CN101422018B - 提供位置增强联系人列表的装置、方法 - Google Patents

Abstract

一种设备，包括到通信网络的接口；至少一个数据处理器；耦合到至少一个数据处理器的至少一个存储器，所述至少一个存储器存储联系人列表；及用户接口，耦合到至少一个数据处理器。该数据处理器用于响应用户指定地点而确定与所述联系人列表中的人相关的另一设备是否处于所指定的地点，以及如果是，则通过到通信网络的接口联系该另一设备。

Description

提供位置增强联系人列表的装置、方法

技术领域

依照本发明示例性实施例的教导通常涉及通信设备及方法，尤其涉及通信设备联系人列表的应用，例如无线通信设备联系人列表的应用。 

背景技术

在某些电话系统和类似电话的系统中，比如在手持无线通信设备中，以及在某些计算机(如个人电脑和膝上型计算机)中，能够与其它信息(比如，与存储的每一个电话号码关联的个人姓名或组织的名称)关联存储电话号码列表。然后通过滚动列表，用户可以选择一个号码以通过通信设备自动进行拨号，以便发起语音呼叫或数据呼叫。尽管该传统的方法非常适合对具有已定义电话号码的个人或者组织进行电话呼叫，但是该传统的方法具有局限性。 

发明内容

根据本发明的非限定性实施例可以克服前述的以及其它的问题，并实现其它优点。

根据本发明的实施例，提供了一种方法，其中包括，在第一操作模式，通过设备的用户接口指定地点；确定另一设备是否处于所述指定的地点；以及如果确定所述另一设备处于所述指定的地点，则对所述另一设备发出呼叫。 

根据本发明的更进一步的实施方式，提供一种计算机程序产品，其在至少一种计算机可读存储介质中具体化，并且包括计算机指令，当被至少一个数据处理器操作执行时引起下述操作：在第一操作模式，通过设备的用户接口指定地点；确定另一设备是否处于所述指 定的地点；以及如果确定所述另一设备处于所述指定的地点，则对所述另一设备发出呼叫。 

仍然根据本发明的更进一步的实施方式，提供一种设备，其包括到通信网络的接口；至少一个数据处理器；耦合到所述至少一个数据处理器的至少一个存储器，所述至少一个存储器存储联系人列表；及用户接口，其耦合到所述至少一个数据处理器。所述数据处理器响应于用户指定地点而确定与所述联系人列表中的人相关的另一个设备是否处于所指定的地点，确定如果其当前在所述指定的地点时，则通过到通信网络的所述接口联系所述另一设备。 

附图说明

当结合附图阅读时，本发明教导的前述方面以及其它方面将在下面更详细的描述变得清楚，其中： 

图1是具有适合实现本发明示例实施例的设备的无线通信系统实施例的简化框图； 

图2是描述依照本发明示例实施例的方法的逻辑流程图；以及 

图3显示了依照本发明示例实施例的、被显示的联系人列表的非限制性示例。 

具体实施方式

以介绍的方式，并为了突出如上所述的传统联系人列表在操作上的不足，电话用户可能面临这样的情况，即他或她希望向特定物理位置或地点发起呼叫，而并不关心谁将接听呼叫。只有当一个人位于特定位置时，电话用户才希望呼叫他。举个例子，假定电话用户忘记了他的夏季别墅的钥匙，并且也没有传统的陆地线路电话安装在别墅中(或者此陆地线路电话在使用中或者因为其它原因不能使用)。用户希望呼叫某人，实际上用户希望呼叫目前可能在别墅中的任何人，但是不知道目前是谁可能在那里(如果有人)。在传统的途径中，用户可能需要呼叫几个人才能确定目前谁在别墅中。 本发明者已经认识到：假设当时处于别墅中的任何人都能够接听到呼叫并找到该用户的钥匙，则如果用户能够更有效地向某个地点(这个例子中，是别墅)而不是任何特定的人发起呼叫可能更为高效。 

根据本发明的示例实施例，通信设备联系人列表应用被增强为包括能够将位置信息和联系人列表应用联系起来的软件。该增强能使通信设备的用户不仅能针对特定的人进行呼叫，也能针对特定的位置或地点进行呼叫。 

参照图1，其所示意的是适用于实现本发明示例实施例的无线通信系统10的简化框图。该无线通信系统10包括至少一个无线通信设备，如蜂窝电话或者更一般的移动台(MS)100。图1同时示出了网络运营商20，其具有例如用于连接电信网络(公共分组数据网络(或称PDN))的节点30、至少一个基站控制器(BSC)40或者类似装置，及多个基站收发信台(BTS)50，也被称为基站(BS)，其通过预先设定的空中接口标准在物理信道和逻辑信道的前向(或称下行)链路方向向移动台100传输信号。还存在从移动台100到网络运营商的反向的(或称上行的)通信路径，该路径传达移动站发起的接入请求和业务。在蜂窝系统中，小区3与每一个基站BTS50相关联，其中一个小区在任意给定时间都被看作是服务小区，而其邻近的小区被看作邻接小区。也可以使用更小的小区(如，微型小区)。 

在某些类型的系统中，MS100可以被称为用户设备(UE)，并且BS可以被称为节点B。 

空中接口标准可遵循任何合适的标准或协议，比如CDMA，WCDMA，以及基于TDMA的系统如GSM，以及可以进行传输语音业务和数据业务，比如可通过互联网70访问和网页下载的数据业务。 

移动台100典型地包括控制单元或者控制逻辑，如微控制单元(MCU)120，其具有耦合到显示器140的输入的输出，以及耦合到键盘(或小键盘)160的输出的输入。移动台100可以是手持无线电话，如蜂窝电话或者个人通信通信器。移动台100还可以被包含在 在使用时连接到其它设备的卡或模块中。例如，移动台100可以被包含在PCMCIA或相同类型的卡或模块中，当被使用时，该卡或模块被安装在例如膝上型(或称笔记本)计算机的便携数据处理器中。 

通常，MS100的各种实施方式包括，并不局限于，蜂窝电话、个人数字助理(PDAs)和便携式电脑，并且可以包括或结合作为非限定例子的图像获取设备(如数码照相机)、游戏设备、音乐存储装置和播放装置、允许互联网接入和浏览的互联网装置，以及能结合这些功能的组合的单元或终端。 

请注意本发明的示例实施方式并不局限于与无线便携式无线通信终端一起使用，还可以与通过电线或缆缆(有线的设备)连接到电话运营商系统的通信设备一起使用，这些设备包括采用基于互联网协议的语音(VoIP)技术的那些类型的通信设备。一般地，假设上述设备包括或者耦合到可用于至少向用户显示联系人列表的某些类型的显示器，以及可使用户输入信息的某些类型的用户输入，技术细节将在下文详细阐述。 

仍然参考图1，假定所述的MCU120包括或耦合于某些类型的存储器130，存储器130包括用来存储操作程序和其他信息的非易失存储器，以及暂存被请求的数据、暂存(scratchpad)存储器、接收的数据包和待传输的数据包等的易失存储器。为了本发明的目的，假定操作程序使得MCU120能执行实施根据本发明方法所需的软件例程、层和协议，并借助显示器140和用户输入160向用户提供合适的用户接口(UI)。尽管没有显示，但是为了使用户能够以传统的方式进行语音呼叫，通常提供麦克风和扬声器。 

假定在存储器130中存储地点增强的联系人列表130A，其依照本发明的示例实施例被建立、管理和使用。与联系人列表130A相关联的是联系人列表(CL)应用130B，其包括适合用来实现下面更加详细描述的本发明示例性实施例的计算机可执行的程序代码。 

移动台100还可以包括位置确定模块，如GPS(全球定位卫星)单元170。

移动台100还包括无线部件，其包括数字信号处理器(DSP)180或等效的高速处理器或逻辑；以及无线收发机，其包括发射机200和接收机220，它们都耦接于用于和网络运营商通信的天线240。提供了至少一个本地振荡器，如频率同步器(SYNTH)260，用于调谐该收发机。数据，如数字化的语音数据和分组数据，通过天线240发射或者接收。可认为无线部件起到了到通信网络(诸如运营商网络20和/或互联网70)的接口的作用。 

本发明的示例性实施例可以由计算机软件(如，CL应用103B)实施，该计算机软件可被移动台100的数据处理器(如处理器120)，或者硬件或者软件和硬件的组合执行。在这方面，还应该注意到如图2(以下描述)所示的各种逻辑流程图可以代表程序步骤，或者相互连接的逻辑电路、框图和功能，或者程序步骤和逻辑电路与框图和功能的组合。 

存储器130可以是适用于本地技术环境的任何类型，并可以使用任何合适的数据存储技术(例如基于半导体的存储设备、磁性存储设备和系统、光存储设备和系统、固定存储器以及可移动存储器来实现。数据处理器120，180可以是适应于本地技术环境的任何类型，并且可以包括一个或更多个通用计算机、专用计算机、微处理器、数字信号处理器(DSP)和基于多核处理器架构的处理器，作为非限定性示例。 

显示器140和用户输入160可以被结合到触摸敏感显示装置中，或者也可以是单独的组件。用户输入可以是任何合适的一个或多个输入设备，作为几个非限定性示例，诸如小键盘、键盘和/或指示设备，或语音识别单元，以接收和解释来自用户的语音命令。 

根据本发明的示例性实施例，用户通过使用联系人列表130A呼叫一个地点而不是呼叫一个人。当用户呼叫一个位置的时候，MS100的CL应用130B与网络运营商20(如网络节点30的定位功能35)结合，以确定哪些通信设备(如果有的话)位于被呼叫的位置。联系人列表130A中的联系人可用来针对某一位置确定设备。当CL应 用130B已经针对某一位置定位了一个或多个联系人，MS100可向位于用户将呼叫的位置的设备发起呼叫。在有两个或更多个可联系的设备在相同的期望位置的情况下，CL应用130B可通过显示器140向用户提示可以选择特定的联系人以便呼叫。或替代地，CL应用130B可诸如基于先前的历史和/或根据预定的用户偏好来自动选择一个联系人，并呼叫已选择的联系人的设备。 

通过联系人列表130A以及CL应用130B的底层软件，用户还可选择呼叫某一个人，以及可以选择仅当那个人在某个特定位置时发起呼叫。例如，用户可以决定仅当朋友和用户处于同一个城市时呼叫该朋友。如果用户不在同一城市，则并不发起呼叫，并且可以通过显示器140向用户通知原因。 

联系人列表130A也可被用于检查某个人位于哪个位置。例如，用户可以选择某个位置(如，波士顿)，然后可从显示器140上看到在波士顿地区都有哪些联系人。或替代地，用户能从联系人列表130A中选择一个联系人，然后查看所选的联系人的当前位置。 

可以使用任何可用的位置确定系统来确定MS100的当前位置。举例说明，可使用GPS模块170，也可用网络确定的小区位置位信息(尽管通常比GPS确定的位置信息分辨率低)。以下也在本发明示例性实施例的范围之内：用户通过用户输入160手动输入他或她的当前地址，诸如通过输入城市的名称或其它地标(如大学、街道地址、博物馆)，或者若知道坐标也可键入之(如纬度和经度)。作为另一个例子，给定的用户可决定他的位置并通过在线应用或者能向其它设备发送位置类型的信息的类似应用通知其它设备。同时注意如果MS100能够与无线局域网(WLAN)通信，则MS100可以从接入点的标识(例如，WLAN热点接入点)、通过将接入点的预定位置与接入点位置相关联而知晓它的当前位置。 

可以采用相似的方式确定感兴趣地点的位置(例如上文提到的别墅)。例如，当位于别墅时，用户可以使用用户输入160和显示器140初始化CL应用130B操作的位置记录模式，在该模式中，用 户输入描述性字符串(例如，“别墅”)，MS100的当前位置(例如，GPS坐标，或者单元位置信息)与输入的字符串关联存储。或替代地，如果用户知道其别墅的位置坐标，他可以输入该坐标和描述性字符串。在这种情况下，当别墅的位置被键入和存储之后，用户就不需要在物理上位于其别墅中。 

在所有这些实施例中，简单地通过用户输入160键入地址落在在本发明的示例性实施例的范围之中，其中该地址被发送到网络20，在网络20中将地址与位置坐标相关联。这也可以通过使用电子地图或在本地保持或远程保持(例如通过互联网70可到达的服务器)的相似功能来实现。 

对于使用小区位置信息的那些情况，网络运营商20和MS100之间的信令可以用于请求并提供MS100的当前位置。 

在MS100需要关于一个或多个其它用户的位置信息的那些情况下，网络运营商20和MS100之间的信令可用于请求或者提供一个或多个其它用户的当前位置。作为一个非限定性的例子，参照图2，在方框A，MS100发送请求给网络运营商20，诸如发送给关联于网络节点30的定位功能35，以获取特定用户的当前位置。这可以通过发送特定用户的电话号码或者定位功能35所知道的或者可以解析的任何合适的标识信息来实现。如果可能的话，在方框B，定位功能35确定特定用户的当前位置，诸如通过小区位置或者通过向其它用户的通信设备查询该特定用户当前的GPS位置，然后在方框C将位置信息返回给MS100。 

注意到在以上讨论的例子中，即，当用户试图联系在别墅中的人时，MS100可以请求具有在联系人列表130A中的联系信息的一个或更多个特定的人的位置。在方框D，联系人列表应用130B将返回的位置信息与选定的一个或多个人的预先存储的感兴趣的地点(例如，别墅)进行比较，当发现有匹配的时候(在某个固定的或者可变容忍度内)，MS100可自动地呼叫与匹配的位置坐标相关联的电话号码(方框E)。或替代地，联系人列表130B可积累两个或 更多个匹配其他人，然后显示给用户当前那些在别墅的人的列表，从而由用户选择要呼叫那一个人。 

图3展示了显示器140上的联系人列表130A外观的非限定性示例。联系人列表130A可包括所有正常的联系人列表信息，诸如姓名和其它信息(诸如人的电话号码，email地址等等)。根据本发明的示例性实施例，联系人列表130A还包括至少一个位置。在图3的例子中，对于某些联系人(例如Bob和Steve)用户已经定义了针对特定地点的位置信息。举个例子，Bob的联系卡包括三个位置定义(家，工作单位和别墅)，而Steve的联系卡有两个定义的位置(家和工作单位)。如果需要，用户可以以传统的方式选择呼叫Bob或Steve，或者替代地选择使用Bob或者Steve下面的子联系人列表呼叫Bob或Steve，诸如Bob在家。如果选择了，仅当CL应用130B结合网络定位功能35确定了Bob的电话目前的坐标对应于之前输入的“Bob家”坐标时，才向Bob发起呼叫。 

注意到联系人列表130A还包括一个别墅条目(地点)。通过选择该项目，CL应用130B结合网络定位功能35确定联系人列表130A中是否有人目前位于别墅中。在这个例子中，此确定发现Bob和Susan目前都在别墅中，则用户可给他们中的一个或者全体发起一个呼叫。或替代地，MS100可选择在别墅中两个人中的一个做出呼叫，诸如选择在名单中的第一个姓名，或选择用户最近呼叫的那个人，或通过使用所存储的用户偏好(例如，总是先于Susan呼叫Bob)，或者使用任何合适的规范或标准。 

通过更进一步的例子，联系人列表130A能将城市的名称(如，波士顿)包括以作为一个地点。通过选择该“条目”，CL应用130B结合网络定位功能35确定联系人列表130A中是否有一个或多个人目前位于Boston。并且如果有，则向这个人发起呼叫。在这种情况下，波士顿的位置可以由GPS位置坐标的范围限定，和/或由覆盖包围波士顿市(或波士顿的一部分，如市区部分)的某些地理区域的小区位置限定。

这样，应当理解，联系人列表130A可包括一个或更多个纯位置或地点(例如，波士顿、别墅、家)，从而用户能直接向该位置发起呼叫而不考虑谁接听这个呼叫。在这样的情况下，只要在感兴趣的位置发现有属于某人，尤其是属于位于联系人列表130A中的某些人的电话，则发起呼叫。 

CL应用130B例如在用户试图呼叫Bob之前，通知用户BoB所在的位置落在本发明的示例性实施例的范围内。 

同样在本发明的示例性实施例的范围内的是，可在某一位置下增加联系人组以使用户能够呼叫在特定位置的特定一组人(组呼)。 

与进行语音呼叫相反，使用基于位置呼叫来发送消息(消息呼叫)同样落在本发明的示例性实施例的范围内。例如，仅当某人目前位于某个位置时，向这个人发送消息(例如，文本消息、多媒体消息)。基于位置的信息可以用来确定即时消息或者聊天消息将是否被发送，以及也可用于发送会议请求或者email。 

作为一个非限定性的例子，假设会议安排为上午10点在波士顿。在这种情况下，本发明的示例性实施例可能会在上午9点的时候，仅给联系人列表中那些当前在波士顿的人发送一个会议邀请，而不给那些在波士顿地区之外的人发送邀请(假设他们没有足够的时间在上午10点到达会议地点)。注意在这样的情况下，以及这里讨论的各种其他情况中，使用GSP信息可以定位某些人，而使用基于网络小区的信息可以定位另一些人，同时使用手工输入位置信息可以定位又一些人。 

更进一步注意到，以下也在本发明的示例性实施例所包括的范围内：提供地图阅读能力以与联系人列表130A一起使用，从而用户可以在显示的地图上选择区域以用于指定给定呼叫或者消息所发送到的地方，这里假设在所显示地图上用户选择的区域内找到至少一个其它用户。 

本发明的示例性实施例，不限定为与移动设备一起使用，也可以与VoIP，视频以及其它方式的呼叫(包括通过计算机和其它类型 的设备进行的通信)一起使用。 

一般，各种实施例可以通过硬件或专用电路、软件、逻辑或任何其中组合的方式实施。例如，可能一部分用硬件实施，而另一部分通过控制器、微处理器或者其它计算设备所执行的固件或软件实施，尽管本发明不限于以上的例子。尽管本发明的各个方面，采用框图，流程图，或者使用其它的图形样式中进行阐释和描述，但是应当理解，以上描述的这些框图，设备，系统，技术或方法，作为非限定性的实施例，可在硬件，软件，固件，专用电路或逻辑，通用硬件或处理器以及其它计算设备，或者是其中的一些组合中实现。本发明的实施例可能用各种组件实现，如集成电路模块。集成电路的设计大体上是一个高度自动过程。复杂而且强大的软件工具，可以用来将逻辑水平设计转换成在半导体基片上蚀刻和形成的半导体电路设计。 

如那些由California、MountainView的Synopsys有限公司和California、San jose的Cadence Design提供的程序使用已经建立的设计规则以及预先存储的设计模块库在半导体芯片上自动布线和定位组件。一旦半导体电路设计完成，可以通过标准电子格式(例如Opus，GDSII，等)向半导体制造工厂发送设计结果进行制作。 

通过示例和非限定性的实施例，上述说明已经提供了本发明的完全和足够的说明。然而，在前面描述的基础上，并结合附图和所附权利要求，相关技术领域的技术人员可以进行各种修改和调整。 

例如，尽管如上面所述的至少一个非限定性实施例中，用户从联系人列表130A中选择位置，但是用户通过MS100的用户接口简单地输入位置的名称(例如，波士顿)、将所输入的位置名称发送至定位功能35、确定与位置的名称相关联的坐标，然后，确定用户的联系人列表130A中是否有一个或多个联系人当前位于与位置名称相关的坐标内，也落在本发明的范围内。注意位置坐标的确定可在定位功能35完成，或者定位功能35可以询问另一个单元，诸如询问互联网70可到达的服务器来获得位置坐标。此外，应当理解， CL应用130B的至少一部分功能可驻留在网络运营商20，诸如驻留在定位功能35。更进一步，依照本发明的示例实施例，一部分或全部联系人列表130A的备份可能驻留在网络运营商20，诸如驻留在定位功能35，从而当进行基于位置的呼叫时，可以降低执行的信令数量。 

然而，所有那些本发明所教示的相同或相类似的修改，仍然落入本发明的范围之内。 

进一步说，本发明实施例的某些特征，在不具有其它特征的时候可能有益。因此，上述说明应当被认为仅仅示意了本发明的原理、启示、例子和示例实施例，而不限定本发明。

Claims (18)

1.一种允许无线网络中的通信的方法，包括：

将联系人列表存储在通信设备的存储器中；

在第一操作模式，通过所述通信设备的用户接口指定地点，其中所述指定包括使用显示给所述设备的用户的联系人列表，其中所述地点作为在所述联系人列表中的地点名称条目呈现给所述用户；

使用所述联系人列表中的联系人确定另一设备是否处于所述指定的地点；以及

如果确定所述另一设备处于所述指定的地点，则对所述另一设备发出呼叫。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述确定使用GPS坐标。

3.根据权利要求1所述的方法，其中所述确定使用小区位置信息。

4.根据权利要求1所述的方法，进一步包括：

在第二操作模式，指定与另一设备相关的人名；

确定所述另一设备的位置；以及

使用所述设备的所述用户接口显示所确定的位置。

5.根据权利要求1所述的方法，进一步包括将所述地点的名称与描述所述地点的位置的信息关联存储的初始步骤。

6.根据权利要求5所述的方法，其中所述存储将通过GPS系统获得的坐标与所述地点的所述名称关联存储。

7.根据权利要求5所述的方法，其中所述存储将小区位置信息与所述地点的所述名称关联存储。

8.根据权利要求5所述的方法，其中所述存储将用户指定的位置信息与所述地点的所述名称关联存储。

9.根据权利要求1所述的方法，其中所述设备包括无线通信设备。

10.一种允许无线网络中的通信的装置，包括：

用于将联系人列表存储在通信设备的存储器中的装置；

用于通过所述通信设备的用户接口指定地点的装置，其中用于指定的装置包括使用显示给所述设备的用户的联系人列表，其中所述地点作为在所述联系人列表中的地点名称条目呈现给所述用户；

用于使用所述联系人列表中的联系人确定另一设备是否处于所述指定的地点的装置；以及

用于如果确定所述另一设备处于所述指定的地点，则对所述另一设备发出呼叫的装置。

11.根据权利要求10所述的装置，其中所述用于确定的装置使用GPS坐标。

12.根据权利要求10所述的装置，其中所述用于确定的装置使用小区位置信息。

13.根据权利要求10所述的装置，进一步包括：

用于指定与另一设备相关的人名的装置；

用于确定所述另一设备的位置的装置；以及

用于使用所述设备的所述用户接口显示所确定的位置的装置。

14.根据权利要求10所述的装置，进一步包括用于将所述地点的名称与描述所述地点的位置的信息关联存储的装置。

15.根据权利要求14所述的装置，其中所述用于存储的装置将通过GPS系统获得的坐标与所述地点的所述名称关联存储。

16.根据权利要求14所述的装置，其中所述用于存储的装置将小区位置信息与所述地点的所述名称关联存储。

17.根据权利要求14所述的装置，其中所述用于存储的装置将用户指定的位置信息与所述地点的所述名称关联存储。

18.根据权利要求10所述的装置，所述设备包括无线通信设备。

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