在存储部分212中。

将描述打印系统的操作。在打印系统中，管理设备5执行聚合计算以便在预定定时(例如，在每月的第一天、每个星期一、或类似定时)准备第一和第二聚合计算结果。将执行聚合计算的定时存储在设置数据存储区域513C中。图9是聚合计算处理的流程图。

管理设备5将从每个打印机1传送来的打印日志累计存储在打印日志存储区域513A中。如后面将描述的，在已经准备了第一和第二聚合计算结果时，管理设备5删除已经存储在打印日志存储区域513A中的打印日志。因此，累计存储在打印日志存储区域513A中的打印日志是与在从最新聚合计算处理完成直到当前时间的时间段期间每个打印机1已经执行的打印处理相关联的日志。相应地，通过设置聚合计算的定时，可以以一月、一周等的固定时间间隔来准备第一和第二聚合计算结果。

管理设备5依序读取存储在打印日志存储区域513A中的打印日志，以便准备第一聚合计算结果(步骤S1)。在步骤S1中，关于每个信息处理设备2，在逐个打印机的基础上执行打印日志的聚合计算。在准备了第一聚合计算结果之后，管理设备5通过使用该第一聚合计算结果来准备第二聚合计算结果(步骤S2)。在步骤S2中，使用存储在计算公式存储区域513D中的计算公式来关于每个信息处理设备2计算所使用的打印纸张的总数量、打印纸张节省率、所减少的打印纸张的数量以及非彩色打印功能的使用率。管理设备5将这次的如此准备的第一和第二聚合计算结果存储在聚合计算结果存储区域513B中(步骤S3)。

管理设备5此时从通信部分514向经由网络与其连接的信息处理设备2通知所准备的第二聚合计算结果(步骤S4)。此后，管理设备5擦除存储在打印日志存储区域513A中的打印日志(步骤S5)，并且终止处理。在步骤S5中，擦除已经被用来准备这次的第一和第二聚合计算结果的打印日志，然而不擦除在当前执行的聚合计算处理中间所接收的并存储的日志。也就是说，不擦除在当前的聚合计算处理中间所接收的并存储的打印日志，从而在下次聚合计算处理中使用该打印日志。

每个信息处理设备2在其存储部分212中存储从管理设备5通知的第二聚合计算结果。

以下描述针对由每个信息处理设备2执行的、用于请求某个打印机1执行打印的处理。

图10和图11是信息处理设备的操作的流程图。当在应用程序213A执行期间向信息处理设备2给出打印指令时，控制部分211在显示器22上的最前位置处显示图4中所示的打印窗口31(步骤S11)，并等待用户的操作。当通过用户操作该打印窗口31中的属性按钮316而做出用于确认设置的细节的请求时(步骤S12)，控制部分211在显示器22上的最前位置处显示主设置窗口32(步骤S13)，并等待改变设置的输入。

当在主设置窗口32中已经输入设置的改变(步骤S14)时，控制部分211改变存储在存储部分212中的每个功能的设置的细节(步骤S15)。当操作了作为设置完成按钮的、主设置窗口32中的确定按钮328和取消按钮329时(步骤S16)，关闭显示器22上的主设置窗口32，并且处理返回步骤S11(步骤S17)。因此，再次在显示器22上的最前位置处显示打印窗口31。

在打印窗口31显示在显示器22上的情况下，当用户通过鼠标24操作打印开始按钮315时(步骤S18)，控制部分211启动存储在程序存储部分213中的打印控制程序213C。

当打印控制程序213C启动时，控制部分211确定骑马钉装订和非彩色打印功能是否是激活的(步骤S19)。如果确定骑马钉装订和非彩色打印功能是未激活的，则控制部分211确定在所关注的信息处理设备2已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量是属于小数量类别还是大数量类别(步骤S20)。

在步骤S20中，如果根据存储在存储部分212中的最新第二聚合计算结果的、在所关注的信息处理设备2已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的总数量不小于固定数量，则将所使用的打印纸张的数量确定为属于大数量类别。相反，如果所使用的打印纸张的总数量小于所述固定数量，则将所使用的打印纸张的数量确定为属于小数量类别。所述固定数量可以是预定数量(例如，500或1000)、或者信息处理设备2所使用的打印纸张的平均数量。

如果在步骤S20中将所使用的打印纸张的数量确定为属于小数量类别，则信息处理设备2准备向用户通知节省率的第一资源节省功能选择窗口33(步骤S21)。另一方面，如果将所使用的打印纸张的数量确定为属于大数量类别，则信息处理设备2准备向用户通知所使用的打印纸张的数量的第二资源节省功能选择窗口34(步骤S22)。信息处理设备2在显示器22的最前位置处显示在步骤S21中准备的第一资源节省功能选择窗口33或在步骤S22中准备的第二资源节省功能选择窗口34(步骤S23)。

图12图示在显示器22的最前位置处显示的第一资源节省功能选择窗口33的示例。图13图示在显示器22的最前位置处显示的第二资源节省功能选择窗口34的示例。

第一资源节省功能选择窗口33具有打印条件显示区331、资源节省状态显示区332、打印纸张节省区333、着色材料节省区334、以及打印启动确定按钮335。打印条件显示区331用图形图示打印条件，所述打印条件是当执行由用户从可以由每个打印机1执行的并且可以贡献于资源节省的功能中选择的那些功能时导致的。

打印纸张节省区333，作为用于接收与通过减少要在打印中使用的打印纸张的数量而可以贡献于资源节省的功能有关的设置的输入的区，包括聚合打印功能设置区333A和双面打印功能设置区333B。聚合打印功能设置区333A接收与用于通过缩小打印数据而在打印纸张的一面上打印多页的打印数据的聚合打印功能有关的设置的输入。聚合打印功能设置区333A例如显示2版按钮41和4版按钮42的图像。聚合打印功能是与打印纸张的一面上的打印条件有关的功能。

双面打印功能设置区333B接收与用于在未使用的打印纸张的双面上打印不同的打印数据项目的双面打印功能有关的设置的输入，并且显示例如双面打印且水平装订按钮43、以及双面打印且垂直装订按钮44的图像。双面打印功能与要接受打印的打印纸张的面有关。着色材料节省区334接收与通过减少在由每个打印机1执行的打印处理中着色材料(诸如墨粉或墨水)的使用量而可以贡献于资源节省的功能有关的设置的输入，并且显示非彩色打印按钮45的图像。非彩色打印功能是通过将彩色图像数据转换为非彩色打印数据以使其被打印为非彩色图像而节省彩色墨粉或彩色墨水的使用量的功能。非彩色打印功能是与着色材料的使用状态有关的功能。

资源节省功能选择窗口33中的2版按钮41、4版按钮42、双面打印且水平装订按钮43、双面打印且垂直装订按钮44、以及非彩色打印按钮45是允许选择可以贡献于资源节省的功能的资源节省按钮。

当用户给出明确指令以由打印机1开始打印时，操作打印开始确定按钮335。响应于对打印开始确定按钮335的操作，通过所设置的功能将图像数据转换为打印数据，并且将其输出到打印机1。

资源节省状态显示区332显示打印机1已经执行的打印处理中的资源节省的状态。资源节省状态显示区332包括打印纸张节省率显示区332A和非彩色打印功能设置率显示区332B。这里，打印纸张节省率显示区332A示出根据存储在存储部分212中的最新第二聚合计算结果的、所关注的信息处理设备的打印纸张节省率以及供比较的、连接到网络的信息处理设备2的平均打印纸张节省率。非彩色打印功能设置率显示区332B示出根据存储在存储部分212中的最新第二聚合计算结果的、所关注的信息处理设备的非彩色打印功能设置率以及供比较的、连接到网络的信息处理设备2的平均非彩色打印功能设置率。

因此，如果所关注的信息处理设备2在打印处理中使用了相对小数量的打印纸张，则信息处理设备2可以向用户通知作为对生态环境的贡献程度的打印纸张节省率。也就是说，对于不重复浪费打印的用户而言，信息处理设备2可以促使这样的用户进一步利用聚合打印功能和双面打印功能。

如同上面描述的第一资源节省功能选择窗口33，第二资源节省功能选择窗口34具有打印条件显示区341、资源节省状态显示区342、打印页面节省区343、着色材料节省区344、以及打印启动确定按钮345。如同上面描述的聚合打印功能设置区333A，聚合打印功能设置区343A接收与用于通过缩小打印数据而在打印纸张的一面上打印多页的打印数据的聚合打印功能有关的设置的输入。如同上面描述的双面打印功能设置区333B，双面打印功能设置区343B接收与用于在未使用的打印纸张的双面上打印不同打印数据项目的双面打印功能有关的设置的输入。如同上面描述的着色材料节省区334，着色材料节省区344接收与通过减少在由每个打印机1执行的打印处理中着色材料(诸如墨粉或墨水)的使用量而可以贡献于资源节省的功能有关的设置的输入。

当用户给出明确指令以由打印机1开始打印时，操作打印开始确定按钮345。响应于对打印开始确定按钮345的操作，通过所设置的功能将图像数据转换为打印数据，并且将其输出到打印机1。

资源节省状态显示区342显示打印机1已经执行的打印处理中的资源节省的状态。资源节省状态显示区342包括打印纸张使用显示区342A和非彩色打印功能设置率显示区342B。这里，打印纸张使用显示区342A示出根据存储在存储部分212中的最新第二聚合计算结果的、所关注的信息处理设备所使用的打印纸张的总数量以及供比较的、连接到网络的信息处理设备2所使用的打印纸张的平均数量。非彩色打印功能设置率显示区342B示出根据存储在存储部分212中的最新第二聚合计算结果的、所关注的信息处理设备的非彩色打印功能设置率以及供比较的、连接到网络的信息处理设备2的平均非彩色打印设置率。

因此，如果所关注的信息处理设备2在打印处理中使用了大量的打印纸张，则信息处理设备2可以向用户通知所使用的打印纸张的总数量。也就是说，对于以高概率重复浪费打印的用户而言，信息处理设备2可以向用户通知浪费打印的高概率。因此，可以向这样的用户传达以下意识：应当通过减少浪费打印来增加对资源节省的贡献程度。

当操作第一资源节省功能选择窗口33(或第二资源节省功能选择窗口34)中的资源节省按钮41到45中任一个时(步骤S24)，信息处理设备2的控制部分211改变设置，从而使用与所操作的按钮相对应的功能(步骤S25)。

当操作第一资源节省功能选择窗口33(或第二资源节省功能选择窗口34)中的打印启动确定按钮335(或345)时(步骤S26)，控制部分211将存储部分212中的图像数据转换为打印数据(步骤S27)，并且然后将打印数据输出到打印机1(步骤S28)。此后，控制部分211关闭第一资源节省功能选择窗口33(或第二资源节省功能选择窗口34)以及打印窗口31(步骤S29和S30)，以便终止处理。

在接收到从信息处理设备2传送的打印数据时，打印机1基于所接收的打印数据执行打印。随后，打印机1向管理设备5通知此时执行的打印处理的打印日志。

当聚合打印功能(2版或4版打印功能)当前激活时，控制部分211省略显示打印纸张节省区333(或343)中的聚合打印功能设置区333A(或343A)。当除了聚合打印功能之外，双面打印功能当前也激活时，控制部分211省略显示打印纸张节省区333(或343)中的聚合打印功能设置区333A(或343A)和双面打印功能设置区333B(或343B)。在此情况下，如果聚合打印功能不激活，则仅从打印纸张节省区333(或343)中省略双面打印功能设置区333B(或343B)。如果非彩色打印功能激活，则控制部分211省略显示着色材料节省区334(或344)。

如果例如对于在A3纸张的两面上逐两页地打印每页A4大小的图像数据而骑马钉装订和打印功能激活，则控制部分211省略显示打印纸张节省区333(或343)中的聚合打印功能设置区333A(或343A)和双面打印功能设置区333B(或343B)。这是因为用户所希望的打印形式不适于打印纸张节省。因此，如果在步骤S21中骑马钉装订和非彩色打印功能激活，则该处理通过跳过步骤S20到S26而进行到步骤S27，这是因为不需要接收选择非彩色打印功能的输入，并且因而不需要显示资源节省功能选择窗口33。

根据上面描述的处理，当用户通过打印机驱动程序213B所显示的打印窗口31给出指令以启动打印时，在最前位置处显示资源节省功能选择窗口33，以接收选择比当前激活的功能更加贡献于资源节省的功能的输入。因此，用户可以容易地辨认比当前激活的功能更加贡献于资源节省的功能，并且可以容易地选择该功能。因此，可以促使用户节省资源。

当将图像数据转换为打印数据以使得打印机1可以实现可以贡献于资源节省的功能的部分或全部时，响应于对打印启动确定按钮335(或345)的操作，信息处理设备2可以向打印机1输出打印数据或图像数据以及连同的命令，以使得打印机1执行所设置的功能的部分或全部。

双面打印功能包括使得打印机1将打印纸张翻面并且再次输送被如此翻面的打印纸张。为此，在当前选择了双面打印功能时，信息处理设备2向打印机1输出使得打印机1执行双面打印功能的命令。

打印控制程序213C是否形成打印机驱动程序212B的一部分是无关紧要的。打印控制程序213C有可能独立于打印机驱动程序212B，并且与安装在信息处理设备2的程序存储部分213中的多个打印机驱动程序中任一个协同操作。

打印控制程序213C不一定安装在信息处理设备2中，并且可以安装在配备有显示器的打印机1中或者在网络上的打印服务器中。

根据本发明的打印控制程序还可应用于包括仅具有非彩色打印功能的打印机的打印系统。在这样的情况下，可以排除资源节省功能选择窗口33(或34)的非彩色打印功能按钮45。

资源节省功能选择窗口33(或34)可以配备有用于接收选择使用已经有一面被打印的已打印纸张的功能的输入、以及选择降低打印质量的功能的输入的区。

上面的实施例在所有方面都是例示性的，并且不应被解释为限制本发明。本发明的范围不由上面的实施例限定，而是由所附权利要求限定。此外，本发明的范围意图包括权利要求的范围之内以及等效物的含义和范围之内的所有修改。

Claims (7)

1.一种信息处理设备，其请求经由网络与其连接的打印机执行打印处理，所述信息处理设备包括：

存储部分，被配置为在其中存储关于所述信息处理设备已经请求打印机执行的打印处理的信息项目的聚合计算的结果；

确定部分，被配置为当信息处理设备接收到要转发到打印机的、进行打印的指令的输入时，基于在存储部分中存储的聚合计算的结果确定：在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量是否大于参考级别；以及

显示控制部分，被配置为响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量不大于参考级别的确定，使显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率，而响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量大于参考级别的确定，使显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量。

2.一种打印系统，包括：

多个信息处理设备，每个被配置为请求经由网络与其连接的打印机执行打印处理，以及

管理设备，被配置为获得具有关于由打印机执行的每个打印处理的信息项目的记录的打印日志，其中

所述管理设备包括：

聚合计算部分，其关于每个信息处理设备、基于从打印机获得的打印日志来执行关于打印处理的信息项目的聚合计算；以及

聚合计算结果通知部分，其向每个信息处理设备通知由所述聚合计算部分执行的聚合计算的结果；以及

每个信息处理设备包括：

存储部分，被配置为在其中存储从所述管理设备通知的聚合计算的结果；

确定部分，被配置为当所关注的信息处理设备接收到要转发到打印机的、进行打印的指令的输入时，基于在存储部分中存储的聚合计算的结果确定：在预定确定时段期间在所关注的信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量是否大于参考级别；以及

显示控制部分，被配置为响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量不大于参考级别的确定，使显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在预定确定时段期间在所关注的信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率，而响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量大于参考级别的确定，使显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在预定确定时段期间在所关注的信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量。

3.如权利要求2所述的打印系统，其中由每个信息处理设备的显示器提供的第一屏幕和第二屏幕每一个包括选择输入项的图像，所述选择输入项的图像用于接收选择比在每个屏幕上当前选择的打印形式使用更少数量的打印纸张的打印形式的输入。

4.如权利要求3所述的打印系统，其中所述选择输入项的图像是用于接收选择将多个打印页集中打印在打印纸张的一面上的聚合打印功能、和选择将图像打印在打印纸张的两面上的双面打印功能的输入的图像。

5.如权利要求2到4中任一项所述的打印系统，其中在每个信息处理设备的确定部分中建立的参考级别是在确定时段期间所使用的打印纸张的平均数量。

6.一种由信息处理设备使用的打印控制方法，所述信息处理设备被配置为请求经由网络与其连接的打印机执行打印处理，该方法包括：

确定步骤，当信息处理设备接收到要转发到打印机的、进行打印的指令的输入时，基于在存储部分中存储的打印处理的信息项目的聚合计算的结果确定：在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求打印机执行的打印处理中所使用的打印纸张的数量是否大于参考级别；以及

显示步骤，响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量不大于参考级别的确定，使显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率，而响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量大于参考级别的确定，使显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在预定确定时段期间在信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量。

7.一种由打印系统使用的打印控制方法，所述打印系统包括：多个信息处理设备，每个被配置为请求经由网络与其连接的打印机执行打印处理；以及管理设备，被配置为获得具有关于由打印机执行的每个打印处理的信息项目的记录的打印日志，所述方法包括以下步骤：

使管理设备执行以下步骤，包括：

聚合计算步骤，关于每个信息处理设备、基于从打印机获得的打印日志来执行关于打印处理的信息项目的聚合计算；以及

聚合计算结果通知步骤，向每个信息处理设备通知由所述聚合计算步骤执行的聚合计算的结果；以及

使每个信息处理设备执行以下步骤，包括：

聚合计算结果存储步骤，在存储部分中存储从所述管理设备通知的聚合计算的结果；

确定步骤，当所关注的信息处理设备接收到要转发到打印机的、进行打印的指令的输入时，基于在存储部分中存储的聚合计算的结果确定：在预定确定时段期间在所关注的信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量是否大于参考级别；以及

显示控制步骤，响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量不大于参考级别的确定，使显示器提供第一屏幕，所述第一屏幕向用户通知在预定确定时段期间在所关注的信息处理设备已经请求的打印处理中的打印纸张节省率，而响应于所述确定部分进行的所使用的打印纸张的数量大于参考级别的确定，使显示器提供第二屏幕，所述第二屏幕向用户通知在预定确定时段期间在所关注的信息处理设备已经请求的打印处理中所使用的打印纸张的数量。

Images