CN101256635A - 跟踪重要旅行物品的增强系统及方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种跟踪重要旅行物品的增强系统及方法。通过以下操作来检查旅行箱包以查找重要物品：将RFID标签应用于多个物品中的每个物品，每个RFID标签都具有唯一标识符；将物品及关联的RFID标签标识符的列表存储在数据存储库中；接收用户对特定旅行的重要物品的选择；将所述多个物品的子集传输到便携式计算设备；使用便携式计算设备扫描用户已打包物品上的RFID标签；判定是否缺少任何重要物品；以及如果未找到所述列表中的任何物品，则向用户显示警告。此外，为每个箱包提供RFID标签来指示每个已打包物品的位置，并且访问一个或多个管辖区限制列表、检查限制物品的正确位置以及是否存在禁带物品，并警告所述用户任何违规。

Description

跟踪重要旅行物品的增强系统及方法

技术领域

本发明一般地涉及允许旅行者指定要在旅行期间携带的重要物品，以及通过根据一个或多个旅行列表检查箱包内物品来检查物品是否正确打包和拆包的系统和方法。

背景技术

旅行是许多人生活中不可缺少的一部分。有些物品要比其他物品更为重要，因为这些物品在旅行时无法被轻易更换或替换。人们忘记或忽略打包一些用于旅行的重要物品是很常见的。

有些重要物品在旅行期间很难或因为昂贵而不容易更换使用，而其他一些物品甚至不可能更换。例如，人们经常会忘记携带电话或膝上型计算机的充电器、处方药，或者诸如护照之类的重要旅行证件。

每次旅行者打包或拆包他或她的手提箱、公文包、箱包等时，他或她都可能会犯同样的错误。例如，旅行者最初打包旅行所需的所有物品并且此次旅行将在两个或三个宾馆中停留。到达第一个宾馆之后，他或她将所有物品拆包，并在旅行的头一站使用这些物品。然后，在准备旅行到第二个宾馆时，该旅行者重新打包他或她的所有物品，唯独漏掉了一件重要物品。

有些物品是否重要取决于旅行的特性，而另外一些物品对于旅行始终非常重要。例如，如果旅行期间需要使用膝上型计算机及其充电器，则这两件物品便非常重要，但是如果不使用计算机，则这两件物品是可选的。然而，无论旅行目的地是哪里或旅行目的(消遣性旅行、商务旅行等)为何，哮喘药物始终是旅行者的重要物品。因此，未打包某些重要物品可能对旅行者的健康、安全以及快乐带来严重影响。

由于许多旅行方式还涉及通过诸如机场、火车站和入境口之类的安控设施，因此也加重了上述问题。旅行者或乘客包括在其“携带”的箱包中的禁带品列表可能与要在“被检查的”箱包中打包的禁带物品的列表显著不同。因此，虽然某种物品对于旅行非常重要，但是将它放入正确的箱包(例如要被检查或携带的箱包)中可能也同样重要，从而避免物品被没收、损坏或丢失。

此类禁带物品安检要求所具有的动态特性也进一步加重了此问题。由于存在国家性和国际性的安全、恐怖主义以及法律实施等情况，因此所述易于变化的情况会驱使安检程序随时改变。这些安检程序可以在国家范围或国际范围内采用，也可能随国家的不同而不同。因此，旅行者还必须在打包他或她的箱包时了解每一个国家或管辖区对旅行物品的限制和要求，所述限制和要求可能“一夜之间”发生改变。

在两种旅行情况下，此问题将更加突出。第一种情况是，旅行者从旅行一开始便完全了解和遵守安全政策，但是在旅行期间，安全政策发生了改变。这样，旅行者便很难了解政策变化并很难在接下来的旅程中或在返家的旅程中遵守政策。

但是进一步地，某些旅程涉及旅行者临时“降落”或到达一个中转地。例如，美国的旅行者要到印度旅行，但是从美国到印度需要在英国降落、下飞机，然后登上另一架飞机。因此，如果旅行者不了解美国、英国和印度当前的安检要求，他或她可能会遭到拘留或留置，重要的旅行物品可能被没收，丢弃或拒绝归还旅行者。

在旅行的回程中，此类国际旅行者选择另一中转站很常见，例如上述示例中的旅行者经由德国转机从印度返回美国。因此，在此示例中，旅行者首先需要在开始旅行之前了解美国、英国和印度的全部打包要求和限制，还要在返回之时了解印度、德国和美国的所有打包要求和限制，在此期间要记住打包所有对于个人或业务重要的物品。

发明内容

本发明提供了一种通过以下操作来检查旅行箱包以查找重要物品的系统、带有软件的计算机可读介质以及自动化的方法：将RFID标签应用于多个物品中的每个物品，每个RFID标签都具有唯一标识符；将物品及关联的RFID标签标识符的列表存储在数据存储库中；接收用户对特定旅行的重要物品的选择；将所述多个物品的子集传输到便携式计算设备；使用所述便携式计算设备扫描用户已打包物品上的RFID标签；判定是否缺少任何重要物品；以及如果未找到所述列表中的任何物品，则向用户显示警告。此外，为每个箱包提供RFID标签来指示每个已打包物品的位置，并且所述系统访问一个或多个管辖区限制列表、检查限制物品的正确位置以及是否存在禁带物品，并警告所述用户任何违规。

附图说明

当结合此处提供的附图阅读时，下面的详细描述完整地披露了本发明，这些附图是：

图1示出了使用本发明的逻辑过程；

图2a和2b示出了通用计算平台体系结构以及此类计算平台体系结构的软件和固件的通用组织；

图3a示出了将软件部署到客户端的逻辑过程，其中所部署的软件体现了本发明的方法和过程；

图3b示出了将软件集成到其他软件程序的逻辑过程，其中集成的软件体现了本发明的方法和过程；

图3c示出了在按需计算系统中代表客户端执行软件的逻辑过程，其中所执行的软件体现了本发明的方法和过程；

图3d示出了通过虚拟专用网络将软件部署到客户端的逻辑过程，其中所部署的软件体现了本发明的方法和过程；

图4a、4b和4c示出了各种可移动类型和固定类型的计算机可读介质、信号收发器以及并行-串行-并行信号电路；

图5示出了根据本发明的逻辑过程；

图6示出了具备读取功能的普适计算设备与重要旅行物品上的RFID标签的互操作的详细信息；

图7示出了本发明的操作的通用逻辑过程；

图8示出了包括根据一个或多个旅行限制列表检查旅行箱包内的物品的根据本发明的逻辑过程；以及

图9a-9c示出了用于根据一个或多个旅行限制列表检查旅行箱包内的物品的根据本发明的备选组件交互。

具体实施方式

本发明的发明者已经意识到本领域中存在有关在旅行期间跟踪重要物品(尤其是当针对旅行进行打包时)的未解决的问题。

为方便读者，首先温习一些将在本披露中使用的技术术语。射频标识(“RFID”)是一种已部署为跟踪产品(甚至跟踪家畜和宠物)的专门用于防盗的技术，此技术包括以特定方式封装的小型发射应答机。例如，为了跟踪活的动物，将发射应答机封装在可以插入动物皮肤下的小型生物保存机壳中。对于产品，RFID标签可以显示为内部具有缠绕的金属条的平面贴纸、小型矩形塑料条，或者其他可以容易地附加到产品或其包装的外部或内部的非干扰性包装。

一般而言，RFID标签通常没有自己的电源，但是有些装置具有自己的电源。通常，当RFID标签在特定射频信号的范围内时，它会通过信号感应少量能量，为小型发射器芯片供电，然后发射唯一代码或值，后者可以被解码为通常包括产品制造商的指示、产品型号以及标签的唯一序号。此操作可以降低标签成本，使得标签能够与诸如零售店出口以及销售点收银机处的防盗门之类的读取器实现互操作。有些RFID标签还可以接收信号来取消激活它们。

当前，许多制造商为了方便其零售商和分销商，在包装或制造时将RFID标签附加到其产品上。许多客户在购买之后并未去除这些标签，或者是因为不了解产品带有这些标签，或者是因为不想去除这些标签。

在下面的通篇披露中，我们所提到的RFID和RFID标签包含以此方式操作的所有类型的技术和设备，而不考虑编码方案、RF工作频段，是自供电还是感应供电，以及将RFID标签附加或关联到产品或物品的方法。

普适计算设备(“PCD”)是一系列便携的联网设备，如“智能”蜂窝电话、个人数字助理(“PDA”)、小型个人计算机，甚至膝上型个人计算机(“膝上型PC”)。在通篇披露中，我们将所有此类便携式设备包含性地称为PCD。

安全数据标识(“SDiD”)是一种将PCD与RFID标签连接的设备。它通常插在用于诸如安全数字(“SD”)卡之类的设备的PCD存储卡插槽中，但是也包括用于将信号发送到RFID标签和设备以及从RFID标签和设备接收信号的电路和天线。可以使用此类PCD的RFID接口的其他波形系数(form factor)，包括其他存储卡插槽波形系数(例如PCMCIA、PC总线、CompactFlash、Sony MemoryStick[TM]、通用串行总线等)以及专用波形系数。在通篇披露中，我们将所有此类RFID接口设备包含性地称为计算平台和诸如SDiD之类的PCD而不考虑波形系数。

使用场景

本发明提供了一种解决本领域中的上述问题的独特方法。首先考虑图1中所示的场景(10)，其中旅行者去参加会议，驱车需要三个小时。该旅行者随时需要踏上商务旅程，其中有几件物品是必需的，例如：

(a)旅行者的护照(11)；

(b)膝上型计算机(12)；以及

(c)特定的药品(13)。

为了便于理解，此示例限于三种重要物品，但是在实际中，本发明可以跟踪的物品数没有限制。

这些物品中的某些物品可能已经被零售商或制造商单独添加了标签(14)，或者用户/旅行者可以在购买物品之后添加标签。

将这些重要物品添加到诸如个人计算机或Web服务器之类的服务器(15)上的用户列表中。为便于输入，旅行者可以使用配备有SDiD的PCD(16)扫描RFID标签以便将每个物品的唯一标识号输入他或她的列表，他或她也可以手动输入标识号。

一旦将物品置于“必备物品列表”上之后，系统便可帮助用户确定在离开时携带了所述物品。根据本发明的实施例，每个用户可以具有多个必备物品列表，所述列表潜在地按照旅行类型(例如商务旅行、消遣性旅行、度假旅行、教育旅行、突然决定的旅行等)、目的地(例如郊外、省外、国外等)、交通方式(例如私车、飞机、火车、出租车等)来排序和分类，并且列表上的每个物品可以按照重要程度(例如非常重要、首选的、可选的等)进行分类。

进而，可以根据诸如离开办公室或离家之类的旅行出发地选择性地为每个用户提供多组列表，并且每个物品可以出现在一个或多个列表上。

一旦带标签的物品(11、12、13)在服务器中列出之后，此列表便会与配备有诸如SDiD卡之类的标签读取器的PCD(16)进行关联。接下来，例如当旅行者的日历显示他或她正在旅行时，用户便可使用已从服务器(15)下载或检索相应的重要物品列表的移动设备。

在打包他或她的手提箱、箱包、公文包等(17)期间，用户可以将该列表看作提醒列表。然后，当用户确信打包完成时，他或她便可扫描箱包及其中的物品。配备有读取器的PCD然后检查所有列出的物品是否都已在箱包(多个)中存在，如果否，则警告(18)用户遗漏的物品。

通过使用本发明的此一般方法，可以实现以下多种优点：

1.对于在旅行期间需要某些至关重要的物品，特别是无法轻易得到的专用药品的高龄公民特别有用。

2.对于携带必须由监护人或父母为其打包的家人和儿童的人来说非常方便。

3.通过不再为打包所有必需物品过分担心而减少了旅行准备的压力。

4.通过减少当到达旅行目的地之后发现遗漏而必须购买的被遗忘物品的数量而降低了旅行费用。

逻辑过程

转到图5，图5示出了根据本发明的逻辑过程(50)，其中用户或旅行者通过确保每个重要物品都使用RFID标签进行了标记(52)而开始(51)。如果有任何物品没有标签，用户可以选择标签并将其附加到物品。

然后，用户将物品描述和物品的标签标识符添加到由用户服务器维护的一个或多个旅行物品列表(53)。例如，此服务器可以是用户通过浏览器访问的基于Web的服务器，也可以是位于用户的个人计算机或PCD上的程序。

接下来，当用户确认打包一个或多个旅行包(例如手提箱、箱包、公文包、盒子、硬纸盒等)时，用户使用他或她的配备有读取器的普适计算设备(例如，蜂窝电话、PDA、膝上型PC等)扫描(54)旅行箱包内的物品，如果需要，从多个列表中选择特定的旅行列表。

然后，PCD或备选地与PCD协作的服务器检查是否在扫描过程中找到所有列出的重要物品(55)。如果是，则通知用户所有物品均存在(56)。否则，如果确定某个物品遗漏，便会通知用户(57)。在用户打包遗漏的物品和/或修改列表之后，可以再次进行扫描(58)。

此过程可以根据需要重复执行任意次数，直到旅行箱包内的物品和旅行物品列表彼此一致。

图7提供了根据本发明的逻辑过程的概括视图(70)并且如上述示例所示，包括将标签附加到重要旅行物品(71)，然后创建(72)一个或多个旅行物品列表(73)，后者包括重要的带标签物品(74)的标签标识符和物品描述。接下来，用户针对旅行打包(75)一个或多个旅行箱包、下载(76)相应的重要旅行物品列表(73)、扫描(77)旅行箱包内的物品，以及通过打包任何遗漏的物品(75)和/或修改相关列表来更正任何遗漏(78)，直到旅行箱包内的物品与列表相符。然后，通知用户已为旅行准备好了旅行箱包(79)。

RFID标签和配备有读取器的PCD

为了更好地理解根据本发明的系统的组件，图6示出了如何通过将RFID标签(61)附加到重要旅行物品(60)来关联此物品，所述物品如充电器、药品、证件(护照、身份证件、证书、信用卡等)、医疗设备(呼吸装置、背部托板等)、电子仪器(钟表、放音机等)或小家电(剃刀、卷发钳、熨斗等)。在许多情况下，零售商或制造商已将RFID附加到物品。但是，对于那些没有标签的物品，一种实现本发明的方法包括提供可以附加到物品的额外RFID标签。将标签附加到物品的方法可以是任何适合的方法，例如通过自粘贴压力，或通过使用塑料绑带(例如扎带)。每个标签都具有特定的标签号(62)，然后在一个或多个旅行物品列表中将此标签号与物品描述关联。

对于诸如蜂窝电话、PDA或膝上型计算机之类的普适计算设备(16)，优选地配备有SDiD(63)设备以及相应的软件程序(65)，所述软件允许此设备读取物品(60)上的标签(61)，并允许此设备通过网络(64、64’、67)与服务器通信以检查一个或多个旅行物品列表。PCD(16)还可使用诸如彩色屏幕、发声器或LED指示器之类的多种用户接口(16)通知用户扫描和检查的状况。

检查是否正确打包禁带或限制旅行物品

进一步根据本发明，一个实施例包括帮助旅行者正确打包限制旅行物品或避免打包禁带旅行物品的功能。

为了检查是否正确打包了限制旅行物品(例如在要被检查的箱包中装入不允许带到飞机或火车上的物品)，用户可以可选地将RFID标签附加到旅行箱包本身。这允许系统不仅收集装箱的带标签物品的清单，而且可以收集关于其位置(例如，被检查的箱包、携带的箱包等)的信息。

图8示出了图7的逻辑过程的变型，其中进一步包括通过受安全限制的物品或禁带物品的列表(83)来检查所扫描的清单(81)。如果在任何旅行箱包内找到任何禁带物品，或如果在不允许的旅行箱包内找到任何限制物品(82)，则向用户提示问题，以便他或她重新打包这些物品(75)。所述检查和重新打包步骤可以根据需要重复多次，直到用户的旅行箱包满足旅行要求(79)。

由于如图9a-9c中示出的服务器(92)、用户PC(91)和用户PCS(16)的扩展功能，可以使用多种方法来集成本发明的安全政策检查功能。例如，在图9a中，一个实施例包括用户PC(91)将诸如目的地管辖区和可能的中转检查点之类的旅程详细信息传递给旅行服务器(92)。此实施例变型中的旅行服务器(92)与诸如由美国运输安全局或类似国外机构运作的服务器或网站之类的一个或多个管辖区安全服务器(93)协作，以获取最新的旅行物品禁止和限制列表。然后将此信息加载到一个或多个安全列表(83)中，后者然后被下载到用户的配备有读取器的PCD(16)，以便在检查旅行箱包内的物品时使用。

备选地，如图9b中所示，根据用户PCD(16)的技术能力，它可以直接与旅行服务器(92)连接以完成同一操作。旅行时未携带膝上型PC的用户可能会发现此配置非常有用，因为它允许用户的配备有读取器的PDA或蜂窝电话获取最新的安全限制，从而避免耗费成本和耗时的登机或上火车之前的检查问题。

进而，如图9c中所示，如果用户PCD具有足够的技术能力，另一个实施例允许所述PCD执行所有这些功能，与一个或多个管辖区安全服务器直接通信，并且在本地维护安全列表。

适合的计算平台

在本发明的一个实施例中，包括先前所述的逻辑过程在内的本发明的功能部分或全部由诸如个人计算机、Web服务器、Web浏览器，甚至适合的便携式计算平台之类的计算机通过软件来执行，所述便携式计算平台包括个人数字助理(“PDA”)、启用Web的无线电话或其他类型的个人信息管理(“PIM”)设备。

因此，有必要温习计算平台的通用体系结构，所述计算平台的实现范围从高端Web或企业服务器平台到个人计算机，便携式PDA或启用了Web的无线电话。

现在参考图2a，其中提供了包括中央处理单元(21)(“CPU”)的通用体系结构，所述中央处理单元通常包括与随机存取存储器(“RAM”)(24)和只读存储器(“ROM”)(25)关联的微处理器(22)。通常，CPU(21)具备高速缓冲存储器(23)和可编程FlashROM(26)。微处理器(22)和各种类型的CPU存储器之间的接口(27)通常称为“本地总线”，但是也可以是更通用的总线或工业标准总线。

许多计算平台还具备一个或多个存储驱动器(29)，例如硬盘驱动器(“HDD”)、软盘驱动器、光盘驱动器(CD、CD-R、CD-RW、DVD、DVD-R等)以及专用盘和磁带驱动器(例如Iomega Zip[TM]和Jaz[TM]、Addonics SuperDisk[TM]等)。此外，有些存储驱动器可以通过计算机网络进行访问。

根据计算平台的预定功能，许多计算平台具备一个或多个通信接口(210)。例如，个人计算机通常具备高速串行端口(RS-232、RS-422等)、增强的并行端口(“EPP”)，以及一个或多个通用串行总线(“USB”)端口。计算机平台还可以具备局域网(“LAN”)接口，例如以太网卡，以及诸如高性能串行总线IEEE-1394之类的其他高速接口。

诸如无线电话和无线联网的PDA之类的计算平台还可以具备带有天线的射频(“RF”)接口。在某些情况下，计算平台也可以具备红外数据排列(“IrDA”)接口。

计算平台通常具备一个或多个内部扩展槽(211)，例如工业标准体系结构(“ISA”)插槽，增强型工业标准体系结构(“EISA”)插槽、外围组件互连(“PCI”)插槽或用于添加诸如声卡、存储器板和图形加速器之类的其他硬件的专用接口插槽。

此外，诸如膝上型计算机和PDA之类的许多装置都具备一个或多个外置扩展槽(212)，其允许用户轻松安装和拆除诸如PCMCIA卡、SmartMedia卡以及可移动硬盘驱动器、CD驱动器以及软盘驱动器等各种专用模块之类的硬件扩展设备。

通常，存储驱动器(29)、通信接口(210)、内部扩展槽(211)和外部扩展槽(212)通过诸如ISA、EISA或PCI之类的标准或工业开放总线体系结构(28)与CPU(21)互连。在许多情况下，总线(28)可以具有专用设计。

计算平台通常具备一个或多个诸如键盘或数字小键盘(216)、鼠标或指点设备(217)和/或触摸屏显示器(218)之类的用户输入设备。对于个人计算机，通常连同鼠标或指点设备(例如轨迹球或TrackPoint[TM])一起提供了全尺寸键盘。对于启用Web的无线电话，提供具有一个或多个专用功能键的简单数字小键盘。对于PDA，通常提供一般具有手写识别功能的触摸屏(218)。

此外，还为计算平台提供了诸如启用Web的无线电话的麦克风或个人计算机的麦克风之类的麦克风(219)。此麦克风可用于简单地报告音频和声音信号，还可以用于使用语音识别功能来输入用户选择，例如网站的声音导航或自动拨打电话号码。

许多计算平台还配备有摄像设备(2100)，例如静态数码相机或全动态视频摄像机。

多数计算平台还具备一个或多个用户输出设备，例如显示器(213)。所述显示器(213)可以具有多种形式，包括阴极射线管(“CRT”)、薄膜晶体管(“TFT”)阵列或一组简单的发光二级管(“LED”)或液晶显示(“LCD”)指示器。

通常还与计算平台关联一个或多个扬声器(214)和/或报警器(215)。扬声器(214)(例如无线电话的扬声器或个人计算机的扬声器)可用于重放声音和音乐。报警器(215)可以采取简单的发声器或蜂鸣器的形式，通常可以在诸如PDA和PIM之类的特定设备上找到。

这些用户输入和输出设备可以通过专用总线结构和/或接口直接与CPU(21)互连(28’、28)，或者可以通过诸如ISA、EISA、PCI之类的一个或多个工业开放总线互连。

计算平台还具备一个或多个软件和固件(2101)程序以实现计算平台的期望功能。

现在参考图2b，其中更详细地描述了此范围的计算平台上的软件和固件(2101)的通用组织。可以在计算平台上提供一个或多个操作系统(“OS”)的本机应用程序(223)，例如字处理器、电子表格、联系人管理实用程序、地址簿、日历、电子邮件客户端、演示程序、财务和记帐程序。

此外，将提供一个或多个“便携式”或设备相关的程序(224)，程序(224)必须由诸如Java[TM]脚本和程序之类的操作系统本机的平台特定的解释器(225)来解释。

通常，计算设备还具备某种形式浏览器或微浏览器(226)，所述浏览器还可以包括一个或多个对浏览器的扩展，例如浏览器插件(227)。

计算设备通常具备操作系统(220)，例如Microsoft Windows[TM]、UNIX、IBM OS/2[TM]、IBM AIX[TM]、开源LINUX、Apple的MACOS[TM]，或其他平台特定的操作系统。诸如PDA和无线电话之类的小型设备可以具备其他形式的操作系统，例如实时操作系统(“RTOS”)或Palm Computing的PalmOS[TM]。

通常还提供一组基本输入和输出功能(“BIOS”)和硬件设备驱动器(221)以便允许操作系统(220)和程序与计算平台所提供的特定硬件功能交互以及控制所述特定的硬件功能。

此外，许多计算平台通常具备一个或多个嵌入式固件程序(222)，所述固件程序由作为外围设备(例如，微控制器或硬盘驱动器、通信处理器、网络接口卡或声卡或图形卡)一部分的板上或“嵌入式”微处理器来执行。

因此，图2a和图2b总体上描述了多种计算平台的各种硬件组件、软件和固件程序，所述计算平台包括但不限于个人计算机、PDA、PIM、启用Web的电话，以及诸如WebTV[TM]装置之类的其他家电。因此，现在将注意力转移到相对于优选地作为此类计算平台上的软件和固件实现的过程和方法来披露本发明。本领域的技术人员将容易地认识到，在不偏离本发明的精神和范围的情况下，下面的方法和过程可以备选地部分或全部作为硬件功能实现。

基于服务的实施例

本发明的备选实施例包括通过在按需环境中配置软件、部署软件、下载软件、分发软件或远程为客户端提供服务来提供的本发明的某些或全部上述逻辑过程和功能。

软件部署实施例根据本发明的一个实施例，由服务提供商将本发明的方法和过程作为服务分发或部署到客户端的计算系统。

转到图3a，部署过程开始(3000)，判定(3001)当执行过程软件时服务器(多个)上是否将驻留任何程序。如果是，则标识包含可执行程序的服务器(309)。所述服务器的过程软件将通过FTP或某些其他协议来直接传输到服务器存储装置或通过使用共享文件系统进行复制(310)。然后在服务器上安装此过程软件(311)。

接下来，判定是否通过使用户访问服务器(多个)上的过程软件来部署过程软件(3002)。如果用户要访问服务器上的过程软件，则标识将存储过程软件的服务器地址(3003)。

在步骤(3004)，判定是否通过使用电子邮件将过程软件发送给用户来部署过程软件。与用户客户端计算机的地址一起标识将部署过程软件的用户组(3005)。将过程软件通过电子邮件发送给每个用户的客户端计算机。然后用户接收电子邮件(305)并将过程软件从电子邮件拆离到他们的客户端计算机上的目录(306)。用户执行将过程软件安装到其客户端计算机上的程序(312)，然后退出过程(3008)。

判定是否要建立代理服务器(300)来存储过程软件。代理服务器是位于诸如Web浏览器之类的客户端应用与真实服务器之间的服务器。它截获发送到真实服务器的所有请求以查看它本身是否可以满足所述请求。如果否，则将所述请求转发到真实服务器。代理服务器的两个主要优点是提高性能和过滤请求。如果需要代理服务器，则安装代理服务器(301)。过程软件将通过诸如FTP之类的协议发送到服务器，或者通过文件共享直接从源文件复制到服务器文件(302)。另一个实施例是将事务发送到包含过程软件的服务器并使服务器处理此事务，然后接收过程软件并将其复制到服务器的文件系统。一旦在服务器上存储了过程软件之后，用户就通过其客户端计算机访问服务器上的过程软件并将此过程软件复制到他们的客户端计算机文件系统(303)。另一个实施例是使服务器自动将过程软件复制到每个客户端，然后在每个客户端计算机上运行过程软件的安装程序。用户执行在他的客户端计算机上安装过程软件的程序(312)，然后退出过程(3008)。

最后，判定是否将过程软件直接发送到客户端计算机上的用户目录(3006)。如果是，则标识用户目录(3007)。将过程软件直接传输到用户的客户端计算机目录(307)。可以通过多种方式执行此操作，例如但不限于共享文件系统目录并从发送方的文件系统复制到接收方用户的文件系统，或备选地使用诸如文件传输协议(“FTP”)之类的传输协议。用户访问其客户端文件系统上的目录以准备安装过程软件(308)。用户执行在他的客户端计算机上安装过程软件的程序(312)，然后退出过程(3008)。

软件集成实施例根据本发明的另一个实施例，由服务提供商将体现此处所披露的方法和过程的软件作为服务集成到其他软件应用、applet或计算系统。

集成本发明通常包括为过程软件与应用、操作系统和网络操作系统软件兼容做准备，然后在执行过程软件的环境内的客户端和服务器上安装过程软件。

一般而言，首要任务是标识包括过程软件所需的或与过程软件协同工作的将部署所述过程软件的网络操作系统的客户端和服务器上的所有软件。这包括通过添加联网功能增强基本操作系统的网络操作系统软件。接下来，将标识软件应用和版本号并将其与已经测试为与过程软件兼容的软件应用和版本号的列表进行比较。将使用正确的版本号升级那些丢失的或与正确版本不匹配的软件应用。检查将参数从过程软件传递到软件应用的程序指令以确保参数列表与过程软件所需的参数列表相匹配。相反地，将检查由软件应用传递到过程软件的参数以确保参数与过程软件所需的参数相匹配。将标识包括网络操作系统的客户端和服务器操作系统并将此操作系统与已经测试为与过程软件兼容的操作系统、版本号和网络软件的列表进行比较。与经过测试的操作系统和版本号的列表不匹配的那些操作系统、版本号和网络软件将在客户端和服务器上升级到所需的级别。

确定要部署过程软件的软件处于已经测试为与过程软件兼容的正确版本级别之后，通过在客户端和服务器上安装过程软件来完成集成。

转到图3b，其中示出了根据本发明的集成过程的详细信息。集成开始(320)，判定是否存在任何将在服务器(多个)上执行的过程软件程序(321)。如果否，集成继续到(327)。如果是，将标识服务器地址(322)。检查服务器以查看其是否包含这样的软件，所述软件包括已与过程软件一起测试的操作系统(“OS”)、应用和网络操作系统(“NOS”)及其版本号(323)。还检查服务器以判定是否缺失过程软件所需的任何软件(323)。

判定版本号是否与已与过程软件一起测试的OS、应用以及NOS的版本号匹配(324)。如果所有版本都匹配并且没有缺失所需的软件，集成将继续(327)。

如果一个或多个版本号不匹配，则使用正确的版本在服务器(多个)上更新不匹配的版本(325)。此外，如果缺失所需的软件，则在服务器(多个)上更新此软件(325)。通过安装过程软件完成服务器集成(326)。

(321)、(324)或(326)之后的步骤(327)判定是否存在任何将在客户端上执行的过程软件程序。如果没有在客户端上执行的过程软件程序，集成将继续到(330)并退出。否则，将标识客户端地址(328)。

检查客户端以查看其是否包含这样的软件，所述软件包括已与过程软件一起测试的操作系统(“OS”)、应用和网络操作系统(“NOS”)及其版本号(329)。还检查客户端以判定是否缺失过程软件所需的任何软件(329)。

判定版本号是否与已与过程软件一起测试的OS、应用以及NOS的版本号匹配(331)。如果所有版本都匹配并且没有缺失所需的软件，集成将继续(330)，然后退出。

如果一个或多个版本号不匹配，则使用正确的版本在客户端上更新不匹配的版本(332)。此外，如果缺失所需的软件，则在客户端上更新此软件(332)。通过在客户端上安装过程软件完成客户端集成(333)。集成将继续(330)，然后退出。

应用编程接口实施例在另一个实施例中，本发明可以实现为通过应用编程接口(“API”)用于其他系统和设备的服务或功能。一种此类实施例是从服务器系统将服务作为Web服务提供给客户端系统。

按需计算服务实施例根据本发明的另一个方面，此处披露的过程和方法通过按需计算体系结构来提供，从而由服务提供商将服务提供给客户端。

转到图3c，一般而言，体现此处披露的方法的过程软件是共享的，以灵活自动的方式同时为多个客户提供服务。此过程软件是标准化软件，几乎不需要定制，同时此过程软件是可伸缩的，采用按情况付费的模式根据需要提供功能。

过程软件可以存储在可从一个或多个服务器访问的共享文件系统中。通过事务来执行过程软件，所述事务包含使用被访问服务器上的CPU单位的数据和服务器处理请求。CPU单位是诸如服务器的中央处理器上的分、秒、小时之类的时间单位。此外，被访问服务器可以向其他服务器请求CPU单位。CPU单位只是表示一种使用度量的示例。其他使用度量包括但不限于网络带宽、存储器使用率、存储装置使用率、分组传输、完成事务等。

当多个客户使用同一过程软件应用时，他们的事务将由标识唯一客户和该客户的服务类型的事务中包含的参数进行区分。将记录用于每个客户的服务的所有CPU单位和其他使用度量。当到达任一服务器的事务数达到开始影响该服务器性能的数值时，将访问其他服务器以提高容量和分担工作负荷。同样，当诸如网络带宽、存储器使用率、存储装置使用率之类的其他使用度量接近影响性能的容量时，将添加其他网络带宽、存储器和存储装置等来分担工作负荷。

将用于每种服务和每个客户的使用度量发送到收集服务器，后者汇总在提供过程软件的共享执行的服务器网络中的任意位置处理的每个客户的每种服务的使用度量。将所汇总的使用度量单位定期与单元费用相乘并将所得的过程软件应用服务总费用备选地发送给客户，或者在向服务提供商付费的计算机所访问的网站上公布。

在另一个实施例中，服务提供商直接从银行或金融机构处的客户账户请求支付。

在另一个实施例中，如果服务提供商同时也是使用过程软件应用的客户的客户，则应支付给服务提供商的费用将与服务提供商所应支付的费用相抵，从而最大程度上减少支付的转移。

图3c示出了通过按需过程使本发明可用于客户端的详细逻辑过程。将创建包含唯一客户标识、所请求的服务类型以及进一步指定服务类型的所有服务器参数的事务(341)。然后将所述事务发送到主服务器(342)。在按需环境中，主服务器可以初始地是唯一的服务器，然后随着容量的占用，将其他服务器添加到按需环境中。

将查询按需环境中的服务器中央处理单元(“CPU”)的能力。估计事务对CPU的要求，然后将按需环境中的服务器可用CPU能力与事务的CPU要求进行比较，以查看所有服务器中是否具有足够的CPU可用能力来处理事务(344)。如果没有足够的服务器CPU可用能力，则分配其他服务器CPU能力来处理事务(348)。如果已经具有足够的可用CPU能力，则将事务发送到选定的服务器(345)。

在执行事务之前，将检查剩余的按需环境以判定所述环境是否具有足够的可用能力来处理事务。此环境能力包括但不限于网络带宽、处理器存储器、存储装置等(345)。如果没有足够的可用能力，则向按需环境添加能力(347)。接下来，将访问处理事务所需的软件、将其加载到存储器中，然后执行事务(349)。

记录使用率度量(350)。所述使用率度量包括按需环境中那些用于处理事务的功能的一部分。将记录诸如(但不限于)网络带宽、处理器存储器、存储装置和CPU周期之类的功能的使用率。汇总使用率度量，将此汇总后的度量与单位费用相乘，然后将所得的费用记录为向发出请求的客户收取的费用(351)。

如果客户请求将按需费用发布到网站(352)，则发布所述费用(353)。如果客户请求通过电子邮件将按需费用发送到客户地址(354)，则发送所述费用(355)。如果客户请求直接从客户账户支付按需费用(356)，则直接从客户账户收取付款(357)。最后的步骤是退出按需过程。

网格或并行处理实施例根据本发明的另一个实施例，将使用多个计算机同时处理各个音轨，各个音频片段，或处理两者的组合，从而以很少的延迟生成输出。此类并行计算方法可以使用多个分离的系统(例如多个服务器、客户端或两者)实现，或者作为内部多处理任务实现(例如具有并行处理能力的单个系统)。

VPN部署实施例根据本发明的另一个方面，此处披露的方法和过程可以部分或全部在可以作为服务的一部分部署到第三方的软件中实现，其中作为安全部署媒介来提供第三方VPN服务或者其中针对特定部署来按需构建VPN。

虚拟专用网络(“VPN”)是可用于通过否则不安全或不可信网络来保护连接的技术的任意组合。VPN提高了安全性并降低了操作成本。VPN利用公用网络(通常是因特网)将远程站点或用户连接在一起。VPN不使用诸如租用线之类的专用实际连接，而是使用通过因特网从公司的专用网络路由到远程站点或员工的“虚拟”连接。通过专门构建用于传送或执行过程软件(即软件位于其他位置)的VPN，可以作为服务提供通过VPN访问软件，其中VPN的寿命根据支付的数额限于给定的时间段或给定的部署数。

可以通过远程访问或站点到站点的VPN来部署、访问和执行过程软件。当使用远程访问VPN时，将通过第三方服务提供商，使用公司专用网络与远程用户之间的安全加密连接来部署、访问和执行过程软件。企业服务提供商(“ESP”)设置网络访问服务器(“NAS”)并为远程用户提供适用于其计算机的桌面客户端软件。然后，远程办公人员可以拨打免费号码通过电缆或DSL调制解调器直接连接到NAS并使用其VPN客户端软件来访问公司网络以及访问、下载和执行过程软件。

当使用站点到站点VPN时，将使用用于通过诸如因特网之类的公共网络连接公司的多个固定站点的专用设备和大型加密来部署、访问和执行过程软件。

过程软件通过隧道在VPN上传输，所述隧道是将整个分组置于另一分组内，然后通过网络进行发送的过程。网络和两端(称为隧道接口，分组通过其进出网络)将理解外部分组的协议。

转到图3d，VPN部署过程(360)开始，判定是否需要用于远程访问的VPN(361)。如果不需要，则继续(362)。如果需要，则判定远程访问VPN是否存在(364)。

如果VPN不存在，VPN部署过程将继续(365)以标识将提供公司专用网络与公司的远程用户之间的安全加密连接的第三方提供商(376)。标识公司的远程用户(377)。然后，第三方提供商建立网络访问服务器(“NAS”)(378)，后者允许用户拨打免费号码或通过宽带调制解调器直接连接以访问、下载、安装用于远程访问VPN的桌面客户端软件(379)。

构建了远程访问VPN或者先前已安装了此VPN之后，远程用户便可通过拨入NAS或通过电缆或DSL调制解调器直接连接到NAS来访问过程软件(365)。这允许进入可在其中访问过程软件的公司网络(366)。将过程软件通过隧道在网络上传输到远程用户的桌面。即，将过程软件分成多个分组并将每个包含数据和协议的分组置于另一分组内(367)。当过程软件到达远程用户的桌面时，将其从分组取出并重组，然后在远程用户桌面上执行(368)。

判定是否需要用于站点到站点访问的VPN(362)。如果不需要，则继续以退出过程(363)。否则，判定站点到站点VPN是否存在(369)。如果确实存在，则继续到(372)。否则，安装建立站点到站点VPN所需的专用设备(370)。然后将大型加密纳入VPN(371)。

在构建了站点到站点VPN或者先前已建立了此VPN之后，用户便可通过VPN来访问过程软件(372)。将过程软件通过隧道在网络上传输给站点用户。即，将过程软件分成多个分组并将每个包含数据和协议的分组置于另一分组内(374)。当过程软件到达远程用户的桌面时，将其从分组取出并重组，然后在站点用户桌面上执行(375)。继续以退出过程(363)。

计算机可读介质实施例

在本发明的另一个实施例中，根据本发明并在此处描述的逻辑过程在一种或多种计算机可读介质上编码或在其中编码。某些计算机可读介质是只读的(例如，它们最初必须使用与最终用于从介质中读取数据的设备不同的设备进行编程)，某些是只写的(例如，从数据编码器的角度来看，它们只能进行编码，但是不能同时进行读取)，或是读写的。而某些其他介质是一次写入，多次读取。

某些介质在其安装装置中是相对固定的，而其他是可移动的，甚至是可以传输的。所有计算机可读介质在编码有数据和/或计算机软件时，将形成两类系统：(a)当从驱动器或读取装置移除时，它们是存储器设备，在使用适当的电磁、电子和/或光信号激励时将生成有用的数据驱动输出；以及(b)当安装在驱动器或读取设备中时，它们形成可由计算机访问的数据存储系统。

图4a示出了一些计算机可读介质，其包括计算机硬盘驱动器(40)，后者具有可由一个或多个头部装置(42)读取和/或写入的一个或多个磁编码的盘或碟(41)。此类硬盘驱动器通常半永久性地安装在完整的驱动器单元中，后者然后可以集成到诸如个人计算机、服务器计算机或类似设备之类的可配置计算机系统中。

类似地，其他形式的计算机可读介质是具有弹性的可移动“软盘”(43)，所述软盘插入容纳存取磁头的驱动器。所述软盘通常包括具有弹性的磁编码盘，所述盘可以由驱动器磁头通过滑盖(44)中的窗口(45)来访问。

光盘(“CD”)(46)通常是使用光和/或磁光过程编码，然后通常使用光过程读取的塑料盘。有些CD是只读的(CD-ROM)，在分发之前大量生产并由读取型驱动器使用。其他CD是一次或多次可写的(例如“CD-RW”、“CD-R”)。数字通用盘(“DVD”)是CD的高级版本，通常包括双面编码的数据，甚至是多层编码的数据。与软盘相同，CD或DVD是可移动介质。

其他常见类型的可移动介质是基于多种类型电路(例如固态)的可移动存储器设备，例如Compact Flash(“CF”)(47)、安全数据(“SD”)、Sony的MemoryStick、通用串行总线(“USB”)FlashDrives和“Thumbdrives”(49)等。这些设备通常为包含诸如电池供电的随机存取芯片(“RAM”)或闪速只读存储器(“FlashROM”)之类的数字存储器芯片的塑料外壳。介质外部是一个或多个电连接器(48、400)，用于与诸如CF驱动器插槽或USB插槽之类的连接器接合。诸如USBFlashDrive之类的设备使用串行数据方法进行访问，而诸如CF之类的其他设备使用并行方法进行访问。这些设备通常提供比基于盘的介质更快的访问时间，同时还增加了可靠性并降低了对机械冲击和振动的敏感度。通常，与同等价格的基于盘的介质相比，它们提供了较小的存储能力。

再一种类型的计算机可读介质设备是存储器模块(403)，通常称为SIMM或DIMM。与CF、SD和FlashDrive类似，这些模块包含一个或多个诸如动态RAM(“DRAM”)的存储器设备(402)，后者安装在具有一个或多个用于与诸如个人计算机主板之类的另一电路接合和连接的电连接器的电路板(401)上。这些类型的存储器模块通常并不放入外壳中，因为它们旨在由经过训练的技术人员来安装，并且通常由诸如个人计算机机箱之类的较大外壳来保护。

转到图4b，示出了本发明的另一个实施例选项(405)，其中计算机可读信号使用实现根据本发明的逻辑过程的软件和/或数据进行编码。图4b概括地示出了无线、有线、光电和光信令系统的功能。例如，图4b中示出的系统可以按照适合通过射频(“RF”)以及通过诸如红外数据排列(“IrDA”)之类的光信号进行无线传输的方式来实现。图4b的系统也可以使用其他方式实现，以用作诸如读取上述USB FlahsDrive的驱动器之类的USB系统的数据发送器、数据接收器或数据收发器，或者访问诸如CD或硬盘驱动器盘之类的盘上的连续存储的数据。

通常，微处理器或微控制器(406)从数据和/或程序存储装置(407)读取数据和/或向其写入数据。可选地包括数字-模拟转换器的数据接口(409)与可选的协议栈(408)协作，以在系统前端(410)与微处理器(406)之间发送、接收或收发数据。所述协议栈适合被发送、接收或收发的信号类型。例如，在局域网(“LAN”)实施例中，协议栈可以实现传输控制协议/网际协议(“TCP/IP”)。在计算机到计算机或计算机到外围设备的实施例中，协议栈可以实现USB、“FireWire”、RS-232、点到点协议(“PPP”)等中的全部或一部分。

系统的前端或模拟前端适合被调制、解调或转换代码的信号类型。例如，在基于RF(413)的系统中，模拟前端包括各种实现诸如调频(“FM”)、调幅(“AM”)、相位调制(“PM”)、脉冲编码调制(“PCM”)之类的信令格式的本机振荡器、调节器、解调器等。此类基于RF的实施例通常包括用于通过开放空间、水、土或通过RF波导和同轴电缆来发送、接收或收发电磁信号的天线(414)。某些常见的开放空间传输标准包括蓝牙、移动通信全球服务系统(“GSM”)、时分多址(“TDMA”)、先进移动电话服务(“AMPS”)和无线保真(“Wi-Fi”)。

在其他示例实施例中，模拟前端可以适合通过诸如基于激光的光接口(例如波分复用、SONET等)或红外数据排列(“IrDA”)接口(416)之类的光接口(415)来发送、接收或收发信号。类似地，模拟前端可以适合使用电缆接口通过电缆(412)来发送、接收或收发信号，所述电缆接口还包括诸如USB、以太网、LAN、双绞线、同轴电缆、普通老式电话业务(“POTS”)之类的实施例。

被发送、接收或收发的信号以及在盘或存储器设备中编码的数据可以进行编码以防止其被未经授权的解码和使用。还可以采用其他类型的编码通过添加校验位或循环冗余码(“CRC”)来检测错误，并在某些情况下更正错误。还可采用其他类型的编码(例如基于分组和帧的协议)将数据导向或路由到正确的目的地。

图4c示出了将并行数据转换为串行数据以及将串行数据转换为并行数据的转换系统。并行数据通常由微处理器直接使用，通常采取8位宽字节、16位宽字、32位宽双字等格式。并行数据可以表示可执行软件或可解释的软件，或者可以表示由计算机使用的数据值。数据通常被串行化以通过诸如RF或光通道之类的介质进行发送，或者记录在诸如盘之类的介质上。因此，许多计算机可读介质系统包括电路和/或软件，以执行数据串行化和重新并行化。

并行数据(421)可以表示为按时间排列的数据信号流，以便当每个位D₀-Dn同时在总线或信号载体上时发送并行数据单位(字节、字、双字等)(422、423、424)，其中数据单位的“宽度”为n-1。在某些系统中，D₀用于表示最低位(“LSB”)，在其他系统中，它表示最高位(“MSB”)。通过一次发送一个位来串行化数据(421)，这样，每个数据单位(422、423、424)通常都根据协议以串行方式彼此相继地发送。

同样，存储在计算机存储器(407、407’)中的并行数据通常由微处理器或并行-到-串行转换器(425、425’)通过并行总线(421)来访问，通过串行总线(421’)进行交换(例如，发送、接收或收发)。通常，收到的串行数据先转换回并行数据，然后再存储在计算机存储器中。图4c中概括的串行总线(421’)可以是诸如USB或Firwire之类的有线总线，也可以是诸如上面讨论的RF或光通道之类的无线通信介质。

使用上述方式，可以实现本发明的各种实施例，具体方式是根据本发明的逻辑过程，将软件和/或数据编码到一个或多个计算机可读介质中，从而产生一种制品和系统，当其被正确地读取、接收或解码时，将产生有用的编程指令和/或数据，所述制品和系统包括但不限于以上段落中描述的计算机可读介质类型。

小结

虽然披露了特定的示例和特定实施例的详细信息，但是本领域的技术人员将认识到，可以在不偏离本发明的精神和范围的情况下实现实施方式的改变，例如使用不同的编程方法、计算平台和处理方法等。因此，本发明的范围应由以下权利要求来确定。

Claims (12)

1.一种系统，所述系统包括：

至少一个无线标识标签，每个标签附加到用户认为是重要旅行物品的一个或多个旅行物品上，每个标签具有唯一标识符；

一个或多个管辖区旅行物品限制列表；

无线标识标签读取器；以及

计算设备，所述计算设备被配置为访问用户创建的列表和所述限制列表，以便在用户操作时通过所述标签读取器扫描一个或多个箱包内的物品来从所述标签接收所述唯一标识符、检查在所述扫描期间是否找到了所述限制列表上的物品，以及通知所述用户所找到的限制物品。

2.根据权利要求1的系统，其中所述计算设备包括从包含蜂窝电话、个人数字助理和便携式计算机的组中选择的设备。

3.根据权利要求1的系统，其中进一步包括至少一个与旅行箱包关联的无线标识标签，并且其中所述计算设备进一步被配置为区分所述限制物品的所允许的箱包位置。

4.根据权利要求3的系统，其中所述区分包括指示限制物品是否可以存在于被检查的箱包内。

5.根据权利要求3的系统，其中所述区分包括指示限制物品是否可以存在于由乘客带上交通工具的箱包内。

6.根据权利要求1的系统，进一步包括由所述计算设备访问的电子旅程，并且其中所述计算设备进一步被配置为确定潜在的箱包检查管辖区，以及访问与所述确定的潜在箱包检查管辖区关联的管辖区限制列表。

7.一种自动化的方法，所述方法包括：

提供重要旅行物品的列表，所述列表具有与唯一标识符关联的所述旅行物品的描述，所述唯一标识符与附加到用户认为是重要旅行物品的每个所述旅行物品的无线标识标签对应；

提供一个或多个管辖区旅行物品限制列表；

在具备用于所述标识标签的读取器的计算设备的用户操作时：

(a)访问所述用户创建的列表和所述限制列表；

(b)扫描在一个或多个旅行箱包内打包的一个或多个带标签物品以便从所述标签接收所述唯一标识符；

(c)检查在所述扫描期间是否找到了所述限制列表上的物品；以及

(d)通知所述用户所找到的限制物品。

8.根据权利要求7的方法，其中所述操作计算设备的步骤包括操作从包含蜂窝电话、个人数字助理和便携式计算机的组中选择的设备。

9.根据权利要求7的方法，其中所述操作计算设备的步骤进一步包括扫描至少一个与旅行箱包关联的无线标识标签，以及区分所述限制物品的所允许的箱包位置。

10.根据权利要求9的方法，其中所述区分步骤包括访问限制物品是否可以存在于被检查的箱包内的指示。

11.根据权利要求9的方法，其中所述区分步骤包括访问限制物品是否可以存在于由乘客带上交通工具的箱包内的指示。

12.根据权利要求7的方法，其中所述操作计算设备的步骤进一步包括访问电子行程、确定潜在的箱包检查管辖区连同计划的旅行路径，以及访问与所述确定的潜在箱包检查管辖区关联的管辖区限制列表。

Images