CN101837193B - 包含鸡尾酒桌的游戏机 - Google Patents

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Abstract

本发明公开了一种能够控制在其上所玩的游戏的游戏机鸡尾酒桌和在游戏机上提供游戏的方法。其中,所述游戏机鸡尾酒桌包括:桌底盘;一个或多个显示屏,安装在所述桌底盘中并且朝上,允许坐在所述桌底盘附近的一个或多个玩家浏览;设置在所述桌底盘上的一体的桌面;以及非接触输入界面,其接收与所玩游戏相关的玩家选择,该输入界面设置在所述桌底盘内并在所述一体的桌面的一部分的附近,该输入界面包括具有与之相关的第一电磁场的激活区域,该输入界面被配置或设计成在接近所述一体的桌面的一部分的表面时该第一电磁场被中断,所述一体的桌面覆盖包括所述一个或多个显示屏和所述非接触输入界面在内的与所述桌底盘连接的所有外围设备。

Description

包含鸡尾酒桌的游戏机
本申请是基于国家申请号200480024366.7的分案申请。
技术领域
本发明涉及诸如传统投币机、视频投币机、视频扑克机以及视频基诺机的游戏机。更具体地说,本发明涉及用于提供设计为鸡尾酒桌的游戏机的方法和装置。
背景技术
在娱乐场或者其它游戏环境中,通常玩家会在游戏机上或者游戏机周围吃食物和/或喝饮料。许多娱乐场向游戏机处的玩家提供免费赠送的饮料以增加玩家的乐趣并且鼓励进一步玩游戏。然而,无论是对于玩家还是对于娱乐场来说,在游戏机上或者游戏机周围吃食物和喝饮料都不太方便。例如,玩家可能不具有水平面并且没有在其上可以放置食物和饮料项的方便可用的表面。而且,当将食物或者饮料溅到游戏机时,游戏机会出现异常并且需要有效的清洗,从而导致停止工作以及可能的专门维修。具体地说,如果将食物或者饮料掉入输入/输出设备或者游戏机中通向电学或者机械部件的其它区域,则这些污染物会使电学部件或者机械部件工作异常或者以小于可选的方式操作。
通常,将游戏机设计为直立型游戏机或者倾斜型游戏机,在直立型游戏机中显示器处于垂直位置而在倾斜型游戏机中显示器倾斜于水平位置45度。这两种设计都方便玩家观看,但是直立型游戏机使玩家很难吃食物或者喝饮料。通常,将食物或者饮料项放置在游戏机和附近的椅子之间。倾斜型游戏机通常在倾斜的显示器前具有玩家可以放置食物或者饮料的水平平台。然而,该水平区域通常包括可能被溅上的食物或者饮料污染的硬币托盘或者其它输入/输出设备。设计游戏机解决该问题的一种方式是包括排水管或者排水桶。例如,可以在硬币托盘的底部或者在水平区域的基底放置一个或者多个排水管。然而,该方案仍然需要娱乐场和游戏机工作人员的有效清洗和维护。
因此,希望提供具有改善特征的游戏机,其中允许在该游戏机上或者该游戏机周围吃食物或者喝饮料。
发明内容
本发明的技术通过提供用于游戏机鸡尾酒桌的方法和装置满足了上述需求。游戏机鸡尾酒桌各种实施方式的特征在于显示屏朝向上以允许坐在所述鸡尾酒桌底盘附近的两个或者多个玩家浏览。在一些应用中,在所述鸡尾酒桌底盘上设置一体的桌面以覆盖所述游戏机的元件,玩家与这些游戏机其中任一台的交互通过该一体的桌面进行,从而可以保护游戏机元件免受环境污染并且提供其上可以放置食物和饮料项的表面。
本发明的一方面涉及一种游戏机鸡尾酒桌。该游戏机鸡尾酒桌的特征在于包括:(a)鸡尾酒桌底盘;(b)安装在所述鸡尾酒桌底盘中并且朝向上的两个或者多个显示屏,以允许坐在所述鸡尾酒桌底盘附近的两个或者多个玩家浏览;以及(c)主游戏控制器,其以允许主游戏控制器控制所述两个或者多个显示屏的每一个上提供的游戏的方式连接到所述两个或者多个显示屏的每一个。
本发明的另一方面涉及一种游戏机鸡尾酒桌,该鸡尾酒桌的特征在于包括:(a)鸡尾酒桌底盘;(b)安装在所述鸡尾酒桌底盘中并且朝向上的显示屏,以允许坐在所述鸡尾酒桌底盘附近的玩家浏览;(c)无线信用(credit)设备,接收用于所玩游戏的信用点数;(d)触摸区或者触摸屏,用于接收与所玩游戏相关的玩家选择;以及(e)以覆盖(b)到(d)的方式设置在所述鸡尾酒桌底盘上的一体的桌面,玩家通过该一体的桌面与(b)到(d)其中任意之一交互,从而使(b)到(d)免受环境污染。
本发明的再一方面涉及一种游戏机鸡尾酒桌,该鸡尾酒桌的特征在于包括:(a)鸡尾酒桌底盘;(b)安装在所述鸡尾酒桌底盘中并且朝向上的显示屏,以允许坐在所述鸡尾酒桌底盘附近的玩家浏览;以及(c)设置在所述显示屏上的图像方向改变片(sheet),用于将从所述显示屏发出的光方向改变为朝向玩家希望就座的方向。
本发明的再一方面涉及一种游戏机鸡尾酒桌,该鸡尾酒桌的特征在于:设计用于向第一玩家显示游戏信息的第一显示屏;设计用于向第二玩家显示游戏信息的第二显示屏;以及连接到所述第一显示屏和第二显示屏的主游戏控制器,其中设计所述主游戏控制器以向所述第一显示屏和第二显示屏的每一个提供游戏。
本发明的另一方面涉及一种利用游戏机鸡尾酒桌实施非现金交易的方法,该方法的特征在于包括下面一系列操作(通常在计算设备上实施):从智能卡设备接收玩家帐户信息;在游戏进程期间在所述游戏机鸡尾酒桌的第一显示屏上显示游戏,其中所述鸡尾酒桌包括:设计用于向第一玩家提供游戏的第一显示屏;设计用于向第二玩家提供游戏的第二显示屏;以及连接到所述第一显示屏和第二显示屏的主游戏控制器,其中设计所述主游戏控制器以控制第一显示屏和第二显示屏,并且设计所述主游戏控制器以向所述第一显示屏和第二显示屏中的每一个提供游戏;以及在所述游戏进程结束时传输所述智能卡设备上的更新的玩家帐户信息。
本发明的另一方面涉及一种在游戏机上提供游戏的方法,该方法的特征在于包括下面一系列操作(通常在计算设备上实施):在信用输入设备处从智能卡设备接收玩家帐户信息,其中该智能卡设备通过透明或者半透明的一体的片与所述信用输入设备分离开;在人体生物学识别设备处从玩家接收玩家人体生物学信息,其中该玩家通过所述一体的片与所述人体生物学识别设备分离开;在触敏界面处从所述玩家接收输入指令,其中该玩家触摸所述一体片位于所述触敏界面上方的位置;以及通过由所述一体的片覆盖的显示器向所述玩家显示游戏表示。
下面将参照附图详细描述本发明的这些和其它特征以及优点。
附图说明
图1所示为游戏机鸡尾酒桌的示意图;
图2所示为用于游戏机鸡尾酒桌的输入/输出组件的详细分解图;
图3所示为利用游戏机鸡尾酒桌进行非现金游戏交易的流程图;
图4A和4B所示为两玩家游戏机鸡尾酒桌的示意图;
图5所示为与两玩家游戏机鸡尾酒桌相关的视角示意图;
图6所示为在游戏机鸡尾酒桌上看到的显示界面的方框图;
图7所示为多玩家游戏机鸡尾酒桌的示意图;
图8所示为形成为柜台的多玩家游戏机鸡尾酒桌的示意图;
图9所示为形成为柜台的多玩家游戏机鸡尾酒桌的另一示意图。
具体实施方式
如在背景技术中所述,在娱乐场或者其它游戏环境中,玩家通常会在游戏机上或者游戏机周围吃食物或者喝饮料,即便这种消费对于玩家和娱乐场都不方便。具体地说,游戏机可能没有水平面,也没有可以在其上放置食物和饮料项的方便存取表面,并且溅上的食物或者饮料会使游戏机工作异常或者需要有效清洗,从而导致停止工作以及可能的专门维修。
因此,本发明的各种实施方式通过提供游戏机鸡尾酒桌而解决了上述问题和需求,该游戏机鸡尾酒桌具有通常水平的表面并且没有到输入/输出设备或者其它游戏机设备的通路。可以将食物和饮料放置在该游戏机的表面上并且可以容易的擦除任何溅出物。而且,由于在通常水平的表面上没有通路,所以明显降低了破坏内部元件的风险。
此外,本发明的各种实施方式克服了使用具有通常水平表面的游戏机带来的许多困难。例如,具有通常水平的表面典型地降低了玩家对屏幕的可视性,并且从而使玩家产生不舒适的感觉。此外,由于要必须将传统的输入/输出设备去除到或者移到远离该游戏机所玩表面的不便位置,所以具有没有通路的通常水平的表面典型地使玩家与游戏机的交互变得困难。而且,在保留坐在游戏机前面的玩家放脚空间的同时,具有通常水平的表面典型地降低了容纳游戏机元件可用的空间量。如果设计该游戏机用于多玩家,则相关问题尤其突出。具体地说,如果多台游戏机一起位于提供食物和饮料的环境中,诸如休闲室、酒吧或者餐馆,则坐在不同游戏机处的玩家需要彼此分开以适应各自游戏机元件的尺寸。由于游戏机的尺寸,玩家彼此之间可能会比坐在传统的桌面或者诸如休闲室、酒吧或餐馆等设施的柜台处坐得距离更远。因此,如下面更详细描述的,本发明的各种实施方式解决了这些问题并且提供了各种优点。
现在参照图1,其示出了按照本发明的方法和装置的游戏机鸡尾酒桌一实施方式的方框图。具体地说,所示的游戏机鸡尾酒桌100可以容纳两个玩家,这两个玩家可以玩两个单独的游戏或者玩彼此交互的游戏。例如,两个玩家可以玩由该游戏机同时提供的两个不同游戏。另一实施包括两个玩家在同一游戏机上彼此玩扑克。区域102表示专门向一个玩家提供游戏的游戏机元件,而区域104表示专门向另一玩家提供游戏的游戏机元件。
在本实施方式中,桌面122为可以为透明或者半透明的一体表面。该桌面122保护游戏机鸡尾酒桌的元件不受环境污染,诸如溅上的食物或者饮料,以及灰尘和污垢。在一些实施方式中,一体的桌面122为厚度至少大约0.5英寸的玻璃片。然而,可以使用具有各种厚度的其它材料,诸如压克力或者树脂玻璃。在一些实施方式中,该一体的桌面可以是根据应用而由多个层组成的表面,诸如多层玻璃板或者其它材料。而且,可以根据应用形成不同形状的桌面122。桌面122可以包括直接作用在其表面上或者在其表面的顶部或者底部附近的装饰。例如,可以通过诸如丝网、蚀刻、磨砂、油漆、染色等工序在桌面122上包括装饰,并且所述装饰可以包括图像、标识、图案以及立体边界等。如下面更详细描述的,玩家与游戏机的所有或者基本上所有的交互都通过桌面122进行。
主游戏控制器106用于在游戏机100上显示一个或者多个游戏。具体地说,主游戏控制器106执行多个游戏软件程序以操作游戏设备,其可以实施为诸如触摸区108、显示屏110、信用设备112、人体生物学识别设备114、效果板116、扬声器118、灯120以及可以包括的任何其它游戏机元件的“外围”设备。对于外围设备的更详细描述,请参照由Stockdale等人于1999年10月6日提交的、发明名称为“Standard Peripheral Communication(标准外围通信)”并且申请号为09/414,659的美国专利申请以及由LeMay等人于2002年3月12日提交的、发明名称为“Virtual Gaming Peripherals for a GamingMachine(用于游戏机的虚拟游戏外围)”并且申请号为10/097,507的美国专利申请。而且,主游戏控制器106可以为不同玩家显示单独的游戏。例如,主游戏控制器106可以通过两个单独的显示屏110向两个不同的玩家同时显示两个不同的游戏。在另一实施例中,主游戏控制器可以通过两个各自的显示屏110向两个彼此交互玩的玩家提供单一的扑克游戏。
诸如110的一个或者多个显示屏可以与游戏机一起使用以显示游戏或者诸如广告、演示、优惠广告等。这些显示屏通常朝向上以由坐在游戏机100附近的玩家浏览。所述一个或者多个显示器可以是视频显示器、机械显示器(比如投币转轮)或者其组合。优选地,显示屏为可以安装到鸡尾酒桌底盘上的诸如LCD屏等的视频显示器,这将在下面参照图4进行详细说明。主游戏控制器106可以执行游戏软件以将复杂的图像作为游戏机100上表示的游戏结果的一部分而显示在显示屏110上。主游戏控制器106还执行游戏软件以能够与位于游戏机100外面的诸如玩家跟踪服务器和累进游戏服务器的游戏设备通信。例如,游戏机100可以连接到包括玩家跟踪服务器、累进游戏服务器以及其它游戏机网络等的网络124。尽管所示的网络124与主游戏控制器106直接连接,但是应该认识到,游戏机100可以通过各种机制连接到网络124,诸如通过在主游戏控制器106和网络124之间提供接口的通信板。
触摸区108位于显示屏110和玩家之间。通常,为了保护包括在触摸区108中的设备,这些触摸区108为可以位于桌面122下方的非接触设备,但是在一些实施方式中触摸区108也可以位于桌面122上方。这些触摸区108可以接收玩家与游戏机110上所玩游戏相关的输入。具体地说,触摸区108的激活区域可以在玩家中断该激活区域周围的电磁场时接收来自玩家的输入,而玩家不必直接接触触摸区108。因此,玩家可以触摸激活区域中的桌面122的表面,或者在该区域上方逗留(hover)以向游戏机提供输入。
可以设计触摸区108为用于区域102和104的一片或者分别用于各自区域的两片。各触摸区108包括在其被激活时可以从玩家接收输入的预定区域。具体地说,许多预定区域中的每一个可以用作电容器的一个电极,其具有例如频率在大约100-150kHz之间的相关电磁场。
根据显示屏110上显示的信息,游戏机100可以多次激活各种预定区域。例如,可以在游戏之间激活并且在玩游戏机期间取消激活“结帐”按钮,从而游戏机100会在游戏进行时忽略玩家对该按钮的任何触摸。图6示出了使用这些预定区域显示界面的一个实施例,这在下面将进行详细描述。从3M TouchSystem(3M触摸系统)可以获得与本发明的方法和装置一起使用的触摸区实施例。
尽管本实施方式包括触摸区120,但是应该认识到,按照本发明也可以使用其它输入设备。例如,其中嵌入有电容微丝的触摸屏可以与本发明一起使用。尽管触摸屏通常比触摸区提供更高的分辨率,但是触摸屏通常只允许一次一个触摸点的检测。如果由触摸屏检测到两个或者多个触摸点,则该触摸屏会计算该多个同时触摸点的中点并且将该中点作为输入。因而,为了期望的精确输入,玩家只能触摸该板的一个区域。可以与本发明的方法和装置一起使用的触摸屏实施例为从Elo TouchSystems,Inc.(Fremont,California)可获得的I-Touch。其它类型的输入设备可以包括由导线构成的X-Y网格,其中导线可以检测玩家接触该网格的位置,诸如从Zytronics Displays,Ltd.(PattersonStreet,Blaydon On Tyne,Tyne and Wear NE21,5SG)可获得的ZYT18.4-004-TG。
在本实施方式中,信用设备112接收作为与玩家的非现金和非接触交易一部分的玩家帐户信息。具体地说,在一实施方式中,信用设备112从诸如卡或者编码有信用点数或币值的其它设备的便携式玩家设备接收用于玩游戏的信用点数或者现金,而该便携式玩家设备不必直接接触信用设备112。在一实例中,信用设备112可以是接收来自便携式玩家设备的信用点数的非接触智能卡读卡器,诸如在智能卡放置在智能卡读取器附近时可以从该智能卡接收。在该实例中,智能卡设备不需与智能卡读卡器接触,并且当智能卡设备位于智能卡读卡器附近一英寸范围内时可以通过桌面122与智能卡读卡器通信。具体地说,智能卡读卡器可以发射电磁场,在智能卡设备位于该电磁场附近时可以使该智能卡设备发出信号。因此,智能卡设备可以用作存储大约256比特存储量的无源设备。在其它示例中,智能卡设备不必用作无源设备。根据各种实施方式,当通过信用设备112接收信用点数时,这些信用点数从便携式玩家设备去除。在游戏进程结束时,可以将保持在游戏机上的信用点数从信用设备112转移到便携式玩家设备。
在其它实施方式中,便携式玩家设备可以存储诸如玩家识别号码、玩家喜好、卡值以及人体生物学信息的玩家帐户信息,这将在下面进行详细描述。玩家识别号码可以用于访问存储在包括玩家帐户信息的数据库中的记录。通过在便携式玩家设备上只存储玩家识别号码,可以减少便携式玩家设备所需的存储量,从而降低便携式玩家设备的成本。玩家喜好可以包括喜欢的游戏、颜色设计、音乐等。这些玩家喜好可以或者由玩家输入或者由游戏机基于玩家过去所玩的模式进行推导。根据各种实施方式,可以将便携式设备设计为卡、钥匙链、垂饰、手环等。例如,便携式玩家设备可以是该玩家的卡。此外,可以设计信用设备112以包括基于能力的票单(以IGT的EZ PayTM非现金系统为例),这在由Rowe于2000年8月25日递交的、发明名称为“Cashless TransactionClearinghouse(非现金交易票据交换所)”的美国专利申请No.09/648,382中以及由Rowe于2003年4月2日递交的、发明名称为“Cashless TransactionClearinghouse(非现金交易票据交换所)”的美国专利申请No.10/406,911中有所公开。例如,信用设备112可以在游戏进程开始时从EZ PayTM票单打印机发放的票单上读取信息。在游戏进程结束时,EZ PayTM票单打印机可以发放具有更新的玩家帐户信息的新票单。EZ PayTM票单打印机可以位于游戏机鸡尾酒桌的基座402(参照图5)上或者在一些其它的传统位置。
尽管便携式设备可以存储对于建立游戏进程有用的玩家帐户信息,但是便携式设备并不利用该便携式设备提供真实的玩家验证。换句话说,便携式玩家设备的有效持有者以外的其它人可能会不被信用设备112检测而使用该便携式玩家设备。因此,人体生物学识别设备114为可以包括在游戏机100中用于验证使用便携式玩家设备的玩家的非接触设备。例如,人体生物学识别设备114可以识别个人以确认该个人的身份是否与或者存储在便携式玩家设备上或者与诸如玩家识别成员携带的便携式玩家设备相关的人体生物学信息相匹配。此外,人体生物学信息可以用于识别被认为是“骗子”的高偷窃者或者其它值得注意的玩家。一旦识别了玩家,游戏机可以设计提供哪一游戏、拒绝玩游戏、通知娱乐场工作人员或者执行其它合适的功能。作为设计游戏的一部分,游戏机可以基于玩家的身份而选择其喜好。在一些实施方式中,人体生物学识别设备114可以代替信用设备112。具体地说,人体生物学信息可以用作玩家识别号码以定位与具体玩家相关的记录。在本实施方式中,人体生物学识别设备114与信用设备112一起使用。
人体生物学识别设备114可以是不需要与玩家直接接触的设备,诸如眼部识别设备、面部识别设备、指纹设备等或者其组合。例如,如果使用眼部识别设备,诸如LED的红外光源可以位于通过桌面122可视的区域。当玩家看红外光源时,红外光源照亮该玩家的眼睛。然后,对红外光谱敏感的眼部扫描仪可以对该玩家眼部的照亮进行反应并且检测图案,诸如玩家虹膜的图案。然后,将该图案与或者存储在便携式玩家设备上或者与诸如玩家识别成员携带的便携式玩家设备相关的信息进行比较。如果信息匹配,则该玩家被验证。可以与本发明一起使用的眼部扫描仪的实施例可以从Panasonic(Secaucus,NJ)的产品号BM-ET100US获得。
在另一实施例中,可以使用面部识别设备利用人体生物学信息验证玩家。为了基于面部特征识别玩家,首先要校准玩家的面部相对于游戏机的对准。为了校准玩家面部的对准,诸如LED的红外光源可以位于通过桌面122可视的区域。当玩家看红外光源时,红外光源照亮该玩家的眼睛。然后,对红外光谱敏感的眼部扫描仪可以检测对应于玩家眼部的两个红色反射。然后,可以利用这两个红点之间的间距校准玩家面部相对于光源的对准。接着,面部识别设备可以扫描该玩家的面部特征。然后,利用算法将该信息与或者存储在便携式玩家设备上或者与诸如玩家识别成员携带的便携式玩家设备相关的信息进行比较。如果信息匹配,则该玩家被验证。尽管本实施例包括利用眼部扫描仪等,但是也可以使用其它特征和步骤进行面部识别。可以与本发明各种实施方式一起使用的面部识别设备可以从IGT(Reno,NV)获得。
诸如指纹设备等其它人体生物学识别设备也可以用于验证玩家。可以与本发明各种实施方式一起使用的指纹设备的实施例可以从Digital Persona(Redwood City,CA)的产品号U.ARE U.4000获得。
为了提高玩家的经验并且鼓励玩游戏,视频和音频效果可以与玩游戏、玩家交互、演示、优惠广告等相配合。也可以设计视频和音频效果以为玩家提供基于玩家与游戏机的交互的反馈。例如,当玩家在游戏机上终止游戏进程时,游戏机可以提供表示正在奖赏信用点数或者奖品的音频或者视频。效果板116可以与主游戏控制器106一起使用以同步彼此的扬声器118和灯120、所玩游戏、玩家交互、演示、优惠广告等或者其任一组合。在一些实施方式中,灯元件概念(light organ concept)可以用于调整灯的特定频率与扬声器发出的特定律音。例如,振幅越高,灯就越亮。而且,较低的频率可以与红灯相关、较高的频率可以与白灯相关,而中间频率可以与蓝绿灯相关。该特征可以与分别与不同颜色相关的合适的带通滤波器组实施。而且,在一些实施方式中,可以只使用灯而不用声音,或者只使用声音而不用灯。进而,不必在所有时间调整灯和声音。
扬声器118可以放大诸如音乐、音效等各种声音。而且,扬声器118可以是诸如传统扬声器或者声卡等任一类型。可以与本发明的实施方式一起使用的扬声器一实施例可以从Regal Electronics,Inc.(Sunnyvale,CA)产品号RH-36-E获得。灯120可以提供诸如闪光、频闪、照亮字符或者图片、滚动等各种效果。灯120可以是LED、白炽灯、荧光灯、发光显示元件、发光表面显示等。在由Griswold等人于2000年2月22日公开的、发明名称为“SlotMachine Reels Having Luminescent Display Elements(具有发光显示元件的投币机转轮)”的美国专利6,027,115中详细描述了发光显示元件的实施例,在此引用该申请的全部内容作为参考。此外,在由Winans等人于2002年5月3日递交的发明名称为“Light Emitting Interface Displays for a GamingMachine(用于游戏机的发光表面显示)”的美国专利申请10/139,801中详细描述了发光表面显示,在此引用该申请的全部内容作为参考。在不脱离本发明的方法和装置的情况下,还可以使用其它类型的灯。
尽管参照两玩家游戏机鸡尾酒桌描述了本实施方式,但是应该认识到,可以设计该游戏机鸡尾酒桌用于任意数目的玩家,包括一个玩家或者多个玩家。
参照图2,其示出了用于游戏机鸡尾酒桌的输入/输出组件的详细分解图。如参照图1所示,桌面120、触摸区108和显示屏110允许玩家与游戏机100交互。具体地说,显示屏110通过桌面120向玩家显示信息,并且触摸区108通过桌面120接收来自玩家的输入。除了这些特征,输入/输出组件200可以包括图像方向改变片202,其将显示屏110的视角沿朝向玩家希望落座的方向转移,从而玩家不需倾斜显示屏110就能舒适地浏览显示屏110。具体地说,如图5所示,玩家可以以视角500舒适地浏览输入/输出组件200中的显示屏110。在一实施例中,图像方向改变片202将显示屏110的视角从通常的垂直方向移动大约20度,以适应具有不同高度的多个玩家。通过移动显示屏110的视角,玩家可以舒适地浏览显示屏110而不需要俯身于输入/输出组件之上或者身体上感觉疲劳。可以使用的图像改变方向片一实施例是可以是从3MCorporation,St.Paul,Minnesota获得的Image Directing Film。除了提高玩家浏览显示屏110的舒适度,图像方向改变片202还可以增加显示屏110的亮度,增加从显示屏110发出的光的均匀性,并且降低有效操作输入/输出组件200的能耗。尽管在一优选实施方式中将图像方向改变片202放置得尽可能靠近显示屏110以更有效的改变显示屏110的视角方向,但是可以根据应用按照不同的应用设置输入/输出组件200的元件。而且,在不脱离本发明的范围时还可以加入附加的层和元件。此外,尽管为了简化在图1中未示出图像方向改变片202,但是应该认识到,图1所示的游戏机100中也可以包括图像方向改变片。
参照图3,其示出了与游戏机进行非现金交易的流程图。具体地说,游戏进程开始于步骤302,其中游戏机100接收玩家帐户信息。如上所述,玩家帐户信息可以包括诸如玩家识别号码、玩家喜好、卡值以及人体生物学信息等信息。根据该信息,游戏机可以设置喜欢的游戏、主题、诸如颜色的装饰以及与该玩家帐户信息相关的玩家的其它喜好。如上所述,详细的玩家帐户信息可以存储在便携式玩家设备上或者存储到例如来自便携式玩家设备可以搜索的数据库中。在其它实施方式中,玩家可以不使用便携式玩家设备输入诸如玩家识别号码或者其它标识的信息以输入玩家帐户信息。
一旦接收到玩家帐户信息,在步骤304,将该玩家帐户信息与验证标准进行比较以判断玩家身份的进一步验证是否合适。可以根据应用而使用任何类型的验证标准。例如,如果验证标准包括对应于高偷窃者的玩家识别号码列表,则将与该玩家帐户信息相关的玩家识别号码与该列表进行比较。如果所述玩家识别号码在该列表中出现,则进一步验证是合适的。验证标准的另一实施例包括信用点数的阈值,等于或者超过该阈值时进一步验证是有效的。因此,如果玩家帐户信息表示可用的信用点数等于或者超过信用点数的阈值,则进一步验证是合适的。否则,不必进行进一步验证并且游戏进程到达步骤312。
如果进一步验证是合适的,则在步骤306处提供人体生物学提示。例如,如果使用视网膜扫描,则灯、声音或者其它提示会指示玩家向位于通过桌面122可视的区域看。可以使用提示的任何类型或者组合,诸如显示屏100上可视的指令、通过扬声器118可以听到的音频指令等。一旦提供了人体生物学提示,则在步骤308,通过扫描玩家获得人体生物学识别信息。如上所述,可以获得各种形式的人体生物学识别信息。例如,视网膜扫描仪、虹膜扫描仪、面部识别设备、指纹设备等或者其组合都可以用于获得人体生物学识别信息。在从玩家获得人体生物学识别信息后,在步骤310处判断获得的人体生物学信息是否与存储在便携式玩家设备上或者存储在与便携式玩家设备相关的记录中的人体生物学信息相匹配。例如,如果使用指纹扫描,则将通过游戏机获得的指纹与存储的与便携式玩家设备相关的有效玩家的指纹进行比较。如果获得的人体生物学识别信息与存储的人体生物学信息相匹配,则在步骤312处游戏机向玩家提供游戏。否则,根据应用,中断游戏进程或者再次在步骤306处提供人体生物学提示。通常,将结合该玩家的帐户标记和汇报匹配失败,参照步骤318。例如匹配失败可以被标记为玩家帐户信息的一部分或者在单独的数据库中。在一些情况下,也可以通知安全工作人员。
一旦在步骤312处提供了游戏,玩家可以与游戏机交互并且继续玩游戏。在步骤314,如果玩家和游戏机都没有初始化结帐,则在步骤316处将更新的玩家帐户信息传输到玩家的便携式玩家设备或者诸如数据库的任何其它用于存储玩家帐户信息的介质。例如,玩游戏之后的可用信用点数可以上传到玩家的便携式玩家设备上。在一些实施方式中,信用设备112(图1)可以在将可用的信用点数上传到便携式玩家设备之前,验证玩家在步骤316处提供的便携式玩家设备是否与在步骤302处提供的同一便携式玩家设备相对应。一旦将更新的玩家帐户信息传输到玩家的便携式玩家设备或者用于存储玩家帐户信息的任何其它介质,则游戏进程结束。
参照图4A和图4B,其示出了示例性的两玩家游戏机鸡尾酒桌的示意图。具体地说,图4A示出了两玩家游戏机鸡尾酒桌实施方式的侧视图。在该侧视图中,鸡尾酒桌底盘400可以用于容纳游戏机100(图1和图2)的元件。鸡尾酒桌底盘400包括用于输入/输出组件和基座402的壳体。尽管在图4A中以单独的框示出了输入/输出组件200和基座402,但是应该认识到,组件200和基座可以形成为一个单元。具体地说,尽管输入/输出组件200可以置于鸡尾酒桌底盘400的顶部中,但是根据应用可以在该鸡尾酒桌底盘中重新布置游戏机100的任一元件。如图所示,鸡尾酒桌底盘包括基座402周围为玩家提供在就座姿势或者站立姿势时放脚的空间。而且,该空间方便了游戏机鸡尾酒桌100下方空间的清扫。可以由任何材料形成鸡尾酒桌基座,根据应用可以包括金属、木材、塑料等。
图4B示出了两玩家游戏机鸡尾酒桌一实施方式的俯视图。具体地说,图4B示出了通过诸如丝网、蚀刻、磨砂、油漆、染色等工艺包括框410的玩家界面,其中框410可以位于界面上方、或者位于桌面表面的下方或者上方。框410可以包括图像、标识、图案、立体边界等。框410提供限定显示界面412、人体生物学识别设备界面404、信用界面406以及灯界面408的边界。显示界面412是玩家可以通过其浏览显示屏110的界面。而且,游戏机鸡尾酒桌可以通过显示界面412从玩家接收输入。人体生物学识别设备界面404是通过其可以从玩家获得人体生物学识别信息的区域,这在下面将更详细描述。此外,在一些实施方式中,玩家可以通过人体生物学识别界面404浏览诸如LED灯等的人体生物学提示。信用界面406是信用设备112通过其与诸如智能卡的便携式玩家设备交互的区域,这在下面将更详细描述。具体地说,当便携式玩家设备置于信用界面406附近或者与其接触时,信息可以在信用设备112和便携式玩家设备之间传输。灯界面408是玩家通过其可以浏览灯120或者任何其它可视效果的区域。例如,LED通过灯界面408直接可视、通过置于LED和灯界面408之间用于放大LED效果的一个或者多个金属管可视、或者通过半透明薄片可视。在其它实施方式中,发光表面显示或者其它光源通过灯界面408可视。
在本实施方式中,设计游戏机鸡尾酒桌用于位于相对端的两个玩家,从而这两个玩家彼此面对。对于这两个玩家中的每一个来说,显示界面412直接位于他或者她的前面,人体生物学识别设备界面404和灯界面408位于玩家的左手侧,而信用界面406和灯界面408位于玩家的右手侧。如在本申请中所使用的,玩家界面是指专用于玩家的一组界面,诸如显示界面412、人体生物学识别设备界面404、信用界面406以及灯界面408。应该认识到,根据应用,玩家界面可以包括这些界面的任一组合。如下面更详细描述的,在各种设计中,可以在游戏机中包括一个或者多个玩家界面。
参照图5,其示出了与两玩家游戏机鸡尾酒桌相关的示例性视角示意图。如图所示,坐在游戏机鸡尾酒桌附近的玩家可以以视角500舒适地浏览输入/输出组件200中的显示屏110。如上面参照图2所述的,可以使用图像方向改变片202将位于输入/输出组件200中或者位于游戏机底盘400(图4)中的显示屏110的视角从基本垂直的方向改变大约20度,以适应具有不同高度的许多玩家。通过改变显示屏110的视角,玩家可以不必俯身于输入/输出组件200之上或者感觉身体疲劳,从而可以舒适地浏览显示屏110。
参照图6,其示出了游戏机鸡尾酒桌上可视的显示界面一实施方式的方框图。在该实施方式中,显示界面404(图4)包括图形表示区域600、纸牌602、动作按钮604、帮助按钮606、发牌按钮608、结帐按钮610以及信用点数显示612。图形表示区域600可以表示用于游戏的各种特征,诸如虚拟庄家、旋转转轮、旋转转盘桌等。而且,图形表示区域600可以是用于玩家输入的活动区域或者非活动区域。纸牌602可以分别显示作为游戏一部分的正在玩的纸牌。动作按钮604可以是允许玩家输入诸如对于例如21点的游戏的发牌或者保持指令,或者通过显示界面404与游戏机的其它交互。帮助按钮606可以是玩家可选择的活动区域。当玩家选择帮助按钮606时,会通过显示界面404显示新的屏幕,其提供关于正在提供的游戏机信息或者玩家所请求的其它信息。当玩家选择发牌按钮608时,会向该玩家发放一手新牌。在玩游戏期间,发牌按钮608许多次会变为非活动状态。诸如在游戏机的一定阶段期间发放一手新牌不合适。结帐按钮610是玩家可选的另一活动区域。在玩家选择结帐按钮610后,游戏机可以中断游戏进程。具体地说,参照图3,在步骤314和316之间玩家选择结帐按钮610。结帐按钮许多次会变为非活动状态,诸如在玩游戏期间。而且,结帐按钮610许多次会变为活动状态,诸如在一手纸牌之间或者在单独的游戏表示之间。尽管图6示出了具有活动区域结构的显示屏的特定实施方式,但是应该认识到,可以根据所提供的游戏或者所显示的游戏信息而显示任何结构的活动区域。
如上所述,可以设计游戏机鸡尾酒桌以用于任何数目的玩家。而且,可以根据应用设计任何形状和尺寸的游戏机鸡尾酒桌。参照图7,其示出了多玩家游戏机鸡尾酒桌一实施方式的示意性俯视图。具体地说,该实施方式包括设计用于四个玩家的八角形桌面,但是也可以设计其用于任何数目的玩家。图8示出了多玩家游戏机鸡尾酒桌另一实施方式的示意性俯视图。在该实施方式中,设计该游戏机鸡尾酒桌为可以用于酒吧吧台、餐馆柜台等的柜台。此外,该柜台可以面对墙壁、窗户、舞台或者表演等。在一些实施方式中,柜台可以排成一排以面对诸如剧院或者讲演厅中的舞台。可以设计本发明实施方式中的柜台用于面对同一方向的三个玩家,但是也可以设计其用于任一数目的玩家。图9示出了多玩家游戏机鸡尾酒桌实施方式的再一示意性俯视图。在该实施方式中,也可以将游戏机鸡尾酒桌设计为通常为马蹄形的柜台。在参照图8所述的柜台情况下,该柜台可以用作酒吧吧台、餐馆柜台等。此外,该柜台可以面对墙壁、窗户、舞台或者表演等。通常设计本发明实施方式中所示的柜台用于朝向马蹄形中央的六个玩家,但是也可以设计其用于任一数目的玩家。在一些实施方式中,可以围绕该柜台以形成矩形或者圆形形状。尽管图7到图9示出了特定的示例性实施方式,但是应该认识到,可以以任何形状或者尺寸形成游戏机鸡尾酒桌并且容纳任一数目的玩家。例如,可以设计游戏机鸡尾酒桌用于坐在或者站在游戏机附近的玩家。
按照本发明描述的方法和装置的各种实施方式提供了许多益处。例如,本申请中描述的游戏机鸡尾酒桌的各种实施方式具有通常水平的表面而没有对于输入/输出设备或者其它游戏机设备的通路。可以将食物或者饮料置于游戏机表面并且可以容易地擦除任何溅出物。而且,由于在通常水平的表面上没有通路,所有可以有效降低损坏内部元件的风险。
而且,在一些实施方式中包括的与显示屏110结合的图像方向改变片202(图2)通常增加了玩家对显示屏110的可视性,并且从而增加了玩家在与游戏机100交互的同时的舒适度。此外,各种输入/输出设备的提供以方便游戏机和玩家之间的非现金交易允许游戏机使用一体的桌面,从而保护了游戏机的内部元件免受污染,并且提供了玩家和游戏机之间交互的方便界面。
而且,通过使用主游戏控制器106(图1)以向单独玩或者交互玩的两个或者多个玩家同时提供游戏,可以减少鸡尾酒桌底盘中游戏机元件所需的空间量,从而允许游戏机鸡尾酒桌向玩家提供充足的放脚空间以及在传统桌面、柜台或者诸如休闲室、酒吧或餐馆等设施处的其它结构中的玩家之间的舒适间距。此外,在对游戏机数目具有限制的管辖范围内,具有单一主游戏控制器可以提供增强的玩家能力。具体地说,尽管传统上设计单个主游戏控制器以为单个玩家提供游戏,但是结合本发明的方法和装置所述的主游戏控制器可以根据应用向一个或者多个玩家提供游戏。因此,娱乐场或者其它游戏设施通过使用具有该主游戏控制器的游戏机可以增加他们的玩家能力,并且降低在其设施中为各玩家提供游戏的成本。
尽管结合本发明的各种实施方式描述了具体的益处,但是应该认识到,还存在其它许多益处并且即便这里列出了这些益处,本发明的方法或者装置的任何特定实施方式并不一定需要具体的益处。
尽管参照上述示例性过程和装置描述了本发明,但是在不脱离本发明的精神和/或范围内还可以做出各种修改。因此,本发明并不局限于附图和上述所示的具体形式。

Claims (20)

1.一种能够控制在其上所玩的游戏的游戏机鸡尾酒桌,所述游戏机鸡尾酒桌包括:
桌底盘;
一个或多个显示屏,安装在所述桌底盘中并且朝上,允许坐在所述桌底盘附近的一个或多个玩家浏览;
设置在所述桌底盘上的一体的桌面;以及
非接触输入界面,其接收与所玩游戏相关的玩家选择,该输入界面设置在所述桌底盘内并在所述一体的桌面的一部分的附近,该输入界面包括具有与之相关的第一电磁场的激活区域,该输入界面被配置或设计成在接近所述一体的桌面的一部分的表面时该第一电磁场被中断,所述一体的桌面覆盖包括所述一个或多个显示屏和所述非接触输入界面在内的与所述桌底盘连接的所有外围设备。
2.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,还包括一个或多个图像方向改变片,在每一个所述显示屏上设置有一个图像方向改变片,用于将从该显示屏发出的光改变方向。
3.根据权利要求2所述的游戏机鸡尾酒桌,其中所述一个或多个图像方向改变片设计成允许玩家在不倾斜所述一个或多个显示屏的情况下浏览显示在所述一个或多个显示屏上的信息。
4.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,其中所述显示屏为至少两个显示屏。
5.根据权利要求4所述的游戏机鸡尾酒桌,还包括单个主游戏控制器,以允许所述单个主游戏控制器同时控制两个或两个以上独立运行的游戏的方式连接到两个或者两个以上所述显示屏的每一个,所述游戏的每一个在各自的一显示屏上提供。
6.根据权利要求4所述的游戏机鸡尾酒桌,其中至少两个所述显示屏被配置来显示单独的游戏。
7.根据权利要求4所述的游戏机鸡尾酒桌,其中至少两个显示屏被配置来向第一玩家和第二玩家提供交互游戏,所述游戏机鸡尾酒桌使第一玩家和第二玩家通过所述游戏机鸡尾酒桌彼此交互。
8.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,还包括重叠在所述一个或多个显示屏上的一个或多个触摸区或者触摸屏,用于接收与在游戏机上玩的游戏相关的玩家选择。
9.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,其中所述非接触输入界面设置在所述一个或多个显示屏之一和所述一体的桌面之间。
10.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,还包括安装在所述桌底盘中的人体生物学识别设备。
11.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,还包括安装在所述桌底盘中、用于接收用于所玩游戏的信用点数或现金的值输入设备。
12.根据权利要求11所述的游戏机鸡尾酒桌,其中所述值输入设备是设置在所述一体的桌面之下的、能够发送和接收信用点数信息的无线信用设备。
13.根据权利要求12所述的游戏机鸡尾酒桌,其中所述无线信用设备是用来在第一玩家和所述游戏机鸡尾酒桌之间实现非现金支付的智能卡读卡器,且信息能够在智能卡和所述智能卡读卡器之间传递。
14.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,其中所述一体的桌面被配置来隔离所述一个或多个显示屏以免受环境污染。
15.根据权利要求1所述的游戏机鸡尾酒桌,其中所述一体的桌面是透明的或半透明的。
16.一种在游戏机上提供游戏的方法,所述方法包括:
在信用输入设备处从智能卡设备接收玩家帐户信息,其中该智能卡设备通过透明或者半透明的一体的片与所述信用输入设备分离开;
在人体生物学识别设备处从玩家接收玩家人体生物学信息,其中该玩家通过所述一体的片与所述人体生物学识别设备分离开;
通过非接触输入界面接收经由具有与之相关的第一电磁场的激活区域接收的玩家选择;该非接触输入界面设置在所述一体的片的一部分的附近并在该部分之下,能够接收与所玩游戏相关的玩家选择;该输入界面被配置或设计成使该第一电磁场在玩家接近所述一体的片的表面时被中断;以及
通过由所述一体的片覆盖的显示器向所述玩家显示游戏表示,其中所述一体的片覆盖包括所述信用输入设备、所述人体生物学识别设备、所述非接触输入界面和所述显示器在内的与所述游戏机连接的所有外围设备。
17.根据权利要求16所述的方法,还包括:
将所述玩家帐户信息与验证标准进行比较以判断对玩家身份的进一步验证是否合适;
其中所述玩家帐户信息包括可用的信用点数以及存储的对于所述有效智能卡持有者的人体生物学信息;以及
其中所述验证标准包括要求玩家身份进一步验证的标准;
如果所述比较表明对玩家身份的所述进一步验证是合适的,则提供人体生物学提示;
响应所述人体生物学提示,对与所述智能卡设备相关的玩家进行人体生物学扫描,以获得该玩家的人体生物学识别信息;以及
在提供游戏之前,判断所述人体生物学识别信息是否与所述存储的人体生物学信息匹配。
18.根据权利要求17所述的方法,其中所述验证标准包括对玩家身份的进一步验证是合适的玩家识别号码的列表。
19.根据权利要求17所述的方法,其中所述验证标准包括信用点数的阈值,在该阈值处或者超出该阈值时,则对玩家身份的进一步验证是合适的。
20.根据权利要求17所述的方法,还包括;
获取对应于接收到的玩家帐户信息的记录,其中所述获取的记录包括可用的信用点数以及存储的有效智能卡持有者的人体生物学信息;
将所述获取的记录与验证标准进行比较,其中所述验证标准包括要求玩家身份的进一步验证的标准;
如果所述比较表明对玩家身份的进一步验证是合适的,则提供人体生物学提示;
响应所述人体生物学提示,对与所述智能卡设备相关的玩家进行人体生物学扫描,以获得该玩家的人体生物学识别信息;以及
在提供游戏之前,判断所述人体生物学识别信息是否与所述存储的人体生物学信息匹配。
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