CN101366056A - 用于在营销调研中报偿参与者的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

一种用于从玩家搜集营销信息的方法，包括将营销问题传输到在空间上靠近报偿给付机的玩家，从所述玩家接收对所述营销问题的响应，以及向给玩家提供报偿的报偿给付机传输信号。该信号可以在紧接着接收到响应的时间被传输。可替换地，用于从玩家搜集营销信息的方法可以包括向玩家传输营销问题，从所述玩家接收对所述营销问题的响应，以及传输导致报偿给付机在紧接着所述响应的接收的时刻向玩家提供报偿的信号。所述报偿给付机在空间上可以靠近所述玩家。

Description

用于在营销调研中报偿参与者的方法和装置
相关申请的交叉引用
本申请要求2000年6月30日递交、Walker等人的标题为“Method And Apparatus ForCompensating Participation in Marketing Research(用于在营销调研中报偿参与者的方法和装置)”、序列号为No.09/609,147的美国专利申请的优先权益；该专利申请的全部内容通过引用被包括在本文中。
此外，本申请要求2000年5月2日递交、标题为“Method And Apparatus ForCompensating Participation in Marketing Research(用于在营销调研中报偿参与者的方法和装置)”、序列号为No.60/201,134的美国临时专利申请的优先权；该专利申请的全部内容通过引用被包括在本文中。
相关申请
本申请与2000年11月10日递交、Walker等人的标题为“Method And Apparatus ForConducting Focus Groups Using Networked Gaming Devices(用于使用联网游戏设备引导焦点小组的方法和装置)”、序列号为No.09/709,235的共同拥有、同时待审定美国专利申请相关；该申请要求2000年5月31日递交的美国临时专利申请60/208,359的权益。这些申请中的每一篇的全部内容通过引用被包括在本文中。
本申请还与以下申请相关：1996年12月18日递交、标题为“Slot MachineAdvertising/Sales System and Method(投币式游戏机广告/销售系统和方法)”、序列号为No.08/769,085的共同拥有、同时待审定美国专利申请；
2000年3月29日递交、Walker等人的标题为“Slot Machine Advertising/Sales System andMethod(投币式游戏机广告/销售系统和方法)”、序列号为No.08/769,085的美国专利申请；
1998年7月6日递交、标题为“Method And Apparatus For Administering A Survey(用于管理调查的方法和装置)”、序列号为No.09/110,626的美国专利申请；
2000年3月17日递交、标题为“System And Apparatus For Telemarketing Presentation(用于电话营销呈递的系统和方法)”、序列号为No.09/528,043的美国专利申请；
2000年3月29日递交、标题为“Method And Apparatus For Providing Anonymous ServiceProvider Access(用于提供匿名服务提供商访问的方法和装置)”、序列号为No.09/537,253的美国专利申请；
1997年3月19日递交、标题为“System And Apparatus For Telemarketing Presentation(用于电话营销呈递的系统和方法)”、序列号为No.08/820,499的美国专利申请；
1998年9月14日递交、标题为“Vending Machine Method And Apparatus ForEncouraging Participation In A Marketing Effort(用于激励参与营销活动的自动贩卖机方法和装置)”、序列号为No.09/152,905的美国专利申请；
1999年5月21日递交、标题为“Method and Apparatus For Processing Credit CardTransactions(用于处理信用卡交易的方法和装置)”、序列号为No.09/316,546的美国专利申请；
1998年12月4日递交、标题为“Method and Apparatus For Utilizing A PsychographicQuestionnaire In A Buyer-Driven Commerce System(用于在买主驱动的商业系统中使用心理图案问卷的方法和装置)”、序列号为No.09/205,663的美国专利申请；
1997年6月30日递交、标题为“Electronic Slot machine Offering A Game of KnowledgeFor Enhanced Payouts(针对提高的支付提供知识游戏的电子投币式游戏机)”、序列号为No.08/885,157的美国专利申请；
1999年3月31日递交、标题为“Method and Apparatus For Administering A Survey Via ATelevision Transmission Network(用于通过电视传输网络管理调查的方法和装置)”、序列号为No.09/282,128的美国专利申请；
2000年3月31日递交、标题为“Method and Apparatus For Administering A Survey Via ANetwork(用于通过网络管理调查的方法和装置)”、序列号为No.09/540,498的美国专利申请；
所有这些申请通过引用被整体包括在本文中。
技术领域
本发明总地涉及营销方案(marketing program)，并且更具体地涉及用于在游戏行业中使用的营销方案。
背景技术
很多商家将他们的营销预算的实质部分投入到旨在吸引预期消费者注意的宣传上。很多宣传花费专用于通过诸如电视、广播、印刷、直邮、电子邮件、即时消息和横幅广告(bannerad)的各种媒体作广告。然而，不幸的是，预期的消费者通常没有诱因去关注这些广告。所感觉的查看广告的低收益，连同轻易避免广告的工具，使得广告达到预期消费者是具有挑战性的。例如，可以使用遥控来换频道以避免电视广告。同样，已经证明线上横幅广告的点击率比曾预期的低得多。由于这些不足的诱因，常规的广告被观众严重忽视。
在努力实现更准确的目标宣传时，商家将经常使用调查来理解他们的消费者和潜在消费者的需要和期望。然而，常规调查技术忍受多种低效率(inefficiency)。一旦商家限定了调查参与者的群(pool)，召集期望的参与者可能是非常耗时并花费大的。此外，常规调查方法未充分地报偿参与者，以保证有意义和可靠的响应。还很难使用常规调查技术在对参与者最有意义且因此最能鼓励真诚的参与者的时候提供报偿。
常规调查技术还经常是无效的。商家没有关于调查参与者的充分信息，因此不能基于调查结果得到人口统计上特定的结论。此外，在常规技术中，商家未与调查参与者维持进展的关系。因此，商家不能基于第一次调查的结果有效地执行后续调查。需要用于进行调查的方法，其中熟知关于调查参与者的年龄、人口统计、金融以及其他信息。此外，需要用于执行对调查参与者的调查的方法，商家可以与所述调查参与者建立进展的关系以执行后续调查。
发明内容
本发明包括用于克服常规解决方案的上述和其他缺点的方法、系统和计算机程序。本发明提供这样的系统，所述系统使消费者能够接收即刻的、切实的报偿作为诸如注意营销消息、提供产品或服务反馈、承诺购买产品或者购买产品的响应的交换。
本发明的营销方法的示例性实施方案以这样的技术为特征，藉由所述技术商家可以将营销问题传输到可以耦合到一个或更多个投币式游戏机的投币式游戏服务器。商家可以为营销计划指明目标调查群。投币式游戏服务器可以将营销问题传输到投币式游戏机处的玩家。玩家的群可以限于那些被包括在商家的目标群中的玩家。所述玩家可以通过显示设备读取调查问题，并且可以通过输入设备提供答案，其中显示和输入设备可以与投币式游戏机相关联。投币式游戏机可以将输入的答案传输到投币式游戏服务器，并且可以针对回答调查问题而向玩家给付报偿。投币式游戏服务器可以将对调查问题的答案传输到商家，并且多个玩家的答案可以在传输到商家之前汇总。商家还可以报偿投币式游戏服务器的拥有者。
有利地，本发明使用投币式游戏机给付金钱的能力来针对进行服务而报偿投币式游戏机的玩家，所述服务例如观看广告、响应调查、购买产品和同意尝试或测试新产品。
有利地，本发明试用投币式游戏机呈递调查、广告和购买许诺的能力。该能力，连同投币式游戏机给付金钱的能力，允许玩家接收即刻的金钱报偿作为所进行服务的返报。与例如以邮件接收支票的允诺相比，这样的即刻且切实的金钱报偿对于玩家来说更有鼓动性。如果它起到弥补博弈损失或博弈债务的作用时，这样的报偿甚至更是高度鼓动性的。
有利地，娱乐场从玩家即刻将从商家接收的报偿投入到投币式游戏机中的倾向性而获益。
本发明的另一优势包括玩家信息的即刻可获得性提供的提高的调查目标性。例如，这样的信息可以包括玩家至少二十一岁并且玩家处于投币式游戏机位置处的事实。博弈阶段的结果可以进一步从投币式游戏机可获得。其他信息还可以从与玩家跟踪卡相关联的数据库记录可获得。
本发明的一个实施方案以用于从玩家搜集营销或其他信息的方法为特征，所述方法包括将问题传输到在空间上靠近报偿给付机的玩家、从所述玩家接收对所述问题的响应，以及将信号传输到向所述玩家提供报偿的所述报偿给付机。
所述方法还可以接收玩家信息，所述接收玩家信息的操作可以包括接收所述玩家的博弈历史或玩家标识符、使用所述玩家标识符从数据库访问玩家信息、识别适合于所述玩家的营销问题、确定问所述营销问题的合适时间，或者在合适时间将所述营销问题传输给所述玩家，所述适当的时间诸如当不存在中断的时间或当玩家正要输的时间。
所述方法还可以包括接收营销问题和营销群限定，其中所述营销群限定可以用于对多个玩家进行优先排序(prioritize)、选择所述多个玩家中最高优先级的玩家、识别所述多个玩家中尚未候选为参与不同营销计划的玩家、识别所述多个玩家中具有输博弈史并满足所述营销群限定的玩家、接收营销问题标识符，或者使用所述营销问题标识符从数据库访问营销问题。可以从商家接收所述营销问题和所述营销群限定。所述方法还可以包括识别对应于所述营销群限定的玩家。
所述方法还可以包括设计对所述玩家的许诺(offer)，并且可以包括向所述玩家呈现所述许诺。所述许诺可以用来获得报偿。
报偿可以包括弥补博弈损失、清除债务、清除博弈损失、免除以其他方式注定要求的购买或支付、现金、可用额度、博弈代币、增加的胜出几率、增加的奖赏支付、对损失的保险保护、以较低面值货币玩较高面值货币游戏机的能力、在多硬币投币式游戏机中自由使用多余硬币、免费进行游戏的能力、使赢利舍入到较高水平，参与仅调查参与者可获得的技能或机会游戏或比赛(即累进的累积奖金)，或者诸如免费膳食、补贴膳食、免费房间或补贴房间的附带收益。
所述方法还可以包括在紧接着从所述玩家接收到所述响应的时间段内传输所述报偿。
所述报偿给付机可以是几种设备中的一种，所述设备包括投币式游戏机，游戏机，销售点(POS)终端，自动贩卖机，数字音频或视频给付机，售货亭，售票机，售邮票机或自动取款机(ATM)。可替换地，所述报偿给付机可以提示服务员提供报偿。
所述方法还可以包括基于所述响应规格化(format)营销计划结果，并且可以包括将所述营销计划结果传输给商家。
报偿的传输可以包括将切实的报偿传输给所述玩家、一旦接收到所述响应就将报偿传输给所述玩家、通过自动化设备传输到所述玩家，或者紧接着接收到所述响应的时间进行传输。
所述营销问题可以包括调查、广告、宣传、焦点小组问题或者接受承诺的许诺。
所述方法可以包括接收所述响应，其中所述响应包括反馈、承诺以及接受承诺的许诺的接受。
在另一实施方案中，用于从玩家搜集营销信息的方法包括将营销问题传输给玩家、从所述玩家接收对所述营销问题的响应，以及在紧接着接收到所述响应的时间传输导致报偿给付机向所述玩家提供报偿的信号。所述报偿给付机在空间上可以靠近所述玩家。
下面参照附图详细描述本发明的进一步的特征和优点，以及本发明各种实施方案的结构和操作。
附图说明
从以下对如附图中所图示出的本发明优选实施方案的更具体的描述将清楚本发明的前述及其他特征和优点。在附图中，类似的标号一般指示等同、功能上类似和/或结构上类似的要素。一般由相应标号中最左边的数字指示一要素首次出现的附图。
图1根据本发明描绘图示出系统概览的示例性实施方案的高层框图，所述系统包括投币式游戏机(slot machine)、投币式游戏服务器、营销终端(marketing terminal)、网络和产品履行分支(product fulfillment branch)；
图2根据本发明描绘更详细地图示出示例性投币式游戏机的框图；
图3根据本发明描绘更详细地图示出示例性投币式游戏服务器的框图；
图4根据本发明描绘更详细地图示出示例性营销终端的框图；
图5根据本发明描绘更详细地图示出示例性产品履行分支的框图；
图6根据本发明描绘图示出示例性的投币式游戏服务器问题数据库的二维图表；
图7根据本发明描绘图示出示例性的投币式游戏服务器玩家数据库的二维图表；
图8根据本发明描绘图示出示例性的投币式游戏服务器答案数据库的二维图表；
图9根据本发明描绘图示出示例性的投币式游戏服务器商家数据库的二维图表；
图10根据本发明描绘图示出示例性的产品履行分支玩家数据库的二维图表；
图11根据本发明描绘图示出示例性的投币式游戏服务器玩家数据库的二维图表；
图12根据本发明描绘图示出营销方法的示例性实施方案的流程图；
图13描绘已经选择性地激活了游戏胜出支出的示例性支付表；
图14描绘图示出开发营销调查的方法的示例性实施方案的流程图；以及
图15描绘图示出计算机网络中的系统概览的示例性实施方案的高层框图，所述系统包括投币式游戏机、投币式游戏服务器、便携式通信设备。
具体实施方式
下面详细描述本发明的优选实施方案。尽管讨论了具体的实现，但是应该理解这仅仅是出于图示说明的目的而进行的。相关领域的技术人员将认识到，可以使用其他组件和配置而不会偏离本发明的精神和范围。
图1描绘图示出本发明的系统概览的示例性实施方案的高层框图100。框图100的示例性实施方案可以包括可以耦合到投币式游戏服务器(即服务器)104的投币式游戏机(即游戏设备(gaming device))102。投币式游戏服务器104可以通过网络106耦合到营销终端108和产品履行分支110。如所示出的，在一个示例性实施方案中，为了增加的可靠性和可用性，投币式游戏服务器104可以通过多个冗余连接耦合到网络106。本领域技术人员将清楚，网络106可以包括任何相关领域公知的各种组件，以在网络106(例如因特网或无线网络)的节点间提供通信接入。本领域技术人员还将清楚，可以使用可替换的配置来耦合本发明的设备。
投币式游戏机玩家(或消费者)(未示出)可以与投币式游戏机102进行交互。图100的任何部分可以位于游戏场所，例如娱乐场(casino)或游船(cruise ship)(未示出)。娱乐场可以是投币式游戏机102的所有人，并且可以是可从消费者使用该投币式游戏机102盈利的实体(entity)。
在示例性实施方案中，投币式游戏机102是任何报偿给付机或设备，即能够给付报偿的机器。下面将参照图2更详细地描述投币式游戏机102。
投币式游戏服务器104还可以被称为控制器。在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104是能够从一个或更多个营销终端108接收调查问题的设备。所述投币式游戏服务器可以将问题传输到至少一个投币式游戏机102。投币式游戏服务器104可以从投币式游戏机102或其他报偿给付机接收响应(response)，并且可以将所述响应传输到营销终端108。在示例性实施方案中，所述响应可以在接近接收该响应的时刻被发送。下面将参照图3更详细地描述投币式游戏服务器104。
在示例性实施方案中，营销终端108是可以从商家(未示出)接收指令并且可以将指令通过网络106传送到投币式游戏服务器104的设备。所述商家可以是想要与当前或潜在消费者进行交互的实体。所述交互例如可以包括商家接收消费者意见、从消费者接收承诺(commitment)，以及向消费者进行产品广告。下面将参照图4更详细地描述营销终端108。
下面将参照图5更详细地描述产品履行分支110。
图2描绘更详细的框图，图示出报偿给付机(即投币式游戏机102)的示例性实施方案。在示例性实施方案中，投币式游戏机102包括中央处理单元(CPU)204，所述CPU 204例如可以耦合到显示屏202、通信接口206、玩家输入设备210、玩家跟踪卡读卡器212和报偿给付设备214。通信接口206可以耦合到链路208，所述链路208如上图1所示那样将投币式游戏机102耦合到投币式游戏服务器104。玩家输入设备210可以包括麦克风、键盘或者其他已知的输入装置以接收语音或其他类型的命令。
其他报偿给付机还可以包括报偿给付设备214。报偿给付机的示例性实施方案可以包括例如投币式游戏机，游戏机，销售点(POS)终端，自动贩卖机，数字音频、音乐或视频给付机，售货亭(kiosk)，售票机(ticket dispenser)，售邮票机或自动取款机(ATM)。本领域的技术人员将清楚本发明以等同方式可应用于其他报偿给付机。
投币式游戏机102可以包括支付线(payline)(未示出)。支付线可以是投币式游戏机102上这样一尺度，即特定符号可以沿所述支付线排列以使投币式游戏机玩家接收奖赏。典型的投币式游戏机102可以具有单条从左至右横跨显示屏202中央的支付线。额外的支付线可以从左至右横跨所述屏幕的顶部，或者可以为上下式、对角式或者沿某非规则的路径。奖赏表(未示出)可以包括列出胜出符号组合连同当获得所列出符号时支付的奖赏多少的图表。
图3描绘更详细的框图，图示出投币式游戏服务器104的示例性实施方案，所述投币式游戏服务器104可以包括耦合到通信接口306和投币式游戏服务器数据储存设备302的CPU304。通信接口306可以耦合到链路308，所述链路308如上图1所示那样将投币式游戏服务器104耦合到投币式游戏机102和网络106。投币式游戏服务器数据储存设备302的示例性实施方案被示出为包括示例性数据库，例如包括问题数据库302a、玩家数据库302b、答案数据库302c和商家数据库302d。下面将参照图6-9分别详细地描述数据库302a-302d，图6-9包括示例性数据库302a-302d的示例性记录以及记录内的示例性字段的详细图示。本领域技术人员将清楚在本发明的范围内可以包括其他和/或可替换的数据库。程序304可操作为执行本发明的方法，所述方法可能包括访问上述的数据库。
图4描绘更详细的框图，图示出营销终端108的示例性实施方案，所述营销终端108包括耦合到显示屏402、通信接口406和输入设备410的中央处理单元(CPU)404。通信接口406可以耦合到链路408，所述链路408如上图1所示那样将营销终端108耦合到网络106或产品履行分支110。
图5描绘更详细的框图，图示出产品履行分支110的示例性实施方案，所述产品履行分支110包括耦合到通信接口506、产品履行分支数据储存设备502和产品仓库510的CPU504。通信接口506可以耦合到链路508，所述链路508如上图1所示那样将产品履行分支110耦合到网络106或营销终端108。产品履行分支数据储存设备502的示例性实施方案被示出为包括诸如玩家数据库502a和产品数据库502b的示例性数据库。下面将参照图10和11分别详细地描述数据库502a和502b，图10和11包括示例性数据库502a和502b的示例性记录以及记录内的示例性字段的详细图示。本领域技术人员将清楚在本发明的范围内可以包括其他和/或可替换的数据库。程序504可操作为执行本发明的方法，所述方法可能包括访问上述的数据库。
图6根据本发明描绘图示出投币式游戏服务器104的示例性问题数据库302a的二维图表。该数据库被用作询问玩家的调查问题源。问题数据库302A的内容可以以适当地删除和添加问题的方式来经常性地更新。
以图示说明的方式，问题数据库302a在图6中被描绘为具有两个问题记录620和622，所述两个问题记录620和622表示问题连同可能的答案以及潜在的报偿。每一个问题记录620和622包括六(6)个分别被标记为问题标识符602、问题604、可能的答案606、对玩家的报偿608、对商家的成本610以及商家标识符612的示例性字段。
问题数据库302a的第一示例性字段包含问题标识符602。针对问题记录620和622的问题标识符602分别为12561Q和42564Q。
问题数据库302a的第二示例性字段包含问题604。针对问题记录620和622的问题605分别为“Do you own a Mercedes？(您拥有梅赛德斯吗？)”和“Do you like moon roofs？(您喜欢天窗吗？)”。这些问题可以包括伴随的图形，如公司标识或商标。
问题数据库302a的第三示例性字段包括可能的答案字段606。针对问题记录620和622的可能的答案606分别为“是/否”和“开放型”。可能的答案字段指示答案格式。
问题数据库302a的第四示例性字段包含对玩家的报偿608。针对问题记录620和622的对玩家的报偿608分别为“$1.00”和“$3.00”。这些量可以被投币式游戏服务器104更新，以便如关于图12更详细地描述的那样管理玩家对问题的要求。
问题数据库302a的第五示例性字段包含对商家的成本610。针对问题记录620和622的对商家的成本610分别为“$1.50”和“$4.75”。
问题数据库302a的第六示例性字段包含商家标识符612。针对问题记录620和622的对商家标识符612分别为“一般”和“135M”。
本领域技术人员将清楚在该数据库中可以包括可附加的或者可替换的字段和记录而不偏离本发明的精神和范围。
图7根据本发明描绘图示出投币式游戏服务器104的示例性玩家数据库302b的二维图表。该数据库可以储存玩家信息，例如历史游戏结果、人口统计信息、联系信息等等。该数据库还可以被用于跟踪玩家所完成的调查结果以及他们的相关获利。
以图示说明的方式，玩家数据库302b在图7中被描绘为具有两个对应于每个玩家的玩家记录720和722。每一个玩家记录720和722包括九(9)个分别被标记为玩家标识符702、姓名704、金融账户标识符706、人口统计708、机器标识符710、阶段理论赢利(sessiontheoretical win)712、历史理论赢利714、当前正在游戏字段716和获利718的字段。
玩家数据库302b的第一示例性字段包含玩家标识符702。针对每一个玩家记录720和722的玩家标识符702分别为“111123P”和“222234P”。
玩家数据库302b的第二示例性字段包含姓名704。针对每一个玩家记录720和722的姓名704分别为“Sam Brown”和“Linda Jones”。
玩家数据库302b的第三示例性字段包含金融账户标识符706。针对每一个玩家记录720和722的金融账户标识符706分别为“1111-1111-1111-1111”和“2222-2222-2222-2222”。该金融账户可以为信用卡号、借记卡号、支票帐户号、预存电话帐户号等等。
玩家数据库302b的第四示例性字段包含人口统计708。针对每一个玩家记录720和722的人口统计708分别为“男，23岁”和“女，47岁”。这样的字段可以包含其他人口统计信息，包括宗教、收入、子女数、身高、体重、其他身体特征、身体状况、购物习惯、消费心态(psychographics)、饮食、种族、服装尺码、教育程度、婚姻状态和地理移动性。
玩家数据库302b的第五示例性字段包含机器标识符710。针对每一个玩家记录720和722的机器标识符710分别为“234M”和“532M”。这可以在特定娱乐场内、娱乐场组内、联营娱乐场网络内或者在所有投币式游戏机之间识别机器。
玩家数据库302b的第六示例性字段包含阶段理论赢利712。针对每一个玩家记录720和722的阶段理论赢利712分别为“$58”和“$63”。阶段理论赢利是可以用于针对调查而识别玩家的数据的实施例。同样，可以按月或按年跟踪该阶段理论赢利。可替换或可附加地，该字段可以储存实际玩家赢利/损失、投入硬币数(coin in)、硬币落下数(drop)等等。
玩家数据库302b的第七示例性字段包含历史理论赢利714。针对每一个玩家记录720和722的历史理论赢利714分别为“$252”和“$357”。该理论赢利可以表示玩家的存在时间(lifetime)值，并且还可以用于选择玩家来进行调查。
玩家数据库302b的第八示例性字段包含标识该玩家记录所代表的玩家是否当前正在游戏的当前是否正在游戏字段716。针对每一个玩家记录720和722的当前是否正在游戏字段716分别为“是”和“否”。应该理解，使用在这里，术语玩家包括过去已经进行过游戏的玩家。
玩家数据库302b的第九示例性字段包含获利718。针对每一个玩家记录720和722的获利718分别为“$26”和“--”。获利字段718储存玩家在当前游戏阶段中的获利量。注意，该量可以为正、为负或者为零。获利可以是调查中玩家偏见(bias)的指标。当确定要分配给玩家对调查问题的答案的重要性时可以考虑该指标。例如，如果玩家有大的负获利，则他可能单纯出于由于其损失导致的失望感觉而以负面方式响应很多类型的问题。商家或者投币式游戏服务器可以决定不全信或忽略来自具有大的负获利的玩家的潜在偏见响应。
本领域技术人员将清楚，在该数据库中可以包括可附加的或者可替换的字段和记录而不偏离本发明的精神和范围。
图8根据本发明描绘图示出投币式游戏服务器104的示例性答案数据库302c的二维图表。
以图示说明的方式，答案数据库302c在图8中被描绘为具有两个答案记录820和822。每一个答案记录820和822包括四(4)个分别被标记为问题标识符602、玩家标识符702、答案802和作答日期及时间804的字段。
答案数据库302c的第一示例性字段包含问题标识符602，标识与每个答案记录820、822中的答案相关联的问题。针对每一个答案记录820和822的问题标识符602分别为“23514Q”和“49322Q”。
答案数据库302c的第二示例性字段包含玩家标识符702。针对每一个答案记录820和822的玩家标识符702分别为“395322P”和“032945P”。这样的标识符可以与玩家的玩家跟踪卡相关联。
答案数据库302c的第三示例性字段包含答案802。针对每一个答案记录820和822的答案802分别为“是”和“我偏好红色的车”。除了储存基于文字的答案以外，该字段可以储存声音文件(例如WAV或MP3文件)形式的答案，或者将答案储存为可操作为将这样的输入储存为笔迹数据或视频数据的图形文件。
答案数据库302c的第四示例性字段包含作答日期和时间804。针对每一个答案记录820和822的作答日期和时间804分别为“1/23/2003 2:34 PM”和“2/12/2003 4:00 AM”。
本领域技术人员将清楚，在该数据库中可以包括可附加的或者可替换的字段和记录而不偏离本发明的精神和范围。
图9根据本发明描绘图示出投币式游戏服务器104的示例性商家数据库302d的二维图表。
以图示说明的方式，商家数据库302d在图9中被描绘为具有两个商家记录920和922。每一个商家记录920和922包括五(5)个分别被标记为商家标识符612、金融帐户标识符706、已支付的问题902、群(pool)限定904和需要结果的时间906的字段。
商家数据库302d的第一示例性字段包含商家标识符612，标识每个商家记录920、922所代表的商家。针对每一个商家记录920和922的商家标识符612分别为“251M”和“693M”。
商家数据库302d的第二示例性字段包含金融帐户标识符706。针对每一个商家记录920和922的金融帐户标识符706分别为“3333-3333-3333-3333”和“4444-4444-4444-4444”。这样的帐户标识符可以包括信用卡号或者可以从中支取资金的支票帐户号。
商家数据库302d的第三示例性字段包含已支付的问题字段902，该字段跟踪一给定商家已支付的问题数量。针对每一个商家记录920和922的已支付的问题字段902分别为“15”和“10”。
商家数据库302d的第四示例性字段包含群限定904。针对每一个商家记录920和922的群限定904分别为“500人，21-35岁”和“200人，女性，35-45岁”。其他类型的群可以包括例如前豪华汽车拥有者、当前运动型多用途车出租者、在上1小时已经赢得$100.00的玩家、来自芝加哥的玩家、说德语的玩家等等。还可以通过对这样的其他因素或者作为对问题的响应的信息的分析来确定组成员。
商家数据库302d的第五示例性字段包含需要结果的时间906。针对每一个商家记录920和922的需要结果的时间906分别为“1/13/2003”和“1/18/200312PM”。
本领域技术人员将清楚，在该数据库中可以包括可附加的或者可替换的字段和记录而不偏离本发明的精神和范围。
图10根据本发明描绘图示出产品履行分支110的示例性玩家数据库502a的二维图表。
以图示说明的方式，玩家数据库502a在图10中被描绘为具有两个玩家记录1020和1022。每一个玩家记录1020和1022包括七(7)个分别被标记为姓名704、地址1002、产品名称1004、购买/尝试1006、金融帐户标识符706、返回产品的最后期限1008和是否已支付1010的字段。
玩家数据库502a的第一示例性字段包含姓名704。针对每一个玩家记录1020和1022的姓名704分别为“Sam Green”和“Hilda Snow”。
玩家数据库502a的第二示例性字段包含地址1002。针对每一个玩家记录1020和1022的地址1002分别为“任何地方，美国(Anyplace，USA)”和“某地，美国(Someplace，USA)”。
玩家数据库502a的第三示例性字段包含所请求的产品名称1004。针对每一个玩家记录1020和1022的产品名称1004分别为“个人数字助理”和“瑞士表”。
玩家数据库502a的第四示例性字段包含购买/尝试1006。针对每一个玩家记录1020和1022的购买/尝试1006分别为“尝试”和“购买”。购买/尝试字段1006储存对于玩家接受购买或尝试一产品或服务的许诺的表示。这样的许诺可以在投币式游戏机的产品促销展示之后出现。
玩家数据库502a的第五示例性字段包含金融账户标识符706。针对每一个玩家记录1020和1022的金融账户标识符706分别为“3333-3333-3333-3333”和“4444-4444-4444-4444”。
玩家数据库502a的第六示例性字段包含返回产品的最后期限1008。针对每一个玩家记录1020和1022的返回产品的最后期限1008分别为“3/12/2003”和“N/A”。
玩家数据库502a的第七示例性字段包含是否已支付1010。针对每一个玩家记录1020和1022的是否已支付1010分别为“否”和“是”。该字段可以指示玩家是否已经为他所购买、尝试和/或评估的商品进行了支付。
本领域技术人员将清楚，在该数据库中可以包括可附加的或者可替换的字段和记录而不偏离本发明的精神和范围。
图11根据本发明描绘图示出产品履行分支110的示例性产品数据库502b的二维图表。该数据库可以被用于标识可供玩家购买、尝试和/或评估的产品和/或服务。
以图示说明的方式，玩家数据库502b在图11中被描绘为具有两个产品记录1120和1122。每一个产品记录1120和1122包括三(3)个分别被标记为产品名称1004、库存数量1102和价格1104的字段。
产品数据库502b的第一示例性字段包含产品名称1004。针对每一个产品记录1120和1122的产品名称1004分别为“个人数字助理”和“瑞士表”。可以向玩家提供很多产品，包括诸如理发、美容、美甲、修脚、私仆、司机的个人服务，诸如计算机、服装、电子品、酒、食物的产品；以及诸如音乐、电影等等的娱乐。
产品数据库502b的第二示例性字段包含库存数量1102。针对每一个产品记录1120和1122的库存数量1102分别为“10”和“20”。
产品数据库502b的第三示例性字段包含价格1104。针对每一个产品记录1120和1122的价格1104分别为“$510”和“$2500”。
本领域技术人员将清楚，在该数据库中可以包括可附加的或者可替换的字段和记录而不偏离本发明的精神和范围。
图12根据本发明描绘图示出营销方法的示例性实施方案的流程图1200。重要的是，注意以下技术是从投币式游戏服务器104的观点来描述的。相关领域的技术人员将清楚在本发明的范围内可以使用本发明的替换实施方案。
本发明的流程图1200根据本发明图示技术的示例性实施方案。流程图1200图示从投币式游戏服务器104的角度执行的步骤。以图示说明的方式，流程图1200可以以步骤1202开始，并且可以紧接着以步骤1204继续。
在步骤1204，投币式游戏服务器104例如从投币式游戏机102接收玩家信息。玩家信息可以被用于针对商家将玩家标识为期望的候选者(candidate)。因此，说明性的玩家信息例如可以包括姓名、邮政地址、电子邮件地址、电话号码、人口统计、产品偏好和购买历史。本领域技术人员应该清楚，还可以接收其他有用的玩家信息。在一个实施方案中，当玩家信息被接收时可以被保存在例如玩家数据库302b的记录中，从而当玩家提供标识信息时，可以从该玩家的记录获得其他信息。关于示例性玩家数据库302b的进一步的信息，读者参看上面参考图7的描述。
在一个实施方案中，玩家信息可以经由插入到玩家跟踪卡读卡器212中的可选玩家跟踪卡来从玩家接收，所述玩家跟踪卡读卡器212可以被包括在投币式游戏机102中。关于使能跟踪玩家信息和玩家输入的系统的更多信息，读者参看以“Gaming MachineInformation，Communication and Display System(游戏机信息、通信和显示系统)”授予Raven等人的美国专利No.5,429,361，该专利的内容通过引用被整体包括在本文中。
在另一个示例性实施方案中，玩家还可以通过调查提供玩家信息。可替换地，玩家信息可以由第三方提供，例如由已经见过该玩家的娱乐场雇员提供。本领域技术人员将清楚可以从其他来源获得玩家信息。
例如，玩家信息可以通过使用玩家输入设备210被投币式游戏机102记录。投币式游戏机102可以记录的信息可以包括玩家的投注量、累计损失、博弈历史等等。关于使能收集关于博弈者游戏阶段信息的系统的更多信息，读者参看以“Progressive Gaming Controland Communication System(累进型游戏控制和通信系统)”授予Hilgendorf等人的美国专利No.5,249,800，该专利的内容通过引用被整体包括在本文中。玩家信息还可以是暗含的。例如在洛杉矶的投币式游戏机处的玩家其本身是身处洛杉矶的。在一个示例性实施方案中，所接收的唯一的玩家信息即玩家处于一投币式游戏机102处的事实。
从步骤1204，流程图1200可以以步骤1206继续。在步骤1206，在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以从商家接收调查问题604和调查群限定904。
营销终端108处的商家可以限定针对回答者的一组期望的特性。这样的特性可以以宽泛或狭窄的方式限定，并且可以包括特定个人的性别、身高、国籍、年纪、出生地、姓名或其他标识，或者任何其他可以与该个人相关的信息。商家还可以限定期望数量的回答者。该限定可以指明回答者的具体数量或满意的数量范围。商家可以指明一组数，每个数对应于具有特定特性的回答者的期望数量。此外，商家可以指明向其提出命题或者实际作出响应的回答者数量。在一些实施方案中，商家从预定的调查群限定中进行选择而不是显式地限定群。商家还可以提交一个或更多个调查问题以供其期望的回答者作答。可替换地，商家可以提交对已经与投币式游戏服务器104或投币式游戏机102储存在一起的调查问题的指示。
此外，商家可以向投币式游戏服务器104提交报偿许诺，作为进行调查的报答。该许诺可以是以逐问题为基础、逐响应为基础或者根据响应的价值来报偿投币式游戏服务器104。此外，该许诺可以被分成要给投币式游戏服务器104多少报偿以及给回答者多少报偿。上面参照图6进一步描述的示例性问题数据库302a列举了每问题对玩家的报偿和商家的成本。
从步骤1206，流程图1200可以以步骤1208继续。
在步骤1208，在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以在调查群限定内标识一玩家。
投币式游戏服务器104可以将上面参照图7描述的玩家数据库302b中的玩家信息与上面参照图9以图示说明方式描绘并描述的商家数据库302d中的商家调查群限定进行匹配。如果信息匹配，则可以考虑该玩家接收调查问题。例如，如果特定商家客户的调查群限定的目标是25到35岁之间的回答者，并且Joe Smith是90岁，则Joe Smith可以有资格进行该特定商家客户调查。
可替换地，针对营销事件所选择的问题群或主题可能涉及来自于游戏公司(gamingestablishment)的促销赠券或营销信函。所述促销赠券和营销信函可以具有其自身的标识符和代码，所述标识符和代码被自动或手动录入到投币式游戏机或投币式游戏服务器中，所述投币式游戏机或投币式游戏服务器允许问题以在这些宣传中已经接收过或者正在使用所述标识符和代码的玩家为目标。
在满足商家的调查群限定的约束之外，投币式游戏服务器104可以对于选择玩家作额外的约束。例如，玩家服务器104可以针对调查仅选择已经损失了一定量金钱的玩家。这样的玩家可能更有同意完成调查的可能性，并且给予该玩家的报偿可能最终回到操作投币式游戏服务器104的娱乐场(casino)。在一个实施方案中，投币式游戏服务器104可以向商家公开这些额外的约束。
可替换地，可能仅邀请已经在他们的游戏局阶段中赢得了预先确定的金钱量的玩家参与营销事件中，例如娱乐场表演(例如音乐会)的广告。再一种为营销事件选择玩家的方法包括将营销事件定时为在特定游戏局事件之后立刻呈递给玩家。例如，可以在玩家已经在投币式游戏机处胜出预先确定的奖励游戏之后立刻向该玩家呈递调查。
例如，假设已经选择一客人在投币式游戏机处接收营销事件，可以进行进一步的分析来确定玩家所投入的投注活动，作为该玩家是否接收该营销事件的最终确定。例如，如果玩家进入失败串连(streak)，则中断游戏局的营销事件可以向玩家提供欢迎性慰藉。在另一实施方案中，如果玩家投注活动正以相对低的速率发生，或者投注量相对少，则中断这样的玩家使得投注收入的损失最小化。
除了基于游戏局结果来发起营销事件以外，营销事件还可以以正对特定游戏进行投注的玩家为目标。例如，仅向玩视频扑克的玩家呈递调查问卷。可替换地，进行游戏的速率、各次投注的大小、每单元时间的总投注或者进行游戏的持续时间而非游戏结局或者玩家参与的游戏类型可以是向特定玩家呈递调查的额外或决定因素。此外，呈递调查的决定因素可以包括与玩家相关联的净赢得/损失量、与玩家相关联的理论赢得量(例如基于玩家以不同的持有百分比在不同游戏上的投注而得出的娱乐场在统计上将从该玩家获利的总量)、玩家是否已经进行了某活动(例如在饭馆用餐、留宿旅馆等)的指示，等等。
玩家对娱乐场的重要性也可以是问玩家的问题类型以及问所述玩家所述问题的频率的因素。游戏公司可以花费可观的时间来确保特别重要的客人满意该游戏公司，确定他们是否期望任何额外的服务，以及确保告知了客人特别的事件(例如娱乐事件)。在这样的能力(capacity)上，营销事件的设计(formulation)充当针对客人的一种接待(concierge)服务。
可能出现多种增加匹配过程复杂性的场景。即，一个玩家可能适合针对多个调查群的标准，可能比期望数量多的玩家有资格进行调查，或者可能比期望数量少的玩家有资格进行调查。在一个玩家满足针对多个调查群的标准时，优先排序(prioritization)系统可以确定该玩家被分配到的第一群。例如，玩家可以被分配到具有最近的完成调查的最后期限的商家群中。可替换地，玩家可以被分配到配备有最高报偿水平的群。如相关领域技术人员将清楚的，很多其他优先排序策略也是可能的。
在例如比商家期望数量多的玩家有资格进行调查时，第二优先排序系统可以确定会向其提供调查的那些玩家。在一个实施方案中，可以随机地选择玩家，直到填满该调查群。在另一个实施方案中，可以选择在当前博弈阶段中已经损失了最多钱数的那些玩家。在第三实施方案中，玩家可以被分配到最不可能被填满的调查群中。例如，如果第一群要求至少70岁的人，而第二群仅要求为男性，则更有益地，一71岁的男性可以被分配到第一群而不是第二群。再一次，如相关领域技术人员将清楚的，根据本发明的其他示例性实施方案可以使用很多其他优先排序策略。
在没有足够的玩家可获得来填满调查群或者没有足够的玩家已经同意进行调查时，投币式游戏服务器104可以采取多种做法。例如，投币式游戏服务器104可以与商家协商以使商家扩宽调查群限定。例如，如果商家初始曾希望涉及45-50岁的单身女性的调查，则投币式游戏服务器104可以请求商家也允许50-55岁的女性，或者可以请求商家允许已婚女性以及单身女性。根据本发明的另一示例性实施方案，投币式游戏服务器104可以可替换地请求商家将完成调查的最后期限延期。在另一示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以调查尽可能多的玩家，可以是期望群大小为不足的，并且可以向商家提交不完整的调查结果。在另一示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以针对不完整的结果而向商家收取较少费用。最后，在另一示例性实施方案中，如果玩家已经简单地不同意参与，可以像玩家许诺更多的报偿来改变他们的注意并参与调查。
从步骤1208，流程图1200可以以步骤1210继续。
在步骤1210，在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以向投币式游戏机102处所标识的玩家传输调查问题。
在一个实施方案中，调查问题可以通过将投币式游戏服务器104耦合到所标识玩家的投币式游戏机102的因特网或其他网络106链路被传输。很多其他传输模式也是可能的。投币式游戏机102随后可以使用显示屏202在投币式游戏机102向玩家显示调查问题。图2中示出投币式游戏机102的一种可能配置的图示说明的实例性实施方案。可替换地，投币式游戏机102可以例如是以可听闻的方式或者通过其他方式将问题传送给玩家。
在示例性实施方案中，在给玩家调查问题之前，投币式游戏机102可以询问玩家其是否想要参与该调查。投币式游戏机102还可以向玩家传送报偿许诺作为参与调查的报答。投币式游戏机102还可以传送参与该调查所必要的条件。例如，可以向玩家告知该玩家必须真实且熟虑地回答问题。
在示例性实施方案中，如果玩家不同意参与调查，则投币式游戏机102可以这样告知投币式游戏服务器104，并且投币式游戏服务器104随后可以选择替代玩家来参与调查。在一个示例性实施方案中，投币式游戏机102向已经拒绝参与调查的玩家提供不同的报偿许诺，希望取得玩家的同意。在另一示例性实施方案中，仅当玩家之前已经例如通过决定参加而表示愿意这样做时才可以邀请该玩家。在该实施方案中，因此则无需询问该玩家是否期望参与。玩家还可以表示他们不希望参与该调查或者任何以后的调查。
从步骤1210，流程图1200可以以步骤1212继续。
在步骤1212，在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以从所标识的玩家接收对调查问题的响应。
以下是图示说明玩家可以用来响应调查的方法的各种示例性实施方案。这些方法例如可以包括(例如通过触摸屏或键盘)向玩家输入设备210键入答案、向麦克风以语言方式说出答案，或者以动作方式向相机给出答案，所述玩家输入设备210、麦克风、相机中的任意一种可以被耦合到投币式游戏机102。关于在多个计算设备之间使能视频通信的系统的进一步信息，读者参看以“Videoconferencing System(视频会议系统)”授予Flohr的美国专利No.5,374,952，该美国专利的内容通过引用被完全包括在本文中。在图示说明的示例性实施方案中，耦合到投币式游戏机102的玩家输入设备210可以包括例如标准的“QWERTY”键盘、Dvorak键盘、数字键盘或者可以包括仅具有少量键(例如分别用于回答是非题的“T”键和“F”键)的键盘。
投币式游戏机102(或者其他报偿给付机)可以从玩家接收响应，并且随后将响应传输到投币式游戏服务器104。响应的传输可以通过因特网链路或者其他网络链路106，或者通过多种其他通信模式(包括有线网络或无线网络)发生。
从步骤1212，流程图1200可以以步骤1214继续。
在步骤1214，在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以传输一信号来向玩家提供切实的收益作为对问题作答的报偿。
在接收到玩家对调查问题的响应之后，投币式游戏服务器104可以向投币式游戏机102传输一信号，授权投币式游戏机102使用例如耦合到投币式游戏机102的报偿给付设备214报偿该玩家。所传输到信号可以包括关于应该给付该玩家多少报偿以及报偿的形式的指令。数据库(例如图6的问题数据库)可以向投币式游戏服务器104指示应该提供给玩家多少报偿。
在示例性实施方案中，报偿可以包括现金、可用额度(credit)、博弈代币(token)、增加的胜出几率(odds of winning)、增加的奖赏表、对损失的保险、以二十五美分玩一美元机的能力、在多硬币游戏机中自由使用多余硬币、免费进行游戏的能力、使赢利舍入到较高水平(例如$85舍入到$100)，以及诸如免费或补贴的餐食或者旅馆房间的附带收益。在一些实施方案中，客人能够选择接收报偿的形式。例如，玩家可以选择接收玩家忠诚点(loyalty point)(即赠送点(comp point))的形式而不是免费游戏的形式的报偿。赠送点一般是玩家可兑换游戏公司所许诺的商品和服务的。赠送点可以针对指定游戏公司商品和服务给予玩家折扣。玩家可以针对参与营销事件而通过在玩家帐户存入适当数量的赠送点来被奖励。随后所述赠送点是玩家可用于通过玩家跟踪卡兑换的。在其他实施方案中，可以向玩家提供赠送点可兑换的票或优惠券。
在一个示例性实施方案中，所给付的报偿量可以足以基本上减少或消除玩家的博弈损失，不管是当前博弈阶段还是某时间段内某数量的博弈阶段。这样的损失可以通过玩家跟踪卡212、投币式游戏机102阶段的记录或者通过娱乐场雇员对玩家的观察来跟踪。消除已经引发的博弈损失的前景对于玩家参与调查来说可以是一种有效的激励力量。
报偿的再一种形式包括对参与营销事件许诺高级的玩游戏服务。在一些实施方案中，这些服务包括向玩家提供增强的(enhanced)玩游戏信息，例如关于玩游戏的历史的统计数据、特定游戏或投币式游戏机的游戏结局概率(例如在该投币式游戏机上或者对该游戏来说最频繁的胜出为三个同样的花色(three-of-a-kind))。可以提供“历史”按钮，该按钮允许玩家选择统计数据以呈现在游戏显示器上。该统计数据可以包括自从上次支付的累积奖金以来胜出游戏结局的数目、最大的连续胜出游戏结局的数目，或者在一时间段期间支付的硬币数目。可以针对特定的投币式游戏机或者针对计算机网络上所有的投币式游戏机搜集统计数据。服务器可以实时地搜集和分类统计数据，并且通过投币式游戏机上的游戏显示器向玩家提供持续的更新。
此外，历史按钮还可以提供投币式游戏机短期性能相对于其长期性能的统计分析，以确定该投币式游戏机是“热门的”还是“冷清的”。指示冷清和热门游戏的条件列表列出如下。
当满足以下条件时游戏被视为“冷清的”：
在一段时间或者游戏局期间游戏已经支付了少于投入硬币数(下注)的阈值百分比(例如在过去一小时期间少于投入硬币的50％)
在一段时间或者游戏局期间游戏已经支付了少于阈值数量的总硬币(例如在上个月少于10,000个硬币)
在一段时间或者游戏局期间净损失量(投注量减去赢利量)超过阈值
游戏当前正被少于在场玩家的阈值百分比的玩家玩(例如少于在场玩家的5％)
游戏当前正被少于阈值总数的玩家玩(例如少于15个玩家)
在一段时间或者游戏局期间多于阈值数量的输结局
在一段时间或者游戏局期间少于阈值数量的胜出结局
多于阈值数量的连续输结局
少于阈值数量的连续胜出结局
在一段时间或者游戏局期间所有输结局的百分比超过阈值
当满足以下条件时游戏被视为“热门的”：
在一段时间或者游戏局期间游戏已经支付了多于投入硬币数(下注)的阈值百分比(例如在过去一小时期间多于投入硬币的100％)
游戏最近已经支付了多于阈值数量硬币的单笔支付
在一段时间或者游戏局期间游戏已经支付了多于阈值数量的总硬币(例如在上个小时多于1,000个硬币)
在一段时间或者游戏局期间净赢利量(投注量加上赢利量)超过阈值
游戏当前正被多于在场玩家的阈值百分比的玩家玩(例如多于在场玩家的10％)
游戏当前正被多于阈值总数的玩家玩(例如多于30个玩家)
在一段时间或者游戏局期间少于阈值数量的输结局
在一段时间或者游戏局期间多于阈值数量的胜出结局
少于阈值数量的连续输结局
多于阈值数量的连续胜出结局
增强玩家帮助屏可以是许诺给玩家另一种高级(premium)服务。在一个实施方案中，增强帮助屏可以简单地解释玩家可以连同在投币式游戏机上投注来使用的不同的特征。例如，如果玩家未使用投币式游戏机的触摸屏能力(capability)，该投币式游戏机可以告知该玩家触摸屏能力可用于作出玩家选择。这种类型的帮助屏的另一实施例包括分析玩家的投注风格，以检测对该风格的显著偏离。例如，投币式游戏机可以检测到保守的玩家尝试在一次游戏结局上投注大量剩余余额的80％。该对保守投注风格的偏离可以指示玩家对该投注有误解。该投币式游戏机可以警告玩家并且要求确认该投注。
在其他实施方案中，可获得更强健的(robust)帮助屏高级服务。例如，在一个实施方案中，帮助屏可以提供推荐的玩游戏选项或者在玩游戏上的其他提示，所述推荐的玩游戏选项或提示在概率上将产生潜在的高级返报。这样的帮助屏可以包括对玩家策略的分析，以帮助玩家达到较好的游戏结局。这样的帮助屏可以指点玩家更好地玩游戏或者给玩家其他用于实现高级策略的建议。例如，增强帮助屏可以向玩家提供产生最高游戏胜出结局概率的策略。
高级玩游戏服务还可以包括向参与营销事件的玩家提供增强的回报百分比。例如，愿意参与营销事件(例如调查，或者观看一则广告)的玩家可以接收增强的游戏胜出结局或者获得游戏胜出结局的增加的概率。增强游戏胜出结局的实施例可以包括以较高的回报百分比(例如使用修改的支付表和/或概率表)玩游戏的能力。例如，通过玩家参与营销事件，投币式游戏机向玩家提供投币式游戏机上增加数量的支付线、视频游戏机中额外的奖励游戏、具有额外游戏胜出结局的支付表，或者提高较高的游戏胜出结局概率的概率表。
转向图13，在图13中示出具有选择性激活的额外游戏胜出结局(7/条/7(7/bar/7))1310的支付表1300的示例性实施方案。如图13的下面所示，只有玩家再对三个调查问题作答，该特定的游戏结局才成为游戏胜出结局。如果玩家再对三个问题作答，则1/条/7结局成为游戏胜出结局，并且如果发生该游戏结局则赋予玩家接收25次免费旋转的权利。当然，预期有玩家可以藉以激活额外的支付组合的各种其他方式；换言之，作为通过作答阈值数量的问题激活7/条/7结局的替换或附加，玩家可以通过观看某个数量的广告、在一段时间或问题数量上维持最小“调查作答率”(例如，只要玩家对所问所有问题的50％作答，该支付组合即保持活跃(active))等等来激活这样的结局(或其他好处)。
在另一实施例中，同意试驾梅塞德斯的玩家可以通过使能投币式游戏机102上的新支付线来增加玩家胜出的机会。在示例性实施方案中，支付线可以清楚地指示梅赛德斯的赞助，有效地变为梅赛德斯支付线。可替换地，在另一个示例性实施方案中，只要投币式游戏机102上的梅赛德斯符号沿支付线排列，它们可以变得有价值。总之，在示例性实施方案中，商家可以通过在投币式游戏机102上使它们的名称或品牌与奖赏相关联来讨好玩家。
在示例性实施方案中，未同意观看梅赛德斯广告的玩家仍可以看到梅赛德斯支付线。在示例性实施方案中，投币式游戏机102可以有指向地将玩家的注意力引导到这样的符号组，即如果该玩家可以使用梅赛德斯支付线的话，这样的符号组就可以向玩家支付金钱。这些额外的潜在游戏胜出结局可以例如以支付表的形式或者作为视频投币类游戏中的额外支付线被呈递给玩家。可以提供图形表示来指示这些特征在玩家参与针对这些特征赋予玩家资格的营销事件之前不是活跃的。用于区别活跃和非活跃的玩游戏特征的典型图形方法包括灰隐或隐去(ghost out)所述特征，向玩家指示所述特征不是活跃的，但是还可以持续地提醒玩家该特征的可获得性。例如，在一个实施方案中，如果胜出符号组的确跨支付线(例如MCI支付线)发生，则玩家可以例如通过同意将玩家的长途业务切换到MCI来以可回溯的方式激活支付线，并且可以由此获得MCI支付线上的奖赏。
在另一实施方案中，额外的游戏胜出结局可以显示在与投币式游戏机相关联的支付表上。例如，在视频扑克游戏机中，作为对响应或观看营销事件的报偿，玩家可以变得有资格针对一个小于一对Jack的对子(通常最不可能接收游戏胜出结局的一手牌)接收游戏胜出结局和支付。
作为另一个实施例，视频扑克游戏机可以许诺保证的游戏胜出结局(例如以一对Jack开始)。可替换地，可以向一副牌中添加百搭牌(例如王(joker)表示百搭牌)来赋予玩家更大的获得游戏胜出结局的概率。
在该特征被消除而作为潜在游戏胜出结局之前，该特征可以在有限时间或者数个游戏结局内是可获得的。在该点，玩家可以接收额外的营销事件，其中参与使该正常为非可获得的游戏胜出结局重新激活。
用于这样的实施方案的支付表可以以在图形上与当前可获得的游戏胜出结局可区分的格式显示不是当前可获得的额外的游戏胜出结局。例如，不是可获得的游戏胜出结局可以被灰隐或者隐去。在其他实施方案中，非可获得的游戏结局可以通过颜色或者其他邻近该游戏牲畜结局以指示其可获得性状态的光指示(例如红光或绿光)来与游戏胜出结局区分。
在另一实施方案中，玩家还可以有资格以折扣价进行特殊的统一费用(flat rate)游戏阶段。例如，玩家可以以9美元接收可能正常以10美元花费零售的一套十个游戏，或者甚至免费提供该统一费用游戏阶段。例如，参与营销事件可以赋予玩家进行免费的统一费用游戏阶段的资格，该免费的统一费用游戏阶段具有预定的游戏局数。可替换地，可以以多次免费下拉(pull)来奖励玩家，所述免费下拉可能仅在支付了的游戏局期间被用作潜在地完成游戏胜出结局的第二次机会。
在另一个实施方案中，高级服务可以包括允许玩家锁住(lockup)投币式游戏机，或者以其他方式保留该投币式游戏机，以供之后进行游戏。高级服务还可以包括按照玩家的偏好定制投币式游戏机的能力，包括选择卷轴符号组和奖励游戏许诺。高级服务还可以包括允许玩家在无需投注并且没有接收游戏胜出结局的奖品的可能性的情况下接收游戏结局。这允许玩家理解并熟悉特定投币式游戏机所提供的游戏局，或者如果玩家相信机器必然要命中“冷门串连”则允许该玩家从该机器“刷洗(flush)”失败结局的串连。再另一种高级服务包括在即使投币式游戏机可能显示在可用额度计量仪中的负余额时对玩家继续玩游戏的透支保护。任何上述高级服务可以作为对玩家参与营销事件的报偿以任何组合来许诺，或者作为单项服务来许诺。
许诺给玩家的报偿类型可以基于先前的玩家偏好。例如，可以仅向期望免费游戏局的玩家许诺统一费用游戏阶段。可替换地，报偿的形式可以被修整为向玩家介绍游戏公司商品或服务，所述商品或服务以前未有购买记录。例如，可以向未尝试特定游戏公司饭馆的玩家许诺该饭馆的餐食的折扣。
在其他示例性实施方案中，报偿可以取决于答案的熟虑性或价值。例如，在一个示例性实施方案中，针对一个词的答案可能不如针对一段的答案向玩家报偿得多。在示例性实施方案中，玩家的答案可能被商家或者投币式游戏服务器104主观地评估，或者根据主观的规则组由这两者之一评估。为了帮助评估或监控玩家以确定该玩家是否正对问题投入足够的注意力，读者参看授予Liverance的美国专利No.5,971,850“Game Apparatus HavingIncentive Producing Means(具有动机产生装置的游戏装置)”，该专利的内容通过引用被整体包括在本文中。
从步骤1214，流程图1200可以以步骤1216继续。
在步骤1216，在示例性实施方案中，流程图可以即刻结束。
检测营销事件发起者(initiator)
与从有资格的玩家群中选择玩家形成对照，可以基于玩家在游戏公司的活动来选择玩家。这些营销事件发起者例如包括玩家在公司中的位置、玩家移动通过该公司的明显目的地、玩家所作的购买等等。
全面的玩家跟踪系统最有效地便利了该选择玩家的过程，所述玩家跟踪系统允许游戏公司不仅从各个玩家收集投注数据，还收集反映玩家购买的数据(例如礼品商店物件、食品和饮品、食宿、音乐会、搭乘等等)。
该玩家跟踪系统可以驻留在投币式游戏服务器上，所述投币式游戏服务器可以被调适为良好地延伸超出对玩家投注活动的常规数据捕获。它还可以包括所有玩家的购买、产品偏好、食宿偏好、客人参加的表演和事件以及其他数据。使用该信息，游戏公司可以创建个性化的客人程序来最大化玩家的娱乐价值。
例如，可能向在游戏公司处用过餐之后即刻返回去玩投币式游戏机的玩家调查玩家对该次用餐所提供的食品和服务质量的满意度。因此，玩家的购买触发投币式游戏服务器在对的时间问适当的问题。例如，在玩家离开饭馆后的短时间内可以问玩家关于用餐和服务的问题。
玩家跟踪系统还可以通过例如位置定位器(positional locator)(例如嵌入玩家跟踪卡或便携式通信设备(PCD)中允许游戏公司跟踪玩家位置的RFID或GPS，所述玩家位置作为在该游戏公司中的时间的函数)的技术来进一步改进。该数据提供关于(例如在特定游戏机、娱乐事件、商店、食品和饮品等等中的)玩家偏好和活动的信息。来自与花在每个这些位置的时间关连(correlate)的该数据库的信息可以帮助确定调查问题并提供对使特定营销事件以一客人为目标的洞察。
除了玩家跟踪以外，投币式游戏服务器还可以跟踪游戏公司员工及其活动。例如，雇员标识卡可以包含RFID芯片，以记录雇员的位置，该位置可以被跟踪为时间的函数。此外，出于消费者质量考虑，所述标识卡可以具有音频记录能力，该能力在游戏公司的公共部分被激活以记录与客人的谈话。因此，跟踪玩家的位置可以提供这样的信息，所述信息可以帮助解决关于消费者服务的问题，并且一般地识别与消费者投诉相关联的问题来源。
例如，使用RFID技术来跟踪玩家和娱乐场员工两者使得客人投诉与具体的游戏公司雇员关连。该过程包括将问题出现的日子时间与客人的位置以及游戏公司雇员的位置关连。有着带音频记录能力的雇员标识设备的雇员可以提供额外的信息来帮助解决该问题。因此，玩家跟踪系统可以足够成熟，从而为消费者提供服务所涉及的所有游戏公司员工可以被识别而无需质问客人。如果投币式游戏服务器具有不足够的信息来识别雇员(例如一些游戏公司员工潜在地与拙劣的服务相关联)，可以在显示器上产生各个雇员的图片，允许玩家识别提供了不满意服务的特定雇员。
这样的跟踪系统不仅可以用来跟踪公司雇员的不满意的表现，还可以被用来奖励雇员。例如，雇员可以具有调查结果所确定的消费者满意目标，如果达到该目标，则可以以额外的奖励或者其他报偿来奖励该雇员。
使用该额外的数据，可以针对交易活动监控游戏公司客人，所述交易活动可以触发营销事件，该营销事件可以关于所接收的商品和服务质量以及客人对购买的满意程度向客人查询。调查问题可以涉及对正在提供服务和商品的游戏公司雇员的客人满意度。除了自动生成调查问题外，可以手动录入或者选择问题来允许游戏公司员工(包括已经向客人提供了服务的雇员)关于所提供的服务向客人查询。
在另一个实施方案中，玩家的位置(或者明显的目的地)可以是营销事件的另一发起者，或者至少是发起的因素。例如，明显正离开该游戏公司的玩家可以接收玩一系列免费游戏的许诺——在该玩家离开该游戏公司之前。在另一实施例中，在广告前停住的玩家可以接收该广告商品或服务折扣的许诺。这样的折扣可以受所反映出来的所述服务未被使用的能力或商品的可获得性的支配。
此外，其他营销事件发起者可以包括对主要(primary)营销事件本身传递的响应。对主要营销事件的响应向例如已经响应了书面调查(例如餐馆质量调查表格)的玩家发送后续的营销事件。可以在便携式通信设备、投币式游戏机或者客人房间里的触摸屏电视机上对该后续营销事件作出响应，以允许更详细的信息收集。
选择性逻辑分支数据捕获
一旦发起营销事件，可以开发与玩家已经亲身经历的主体相关的问题群或基本问题群，所述问题群或基本问题群可以使用选择性逻辑分支被进一步开发，以基于客人对之前问题的响应创建另外的问题。这允许游戏公司创建与其客人的模拟对话来识别问题、不满意的来源，向客人提供信息，以及基于从客人搜集的交易数据开发个性化营销许诺。交易数据可以包括任何与玩家有关的信息，包括玩家数据库中的任何信息、投注活动、购买活动、玩家位置以及与活动相关联的任何玩家事件等等。
例如，可以基于客人对初始调查问题的答案生成一连串问题。例如，对关于餐馆食品和服务的初始调查问题的响应可能产生关于该食品或服务的进一步的问题。对每一个之前问题的答案被用于确定随后的一连串提问。例如，如果玩家给服务评级非常高，则可以不再问关于该事件的进一步的问题。在另一方面，如果给食品或服务评级低，则可以问关于该次用餐的进一步的问题。例如，如果玩家陈述服务拙劣，则可以问进一步的问题来识别提供了该拙劣服务的服务者。
选择性逻辑分支可以进一步自动化为问其他客人(例如那些具有类似背景或经历、参与类似活动和事件的客人)问题以进一步确认并验证所报告的问题或者对游戏公司的感觉。可以在已经报告了潜在问题后、在指明的时间延迟后或者在指明事件已经发生后的短时间内提供这些后续营销事件。
这些数据收集方法提供这样的技术，所述技术可以允许客人容易且快速地提供详细的信息，所述信息在过去已经要求了详细的陈述性响应。使用该技术，可以基于之前的允许相对简单响应的回答来开发问题，以生成有意义的数据；允许游戏公司以特定性识别潜在的问题。该从一般问题通过逐渐详细的问题深入的技术允许游戏公司捕获更多随后可能以其他方式以相对宽泛的问题获得的关于事件的信息细节。
即使详细的陈述性响应通常也是不完善的，因为回答着可能许诺提供不充分的、不完整的或者脱节的信息，这些信息难于辨别。相反，所生成的问题可以被构造为高效地导引出所要求的信息和细节，以有效地响应给客人。当然，作为生成后续调查问题的替代或附加，可以在投币式游戏机处向玩家提供触摸屏键盘或者其他输入设备已允许该玩家提供该玩家期望在所报告的时间上补充说明的额外的信息。
最后，该过程可以让客人与消费者服务代表通信，该消费者服务代表是具有客人所提供的背景数据的人，他肯定和补救该问题或者以更高效且便利的方式提供客人所请求的服务。
纠正行为——补救性报偿
在一个实施方案中，该过程允许游戏公司具有向不满的客人提供几乎即刻的补救性行为的能力。例如，基于客人的调查响应、与客人所报告事件周围的环境有关的玩家跟踪信息，以及反映对(可能已经确认的)类似事件的类似报告的数据库，游戏公司可以提供对玩家不满意经历的报偿。该补救性行为可以是自动的，以向玩家提供几乎即刻的报偿。例如，游戏公司可以确认游戏公司饭馆处的服务器已经接收到了很多关于类似的拙劣服务的报告，并且可以自动向玩家提供适当的补救性报偿——不要求人为干涉。
可以实现一组规则，所述规则基于客人对游戏公司的重要性、所报告的不满意水平以及该问题对该玩家的花费确定要提供给客人的补救性报偿的类型和量。可以纳入对是否许诺补救性报偿的考虑中的其他因素包括可用于证实问题发生的确认度以及可以自动提供的任何报偿的最大价值。因此，在游戏公司的、表达对有类似报告历史的服务者的极度不满意的挥金如土者(highroller)，可以即刻针对该挥金如土者的下注经历向其提供报偿。报偿的水平可以超过(特别是在该情况下)饭馆用餐的花费。该数据库还可用于即刻向管理层传送特别严重的问题，提示管理层向客人提供个人歉意。在该实施例中，由于客人对游戏公司的重要性，游戏公司服务器可以将该事件标注为要求管理层特别关注的特别严重的问题。在不那么重要的客人的情况下，投币式游戏服务器可以确定该玩家将仅接收针对打折用餐的赠券。
具有补救性行为的活动发起营销事件的流程
在一个示例性实施方案中，在图14中示出基于玩家活动(营销事件发起者)使用分支逻辑数据捕获来收集调查信息的方法。这包括确定初始的一连串提问、对初始响应应用分支逻辑数据部分以导引出进一步的信息，以及处理信息以检测不满意状况，所述不满意状况使系统能够确定补救性行为。下面描述图14的流程图1400所图示说明的活动发起的营销事件的示例性实施方案。
在步骤1404，玩家标识符被投币式游戏机接收并且传输到投币式游戏服务器以进行处理。玩家标识符允许投币式游戏服务器搜索可以触发营销事件的玩家活动，所述营销事件又在步骤1406确定基本(最初)问题。投币式游戏服务器在步骤1408将所述基本问题传输给玩家。在步骤1410，投币式游戏服务器接收玩家对所述基本问题的响应。在步骤1412，投币式游戏服务器基于玩家的响应确定后续问题(即分支逻辑问题)。在步骤1414，所述后续问题被传输给玩家。在步骤1416，接收玩家对所述后续问题的响应。在步骤1418，投币式游戏服务器随后基于对后续问题的响应确定是否存在要求补救性行为的问题。如果为检测到问题，在步骤1420，针对玩家的参与向所标识的玩家作出报偿。如果在步骤1418检测到需要补救性行为的问题，在步骤1422确定适当的补救性行为。在步骤1424，向玩家提供补救性报偿。
用于确认过程控制的周期性数据捕获
基本或最初调查问题以及其他营销事件的内容可以周期性地改变。调查问题可以基于各个客人的基础或者按一般性的基础被报废(retire)。报废的问题可以是永久性报废或者是在该问题重新引入前报废预定时间段，以产生数据来确保基准(baseline)过程状况在容限内。例如，问题报废的时段可以基于在该游戏公司的平均客人停留时间。可以给予对其他问题的响应来重新引入问题，所述响应可以指示可能存在的超出容限状况或者指示过程可能失效的趋势。这样的指示可以提示新的问题，或者报废问题的重新引入，以获得额外信息来确认该潜在的超出容限状况。
周期性调查问题还可以被用于验证玩家对先前问题的响应。可以评估对与之前问的问题相关而重新措辞的调查问题的响应来验证之前的响应。这样的响应还可以被用于显示对游戏公司的玩家感觉的倾向，以及一般地评估当客人在该游戏公司时向客人提供的娱乐价值。对客人信息的该时间分开的捕获帮助验证玩家响应，以及捕获客人对游戏公司的满意度的随时间的特性(profile)。
类似的玩家响应可以被关连以进一步精炼所产生的数据，以帮助评定(assess)游戏公司中的情况，包括补救性行为纠正问题的效率。该数据可以被用于帮助游戏公司识别公司中最紧急的问题并且评估公司对这些问题的响应的效率。
周期性数据捕获还有助于针对各个玩家和玩家组两者开发趋势线，以确定玩家感觉、玩家满意度水平、向所识别问题施加的补救性行为的效率，以及最为时间的函数的游戏公司一般表现。周期性调查问题开发可以建立表现趋势线、确定营销效率以及量化玩家满意度的点滴信息。投币式游戏服务器可以被编程为检测性能趋势线，所述趋势线指示关于过程的失效或者开始失效，并且发出警报以通知管理层采取纠正性行为。
可以基于消费者对游戏公司的重要性以分层次的形式给指示对游戏公司的不满意度的调查问题答案评级(rank)。例如，表达对游戏公司不满意的挥金如土者可以促使游戏公司即刻探查(investigate)并开发补救性行为以去除该不满意来源。用于评定玩家对公司事件的满意度的实时调查问题提供用于实时检测问题及其即可解决方案的机制。
例如，周期性调查问题可以被用于帮助娱乐场确立采用来解决投诉的补救性行为是否已经成功。这些问题可以涉及玩家对补救性行为的主观感觉或者关于游戏公司解决争议的客观提问。
使调查结果归一化以建立可比的响应
需要一种方法来归一化玩家对调查的响应，以考虑与游戏相关联的玩家情绪化响应中的大幅波动。为了归一化调查结果，可以建立考虑多个不同因素来归一化客人对营销事件的响应的程序。例如，客人的投注表现(短期和长期两者)、对之前的营销事件的响应、玩家正花在娱乐场中的时间、玩家正在玩的游戏类型、用餐以来消耗的时间、消耗的酒精饮料量、该玩家是否是游戏公司的回头客、投注活动的水平、在投注活动上的花费大小等等。所有这些不同的因素可以帮助建立特定的玩家心理(psyche)，当被量化时所述玩家心理可以帮助提高对调查答案的解读。
例如，玩家响应可以与玩家的总体投注返报和/或最近的表现关连，以针对玩家在对调查问题作答时刻的情绪归一化调查结果。潜在地，可以仅要求玩家在大的游戏胜出结局后即可作答调查问题。可替换地，可以在玩家开始游戏局之前向玩家问调查问题，以帮助析出投注表现因素及其对调查结果的影响。
除了总体投注返报外，玩家对最近调查问题的响应还可以被用于帮助归一化玩家响应。例如，具有特别坏的经历的客人可能扭曲(skew)调查结果。在一些情况下，可以允许过足够长的时间段后再从玩家寻求任何进一步的反馈，而不是呈递通常将呈递给这样的玩家的营销事件。即使在这样的时段之后，这些响应仍可能需要归一化。
无论用于帮助归一化玩家响应的数据如何，目标在于建立基准玩家心理，客人响应可以归一化到所述基准玩家心理。可以通过在客人停留期间的不同时间问客人相同问题来进一步归一化基准数据，以响应于此评估方差(vanances)。
可替换的营销计划
已经关于操作来提供营销计划，具体地是操作来提供营销事件来(具体地是)执行调查的示例性方法描述了本发明的示例性实施方案。然而，如本领域技术人员将清楚的，本发明可以被等同地应用于例如包括广告的其他营销计划，并且还可以应用于玩家承诺。例如，可以针对在投币式游戏机102上观看广告而报偿玩家。类似地，可以针对听讲演而报偿玩家。例如，电信服务提供商作出的讲演可以呈递通过投币式游戏机102签约一服务的许诺。随后玩家可以通过投币式游戏机102承诺(commit)改换电信服务提供商。在另一示例性实施方案中，玩家可以承诺今后使用用于完成调查的投币式游戏机102或者在靠近投币式游戏机102的位置或其他位置的其他报偿给付设备完成调查。具体地，在一个示例性实施方案中，可以针对仅在已经损失了一些量的金钱后作出承诺而向玩家许诺报偿。在示例性实施方案中，所述一些量的金钱不需要是固定的，而是可以取决于该玩家的下注大小、下注阶段的持续时间、时间、从商家的观点来看的玩家合意性(desirability)，等等。
促进一般的客人满意度的调查问题
在一些情况下，可能期望在一时间段内问调查问题或者呈递营销事件，以允许游戏公司加强客人头脑中的特定想法或念头。调查问题可以被定时并呈递给玩家以加强玩家对游戏及其娱乐价值的感觉。在一个实施方案中，调查问题或广告例如可以在投币式游戏机上的重大游戏胜出结局后即刻呈递给玩家。
例如，紧接着赢得大的累积奖金之后，可以问玩家该游戏怎么样。在进一步的游戏局后，可以开始向该玩家呈递营销事件，向玩家提醒先前最近的胜出。加强玩家的最近胜出记忆帮助产生对游戏机和游戏公司的一般性的总体满意度，玩家倾向于保留该满意度。
在游戏胜出结局后以调查或营销事件中断游戏局允许玩家回想最近一次的胜出游戏结局。游戏局中的中断给玩家时间来感激游戏胜出结局。此外，通过对问题作答或者接收与游戏和游戏胜出结局相关的营销事件，玩家中意经历被塑造为更值得记忆的经历。
游戏局的中断连同由涉及中意经历的营销事件所引起的记忆加强起到加强玩家对游戏胜出结局的愉悦记忆的中流砥柱的作用。对游戏胜出经历的记忆一般被扩大为包括并建立对整个游戏公司的总的中意感觉。该概念还可应用于除投注以外由游戏公司提供的其他商品或服务。例如，可以向客人引导营销事件以帮助他们回忆特别享受的自助餐、娱乐事件等等。
产品履行的特征
在一个示例性实施方案中，在玩家作为响应的部分承诺购买或尝试产品情况下，投币式游戏机102可以将该承诺的信号或通知传输到投币式游戏服务器104。然后，投币式游戏服务器104可以将该通知传输到产品履行分支110。读者参看参照上面图5的描述。该通知可以包括玩家标识信息，例如姓名704和玩家地址1002。产品履行分支110可以包括大的产品仓库，或与多个产品货商通信的中央实体。在一个示例性实施方案中，在接收玩家承诺的通知后，产品履行分支110可以安排玩家接收他已经承诺的产品。然后，投币式游戏服务器104或营销终端108处的商家可以报偿产品履行分支110。可替换地，投币式游戏服务器104可以将玩家的金融帐户信息传输到产品履行分支110，从而产品履行分支110可以自己向玩家收费。本领域技术人员将清楚，产品履行分支110不需要履行产品，而是可以履行意图交付(deliver)给玩家的任意类型的商品或服务。
示例性玩家承诺和报偿
在示例性实施方案中，玩家可以通过提供承诺来响应问题。在示例性实施方案中，可以报偿玩家的示例性承诺可以包括玩家为诸如新信用卡的商品或服务签约，然后将玩家的博弈债务转移到新信用卡的余额上。
在另一个示例性实施方案中，可以报偿玩家的另一种承诺可以包括例如尝试产品。在一个示例性实施方案中，可以在玩家的投币式游戏机102处将这种产品立即给玩家。例如，如果玩家同意尝试特定的进口啤酒，则女服务生可以立即将这种啤酒给玩家。可替换地，在另一示例性实施方案中，可以将产品带到玩家的旅馆房间。在另一示例性实施方案中，如果玩家不明确拒绝购买产品，向该尝试的产品的收费可以计入玩家之前提供(并储存在玩家数据库302B中)的信用卡中。
在另一示例性实施方案中，可以报偿玩家的另一示例性报偿可以包括同意进行额外数目的投币式游戏机102下拉(pull)，例如固定数目的投币式游戏机的下拉。
在一个示例性实施方案中，只要玩家持续回答问题，投币式游戏机102可以在没有玩家的支付的情况下自动运行。在本实施方案中，可以存在玩家必须持续回答问题的最小速率。
在示例性实施方案中，可以以刺激玩家加入(involvement)和兴趣的方式将报偿交付给玩家。例如，已经通过完成调查获得报偿的玩家可以间断地，例如在玩家可能想要离开时接收报偿。
在另一示例性实施方案中，为了给玩家回答问题的激励，投币式游戏机的卷轴可以不停止旋转直到玩家回答特定问题。
在另一示例性实施方案中，特殊奖赏(例如大的累积奖金)可以仅对参与调查的玩家为可获得。在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以针对玩家完成的每一次调查将金钱添加到累进的累积奖金，并且可以给玩家一个或更多个额外机会来赢得该累进的累积奖金。
可替换的报偿给付机
上面已经关于投币式游戏机102描述了本发明的示例性实施方案。然而，如本领域技术人员将清楚的，本发明还可以应用于能够给付即时和切实奖励的任何报偿给付设备。报偿给付设备的示例性实施方案例如包括能够给付现金和诸如食品、产品、商品以及其他切实报偿的其他形式报偿的自动取款机(ATM)、销售点(POS)终端以及自动贩卖机。在另一示例性实施方案中，数字音频、数字音乐以及数字视频给付设备可以给付音频、音乐以及视频。售货亭能够给付诸如票的物品。在一个示例性实施方案中，投币式游戏机102可以是手持和便携式的。
在示例性实施方案中，诸如投币式游戏机102或投币式游戏服务器104的报偿给付机可以被耦合到能够测量娱乐场中不同地点的噪音水平的麦克风。然后，如果调查要求音频问题或语言响应，则投币式游戏服务器104可以部分基于玩家听到问题的能力或者基于投币式游戏机102在存在噪音的情况下记录玩家的答案的能力来针对调查选择玩家。即使不包括音频，在另一示例性实施方案中，依然可以基于背景噪音可能使玩家偏离调查过程的程度选择玩家。
调查定时
在另一示例性实施方案中，可以以意欲避免损失娱乐场的收入的方式问玩家调查问题，并且在示例性实施方案中，所述玩家可以优选地被限于该提问方法。对娱乐场的潜在关注可以是，回答调查问题花费的时间是未花费在博弈上的时间。因此，在一个示例性实施方案中，可以在游戏休息期间问玩家调查问题，例如当玩家的投币式游戏机102正在将硬币落到投币式游戏机的托盘(tray)时、当投币式游戏机102的卷轴正旋转时，或者当投币式游戏机102的硬币储仓(hopper)正被重新填满时。在一个示例性实施方案中，玩家可以在回答调查问题时使投币式游戏机102进入自动旋转模式，以同时进行博弈和回答问题。在另一实施方案中，卷轴不会停止旋转，直到玩家回答问题。在另一实施方案中，当硬币正落入支付托盘时问这些问题。这是时间段的实例，所述时间段可以被视为在不中断其游戏的情况下问玩家问题的合适时间。
在本发明的另一示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以给玩家在特定时刻回答查的机会，并且优选地，在一个示例性实施方案中，调查可以被仅约束到特定时刻。例如，在高消费者流量(traffic)时间期间，在示例性实施方案中，调查可能不用作娱乐场收入的重要来源。在这种高消费者流量的时间，可以仅针对常规游戏提供投币式游戏机102。相反，在低消费者流量期间，本发明可以被用来从利用不足的投币式游戏机102产生额外收入。
调查响应质量
在示例性实施方案中，本发明可以包括特征以帮助保证本发明的高质量水平响应。在示例性实施方案中，玩家可以被限制为每时间段(例如每天)某数量的调查，以防止玩家成为有偏见的(biased)或“职业”受调查者。
阶段期间已经被观察到喝多了的玩家也可以被认为是有偏见的。在一个实施方案中，投币式游戏服务器104可以传送与玩家的偏见相关的信息到商家。
在示例性实施方案中，投币式游戏机102可以被装备来检测玩家是否正在注意调查或广告。例如，在示例性实施方案中，摄像机可以被用来跟踪玩家的凝视(gaze)情况、生物测定装备可以跟踪心理响应，计时器可以跟踪玩家的响应的规律性。本申请人已经公开了用于验证玩家对任务的足够注意的方法。在示例性实施方案中，如果确定玩家没有足够注意，则玩家可能不能接收完整的报偿，或者以其他方式被惩罚。
尽管在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以监控玩家，但是在一个示例性实施方案中，投币式游戏服务器104不对自身施加惩罚。然而，在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104可以向商家提交接受调查的玩家的记录。例如，如果商家希望看者玩家接受调查，则投币式游戏服务器104可以向商家提供玩家的视频录像带。在示例性实施方案中，商家可以使用营销终端108请求验证。示例性验证可以包括请求验证玩家的注意力或请求验证玩家的年龄信息。
许多娱乐场已经大量使用摄像机，以阻止玩家作弊。这种娱乐场摄像机经常附着在天花板上。在本发明采用摄像机的本发明示例性实施方案中，摄像机可以如它们可以被安装在其中那样容易地从投币式游戏机分离。
在附加的示例性实施方案中，鼓励玩家在看广告期间加以注意的附加方式可以包括这样的技术，即通过所述技术，投币式游戏机102可以周期地向玩家提出与广告相关的问题，并且可以用诸如支付现金的报偿奖励正确的响应。
在另一示例性实施方案中，可以防止已经接收报偿作为花费一时间块(a block of time)(例如用于回答调查或观看广告)的玩家在所述时间块期间离开。例如，玩家的报偿可以包括在玩家观看例如游览或其他度假产品的广告期间用增加的奖赏表自动地玩投币式游戏机。如果玩家赢得大的奖赏，则在示例性实施方案中，防止玩家带着他的赢利离开，直到广告已经结束。例如，投币式游戏机102通过不支付任何硬币直到广告结束来防止玩家离开。可替换地，如果早离开，则可以向玩家的金融帐户或博弈信用帐户收费。
可以基于提供给调查响应的细节在调查期间对提供的回答质量以层级方式分级。例如，响应于调查问题提供一段细节的玩家可以得到比仅对调查问题回答是或否的玩家更丰厚的报偿。例如，报告来自服务者的拙劣服务并提供该服务者名的玩家比仅报告一些服务者提供拙劣服务的客人得到更高的报偿。
对玩家的目标营销
在示例性实施方案中，商家或投币式游戏服务器104可以期望向特定玩家或特定人口统计或可识别的特征或属性(attribute)标识的类型的玩家问问题。然后，如果目标玩家曾在投币式游戏机102处坐下，则可以准备问题以快速交付给目标玩家。因此，当玩家出现在投币式游戏机102处时，在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104立即将问题交付给他，而不是搜索合适的调查群以将其置于其中。可替换地，这些问题可以与玩家的玩家跟踪卡相关联，并且可以在无需投币式游戏服务器104的干扰的情况下由玩家的下一投币式游戏机102问。
在示例性实施方案中，商家可以看一个或更多个玩家的玩家信息，并且可以针对这些玩家修整问题，而不是首先问问题并希望正确的调查群被填满。
在其他示例性实施方案中，多个商家可以从同一玩家接受对相同问题的相同回答。例如，该特征可以允许多于的商家完成他们的调查。
在示例性实施方案中，在给玩家时可以混合(intermingle)来自多个商家的调查问题。
在示例性实施方案中，即使在商家可以提交调查问题或调查群限定之前，中央服务器或投币式游戏服务器104可以将问题传输给玩家。然后，玩家的回答可以被储存并提供给商家，商家之后提交匹配已经问的那些问题的商家，所述商家的调查群限定包含已经调查过的玩家。
在示例性实施方案中，可以针对多种行为将通过调查问题赢钱的潜在性作为奖励给玩家，例如，所述行为包括维持某投币式游戏的下拉频率或进行一定量的下注。
在示例性实施方案中，投币式游戏服务器104和商家可以是同一实体。
在示例性实施方案中，除提供调查问题之外，商家可以提供用于给予问题的规则。例如，取决于对第一问题的回答，可以问第二问题或第三问题。在示例性实施方案中，可以基于之前的响应动态产生新的调查问题。在示例性实施方案中，例如可以由程序或人产生问题。
在示例性实施方案中，调查问题可以自己限定调查群。例如，商家可以用第一问题问年龄，然后可以向答出大于50岁的年纪的回答者的群提供特定的一系列问题。
因此，可以将多类促销优惠券(voucher)邮递给为游戏公司的潜在客人的目标群组或个体。这些优惠券可以由票据验证机(validator)读取，并被用作临时玩家跟踪卡。
优惠券本身可以具有标识将优惠券发送给其的玩家或组的独有标识号。在一个实施方案中，所述优惠券可以是仅在与玩家跟踪卡一起时为可兑换的，所述玩家跟踪卡确认兑换所述优惠券的个体为初始将优惠券发送给其的个体。否则，优惠券上唯一分配的玩家跟踪标识符——对该优惠券唯一——可以用作玩家标识符。所述群组和个体标识符都可以被用来帮助确定玩家接收的营销事件(调查，服务许诺)等。
例如，可以选择一些个体并向其邮递赠券或其他优惠券，所述优惠券在投币式游戏机处可兑换特殊的促销许诺、免费游戏以及上述任意其他类型的报偿。选择来接收该优惠券的个体可以是大宗邮件的部分，或者可以涉及特定类型的个体。不管个体之前对游戏公司的经历，可以知道关于该个体的足够信息来修整针对该个体(或类似个体的群组)的特定营销事件集。
在一个实施方案中，可以在投币式游戏机处用正常用于兑换无现金游戏优惠券的读票器来执行优惠券的兑换。优惠券上印刷的标识号可以标识特定营销事件并用来将投币式游戏机置于调查模式。投币式游戏机将优惠券上的标识符传输到投币式游戏服务器。投币式游戏服务器识读该标识符并触发投币式游戏机进入调查模式。投币式游戏服务器将此调查模式传送到投币式游戏机并用客人的第三投币式游戏机开始调查过程。所述标识符可以标识特定调查以提供客人或者，可以提供标准调查格式。
除将调查开始标识符嵌在优惠券(一般通过账单验证机读取)上之外，还可以通过玩家跟踪接口将调查开始标识符手动输入到投币式游戏机中。可替换地，调查开始标识符可以是通过投币式游戏机读取玩家跟踪卡时标识的玩家跟踪号，并且所述玩家跟踪号被投币式游戏服务器标识为调查开始标识符。开始任何投注之前，调查模式可以呈现在投币式游戏机显示器上。一旦完成调查，投币式游戏服务器用信号通知投币式游戏机退出调查模式并进入投币式游戏机的正常游戏下注模式。
例如，可以立即向试图兑换优惠券的玩家问一组调查问题，所述玩家响应所述问题以获得作为玩家参与营销事件的报偿的统一费用游戏阶段。可以在所述统一费用游戏阶段期间问进一步的调查问题，为了使玩家继续统一费用游戏阶段，针对所述问题的回答是必须的。统一费用游戏阶段可以被设计为持续几天，允许公司在整个客人停留的持续期间获取玩家数据。
结果汇总
在示例性实施方案，本发明可以包括在向商家呈递答案之前汇总调查答案的额外步骤。例如，多个诸如“我偏好X牌洗衣清洁剂”或者“对于除去污渍来说X牌洗衣清洁剂是最棒的”的正面答案可以被分组为汇总结果或统计值，例如“78％偏好X牌洗衣清洁剂”。在示例性实施方案中，随后，替代发送多个单独的响应，该统计值被传输到商家。
在示例性实施方案中，本发明可以包括从商家接收报偿作为进行调查的回报的额外步骤。例如，在示例性实施方案中，除了报偿玩家外，可以报偿拥有投币式游戏服务器104的娱乐场或服务提供商。这样的报偿可能以每个问题费用、每个回答者费用、每个调查费用、月计固定支付等等的形式。
保险许诺
在示例性实施方案中，商家可能想要向玩家许诺非确定的报偿，但是可能不想承担与这样的许诺相关联的风险。例如，商家可能想要将最高奖赏支付翻倍。然而，如果玩家赢得一百万的累积奖金，商家可能不想支出另外的一百万美元。因此，商家可以通过投币式游戏服务器104向娱乐场支付例如固定量的金钱，以使娱乐场承受将最高奖赏支付翻倍的负担。该固定量可以通过由翻倍的奖赏表计算玩家预期的额外奖赏来确定。在另一实施方案中，商家可以向保险提供商进行支付来承受使最高奖赏支付翻倍的风险。
玩家信息和跟踪卡
在示例性实施方案中，玩家跟踪卡可以充当频繁购物者卡。因此，包含在玩家跟踪卡中的任何信息还可以被用于识别对于特定调查来说合意的玩家，所述玩家跟踪卡被用于其频繁购物者卡的能力(例如在确定玩家买的杂货时)。该同一信息可以被用来对特定答案加权重。例如，买狗粮的玩家在关于狗的问题上可能对于商家来说权重更重。在采用销售点(POS)终端的示例性实施方案中，频繁购物者卡可以充当获得用于调查的玩家信息的主要方法。
在示例性实施方案中，投币式游戏机102可以在问调查问题前请求玩家信息。
在示例性实施方案中，玩家可以进行支付以增加娱乐场储值卡上的余额。在示例性实施方案中，这可以向商家提供更多关于玩家金融状况的信息。
获得玩家接受调查的同意
在示例性实施方案中，如果投币式游戏机102已经问了玩家是否愿意参与调查，并且该玩家已经拒绝，则可以开始协商过程，在该过程中投币式游戏机102尝试吸引玩家改变注意并且参与。在一个实施方案中，投币式游戏机102重复地显示报偿许诺，直到玩家同意接受报偿作为参与调查的交换。在示例性实施方案中，投币式游戏机102可能储存规则数据库，所述规则数据库根据玩家信息和博弈历史、调查要求、找到其他合格玩家的可能性、调查的利润余量、该玩家之前接受或拒绝的其他许诺等等指示显示什么许诺。在示例性实施方案中，一旦玩家已经拒绝特定次，则避免呈递新的许诺。
在另一示例性实施方案中，取代呈递特定许诺，投币式游戏机102可以向玩家提供指示适当许诺的装置。例如，投币式游戏机102可以允许玩家在接收现金和接收免费玩游戏之间进行选择。如果玩家选择免费玩游戏，则投币式游戏机102可以问玩家多少次免费玩游戏，或者可以开始作出特定次数免费玩游戏的许诺。
在再一示例性实施方案中，玩家可以有机会指明期望的报偿，这之后投币式游戏机102可以通知玩家他必须做什么来作为回报。玩家随后可以或者接受该许诺，或者可以修改他期望的报偿，这之后该过程可以重复。
便携式通信设备
转向图15，高层次框图1500被示出为具有在网络1506中的便携式通信设备(PCD)1512。PCD 1512可以被用于帮助实现调查过程的各种实施方案，并且从客人获得反馈。该便携式通信设备(PCD)1512通过通信网络1506将数据通过玩家界面将数据交换到游戏公司投币式游戏服务器1504。便携式通信设备1512还可以直接与投币式游戏机1502通信。来自PCD 1512的通信信息随后可以通过投币式游戏机1502被路由，以允许与投币式游戏服务器1504的通信。PCD 1512还可以具有建立无线通信以及使用诸如蓝牙的无线通信协议识别与客人紧紧靠近的公司雇员的能力。
与PCD 1512相关联的玩家界面可以具有键盘和/或视频显示器和触摸屏，以使玩家能够读问题并作答。该设备还可以能够在视频显示器上提供广告或其他营销事件。此外，在一些实施方案中，PCD 1512可以具有诸如RFID或GPS的定位器设备，以允许游戏公司跟踪客人位置。
PCD 1512可以被分配给特定客人，并且具有独有的标识号(例如玩家跟踪号)。PCD1512可以是蜂窝电话、手持式个人计算机、寻呼机、(用于投注的)便携式游戏装置，或者其他被适当修改以与游戏公司投币式游戏服务器通信的类似电子设备。在PCD是蜂窝电话的情况下，客人和娱乐场员工之间的语音通信是可能的。
作为引导到投币式游戏机1502的附加或替代，调查问题可以被引导到玩家的PCD。该特定的实施方案特别适合于参与桌面游戏而不是投币式游戏类游戏机投注的玩家。然而，对于与任何类型的公司(游戏公司或者其他，包括旅馆、主题公园、会议中心等等)一起使用来说PCD 1512也是非常有价值的，以允许客人识别具体问题、购买额外的服务，或者向公司提供反馈。具体地，该实施方案允许客人即刻报告任何不满意而无论玩家在公司的位置。例如，如果客人注意到潜在的危险情况，则客人可以在PCD上报告该情况。
为了易于使用，PCD可以具有带专用按钮的按钮面板以便利报告。例如，按钮可以专用于报告安全性考虑。另一按钮可以是“恐慌”按钮，客人可以激活所述按钮以报告个人安全问题。再一个按钮可以专用于访问“意见箱”。“意见”按钮允许客人访问收集并储存来自客人的评论的文档，所述评论关于其中公司可以改善表现和对客人的服务的区域。
尽管可以通过触摸屏或键盘将数据输入到PCD，但是PCD也可以具有语音记录能力并中继到投币式游戏服务器以供储存(例如语音邮件)。PCD还可以具有视频或静态摄像机，来将图像中继到投币式游戏服务器以用于改善识别和向游戏公司管理部门报告问题。
例如，如果客人在游戏公司旅馆中并希望报告不满意的经历，则客人按玩家的PCD1512上的按钮来开始报告事件。PCD 1512传输信号以开始与投币式游戏服务器1504通信，然后所述投币式游戏服务器1504将玩家的位置与最近行相关连以帮助确立一连串问题来引出问题的理解。
除报告问题之外，PCD 1512还可以被用来直接从游戏公司请求额外商品或服务。例如，PCD可以被用来允许玩家预订饮料。玩家开始通信、阐明(formulate)请求，并且与PCD通信的投币式游戏服务器1504将合适的消息传输到可以实现所述请求的人员的位置。在这种情况中，消息被发送到用于交付饮料的酒吧。此外，可以产生消息以将饮料花费记入玩家的帐户。在一个实施方案中，PCD 1512具有定位器设备(例如RFID定位器)，所述定位器设备允许女服务员定位玩家并交付饮料。
结论
尽管上面已经描述了本发明的各种实施方案，但是应该理解，仅通过实例并且无限制的方式呈现所述实施方案。因此，不应该用任何上述示例性实施方案限制而应该仅根据所附的权利要求书和它们的等同物限定本发明的宽度和范围。例如，尽管上面的讨论已经使用调查问题来示例上述处理，但是应该理解，不管是否为调查的任何营销事件、广告或营销许诺都可以被应用于这种概念，所述概念适应客人最大化他们对游戏公司的满意度。此外，尽管将术语玩家作为参考，但是在一些实施方案中，玩家还可以意指客人或个体。同样地，在一些实施方案中，个体或客人也可以是玩家。此外，尽管将游戏公司作为参考，但是特定公司同样可应用于任何对公众开放的公司。

Claims (19)

1.一种用于从个体收集数据的方法，包括：
基于所述个体作的交易确定第一营销事件；
向所述个体呈递所述第一营销事件；
接收对所述第一营销事件的第一响应；
储存对所述第一营销事件的所述第一响应；以及
向所述个体提供报偿。
2.如权利要求1所述的方法，其中所述交易包括购买活动。
3.如权利要求1所述的方法，其中所述交易包括投注活动。
4.如权利要求1所述的方法，其中所述交易包括请求信息。
5.如权利要求1所述的方法，其中所述报偿是忠诚点。
6.如权利要求1所述的方法，还包括：
基于所述第一响应确定第二营销事件；
向所述个体呈递所述第二营销事件；
从所述个体接收对所述第二营销事件的第二响应；以及
储存对所述第二营销事件的所述第二响应。
7.如权利要求6所述的方法，其中所述第二营销事件是至少部分由所述交易确定的广告。
8.一种用于从个体收集数据的方法，包括：
基于交易确定第一营销事件；
向个体呈递所述第一营销事件；
接收对所述第一营销事件的第一响应；
从所述第一响应识别问题；
确定对所述问题的报偿；以及
向所述个体提供报偿。
9.如权利要求8所述的方法，其中所述报偿至少部分是由所述交易确定的。
10.如权利要求8所述的方法，其中对所述客人的所述报偿包括金钱报偿、玩家忠诚点、免费玩游戏、打折服务和打折商品中的至少一种。
11.一种计算机网络，包括：
用于基于玩家作的交易确定营销事件的服务器；以及
用于将所述营销事件呈递给所述玩家的游戏设备，所述游戏设备还用于将所述玩家所作出的对所述营销事件的响应传输到所述服务器。
12.如权利要求11所述的计算机网络，还包括具有定位器的便携式通信设备，所述定位器用于确定所述便携式通信设备的位置。
13.如权利要求12所述的计算机网络，其中所述便携式通信设备的所述位置至少部分地确定所述营销事件。
14.如权利要求11所述的计算机网络，其中所述便携式通信设备与所述游戏设备通信。
15.如权利要求14所述的计算机网络，其中所述便携式通信设备将所述玩家的身份传送到所述游戏设备。
16.一种计算机网络，包括：
用于基于玩家作的交易确定营销事件的服务器；以及
用于将所述营销事件呈递给所述玩家的便携式通信设备，所述便携式通信设备还用于将所述玩家所作出的对所述营销事件的响应传输到所述服务器。
17.一种用于从个体收集数据的方法，包括：
接收标识符以在投币式游戏机处发起调查；
配置所述游戏设备来呈递所述调查；
将所述调查呈递给所述个体；
接收对所述调查的响应；以及
重新配置所述游戏设备来接受投注，以发起游戏局。
18.如权利要求16所述的方法，其中所述标识符选自玩家跟踪号、个人身份号码、代码和游戏公司提供的促销号中的一种。
19.如权利要求16所述的方法，其中所述标识符被应用于优惠券，并且被与所述游戏设备相关联的账单验证机读取。
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