CN101388937A - 图像形成系统及图像形成系统的控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了图像形成系统及图像形成系统的控制方法，其中，本发明涉及的图像形成系统包括：多个图像形成装置，包括控制面板；以及服务器，通过网络连接于各图像形成装置，服务器用于管理在各图像形成装置的各个控制面板中共通使用的用户界面的数据，同时对各图像形成装置提供用户界面。根据该图像形成系统，即使是在各个图像形成装置的用户界面原本不同的情况下，也可以在控制面板上实现相对于每个用户或者每个部门共通的用户界面。

Description

图像形成系统及图像形成系统的控制方法

技术领域

本发明涉及图像形成系统及其控制方法，尤其涉及通过网络连接复印机等图像形成装置和服务器等网络装置的图像形成系统及图像形成系统的控制方法。

背景技术

一般情况下，复印机或者MFP(Multi-Functional Peripheral，多功能打印机)等图像形成装置中设置有用于用户操作的控制面板。控制面板具有例如带触摸面板的显示面板和操作按钮等，用户在观察显示面板的同时按下触摸面板和操作按钮来操作图像形成装置。

另一方面，近段时间由于网络技术的普及，也可以在远离图像形成装置的场所，使用例如个人计算机等来远程操作图像形成装置。

例如，在JP-A 2001-175382中公开了以下技术：在个人计算机的显示画面上显示具有与复印机等图像形成装置的控制面板相同功能的控制面板，通过点击(click)个人计算机的显示画面上的控制面板，从而即使在远离图像形成装置的场所也可以进行操作。在JP-A 2001-175382公开的技术中，由于将图像形成装置中生成的控制面板的图像数据输送给个人计算机，并将其显示在个人计算机上，因此可以获得以下效果：图像形成装置的控制面板上的显示内容与个人计算机上的显示内容完全相同。

另一方面，在目前的办公室等中，多个图像形成装置被设置在同一个楼内或者同一楼层的情况较多。一般情况下，虽然图像形成装置的复印等基本功能相同，但是可以经常进行各种部位的功能的提高和多功能化。因此，在购买时间或者生产厂家不同的图像形成装置中，控制面板的显示内容和操作内容(下面存在将显示内容和操作内容合并称为用户界面(interface))各不相同。

因此，用户需要记住并习惯对应于每个图像形成装置的控制面板的用户界面，非常麻烦。

并且，JP-A 2001-175382公开的技术是以下方式：将在指定的图像形成装置中所固有的控制面板的图像数据输入个人计算机并加以显示。因此，当将多个图像形成装置连接在网络上且想从一台个人计算机操作每个图像形成装置时，在个人计算机上显示每个图像形成装置不同的用户界面，非常不方便。

发明内容

本发明鉴于上述问题，目的在于提供在通过网络连接多个图像形成装置的图像形成系统中，即使在每个图像形成装置的用户界面原本不相同的情况下，每个用户或者每个部门也可以利用通用的用户界面的图像形成系统及图像形成系统的控制方法。

为了实现上述目的，本发明的一个方面涉及的图像形成系统包括：多个图像形成装置，包括控制面板；以及服务器，通过网络连接于上述各图像形成装置，上述服务器用于管理在上述各图像形成装置的各个控制面板中共通使用的用户界面的数据，同时对上述各图像形成装置提供上述用户界面。

并且，为了实现上述目的，在本发明的另一方面涉及的图像形成系统的控制方法中，上述图像形成系统包括具备控制面板的多个图像形成装置；以及通过网络连接于上述各图像形成装置的服务器，上述图像形成系统的控制方法包括以下步骤：在上述服务器中管理在上述各图像形成装置的各个控制面板中共通使用的用户界面的数据，以及将上述用户界面的数据从上述服务器提供给上述各图像形成装置。

附图说明

图1是本发明的第一实施方式涉及的图像形成系统的构成例的示意图；

图2是图像形成装置的控制面板、以及远程操作图像形成装置的信息处理装置的显示装置的第一显示例的示意图；

图3是图像形成装置的控制面板、以及远程操作图像形成装置的信息处理装置的显示装置的第二显示例的示意图；

图4是概念地表示UI服务器的UI数据库的一例的图；

图5是示出了本发明第一实施方式涉及的图像形成装置的处理例的流程图；

图6是在本发明第一实施方式涉及的图像形成系统中，在信息处理装置中实现一般用户界面的第一动作例的示意图；

图7是在本发明第一实施方式涉及的图像形成系统中，在信息处理装置中实现一般用户界面的第二动作例的示意图；

图8是示出了UI服务器的处理例的流程图；

图9是在本发明第一实施方式涉及的图像形成系统中，在信息处理装置中实现指定用户界面的第一动作例的示意图；

图10是在本发明第一实施方式涉及的图像形成系统中，在信息处理装置中实现指定用户界面的第二动作例的示意图；

图11是在本发明第一实施方式涉及的图像形成系统中，在信息处理装置中实现指定用户界面的第三动作例的示意图；

图12是本发明第二实施方式涉及的图像形成系统的构成例的示意图；

图13是示出了本发明第二实施方式涉及的图像形成装置的处理例的流程图；

图14是在本发明第二实施方式涉及的图像形成系统中，在控制面板上实现一般用户界面的动作例的示意图；以及

图15是在本发明第二实施方式涉及的图像形成系统中，在控制面板上实现指定用户界面的动作例的示意图。

具体实施方式

下面，参照附图对本发明涉及的图像形成系统及其控制方法的实施方式进行说明。

(1)图像形成系统的构成

图1是第一实施方式涉及的图像形成系统1的构成例的示意图。图像形成系统1包括多个图像形成装置2、5、一个以上的信息处理装置4、6、以及UI服务器3，这些装置通过网络7相互连接。

虽然在图1中例示了两台图像形成装置2、5和两台信息处理装置4、6，但是这些数量并不仅限定于图1所示的例子。

图像形成装置2和图像形成装置5例如是复印机、或者是在一台上实现复印功能、扫描功能、FAX功能等的MFP。图像形成装置2和图像形成装置5在功能、性能上相互有些差异，因此它们所具有的控制面板20、50的显示内容和操作内容(即，用户界面)原本不相同。

信息处理装置4、6例如是个人计算机，其用于远程操作图像形成装置2、5。信息处理装置4、6分别包括显示装置40、60，信息处理装置4、6可以显示用于操作图像形成装置2、5的用户界面。

UI服务器3是具有后述的用户界面数据(下面称为UI数据，并且，将UI数据的集合称为UI数据库30)的信息处理单元。可以以通过个人计算机来构成UI服务器3。

图2是例举了本发明的实施方式的动作概要的示意图。图2中的左图是模式地表示图像形成装置2的控制面板20的图。控制面板20包括显示操作部200及按键(key)操作部201。

按键操作部201包括0～9数字键和开始键等，用户通过操作按键操作部201来进行例如复印张数的设定和复印开始。

显示操作部200具有例如重叠液晶显示器和触摸面板的结构。图2所示的显示操作部200的显示内容(四角形和多角形等图形)只是便于说明的标记。实际上，在适当的位置上配置并显示扩大复印、缩小复印功能、复印浓度、用纸选择功能、传真功能等可以在图像形成装置2中实现的各种功能相对应的各种操作用图像、和支援操作用的显示图像(下面，将这些各个图像称为图符)。即，在显示操作部200上显示有图像形成装置2的用户界面。

在图2的右方示出了信息处理装置4的显示装置40的显示例。显示装置40的MFP存取(access)窗口400上显示与控制面板20的显示操作部200相同的用户界面。

在本实施方式涉及的图像形成装置1中，并不是从每个图像形成装置的主体输出这些用户界面用的数据(UI数据)，而是可以从UI服务器3作为通用的UI数据加以提供。

其结果是，即使由于选择的功能不同、制造商不同、或者购买时间不同而使各个图像形成装置2、5原本的控制面板的用户界面不同，也可以向各个图像形成装置2、5提供共通的用户界面。通过使用该共通的用户界面，从而可以在各个图像形成装置2、5的控制面板20、50上实现相同显示和相同操作。

并且，当由同一员工A利用信息处理装置4远程操作每个图像形成装置2、5时，通过利用通用的用户界面，从而可以在信息处理装置4上实现相同的显示和相同的操作。

并且，如后所述，在本实施方式中形成为：可以对为每位用户(customize)、或每个部门定制的用户界面进行操作。其结果是，可实现灵活性更高的系统。

此外，如图3所示，由于近年来的液晶显示器的大型化技术，通过来自外部的UI数据，可将包括操作按键在内的控制面板整体自由地进行排列。在这种情况下，可以使在图像形成装置的控制面板上实现的用户界面、与在信息处理装置中实现的用户界面完全相同，从而进一步提高本实施方式的效果。

图4是UI服务器3具有的UI数据的集合(UI数据库30)的一例的示意图。其中，UI数据300a是未定义用户名和部门名的一般用户界面的数据。即，谁都可以使用的UI数据。

并且，UI数据300b、300c、300d是定义了用户名和部门名中的至少一个的指定用户界面的数据。例如，UI数据300b是员工A专用的UI数据，UI数据300c是员工B专用的UI数据。并且，UI数据300d是部门A专用的UI数据。所属于部门A的成员均可使用UI数据300d，但是部门A成员之外的用户无法使用。

指定用户界面的数据是可定制的数据，例如，对于UI数据300b，员工A可以变更图符的形状和配置等，以便利于自己使用。

各个UI数据由显示画面的背景图像和多个图符信息构成。图符信息例如包括各图符的图像文件、显示座标、触摸声音信息、和有关分配给各图符的功能的信息。

(2)动作

下面，对具有如上所述的结构的图像形成系统1的动作进行说明。

图5是示出了第一实施方式(以从客户端(client)PC(信息处理装置4)进行的远程操作模式动作的方式)涉及的图像形成系统1的动作中的、图像形成装置2中进行的处理的一例的流程图。

此外，由于利用信息处理装置4来远程操作图像形成装置5的处理、和利用信息处理装置6来远程操作图像形成装置2和图像形成装置5的动作基本上与利用信息处理装置4来远程操作图像形成装置2的处理相同，因此，在下面的说明中，以利用信息处理装置4来远程操作图像形成图像2的例子为主进行说明。

首先，在步骤ST1和ST2中，判断用户管理功能或者部门管理功能是否被设定在图像形成装置2中。在本实施方式中，指定的用户或指定的部门预先定制自己专用的指定用户界面，并使其可以登录在UI服务器3中。

另一方面，未定义用户和部门，谁都可以使用的一般的用户界面也被登录在UI服务器3中。当用户管理功能和部门管理功能没有设定在图像形成装置2中时，对于没有登录自己专用的指定用户界面的用户或部门，可以使用该一般的用户界面。

因此，在步骤ST1及步骤ST2中，判断用户管理功能或者部门管理功能是否被设定在图像形成装置2中，当判断没有设定用户管理功能或者部门管理功能中的任一个时，进入步骤ST15，从UI服务器3获得未定义用户和部门的一般UI数据。

若从UI服务器3获得一般UI数据，则在图像形成装置2的控制面板20上显示“外部连接中”(步骤ST9)。这是为了向要直接以本地方式使用图像形成装置2的用户通知是从外部的信息处理装置4正进行远程操作。

获得的一般UI数据被发送到客户端PC(信息处理装置4)，并供给信息处理装置4中的操作(步骤ST10)。

图6是利用信息处理装置4来远程操作图像形成装置2时，可以将一般用户界面实现在信息处理装置4上之前的过程表示在图像形成系统1的构成图上的模式示意图。

首先，从信息处理装置4对未设定用户管理功能和部门管理功能的图像形成装置2进行远程操作的存取(访问)(图6中的①)。接受该存取之后，图像形成装置2向UI服务器3要求提供未定义用户和部门的一般UI数据300a(图6中的②)。

UI服务器3从UI数据库30中检索UI数据300a(图6中的③)，输出给图像形成装置2(图6中的④)。

图像形成装置2在控制面板20上显示“外部连接中”(图6中的⑤)，将UI数据300a输出给信息处理装置4(图6中的⑥)。

信息处理装置4将基于输入的UI数据300a的用户界面图像显示在显示装置40上，同时实现与用户界面图像的图符有关的操作环境(图6中的⑦)。

图7是当利用信息处理装置4来远程操作图像形成装置5时，一般UI数据被提供到信息处理装置4之前的过程的模式示意图。除信息处理装置4的存取目的地从信息处理装置2变为信息处理装置5之外，包括交换的数据和处理内容在内的其它均与图6相同。

如图6和图7所示，即使在远程操作机器种类不同的图像形成装置2和图像形成装置5的情况下，可以在信息处理装置4上实现的用户界面也是基于从UI服务器3供给的相同的UI数据300a的用户界面。因此，即使原本的用户界面在图像形成装置2和图像形成装置5中不同，用户也可以在信息处理装置1上使用登录在UI服务器3中的共通的一般用户界面，从而提高了方便性。

当图像形成装置2上设定有用户管理功能时，在步骤ST3中，向客户端PC(信息处理装置4)要求输入用户认证的数据(步骤ST3)。若用户认证成功，则向UI服务器3要求提供被认证的用户专用的指定UI数据(步骤ST5)。这时，将被认证的用户名作为检索用关键字(key)递交给UI服务器3。

相同地，当在图像形成装置2中设定有部门管理功能时，在步骤ST11，向客户端PC(信息处理装置4)要求输入部门认证的数据(步骤ST12)。若部门认证成功，则向UI服务器3要求提供被认证的部门专用的指定UI数据(步骤ST13)。这时，同样将被认证的部门名作为关键字递交给UI服务器3。

步骤ST6和步骤ST14是在UI服务器3中进行的处理，在图8示出了详细的内容。

图8是在UI服务器3中进行的处理例的流程图。在UI服务器3中，判断从图像形成装置2传递的关键字是用户名还是部门名(步骤ST31、步骤ST33)。

当关键字为用户名时，以用户名为关键字检索UI数据库30(步骤ST32)。并且，当关键字为部门名时，以部门名为关键字检索UI数据库30(步骤ST34)。

当UI数据库30中存在以与关键字一致的用户名或者部门名定义的UI数据时(步骤ST35的是)，向图像形成装置2发送“存在指定UI数据”(步骤ST36)。当不存在时，向图像形成装置2发送“不存在指定UI数据”(步骤ST37)。

在图像形成装置2中，当UI服务器3中存在符合的指定(特定)UI数据时，从UI服务器3获得该指定UI数据(图5的步骤ST7)。

另一方面，当不存在符合的指定数据时，从UI服务器3获得未定义用户名和部门名的一般UI数据(步骤ST15)。并且，在图像形成装置2的控制面板20上显示“外部连接中”之后(步骤ST9)，将获得的指定UI数据或者一般UI数据发送给客户端PC(信息处理装置4)(步骤ST10)。

此外，当在步骤ST4或者步骤ST12中认证失败时，向客户端PC(信息处理装置4)发送认证失败的内容，并结束处理。

图9是利用信息处理装置4来远程操作图像形成装置2时，与图6相同地将指定用户界面实现在信息处理装置4上之前的过程表示在图像形成系统1的构成图上的模拟示意图。

首先，从信息处理装置4对设定有用户管理功能的图像形成装置2进行远程操作的存取。在图像形成装置2中，向信息处理装置4要求输入认证用数据。接受该要求之后，在信息处理装置4中，在显示装置40的画面上显示输入用户名和密码的画面，促使输入。用户在该输入画面中输入用户名(图9例子中的“员工A”)和密码，并发送给图像形成装置2(图9中的①)。

图像形成装置2基于用户名(员工A)和密码进行用户的认证。若认证成功，则向UI服务器3要求提供员工A用的指定UI数据300b。这时，与用户名(员工A)一同要求(图9中的②)。

UI服务器3以用户名(员工A)为关键字从UI数据库30中检索指定UI数据300b(图6中的③)，并输出给图像形成装置2(图9中的④)。

图像形成装置2在控制面板20上显示“外部连接中”(图9中的⑤)，向信息处理装置4输出指定UI数据300b(图9中的⑥)。

信息处理装置4将基于输入的指定UI数据300b的用户界面图像显示在显示装置40上，同时实现与用户界面图像的图符有关的操作环境(图9中的⑦)。

图10是信息处理装置4远程操作图像形成装置5时，指定UI数据被提供到信息处理装置4之前的过程的模拟示意图。只是信息处理装置4的存取目的地从信息处理装置2变为信息处理装置5，包括交换的数据或处理内容在内其它与图9相同。

如图9和图10所示，即使在远程操作机器种类不同的图像形成装置2和图像形成装置5的情况下，可以在信息处理装置4上实现的用户界面是基于从UI服务器3提供的同样的指定UI数据300b的用户界面。因此，即使原本的用户界面在图像形成装置2和图像形成装置5中不同，用户也可以在信息处理装置4上利用登录在UI服务器3上的共通的指定用户界面，提高了方便性。并且，在为指定用户界面的情况下，例如员工A可以根据自己的喜好，定制图符的形状和配置，从而可以实现更加便于使用的用户界面。

图11是信息处理装置4远程操作图像形成装置5时，与图10相同地将指定UI数据提供到信息处理装置4之前的过程表示在图像形成系统1的结构图上的模拟示意图。但是，在图11中，图像形成装置5中设置了部门管理功能，并不是用户管理功能。

这时，在信息处理装置4中输入部门名和认证部门用密码(图11中的①)。

图像形成装置5向UI服务器3要求指定UI数据时传递部门名(图11中的②)。UI服务器3以部门名(在这种情况下为“部门A”)为关键字从UI数据库30中检索指定UI数据300d(图11中的③)。

被检索的部门A用的指定UI数据300d经由图像形成装置5被传递到信息处理装置4(图11中的④)。图像形成装置5显示“外部连接中”(图11中的⑤)，并进一步将指定UI数据300d输出到信息处理装置4(图11中的⑥)。在信息处理装置4中实现基于指定UI数据300d的用户界面。

在这种情况下，由于不顾及原本的图像形成装置2、5的用户界面，而根据指定UI数据300d来实现在各图像形成装置2、5中共通的用户界面，因此，可以提高所属于部门A的所有成员的方便性。

(3)第二实施方式

图12是第二实施方式涉及的图像形成系统1a的构成例示意图。图像形成装置1a由多个图像形成装置2、5和UI服务器3通过网络7连接而构成。在第一实施方式中，利用客户端PC(信息处理装置4、6)来远程操作图像形成装置2、5，相对于此，在第二实施方式中，各图像形成装置2、5利用各自的控制面板20、50，以本地方式进行运作的方式。此外，本实施方式涉及的图像形成装置2、5的动作相同，在下面的说明中，以图像形成装置2为例进行说明。

图13是示出了本地方法运作时的图像形成装置2的处理例的流程图。对于与远程操作的处理流程图(图8)相同的处理标注了相同的步骤号码，并省略对其的说明。

本地方式(local mode)中的图像形成装置2的操作是使用图像形成装置2具有的控制面板20来进行。因此，要求输入用于用户认证和部门认证的数据的显示被显示在控制面板20上(步骤ST100、步骤ST101)。并且，基于从UI服务器3获得的UI数据的显示和操作功能可以适用于各自的控制面板20(步骤ST102)。除此两点之外，其它处理与第一实施方式相同。

图14是图像形成装置2以本地方式动作时，将一般用户界面被实现在图像形成装置2的控制面板20上之前的过程表示在图像形成系统1a中的模拟示意图。

当没有设定用户管理功能或部门管理功能时，图像形成装置2向服务器3要求提供一般UI数据300a(图14中的①)。

UI服务器3从UI数据库30中检索UI数据300a(图14中的②)，并输出给图像形成装置2(图14中的③)。

图像形成装置2将基于UI数据300a的用户界面图像显示在控制面板20上，同时实现与用户界面图像的图符有关的操作环境(图14中的④)。由此，可以将基于一般UI数据300a的用户界面实现在控制面板20上。

虽然没有特别图示，但是也可以在图像形成装置5的控制面板50上实现基于通用的一般UI数据300a的相同的用户界面。

图15是以本地方式动作的图像形成装置2中设定有用户管理功能时，与图14相同地将指定用户界面被实现在控制面板20上之前的过程表示在图像形成系统1a的构成图上的模拟示意图。

当以本地方式动作时设定有用户管理功能的情况下，图像形成装置2的控制面板20上显示用户认证用的输入画面。用户在该输入画面上输入用户名(图15的例子中的“员工A”)和密码。然后，图像形成装置2根据用户名(员工A)和密码进行用户认证。若认证成功，则向UI服务器3要求提供员工A用的指定UI数据300b。这时，与用户名(员工A)一同要求(图15中的①)。

UI服务器3从UI数据库30中检索员工A用的UI数据300b(图15中的②)，并输出给图像形成装置2(图15中的③)。

图像形成装置2将基于员工A用的指定UI数据300b的用户界面实现在控制面板20上(图15中的④)。

此外，虽然省略了说明，但是也可以在图像形成装置5的控制面板50上实现基于相同的员工A用的指定UI数据300b的用户界面。

并且，基于其它员工B用的UI数据300c和部门A的UI数据300d的用户界面也可以同样地被实现在图像形成装置2的控制面板20和图像形成装置5的控制面板50上。

如上所述，根据上述的各实施方式涉及的图像形成系统1、1a，即使每个图像形成装置的用户界面原本不同，也可以将相对于每个用户或者每个部门共通的用户界面实现在信息处理装置和控制面板上。

此外，本发明并不限定在上述的实施方式，在实施阶段，在不脱离本发明要旨的范围内可以改变构成要素后进行具体化。并且，通过适当组合上述实施方式中公开的多个构成要素，可以形成各种发明。例如，可以从实施方式中公开的所有构成要素中删除几个构成要素。并且，也可以适当组合涉及不同实施方式的构成要素。

Claims (17)

1.一种图像形成系统，其特征在于，包括:

多个图像形成装置，包括控制面板；以及

服务器，通过网络连接于所述各图像形成装置，所述服务器用于管理在所述各图像形成装置的各个控制面板中共通使用的用户界面的数据，同时对所述各图像形成装置提供所述用户界面。

2.根据权利要求1所述的图像形成系统，其特征在于，

所述各图像形成装置根据从所述服务器提供的所述用户界面的数据来实现所述各个的控制面板的显示功能和操作功能。

3.根据权利要求1所述的图像形成系统，其特征在于，

所述用户界面的数据包括:

显示在所述控制面板上的操作用图像的数据；

与所述操作用图像的配置有关的数据；以及

与所述操作用图像相关联的功能有关的数据。

4.根据权利要求1所述的图像形成系统，其特征在于，

所述用户界面的数据包括:

指定的用户使用所述各图像形成装置时所使用的指定用户界面的数据；以及

非指定的一般用户使用所述各图像形成装置时所使用的一般用户界面的数据。

5.根据权利要求4所述的图像形成系统，其特征在于，

所述各图像形成装置包括用户认证单元，

在进行用户认证的情况下，所述各图像形成装置在所述指定的用户的认证成功时，对所述服务器要求提供所述指定用户界面的数据，

在不进行用户认证的情况下，所述各图像形成装置对所述服务器要求提供所述一般用户界面的数据。

6.根据权利要求1所述的图像形成系统，其特征在于，

所述图像形成系统还包括:信息处理装置，连接于所述网络，

其中，所述各图像形成装置根据来自所述信息处理装置的要求，对所述服务器要求提供所述用户界面的数据，

所述各图像形成装置将从所述服务器接受提供的所述用户界面的数据进一步提供给所述信息处理装置。

7.根据权利要求6所述的图像形成系统，其特征在于，

所述信息处理装置根据通过所述图像形成装置从所述服务器提供的所述用户界面的数据，实现与所述各个控制面板的显示功能和操作功能实质上相同的显示功能和操作功能。

8.根据权利要求6所述的图像形成系统，其特征在于，

当通过接受了所述用户界面的数据的提供的所述信息处理装置操作所述各图像形成装置时，所述各图像形成装置在所述各个控制面板上显示正从外部被操作的信息。

9.根据权利要求6所述的图像形成系统，其特征在于，

所述用户界面的数据包括:

指定的用户使用所述各图像形成装置时所使用的指定用户界面的数据；以及

非指定的一般用户使用所述各图像形成装置时所使用的一般用户界面的数据。

10.根据权利要求9所述的图像形成系统，其特征在于，

所述各图像形成装置包括用户认证单元，

在根据从所述信息处理装置输入的认证信息进行用户认证的情况下，所述各图像形成装置在所述指定的用户认证成功时，对所述服务器要求提供所述指定用户界面的数据，同时将从所述服务器提供的所述指定用户界面提供给所述信息处理装置，

在不进行用户认证的情况下，所述各图像形成装置对所述服务器要求提供所述一般用户界面的数据，同时将从所述服务器提供的所述一般用户界面提供给所述信息处理装置。

11.一种图像形成系统的控制方法，其中，所述图像形成系统包括具备控制面板的多个图像形成装置；以及通过网络连接于所述各图像形成装置的服务器，所述图像形成系统的控制方法的特征在于，包括以下步骤:

在所述服务器中管理在所述各图像形成装置的各个控制面板中共通使用的用户界面的数据，以及

将所述用户界面的数据从所述服务器提供给所述各图像形成装置。

12.根据权利要求11所述的图像形成系统的控制方法，其特征在于，

所述图像形成系统的控制方法还包括以下步骤:

根据从所述服务器提供的所述用户界面的数据来实现所述各个控制面板的显示功能和操作功能。

13.根据权利要求11所述的图像形成系统的控制方法，其特征在于，

所述用户界面的数据包括:指定的用户使用所述各图像形成装置时所使用的指定用户界面的数据；以及非指定的一般用户使用所述各图像形成装置时所使用的一般用户界面的数据，

所述图像形成系统的控制方法还包括以下步骤:

在进行用户认证的情况下，在所述指定的用户的认证成功时，对所述服务器要求提供所述指定用户界面的数据，

在不进行用户认证的情况下，对所述服务器要求提供所述一般用户界面的数据。

14.根据权利要求11所述的图像形成系统的控制方法，其特征在于，

所述图像形成系统还包括:信息处理装置，连接于所述网络，

所述图像形成系统的控制方法还包括以下步骤:

根据来自所述信息处理装置的要求，对所述服务器要求提供所述用户界面的数据，

将从所述服务器接受提供的所述用户界面的数据进一步提供给所述信息处理装置。

15.根据权利要求14所述的图像形成系统的控制方法，其特征在于，

所述图像形成系统的控制方法还包括以下步骤:

根据通过所述图像形成装置从所述服务器提供的所述用户界面的数据，在所述信息处理装置中实现与所述各个控制面板的显示功能和操作功能实质上相同的显示功能和操作功能。

16.根据权利要求14所述的图像形成系统的控制方法，其特征在于，

所述图像形成系统的控制方法还包括以下步骤:

当通过接受了所述用户界面的数据的提供的所述信息处理装置操作所述各图像形成装置时，在所述各个控制面板上显示正从外部被操作的信息。

17.根据权利要求14所述的图像形成系统的控制方法，其特征在于，

所述用户界面的数据包括:指定的用户使用所述各图像形成装置时所使用的指定用户界面的数据；以及非指定的用户使用所述各图像形成装置时所使用的一般用户界面的数据，

所述图像形成系统的控制方法还包括以下步骤:

在根据从所述信息处理装置输入的认证信息进行用户认证的情况下，所述各图像形成装置在所述指定的用户认证成功时，对所述服务器要求提供所述指定用户界面的数据，同时将从所述服务器提供的所述指定用户界面提供给所述信息处理装置，

在不进行用户认证的情况下，所述各图像形成装置对所述服务器要求提供所述一般用户界面的数据，同时将从所述服务器提供的所述一般用户界面提供给所述信息处理装置。

Images