CN100579789C - 共用装置以及其节能控制方法 - Google Patents

Abstract

在有任一台终端机器(3)对与多台终端机器(3)网络连接的MFP(1)进行访问的情况下，将该终端机器的IP地址存储在MFP1的地址存储部(172)。从MFP(1)，向地址存储部(173)中存储的IP地址对应的所有终端机器(3)定期地发送信号，并判断这些终端机器(3)是否为可访问MFP(1)的状态。该判断结果，在判断与地址存储部(172)中存储的IP地址对应的所有终端机器(3)不是可访问MFP(1)的状态的情况下，将MFP(1)的电源状态切换到节省电能状态。

Description

共用装置以及其节能控制方法

技术领域

本发明涉及一种与多台终端机器网络连接的共用装置以及其节能的控制方法。

背景技术

通常，打印机等共用装置，与多台终端机器(例如个人计算机)网络连接，能够依据从各台终端机器发送的信号进行处理(例如，依据图像数据在纸张上复印图像的处理)。这样的共用处理，由于可以访问网络连接的所有终端机器，因此使用该共用装置的终端机器的用户，即使在切断该终端机器的电源后结束使用该终端机器时，通过其它终端机器的用户也可以使用该共用装置。因此，与共用装置网络连接的终端机器的用户，确认与该共用装置网络连接的其它终端机器的使用状况后，在判断没有使用该共用装置的终端机器的情况下，便切断共用装置的电源。

但是，上述这样的系统中，有些情况下最后使用该共用装置的用户忘记切断共用装置的电源。

因此，在特开2000-172474号公报中提出，一种在共用装置具有的存储部中，存储与该共用装置网络连接的所有终端机器的识别号码(例如IP地址)，通过共用装置试访问在存储部中存储的识别号码对应的各终端机器，在判断与该共用装置网络连接的所有终端机器的电源被切断的情况下，自动切断共用装置的电源的方法。

但是，上述以往技术中，为判断是否应该切断共用装置的电源(自动切换判断)，共用装置必需试访问与其网络连接的所有终端机器。

在工作人员多的单位等，为提高工作效率，自配给各个工作人员的终端机器可访问的共用装置(例如打印机)有时会有多台。这种情况下，上述以往技术的构成中，为进行自动切换判断，共用装置，对于网络连接的的终端机器中，即使对于一般不使用该共用装置的工作人员的终端机器也要试访问。然后，其结果，即使在通常使用某共用装置的所有工作人员的终端机器的电源都被切断的情况下，假如一般不使用该共用装置的工作人员的终端机器的电源没有切断的话，该共用装置的电源就不会被自动切断，因此无谓浪费了电能。

专利文献1：特开平2000-172474号公报。

发明内容

本发明是在上述背景下提出的，其提供了一种能够抑制无谓的电能的消费的共用装置以及节能的控制方法。

本发明是一种与多台终端机器(3)网络连接的共用装置(1)，其特征在于，包含：存储部，其在存在来自任一个终端机器的访问的情况下，存储该访问过的终端机器的识别号码；判断机构，其通过向上述存储部中存储着的识别号码的终端机器发送信号，判断终端机器是否为可访问上述共用装置的状态；及电源状态切换机构，其在上述判断机构判断的结果为判断上述存储部存储的所有识别号码的终端机器处于不可访问上述共用装置的状态的情况下，将上述共用装置的电源状态切换到节省电能状态。

另外，括弧内的英文数字，表示后述的实施方式中对应的构成要素等，以下，与此相同。

根据该构成，与共用装置网络连接的终端机器中，将访问过该共用装置的终端机器的识别号码存储在共用装置的存储部，向与该存储部存储的识别号码所对应的终端机器发送该信号(试访问)，通过判断这些终端机器是否为可访问共用装置的状态，能够进行判断是否将该共用装置的电源状态切换到节省电能的状态。

因此，与试访问与该共用装置网络连接的所有终端机器，判断是否切换该共用装置的电源状态的构成不同点在于，假如访问该共用装置的所有终端机器的电源都被切断了，则将共用装置的电源切换到节省电能的状态。

这样，在通常使用某共用装置的终端机器的电源都被切断的情况下，由于一般不使用该共用装置的终端机器的电源没有被切断，能够防止该共用装置的电源没有切换到节省电能状态的现象，因此能够抑制电能无谓的浪费。

在判断该共用装置的电源是否切换到节省电能的状态时，假如设定从由共用装置发送信号(试访问)的对象中之外的终端机器，则即使在访问该共用装置后在共用装置的存储部存储识别号码的情况下，该终端机器的电源是否切断对上述判断结果没有影响。

即，在访问共用装置的终端机器中，即使在有些情况下会存在像文件服务器这样必需经常工作而不能切断电源的终端机器，假如将该终端机器从判断对象中除去的设定，由于在存储部中存储识别号码的终端机器中，通过切断从判断对象中除去的终端机器以外的所有终端机器的电源，将共用装置的电源状态切换到节省电能状态，因此能够抑制电能无谓浪费。

而且，如果采用本发明的节能的控制方法，当实质性地访问共用装置时，共用装置能够成为电源消耗量少或者没有的状态。

附图说明

图1为作为本发明的一实施方式的共用装置的MFP的构成。

图2为表示进行自动切换设定时由控制部进行控制的流程的流程图。

图3为表示打开MFP的电源的状态中由控制部进行控制的流程的流程图。

具体实施方式

以下，参照附图来具体地说明本发明的实施方式。

图1表示作为本发明的一个实施方式中的共用装置的数字多功能机(multi Function peripheral)1的构成的框图。

参照图1，该MFP1包含：复印功能，其依据由图像读取部11读取的原稿图像数据能够在纸张上形成图像；传真功能，其根据通过公共线路2链接的传真通信输入的图像数据能够在纸张上形成图像；打印功能，其通过与网络连接的终端机器3(例如PC(个人计算机))之间进行网络通信而根据输入的图像数据能够在纸张上形成图像。

MFP1，含有除上述图像读取部11之外，还包含图像形成部12和操作显示部13，该图像形成部12用于在用纸上形成图像；该操作显示部13，或者设定该MFP1的动作内容，或者显示该MFP1的动作状况或者设定内容。

图像读取部11，为例如将光照射至设置的原稿上，依据从原稿反射的光输出图像数据。而且，图像形成部12的构成，为包含例如感光体、主充电、显影装置、复印装置以及定影装置等周知的构成。即，在形成图像时，通过主充电使约圆筒状的感光体的表面全部带电后，依据图像数据将激光光束照射到该感光体的表面，则在感光体的表面形成所谓的静电潜像。在形成静电潜像的感光体的表面，通过显影装置选择性地附着调色涂料，从而形成调色像。然后，在感光体表面形成的调色像通过复制装置的功能复制在纸张上后，对于复印后的纸张通过定影装置实施给定的定影处理(例如加热处理以及加压处理)，实现在纸张上形成图像。

MFP1的动作，被具有微型计算机的控制部10所控制。控制部10，除上述的图像读取部11、图像形成部12以及操作显示部13之外，还可与传真通信部14、网络IF(interface)部15、HDD(Hard Disk Driver，硬盘驱动器)16、DRAM(Dynamic Random Access Memory，动态随机存储器)17等可输入输出连接。

传真通信部14，为使该MFP1与公共线路2连接，向与该公共线路2连接的其它传真装置或者MFP等进行信号的收发(传真通信)。而且，网络IF部15，通过LAN(Local Area Network。局域网)使该MFP1与多台终端机器3网络连接，可与该MFP1网络连接的多台终端机器3进行信号的收发(网络通信)。

HDD16，为不易失性存储器，图像读取部11读取的原稿图像数据、通过传真通信输入的图像数据、以及通过网络通信输入的图像数据、将分别暂时存储在HDD16。DRAM17，为易失性存储器，存储在HDD16中的图像数据，在该DRAM17中具有的位图存储器171中展开，依据该展开的图像数据通过图像形成部12形成图像。

DRAM17中，具有地址存储部172，该地址存储部172在打开该MFP1的电源之后，在有来自网络连接的终端机器3访问的情况下，用于存储访问了的终端机器3的识别号码(例如IP地址(Internet Protocol Address))的。

本实施方式的特征在于，通过从MFP1向在存储部172中存储的IP地址所对应的所有终端机器3定期发送信号(试访问)，来判断这些终端机器3是否为可访问该MFP1的状态(自动切换判断)，该判断结果，在判断与在地址存储部172中存储的IP地址对应的所有终端机器3不是可访问MFP1的状态的情况下，将MFP1的电源状态自动切换到节省电能的状态。

根据这样的构成，这与试访问与MFP1网络连接的所有终端机器3，判断是否切换该MFP1的电源状态的构成不同，假如访问过该MFP1的终端机器3的电源全部被切断的话，则将该MFP1的电源切换到节省电能的状态。

这样，在通常使用MFP1的终端机器3的电源全部被切断的情况下，因一般不使用该MFP1的终端机器3的电源没有被切断，能够防止该MFP1的电源没有切换到节省电能的状态，因此能够抑制无谓浪费的电能。

而且，与MFP1网络连接的终端机器3中，有些情况下也存在必须经常工作而不能切断电源的终端机器3(例如文件服务器等)。

这里，本实施方式中，能够进行将像文件服务器这样必需经常工作而不能切断电源的终端机器3，从在自动切换判断时由MFP1开始发送信号(试访问)的对象中除去这样的设定(自动切换设定)。这样设定后的终端机器3，即使在进行访问MFP1后在MFP1的地址存储部172存储IP地址的情况下，无论该终端机器3的电源是否被切断都对自动切换判断结果没有影响。

即，访问MFP1的终端机器3中，即使存在有必需经常工作而不能且切断电源像文件服务器这样的终端机器3的情况下，假如将该终端机器3从自动切换判断对象中除去的话，地址存储部172中存储IP地址对应的终端机器3中，由于通过将从自动切换判断对象中除去的终端机器3以外的所有终端机器3的电源都切断，将MFP1的电源状态切换到节省电能的状态，因此能够抑制电能无谓浪费。

图2为表示通过进行自动切换设定时的控制部进行控制的流程的流程图。

参照图2，例如在决定通过操作显示部13的操作进行自动切换设定后，控制部10，首先，将与该MFP1网络连接的所有终端机器3的IP地址一览显示在操作显示部13。将与MFP1网络连接的终端机器3的IP地址，预输入到MFP1的HDD16。

其后，在通过操作显示部13的操作选择在操作显示部13上一览显示的IP地址中的任一个的情况下(步骤S2中为是)，控制部10，设定从自动切换判断对象中除去与所选择的IP地址对应的终端机器3(非自动切换判断)(步骤S6)。

本实施方式中，对操作显示部13进行操作通过输入IP地址也能够特定终端机器3，在选择输入IP地址的情况下(步骤S2为NO，步骤S3为是)，控制部10，将用于输入IP地址的地址输入画面显示在操作显示部13上(步骤S4)。

其后，在地址输入画面输入IP地址的情况下(步骤S5中为是)，控制部10，设定将与该输入的IP地址对应的终端机器3从自动切换对象中除去(非自动切换设定)(步骤S6)。自动切换设定的设定内容数据，按照与在地址存储部172中存储的IP地址的数据相对应而存储。

这样，从一览显示中选择IP地址或者对地址输入画面输入IP地址后，通过操作显示部13进行用于结束自动切换设定的操作时(步骤S7为是)，控制部10，便结束自动切换设定。

在自动切换设定中，也可以每个星期将特定的终端机器3设定为非自动切换。这种情况下，在哪个星期设定为非自动切换由操作显示部13的操作来决定，也可以将该决定内容存储在HDD16中具有的每周时间表(图略)上。在打开MFP1的电源时，控制部10，可以从每周时间表中读取与这个星期的这一天相应的设定内容，并设定将决定该日为非自动切换的终端机器3，从自动切换判断对象中除去。

图3为表示在打开MFP1的电源的状态下通过控制部10进行控制的流程的流程图。

参照图3，在打开MFP1的电源的状态下，控制部10，监视是否有来自与该MFP1网络连接的终端机器3的访问(发送信号)(步骤T1)，并且在每经过给定时间后(步骤T3中为是)，设定作为地址存储部172中存储的IP地址中的自动切换对象的终端机器3(设定为自动切换)，即通过向根据自动切换设定所设定为非自动切换的终端机器3以外的终端机器3发送信息(访问发送信息)，判断这些终端机器3是否为可访问MFP1的状态(自动切换判断：步骤T4、T5)。

在有来自与MFP1网络连接的终端机器3的访问的情况下(步骤T1：是)，控制部10，将有访问的终端机器3的IP地址存储在地址存储部172中(步骤T2)。

自动切换判断(步骤T4、T5)中，进行访问发送信息的终端机器3中在存在可访问终端机器3的情况下，从该终端机器3将给定信号返回。然后，在给定时间内从任何一台终端机器3都没有返回信息的情况下，控制部10，判断该终端机器3电源被切断，则从地址存储部172中除掉与该终端机器3对应的IP地址。这样，在地址存储部172中存储的IP地址，为根据自动切换设定，设定为非自动切换的终端机器3的情况下，控制部10，判断没有可访问的终端机器3(步骤T5：否)，之后在经过给定过渡时间后(步骤T6：是)，将MFP1的电源状态自动切换到节省电能状态(步骤T7)。

上述节省电能状态，可以是比MFP1的通常待机状态所消费的电能更低的状态，例如，可以降低对图像形成部12的定影装置提供的电能，定影装置维持在低温的状态，或者给定影装置提供的电能停止，通过传真通信进行只接收图像数据的状态，或者使MFP1的电源完全被切断的状态。

本发明，并不限定与以上实施方式的内容，还可以在权利要求说明的范围内有各种变更。

例如，不限于将IP地址，存储在DRAM17中的构成，还可以是存储在数字多功能机1具有的不同的存储器中。这种情况下，存储IP地址的存储器，也不限于DRAM17，还可以是其它易失性存储器。

上述实施方式中，关于通过MFP1进行自动切换设定的构成进行说明了，但也不限于这样的构成，还可以是通过终端机器3进行自动切换设定的构成。而且，上述实施方式中，关于将通过自动切换设定选择的IP地址对应的终端机器3设定为非自动切换的构成进行了说明，也不限于这样的构成，还可以是将通过自动切换设定选择的IP地址所对应的终端机器3设定为自动切换(设定为自动切换判断的对象)的构成。

在使2个MFP1串连连接的情况下，判断双方MFP1中没有可访问的终端机器3的情况下，可以将双方的MFP1的电源状态同时切换到节省电能状态。

MFP1中存储的终端机器3的识别号码，也不限于IP地址，例如，也可以是序列号等分配给各终端机器3的其它识别号码。

共用装置，不限于MFP1，例如，可以是复印机、打印机、传真装置等非多功能机的图像形成装置。还可以是图像形成装置以外的电气装置(例如DVD录像机等)。

终端机器3，不限于个人计算机，还可以是与共用装置网络连接的其它电气装置。

Claims (12)

1、一种共用装置，是与多台终端机器网络连接的共用装置，其特征在于，包含：

存储部，其在存在来自任一个终端机器的访问的情况下，存储该访问过的终端机器的识别号码；

判断机构，其通过向上述存储部中存储着的识别号码的终端机器发送信号，判断终端机器是否为可访问上述共用装置的状态；及

电源状态切换机构，其在上述判断机构判断的结果为判断上述存储部存储的所有识别号码的终端机器处于不可访问上述共用装置的状态的情况下，将上述共用装置的电源状态切换到节省电能状态。

2、根据权利要求1所述的共用装置，其特征在于，

上述判断机构包括：

对存储部中存储着识别号码的终端机器发送信号的机构；

从发送了信号的终端机器在给定时间内没有回信时，判断该终端机器为不可访问的状态的机构；和

将判断为不可访问状态的终端机器的识别号码从存储部中删除的机构，

上述电源状态切换机构，在存储部中存储识别号码变为无时，将共用装置切换到节省电能状态。

3、根据权利要求1或2所述的共用装置，其特征在于，进一步还包含：

设定机构，其按照将上述多台终端机器中给定的终端机器，从上述判断机构的判断对象中除去的方式进行设定。

4、根据权利要求3所述的共用装置，其特征在于，

上述共用装置，包括数字多功能机。

5、根据权利要求4所述的共用装置，其特征在于，

所谓上述节省电能状态，包括上述数字多功能机不能形成图像但能进行通信的状态。

6、根据权利要求3所述的共用装置，其特征在于，

上述设定机构，可变更每个星期或者每个月中除去的终端机器。

7、根据权利要求1所述的共用装置，其特征在于，

所谓上述终端机器为可访问状态，包含终端机器的电源为导通状态。

8、根据权利要求1所述的共用装置，其特征在于，

所谓上述节省电能状态，包括共用装置的电源为截止状态。

9、一种节能控制方法，是与多台终端机器网络连接的共用装置的节能控制方法，其特征在于，

存储访问过共用装置的终端机器的识别号码；

以预定的定时，判断存储上述识别号码的终端机器是否为可访问共用装置的状态；

依据判断出的存储着上述识别号码的所有终端机器为不可访问共用装置的状态，将共用装置的电源状态切换到节省电能状态。

10、根据权利要求9所述的共用装置的节能控制方法，其特征在于，

上述节能控制方法包括：

将判断为不可访问状态的终端机器的识别号码删除，

存储识别号码变为无时，将共用装置的电源状态切换到节省电能状态。

11、根据权利要求9所述的节能的控制方法，其特征在于，

终端机器不可访问共用装置的状态，包含终端机器的电源为截止状态。

12、根据权利要求9所述的节省控制方法，其特征在于，

节省电能状态，包含只可执行预定的功能，其它功能不可执行的状态。

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