CN101180426A - 在洗衣机中的操作方法 - Google Patents

Abstract

本发明的目的是提供一种洗衣机的洗涤方法，其中，为了蒸汽发生器和衣物的安全保护以及洗涤的有效执行，精确检测在产生蒸汽的蒸汽发生器中的水位传感器的故障。为了实现本发明的目的，该洗涤方法包括以下步骤：(A)在蒸汽洗涤期间检测发生故障的水位传感器；和(B)如果检测到水位传感器发生故障则关闭蒸汽发生器。

Description

在洗衣机中的操作方法

技术领域

本发明涉及一种操作洗衣机的方法，并且更具体地涉及可以使用蒸汽洗涤衣物的洗衣机的洗涤方法。

背景技术

通常，在洗衣机中，存在具有竖直滚筒的波轮式洗衣机和各自具有在水平方向上放置的滚筒的滚筒式洗衣机。

如所述的，由于滚筒式洗衣机具有沿水平方向放置的滚筒，所以滚筒式洗衣机通过坠落衣物洗涤进入到滚筒的衣物。

图1和图2分别示意性地示出了现有技术的滚筒式洗衣机。

参照图1和图2，现有技术的滚筒式洗衣机设置有本体10、本体10内的桶20、以可旋转的方式安装在桶20内的滚筒30、以及用于驱动滚筒30的驱动装置。

本体10在前部具有用于引入衣物的衣物口11，且在衣物口11上设置有用于打开/关闭衣物口的门40。

同时，在衣物口11的内部周边上具有垫圈50，用于对位于门40与衣物口11之间的间隙进行密封。

桶20在外部周边下侧设置有阻尼器21，用于在本体10内支撑桶20。

驱动装置设置有用于驱动滚筒30的驱动电机71、和用于将驱动动力从驱动电机71传送到滚筒30的皮带72。

然而，现有技术的洗衣机的问题在于，即使洗涤少量衣物和具有低程度污垢的衣物，由于洗涤程序基本与常规洗涤程序相同，因此也消耗不必要的大量洗涤水和不必要的大量电力。

特别是，虽然在洗涤前的浸泡衣物有利于洗涤，但是由于消耗大量洗涤水，所以在常规洗涤中已省略了浸泡，导致不能获得最佳的洗涤效果。

此外，在现有技术的洗涤程序中，没有用于消毒衣物的步骤。

当然，如附图所示，最近，虽然存在一种在桶20内具有加热器60的洗衣机，用于加热洗涤水以进行沸腾的洗涤(boiled washing)，但由于需要使用大量洗涤水，并且需要消耗电能来实现沸腾这一用于消毒衣物的唯一方法，从而导致具有加热器60的所述洗衣机不能更加吸引消费者的注意。

因此，近来，正在研制新型洗衣机，其喷射高温蒸汽到洗衣机中的滚筒，即使使用少量洗涤水和电力消耗，也能提高洗涤效果并提供消毒功能。

然而，如果在产生和喷射蒸汽的蒸汽发生器中或在供应洗涤水到滚筒的其它单元中的某部件发生故障，那么具有蒸汽喷雾功能的现有技术的洗衣机易于使发生故障的单元或与此相关的单元受到损伤、或者易于喷射高温蒸汽而损坏衣物，从而停止洗涤并损害安全性。

发明内容

技术问题

本发明的一个目的是提供一种洗衣机的洗涤方法，其中为了蒸汽发生器和衣物的安全保护和洗涤的有效洗涤效果，精确地检测在产生蒸汽的蒸汽发生器中的水位传感器的故障。

技术方案

通过提供一种洗衣机的洗涤方法，可以达到本发明的目的，该方法包括以下步骤：(A)在蒸汽洗涤期间，检测水位传感器的故障；和(B)如果检测到水位传感器发生故障，则关闭蒸汽发生器。

步骤(A)包括以下步骤：如果水位传感器同时检测到满水位和零水位，则确定水位传感器发生故障。

步骤(A)还包括以下步骤：当水位传感器检测到满水位并向蒸汽加热器供电以产生热量时，如果在预定时段内蒸汽发生器的温度上升到高于预定温度，则确定水位传感器发生故障。

在这种情况下，优选的是，该洗涤方法还包括以下步骤：在步骤(B)之后，向蒸汽发生器供水预定时段，以冷却蒸汽加热器。

步骤(A)还包括以下步骤：如果直到从向蒸汽发生器供水开始的时间为止水位传感器都不能检测到满水位，则确定水位传感器发生故障。

步骤(A)还包括以下步骤：如果将水过度供应到蒸汽发生器，从而改变了桶的水位，则确定水位传感器发生故障。

步骤(B)还包括以下步骤：向洗衣机外部表明水位传感器发生故障的消息。

优选地，该洗涤方法还包括以下步骤：在步骤(B)之后，改变到常规洗涤模式。

常规洗涤模式包括以下步骤：向所述桶供水，直到预定水位，并且双向交替旋转滚筒预定时段。

常规洗涤模式还包括以下步骤：利用洗涤水加热器对洗涤水进行加热，直到桶的温度上升到预定温度。

有益效果

由于本发明的洗衣机洗涤方法允许检测用于检测蒸汽发生器水位的水位传感器的故障、关闭蒸汽发生器、和转化为常规洗涤模式，所以该方法使安全洗涤成为可能。

附图说明

被包括用来提供本发明的进一步理解的附图示出了本发明的实施例，并且与说明书一起用来解释本发明的原理。在附图中：

图1示出了现有技术的滚筒式洗衣机的纵截面；

图2示出了现有技术的滚筒式洗衣机的横截面；

图3示出了根据本发明优选实施例的滚筒式洗衣机的纵截面；

图4示出了根据本发明优选实施例的滚筒式洗衣机的纵截面；

图5示出了根据本发明优选实施例的图3中的洗衣机的蒸汽发生器的关键部分的截面；

图6示出了说明根据本发明优选实施例的洗衣机洗涤方法的步骤的流程图。

具体实施方式

现在将详细参照根据本发明的优选实施例，在附图中示出了其实例。

图3示出了根据本发明优选实施例的滚筒式洗衣机的纵截面，而图4示出了根据本发明优选实施例的滚筒式洗衣机的横截面。

图5示出了根据图3所示的本发明优选实施例的洗衣机的蒸汽发生器的关键部分的截面，而图6所示流程图示出了根据本发明优选实施例的洗衣机洗涤方法的步骤。

参照图3和图4，本发明的洗衣机包括本体110、桶120、滚筒130、蒸汽供应单元、温度传感器150、循环泵160、循环流道170以及用于检测桶中水位的水位传感器(未示出)。在本发明的说明书中，将采用滚筒式洗衣机作为例子。

本体110构成滚筒式洗衣机的外部，并且，在前部具有衣物口111。

本体110中的衣物口111上设置有门140，用于打开/关闭衣物口111，在衣物口111的内侧周边上设置有垫圈112，用于对门140与衣物口111之间进行密封。

在本体110中设置有洗涤水供应管113，用于将洗涤水供应到桶120，且洗涤剂盒114安装于其上。

桶120以被支撑的状态安装在本体110内。

排水流道121连接到桶120的底部，用于排出洗涤水。

在桶120的底部上，设置有用于对桶120中的水进行加热的加热器122。

滚筒130以可旋转的方式安装在桶120内，且开口定位为朝向本体110中的衣物口111。

滚筒130具有多个贯穿孔131，用于引入到筒120中的水和蒸汽的自由流动。

设置有至少一个蒸汽供应单元，用于将预定量的蒸汽供应到桶120和/或滚筒130。

循环泵160在排水流道121上连接到桶120，用于从桶120抽吸洗涤水，从而对洗涤水进行循环。

循环流道170是连接到循环泵160的管线，用于对由循环泵160抽吸的洗涤水的循环进行导引。

优选的是，排放洗涤水的循环流道170的一端穿过垫圈112，并且导向滚筒130的内壁。如附图所示，作为本发明一个优选实施例，尽管循环流道170的该端部可以连接到蒸汽供应管220，但与此不同地，循环流道170的这端部也可以与蒸汽供应管220分开，并连接到滚筒的内部。

温度传感器150安装到桶120的一部分，用于检测桶120的温度。由温度传感器150检测的温度可以用于控制蒸汽供应单元和洗涤水加热器122的操作。

同时，未说明的附图标记180表示供水阀组件180，用于可选择地从洗衣机外侧向洗涤剂盒114和蒸汽供应单元供应洗涤水。181表示用于对通过清洁剂盒114而供应到桶120的洗涤水进行控制的洗涤水供应阀，182表示用于对供应到蒸汽发生器的水进行控制的蒸汽产生供水阀。

蒸汽供应单元用于利用热量将水变为蒸汽，并且将蒸汽提供到桶120和/或滚筒130，该蒸汽供应单元包括蒸汽发生器(SG)210、蒸汽供应管220和喷嘴230，其中蒸汽发生器(SG)210用于提供热量以将水变为蒸汽，蒸汽供应管220用于来自蒸汽发生器210的蒸汽的流动，喷嘴230用于将流过蒸汽供应管220的蒸汽喷射到桶和/或滚筒130中。

喷嘴230具有用于平稳喷射蒸汽的喷嘴形状，优选地，喷出蒸汽的一端穿过垫圈112，使得该端导向滚筒130的内侧。

下面参照图5详细说明蒸汽发生器210的一个优选实施例及其操作。

蒸汽发生器210包括外壳211、蒸汽加热器213、蒸汽侧温度传感器214和水位传感器215。外壳211是六面体盒状，用于形成蒸汽发生器的外部，并用于形成产生蒸汽的空间。外壳211具有用于接收水的入口212和用于排放蒸汽的出口(未示出)，这二者形成为与蒸汽发生器的外侧连通。

蒸汽加热器213位于外壳211中，用于产生热量以气化外壳211中的水。蒸汽加热器213可以是铠装加热器或类似物。虽然未示出，但是蒸汽加热器213中具有保险丝，用于当蒸汽加热器213过热时切断电源，以保护蒸汽发生器210。

蒸汽侧温度传感器214电连接到洗衣机的控制器，用于当蒸汽加热器213产生热量时检测外壳211的内部温度。

水位传感器215具有公共电极216、长电极217和短电极218这三个电极，用于检测外壳211中的水位。水位传感器215电连接到控制洗衣机单元(例如供水阀组件180、蒸汽加热器213等)的所有操作的控制器。

公共电极216和长电极217形成为使得其端部大致上暴露在设定为产生蒸汽所需的水的最低水位的高度，并且短电极218形成为短于公共电极216和长电极217，从而使其端部大致上暴露在设定为产生蒸汽所需的水的最高水位的高度。

优选的是，暴露公共电极216和长电极217的高度足够高，以使蒸汽加热器213完全浸没在水中。

洗衣机的控制器(未示出)具有A/D转换器(ADC；模拟-数字转换器)(未示出)，用于在水位传感器215处接收检测值和将该检测值转换为数字值，将由A/D转换器转换的数字数据值(以下称作“转换值”)与预定参考值进行比较，从而控制供水阀组件180的蒸汽产生供水阀182的操作以及蒸汽加热器213的热量产生。

例如，在供应给蒸汽发生器210的水到达长电极217之前，长电极217的转换值(以下称为L)超过300，并且短电极218的转换值(以下称为S)也超过300。

于是，如果供应给蒸汽发生器210的水到达长电极217，L就下降到300以下，而如果所供应给蒸汽发生器210的水到达短电极218，S也就下降到300以下。

因此，如果S下降到300以下，检测到水处于满水位，控制器(未示出)就停止向蒸汽发生器210供水，而开启蒸汽加热器213以产生热量；如果L超过300，检测到水位为零，就关闭蒸汽加热器213以停止热量产生，并且再次向蒸汽发生器210供水。如前所述，通过控制蒸汽产生供水阀182(见图3)而向蒸汽发生器210供水。

在利用水位传感器215持续检测水位的同时，通过重复打开/关闭供水和蒸汽加热器213，，蒸汽发生器210将蒸汽供应到滚筒。

下面参照图6中的流程图，详细说明根据本发明优选实施例的前述滚筒式洗衣机的洗涤方法。

图6示意性地示出了说明根据本发明优选实施例的洗衣机洗涤方法的所有步骤的流程图。

参照图6，如果向洗衣机供电(S11)，那么洗衣机的控制器(未示出)控制供水阀组件180的洗涤水供应阀181，以供应洗涤水到达桶120的预定水位，并使循环泵160运行，以通过桶的外侧将洗涤水从桶120循环到滚筒130的上侧，并且与此同时，旋转滚筒130以浸湿衣物(S12)。

在这种情况下，控制器还控制供水阀组件180的蒸汽产生供水阀182，以将预定量的水供应到蒸汽发生器210。于是，如上所述，在利用水位传感器215检测供应给蒸汽发生器210的水位的同时，控制器对蒸汽加热器213的热量产生和蒸汽产生供水阀182进行控制，从而将蒸汽供给到滚筒130(S20)。

对此将详细进行说明。如果在供电后，水位传感器215的短电极218的转换值S大于300，那么在不向蒸汽加热器213供电的状态下将水供应到蒸汽发生器210(S21、S22)。

随后，如果短电极218的转换值S小于300，即，如果水是满的，就停止供水，并且向蒸汽加热器213供电，以产生热量，并供应蒸汽(S23)。

从而，如果蒸汽发生器210加热水而产生蒸汽，水位就逐渐降低。因此，如果蒸汽发生器210中的水位降低，而使得长电极217的转换值L超过300，那么检测到水位为零，控制器关闭供向蒸汽发生器210的蒸汽加热器213的电力(S21)，并且打开蒸汽产生供水阀182，以再次将水供应到蒸汽发生器210(S22)。

通过重复上述步骤，蒸汽发生器210将蒸汽供应给滚筒130。

从而，当通过向桶再次供水、滚筒旋转和驱动循环泵160而进行浸湿时(S12)，由于高温蒸汽通过蒸汽发生器210喷射到滚筒130中，所以滚筒130的内部变为具有最有效进行洗涤的温度环境。

通过蒸汽发生器210执行衣物浸湿步骤S12和蒸汽供应步骤S20，直到由温度传感器150检测的温度达到目标温度T。

如果由温度传感器150检测的温度达到目标温度T，那么停止通过蒸汽发生器210供应蒸汽(S13)，打开洗涤水供应阀181以将水供应到桶120的预定水位(S14)，并根据预定程序执行最终洗涤(S15)，同时沿顺时针/逆时针方向旋转滚筒130。在最终洗涤期间，可以利用桶120中的由洗涤水加热器122加热到预定温度的洗涤水来执行洗涤，或者通过驱动循环泵160预定时段来循环洗涤水而执行洗涤。

一旦完成洗涤，就顺序执行所选择的循环，例如漂洗、甩干等。

同时，在执行衣物浸湿和蒸汽供应时，如果控制器检测到蒸汽发生器(SG)210的水位传感器发生故障(S15)，那么即使桶的温度还没有达到目标温度，控制器也强制关闭蒸汽发生器210(S31)，发出水位错误消息(S32)，并且改变到常规洗涤模式，从而继续洗涤(S33)。当然，当控制器检测到水位传感器发生故障时，也可以以不同于上述处理的方式执行故障情况下的程序。

例如，即使控制器检测到水位传感器发生故障，控制器可能也不发出水位传感器错误消息，而是在关闭蒸汽发生器210的蒸汽加热器213和向蒸汽发生器210供应水持续预定时间以冷却蒸汽加热器213之后，执行常规洗涤模式。

水位传感器215的故障可能出自端子本身的故障、短路、不良接触、或者端子未插入。

下面将详细说明洗衣机控制器检测到水位传感器故障的情况、以及在故障情况中对于所述情况采取措施的程序。

首先，在水位传感器215处检测的短电极218的转换值S小于300期间，在检测到长电极217的转换值L大于300的情况下，即，虽然短电极218检测为水满，但是长电极217检测为零水位的情况下，可以确定短电极218和长电极217中的至少一个发生故障。

因此，由于水可以持续供应到蒸汽发生器210，所以优选的是，关闭蒸汽产生供水阀182，断开供给蒸汽加热器213的电力，从而停止蒸汽发生器210的操作，并且将洗衣机的操作改变到常规洗涤模式。

其次，当短电极218的转换值S检测为小于300时，当向蒸汽加热器213供电以产生热量时，在蒸汽侧温度传感器214的温度上升到高于预定温度(例如100℃)的情况下，由于可以确定，在实际上并没有向蒸汽发生器210供水的状态下，仅有蒸汽加热器213产生热量，所以也将这种情况检测为水位传感器215发生故障。

因此，在这种情况中，打开蒸汽产生供水阀182以冷却蒸汽加热器213，并且将洗衣机的操作切换到常规洗涤模式，以继续洗涤。

第三，从打开蒸汽产生供水阀182开始到预定时间，在检测到短电极218的转换值S大于300的情况下，可能出现以下情况：即使供水，也由于短电极218的故障而不能检测供水，或者即使短电极218没有故障，也由于供水系统发生故障而实际没有供水的情况。

因此，在这种情况下，检查桶120的水位，从而如果桶120的水位表明没有变化，那么确定供水系统发生故障，并且，如果桶120的水位发生变化，那么由于其意味着供应到蒸汽发生器210的水没有汽化，而是持续溢出到桶120，所以确定水位传感器215发生故障。

在水位传感器215发生故障的情况下，关闭蒸汽产生供水阀182，并且将洗衣机的操作切换到常规洗涤模式，以继续洗涤。

当然，除了上述检测水位传感器故障的情况之外，还可以通过不同方法检测水位传感器的故障。

本领域技术人员显而易见的是，在不脱离本发明的精神和范围的情况下可以进行多种修改和改变。因此，本发明试图覆盖所附权利要求及其等同物的范围内的该发明的修改和改变。

工业实用性

由于本发明的洗衣机的洗涤方法允许检测用于检测蒸汽发生器水位的水位传感器的故障、关闭蒸汽发生器、和转化为常规洗涤模式，所以该方法具有较高的工业实用性。

Claims (10)

1.一种洗衣机的洗涤方法，包括以下步骤：

(A)在蒸汽洗涤期间，检测水位传感器的故障；和

(B)如果检测到所述水位传感器发生故障，则关闭蒸汽发生器。

2.如权利要求1所述的洗涤方法，其中所述(A)步骤包括以下步骤：如果所述水位传感器同时检测到满水位和零水位，则确定所述水位传感器发生故障。

3.如权利要求1所述的洗涤方法，其中所述(A)步骤还包括以下步骤：当所述水位传感器检测到所述满水位并将向蒸汽加热器供电以产生热量时，如果在预定时段内所述蒸汽发生器的温度上升到高于预定温度，则确定所述水位传感器发生故障。

4.如权利要求1所述的洗涤方法，其中所述(A)步骤还包括以下步骤：如果直到从向所述蒸汽发生器供水开始的时间为止所述水位传感器都不能检测到所述满水位，则确定所述水位传感器发生故障。

5.如权利要求1所述的洗涤方法，其中所述(A)步骤还包括以下步骤：如果将水过度供应到所述蒸汽发生器，从而改变了桶的水位，则确定所述水位传感器发生故障。

6.如权利要求3所述的洗涤方法，还包括以下步骤：在所述步骤(B)之后，向所述蒸汽发生器供水预定时段，用来冷却所述蒸汽加热器。

7.如权利要求1所述的洗涤方法，其中所述(B)步骤还包括以下步骤：向所述洗衣机外部表明所述水位传感器发生故障的消息。

8.如权利要求1所述的洗涤方法，还包括以下步骤：在所述步骤(B)之后，改变到常规洗涤模式。

9.如权利要求8所述的洗涤方法，其中所述常规洗涤模式包括以下步骤：

向所述桶供水，直到预定水位；和

沿两个方向交替地旋转所述滚筒预定时段。

10.如权利要求9所述的洗涤方法，其中所述常规洗涤模式还包括以下步骤：利用洗涤水加热器加热所述洗涤水，直到所述桶的温度上升到预定温度。

Images