CN101969519A - 计费管理系统、图像形成装置、计费管理装置、计费信息记录方法及存储介质 - Google Patents

Abstract

一种计费管理系统、图像形成装置、计费管理装置、计费信息记录方法及存储介质。图像形成装置包括：处理信息接收单元，用于接收指示处理流中的处理的列表的处理信息；注册单元，用于将用于处理流的识别信息发送到计费管理装置；处理执行单元，用于执行分配到图像形成装置的第一处理；计费信息发送单元，用于将用于第一处理的计费信息发送到计费管理装置；和数据传送单元，用于将第一处理的输出数据传送到将执行第二处理的服务提供装置。计费管理装置从图像形成装置和服务提供装置接收用于第一和第二处理的计费信息并将计费信息与识别信息相关联地存储。

Description

计费管理系统、图像形成装置、计费管理装置、计费信息记录方法及存储介质

技术领域

本发明的特定方面涉及计费管理系统、图像形成装置、计费管理装置、计费信息记录方法及存储介质。

背景技术

这些年来已经提出了使得图像形成装置能够与通过网络连接到图像形成装置的分离的计算机上运行的应用合作操作的机制(例如，见日本专利申请公开号2008-10993)。

同时，除了复印、打印、传真和/或扫描的自己固有的功能之外，图像形成装置还可以包括计费功能。例如，图像形成装置可以包括用于记录各个功能的使用的计数器以及用于根据功能的使用而增加计数的机制。例如，在办公室中安装租赁的图像形成装置的情况下，图像形成装置的制造商的服务人员定期地检查计数器并基于计数器的使用来向办公室收费。作为另一个例子，有一种具有硬币盒的图像形成装置，该硬币盒用于向在现场使用功能(例如复印)的用户收费。

这里，当图像形成装置与基于费用的外部应用合作操作时，由应用的提供商对应用提供的服务的收费进行分离地计费。换句话说，即使看上去对于用户是“一个”服务，向用户分离地计费由图像形成装置提供的服务的收费和由外部应用提供的服务的收费。如果在不同的时间对收费进行计费(例如发送发票)，这将特别麻烦。同时，如果收费是基于现购现付基础，对于用户来说，比较服务的实际使用与多个发票上写明的使用并且确定收费是否是正确地是麻烦的。

发明内容

本发明的方面提供了一种包括图像形成装置和计费管理装置的计费管理系统。图像形成装置包括：处理信息接收单元，用于接收指示要在由通过网络连接到图像形成装置的信息处理装置请求的处理流中执行的处理的列表的处理信息；注册单元，用于生成用于处理流的识别信息并且将识别信息发送到计费管理装置；处理执行单元，用于执行处理的列表中的分配到图像形成装置的第一处理；计费信息发送单元，用于将用于处理执行单元执行的第一处理的计费信息与识别信息一起发送到计费管理装置；和数据传送单元，用于将处理执行单元执行的第一处理的输出数据与识别信息一起传送到将执行处理的列表中的第二处理的服务提供装置。计费管理装置包括：识别信息接收单元，用于接收和注册图像形成装置发送的识别信息；计费信息接收单元，用于接收用于第一处理和第二处理的计费信息以及来自图像形成装置和服务提供装置的识别信息；和计费信息固定(fixing)单元，用于在计费信息存储单元中将用于第一处理和第二处理的计费信息与识别信息相关联地存储。

本发明的另一方面提供了一种由图像形成装置和计费管理装置执行的记录计费信息的方法。方法包括由图像形成装置执行的步骤：接收指示要在由通过网络连接到图像形成装置的信息处理装置请求的处理流中执行的处理的列表的处理信息；生成用于处理流的识别信息并且将识别信息发送到计费管理装置；执行处理的列表中的分配到图像形成装置的第一处理；将用于第一处理的计费信息与识别信息一起发送到计费管理装置；和将第一处理的输出数据与识别信息一起传送到将执行处理的列表中的第二处理的服务提供装置。方法还包括由计费管理装置执行的步骤：接收和注册图像形成装置发送的识别信息；接收用于第一处理和第二处理的计费信息以及来自图像形成装置和服务提供装置的识别信息；和在计费信息存储单元中将用于第一处理和第二处理的计费信息与识别信息相关联地存储。

附图说明

图1是说明根据本发明的实施例的信息处理系统的示例配置的图；

图2是说明根据本发明的实施例的图像形成装置的示例硬件配置的框图；

图3是说明根据本发明的实施例的图像形成装置和用户终端的示例软件配置的框图；

图4是说明根据本发明第一实施例的小程序、小程序管理器以及提供商应用的示例功能配置的框图；

图5是说明根据本发明的实施例的计费管理服务器的示例硬件配置的框图；

图6是说明根据第一实施例的计费管理服务器的示例功能配置的框图；

图7是示出当激活小程序时执行的处理的序列图；

图8是示出翻译和复印小程序的示例小程序信息的表；

图9示出了用户管理表的示例配置；

图10是示出选择将被执行的小程序的处理的序列图；

图11是说明示例用户选择屏幕的图；

图12是示出将从小程序管理器向提供商应用发送的翻译和复印小程序的小程序信息的示例配置的表；

图13是示出示例小程序选择屏幕的图；

图14A和14B是示出根据第一实施例的用于执行翻译和复印小程序的处理流的过程的序列图；

图15是示出任务跟踪数据的示例配置的表；

图16是示出记录了收费计数和执行结果的示例任务跟踪数据的表；

图17是说明用于执行翻译和复印小程序的处理流的过程的变型的图；

图18是示出当第一实施例的翻译和复印小程序的处理流中出现错误时执行的过程的序列图；

图19是示出在已经发生错误的情况下的示例任务跟踪数据的表；

图20是说明根据本发明第二实施例的小程序、小程序管理器和提供商应用的示例功能配置的框图；

图21是根据第二实施例的计费管理服务器的示例功能配置的框图；

图22A和22B是示出用于执行第二实施例的翻译和复印小程序的处理流的过程的序列图；

图23是示出将收费计数器清零的示例任务跟踪数据的表；以及

图24是示出认证流和明码文本流的示例组合的序列图。

具体实施方式

下面结合附图描述本发明的优选实施例。图1是说明根据本发明的实施例的信息处理系统的示例配置的图。图1所示的信息处理系统1包括至少一个图像形成装置10和通过例如局域网(LAN)的(有线或无线)网络40连接的至少一个用户终端20。信息处理系统1还包括通过广域网80连接到网络40的OCR服务器50、翻译服务器60以及计费管理服务器(计费管理装置)70。这里，图像形成装置10和计费管理服务器70可以构成计费管理系统。

图像形成装置10是多功能外设，包括在一体内的例如打印、扫描、复印和传真发送与接收的多个功能(图像形成功能)。可选地，可以由例如提供单个功能的打印机、扫描仪、复印机或传真机的装置实现图像形成装置10。图像形成装置10在例如硬盘驱动(HDD)的非易失性记录介质中记录对于使用的图像形成功能的计费信息。

可以由能够存储和执行软件程序并且具有通信功能的任何类型的设备来实施用户终端20。例如，可以由例如桌上型个人计算机(PC)、笔记本PC、个人数字助理(PDA)或蜂窝电话的信息处理装置来实施用户终端20。

OCR服务器50是服务提供装置的例子并且由包括通过网络提供光学字符识别(OCR)功能作为网络服务(OCR服务)的应用程序的计算机实施。

翻译服务器60是服务提供装置的另一个例子并且由包括通过网络提供用于翻译(例如从英文至日文)文档数据(例如文本数据)的功能作为网络服务(翻译服务)的应用程序的计算机实施。

OCR服务器50和翻译服务器60对于它们的服务收费。这里，假设OCR服务器50和翻译服务器60由不同于图像形成装置10的提供商的服务提供商操作。

计费管理服务器70是提供网络服务(计费管理服务)用于集成地管理(或合并)用于图像形成装置10、OCR服务器50以及翻译服务器60提供的服务(执行的处理)的计费信息。在该实施例中，假设计费管理服务器70由图像形成装置10的制造商操作。图像形成装置10的服务人员基于计费管理服务器70中记录的计费信息对用户计费。

图2是说明该实施例的图像形成装置10的示例硬件配置的框图。如图2所示，图像形成装置10包括作为硬件部件的控制器11、扫描仪12、打印机13、调制解调器14、操作面板15、网络接口16以及SD卡槽17。

控制器11包括CPU 111、RAM 112、ROM 113以及HDD 114。ROM 113存储例如程序和程序使用的数据。RAM 112用作例如载入程序的存储区域和用于载入的程序的工作区域。CPU 111执行载入到RAM 112中的程序以实施各种功能。HDD 114存储例如程序和由程序使用的数据。

扫描仪12是用于扫描文档以获取图像数据的硬件。打印机13是用于在例如纸张的记录介质上打印打印数据的硬件。调制解调器14是用于将图像形成装置10连接到电话线并且用于通过传真通信发送和接收图像数据的硬件。操作面板15是包括例如用于接收用户输入的按钮的输入单元和例如液晶显示面板的显示单元的硬件。网络接口16是用于将图像形成装置10连接到例如局域网(LAN)的(有线或无线)网络的硬件。SD卡槽17读取例如存储在SD卡80中存储的程序。因而，通过该实施例的图像形成装置10，除了ROM113中存储的程序之外，SD卡80中存储的程序也能被载入RAM 112并被执行。

图3是说明该实施例的图像形成装置10和用户终端20的示例软件配置的框图。如图3所示，用户终端20包括扫描小程序21a、打印小程序21b、翻译和复印配置21c、小程序管理器22以及OS 23。

扫描小程序21a、打印小程序21b以及翻译和复印配置21c是应用程序并且在该实施例中被统一称为小程序21。这些年来，简单的应用程序通常被称为小程序或小应用程序。在该实施例中，能够被容易地安装和使用的应用程序被称为小程序21并且术语“小程序(widget)”不用于限制应用程序的技术范围。通过使用图像形成装置10提供的服务和/或网络80上提供的服务，该实施例的每个小程序21(可以简单地称为小程序21)执行(或控制)处理流。

扫描小程序21a请求图像形成装置10扫描文档以获取图像数据，并且将获取的图像数据存储到用户终端20中。

打印小程序21b请求图像形成装置10打印存储在用户终端20中的文档数据。

翻译和复印配置21c请求图像形成装置10扫描文档以获取图像数据，请求OCR服务器50在获取的图像数据上执行OCR处理，请求翻译服务器60翻译由OCR处理获取的文本数据，并且然后请求图像形成装置10打印翻译的文本数据。换句话说，翻译和复印配置21c执行例如将日语文档输出作为以英语复印文档的结果的处理流。

小程序管理器22用作小程序21的框架并且对小程序21和图像形成装置10之间的通信提供接口。每个小程序21包括由小程序管理器22定义的接口和协议。换句话说，该实施例的小程序21是与小程序管理器22合作操作的应用程序。

OS 23是操作系统。用户终端20中的软件程序运行作为OS 23上的处理或线程。

图像形成装置10包括标准应用121、SDK应用122、SDK平台123、控制服务124以及OS 125。

标准应用121是在工厂装运之前安装到图像形成装置10中的缺省应用。在图3所示的示例配置中，标准应用121包括扫描应用1211、打印应用1212、复印应用1213以及传真应用1214。扫描应用1211执行扫描任务。打印应用1212执行打印任务。复印应用1213执行复印任务。传真应用1214执行传真发送任务和传真接收任务。

控制服务124由例如软件模块实施，该软件模块提供具有用于控制各种硬件资源的功能的上层应用。该功能例如包括网络通信功能、扫描仪控制功能、打印机控制功能和存储器管理功能。

SDK应用122是另外安装以扩展图像形成装置10在工厂装运之后的功能的插件应用。在图3中，提供商应用1221被示为SDK应用122的例子。提供商应用1221使得用户能够操作来自图像形成装置10的小程序21并且使得图像形成装置执行小程序21请求的处理。

SDK平台123提供用于SDK应用122的执行环境。SDK应用122是使用SDK平台123提供的应用编程接口(API)开发的。例如，SDK平台123向SDK应用122提供扫描功能接口、打印功能接口以及复印功能接口。SDK平台123提供的API被公开以允许第三方开发SDK应用122。

OS 125是操作系统。图像形成装置10中的软件程序运行作为OS 125上的处理或线程。

下面更加详细描述小程序21、小程序管理器22以及提供商应用1221。图4是说明根据本发明第一实施例的小程序21、小程序管理器22以及提供商应用1221的示例功能配置的框图。

如图4所示，小程序21包括小程序UI单元211、小程序信息发送单元212、链接单元213、逻辑单元214以及属性信息管理文件215。

小程序UI单元211在用户终端20的显示单元上显示与小程序21相关的各种屏幕。当小程序21被激活时，小程序信息发送单元212将用于小程序信息的注册请求发送到小程序管理器22。小程序信息(处理信息)包括执行小程序21必需的信息(例如关于处理流的信息)。链接单元213控制与小程序管理器22的通信(信息的发送和接收)。属性信息管理文件215包含用于小程序21的配置信息(小程序信息)。逻辑单元214实施小程序21独特的功能。

小程序管理器22包括小程序信息注册单元223、广告单元224、小程序信息提供单元225、中继单元226以及小程序信息管理表227。

小程序信息注册单元223从小程序21接收用于小程序信息的注册请求并将小程序信息存储在小程序信息管理表227中。小程序信息管理表227存储在用户终端20上运行的小程序21的小程序信息，并且在用户终端20的存储区域中生成。

广告单元224在网络上广告(广播或多播)例如小程序信息注册单元223接收的小程序信息中包含的用户ID。对于每个用户(每个用户ID)发布广告。即，在响应于用户终端20的小程序21的激活而发布用于用户A的广告后，即使激活相同用户终端20的另一个小程序21也不发布广告。在该实施例中，处于描述的目的，假设用户终端20一对一对应于用户。相应地，由广告单元224发布的广告用于向图像形成装置10报告被允许使用小程序21的用户的新条目。可选地，可以对每组小程序信息发布广告。在这种情况下，图像形成装置10可以配置用于移除从相同用户发布的重复广告。

响应于来自图像形成装置10的请求，小程序信息提供单元225向图像形成装置10提供(发送)在小程序信息管理表227中注册的小程序信息。中继单元226中继小程序21和提供商应用1221之间的通信。

提供商应用1221包括用户检测单元131、UI控制单元132、小程序信息获取单元(处理信息接收单元)133、任务跟踪数据注册单元134、计费信息发送单元135、数据传送单元136、数据接收单元137、服务控制单元(处理执行单元)138以及用户管理表141。

用户检测单元131基于小程序管理器22发布的广告检测被允许使用小程序21的用户，并且例如在用户管理表141中注册广告中包含的用户ID。用户管理表141用于管理网络上的已经激活了小程序21的用户列表。

UI控制单元132接收例如用由于操作小程序21的命令的用户输入。因而，尽管小程序21存储在用户终端20中，也能够通过使用图像形成装置10的操作面板15来操作小程序21。小程序信息获取单元133从小程序管理器22中获取属于从用户管理表141中注册的用户(用户ID)中选择的用户(用户ID)的所选小程序21的小程序信息。

任务跟踪数据注册单元134在开始所选小程序21的处理流时生成用于处理流的任务跟踪数据(JTD)(或任务跟踪ID)，并将生成的任务跟踪数据(JTD)(或任务跟踪ID)发送到计费管理服务器70(即在计费管理服务器70中注册任务跟踪数据)。任务跟踪数据用于对于小程序21执行的处理流中使用的每个服务记录指示收费计数的计费信息以及指示执行以提供服务的处理的成功或失败的信息(处理结果)。任务跟踪数据注册单元134也生成唯一的识别信息(任务跟踪ID)并且将识别信息分配到对应的任务跟踪数据。

计费信息发送单元135将对于在由图像形成装置10执行的处理流中的服务(处理)的计费信息以及任务跟踪ID一起发送到计费管理服务器70。

数据传送单元136将所选小程序21的处理流中的并且由图像形成装置10执行的服务(处理)的输出数据与任务跟踪ID一起发送到小程序管理器22。

数据接收单元137从小程序管理器22一起接收例如由服务器(例如OCR服务器50和翻译服务器60)而不是图像形成装置10执行的服务的输出数据以及任务跟踪ID。

服务控制单元138控制由小程序21请求的服务的执行。由标准应用121和SDK应用122而不是提供商应用1221来执行用于提供服务的实际处理。

下面描述计费管理服务器70的细节。图5是说明计费管理服务器70的示例硬件配置的框图。如图5所示，计费管理服务器70包括通过总线B彼此连接的驱动单元700、次级存储单元702、存储器703、CPU 704以及接口705。

用于在计费管理服务器70实施各种处理的程序可以由例如CD-ROM的存储介质701提供。当在驱动单元700上安装包含程序的存储介质701时，通过驱动单元700将程序从存储介质701安装到次级存储单元702。程序并不必须从存储介质701安装，而是可以通过网络从另一个计算机下载。次级存储单元702存储安装的程序和其它必须的文件及数据。

当执行程序时，存储器703临时存储从次级存储单元702检索的程序。CPU 704根据存储器703中临时存储的程序来执行计费管理服务器70的功能。接口705将计费管理服务器70连接到网络。

图6是根据第一实施例的计费管理服务器70的示例功能配置的框图。如图6所示，计费管理服务器70包括任务跟踪数据接收单元71、计费信息接收单元72、任务跟踪数据固定单元73以及任务跟踪数据存储单元74。通过由CPU 704执行计费管理服务器70中安装的程序来实施这些单元。

任务跟踪数据接收单元71从图像形成装置10的任务跟踪数据注册单元134接收任务跟踪数据(或任务跟踪ID)并将任务跟踪数据(或任务跟踪ID)存储在存储器703中。计费信息接收单元72从对应的服务器(例如图像形成装置10、OCR服务器50以及翻译服务器60)接收处理流中执行的服务(处理)的任务跟踪ID和计费信息，并且记录与任务跟踪ID对应的任务跟踪数据中的计费信息。当完成(或终止)处理流时，任务跟踪数据固定单元(job tracking data fixing unit)73在任务跟踪数据存储单元74中记录任务跟踪数据。任务跟踪数据存储单元74是用于永久地管理任务跟踪数据的存储区域，并且可以设置在次级存储单元702中。

下面描述信息处理系统1中的示例处理。图7是示出当激活小程序时执行的处理的序列图。在图7中，假设小程序管理器22已经被激活。

例如，当响应于用户请求激活翻译和复印小程序21c时，翻译和复印小程序21c的小程序信息发送单元212从属性信息管理文件215中获取对应的小程序信息并将获取的小程序信息发送到小程序管理器22的小程序信息注册单元223(S101)。

图8是示出翻译和复印小程序21c的示例小程序信息的表。如图8所示，复印小程序21c的小程序信息包括小程序ID、用户ID、小程序地址、显示名称以及处理流信息。

小程序ID是用于唯一地识别翻译和复印小程序21c的识别信息。用户ID是翻译和复印小程序21c的用户的识别符。因而，小程序21与安装了小程序21的用户终端20的用户(用户ID)相关联。小程序地址是用于在网络通信中唯一地识别翻译和复印小程序21c的识别信息(例如URL)。显示名称是将被显示以代表翻译和复印小程序21c的字符串。

处理流信息包括用于由翻译和复印小程序21c执行的处理流中使用的每个服务(将被执行的处理)的服务名称、提供商名称、URL和配置信息。服务名称是对应服务的识别符。在图8中，服务名称以英语写出。然而，服务名称可以由适于由程序处理的任何其它代码代表。提供商名称是提供对应服务的商家的名称。例如，用于扫描服务和打印服务的提供商名称“ABC”指示图像形成装置10的制造商。同时，用于OCR服务和翻译服务的提供商名称指示操作OCR服务器50和翻译服务器60的商家。URL是图像形成装置10的提供商应用1221使用的用于识别在网络上的对应服务的识别符。尽管在该实施例中使用URL来识别在网络上端的服务，根据采用的通信协议可以使用不同类型的识别符。配置信息包括用于对应服务的参数(执行条件)。例如，用于扫描服务的配置信息可以包括例如分辨率和颜色模式的参数。用于OCR服务的配置信息可以包括例如文档方向(水平或垂直)和语言类型的参数。用于翻译服务的配置信息可以包括例如源语言和目标语言的参数。用于打印服务的配置信息可以包括例如纸张大小、颜色模式、N-up处理选项以及双面打印选项的参数。

在该实施例中，以服务被使用的顺序来在处理流信息中布置服务。在图8所示的翻译和复印小程序21c的处理流中，以扫描服务、OCR服务、翻译服务以及打印服务的顺序来使用它们(执行对应的处理)。可选地，可以不管服务的使用顺序来在处理流信息中布置服务。在这种情况下，处理流信息可以还包括指示使用服务的顺序的信息。尽管以上作为例子描述了翻译和复印小程序21c的小程序信息的配置，其它小程序21的小程序信息可以具有相似的配置。

小程序信息从属性信息管理文件215中获取。因而，用户能够通过编辑属性信息管理文件215来定制服务的配置信息。

返回参考图7，小程序信息注册单元223在于小程序信息中包含的用户ID对应的小程序信息管理表227中注册接收的小程序信息(S102)。如果没有找到与用户ID对应的小程序信息管理表227，小程序信息注册单元223为用户ID生成小程序信息管理表227并在生成的表227中注册小程序信息。在该实施例中，假设用户终端20一对一对应于用户。还假设当小程序管理器22被终止时删除小程序信息管理表227。相应地，在该实施例中，当在打开用户终端20后首次激活小程序21时，生成小程序信息管理表227。

当新生成小程序信息管理表227时，即当首次注册与用户(用户ID)相关的小程序信息时，广告单元224在网络上发布包括小程序信息中包含的用户ID以及用于获取小程序信息的小程序信息URL(统一资源定位符)的广告。小程序信息URL对于小程序管理器22(即对于每个用户终端20)是唯一的。

假设有多个图像形成装置10，广告由已经准备好与用户终端20通信的图像形成装置10的用户检测单元131接收。当接收到广告时，每个图像形成装置10的用户检测单元131在用户管理表141中注册广告中包含的用户ID和小程序信息URL(S104)。

图9示出了用户管理表141的示例配置。如图9所示，用户管理表141将用户ID与小程序信息URL相关联地存储。在该例子中，在用户管理表141中注册用户A和用户B的记录。

通过上述处理，小程序管理器22认识到翻译和复印小程序21c的存在；图像形成装置10也认识到用户终端20的用户的存在。结果，用户能够通过图像形成装置10使用翻译和复印小程序21c。如果相同的用户持续地激活例如扫描小程序21a和打印小程序21b的其它小程序21，将这些小程序21的小程序信息也注册在小程序信息管理表227中。然而，在这种情况下，不发布广告，因为已经发布了用于用户的广告。

在图7的处理之后，用户移动到安装了图像形成装置10的位置来执行翻译和复印小程序21c。当存在准备好与用户终端20通信的多个图像形成装置10时，用户可以选择其中任意一个。换句话说，用户能够使用任一图像形成装置10来执行翻译和复印小程序21c。

接下来描述在图像形成装置10根据用户操作执行的处理。图10是示出选择将被执行的小程序的处理的序列图。

当用户通过操作面板15输入请求以使用提供商应用1221时(S121)，提供商应用1221的UI控制单元132基于在用户管理表141中注册的信息来在操作面板15上显示用户选择屏幕(S122)。可选地，在步骤S 122，UI控制单元132可以配置用于从小程序管理器22获取用户信息并基于获取的用户信息显示用户选择平面。在这种情况下，不需要预先执行图7的步骤S103和S104。

图11是说明示例用户选择屏幕610的图。图11示出的用户选择屏幕610包括用于各个用户ID的按钮。在该例子中，在用户选择屏幕610中示出用于用户A的按钮611和用于用户B的按钮612。

在图10的下一个步骤中，用户按下用户选择屏幕610上与自己的用户ID对应的按钮(S123)。当按下按钮时，小程序信息获取单元133从用户管理表141检索对应于与按下的按钮相关联的用户ID的小程序信息URL。这里，当对应于用户ID的按钮被按下时可以执行用户认证从而仅当用户被成功认证时才执行后续步骤。

接下来，小程序信息获取单元133向小程序信息URL发送请求用于获取小程序信息(S124)。发送到小程序信息URL的用于获取小程序信息的请求由小程序管理器22的小程序信息提供单元225接收。小程序信息提供单元225获取小程序信息管理表227中注册的所有小程序21的小程序信息组并将小程序信息组发送到提供商应用1221(S125)。在该步骤，小程序信息提供单元225生成对于各个小程序21(或各组小程序信息)唯一的并且用于在提供商应用1221和小程序21之间中继通信的URL(小程序中继URL)。小程序信息提供单元225将生成的小程序中继URL附加到小程序21的小程序信息组并向提供商应用1221发送具有小程序中继URL的小程序信息组。例如，将在步骤S125发送的每组小程序信息具有如图12所示的配置。

图12是示出将从小程序管理器22向提供商应用1221发送的翻译和复印小程序21c的小程序信息的示例配置的表。

除了图8所示的小程序信息的项目之外，图12的小程序信息还包括小程序中继URL。在步骤S125，发送图12所示的小程序信息组。勿需多说，存在仅发送一组小程序信息的情况。

当在小程序信息管理表227中注册小程序信息时，可以生成小程序中继URL并将其附加到小程序信息。

接下来，当接收到小程序信息组时，提供商应用1221的UI控制单元132在RAM 112中存储接收到的小程序信息组并显示包括对于用户可用的小程序21的列表的屏幕(小程序选择屏幕)(S126)。

图13是说明示例小程序选择屏幕620的图。图13所示的小程序选择屏幕620包括用于各个小程序21的按钮。在该例子中，在小程序选择屏幕620中示出了用于翻译和复印小程序21c的按钮621、用于扫描小程序21a的按钮622以及用于打印小程序21b的按钮623。

如果例如在小程序选择屏幕620上选择了用于翻译和复印小程序21c的按钮621并且在扫描仪12上设置了文档之后按下操作面板15上的开始键(S127)，则开始翻译和复印小程序21c的处理流。

下面描述用于执行翻译和复印小程序21c的处理流的过程。图14A和14B是示出根据第一实施例的用于执行翻译和复印小程序21c的处理流的过程的序列图。这里，仅是因为空间限制的原因将过程分为两个图：图14A和图14B。

当选择翻译和复印小程序21c用于执行时，提供商应用1221的任务跟踪数据注册单元134基于翻译和复印小程序21c的小程序信息(下面称为“当前小程序信息”)在RAM 112中生成任务跟踪数据(JTD)(S131)。

图15是示出任务跟踪数据的示例配置的表。如图15所示，任务跟踪数据包括任务跟踪ID和当前小程序信息的处理流信息。任务跟踪ID是用于唯一地识别任务跟踪数据的识别信息，并且由例如字符串代表。当生成任务跟踪数据时，任务跟踪数据注册单元134确定任务跟踪ID并将任务跟踪ID分配到任务跟踪数据(即在任务跟踪数据中记录任务跟踪ID)。

任务跟踪数据还能够包含对于处理流信息中的每个服务的收费计数和处理结果。收费计数指示对于服务的收费量。替代的，收费计数可以由钱本身的数量来代表。处理结果指示是否成功地完成了服务。在图15中，还没有记录所有服务的收费计数和处理结果，因为还没有执行任何服务。任务跟踪数据不包括用于服务的配置信息。这是因为任务跟踪数据不由根据配置信息提供服务的服务器(包括图像形成装置10)使用。

任务跟踪数据注册单元134在RAM 112中记录将当前小程序信息与生成的任务跟踪数据的任务跟踪ID相关联的信息。例如，任务跟踪数据注册单元134在RAM 112中记录一对当前小程序信息的小程序ID和任务跟踪ID。

接下来，任务跟踪数据注册单元134将任务跟踪数据发送到计费管理服务器70(S132)。当接收到任务跟踪数据时，计费管理服务器70的任务跟踪数据接收单元71在存储器703的临时管理区域存储接收到的任务跟踪数据(S133)。用于与计费管理服务器70通信的计费管理服务器20的识别信息(IP地址或URL)预先存储在例如图像形成装置10的HDD 114中。

接下来，提供商应用1221的服务控制单元138检测当前小程序信息中的处理流信息的第一条目(记录)的服务名称是“扫描”并且对于第一条目没有指定URL并且因而确定请求扫描应用1211来执行扫描服务。即，如果对于条目(或服务)没有指定URL，服务控制单元138确定服务需要在图像形成装置10中执行(即，对应的处理被分配给图像形成装置10)。在上述情况下，由于用于在图像形成装置10中执行扫描服务的应用是扫描应用1211，服务控制单元138确定请求扫描应用1211来执行扫描服务。

然后，服务控制单元138将当前小程序信息中包含的扫描服务的配置信息与执行扫描处理的请求一起输入到扫描应用1211(S134)。扫描应用1211使得扫描仪12根据配置信息扫描文档的一页(S135)。扫描应用1211向服务控制单元138输出通过扫描文档获取的图像数据(扫描的图像)和包括用于扫描文档的一页的收费计数以及扫描处理的处理结果的信息(扫描结果信息)(S136)。

提供商应用1221的计费信息发送单元135将对应于当前小程序信息的任务跟踪ID(JTID)与扫描结果信息一起发送到计费管理服务器70(S137)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72在任务跟踪数据中记录扫描结果信息，任务跟踪数据存储在存储器703中并且对应于接收的任务跟踪ID(S138)。更详细地，计费信息接收单元72基于扫描结果信息更新任务跟踪数据中的扫描服务的收费计数和处理结果。

接下来，提供商应用1221的服务控制单元138检测到当前小程序信息中的处理流的第二条目(记录)的服务名称是“OCR”并且对于第二条目指定URL并且因而确定请求外部网络服务来执行OCR服务。然后，提供商应用1221的数据传送单元136向当前小程序信息中包含的小程序中继URL发送包括扫描的图像和任务跟踪ID的扫描完成报告(S139)。发送到小程序中继URL的扫描完成报告由小程序管理器22的中继单元226接收。中继单元226从小程序信息管理表227获取对应于小程序中继URL的小程序信息并将扫描完成报告传送到获取的小程序信息中包含的小程序地址。发送到小程序地址的扫描完成报告由翻译和复印小程序21c的逻辑单元214接收。

因而，数据传送单元136通过小程序管理器22将数据传送到翻译和复印小程序21c。然而，在图14A和14B中，出于简略，省略小程序管理器22执行的中间处理。在下面的描述中也省略由小程序管理器22执行的中间处理。

当接收到扫描完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214向OCR服务器50发送在扫描的图像上执行OCR处理的请求(S140)。该请求包括扫描完成报告中包括的扫描的图像和任务跟踪ID以及用于OCR服务的配置信息。这里，假设翻译和复用小程序21c的逻辑单元214具有关于翻译和复用小程序21c执行的处理流的信息、用于服务的配置信息以及提供服务的服务器的位置(例如URL)。该信息可以作为逻辑内置于(或硬编码至)逻辑单元214，或者可以从翻译和复印小程序21c的属性信息管理文件215动态地获取。

OCR服务器50根据接收的配置信息在扫描的图像上执行OCR处理(S141)。然后，OCR服务器50将任务跟踪ID与包括用于OCR处理的收费计数以及OCR处理的处理结果的信息(OCR结果信息)一起发送到计费管理服务器70(S142)。OCR服务器50使用的用于与计费管理服务器70通信的计费管理服务器70的识别信息可以预先存储在OCR服务器50中或者可以与扫描的图像以及任务跟踪ID一起从提供商应用1221发送。相同的也应用于翻译服务器60。

计费管理服务器70的计费信息接收单元72在任务跟踪数据中记录OCR结果信息，任务跟踪数据存储在存储器703中并且对应于接收的任务跟踪ID(S143)。更详细地，计费信息接收单元72基于OCR结果信息更新任务跟踪数据中的扫描服务的收费计数和处理结果。

接下来，OCR服务器50向翻译和复印小程序21c返回包括由OCR处理获取的文本数据(OCR数据)以及任务跟踪ID的OCR完成报告(S144)。

当接收到OCR完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214向翻译服务器60发送在OCR数据上执行翻译处理的请求(S145)。该请求包括OCR数据、任务跟踪ID以及用于翻译服务的配置信息。

翻译服务器60根据接收的配置信息在OCR数据上执行翻译处理(S 146)。然后，翻译服务器60将任务跟踪ID与包括用于翻译处理的收费计数以及翻译处理的处理结果的信息(翻译结果信息)一起发送到计费管理服务器70(S147)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72在任务跟踪数据中记录翻译结果信息，任务跟踪数据存储在存储器703中并且对应于接收的任务跟踪ID(S148)。更详细地，计费信息接收单元72基于翻译结果信息更新任务跟踪数据中的翻译服务的收费计数和处理结果。

接下来，翻译服务器60向翻译和复印小程序21c返回包括由翻译处理获取的文本数据(翻译的数据)以及任务跟踪ID的翻译完成报告(S149)。

当接收到翻译完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214向图像形成装置10的提供商应用1221发送在翻译的数据上执行打印处理的请求(S150)。该请求包括翻译的数据以及任务跟踪ID。更精确地，来自翻译和复印小程序21c的请求由小程序管理器22的中继单元226中继到提供商应用1221。然后，出于简略，在图14A和14B以及下面的描述中省略由小程序管理器22执行的中继处理。

当接收到用于打印处理的请求时，提供商应用1221的数据接收单元137将该请求报告至服务控制单元138。服务控制单元138将报告的请求中的翻译的数据以及对应于任务跟踪ID的当前小程序信息中包含的用于打印服务的配置信息与用于打印的请求一起发送到打印应用1212(S151)。打印应用1212使得打印机13根据配置信息打印翻译的数据(S152)。然后，打印应用1212向服务控制单元138输出包括用于打印一页的收费计数以及打印处理的处理结果的信息(打印结果信息)并且因而向服务控制单元138报告打印处理的完成(S153)。

提供商应用1221的计费信息发送单元135将对应于当前小程序信息的任务跟踪ID(JTID)与打印结果信息一起发送到计费管理服务器70(S154)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72在任务跟踪数据中记录打印结果信息，任务跟踪数据存储在存储器703中并且对应于接收的任务跟踪ID(S155)。更详细地，计费信息接收单元72基于打印结果信息更新任务跟踪数据中的扫描服务的收费计数和处理结果。

在记录了任务跟踪数据中的所有服务的处理结果和收费计数之后，计费管理服务器70的任务跟踪数据固定单元73在任务跟踪数据存储单元74中记录任务跟踪数据(S156)。

图16是记录了收费计数以及执行结果的示例任务跟踪数据的表。在图16所示的任务跟踪数据中，对于扫描服务、OCR服务、翻译服务和打印服务分别记录收费计数1、2、5和1。“确认(OK)”也记录作为每个服务的处理结果。在任务跟踪数据存储单元74中记录任务跟踪数据指示固定了任务跟踪数据中记录的信息(尤其是收费计数)。

接下来，提供商应用1221的数据传送单元136向翻译和复印小程序21c发送打印完成报告(S157)。当接收到打印完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元终止处理流。

在计费管理服务器70的任务跟踪数据存储单元74中记录的任务跟踪数据用于对于对应用户的计费信息。因而，翻译和复印小程序21c使用的用于所有服务的收费计数记录在任务跟踪数据中并且由计费管理服务器70集成地管理(或合并)。这接下来使得可以基于任务跟踪数据使用单个发票来对于翻译和复印小程序21c使用的所有服务的用户进行计费。例如，图像形成装置10的制造商的服务人员可以基于任务跟踪数据对使用的所有服务的用户进行计费。因而，该实施例使得可以允许用户向单个商业支付对于所有使用的服务的收费而不是向分离的服务提供商支付收费。

在这种情况下，在接收到对于用户使用的所有服务的支付之后，图像形成装置10的制造商根据任务跟踪数据中记录的收费计数将接收到的钱分发给其它服务提供商(例如OCR服务器50和翻译服务器60的运营商)。对于这样的支付处理，在图像形成装置10的制造商和其它服务提供商之间可以达成协议。

在上述配置中，关于收费的信息(例如收费计数和处理结果)从提供服务的各个服务器直接发送到计费管理服务器70而不经过小程序21。该配置使得可以降低收费计数和处理结果被恶意开发者开发的未授权小程序21篡改的可能性，并因而使得可以防止服务上的“无本获利”。

当文档包括多页时，作为最简单的方法，可以对于页数(例1)重复(循环)步骤S135至S157。作为另一个方法，翻译和复印小程序21c可以用于缓冲多页的数据从而仅循环一些步骤。例如，翻译和复印小程序21c可以配置用于等待，直到对于所有的页执行了步骤S135至S139并且接收了所有页的扫描的图像(例2)。在这种情况下，在步骤S140，翻译和复印小程序21c立刻将所有页的扫描的图像发送到OCR服务器50。因而，在步骤S140之后的处理(包括OCR、翻译和打印)，所有页的数据被作为单元。

作为另一个方法，翻译和复印小程序21c可以配置用于等待，直到对于所有的页执行了步骤S135至S149并且接收了所有页的翻译的数据(例3)。在这种情况下，在步骤S150，翻译和复印小程序21c立刻将所有页的翻译的数据发送到提供商应用1221。因而，在步骤S150之后的处理(包括打印)，所有页的数据被作为单元。

在图17中示出了上述例1至例3的概述。图17是说明上述用于执行翻译和复印小程序21c的处理流的过程的变型的图。在图17中，出于简略，在相同的轴上示出了OCR服务器50和翻译服务器60。在图17中，d1还指示任务跟踪ID。在例1至例3中每个的过程中使用相同的任务跟踪ID。

让我们假设文档包括3页。在例1中，重复三次包括扫描、OCR、翻译和打印的处理流(或循环)。在循环的所有周期中，使用相同的任务跟踪ID d1。相应地，对于三页的收费计数和处理结果记录在相同的任务跟踪数据中。

在例2中，连续地扫描文档的三页，在三页的扫描的图像上执行OCR和翻译处理，并且打印三页的翻译的数据。在该情况下，在对于OCR处理的请求以及对于请求的响应、对于翻译处理的请求以及对于请求的响应以及对于打印处理的请求中向三组(页)数据分配一个任务跟踪ID d1。相应地，在例2中，也在相同的任务跟踪数据中记录对于三页的收费计数和处理结果。

在例3中，重复三次包括扫描、OCR以及翻译的处理流并且翻译和复印小程序21c缓冲三页的翻译的数据。然后，打印三页的翻译的数据。在该情况下，在用于打印处理的请求中向三组(页)翻译的数据分配一个任务跟踪ID d1。相应地，在例3中，也在相同的任务跟踪数据中记录对于三页的收费计数和处理结果。

接下来，描述处理流中发生错误的情况。图18是示出当第一实施例的翻译和复印小程序21c的处理流中出现错误时执行的过程的序列图。图14A和14B中示出的相同的步骤标记分配给图18中对应的步骤，并且这里省略这些步骤的描述。

在图18中，假设在OCR服务器50的OCR处理(S141)中发生了错误。在该情况下，OCR服务器50将任务跟踪ID与指示OCR处理已经失败(已经发生错误)的OCR结果信息一起发送到计费管理服务器70(S142e)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72在任务跟踪数据中记录OCR结果信息，任务跟踪数据存储在存储器703中并且对应于接收的任务跟踪ID(S143e)。更详细地，计费信息接收单元72在任务跟踪数据中记录OCR服务中的错误。

图19是示出在已经发生错误的情况下的示例任务跟踪数据的表。在图19中，“失败”被记录作为OCR服务的处理结果。在该例子中，对于OCR服务的收费计数不记录值。可选地，对于收费计数可以记录“0”。

当在处理流的中间发生错误时，计费管理服务器70的任务跟踪数据固定单元73在任务跟踪数据存储单元74中记录任务跟踪数据(S156e)。

同时，OCR服务器50向翻译和复印小程序21c返回包括任务跟踪ID的错误报告消息(S144e)。当接收到错误报告消息时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214取消剩余处理，将包括任务跟踪ID的错误报告消息传送到提供商应用1221，并且因而中止处理流(S145e)。当错误报告消息由提供商应用1221的数据接收单元137接收时，服务控制单元138认识到对应于错误报告消息中的任务跟踪ID的处理流已经被中止。

在图18的情况下，如图19所示固定任务跟踪数据。即使在该情况下，对于扫描服务向用户收费。这是因为由扫描服务获取的扫描的图像已经被发送到翻译和复印小程序21c并且由用户终端20中的翻译和复印小程序21c存储。由于扫描的图像已经可用于用户，假设用户已经接收到扫描服务是合理的。相似地，即使在翻译服务或打印服务中发生错误，对于错误发生之前已经完成的服务向用户收费。

在处理具有多页的文档的情况下，对于错误发生之前已经执行的服务也向用户收费。

下面描述本发明第二实施例。图20是说明根据本发明第二实施例的小程序21、小程序管理器22和提供商应用1221的示例功能配置的框图。与在图4中示出的附图标记相同的附图标记被分配给图20中的对应部件，并且省略这些部件的描述。

在图20中，提供商应用1221还包括公用钥提供单元139。公用钥提供单元139生成用于加密例如服务的输出数据和任务跟踪数据的数据的加密密钥(公用钥或私钥)。公用钥提供单元139还例如向OCR服务器50、翻译服务器60以及计费管理服务器70安全地发送生成的公用钥。

图21是根据第二实施例的计费管理服务器70的示例功能配置的框图。与在图6中示出的附图标记相同的附图标记被分配给图21中的对应部件，并且省略这些部件的描述。

在图21中，计费管理服务器70还包括公用钥接收单元75。公用钥接收单元75接收从提供商应用1221的公用钥提供单元139发送的公用钥。

下面描述根据第二实施例的信息处理系统1中的示例处理。这里主要描述第一实施例和第二实施例之间的差异并且除非另外提及，对于第一实施例的描述也可以应用于第二实施例。

图22A和22B是示出用于执行第二实施例的翻译和复印小程序21c的处理流的过程的序列图。这里，仅是因为空间限制的原因将过程分为两个图：图22A和图22B。在第二实施例中，执行图22A和图22B中示出的过程而不是图14A和图14B中示出的过程。

在步骤S201，与图14A的步骤S131相似，提供商应用1221的任务跟踪数据注册单元134在RAM 112中生成任务跟踪数据(JTD)。然后，提供商应用1221的公用钥提供单元139在RAM 112中生成用于加密通过网络发送的数据的加密密钥(下文中称为公用钥A)，并且将公用钥A与任务跟踪ID相关联(S202)。可以使用任何算法来生成公用钥A。例如，由随机数生成器生成的随机数可以用作公用钥A。

在步骤S202之后，公用钥提供单元139请求OCR服务器50、翻译服务器60以及计费管理服务器70基于任务跟踪数据中的服务器的URL和预先记录在HDD 114中的计费管理服务器70的识别信息来发送它们的数字证书(S203、S209、S215)。数字证书由认证授权(CA)发布。当从OCR服务器50、翻译服务器60以及计费管理服务器70接收到数字证书时(S204、S210、S216)，公用钥提供单元139证实接收的数字证书(S205、S211、S217)。数字证书的证实可以由任何已知方法执行。在成功地证实数字证书之后，公用钥提供单元139使用数字证书中包含的公钥来加密公用钥A(S206、S212、S218)。然后，公用钥提供单元139将任务跟踪ID(JTID)与加密的公用钥A一起发送到OCR服务器50、翻译服务器60以及计费管理服务器70(S207、S213、S219)。在图22A和22B中，括号<>指示加密的数据项目。例如，在步骤S207、S213和S219中的<公用钥>指示加密的公用钥A。

OCR服务器50、翻译服务器60以及计费管理服务器70中的每个都使用自己的密钥来解密加密的公用钥A并且将解密的公用钥A与和公用钥A一起接收的任务跟踪ID相关联地存储在存储单元中(S208、S214、S220)。在步骤S215至S220中，在计费管理服务器70处执行的处理由公用钥接收单元75控制。公用钥接收单元75将接收到的公用钥A与任务跟踪ID相关联地存储在存储器703中。

通过上述步骤，公用钥A由图像形成装置10、OCR服务器50、翻译服务器60以及计费管理服务器70安全地共享。

接下来，与图14A的步骤S132相似，提供商应用1221的任务跟踪数据注册单元134将任务跟踪数据发送到计费管理服务器70(S231)。当接收到任务跟踪数据时，计费管理服务器70的任务跟踪数据接收单元71在存储器703的临时管理区域中存储接收的任务跟踪数据(S232)。

接下来，与与图14A的步骤S134相似，提供商应用1221的服务控制单元138向扫描应用1211输入执行扫描处理的请求(S233)。扫描应用1211使得扫描仪12以与图14A的步骤S135相似的方式扫描文档(S234)，并且向服务控制单元138输出扫描的图像和包括收费计数和处理结果的扫描结果信息(S235)。

接下来，提供商应用1221的计费信息发送单元135使用公用钥A加密扫描结果信息(S236)。然后，计费信息发送单元135将对应于当前小程序信息的任务跟踪ID(JTID)与加密的扫描结果信息一起发送到计费管理服务器70(S237)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72使用与接收的任务跟踪ID对应的公用钥A解密扫描结果信息(S238)。接下来，计费信息接收单元72在对应于接收的任务跟踪ID的任务跟踪数据中记录解密的扫描结果信息(S239)。

同时，提供商应用1221的数据传送单元136使用公用钥A加密扫描的图像(S240)。然后，数据传送单元136向翻译和复印小程序21c发送包括加密的扫描的图像和任务跟踪ID的扫描完成报告(S241)。当接收到扫描完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214向OCR服务器50发送执行OCR处理的请求(S242)。该请求包括在扫描完成报告中包含的加密的扫描的图像和任务跟踪ID。

作为响应，OCR服务器50基于接收的任务跟踪ID识别用于解密扫描的图像的公用钥A并且使用识别的公用钥A解密扫描的图像(S243)。接下来，OCR服务器50在解密的扫描的图像上执行OCR处理(S244)，并使用公用钥A加密获取的OCR数据和OCR结果信息(S245)。然后，OCR服务器50将任务跟踪ID与加密的OCR结果信息一起发送到计费管理服务器70(S246)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72使用与接收的任务跟踪ID对应的公用钥A来解密OCR结果信息(S247)。接下来，计费信息接收单元72在与接收的任务跟踪ID对应的任务根据数据中记录解密的OCR结果信息(S248)。

OCR服务器50还向翻译和复印小程序21c返回包括加密的OCR数据和任务跟踪ID的OCR完成报告(S249)。当接收到OCR完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214向翻译服务器60发送在OCR数据上执行翻译处理的请求(S250)。该请求包括在OCR完成报告中包含的任务跟踪ID和加密的OCR数据。

作为响应，翻译服务器60基于接收的任务跟踪ID识别用于解密OCR数据的公用钥A并且使用识别的公用钥A解密OCR数据(S251)。翻译服务器60在解密的OCR数据上执行翻译处理(S252)。接下来，翻译服务器60使用公用钥A加密翻译的数据和翻译结果信息(S253)。然后，翻译服务器60将任务跟踪ID与加密的翻译结果信息一起发送到计费管理服务器70(S254)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72使用与接收的任务跟踪ID对应的公用钥A来解密翻译结果信息(S255)。接下来，计费信息接收单元72在与接收的任务跟踪ID对应的任务根据数据中记录解密的翻译结果信息(S256)。

翻译服务器60还向翻译和复印小程序21c返回包括加密的翻译的数据和任务跟踪ID的翻译完成报告(S257)。当接收到翻译完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214向图像形成装置10的提供商应用1221发送在翻译的数据上执行打印处理的请求(S258)。该请求包括在OCR完成报告中包含的任务跟踪ID和加密的翻译的数据。

当接收到执行打印处理的请求时，提供商应用1221的数据接收单元137基于请求中的任务跟踪ID识别用于解密翻译的数据的公用钥A并且使用识别的公用钥A解密翻译的数据(S259)。然后，数据接收单元137向服务控制单元138输入用于打印解密的翻译的数据的请求。

步骤S260至S262与图14B的步骤S151至S153基本相同。在步骤S262之后，提供商应用1221的计费信息发送单元135使用公用钥A加密打印结果信息(S263)。然后，计费信息发送单元135将对应于当前小程序信息的任务跟踪ID与加密的打印结果信息一起发送到计费管理服务器70(S264)。计费管理服务器70的计费信息接收单元72使用对应于接收的任务跟踪ID的公用钥A解密打印结果信息(S265)。接下来，计费信息接收单元72在对应于接收的任务跟踪ID的任务跟踪数据中记录解密的打印结果信息(S266)。然后，与图14B的S156相似，计费管理服务器70的任务跟踪数据固定单元73在任务跟踪数据存储单元74中记录任务跟踪数据(S267)。

同时，提供商应用1221的数据传送单元136将打印完成报告发送到翻译和复印小程序21c(S268)。当接收到打印完成报告时，翻译和复印小程序21c的逻辑单元214终止处理流。

如上所述在发送之前的加密中间数据(例如扫描的图像、OCR数据和翻译的数据)使得可以防止由于未授权小程序导致的中间数据(文档信息)的泄漏。这里，“未授权小程序”指示例如由恶意网络服务提供商开发的并且能够从网络上下载的小程序21。这样的未授权小程序可以配置用于将中间数据泄漏给恶意网络服务。与明码文本相比，即使在数据由未授权小程序泄漏时，加密的数据也能够提供更高的安全性。

在步骤S268，数据传送单元136可以配置用于将打印完成报告与公用钥A一起发送到翻译和复印小程序21c。这使得翻译和复印小程序21c能够通过使用公用钥A解密中间数据，例如在翻译和复印小程序21c处保留的扫描的图像、OCR数据以及翻译的数据。在该情况下，提供商应用1221可以配置用于从翻译和复印小程序21c接收数字证书并且如果成功地证实了数字证书则将公用钥A发送到翻译和复印小程序21c。提供商应用1221还可以配置用于使用接收的数字证书中的公钥加密公用钥A以安全地发送公用钥A。

可选地，提供商应用1221可以配置用于将公用钥A发送到比小程序21更可靠的小程序管理器22。在该情况下，使用公用钥A，小程序管理器22通过翻译和复印小程序21c解密存储在例如文件夹中的中间数据。

当在处理流的中间发生错误时，也可以与图18相似的方式修改图22A和22B中示出的涉及中间数据的加密的过程。在该情况下，如果如同图18的步骤S145e接收到错误报告消息，提供商应用1221优选地配置用于将公用钥A发送到翻译和复印小程序21c。这是因为如果在涉及中间数据的加密的过程中发生错误，很可能已经执行了未授权处理。例如，存在下述情况：中间数据由(未授权)翻译和复印小程序21c或者由翻译和复印小程序21c使用的未授权网络服务篡改，并且在稍后阶段，中间数据不能由授权服务成功地解密。也存在下述情况：未授权小程序的未授权处理失败并且导致错误，因为中间数据是加密的。另外，存在下述情况：未授权小程序故意地导致错误以躲避收费支付。例如，如果计费管理服务器70配置用于在处理流中发生错误时将涉及中间数据的加密的过程中的处理流里记录的所有收费计数清零，则可以通过故意地导致错误而避免收费支付。

如上所述，如果提供商应用1221配置用于在涉及中间数据的加密的过程中的处理流中发生错误时不将公用钥A发送到小程序21，则计费管理服务器70可以配置用于将处理流中记录的所所有收费计数清零。这是因为如果公用钥A没有发送到小程序21，则用户不能解密和使用中间数据。即，假设用户已经接收到在发生错误之前提供的服务是不合理的，并且因而对于服务收费是不合理的。

出于以上原因，当如同图18的步骤S142e接收到指示错误的结果信息时，计费管理服务器70的计费信息接收单元72将“失败”记录到任务跟踪数据中作为对应服务的处理结果并且将任务跟踪数据中已经记录的其它服务的所有收费计数清零。例如，计费信息接收单元72将记录的收费计数重置为零或者清除记录的收费计数从而对于服务不向用户计费。

图23是示出将收费计数器清零的示例任务跟踪数据的表。这里，假设在成功地完成扫描处理之后在OCR处理中已经发生了错误。在图23示出的任务跟踪数据中，对于扫描服务的收费计数“1”已经被重置为“0”。

在发生错误并且收费计数被收费信息接收单元72清零之后，任务跟踪数据固定单元73在任务跟踪数据存储单元74中记录任务跟踪数据。结果，如图23示例，固定收费计数。

替代自动地清零收费计数，计费信息接收单元72可以配置用于响应于来自已经接收到错误报告消息的提供商应用1221的请求来清零收费计数。在该情况下，当如同图18的步骤S145e接收到错误报告消息时，提供商应用1221的计费信息发送单元135将任务跟踪ID与收费计数清零请求一起发送到计费管理服务器70。当接收到清零请求时，计费管理服务器70的计费信息接收单元72将对应于接收的任务跟踪ID的任务跟踪数据中的收费计数清零。

另外，用于加密和解密的处理负载可能根据使用的加密方法变高。因而，当将要处理包括多页的文档时，加密所有的页可能降低性能。同时，很可能使用例如加密套接字协议层(SSL)和IPSec的技术作为网络基础设施来提高小程序21和提供服务的服务器之间的网络通信的安全性。通过这样的网络基础设施，在应用层还采用公用钥密码是多余的。

出于这些原因，当文档包括多页时(当要处理多组数据时)，可以仅加密一些(一或多)页(或一些数据组)。例如，当页数小时(小于预定值)，仅加密第一页；或者当页数大时(大于或等于预定值)，可以间隔地加密页。

即使当仅加密一些页时，以与上述当在采用加密的处理流(下文中称为“认证流”)中发生错误时描述的基本相同的方式处理收费计数。即，将对应于处理流的任务跟踪数据中记录的所有收费计数清零。这里，采用加密的处理流被称为“认证流”，因为加密数据也使得可以检查处理流中的处理的有效性，即认证处理流。相应地，间隔地加密页使得可以间隔地认证处理流并且因而改善安全性。

同时，以与上述第一实施例中描述的当在没有采用加密的处理流(下文中称为明码文本流)中发生错误时基本相同的方式处理收费计数。即，。对于成功地完成的服务收费的原因已经在第一实施例中描述。另外的原因是明码文本流中的错误经常由于用户侧的问题导致。用户侧的问题的例子包括下述情况：小程序21配置用于执行故意地导致明码文本流中的错误以及网络通信条件的恶化的处理。

出于上述原因，任务跟踪数据注册单元134优选地配置用于在切换认证流和明码文本流时生成新的任务跟踪数据并且用于在计费管理服务器70中注册新的任务跟踪数据。该配置使得当在认证流中发生错误时可以容易地识别要被清零的收费计数。在该情况下，由于接收到的收费计数与相同的任务跟踪ID一起记录在相同的任务跟踪数据中，计费信息接收单元72可以配置用于将对应于任务跟踪ID的任务跟踪数据中的所有的收费计数清零，任务跟踪ID是与指示认证流中的错误的结果信息一起被接收的。

考虑到在发生错误时认证流和明码文本流在处理收费计数中的差异，优选地在认证流中立刻处理一页或小部分页(小于预定值)。即使在认证流中故意地生成错误以将所有的收费计数清零并且因而避免收费支付，限制在认证流中要立刻处理的页数使得可以最小化结果损失。

同时，优选地在明码文本流中立刻处理大部分页(大于预定值)。在明码文本流中，由于即使当发生错误时也对于成功完成的服务向用户收费，不太可能避免收费的支付。在处理流中立刻处理大部分页也使得可以提高效率。

如图24所示，认证流和明码文本流可以被组合。图24是示出认证流和明码文本流的示例组合的序列图。

在图24中，对于每个第一页和第五页执行基于图17的例1的认证流，并且对于每组三页(第二至第四页和第六至第八页)执行基于图17的例2的明码文本流。

可选地，明码文本流可以基于图17的例3。也可以通过对页数重复例1的循环来执行明码文本流。相似地，认证流可以基于图17的例2或例3。然而，即使在该情况下，在认证流中要立刻处理的页数优选地是小的。

在认证流中要处理的页(或数据)可以由提供商应用1221的数据传送单元136选择。认证流可以规律地或随机地执行。随机地执行认证流使得未授权小程序难以检测处理图案。

当要随机地执行认证流时，通用钥提供单元139可以配置用于向OCR服务器50和翻译服务器60发送除了公用钥之外的指示要被加密的页的信息(加密页信息)。然而，不需要预先报告加密页信息。例如，OCR服务器50和翻译服务器60可以用于通过分析中间数据的一部分确认是否加密接收的中间数据，并且用于如果加密了中间数据则使用公用钥解密中间数据。

在当完成认证流时向小程序21发送公用钥的情况下，公用钥提供单元139可以配置用于在下一认证流中更新公用钥(或生成新的公用钥)并且将更新的公用钥发送到OCR服务器50和翻译服务器60。该配置使得可以对于每个认证流使用不同的公用钥来加密中间数据。例如，数据传送单元135对于每个认证流使用不同的公用钥来加密扫描的图像；OCR服务器50对于每个认证流使用不同的公用钥来加密OCR数据；以及翻译服务器对于每个认证流使用不同的公用钥来加密翻译的数据。使用图24作为例子，该配置使得可以防止翻译和复印小程序21c使用为第一页提供的公用钥在第五页的中间数据上执行未授权处理。

同时，包括服务的收费计数和处理结果的结果信息(例如扫描结果信息、OCR结果信息以及翻译结果信息)不发送到小程序21。因而，不需要使用公用钥加密结果信息。

在因特网上提供的一些网络服务收固定月费或者对于每个任务收费。与该实施例的图像形成装置10不同，对于每页(或每组数据)不记录对于这样的网络服务的收费计数。

在上述描述中，使用请求图像形成装置10执行处理流中的第一服务(扫描服务)的小程序21(翻译和复印小程序21c)。然而，小程序21的处理流可以灵活地配置并且处理流的开始点不限于图像形成装置10。例如，小程序21(下文中称为翻译和打印小程序)可以配置用于在用户终端20中存储的图像数据上执行OCR处理，用于翻译OCR数据以及用于打印翻译的数据。上述实施例也可以应用于翻译和打印小程序。更详细地，参考图7和10描述的处理也可以应用于翻译和打印小程序。如果在图10中选择了翻译和打印小程序，执行图14A和14B中除了步骤S134至S136的步骤。相应地，在该情况下，在步骤S139不向翻译和打印小程序发送扫描的图像。

因而，本发明的方面提供了计费管理系统、图像形成装置、计费管理装置、计费信息记录方法以及存储介质，使得可以简化用于图像形成装置和外部应用的组合提供的服务的收费系统。

Claims (8)

1.一种计费管理系统，包括：

图像形成装置；以及

计费管理装置，其中，

所述图像形成装置包括：

处理信息接收单元，用于接收处理信息，该处理信息指示要在由信息处理装置请求的处理流中执行的处理的列表，所述信息处理装置通过网络连接到所述图像形成装置，

注册单元，用于生成用于所述处理流的识别信息并且将所述识别信息发送到所述计费管理装置，

处理执行单元，用于执行所述处理的列表中的分配到所述图像形成装置的第一处理，

计费信息发送单元，用于将用于由所述处理执行单元执行的所述第一处理的计费信息与所述识别信息一起发送到所述计费管理装置，和

数据传送单元，用于将由所述处理执行单元执行的所述第一处理的输出数据与所述识别信息一起传送到要执行所述处理的列表中的第二处理的服务提供装置；以及

所述计费管理装置包括：

识别信息接收单元，用于接收和注册所述图像形成装置发送的所述识别信息，

计费信息接收单元，用于从所述图像形成装置和所述服务提供装置接收用于所述第一处理和所述第二处理的计费信息以及识别信息，和

计费信息固定单元，用于在计费信息存储单元中将用于所述第一处理和所述第二处理的所述计费信息与所述识别信息相关联地进行记录。

2.根据权利要求1所述的计费管理系统，其中

所述图像形成装置还包括加密密钥提供单元，所述加密密钥提供单元用于生成加密密钥并将所述加密密钥与所述识别信息一起发送到所述服务提供装置；以及

当要执行所述处理流的多个周期时，所述数据传送单元用于在所述处理流的一个或多个周期中使用所述加密密钥来加密由所述处理执行单元执行的所述第一处理的所述输出数据并且用于将加密的输出数据传送到所述服务提供装置。

3.根据权利要求2所述的计费管理系统，其中所述数据传送单元用于在所述处理流的间隔地选择的一些周期中使用所述加密密钥来加密所述输出数据。

4.根据权利要求2或3所述的计费管理系统，其中当从所述图像形成装置或所述服务提供装置接收到所述识别信息和指示在加密了所述输出数据的所述处理流的一个周期中的处理失败的信息时，所述计费信息接收单元用于将对应于接收到的识别信息的所述计费信息清零。

5.根据权利要求4所述的计费管理系统，其中当从所述图像形成装置或所述服务提供装置接收到所述识别信息和指示在没有加密所述输出数据的所述处理流的一个周期中的处理失败的信息时，所述计费信息接收单元不将对应于接收到的识别信息的所述计费信息清零。

6.一种由图像形成装置和计费管理装置执行的记录计费信息的方法，所述方法包括：

由所述图像形成装置执行的步骤：

接收处理信息，该处理信息指示要在由通过网络连接到所述图像形成装置的信息处理装置请求的处理流中执行的处理的列表，

生成用于所述处理流的识别信息并且将所述识别信息发送到计费管理装置，

执行所述处理的列表中的分配到所述图像形成装置的第一处理，

将用于所述第一处理的计费信息与所述识别信息一起发送到所述计费管理装置，和

将所述第一处理的输出数据与所述识别信息一起传送到要执行所述处理的列表中的第二处理的服务提供装置；以及

由所述计费管理装置执行的步骤：

接收和注册所述图像形成装置发送的所述识别信息，

从所述图像形成装置和所述服务提供装置接收用于所述第一处理和所述第二处理的计费信息以及识别信息，和

在计费信息存储单元中将用于所述第一处理和所述第二处理的所述计费信息与所述识别信息相关联地进行记录。

7.一种由图像形成装置执行的记录计费信息的方法，所述方法包括步骤：

接收处理信息，该处理信息指示要在由通过网络连接到所述图像形成装置的信息处理装置请求的处理流中执行的处理的列表；

生成用于所述处理流的识别信息并且将所述识别信息发送到计费管理装置从而集成地管理用于所述处理的计费信息；

执行所述处理的列表中的分配到所述图像形成装置的第一处理；

将用于所述第一处理的计费信息与所述识别信息一起发送到所述计费管理装置；以及

将所述第一处理的输出数据与所述识别信息一起传送到要执行所述处理的列表中的第二处理的服务提供装置。

8.一种计算机可读记录介质，具有包含在其中的程序代码，所述程序代码使得图像形成装置执行记录计费信息的方法，所述方法包括步骤：

接收处理信息，该处理信息指示要在由通过网络连接到所述图像形成装置的信息处理装置请求的处理流中执行的处理的列表；

生成用于所述处理流的识别信息并且将所述识别信息发送到计费管理装置用于集成地管理用于所述处理的计费信息；

执行所述处理的列表中的分配到所述图像形成装置的第一处理；

将用于所述第一处理的计费信息与所述识别信息一起发送到所述计费管理装置；以及

将所述第一处理的输出数据与所述识别信息一起传送到要执行所述处理的列表中的第二处理的服务提供装置。

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