CN101228520A - 人体工学游戏柜 - Google Patents

Abstract

本发明公开一种具有新颖布局的新的人体工学游戏柜。该游戏柜包括接近垂直安装的显示器与游戏者平台相结合，该游戏者平台以比此前所具有的游戏者平台更适用的角度朝游戏者延伸，具有更大的空间。该游戏者平台将具有可供游戏者用于放置小物品(钱包、筹码等)的开放空间、游戏者装置区域(通常为按键)、且还有使游戏者可放置其手臂、手腕或肘并能舒适地够到游戏者装置区域的另一区域。该另一区域也可用于放置小的游戏者物品，例如筹码、票据等等。此外，此种新的游戏机柜在游戏机柜的每一侧上均提供侧板，从而通过降低来自邻近游戏机、其他顾客、招待等的噪声及视觉分心因素而形成被游戏体验所“包围”的感觉。

Description

人体工学游戏柜

发明背景

1.发明领域

本发明大体而言涉及一种在例如Nevada式及美国印第安人娱乐场、美国印第安人宾果(bingo)游戏厅等设施中所见到的游戏机柜。更具体而言，本发明公开一种新颖的按人体工学设计的游戏机。

2.现有技术

游戏机柜已具有某些传统的或标准的构造，此通常被分类为直立式、斜顶式、或吧台式中的一种。这些游戏机通常见于娱乐场、美国印第安人宾果游戏厅、酒吧等场所中。带顶盒的直立式游戏厅的实例可参见美国设计专利D458,971及D496,407中。美国专利6,820,875显示一种直立式游戏柜，其被划分成系统元件盒与监视器盒。美国专利5,813,914显示一种与顶盒相结合的典型的斜顶式游戏机。吧台式游戏机则通常具有平的或略微高起的上表面，游戏者透过玻璃顶板或罩向下观看屏幕。此使得能够不断进行在酒吧环境中所需进行的清洁，并考虑到招待及顾客将手伸到游戏机上方够饮料、食品等的需要。

直立式游戏柜具有以游戏柜上部本体为中心的主显示器，其下面是游戏者控制区域。该控制区域的附装方式使其从显示区朝前向下倾斜。控制区域对于控制装置(通常为键台)而言足够大，通常为比显示器靠前4″-6″。某些直立式游戏柜在控制区域的前面增设了小的垫子，所述垫子继续朝下倾斜，以对手提供一定的支撑，但不对手臂提供支撑(参见例如美国专利6,886,896的图2或者美国专利D450,094)。此种构造要求游戏者座直或者远离游戏机后倾(参见例如美国专利6,638,166)。游戏者在背部几乎(或根本)得不到支撑且手臂不被支撑的情况下笔直地座着，其手臂及手朝控制器的控制装置伸出，同时采取“后倾”姿势。当长时间这样时，游戏者会觉得不舒适并可能促使游戏者“中断”游戏。此时，游戏者常常将估量其当前的情形并决定离开一台游戏机而到另一台游戏机那里去或者完全离开娱乐场。

斜顶式游戏机通常具有游戏柜，在所述游戏柜中，游戏者显示区包括远离游戏者向上倾斜的视频监视器，例如CRT或LCD显示器。水平面与显示器之间的夹角从约15度开始，并逐渐变至约30度。典型的斜顶式老虎机具有位于倾斜的显示器前面的控制区域，且常常包括模制的单层次扶手，以为游戏者提供一定的手腕支撑。此种机器的游戏者是以向前弯腰的姿势座着，游戏者的头部及颈部面朝下(面朝倾斜的显示器)，且手腕放在游戏机上。当长时间这样时，会使游戏者的肩膀及颈部不舒服并可导致游戏者离开。

游戏机的位置通常距相邻的游戏机不到1英尺。某些单元常常更为靠近，其中有些设施使用实际上相互接触的游戏机。附近游戏的声音及图像常常会分散游戏者的注意力，附近的游戏如果很吸引人，有时会将游戏者引离其正玩的游戏。这些分散因素会使“安座时间(seattime)”(游戏者不中断地花在玩特定游戏机上的时间)最小化。在某些情形中，已离开老虎机的游戏者实际上是被诱使离开娱乐场或者参与对于该设施而言利润较低的另一活动。此外，现有游戏柜紧密靠近使得个人物品不能具有任何形式的安全性。

为纠正现有游戏机设计的缺点所作的努力一直仅限于替代的脚部布置形式(例如美国专利6,637,844)及替代的游戏者输入装置放置形式(例如美国专利6,638,166)。进一步需要改良游戏机的人体工学性。概要

本文公开一种具有新颖人体工学游戏柜设计的游戏机。此种新的设计包括大致垂直(相对于绝对垂直倾斜小于30度)的监视器与从游戏柜前面向外伸出的游戏者平台或游戏者区域相结合。游戏者平台包括用于游戏者输入控制装置的区域、用于较小的个人物品的空间、以及用于使游戏者在玩游戏时舒适地搁放其手臂、肘或手腕的空间。所述平台用以允许游戏者在玩游戏的同时倚靠在游戏机上(前倾)-如果其选择如此。与具有大致直立的显示器的现有游戏柜相比，这是非常新颖的-在现有游戏柜中，游戏者必须后倾(远离游戏机)才能变换位置。

所述游戏者平台的一个实施例将是大致水平的，但并非必需如此。可有许多种方式来提供可用于放置小的个人物品的不平整的区域，当从侧面看去时，所述区域可不是严格水平的。在任何能提供游戏者区域以供放置小物品从而使物品稳定(不会滚到地上)的设计中，均可体现出人体工学的、有益于游戏者的优点。所述稳定区域可包括游戏者平台的一部分而非全部。

除了游戏者平台的深度足以使游戏者眼睛与监视器具有恰当距离并使身体各部分能够舒适地靠在游戏者平台上之外，还提供能阻挡周围视线及一定噪声的侧板。所述侧板也可用于传导来自游戏机的声音，从而进一步使游戏者专心于游戏体验中。

侧板及游戏者平台还能保证个人物品的安全，这是此前在游戏机中所未见到的；路过者将无法再不经意间拿走游戏者的个人物品。若要拿走游戏者平台上处于两个侧板之间的个人物品，潜在的小偷须直接面对游戏者。此将有效地阻止狡猾的偷窃或被动偷窃。通过使不经意的观看者很难看到游戏者输入PIN码及类似码，可提供额外的安全性。

附图简述

图1为根据本发明的游戏柜的立体图；

图2为根据本发明的游戏柜的俯视图；

图3A-3B显示根据本发明的显示角度；

图4A-4B显示根据本发明的游戏柜的另一实施例的立体图及侧视图；以及

图5显示提供根据本发明的游戏柜的步骤。

详细描述

所属领域的技术人员将认识到，下文对本发明的说明只是示例而决非限定本发明。在阅读本说明之后，本发明的其他实施例对于此等技术人员将不言而喻。

参见附图，为示例起见，在图1至图5中显示本发明。应了解，在不背离本文所公开的新颖概念的条件下，所述装置可在构造及部件细节方面有所变化。在不背离本文所公开的新颖概念的条件下，各方法可在细节、划分、重复、步骤含纳、以及动作次序方面有所变化。

现在参见图1，游戏机柜100包括具有平的区域或游戏者平台104的游戏者控制区域102(显示为键台，但可为任何游戏者输入装置)。游戏者平台104可用于放置饮料、烟灰缸、食品以及任何其他放在容易够到的地方将比较方便的个人物品，例如钱包、钱、游戏筹码、或皮夹。扶手106(图中显示为台阶式扶手)能够放置手臂、肘和/或手腕，同时使手指能够够到游戏者输入装置102、游戏者在游戏者平台104上的所有物、及任何其他位于游戏机100前面区域上或附近的区域。扶手106可为任何旨在能够舒适地放置肘、前臂及手腕等的构造。游戏机100能实现此种新颖的布局是因为在屏幕114前方与扶手106外边缘之间所提供的空间。在一实施例中，该距离约为24英寸，该空间中有差不多17英寸可供游戏者使用(此包括游戏者输入区域102、游戏者平台104及扶手106)。在所示实施例中，这些区域是大致平整的，但也完全涵盖其他实施例，例如使扶手106相对于游戏者平台104具有不同角度、使键台102相对于游戏者平台104具有不同角度、以及使游戏者平台104呈任何如下构造：其提供为在与游戏输入装置进行相互作用时将手臂、肘或手腕舒适地放置于游戏者平台垫子或扶手上所需的空间，且较佳允许放置小的个人物品。游戏者平台需要具有足够的深度，以允许且较佳鼓励游戏者在使用游戏柜时呈略微前倾的姿势。

图中还显示典型的游戏机外围设备，包括纸币接受器120、打印机122、读卡器124、以及游戏者跟踪系统及显示器126(较佳为BallyGaming And System公司的iViewTM产品)。这些装置布置成使游戏者在将其手臂和/或手腕放置于柜100的扶手106上时可看到且在大多数情形中可操作这些外围设备。任一组外围设备均可与本文所公开的游戏机一同使用；图中所示只是一个实例性实施例。

在游戏者平台104上面是大的彩色显示器114。在一实施例中，该显示器可以是高宽比为16×9的DTV平板显示器，例如以横向模式安装(其位置使其长轴平行于平台区域)的32″LCD显示器。该平板显示器较佳是高分辨率LCD显示器，尽管也可使用较低的分辨率。图中还显示触摸屏116。可使用任何触摸屏技术。显示器114的较佳实施例使用平板显示器技术(可使用任何类型的平板技术)，因为使用平板显示器能使游戏机具有类似于已在使用的游戏机的总体前后深度。此使本文所述的人体工学游戏柜的占用面积大体等于已在娱乐场中使用的游戏机。尽管此较佳，然而并非必须利用本文所公开的人体工学设计。

使用高宽比为16×9的DTV的平板显示器(例如28″LCD或32″LCD平板显示器)具有几种优点。其能以正常尺寸的游戏机显示器同时显示支付表，从而减低游戏者切换至帮助屏幕的需要。宽屏显示器可在逻辑上划分成两个或更多个画面区域，此可用于显示不同的图像。其中一个画面区域将始终包括主游戏，而其他画面区域则可包括前述的支付表和/或奖金游戏、游戏者跟踪信息、特殊促销、或仅娱乐视频序列。宽屏显示器还具有如下有利的特点：其所占用的游戏者的外围视野明显大于标准显示器，从而能减少旁边所总成带来的视觉分散。

在一实施例中，显示器114相对于垂直方向略微倾斜。现在参见图3A，其显示具有顶盒302及大致平整的游戏者平台区域306的游戏机300。图中还显示倾斜的显示器304(尽管图中显示为实线，然而该显示器位于游戏机300的端板后面)。图中显示倾斜的显示器304凸伸出游戏机300之外，在图3B中由菱形308显示其倾斜角。在一实施例中，倾斜角被设定为4度。预计该倾斜角将通常被设定为0度至10度，其中大部分实施例介于4度与7度之间。倾斜角有助于防止炫目、及适应具有不同身高的游戏者以及站着玩游戏的临时游戏者。

此使游戏者能够将其手臂放在游戏者平台区域上并座着略微往下看屏幕，该屏幕的倾斜角与在将手臂放在游戏者平台上时的游戏姿势中头部的自然倾斜角度一致。此会放置颈部及眼睛过度疲劳并使得能容易(舒适)地利用屏幕。显示器相对于游戏者平台/控制平台区域后退一在人体工学上理想的视觉距离，此使游戏者能够略微前倾且既舒适又能完全沉浸于游戏中。这些因素均有助于游戏者排除来自任何附近活动的分心因素，例如路过的顾客及招待以及附近的游戏。

返回图1，侧板或翼板118会进一步降低周围的视觉分散因素。翼板118用以有助于封闭游戏者的视觉，因而游戏者可专心于游戏体验。在某些实施例中，翼板118将大致平整，而在其他实施例中，翼板118将具有用于包围声音投射装置120的内部尺寸。在某些实施例中，扬声器安装于游戏机柜100内部，并使用一个或多个音频通道将声音载送至翼板118中的开口。在其他实施例中，可将呈一个或多个麦克风形式的额外音频输入装置(未显示)及呈扬声器或类似投射装置形式的输出装置耦接至游戏机，以便使用“静锥区(cone of silence)”、“成束”声音或声波对消技术而主动消除来自周围环境的分心声音。例如，将从位于柜100上各个位置处的麦克风所取的样本与已知从游戏自身发出的声音一同进行分析。声音对消装置将发出恰当的反相信号来帮助防止游戏者在听觉上分心。

脚踏110比现有游戏机柜更靠下且更平(7至10度)，从而能促使游戏者采取前倾姿势而非传统直立式游戏机情形中的典型后倾姿势(传统的直立式游戏机脚踏倾斜25度左右)。在某些实施例中，为安全及保安起见，对脚踏110进行照明。也可在扶手106下方提供被照明的图形区域112，从而为游戏者可能放置于其脚附近的物品提供增强的安全性。

继续参见图2，其显示游戏柜200的示意性俯视图。202是游戏柜的顶部，206则代表游戏柜内的监视器。游戏者输入平台或输入区域是区域214，其中第一平台或游戏者区域由218大体表示，而第二游戏者平台或游戏者区域由220大体表示。整个平台被表示为游戏者平台210，其中杯托212位于游戏者区域218中。垫子或扶手216期望是具有弹性、牢固但柔软的模制件，其附装至游戏者平台210的前面并属于游戏者平台210的一部分。模制件208(每一侧上一个，如图所示)被设计成容纳纸币接受器、票据打印机/读取器、游戏卡读取器、及类似I/O装置。背板204被设计成有助于将游戏者的注意力吸引至屏幕上，其在一实施例中为黑色并从游戏柜的外边缘向屏幕的边缘倾斜。

游戏机柜200的俯视图显示游戏机柜的新颖布局的一个方面。屏幕206垂直地或以微小的角度安装，并相对于垫子216的外边缘后退很大的距离。在一实施例中，该距离大约为24″，其中游戏者平台(带垫子)的深度大约为17″。此种新颖的布置-包括垂直或接近垂直的屏幕且其中游戏者平台在屏幕与垫子边缘之间具有很大的距离-会为游戏者提供显著的人体工学方面的改善。

图4A-4B显示根据本发明的游戏机的另一实施例。图中显示可选的顶盒400。图中显示侧板或翼板402的细长的实施例。如在图1中所公开，这些侧板或翼板402并不包围声音投射装置。屏幕背板404为黑色并从翼板402朝屏幕倾斜，从而有助于将注意力吸引至屏幕上。较佳地，屏幕的所有四周均将具有类似设计的背板。

游戏者平台406被模制成整体件形式，包括屏幕附近用于包围游戏者输入装置的向上延伸部分，所述游戏者输入装置例如为纸币接受器、票据打印机/读取器、游戏卡读取器等等。游戏者平台406然后变得大致平整，远离屏幕延伸至模制垫子的外边缘。所述大致平整的部分较佳为12″或更长。

图5显示本文所公开游戏机柜的新颖方面。方框500对应于进行以下操作所需的步骤：在游戏机柜的上部中提供宽屏显示器，所述宽屏显示器可操作地连接至内部逻辑装置，以便允许在其上面玩游戏。在所述步骤中包括：相对于垂直面以0至10度的倾角安装宽屏屏幕；在一实施例中，具有4-5度的倾角。所述屏幕较佳是高宽比为16×9、从27″-32″的LCD高分辨率显示器。屏幕周围的区域较佳为深色或黑色的背板、或者以朝中心发出光脉冲的彩色灯进行背光照明，并从安装区的边缘(游戏机柜中安装有显示器的侧面、顶面及底面)朝显示器倾斜。

继续参见方框502，所述游戏柜要在所安装显示器的前面提供一区域，该区域被设计成能够放置较小的个人物品。该区域旨在使人们能够在其前面的游戏机柜上放置一或多件物品，例如钱包、筹码、小的手提包、硬币、卡、纸币、票据、游戏卡、或者饮料。在一实施例中，此将是游戏者输入装置与屏幕背板区域之间的4″-10″深的大体平整的区域。然而，也完全涵盖其他构造形式，包括但不限于提供增大的深度、和/或形成如下游戏者平台区域：其朝中心区域倾斜以疏导溅出的饮料，具有环绕有泄流区域的中心平整区域，或者在功能上所需的或为形成视觉注意力所期望的其他构造。

前进至方框504，根据本发明的游戏机柜将在游戏者平台区域的外边缘处构造有垫子或扶手。在一实施例中，所述垫子将具有不止一个台阶或层次(多层式)，以便当将手臂靠在游戏者平台上时，存在不止一个倚靠接触点，或者将游戏者输入装置布置得高于垫子，以使游戏者的手腕不需要扭动太多便可够到按键、控制杆等。在另一实施例中，游戏者平台区域将是实质平整的，且游戏者平台的边缘上将附装有弹性材料，从而形成软的或柔软的表面以使肘、手臂或手腕靠在上面。较佳实施例是对游戏者平台区域进一步加以配置，以使游戏者可以略微前倾的方式舒适地座着。

继续参见方框506，还提供侧板或翼板，所述侧板或翼板除单纯的装饰性目的之外，还可加以构造以增加私密性及视觉注意力。视觉注意力是通过隔绝周围的视线而实现。当游戏者以略微前倾的姿势座着时，翼板通过将视觉隔绝经过主游戏柜端部延伸至翼板端部(边缘)而有助于隔绝周围视线。与本文所公开的总体游戏柜设计相结合地，游戏者可将其大部分视野，包括所有其主视线及其大部分周围视线，通过游戏柜进行封闭。此使得能将更大的注意力集中于游戏上，并为游戏者提供私密感。此还使路过者明显地更难看到游戏者正在进行的活动，包括输入卡的PIN码或类似活动。此外，放置于游戏者平台上的任何个人物品均将几乎完全受到与翼板相结合的游戏者身体的保护。其他顾客将很难带走放在游戏者平台上的任何所有物。在另一实施例中，侧板将进一步具有可滑动、可伸出的板或挡板。此将使游戏者几乎完全隔绝其周围视线，并将进一步保护其私密性及保护个人物品不被抢夺者随便拿走。

本文中所述“游戏者控制器(player controls)”、“输入控制器(inputcontrols)”、“输入装置(input devices)”及类似用语是指游戏者在玩投机游戏(例如扑克牌、轮盘游戏、宾果、基诺等等)时所将使用的控制装置。此将通常是位于游戏者平台的一部分上的键台或键区，具有一个或多个用于正在进行的游戏的按键。涵盖任意类型的与本文所公开游戏柜的游戏者平台相结合的游戏者输入装置。此明显地包括其中游戏者控制装置可为主显示器上的触摸屏技术的实施例、以及其中可使本文所公开的人体工学游戏柜具有游戏者平台、但不具有游戏者输入装置的实施例。

尽管上文说明包含某些具体特征，然而不应认为所述实施例是指示本发明的范围；上文所作说明是提供对本发明某些较佳实施例的示例。本发明的范围是由随附权利要求书及其法律等效范围加以确定。

Claims (20)

1.一种游戏机，其包括：

机柜，其包括顶部、底部、相对的两侧、及正面；

所述正面包括显示器，所述显示器大致垂直地安装；

第一表面区域，其位于所述显示器与至少一个游戏者输入装置之间，可稳定地接纳小的个人物品；

第二表面区域，其配置为允许放置手臂、肘、或手腕，所述第二表面区域位于所述游戏者输入装置的与所述第一表面区域相对的一例上；

其中所述机柜容纳游戏电子装置及逻辑，以使所述游戏者输入装置可用于玩游戏，所述游戏的结果至少部分地基于随机事件。

2.如权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述显示器相对于垂直面以0度至10度的角度安装。

3.如权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述显示器相对于垂直面以4度的角度安装。

4.如权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述第一表面区域从所述显示器到所述至少游戏者输入装置包括至少6英寸。

5.如权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述第二表面区域进一步包括弹性垫子，用以允许将手臂、肘、或手腕放在上面。

6.如权利要求1所述的游戏机，其特征在于，所述第二表面延伸出任何游戏者输入装置至少3英寸。

7.如权利要求1所述的游戏机，其特征在于，进一步包括在所述显示器的每一侧上从所述显示器向外延伸的侧板。

8.一种具有人体工学设计特征的游戏机，其包括：

机柜，其包括顶部、底部、相对的两侧、及正面；

所述正面包括显示器，所述显示器大致垂直地安装；

所述正面进一步包括远离所述显示器延伸的游戏者平台区域，所述平台区域包括至少一个输入装置区域、位于所述输入装置区域与所述显示器之间的第一区域、以及位于所述输入装置区域的与所述第一区域相对的一侧上的第二区域，所述第一区域及第二区域中包括大致平整的水平区域；

其中所述机柜中包括可操作地设置的游戏元件，包括所述显示器及所述输入装置区域中的至少一个输入装置，进一步在其中包括可操作地设置于电子元件中的游戏机逻辑，配置为使游戏者能够玩游戏，所述游戏的结果至少部分地基于随机事件。

9.如权利要求8所述的游戏机，其特征在于，所述显示器相对于垂直面以0度至10度的角度安装。

10.如权利要求8所述的游戏机，其特征在于，所述显示器相对于垂直面以4度的角度安装。

11.如权利要求8所述的游戏机，其特征在于，所述第一表面区域从所述显示器到所述至少游戏者输入装置包括至少6英寸。

12.如权利要求8所述的游戏机，其特征在于，所述第二表面区域进一步包括弹性垫子。

13.如权利要求8所述的游戏机，其特征在于，所述第二表面延伸出任何游戏者输入装置至少3英寸。

14.如权利要求8所述的游戏机，其特征在于，所述机柜进一步包括在所述显示器的每一侧上从所述显示器向外延伸的侧板。

15.一种提供人体工学游戏机的方法，所述方法包括：

提供机柜，其包括顶部、底部、相对的两侧、及正面；

在所述正面提供大致垂直安装的显示器；

在所述正面提供相对于所述显示器以大致水平方式向外延伸的游戏者平台；

使用由所述游戏者平台所提供的空间进一步提供第一区域、第二区域、以及位于所述第一区域与所述第二区域之间的输入装置区域；

为所述机柜提供可操作地设置于其中的游戏元件，包括所述显示器及所述至少一个输入装置，进一步包括可操作地设置于其中的游戏机逻辑，配置为使游戏者能够玩游戏，所述游戏的结果至少部分地基于随机事件。

16.如权利要求15所述的游戏机，其特征在于，所述显示器相对于垂直面以0度至10度的角度安装。

17.如权利要求15所述的游戏机，其特征在于，所述显示器相对于垂直面以4度的角度安装。

18.如权利要求15所述的游戏机，其特征在于，所述第一表面区域包括可用于接纳下列中至少一者的深度：饮料容器；钱包；筹码；手提包；或烟灰缸。

19.如权利要求15所述的游戏机，其特征在于，所述机柜进一步包括在所述显示器的每一侧上从所述显示器向外延伸的侧板。

20.如权利要求15所述的游戏机，其特征在于，所述输入区域不具有输入装置且与所述第一区域及第二区域形成连续的表面。

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