CN101058260A - 液体容器 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种具有可以用于稳定、高精度地对液体剩余量进行检测的液体检测部的液体容器。在具有用于液体储存室(7)的液体检测的液体检测部(11)的液体容器(1)中，液体检测部(11)包括：液体检测室(21)，介于液体储存室(7)与外部液体消耗装置之间；检测单元(35)，设置在间隔距离相应于液体检测室(21)的容积的变化而改变的一对相对壁中的一个上，根据对所施加的振动的残余振动波形的变化来检测液体剩余量；以及空间保持单元(28)，当液体检测室(21)的容积变为最小时，在相对壁之间保留规定的空间。

Description

液体容器

技术领域

本发明涉及向使液滴喷出的液体喷射头等液体消耗装置供应规定液体的液体容器。

背景技术

印染装置、微型分配器(microdispenser)、以及要求以超高质量进行印刷的商业用记录装置等的液体喷头接收由液体容器供应的被喷出液体。如果在不供应液体的状态下使记录装置动作、即进行空喷时，喷头会受到损伤，因此需要监视容器的液体剩余量来防止上述损伤。

以记录装置为例，提出了在作为液体容器的墨盒自身上设置用于检测墨水的液体检测部的各种方案。

作为该液体检测部的具体结构，提出了如专利文献1所述的发明：在储存液体的柔性袋的彼此相对的扁平面的一个上形成用于储存液体的凹部，并在凹部的外表面配置压电振动元件，在另一个面上配置刚体，根据基于刚体与压电振动元件之间的液体量(液体的深度)而产生的振动状态来检测液体剩余量。

专利文献1：日本专利文献特开2004-136670号公报。

发明内容

发明所要解决的问题

但是，在该专利文献1所记载的液体检测部中，虽然能够以较高的精度检测液体剩余量，但是由于刚体追随柔性袋的变形而移动，因此会受到袋的挠曲或皱褶的影响，导致对柔性袋内储存的墨水的剩余量的检测精度降低。

因此，本发明的目的在于解决上述问题，提供一种具有如下液体检测部的液体容器，根据该液体检测部，储存液体的柔性袋上所产生的挠曲或皱褶等不会对液体剩余量的检测精度造成影响，从而可以稳定、高精度地对液体剩余量进行检测。

解决问题的手段

(1)通过以下液体容器来达到本发明的目的，所述液体容器包括：液体储存室，容纳在加压空间中，被导入该加压空间的加压流体加压而排出储存在内部液体；以及液体检测部，用于检测所述液体储存室的液体；所述液体容器的特征在于，所述液体检测部设有：

液体检测室，具有与所述液体储存室连通的液体流入口和与外部的液体消耗装置连通的液体流出口，并且容积相应于所述液体流入口与液体流出口之间的液体压力而改变；

检测单元，设置在间隔距离随着所述液体检测室的容积的变化而改变的一对相对壁中的一个壁上，用于检测液体的振动波形；以及

空间形成部，当所述液体检测室的容积变为最小时，在所述相对壁之间形成规定的空间。

根据上述结构，当液体储存室内的液体剩余量减少时，被排出到液体检测室中的液体量减少，从而液体检测室的容积减小。因此，基于液体检测室内的容积的减小，检测单元检测施加于液体检测室的振动波形，由此检测液体储存室内的液体剩余量。

由于液体检测室是与液体储存室独立划分的腔室，因此即使液体储存室是在柔性袋中储存液体的方式并且由于液体储存室内的液体剩余量的减少而使柔性袋产生了挠曲或皱褶，该袋的挠曲或皱褶也不会对检测单元的检测精度造成影响。

并且，即使当液体储存室内的液体耗尽、从而液体检测室的容积变为最小时，也会在液体检测室内的检测单元与相对壁之间确保规定的空间，从而可以检测出振动波形，因此可以准确地对液体的耗尽进行检测。

(2)另外，优选的是：在上述(1)所述的液体容器中，所述空间形成部是突出设置在所述相对壁中的一个壁上的突起。

当为该结构时，在构成液体检测室的一对相对壁的部件为树脂的射出成形品的情况下，通过在该相对壁的壁面上一体成形形成突起，不会导致部件增加。即，可以防止由于构成部件数量增加而导致成本上升。

(3)另外，优选的是：在上述(2)所述的液体容器中，通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并通过刚性壁来形成另一个壁，

在所述刚性壁上设置所述检测单元，而在所述隔膜上设置与所述检测单元相对的受压板，在该受压板上设置作为所述空间形成部的突起，

并且，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

当为该结构时，可以比较简单地构成液体检测部，该液体检测部在与液体储存室独立设置的液体检测室中配置检测单元并将施加于液体检测室的振动波形用于液体剩余量的检测。

(4)另外，优选的是：在上述(2)所述的液体容器中，通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在形成所述内壁一部分的刚性壁上设置所述检测单元，而在所述隔膜上设置与所述检测单元相对的受压板，在所述内壁上设置作为所述空间形成部的突起，

并且，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

当为该结构时，与上述(3)的情况相同，可以比较简单地构成液体检测部，该液体检测部在与液体储存室独立设置的液体检测室中配置检测单元并将施加于液体检测室的振动波形用于液体剩余量的检测。

(5)另外，优选的是：在上述(1)所述的液体容器中，通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在形成所述内壁一部分的刚性壁上设置所述检测单元，而在所述隔膜上设置与所述检测单元相对的受压板，在所述受压板上设置作为所述空间形成部的凹部，

并且，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

当为该结构时，与上述(3)的情况相同，可以比较简单地构成液体检测部，该液体检测部在与液体储存室独立设置的液体检测室中配置检测单元并将施加于液体检测室的振动波形用于液体剩余量的检测。

(6)另外，优选的是：在上述(2)所述的液体容器中，通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在所述隔膜上设置所述检测单元，而在所述内壁上设置作为所述空间形成部的突起，

并且，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

当为该结构时，与上述(3)的情况相同，可以比较简单地构成液体检测部，该液体检测部在与液体储存室独立设置的液体检测室中配置检测单元并将施加于液体检测室的振动波形用于液体剩余量的检测。

(7)另外，优选的是：在上述(1)所述的液体容器中，通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在所述隔膜上设置所述检测单元，而在所述内壁上设置作为所述空间形成部的凹部，

并且，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

当为该结构时，与上述(3)的情况相同，可以比较简单地构成液体检测部，该液体检测部在与液体储存室独立设置的液体检测室中配置检测单元并将施加于液体检测室的振动波形用于液体剩余量的检测。

(8)另外，优选的是：在上述(3)至(7)中任一项所述的液体容器中，所述隔膜由柔性膜构成。

当为该结构时，例如，使用在树脂膜层上层积形成有铝层的覆铝多层膜来作为柔性膜，由此可以确保液体检测室的高气体阻隔性，因此储存在液体储存室中的液体的脱气度不会由于液体检测室的气体阻隔性而降低，从而可以向液体消耗装置供应脱气度高的高质量的液体。

(9)另外，优选的是：在上述(1)至(8)中任一项所述的液体容器中，储存在所述液体储存室中的液体为墨水，所述液体容器被用作向喷墨式记录装置供应墨水的墨水储存容器。

当为该结构时，由于可以准确地检测向喷墨式记录装置供应墨水的墨水储存容器内的墨水剩余量，因此可以防止由于墨水剩余量的检测精度降低或误检测而导致故障发生，从而可以提高喷墨式记录装置的动作的可靠性。

发明效果

根据本发明的液体容器，通过施加于液体检测室的振动波形的变化来捕捉伴随液体储存室内的液体剩余量的减少而产生的液体检测室的容积变化，从而检测液体储存室内的液体剩余量，由于液体检测室是与液体储存室独立划分的腔室，因此即使液体储存室是在柔性袋中储存液体的方式并且由于液体储存室内的液体剩余量的减少而使柔性袋产生了挠曲或皱褶，该袋的挠曲或皱褶也不会对检测单元的检测精度造成影响。

并且，即使当液体储存室内的液体耗尽、从而液体检测室的容积变为最小时，也会在液体检测室内的检测单元与相对壁之间确保规定的空间，因此只要检测单元正常工作，就会检测出与残留在该空间中的液体量相对应的振动波形，从而不会将由于检测单元的故障等而无法检测振动波形的变化的情况误认为液体耗尽的状态，因此可以准确地检测液体的耗尽。

附图说明

图1是本发明的液体容器的第一实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且密闭空间为非加压状态时的纵截面图；

图2是在第一实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为加压状态时的纵截面图；

图3是在第一实施方式中、液体储存室内的液体被耗尽并且密闭空间为加压状态时的纵截面图；

图4是本发明的液体容器的第二实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图；

图5是在第二实施方式中、液体储存室内的液体被耗尽并且加压空间为加压状态时的纵截面图；

图6是本发明的液体容器的第三实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图；

图7是在第三实施方式中、液体储存室内的液体被耗尽并且加压空间为加压状态时的纵截面图；

图8是本发明的液体容器的第四实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图；

图9是本发明的液体容器的第五实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图；

图10是在第五实施方式中、液体储存室内的液体被耗尽并且加压空间为加压状态时的纵截面图；

图11是本发明的液体容器的第六实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且设有液体储存室的加压空间为非加压状态时的纵截面图；

图12是图11所示的液体容器的放大截面图，示出了通过供液口从非加压状态的液体储存室吸引液体的状态；

图13是本发明的液体容器的第七实施方式中、与液体储存室连接的液体检测部的放大截面图。

具体实施方式

下面，参照附图来详细地说明本发明的液体容器的优选实施方式。

图1是本发明的液体容器的第一实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图，图2是在液体储存室内残留有液体并且加压空间为加压状态时的纵截面图，图3是液体储存室内的液体被耗尽并且加压空间为加压状态时的纵截面图。

液体容器1可装卸地安装在喷墨式记录装置的托架上，向设置在记录装置上的记录头(液体喷射头)供应墨水。

该液体容器1包括：容器主体5，划分形成有被图中未示出的加压单元加压的加压空间(以下，称为密闭空间3)；液体储存室7，储存墨水，容纳在密闭空间3中，由于密闭空间3的加压而将所储存的墨水从排出口7a排出；供液口9，贯穿形成在容器主体5的一端侧的隔壁5a上，用于向作为外部液体消耗装置的记录头供应墨水；以及液体检测部11，在密闭空间3内位于液体储存室7与供液口9之间，用于对墨水剩余量进行检测。另外，密闭空间3并不限定于被完全密闭，只要可发挥其功能、能够导入加压空气即可。

容器主体5为箱形的框体，在划分形成密闭空间3的6面隔壁中，在一端侧的隔壁5a上除了供液口9以外还贯穿形成有加压口13。该加压口13是图中未示出的加压单元向密闭空间3内输送加压空气的通路。

液体储存室7即为所谓的墨袋，在袋体7b的一端侧接合有与液体检测部11的液体流入口11a连接的筒状的排出口7a，其中所述袋体7b通过将在树脂膜层上层积形成有铝层的覆铝多层膜各自的周边部分相互粘合在一起而形成。通过使用覆铝多层膜，可以确保很高的气体阻隔性。

液体储存室7和液体检测部11是通过使液体流入口11a与排出口7a配合连接而成为互相连接的状态的。即，通过解除排出口7a与液体流入口11a的配合，液体储存室7和液体检测部11可以相互分离。

在与液体检测部11连接之前，向液体储存室7内填充被预先调节为高脱气度状态的墨水。

液体检测部11包括：检测装置壳体19，其具有凹陷空间19a，该凹陷空间19a使与液体储存室7的排出口7a连接的液体流入口11a和与供液口9连接的液体流出口11b连通；隔膜23，其是密封凹陷空间19a的上面的开口部而划分形成液体检测室(液体贮存部)21的隔壁；振动检测部25，设置在凹陷空间19a的底部；受压板27，与该振动检测部25相对，通过粘接剂等固定在隔膜23的内表面上，作为与振动检测部25的顶端平坦面相对的板状的刚性壁而发挥作用；以及作为施压单元的压力调节弹簧29，其设置在该受压板27与凹陷空间19a的底部之间，向液体检测室21的容积增大的方向对受压板27和隔膜23施压。

该压力调节弹簧29对隔膜施压，使得隔膜23相应于液体检测室21内的墨水压力而产生位移。

在检测装置壳体19上，在划分形成凹陷空间19a的周壁的一端侧一体形成有液体流入口11a，另外在与该液体流入口11a相对的周壁上贯穿形成有与供液口9连通的液体流出口11b。

图中没有示出，在供液口9处设置有阀机构，当将墨盒安装到喷墨式记录装置的盒安装部上时，该阀机构由于设置在盒安装部上的供墨针的插入而打开流路。

由于隔膜23由柔性膜形成，所以会相应于供应给液体检测室21的墨水的压力而使受压板27产生位移。为了可以检测出墨水的微小的压力变化以提高检测精度，最好使隔膜23具有足够的柔性。另外，为了防止通过液体检测室21内部的墨水的脱气度降低，可以使用与袋体7b一样具有良好的气体阻隔性的覆铝多层膜来作为构成隔膜23的柔性膜。

如图3所示，液体检测部11的振动检测部25包括：平板状的刚性壁31，当液体储存室7的墨水被耗尽时，受压板27在从加压口13供应到密闭空间3内的加压流体的压力的作用下抵抗压力调节弹簧29的弹簧力而被压向下方，从而借着后述的空间形成部28与所述刚性壁31抵接；作为检测用凹部的墨水引导通路33，其形成在所述刚性壁31上；以及压电型检测单元35，用于向墨水引导通路33施加振动并检测伴随所施加的振动而产生的残余振动波形的变化。振动检测部25利用残余振动波形的变化(振幅或频率的变化)来检测墨水的有无(墨水剩余量)，所述残余振动波形会由于伴随液体检测室21的容积减少而产生的受压板27的移动、以及是否混有气泡等而发生变动。另外，本发明的检测单元不限于检测残余振动波形的变化。

在本实施方式中，液体检测部11的刚性壁31构成为液体检测室21的内壁(以下称为底壁)21a的一部分。

并且，液体检测部11的刚性壁31和隔膜23是间隔距离随着液体检测室21的容积变化而发生改变的液体检测室21的一对相对壁。并且，在本实施方式的液体检测部11中，在该一对相对壁中的另一个壁、即刚性壁31上设有压电型检测单元35。

在本实施方式中，设有空间形成部28，当液体储存室7内的墨水耗尽、从而液体检测室21的容积如图3所示变为最小时，该空间形成部28会在作为一对相对壁的刚性壁31与柔性膜23上的受压板27之间留有规定的间隔空间。

在本实施方式中，该空间形成部28是突出设置在与压电型检测单元35相对的受压板27的表面上的突起。

压力调节弹簧29的施压方向如前所述是液体检测室21的容积增大的方向，同时也是与配置有压电型检测单元35的一侧相反的方向。

按照如下方式来设定压力调节弹簧29对受压板27的施压力F：当将供应给密闭空间3的加压空气的加压力设为P、将液体检测室21的内部压力设为p1时，P＝F+p1成立，其中，液体检测室21的内部压力是由于在加压空气的加压下从液体储存室7流入液体检测室21并将其充满的墨水的压力而产生的。

如果液体储存室7内的墨水储存量减少，则当通过加压流体进行固定的加压操作时从液体储存室7流入液体检测室21的墨水量会减少，因此由于液体检测室21内实际的墨水压力而产生的内部压力会变为比起初设定的p1小的p2。

即，当密闭空间3内未被加压流体加压并且在液体储存室7内剩余有足够的墨水时，液体检测室21会由于压力调节弹簧29的施压力而变为容积扩张到最大的状态。

之后，当液体储存室7内的墨水储存量减少，并与此相应在进行加压操作时从液体储存室7流入液体检测室21的墨水量减少时，根据(F+p2)＜(F+p1)＝P的关系，作用在液体检测室21内的受压板27上的施压力的总和(F+p2)变得比加压流体的加压力P小，因此受压板27向液体检测室21的容积减小的方向移动。

图2示出了以下状态：液体储存室7和液体检测部11由于向密闭空间3内供应的加压空气而被加压，从而通过液体检测室21将液体储存室7内的墨水液体供应给供液口9。

当液体储存室7内的墨水耗尽、从而即使密闭空间3被加压空气加压也不会有墨水从液体储存室7被供应给液体检测室21时，液体检测室21内对受压板27的施压力仅为压力调节弹簧29的施压力，受压板27由于加压空气的外部压力而被压到凹陷空间19a的底侧、即振动检测部25一侧。受压板27的下表面27a变为与刚性壁31的表面平行(即平行于水平面)地相对的一个面，在该受压板27的下表面27a上突出设置的空间形成部28与刚性壁31的表面抵接，由此墨水引导通路33维持在通过微小的间隙而与液体检测室21连通的状态。

在本实施方式中，将受压板27的空间形成部28由于液体检测室21内的墨水储存量的减少而与刚性壁31抵接、从而墨水引导通路33通过规定的微小间隙与液体检测室21连通的时点设定为液体储存室7内的液体耗尽的状态。

在以上说明的液体容器1中，当液体检测室21内的液体容量变为规定量以下时，受压板27借着空间形成部28而与具有作为检测用凹部的墨水引导通路33的刚性壁31抵接，从而与墨水引导通路33连通的、作为振动作用区域的液体检测室21变成被限定的狭小空间，因此残余振动波形的变化变得显著，从而可以准确地检测出液体储存室7或液体检测室21中的液体剩余量达到规定水平的时点或状态。

由于液体检测室21是与液体储存室7独立划分的腔室，因此即使液体储存室7是在柔性的袋体7b中储存液体的方式并且由于液体储存室7内的液体剩余量的减少而使柔性的袋体7b产生了挠曲或皱褶，袋体7b的挠曲或皱褶也不会对压电型检测单元35的检测精度造成影响。

并且，即使当液体储存室7内的液体被耗尽、从而液体检测室的容积变为最小时，也会在液体检测室7内的检测单元35与作为相对壁的受压板27之间确保规定的空间，因此只要检测单元35正常工作，就可以检测出与残留在该空间中的墨水量相对应的残余振动波形，从而不会将由于检测单元35的故障等而无法检测残余振动波形的变化的情况误认为液体耗尽的状态，因此可以准确地检测液体的耗尽。

另外，在本实施方式中，空间形成部28是突出设置在与液体检测室21的检测单元35相对的受压板27的表面上的突起，当受压板27为树脂等的成形品时，通过一体成形来形成突起不会导致部件增加。即，可以防止由于构成部件数量的增加而导致成本上升。

另外，本实施方式的液体检测部11具有以下结构：在作为间隔距离随着容积变化而改变的一对相对壁的隔膜23和刚性壁31中，在作为另一个壁面的、形成底壁21a一部分的刚性壁31上设置压电型检测单元35，而在作为一个壁面的隔膜23上设置与检测单元35的顶端平坦面相对的板状的受压板27，在受压板27上设置作为空间形成部28的突起，并且在液体检测室21内设置对隔膜23施压的压力调节弹簧29，以使隔膜23相应于液体检测室21内的液体压力而产生位移。通过在与液体储存室7独立的液体检测室21中配置检测单元35，可以比较简单地构成将残余振动波形的变化用于墨水剩余量检测的液体检测部11。

另外，在本实施方式中，由于隔膜23由柔性膜构成，所以通过使用在树脂薄膜层上层积形成有铝层的覆铝多层膜来作为柔性膜，可以确保液体检测室21的高气体阻隔性，因此储存在液体储存室7中的墨水的脱气度不会由于液体检测室21的气体阻隔性而降低，从而可以向作为液体消耗装置的喷墨式记录装置供应脱气度高的高质量的墨水。

当将本实施方式的液体容器1用作向喷墨式记录装置供应墨水的墨水储存容器时，由于可以准确地检测墨水剩余量，因此可以防止由于墨水剩余量检测精度的降低或误检测而导致故障发生，从而可以提高喷墨式记录装置的动作的可靠性。

另外，在本实施方式的液体检测部11中，由于液体检测室21的内部容积一开始被设为最大，然后液体检测室21的内部容积相应于液体储存部7内的墨水的消耗而逐渐减小，当液体储存部7内的墨水耗尽时，液体检测室21的内部容积变成最小限度，因此支承液体检测室21的受压板27的隔膜23会向液体检测室21的内部容积逐渐减小的方向变形。

即，液体检测室21的内部容积从最大限度变到最小限度的大的变形的发生频率在液体储存室7内的液体耗尽之前为1次，与在密闭空间3的外部设置液体检测部的方式不同，由于作为液体检测室21的柔性壁的隔膜23不会频繁地重复发生大的变形，因此对作为液体检测室21的柔性壁的隔膜23可以使用耐久性低的便宜材料，从而可以降低液体检测部11的成本。

另外，在本实施方式的液体容器1的液体检测部11中，对形成有上面开口的凹陷空间19a的检测装置壳体19熔敷隔膜23以密封凹陷空间19a的上面的开口，由此划分形成液体检测室21，由于密封凹陷空间19a的开口部的隔膜23自身成为使液体检测室21的容积可以改变的柔性壁，因此可以简单、廉价地形成具有容积变化特性(compliance)的液体检测室21。

另外，在本实施方式的液体容器1的液体检测部11中，通过作为弹性部件的压力调节弹簧29来构成向远离压电型检测单元35的方向对受压板27施压的施压单元。

由此，例如可以通过改变弹性部件的材质等来简单地增减压力调节弹簧29的施压力，而通过该施压力的增减，可以改变受压板27关闭作为检测用凹部的墨水引导通路33的时间，从而可以容易地设定变更应检测的液体检测室21内的剩余液体量。

另外，在本实施方式的液体容器1的液体检测部11中，将受压板27与刚性壁31协同动作而使空间形成部28与刚性壁31抵接的时点设定为液体储存室7内的液体被耗尽的状态，因此例如当用作墨盒时，可以有效地将液体检测部11的压电型检测单元35灵活运用为检测液体储存室7内的墨水剩余量已经变为零的墨水用尽检测单元。

另外，也可以将受压板27与刚性壁31协同动作而使墨水引导通路33形成为密闭空间的时点设定为液体储存室7内的液体几乎被耗尽的状态。

这样一来，例如当用作墨盒时，可以有效地将液体检测部11的压电型检测单元35灵活运用为检测液体储存室7内的墨水剩余量即将变为零的状态的墨水即将用尽检测单元。

另外，在上述实施方式中通过粘接剂等将受压板27固定在隔膜23的内表面上，但也可以不将受压板27固定在隔膜23上，而是仅通过向远离刚性壁31的方向对受压板27施压的压力调节弹簧29的施压力将受压板27保持为与隔膜23抵接的状态。

另外，在上述第一实施方式中是在受压板27上设置作为空间形成部28的突起，但并不限于上述实施方式。以下，使用图4和图5来说明本发明的第二实施方式。

图4是本发明的液体容器的第二实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图，图5是液体储存室内的液体被耗尽并且加压空间为加压状态时的纵截面图。

在图4所示的液体容器104中，空间形成部28设置在液体检测室21的底壁21a上。形成在底壁21a上的空间形成部28是从底壁21a向受压板27的方向突出的突起。另外，作为空间形成部28的突起既可以与凹陷空间19a一体形成，也可以在形成凹陷空间19a之后单独设置。

在本实施方式中，液体检测室21的底壁21a和隔膜23是间隔距离随着液体检测室21的容积变化而改变的液体检测室21的一对相对壁。并且，在本实施方式的液体检测部11中，在形成作为该一对相对壁中另一个壁的底壁21a一部分的刚性壁31上设有压电型检测单元35。

在本实施方式中，设有从液体检测室21的底壁21a突出的、作为空间形成部28的突起，当液体储存室7内的墨水耗尽、从而液体检测室21的容积如图5所示变为最小时，该空间形成部28会在作为一对相对壁的底壁21a、和柔性膜23上的受压板27之间保留规定的间隔空间。

与第一实施方式相同，上述第二实施方式也可以发挥达到最初目的的作用效果。

接着，使用图6和图7来说明本发明的第三实施方式。图6是本发明的液体容器的第三实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图，图7是在第三实施方式中、液体储存室内的液体被耗尽并且加压空间为加压状态时的纵截面图。

在图1所示的第一实施方式的液体容器1中，空间形成部28是设置在受压板27上的突起，与此相对，在图6所示的液体容器105中，空间形成部28是设置在与振动检测部25的墨水引导通路33相对的位置上的受压板27的凹部。

在本实施方式中，当液体储存室7内的墨水耗尽、从而液体检测室21的容积如图7所示变为最小时，通过设置在受压板27上的、作为空间形成部28的凹部而在作为一对相对壁的刚性壁31与柔性膜23上的受压板27之间形成空间。

由此，与第一实施方式相同，第三实施方式也可以发挥达到最初目的的作用效果。

另外，在本发明的液体检测部中，设置振动检测部25的位置、以及设置空间形成部28的位置不限于上述实施方式。

例如，也可以如图8所示那样配置振动检测部25和空间形成部28。

图8所示的液体容器101是本发明的液体容器的第四实施方式，在作为间隔距离根据液体检测室21的容积的变化而改变的一对相对壁之一的隔膜23上配置具有压电型检测单元35的振动检测部25。并且，与隔膜23相对的液体检测室21的底壁21a作为另一个相对壁而发挥作用，在该液体检测室21的底壁21a上以突起的方式设有空间形成部28。

即，在该第四实施方式的液体容器101中，通过随着压力变化而产生位移的隔膜23来形成间隔距离随着液体检测室21的容积变化而改变的液体检测室21的一对相对壁中的一个壁，并且在检测装置壳体19的底壁21a上形成另一个壁，在固定在隔膜23上的刚性壁31上设置检测单元35，而在与检测单元35的顶端平坦面相对的液体检测室21的底壁21a上设置空间形成部28，以便在底壁21a与振动检测部25之间保留规定空间。另外，在振动检测部25的具体结构和在液体检测室21内设置对隔膜23施压的压力调节弹簧29方面与第一实施方式相同。

与第一实施方式相同，当为该第四实施方式的结构时，也能够比较简单地构成液体检测部11，该液体检测部11在与液体储存室7独立设置的液体检测室21中配置检测单元35并将残余振动波形的变化用于墨水剩余量的检测。

另外，不需要作为独立部件的受压板27，从而可以相应地削减部件数量，降低成本。

下面，使用图9和图10来说明本发明的第五实施方式。图9是本发明的液体容器的第五实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且加压空间为非加压状态时的纵截面图，图10是液体储存室内的液体被耗尽并且加压空间为加压状态时的纵截面图。

在图8所示的第四实施方式的液体容器101中，空间形成部28是设置在液体检测室21的底壁21a上的突起，与此不同的是，在图9所示的液体容器106中，空间形成部28是设置在液体检测室21的底壁21a上并形成在与振动检测部25的墨水引导通路33相对的位置上的凹部。

在本实施方式中，当液体储存室7内的墨水耗尽、从而液体检测室21的容积如图10所示变为最小时，通过设置在液体检测室21的底壁21a上的作为空间形成部28的凹部，在作为一对相对壁的液体检测室21的底壁21a与固定在隔膜23上的振动检测部25的刚性壁31之间形成空间。

由此，与第四实施方式相同，第五实施方式也可以发挥达到最初目的的作用效果。

另外，在本发明的液体容器中，液体检测部11的设置位置不限于在容纳液体储存室7的密闭空间3内。

也可以如后述的第六或第七实施方式那样将液体检测部11配置在与容纳液体储存室7的密闭空间3相独立的外部的专用容纳空间中。

图11是本发明的液体容器的第六实施方式中、在液体储存室内残留有液体并且设有液体储存室的加压空间为非加压状态时的纵截面图，图12是图11所示的液体容器的放大截面图，示出了通过供液口从非加压状态的液体储存室吸引液体的状态。

在该第六实施方式的液体容器102中，将第一实施方式所示的液体容器1中的液体检测部11移到了独立形成在容纳液体储存室7的密闭空间3外部的检测部容纳室15中。

并且，对液体检测室21的隔膜23施压的压力调节弹簧29的设置方式随着将液体检测部11移到密闭空间3外部的检测部容纳室15中而改变。压力调节弹簧29在压缩状态下安装到固定有受压板27的隔膜23与检测部容纳室15的内壁之间，并向检测装置壳体19的底部侧(液体检测室21的容积减小的那侧)对隔膜23施压。

另外，虽然压力调节弹簧29的配置等改变了，但是除此之外的结构与第一实施方式的液体容器1相同，因此对相同的结构标注相同的标号并省略说明。

图13是本发明的液体容器的第七实施方式中、与液体储存室连接的液体检测部的放大截面图。

在该第七实施方式的液体容器103中，将第四实施方式所示的液体容器101中的液体检测部11移到了在容纳液体储存室7的密闭空间3的外部独立划分出的检测部容纳室15中。

并且，与第五实施方式的情况相同，对液体检测室21的隔膜23施压的压力调节弹簧29的设置方式随着将液体检测部11移到密闭空间3外部的检测部容纳室15中而改变。即，压力调节弹簧29在压缩状态下安装到固定有振动检测部25的刚性壁31的隔膜23与检测部容纳室15之间，并向检测装置壳体19的底部侧(液体检测室21的容积减小的那侧)对隔膜23施压。

另外，虽然压力调节弹簧29的配置等改变了，但是除此之外的结构与第四实施方式的液体容器101相同，因此对相同的结构标注相同的标号并省略说明。

与第一、第二实施方式的情况相同，上述第六、第七实施方式也可以发挥达到最初目的的作用效果。

即，液体检测部11用于通过振动波形的变化来捕捉伴随液体储存室7内的液体剩余量的减少而产生的液体检测室21的容积的变化，从而检测液体储存室7内的墨水，由于液体检测室21是与液体储存室7独立划分的腔室，因此即使液体储存室7是在柔性袋体中储存液体的方式并且由于液体储存室7内的墨水剩余量的减少而使柔性的袋体7b产生了挠曲或皱褶，该袋的挠曲或皱褶也不会对压电型检测单元35的检测精度造成影响。

并且，即使当液体储存室7内的液体耗尽、从而液体检测室的容积变为最小时，也会通过空间形成部28而在液体检测室21内的检测单元35与相对壁之间确保规定的空间，因此只要检测单元35正常工作，就会检测出与残留在该空间中的墨水量相对应的残余振动波形，从而不会将由于检测单元的故障等而无法检测残余振动波形的变化的情况误认为墨水耗尽的状态，因此可以准确地检测墨水的耗尽。

因此，储存墨水的柔性的袋体7b所产生的挠曲或皱褶等不会对液体剩余量的检测精度造成影响，从而可以稳定、高精度地对墨水剩余量进行检测。

另外，本发明的液体容器的用途不限于喷墨式记录装置的墨盒，而是可以用作具有液体喷射头的各种液体消耗装置。

例如，可以将液体消耗装置具体化为如下形式的打印机：在与记录用纸(图中省略)的运送方向(前后方向)相交差的方向上，记录头形成与记录用纸的宽度方向(左右方向)的长度相对应的整体形状的、所谓全行式(full line type)(行头(line head)方式)打印机。

此外，在上述实施方式中将液体消耗装置具体化成了喷墨式打印机，但是不限于此，也可以具体化为喷射或喷出墨水以外的其他由功能材料的粒子分散或混合在液体中而形成的液体状物体(包括如凝胶那样的流体)的流体喷射装置。例如，也可以是：喷射以分散或溶解的形式包含有用于制造液晶显示器、有机EL(电致发光)显示器、以及面发光显示器等的电极材料或色料(像素材料)等材料的液体状物体的液体喷射装置；喷射用于制造生物芯片的生物有机体的液体喷射装置；用作精密移业管而喷射作为试料的液体的液体喷射装置。并且，也可以是：精确地向时钟或照相机等精密设备喷射润滑油的液体喷射装置；为了形成用于光通信元件等当中的微小半球透镜(光学透镜)等而向基板上喷射紫外线固化树脂等透明树脂液体的液体喷射装置；为了对基板等进行蚀刻而喷射酸或碱等蚀刻液的液体喷射装置；喷射凝胶(例如物理凝胶)等流体状物体的流体状物体喷射装置。本发明可以应用于上述任一种液体喷射装置。另外，在本说明书中，“液体”包括：无机溶剂、有机溶剂、溶液、液体状树脂、液体状金属(金属融液)等、或液体状物体、流体状物体。

Claims (9)

1.一种液体容器，包括：液体储存室，容纳在加压空间中，被导入该加压空间的加压流体加压而排出储存在内部的液体；以及液体检测部，用于所述液体储存室的液体检测；所述液体容器的特征在于，

所述液体检测部设有：

液体检测室，具有与所述液体储存室连通的液体流入口和与外部的液体消耗装置连通的液体流出口，并且容积相应于所述液体流入口与液体流出口之间的液体压力而改变；

检测单元，设置在间隔距离随着所述液体检测室的容积变化而改变的一对相对壁中的一个壁上，用于检测液体的振动波形；以及

空间形成部，当所述液体检测室的容积变为最小时，在所述相对壁之间形成规定的空间。

2.如权利要求1所述的液体容器，其特征在于，所述空间形成部是突出设置在所述相对壁中的一个壁上的突起。

3.如权利要求2所述的液体容器，其特征在于，

通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并通过刚性壁来形成另一个壁，

在所述刚性壁上设置所述检测单元，而在所述隔膜上设置与所述检测单元相对的受压板，在该受压板上设置作为所述空间形成部的突起，

另外，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

4.如权利要求2所述的液体容器，其特征在于，

通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在形成所述内壁一部分的刚性壁上设置所述检测单元，而在所述隔膜上设置与所述检测单元相对的受压板，在所述内壁上设置作为所述空间形成部的突起，

另外，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

5.如权利要求1所述的液体容器，其特征在于，

通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在形成所述内壁一部分的刚性壁上设置所述检测单元，而在所述隔膜上设置与所述检测单元相对的受压板，在该受压板上设置作为所述空间形成部的凹部，

另外，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

6.如权利要求2所述的液体容器，其特征在于，

通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在所述隔膜上设置所述检测单元，而在所述内壁上设置作为所述空间形成部的突起，

另外，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

7.如权利要求1所述的液体容器，其特征在于，

通过随着压力变化而产生位移的隔膜来形成所述液体检测室的一对相对壁中的一个壁，并在所述液体检测室的内壁上形成另一个壁，

在所述隔膜上设置所述检测单元，而在所述内壁上设置作为所述空间形成部的凹部，

另外，设置对所述隔膜施压的压力调节弹簧，以使得所述隔膜相应于液体压力而产生位移。

8.如权利要求3至7中任一项所述的液体容器，其特征在于，所述隔膜由柔性膜构成。

9.如权利要求1至8中任一项所述的液体容器，其特征在于，储存在所述液体储存室中的液体为墨水，所述液体容器被用作向喷墨式记录装置供应墨水的墨水储存容器。

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