CN101454950B - 具有辅助配合和双位置理线盖罩的电连接器 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种电连接器(2)，其具有外壳(4)、接线端位置保证设备(5)和理线盖罩(3)；该理线盖罩(3)具有在被连接到配套连接器后覆盖电线的第一位置，该理线盖罩(3)具有在运送或包装期间被用于覆盖接线端位置保证设备(5)的第二位置。

Description

具有辅助配合和双位置理线盖罩的电连接器

技术领域

本发明涉及一种电连接器，并且更具体地涉及一种具有双用途盖罩的电连接器。

背景技术

某些类型的电连接器包括接线端位置保证部件(TPA)。TPA是连接器的一部分，其是设计来保持电接线端或触头不会从连接器中退出的。TPA一般具有两种状态：解锁状态和最终的锁存状态。有时电连接器由厂商装运给顾客而不安装电触点，其中顾客将触头插入连接器中，电线附着于触头上。由于其功能，在将电触点安装到连接器中之前，以其解锁状态将TPA装运给顾客。

一旦连接器到达顾客处用于与电触点的最后组装时，在已经将接线端插入连接器中之后，TPA被锁定到其最终的锁定位置中。当处于解锁状态时，TPA处于其可能承受意外撞击或移动的位置中(例如，在装运期间)，所述撞击或移动可以意外地将TPA推入其锁存状态中。所述过早的锁存是不便的和不期望的。为了避免在装运期间的过早锁存，一般使用昂贵的包装，例如单格或分层的包装。希望提供一种系统以防止在装运期间TPA意外运动到其锁存位置中而不使用昂贵的包装。

发明内容

根据本发明的一方面，提供了一种电连接器组件。所述组件包括外壳；连接到外壳上的接线端位置保证设备；和适合于在至少两个位置上附着到外壳上的理线盖罩。所述两个位置包括第一位置和第二位置，在第一位置处理线盖罩覆盖接线端位置保证设备，在第二位置处理线盖罩适合于覆盖延伸到插入外壳中的电接线端上的电线。

根据本发明的另一方面，提供了一种电连接器组件。所述组件包括一外壳；适合于附着到外壳上的理线盖罩；至少一个可活动地连接到外壳上的滑块；和至少一个连接到外壳上并且适合于相对于外壳来移动至少一个滑块的杆。至少一个滑块适合于能够在电连接器分组件和对应的配套连接器之间形成固定的连接。至少一个滑块包括至少一个凸轮轨道，其中至少一个凸轮轨道包括至少一个凸轮轨道唇部。

根据本发明更进一步的方面，提供了一种方法。该方法包括以下步骤。在具有外壳的电连接器分组件中，接线端位置保证设备连接到外壳上并且适合于达到包括解锁状态和锁存状态的至少两个状态，并且理线盖罩适合于在至少两个位置中附着到外壳上，所述至少两个位置包括第一位置和第二位置，在第一位置中，理线盖罩覆盖接线端位置保证设备，在第二位置中，理线盖罩适合于覆盖延伸到插入外壳中的电接线端上的电线，其中理线盖罩处于第一位置中，并且接线端位置保证设备处于解锁状态，将理线盖罩从外壳上拆开。将电接线端插入外壳中。将接线端位置保证设备转换到锁存状态中。在第二位置中将理线盖罩附着到外壳上。

附图说明

在以下结合附图的描述中说明了本发明的前述方面及其他特征，其中：

图1是结合本发明特征的电连接器组件的正面透视图；

图2是图1所示的连接器组件的分解透视图；

图3是处于装运状态的汽车线束连接器的透视图；

图4是在已经将理线盖罩从图3所示的装运状态中去除之后的汽车线束连接器的透视图；

图5是在已经将TPA从图4所示的解锁位置转换到锁定位置之后的汽车线束连接器的透视图；

图6是处于组装状态的汽车线束连接器的透视图；

图7是处于连接状态中的汽车线束连接器连接到配套插头连接器上时的透视图；

图8是连接器组件的外壳的透视图；

图9是图8所示的外壳的底部透视图；

图10是理线盖罩的透视图；

图11是连接器组件的滑块的透视图；和

图12是图解用于实施本发明的示例性实施例的示例性方法的流程图。

具体实施方式

参见图1，显示结合有本发明特征的电连接器分组件1的正面透视图。虽然将参照附图中所示的示例性实施例来描述本发明，但是很清楚，本发明可以体现在许多实施例的替换形式中。此外，可以使用任何合适的尺寸、形状或类型的元件或材料。

连接到电缆32(参见图7)的导线上的电接线端30(参见图7)被插入分组件1中以形成电缆线束，该电缆线束包括电缆32和由接线端30与分组件1所形成的电连接器34。分组件1适合于由厂商运往顾客处，随后用于组装接线端与分组件以形成连接器和线束。在该实施例中，连接器34是汽车线束连接器。然而，在备用实施例中，本发明的特征可以用于任何适当种类的电连接器或电连接器环境中。

实施例中所显示的分组件1通常包括具有辅助配合系统2和理线盖罩3的连接器组件。分组件1能够达到至少三种状态：装运状态、组装状态和连接状态。图1显示了处于装运状态中的分组件1。以下将参照图3来清楚地论述图1的装运状态的细节和优点。下面将分别参照图6和7来论述组装和连接状态。

图2是图1所示的连接器组件2的分解投影图。连接器组件2包括外壳4、接线端位置保证(TPA)元件5、杆6、一对滑块7、周边密封件8、电线密封盖罩9和粗糙线(mat wire)密封件10。TPA 5、周边密封件8、电线密封盖罩9和粗糙线密封件10位于外壳4的内部。此外，参见图8和9，外壳4包括位于外壳的一侧上的线束支架11、两个杆的支柱槽15、四个支柱钩子21、唇部22和两个滑块槽26。以下参照图6来论述支柱钩子21和唇部22。滑块槽26沿外壳4的整个长度延伸。

杆6可枢转地与外壳4和滑块7连接在一起。杆6适合于相对于外壳4来移动滑块7并且便于与配套连接器24配合(参见图7)。杆6是U字形的并且包括两个臂12，所述臂具有位于各臂的内部表面上的两组连接器支柱。第一对连接器支柱3可枢转地连接杆6以相对于外壳4枢转。杆的枢转支柱13通过位于滑块7上的杆枢转槽14，并且被外壳4的各横侧面上的杆支柱槽15接收。杆6能够达到至少两种状态：打开状态(如图1和3-6所示)和关闭状态(如图7所示)。在图1和3-6的打开状态中，杆6相对于外壳4枢转以便其朝向连接器组件2的第一端来定位。在图7所示的关闭状态中，朝向连接器组件2的相对端来定位杆6。如以下所说明的，所述两种状态影响滑块7相对于外壳4的位置。此外，因为杆6可以移动滑块7，所以如下面所论述的，当将连接器组件2连接到配套的连接器24上时暗示可以达到所述两种状态。

当杆6在外壳上枢转时，第二对连接器支柱36适合于相对于外壳4来移动滑块7，每一个支柱都位于杆6的各臂的内表面上。杆滑动支柱36位于滑块槽16中，滑块槽16位于各滑块7的外部表面17上。如此，当杆6处于图1和3-6所示的打开状态中时，朝向连接器组件2的第一端来定位滑块7，并且当杆6处于图7所示的关闭状态中时，朝向连接器组件2的相对的第二端来定位所述滑块。

滑块7可滑动地支承在外壳4上的滑块槽26中。如上所述，在连接器组件2的相对的端部之间，滑块7适合于相对外壳4来移动。除了上述的杆枢转槽14和滑块槽16之外，滑块7各包括两个凸轮轨道18。凸轮轨道18位于各滑块的内部表面19上。凸轮轨道18包括在至轨道18的入口处向内突出的凸轮轨道唇部23。在图1所示的装运结构中，凸轮轨道18接收盖罩3的支柱20。然而，在图7所示的使用结构中，凸轮轨道18适合于接收配套插头连接器24的配套支柱25(参见图7)。此外，如以下参照图3的论述，当分组件1处于装运状态时，凸轮轨道唇部23用来保持理线盖罩3。在图11中可以更清楚地看到位于滑块7上的凸轮轨道唇部23。

如参见图7，通过将连接器34的底部安装到配套连接器24的顶部上来将连接器34连接到配套连接器24上。在该连接过程中，配套插头连接器的配套支柱25被滑块7上的凸轮轨道18接收，杆6处于打开状态。随后，杆6被转换到关闭状态，朝连接器组件2的相对端移动滑块7。在该情况下，滑块7上的凸轮轨道18相对于配套插头连接器24的配套支柱25移动并且如箭头38所示将两个连接器34、24拉到一起。

图3-7按相继次序显示了当汽车的线束连接器1从装运状态(图3)转换到组装状态(图6)和到连接状态(图7)时汽车的线束连接器1的透视图。在图3-7中，以剖开线来显示外壳4和滑块7，以便可以看见连接器组件2的内部部件。图3更清楚地图解了这些，如可以完全看见和识别TPA 5、周边密封件8、电线密封盖罩9和粗糙线密封件10。

图3是分组件1处于初始的装运状态中的透视图。在装运状态中，理线盖罩3暂时附着到连接器组件2的底部上，如TPA 5和周边密封件8之间的间隙所显示的，TPA 5处于解锁状态，并且随着实质上向连接器组件2的第一端来定位杆6和滑块7，杆6处于打开状态中。通过理线盖罩3上的四个盖罩支柱20能够暂时附着理线盖罩3。盖罩支柱20接合滑块7上的凸轮轨道18的凸轮轨道唇部23以保持理线盖罩3。如此，理线盖罩3保护连接器组件2的底部不受意外地或不必要地接触。因此，保护TPA 5不会意外地从其解锁状态转换进入锁存状态中，所述TPA位于连接器组件2的底部上。

在图4中，理线盖罩3已经从连接器组件2上分开。在该时候，线束32连接到连接器组件2上。线束32(参见图6)被接收在连接器组件2的后部并且由线束支架11来支承。线束32上的接线端30被插入连接器组件2的顶部中并且通过电线密封盖罩9和TPA 5连接到连接器组件2上。如图5所示，然后将TPA 5推入其锁存状态中。TPA 5将电接线端可靠地保持在其保持孔中以防止接线端无意中从所述保持孔中脱出。

图6显示了处于其组装状态中的电连接器34。理线盖罩3已经滑动并锁存在外壳4的顶部上合适的位置，以便可靠地保持在其上面。理线盖罩3到外壳4上的连接受到理线盖罩3的四个盖罩支柱20接合位于外壳4上的四个支柱钩子21的影响。所述连接还通过外壳4上的唇部22来固定。在图8中可以更清楚地看到外壳4的支柱钩子21和唇部22。在组装状态中，理线盖罩3位于线束32之上并且杆6仍然处于其打开状态，所述线束附着到连接器组件2上。图6所示的组装状态是连接器34在与配套的连接器24连接之前的状态。

图7显示了处于连接状态中并且连接到配套连接器24上的连接器34。为了将连接器34连接到配套连接器24上，连接器34位于配套连接器24的顶部上。配套插头连接器24上的配套支柱25接合滑块7上的凸轮轨道18。最初，通过将凸轮轨道的唇部23保持在配套支柱25上来将配套的插头连接器24保持在汽车线束连接器1上。随后，将杆6从打开状态枢转到关闭状态。在该连接状态中，已经将杆6从图6所示的其位置上移动到其关闭状态中，并且因此朝向连接器组件2的相对端部来定位。在该情况下，朝向外壳4的相对端部移动滑块7，从而凸轮轨道18相对于配套支柱25移动，将两个连接器拉到一起。

凸轮轨道18用来保持理线盖罩3的盖罩支柱20(在装运状态中)和配套的插头连接器24的配套支柱25(在连接状态中)。外壳4的支柱钩子21用来通过保持盖罩支柱20而保持理线盖罩3。盖罩支柱20、凸轮轨道18和支柱钩子21的数量和布局实质上对应于配套支柱25的数量和布局。在其他备用实施例中，除了支柱以外，可以采用不同的连接装置以确保连接。

图8是连接器组件2的外壳4的投影图。如在图2中讨论的，外壳4包括朝着外壳的一个端部定位的线束支架11、两个杆支柱槽15、四个支柱钩子21、唇部22和两个滑块槽26。为了将理线盖罩3连接到外壳4上并且能够使连接器34达到组装状态，理线盖罩3位于导线束34的上方并且向连接器组件2的后方滑动，以便理线盖罩3的盖罩支柱20在支柱钩子21的下面移动。将理线盖罩3的边缘卡扣在唇部22上。图9是图8中所示的外壳4的底部透视图。

图10是理线盖罩3的透视图。四个盖罩支柱20是很明显的。理线盖罩3上的盖罩支柱20与配套的插头连接器24上的配套支柱25的尺寸和位置相匹配。理线盖罩3的盖罩支柱20用来将理线盖罩保持在装运状态(图1和3)和组装状态(图6)中。

图11是连接器组件2的滑块7的透视图。滑块7包括杆枢转槽14、位于滑块7的外表面17上的滑块槽16、位于滑块7的内表面19上的凸轮轨道18和位于凸轮轨道18的底部附近的凸轮轨道唇部23。凸轮轨道唇部23用于将理线盖罩3暂时保持在装运状态中。

图12显示了图解用于实施该发明的示例性实施例的方法100的一个非限制性的实例的流程图。图12的方法100包括以下步骤。在方框101中，在具有外壳的电连接器分组件中，接线端位置保证设备(TPA)连接到外壳上并且适合于达到包括解锁状态和锁存状态的至少两种状态，并且理线盖罩适合于附着到处于至少两个位置中的外壳上，所述两个位置包括第一位置和第二位置，在第一位置中，理线盖罩覆盖接线端位置保证设备，在第二位置中，理线盖罩适合于覆盖延伸到插入外壳中的电接线端上的电线，其中所述理线盖罩处于第一位置中，并且TPA处于解锁状态中，将理线盖罩从外壳上拆开。在方框102中，将电接线端插入外壳中。在方框103中，将TPA转换到锁存状态中。在方框104中，将理线盖罩附着到处于第二位置中的外壳上。

希望提供能够安全地装运具有TPA的电连接器的技术，以便保护TPA不会意外地转换进入锁存状态中。为了达到该目的，在装运位置能够将理线盖罩暂时附着到连接器组件上，以保护TPA不会意外地或者不必要地接触；否则可以将TPA从其解锁状态转换到其锁存状态中。通过按该方法来使用理线盖罩，不但在装运期间保护了TPA，从而能够使用价格比较低廉的包装(如，散装)来装运连接器组件，而且与分开地或松散地相比，可以将连接器组件和理线盖罩一起装运。

很清楚，上述描述仅是本发明的说明。本领域的技术人员可以设计出不同的替换方案和修改方案而不脱离本发明。因此，本发明旨在包含落入权利要求范围内的所有替换、修改和变化。

Claims (12)

1.一种电连接器分组件，包括：

外壳；

接线端位置保证设备，其连接到该外壳上；和

理线盖罩，其适合于在至少两个位置上附着到该外壳上，该至少两个位置包括第一位置和第二位置，在第一位置中，该理线盖罩覆盖该接线端位置保证设备，在第二位置中，该理线盖罩适合于覆盖延伸到插入该外壳中的电接线端上的电线。

2.如权利要求1所述的电连接器分组件，其中该理线盖罩包括多个支柱，并且该外壳包括多个支柱钩子，用于接收和保持该理线盖罩的多个支柱。

3.如权利要求1所述的电连接器分组件，其中该电连接器分组件是汽车线束连接器的一部分。

4.一种电连接器分组件，包括：

外壳；

接线端位置保证设备，其连接到该外壳上；

理线盖罩，其适合于附着到该外壳上；

至少一个滑块，其可移动地连接到该外壳上；和

至少一个杆，其连接到该外壳上并且适合于相对于该外壳移动该至少一个滑块，

其中该至少一个滑块适合于能够使该电连接器分组件和对应的配套连接器之间形成牢固连接，该至少一个滑块包括至少一个凸轮轨道，该至少一个凸轮轨道包括至少一个凸轮轨道唇部。

5.如权利要求4所述的电连接器分组件，其中该至少一个凸轮轨道的至少一个凸轮轨道唇部适合于保持该理线盖罩。 

6.如权利要求4所述的电连接器分组件，其中该对应的配套连接器包括用于连接该电连接器分组件的配套连接装置，并且该理线盖罩包括用于附着到该外壳上的盖罩连接装置。

7.如权利要求6所述的电连接器分组件，其中该盖罩连接装置实质上在结构和布局上对应于该配套连接装置。

8.如权利要求6所述的电连接器分组件，其中该配套连接装置包括多个配套支柱，并且该盖罩连接装置包括多个盖罩支柱。

9.如权利要求8所述的电连接器分组件，其中该外壳包括支柱钩子，用于接收该多个盖罩支柱并保持该理线盖罩。

10.如权利要求9所述的电连接器分组件，其中该多个盖罩支柱实质上在结构和布局上对应于该多个配套支柱。

11.如权利要求9所述的电连接器分组件，其中该至少一个凸轮轨道的至少一个凸轮轨道唇部适合于接收并保持该盖罩支柱，并且该至少一个凸轮轨道的至少一个凸轮轨道唇部适合于接收并保持该配套支柱。

12.一种使用理线盖罩的方法，该理线盖罩用于电连接器的外壳，该方法包括：

在第一位置处将该理线盖罩连接到该外壳上，以覆盖连接到该外壳上的接线端位置保证设备；

将该理线盖罩移动到该外壳上的第二位置处，以允许接近该接线端位置保证设备和覆盖延伸到该盖罩内的电线。 

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