CN101378397A - 发送系统、装置和方法、接收装置和方法及记录介质 - Google Patents

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Abstract

发送系统可以包括经由网络发送涉及内容的元数据的发送装置以及接收元数据的接收装置。该发送装置包括：以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；生成传递单元，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、包括包含在各片段中的元数据的文件；压缩传递单元中的元数据；添加文件更新管理信息到压缩的元数据；以及传递该传递单元。该接收装置包括：接收压缩的元数据；解压缩压缩的元数据；存储解压缩的元数据；复制包含在传递单元中的文件更新管理信息，并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。

Description

发送系统、装置和方法、接收装置和方法及记录介质
技术领域
本公开涉及发送系统和方法、发送装置和方法、接收装置和方法、以及记录介质，尤其涉及用于发送元数据而不给发送装置设置大的负荷的发送系统和方法、发送装置和方法、接收装置和方法、以及记录介质。
背景技术
近年来已经提出经由因特网发送内容。此外经由因特网发送元数据，该元数据是用户选择内容所需的信息(例如，参见日本未审专利申请公开No.2005-275503)。
在一些情况下，正在发送元数据的人将希望更新该元数据。因而需要传递最近的元数据给用户。当正在发送元数据的人执行对元数据的更新时，更新的信息发送到每个用户，并且每个用户依次将存储的元数据更新为最近的元数据。
为了管理更新使得元数据可以被可靠地更新，用于标识更新的元数据的信息和关于更新的细节的信息是必须的。由TV-Anytime论坛开发的元数据标准规范之一是广播产业和商业联盟(AIRB)-B38，TV-Anytime论坛是包括广播公司、电信服务提供者、制造商、以及内容提供者的组织的联盟，并且其寻求在日本标准化各规范。在该标准中，可以被更新的最小单元被称为“片段(fragment)”。使用标识符和分配给每个片段的版本信息来指定更新的单元。
也就是说，如图1中所示，作为由来自标签<ProgramInformation to the tag</ProgramInformation>的数据表示的片段的元数据表登记项(entry)包含更新管理信息，即，作为标识符的fragmentID＝xxx和作为版本信息的fragmentVersion＝yyy。
一旦收到用户做出的发送元数据的请求，作为元数据发送源的发送装置就基于逐个片段压缩除了更新管理信息外的元数据，将更新管理信息添加到每个压缩的片段，并且发送包括更新管理信息的压缩的元数据或片段到接收装置。接收装置解压缩接收的元数据，并且存储对应于更新管理信息的解压缩的元数据。为了以有效的方式发送元数据，发送装置预先以片段为单位压缩元数据，添加更新管理信息到压缩的元数据，并且存储包含更新管理信息的压缩的元数据。
当元数据被更新时，发送装置添加更新管理信息到压缩的、更新的片段，并且发送包含更新管理信息的片段或元数据到接收装置。接收装置在存储的元数据中搜索对应于接收的更新管理信息的元数据。如果接收装置已经存储该对应的元数据，则接收装置解压缩该元数据并且更新存储的元数据到解压缩的元数据。
管理更新信息可以以压缩的形式发送。然而，当更新管理信息已经被压缩时，接收装置只可以在该接收装置已经解压缩整个接收的数据后执行更新处理，导致更新数据库的效率的降低。
例如，参照图2，如果存在多个片段(元数据表登记项)，则更新管理信息(FragmentManagementInfo)被添加到每个片段。结果，即使当各片段之一被修改少量时，也只有修改的片段可以被可靠地更新。
此外，TV-Anytime论坛规范只能基于逐个片段来标识元数据。当更新多个片段时，发送装置必须重复以片段为单位压缩元数据并且添加对应的更新管理信息到片段的处理，重复的次数是更新的片段的数目。结果，对发送装置设置大的压缩负荷。
因此本公开的首要目的是发送元数据而不对发送装置设置大的负荷，并且防止更新存储的元数据的效率的降低。
发明内容
本公开的一个方面贯注于一种发送系统。该发送系统可以包括：发送装置，其可以配置为经由网络发送涉及内容的元数据；以及接收装置，其可以配置为从发送装置接收发送的元数据。该发送装置可以包括：用于以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据的装置；用于除了片段更新管理信息外从包含在多个片段中的元数据构造文件、并且生成包括该文件的传递单元的装置；用于压缩包含在传递单元中的元数据的装置；用于添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；以及用于经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元的装置。该接收装置可以包括：用于接收包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；用于解压缩接收的压缩的元数据的装置；用于存储解压缩的元数据的装置；以及用于复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段的装置。
本公开的另一方面贯注于一种用于发送系统的发送方法。该方法可以包括经由网络将涉及内容的元数据从发送装置发送到接收装置，该方法可以包括各步骤：使用发送装置：以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件；生成包括该文件的传递单元；压缩包含在传递单元中的元数据；添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元；以及使用接收装置：接收包含在传递单元中的压缩的元数据；解压缩接收的压缩的元数据；存储解压缩的元数据；复制包含在传递单元中的文件更新管理信息；以及将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
本公开的另一方面贯注于一种用于经由网络发送涉及内容的元数据的发送装置。该发送装置可以包括：用于以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据的装置；用于除了片段更新管理信息外从包含在多个片段中的元数据构造文件、并且生成包括该文件的传递单元的装置；用于压缩包含在传递单元中的元数据的装置；用于添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；以及用于经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元的装置。
本公开的另一个方面贯注于一种用于经由网络发送涉及内容的元数据的发送装置的发送方法。该发送方法可以包括：以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件；生成包括该文件的传递单元；压缩包含在传递单元中的元数据；添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。
本公开的另一个方面贯注于一种存储用于经由网络发送涉及内容的元数据的计算机程序的计算机可读存储介质，当该程序被处理器执行时导致计算机执行一种方法。该方法可以包括：以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件；生成包括该文件的传递单元；压缩包含在传递单元中的元数据；添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。
本公开的另一方面贯注于一种用于经由网络接收涉及内容的元数据的接收装置。该接收装置可以包括：用于接收包含在传递单元中的压缩的元数据的装置，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；用于解压缩接收的压缩的元数据的装置；用于存储解压缩的元数据的装置；以及用于复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段的装置。
本公开的另一方面贯注于一种用于经由网络接收涉及内容的元数据的接收装置的接收方法。该方法可以包括：接收包含在传递单元中的压缩的元数据，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；解压缩接收的压缩的元数据；存储解压缩的元数据；以及复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
本公开的另一个方面贯注于一种存储用于经由网络接收涉及内容的元数据的计算机程序的计算机可读存储介质，当该程序被处理器执行时导致计算机执行一种方法。该方法可以包括：接收包含在传递单元中的压缩的元数据，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；解压缩接收的压缩的元数据；存储解压缩的元数据；以及复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
本公开的另一个方面贯注于一种发送系统。该发送系统可以包括：发送装置，其可以配置为经由网络发送涉及内容的元数据；以及接收装置，其可以配置为从发送装置接收发送的元数据。该发送装置可以包括：元数据存储部分，其配置为以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；传递单元生成部分，其配置为除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件，并且生成包括该文件的传递单元；压缩部分，其配置为压缩包含在传递单元中的元数据；文件更新管理信息添加部分，其配置为添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及传递部分，其配置为经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。该接收装置可以包括：接收部分，其配置为接收包含在传递单元中的压缩的元数据；解压缩部分，其配置为解压缩接收的压缩的元数据；存储部分，其配置为存储解压缩的元数据；以及复制部分，其配置为复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
本公开的另一方面贯注于一种用于经由网络发送涉及内容的元数据的发送装置。该发送装置可以包括：元数据存储部分，其配置为以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；传递单元生成部分，其配置为除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件，并且生成包括该文件的传递单元；压缩装置部分，其配置为压缩包含在传递单元中的元数据；文件更新管理信息添加部分，其配置为添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及传递部分，其配置为经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。
本公开的另一方面贯注于一种用于经由网络接收涉及内容的元数据的接收装置。该接收装置可以包括：接收部分，其配置为接收包含在传递单元中的压缩的元数据，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；解压缩部分，其配置为解压缩接收的压缩的元数据；存储部分，其配置为存储解压缩的元数据；以及复制部分，其配置为复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
本发明另外的目的和优点部分将在以下描述中阐明，部分将从描述中显而易见或可以通过本发明的实践而得知。依靠在权利要求中特别指出的各元件和组合，将实现和得到本发明的目的和优点。
应该理解，前述的一般描述和以下的详细描述都只是示例性和解释性的，而不是如权利要求一样是对本发明的限制。
附图说明
图1图示相关技术中元数据表登记项的结构；
图2图示相关技术中文件的结构；
图3图示传递单元的结构；
图4图示在构造传递单元之前的文件的结构；
图5图示传递单元的特定结构；
图6图示扩展模式(schema)的结构；
图7是发送系统的结构的方块图；
图8是接收装置的结构的方块图；
图9是元数据生成单元的功能性结构的方块图；
图10是元数据传递单元的功能性结构的方块图；
图11是元数据接收单元的功能性结构的方块图；
图12是用户接口处理单元的功能性结构的方块图；
图13是元数据发送过程的流程图；
图14是由发送装置执行的过程的流程图；
图15是由接收装置执行的过程的流程图；
图16图示传递单元的结构的另一个示例；
图17图示存储元数据文件(document)的文件(file)的报头的结构；
图18图示向其添加更新管理信息的、存储元数据文件的文件的报头的结构。
具体实施方式
现在将详细参照本公开的各实施例，其示例在附图中图示。在任何可能的情况下，相同的参考标号将遍及各附图用来指相同或相似的部件。
根据本公开的一个方面，提供了一种发送系统(例如，图7中示出的发送系统31)，该发送系统可以包括：发送装置(例如，图7中示出的发送装置41)，其配置为经由网络(例如，图7中示出的网络43)发送涉及内容的元数据；以及接收装置(例如，图7中示出的接收装置42)，其可以配置为从发送装置接收发送的元数据。
该发送装置可以包括以下元件：存储装置(例如，图9中示出的存储部分153)，用于以片段为单位存储向其添加片段更新管理信息的元数据；生成装置(例如，图10中示出的生成部分171)，用于除了片段更新管理信息外从包含在多个片段中的元数据构造文件、并且生成包括该文件的传递单元；用于压缩包含在传递单元中的元数据的装置(例如，图10中示出的压缩部分172)；用于添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据的装置(例如，图10中示出的添加部分173)；以及用于传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元的装置(例如，图10中示出的传递部分175)。
该接收装置可以包括以下元件：接收装置(图11中示出的接收部分201)，用于接收包含在传递单元中的压缩的元数据；解压缩装置(例如，图11中示出的解压缩部分202)，用于解压缩包含在传递单元中的接收的、压缩的元数据；存储装置(例如，图11中示出的解压缩部分202)，用于存储包含在传递单元中的解压缩的元数据；以及复制装置(例如，图11中示出的复制部分204)，用于复制添加到包含在传递单元中的压缩的元数据的文件更新管理信息，作为构造文件的每个片段的片段更新管理信息。
该发送装置还可以包括：第一装置(例如，图9中示出的更新部分154)，用于在元数据被更新的情况下更新片段更新管理信息；以及第二装置(例如，图10中示出的更新部分174)，用于在文件更新管理信息被添加到每个发送单元的情况下更新片段更新管理信息，使得片段更新管理信息对应于更新的文件更新管理信息。
该发送装置还可以包括：用于生成元数据的装置(例如，图9中示出的生成部分151)；以及用于以片段为单位添加片段更新管理信息到元数据的装置(例如，图9中示出的添加部分152)。
图3图示根据本公开一个方面的数据结构。传递单元11可以包括对应于各个片段的元数据表登记项12-1、12-2、12-3、12-4、...。元数据表登记项12-1可以不包含对其唯一的更新管理信息(片段更新管理信息)。类似地，元数据表登记项12-2、12-3、12-4、...不包含对其唯一的更新管理信息。更新管理信息(FragmentManagementInfo)13可以添加到传递单元11。文件更新管理信息13没有被压缩并且可以保持为纯文本。然而，对应于各个片段的元数据表登记项12-1、12-2、12-3、12-4、...可以被压缩，使得该整体构成数据的一项。
以此方式，对每个片段唯一的更新管理信息没有添加到每个片段。而是更新管理信息13的一项可以被添加到一个传递单元11，并且传递单元11可以经由网络发送。这导致更小的开销，并且避免浪费发送带宽。没有基于逐个片段执行多次压缩(执行的压缩的次数对应于片段数)。而是可以仅对整个传递单元执行压缩。因此，设置在发送装置41上执行压缩的负荷可以减小。
更具体地，发送装置41的元数据服务器数据库52(后面参照图7描述)可以基于例如图4中示出的语法(syntax)存储元数据。根据本公开的一个方面，元数据可以由两个片段构成。第一片段可以对应于可以夹在第一标签<ProgramInformationTable>标签</ProgramInformationTable>中间、并且可以命名为“123”的元数据。在标签“ProgramInformation”中，ProgramId可以被写为“crid://ca.com/123”。此外，作为片段更新管理信息，标识符“fragmentID”可以被写为“0004”，并且版本“fragmentVersion”可以被写为“v.02”。元数据的细节可以从标签<BasicDescription>到标签</BasicDescription>写入。
第二片段可以对应于可以夹在下一标签<ProgramInformationTable>标签</ProgramInformationTable>中间、并且可以命名为“456”的元数据。在标签“ProgramInformation”中，ProgramId可以被写为“crid://ca.com/456”。此外，作为片段更新管理信息，标识符“fragmentID”可以被写为“0007”，并且版本“fragmentVersion”可以被写为“v.05”。元数据的细节可以从标签<BasicDescription>到标签</BasicDescription>写入。
尽管没有在图4中示出，但是生成日期和有效时段可以另外写入作为更新管理信息。
为了经由网络43发送基于图4中示出的语法的元数据(后面参照图7描述)，可以使用基于图5中示出的语法的传递单元。传递单元的文件更新管理信息可以添加到由多个片段(本实施例汇中的第一片段和第二片段)构成的一个文件。文件的标识符“fragmentID”可以是“0002”，并且版本“fragmentVersion”可以是“v.08”。在第一片段或第二片段中，在标签“ProgramInformation”中，ProgramId可以被写为“crid://ca.com/123”或“crid://ca.com/456”。然而，片段更新管理信息，即，标识符“fragmentID”(如图4中的“0004”或“0007”)，以及版本“fragmentVersion”(如图5中的“v.02”或“v.05”)没有写入。从标签<BasicDescription>到标签</BasicDescription>的元数据的细节可以包含与如图4中图示的相同的细节。
图6图示用于扩展用于构造图5中示出的语法的TV-Anytime模式的可扩展标记语言(XML)的语法。这是可以允许属性(即，分组)“fragmentIdentification”可用作根元素(root element)“TVAMain”的属性的扩展模式，“fragmentIdentification”可以是TV-Anytime元数据的更新管理信息。
参照图6，模式xmlns：tva＝“urn:tva:metadata:2006/03”可以表示用于标识原始TV-Anytime元数据的名空间(namespace)；xmlns＝“http://www.w3.org/2001/XMLSchema”可以表示用于标识XML模式的名空间；targetNamespace＝“urn:iptv”可以表示新定义的模式由“urn:iptv”标识的声明；<complexType name＝“TVAMainType”>可以表示TVAMainType的定义，其是扩展的根元素；<extension base＝“tva：TVAMainType”>可以表示作为扩展基础的原始的TV-Anytime原始根元素的规范；以及<attributeGroupref＝“tva:fragmentIdentification”/>可以表示fragmentIdentification的定义，其可以归为要被添加。
图7是根据本公开一个方面的发送系统的方块图。发送系统31可以包括：发送装置41，用于发送内容和它的元数据；以及接收装置42，用于经由网络43从发送装置41接收内容和元数据。
尽管在图7中仅示出一个接收装置42，但是可以连接多个接收装置来接收从发送装置41发送的内容和元数据。
网络43可以是有线或无线网络或有线网络和无线网络的组合，其部分地由因特网构成。
可以用作因特网协议电视(IPTV)服务器的发送装置41可以具有各功能性结构，包括：元数据生成单元51、元数据服务器数据库52、元数据传递单元53、以及IPTV媒体服务器54。
元数据生成单元51可以生成元数据。元数据服务器数据库52可以存储由元数据生成单元51生成的元数据。元数据传递单元53经由网络43将存储在元数据服务器数据库52中的元数据传递到接收装置42。IPTV媒体服务器54可以经由网络43发送内容到接收装置42。
可以用作因特网协议电视(IPTV)客户端的接收装置42可以具有各功能性结构，包括：元数据接收单元61、元数据客户端数据库62、用户接口处理单元63、以及IPTV媒体客户端64。
元数据接收单元61可以接收经由网络43从发送装置41发送的元数据。元数据客户端数据库62可以存储由元数据接收单元61接收的元数据。用户接口处理单元63可以接收由用户输入的指令。基于从用户接口处理单元63发送的指令，IPTV媒体客户端64可以接收经由网络43从发送装置41发送的内容，并且可以再现该内容。
图8是根据本公开一个方面的接收装置42的硬件结构的方块图。中央处理单元(CPU)121可以根据存储在只读存储器(ROM)122或存储单元128中的程序执行各种处理。随机存取存储器(RAM)123可以适当地存储由CPU121执行的程序和数据。CPU 121、ROM 122、以及RAM 123可以通过总线124互相连接。
CPU 121可以经由总线124连接到输入/输出接口125。输入/输出接口125可以连接到包括键盘、鼠标和麦克风的输入单元126以及可以包括显示器和扬声器的输出单元127。响应于从输入单元126输入的指令，CPU 121可以执行各种处理。CPU 121可以输出各处理的结果到输出单元127。
连接到输入/输出接口125的存储单元128可以是由例如硬盘形成的计算机可读存储介质，并且可以存储由CPU 121执行的程序和多种数据项。通信单元129可以经由网络43与外部设备通信。程序可以经由通信单元129获得并且可以存储在存储单元128中。
当可移除介质131(如磁盘、光盘、磁光盘、或半导体存储器)安装到连接到输入/输出接口125的驱动器130时，驱动器130驱动可移除介质131，并且可以获得记录在可移除介质131中的程序和数据。如果需要，获得程序和数据可以被转移并存储在存储单元128中。
尽管在图中没有示出，但是发送装置41可以具有类似于图8中示出的硬件结构。
图9图示元数据生成单元51的功能性结构。元数据生成单元51可以包括：生成部分151、添加部分152、存储部分153、以及更新部分154。
生成部分151可以生成元数据。添加部分152可以添加片段更新管理信息到由生成部分151生成的元数据。存储部分153可以存储包括附加的更新管理信息的元数据。更新部分154可以更新存储的元数据和更新管理数据。
图10图示元数据传递单元53的功能性结构。元数据传递单元53可以包括：生成部分171、压缩部分172、添加部分173、更新部分174、以及传递部分175。
生成部分171可以生成元数据的传递单元。压缩部分172可以压缩包含在由生成部分171生成的传递单元中的元数据，以便减少数据量。添加部分173可以添加文件更新管理信息到由生成部分171生成的传递单元。更新部分174可以更新包含在传递单元中的元数据和由添加部分173添加的文件更新管理信息。传递部分175可以经由网络43发送包含压缩的元数据和附加的更新管理信息到接收装置42。
图11图示元数据接收单元61的功能性结构。元数据接收单元61可以包括：接收部分201、解压缩部分202、存储部分203、以及复制部分204。
接收部分201可以经由网络43接收从发送装置41发送的元数据。解压缩部分202可以解压缩由接收部分201接收的压缩的元数据。存储部分203可以存储由解压缩部分202解压缩的元数据。复制部分204可以为每个片段(每个元数据表登记项)复制传递单元的文件更新管理信息作为片段更新管理信息。
图12图示用户接口处理单元63的功能性结构。用户接口处理单元63可以包括：呈现部分221、选择部分222、以及请求部分223。
呈现部分221可以将存储的元数据呈现给用户。选择部分222可以基于元数据选择内容以响应于由用户输入的指令。请求部分223可以请求发送装置41经由IPTV媒体客户端64再现通过选择部分222选择的内容。
现在参照图13中示出的流程图，描述了从发送装置41到接收装置42发送元数据、在接收装置42接收元数据、以及基于元数据在接收装置42接收内容的过程。
在发送装置41中，可以以以下方法生成元数据并且将元数据存储在元数据服务器数据库52中。
更具体地，在步骤S1中，元数据生成单元51的生成部分151可以生成元数据表登记项(如涉及存储在IPTV媒体服务器54中的内容的元数据)。在此情况下，一个片段的元数据表登记项可以结合内容的一个场景生成。从而，例如关于内容的信息(如内容的标题、演员的名字、以及生产日期)可以被写入元数据表登记项，具体地，在标签<BasicDescription>和标签</BasicDescription>之间。结果，可以使用指定的关键词对元数据表登记项执行内容搜索，以便检索涉及指定的关键词的内容。
在步骤S2中，添加部分152可以添加更新管理信息(片段更新管理信息)到生成的元数据。更新管理信息可以包括例如片段的标识符“fragmentID”和片段版本“fragmentVersion”。
在步骤S3中，存储部分153可以以相关联的方式存储上面生成的元数据和其更新管理信息。也就是说，可以在基于逐个片段将元数据和其相关的更新管理信息存储在元数据服务器数据库52中。
在步骤S4中，如果需要更新部分154可以更新存储在元数据服务器数据库52中的元数据。当更新元数据时，更新部分154可以进一步更新存储在元数据服务器数据库52中的更新管理信息。从而，例如元数据版本“fragmentVersion”可以更新到新版本。
以前述方式，在发送装置41中，涉及存储在IPTV媒体服务器54中的内容的元数据可以存储在元数据服务器数据库52中。
参照图14更具体地描述直到该点的处理。
当元数据生成单元51的生成部分151生成元数据表登记项X的内容(x)时(步骤S1)，添加部分152可以添加更新管理信息到元数据表登记项X(步骤S2)。存储部分153可以将具有附加的更新管理信息的元数据表登记项X存储在元数据服务器数据库52中(步骤S3)。在图14中，片段更新管理信息的版本可以是“v.01”。该片段可以对应于该内容的一个场景。
此后，当更新部分154将元数据表登记项X的内容(x)更新到内容(y)时，片段更新管理信息的版本可以从“v.01”更新到“v.02”(步骤S4)。
继续参照图14，生成部分151还可以生成元数据表登记项Y的内容(z)(步骤S1)，并且其版本可以是“v.01”。对应于该元数据表登记项Y的片段可以被存储(步骤S3)。
当接收装置42的用户想要观看希望的内容时，用户可以经由网络43访问发送装置41，并且可以从接收装置42输入涉及该内容的关键词。发送装置41可以从预先存储在元数据服务器数据库52中的各条元数据中搜索涉及输入的关键词的元数据。
例如，当用户想要接收其中该用户喜爱的演员扮演的内容时，用户可以输入该演员的名字作为关键词。发送装置41可以从可以存储在元数据服务器数据库52中各条元数据中搜索其中可能写入该演员名字的片段。为了便利该搜索，各条元数据可以以未压缩的形式存储。
然后检索的元数据可以发送到接收装置42，如图13中所示。
在步骤S11中，数据源传递单元53的生成部分171可以生成元数据的传递单元。当变得需要传递元数据时，传递单元可以由一个或多个要传递的片段构造。构造传递单元的所有片段可以构成一个文件。
在步骤S12中，压缩部分172可以压缩包含在要发送的传递单元中的元数据。该压缩不是基于逐个片段执行。而是构成一个传递单元的各片段可以压缩为一个单元。与基于逐个片段执行压缩的情况相比，这可以导致更短的压缩时间。结果，可以减轻发送装置41上的负荷。
在步骤S13中，添加部分173可以添加文件更新管理信息的一项到一个传递单元(一个文件)。在步骤S14中，更新部分174可以更新包含在传递单元中的每个元数据表登记项的片段更新管理信息。也就是说，构成传递单元的每个片段的片段更新管理信息可以使用传递单元的文件更新管理信息更新。从而，可以基于逐个片段管理更新而不发送各个片段的各条片段更新管理信息，就如发送了片段更新管理信息一样。
在步骤S15中，传递部分175可以传递包含在传递单元中的元数据。也就是说，元数据可以经由网络43发送到接收装置42。因为可以以传递单元为单位压缩元数据，所以可以减小开销。这可以导致数据量的减小并且可以避免使用宽的发送带。
参照图14更具体地描述前述传递过程。
当元数据传递单元53的生成部分171生成包括元数据表登记项X的内容(y)和元数据表登记项Y的内容(z)的传递单元时(步骤S11)，压缩部分172可以压缩包含在传递单元中的元数据(步骤S12)。添加部分173可以添加作为文件更新管理信息的版本“v0.1”到传递单元(步骤S13)。
更新部分174可以更新构成传递单元的元数据表登记项X和元数据表登记项Y的每个的片段更新管理信息的版本到传递单元的文件更新管理信息的版本“v0.1”(步骤S14)，该版本可以基于逐个片段存储在元数据服务器数据库52中。从而，元数据表登记项X的版本可以从“v.02”更新到“v.01”。因为元数据表登记项Y的版本最初可能是“v.01”，所以即使元数据表登记项X的版本可以被更新，但是元数据表登记项Y的版本可以保持相同。
已经添加了版本“v.01”的更新管理信息的元数据表登记项X的压缩的内容(y)和元数据表登记项Y的压缩的内容(z)可以作为传递单元，从传递部分175发送到接收装置42(步骤S15)。
在图14中，更新部分154还可以将元数据表登记项Y的内容(z)更新到内容(a)，并且可以将版本从“v.01”更新到“v.02”(步骤S4)。更新部分154还可以将元数据表登记项Y的内容(a)更新到内容(b)，并且可以将版本从“v.02”更新到“v.03”(步骤S4)。结果，存储在元数据服务器数据库52中的元数据表登记项Y的内容可以按照(z)、(a)和(b)的次序依次更新，并且版本可以按照“v.01”、“v.02”和“v.03”的次序依次更新。
还在该状态下，元数据传递单元53的生成部分171可以生成包括元数据表登记项X的内容(y)和元数据表登记项Y的内容(b)的传递单元(步骤S11)。压缩部分172可以压缩生成的传递单元(步骤S12)。添加部分173可以添加用作文件更新管理信息的版本“v.02”到传递单元(步骤S13)。更新部分174可以将版本从“v.01”更新到“v.02”，该版本可以用作具有内容(y)的元数据表登记项X的更新管理信息并且可以存储在元数据服务器数据库52中。类似地，用作具有内容(b)的元数据表登记项Y的更新管理信息的版本可以从“v.03”更新到“v.02”(步骤S14)。传递部分175可以传递该传递单元(步骤S15)。
以前述方式，元数据可以经由网络43传递。如图13所示，接收装置42可以接收元数据。
在步骤S21中，元数据接收单元61的接收部分201可以接收包含在传递单元中的元数据。在步骤S22中，解压缩部分202可以解压缩每个元数据表登记项中压缩的内容。在步骤S23中，存储部分203可以将每个元数据表登记项中解压缩的内容存储在元数据客户端数据库62中。
在步骤S24中，复制部分204可以将接收的传递单元的文件更新管理信息复制到每个元数据表登记项的片段更新管理信息。从而，可以再次以用作片段的元数据表登记项为单位管理更新管理信息。
参照图15更详细地描述前述接收过程。
当元数据接收单元61的接收部分201接收用作传递单元的、具有内容(y)的元数据表登记项X和具有内容(z)的元数据表登记项Y时(步骤S21)，解压缩部分202可以解压缩该传递单元(步骤S22)。存储部分203可以将解压缩的传递单元存储在元数据客户端数据库62中(步骤S23)。复制部分204可以将用作传递单元的文件更新管理信息的版本“v.01”复制为存储在元数据客户端数据库62中的、具有内容(y)的元数据表登记项X和具有内容(z)的元数据表登记项Y的每个的片段更新管理信息。
从而，存储在发送装置41的元数据服务器数据库52中的、具有内容(y)的元数据表登记项X的片段更新管理信息的版本“v.01”(从图14中的顶部开始第三个虚线矩形中的具有内容(y)的元数据表登记项X的版本“v.01”)，可以匹配存储在接收装置42的元数据客户端数据库62中的、具有内容(y)的元数据表登记项X的片段更新管理信息的版本“v.01”(图15中顶部的虚线矩形中的具有内容(y)的元数据表登记项X的版本“v.01”)。
类似地，存储在元数据服务器数据库52中的、具有内容(z)的元数据表登记项Y的片段更新管理信息的版本“v.01”(从图14中的顶部开始第三个虚线矩形中的具有内容(z)的元数据表登记项Y的版本“v.01”)，可以匹配存储在接收装置42的元数据客户端数据库62中的、具有内容(z)的元数据表登记项Y的片段更新管理信息的版本“v.01”(图15中顶部的虚线矩形中的具有内容(z)的元数据表登记项Y的版本“v.01”)。
此外，在图15中，当元数据接收单元61的接收部分201接收用作传递单元的、具有内容(y)的元数据表登记项X和具有内容(b)的元数据表登记项Y时(步骤S21)，解压缩部分202可以解压缩该传递单元(步骤S22)。存储部分203可以将解压缩的传递单元存储在元数据客户端数据库62中(步骤S23)。复制部分204可以将用作传递单元的文件更新管理信息的版本“v.02”复制为存储在元数据客户端数据库62中的、具有内容(y)的元数据表登记项X和具有内容(b)的元数据表登记项Y的每个的片段更新管理信息。
结果，存储在发送装置41的元数据服务器数据库52中的、具有内容(y)的元数据表登记项X的片段更新管理信息的版本“v.02”(图14中的底部的虚线矩形中的具有内容(y)的元数据表登记项X的版本“v.02”)，可以匹配存储在接收装置42的元数据客户端数据库62中的、具有内容(y)的元数据表登记项X的更新管理信息的版本“v.02”(图15中底部的虚线矩形中的具有内容(y)的元数据表登记项X的版本“v.02”)。
类似地，存储在元数据服务器数据库52中的、具有内容(b)的元数据表登记项Y的更新管理信息的版本“v.02”(图14中的底部的虚线矩形中的具有内容(b)的元数据表登记项Y的版本“v.02”)，可以匹配存储在接收装置42的元数据客户端数据库62中的、具有内容(b)的元数据表登记项Y的片段更新管理信息的版本“v.02”(图15中底部的虚线矩形中的具有内容(b)的元数据表登记项Y的版本“v.02”)。
此后，已经以前述方式、以传递单元为单位同时发送的元数据表登记项可以总是共同地更新。
当元数据以前述方式由接收装置42接收时，用户可以使得内容信息基于元数据被呈现，可以基于呈现的信息选择特定内容，并且可以使得选择的内容被再现。该操作在图13中示出。
也就是说，在步骤S31中，响应于由用户输入的指令，用户接口处理单元63的呈现部分221可以呈现存储在元数据客户端数据库62中的元数据。从而，由该元数据描述的内容项的细节可以呈现给用户。基于呈现的信息，用户可以指定希望被再现的内容。
在步骤S32中，选择部分222可以基于由用户给出的规范选择内容。在步骤S33中，请求部分223可以请求IPTV媒体客户端64再现选择的内容。
在步骤S41中，可以经由网络43、在接收装置42的IPTV媒体客户端64和发送装置41的IPTV媒体服务器54之间建立会话(session)。IPTV媒体客户端64可以请求IPTV媒体服务器54再现选择的内容。IPTV媒体服务器54可以经由网络43发送存储的内容到IPTV媒体客户端64。IPTV媒体客户端64可以再现接收的内容。从而，用户可以观看指定的内容。
在前述的描述中，由用户请求的元数据可以被构造为传递单元并且可以被传递。可替代地，预定的元数据可以预先被构造和存储作为传递单元。响应于由用户做出的请求，可以发送存储的传递单元之一。在此情况下，传递单元可能包含用户不希望的元数据。然而，因为用户希望的元数据可以被完整地包含在传递单元中，所以不存在实际问题。相反地，当由用户希望的部分元数据没有包含在传递单元中时，可以传递包含用户希望的最大量的元数据的传递单元。
可以基于由多个用户做出的请求的统计结果准备传递单元，使得传递单元可以包含许多用户希望的元数据。
在本公开的前述方面，更新管理信息可以被添加到TVAMain的属性，其是TV-Anytime元数据文件的根元素。可替代地，更新管理信息可以被添加到存储TV-Anytime元数据文件的文件的报头。
图16图示在此情况下根据本公开的另一方面的传递单元。TV-Anytime元数据文件262可以包括内容的元数据表登记项263-1和263-2。元数据表登记项263-1和263-2可以被压缩。存储TV-Anytime元数据文件262的文件261可以用作传递单元。元数据文件262的文件更新管理信息(即，“FragmentManagementInfo”)可以添加到文件261的报头264。
在此情况下，接收装置42可以从发送装置41接收用作传递单元的文件261。此后，接收装置42可以解压缩元数据表登记项263-1和263-2，并且复制写在报头264中的文件更新管理信息作为每个元数据表登记项263-1和263-2的片段更新管理信息。
图17图示在此情况下存储TV-Anytime元数据的文件的报头的数据结构。
参照图17，<schema xmlns:tva＝“urn:tva:metadata:2006/03”可以表示用于标识原始TV-Anytime元数据的名空间；xmlns＝“http://www.w3.org/2001/XMLSchema”可以表示用于标识XML模式的名空间；targetNamespace＝“urn:iptv”可以表示新定义的模式由“urn:iptv”标识的声明；<complexType name＝“MetadataEncapsulationType”>可以表示存储TV-Anytime元数据的文件的报头的定义；<element base＝“tva：TVAMainType”>可以表示TV-Anytime根元素；以及<attributeGroup ref＝“tva:fragmentIdentification”/>可以表示fragmentIdentification的定义，其可以是要添加的属性。
图18图示存储TV-Anytime元数据文件的文件的报头的特定示例，其具有基于图17中示出的模式的数据结构，可以将更新管理信息添加到其中。
参照图18，<MetadataEncapsulationType fragmentId＝“0002”fragmentVersion＝“v.08”>可以表示文件更新管理信息；fragmentId＝“0002”可以表示用于标识该文件的标识符；以及fragmentVersion＝“v.08”可以表示文件的版本。
可以存在两个元数据表登记项。第一元数据表登记项可以包含其programID是“crid://ca.com/123”并且其内容命名为“123”的元数据。第二元数据表登记项可以包含其programID是“crid://ca.com/456”并且其内容命名为“456”的元数据。
当文件更新管理信息被写入文件的报头时，如上面已经描述的，可以实现与如在文件更新管理信息写入作为元数据文件的属性的情况下相似的优点。
这里描述的一系列处理可以由硬件或软件执行。当一系列处理由软件执行时，实现该软件的程序可以从计算机可读存储介质安装到嵌入专用硬件的计算机或能够使用各种安装在其中的程序执行各种处理的通用计算机。
如图8中所示，存储要被安装到计算机中并且被计算机执行的程序的计算机可读存储介质可以包括：可移除介质131，其是包括磁盘(包括软盘)的封装介质；光盘(包括致密盘只读存储器(CD-ROM)、数字多功能盘(DVD)、等)；磁光盘；或半导体存储器，暂时或永久存储程序的ROM 122或组成存储单元128的硬盘。如果需要，程序可以使用有线或无线通信介质(如局域网(LAN)、因特网、或数字卫星广播)经由通信单元129(其是如路由器或调制解调器的接口)存储在计算机可读存储介质上。
在本说明书中描述程序的各步骤可以根据该描述时间顺序地执行，或可以并行地或单独地执行。
在本说明书中的术语“系统”是多个装置的逻辑组。
从本说明书的考虑和这里公开的本发明的实践，本发明的其它实施例将对本领域的技术人员显而易见。本说明书和各示例旨在只被视为示例性的，本发明的真实范围和精神由权利要求指示。
要理解的是，本领域的技术人员将认识到本描述中说明的各处理可以以多种方式实现，并且可以包括多个其它模块、程序、应用、脚本、处理、线程、或代码部分，它们全部可以功能性地相互相关联以实现上述单独的任务。这种基于本发明的书面描述和方法的模块、程序、应用、脚本、处理、线程、或代码部分在有经验的开发者的技能内。各种模块、程序、应用、脚本、处理、线程、或代码部分可以使用本领域的技术人员公知的任何技术来创建或结合现有软件来设计。
本领域的技术人员应该理解，取决于设计要求和其它因素可以出现各种修改、组合、子组合和替换，只要它们在权利要求和其等价的范围内。公开的方法的各步骤可以以任何方式修改，包括通过重新排序各步骤和/或插入或删除各步骤，各部偏离本发明的原则。因而，本说明书和各示例旨在只被视为示例性的，本发明的真实范围和精神由权利要求和其等价的全部范围来指示。
相关申请的交叉引用
本发明包含涉及于2007年8月31日向日本专利局提交的日本专利申请JP 2007-226468的主题，在此通过引用并入其全部内容。

Claims (13)

1.一种发送系统，包括:
发送装置，其配置为经由网络发送涉及内容的元数据；以及
接收装置，其配置为从发送装置接收发送的元数据；
其中该发送装置包括:
用于以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据的装置；
用于除了片段更新管理信息外从包含在多个片段中的元数据构造文件、并且生成包括该文件的传递单元的装置；
用于压缩包含在传递单元中的元数据的装置；
用于添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；以及
用于经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元的装置；以及
其中该接收装置包括:
用于接收包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；
用于解压缩接收的压缩的元数据的装置；
用于存储解压缩的元数据的装置；以及
用于复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段的装置。
2.一种用于经由网络将涉及内容的元数据从发送装置发送到接收装置的发送系统的发送方法，该方法包括:
使用发送装置:
以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；
除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件；
生成包括该文件的传递单元；
压缩包含在传递单元中的元数据；
添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及
经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元；以及
使用接收装置:
接收包含在传递单元中的压缩的元数据；
解压缩接收的压缩的元数据；
存储解压缩的元数据；
复制包含在传递单元中的文件更新管理信息；以及
将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
3.一种用于经由网络发送涉及内容的元数据的发送装置，包括:
用于以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据的装置；
用于除了片段更新管理信息外从包含在多个片段中的元数据构造文件、并且生成包括该文件的传递单元的装置；
用于压缩包含在传递单元中的元数据的装置；
用于添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据的装置；以及
用于传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元的装置。
4.根据权利要求3所述的发送装置，还包括:
第一装置，用于在更新元数据时更新片段更新管理信息；以及
第二装置，用于在文件更新管理信息被添加到每个传递单元时更新片段更新管理信息，使得片段更新管理信息对应于文件更新管理信息。
5.根据权利要求3所述的发送装置，还包括:
用于生成元数据的装置；以及
用于以片段为单位添加片段更新管理信息到元数据的装置。
6.一种用于经由网络发送涉及内容的元数据的发送装置的发送方法，该方法包括:
以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；
除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件；
生成包括该文件的传递单元；
压缩包含在传递单元中的元数据；
添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及
传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。
7.一种存储用于经由网络发送涉及内容的元数据的计算机程序的计算机可读存储介质，当该程序被处理器执行时导致计算机执行一种方法，该方法包括:
以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；
除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件；
生成包括该文件的传递单元；
压缩包含在传递单元中的元数据；
添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及
传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。
8.一种用于经由网络接收涉及内容的元数据的接收装置，包括:
用于接收包含在传递单元中的压缩的元数据的装置，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；
用于解压缩接收的压缩的元数据的装置；
用于存储解压缩的元数据的装置；以及
用于复制包含在传递单元中的文件更新管理信息、并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段的装置。
9.一种用于经由网络接收涉及内容的元数据的接收装置的接收方法，该方法包括:
接收包含在传递单元中的压缩的元数据，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；
解压缩接收的压缩的元数据；
存储解压缩的元数据；
复制包含在传递单元中的文件更新管理信息；以及
将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
10.一种存储用于经由网络接收涉及内容的元数据的计算机程序的计算机可读存储介质，当该程序被处理器执行时导致计算机执行一种方法，该方法包括:
接收包含在传递单元中的压缩的元数据，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；
解压缩接收的压缩的元数据；
存储解压缩的元数据；
复制包含在传递单元中的文件更新管理信息；以及
将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
11.一种发送系统，包括:
发送装置，其配置为经由网络发送涉及内容的元数据；以及
接收装置，其配置为从发送装置接收发送的元数据；
其中该发送装置包括:
元数据存储部分，其配置为以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；
传递单元生成部分，其配置为除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件，并且生成包括该文件的传递单元；
压缩部分，其配置为压缩包含在传递单元中的元数据；
文件更新管理信息添加部分，其配置为添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及
传递部分，其配置为经由网络传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。
其中该接收装置包括:
接收部分，其配置为接收包含在传递单元中的压缩的元数据；
解压缩部分，其配置为解压缩接收的压缩的元数据；
存储部分，其配置为存储解压缩的元数据；以及
复制部分，其配置为复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
12.一种用于经由网络发送涉及内容的元数据的发送装置，包括:
元数据存储部分，其配置为以片段为单位存储包括片段更新管理信息的元数据；
传递单元生成部分，其配置为除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造文件，并且生成包括该文件的传递单元；
压缩装置部分，其配置为压缩包含在传递单元中的元数据；
文件更新管理信息添加部分，其配置为添加文件更新管理信息到包含在传递单元中的压缩的元数据；以及
传递部分，其配置为传递包含压缩的元数据和文件更新管理信息的传递单元。
13.一种用于经由网络接收涉及内容的元数据的接收装置，包括:
接收部分，其配置为接收包含在传递单元中的压缩的元数据，该传递单元包括除了片段更新管理信息外、从包含在多个片段中的元数据构造的文件；
解压缩部分，其配置为解压缩接收的压缩的元数据；
存储部分，其配置为存储解压缩的元数据；以及
复制部分，其配置为复制包含在传递单元中的文件更新管理信息并且将该文件更新管理信息作为片段更新管理信息分配给各片段。
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