CN100552681C - 信息处理设备和方法 - Google Patents

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Abstract

一种信息处理设备，包括：存储单元，其存储代表内容的指定属性的属性数据，和代表彼此相关的属性的类别的类别数据；第一显示控制单元，其提供控制，用于在相关性显示屏幕上显示所选择的属性的信息，以及在分类状态下，在相关性显示屏幕上显示与和所述属性的类别相同的类别相关的有关属性的信息；以及要求单元，其要求通过参考与从在相关性显示屏幕上显示的那些信息中选择的信息对应选择的相关属性，来对信息提供设备进行数据搜索。

Description

信息处理设备和方法
对相关申请的参考引用
本发明包含与2006年8月21日提交到日本专利局的日本专利申请JP 2006-223893有关的主题，这里参考引用了该专利申请的全部内容。
技术领域
本发明涉及信息处理设备、信息处理方法及其程序，更具体地涉及一种方法、设备及其程序，其使得能够在显示内容中出现的艺术家之间的相关性的显示屏幕上，容易地从内容提供服务器中检索所期望的艺术家的信息。
背景技术
最近，通过抓取记录在CD(光盘)中的音乐片段或利用音乐分发服务从音乐分发服务器下载所期望的音乐片段从而把音乐数据获取到个人计算机(PC)中的方法变得越来越普及，并且人们使用PC或便携设备(PD)欣赏所获得的音乐数据。
最近，PC或PD配备有能够在其中存储大量数据的存储单元，并且用户能够把各种和多样化的内容记录在PC中。然而，当记录在PC或PD中的内容包含用户不偏爱的那些内容时，用户从各种和多样化的内容中检索正好适合用户意愿的内容会很麻烦。
为了克服此问题，本申请人向市场介绍了使用户能够容易地搜索被获取到PC或PD中的内容的产品。例如，如非专利文献1″Detailedinformation for″Walkman  Series A″，″Artistlink″″[在线]，SonyDrive[2006年8月2日检索]，Internet(http://www.walkman.sony.co.jp/artistlink_info/wm.html)中描述的，通过使用该产品，用户能够通过网络获得涉及所获取的音乐数据的艺术家链接信息(即表示内容中包含的艺术家的属性的分类信息)。于是用户能够在监视器上显示表示艺术家之间的关系的屏幕，并且基于用户的偏好选择下次要听的内容。
能够从用户的朋友或提供信息的服务器处获得这个艺术家链接信息。当用户例如从用户的朋友处获得艺术家链接信息并且接着尝试显示表示艺术家之间的关系的屏幕时，有时出现这样的情况，即显示出与用户的PC或PD中存储的内容无关的艺术家信息。通过使用附加信息，用户能够知道与用户的PC或PD中存储的内容无关的艺术家的存在以及艺术家之间的关系。
发明内容
然而，在现有技术中，即使在用户例如从用户的朋友处获取艺术家链接信息、观看显示艺术家之间的关系的屏幕并且知道与用户的PC或PD中存储的内容无关的艺术家的存在以及艺术家之间的关系时，如果用户希望获取与任何艺术家有关的内容，则要求用户通过有意地访问音乐片段分发服务器等等来搜索与所期望的艺术家有关的内容。
换言之，即使在显示艺术家之间的关系的屏幕上显示与用户的PC或PD中存储的内容无关的艺术家信息时，用户可能不直接访问用于检索与用户的PC或PD中存储的内容无关的艺术家信息的音乐片段传输服务器。
鉴于上述情况做出了本发明，并且需要本发明提供一种设备和一种方法，其使得用户能够在显示内容中出现的艺术家之间的关系的显示屏幕上，从内容提供服务器中检索与用户拥有的内容无关的艺术家的信息。
本发明的实施例中的信息处理设备包含：存储单元、第一显示控制单元和要求单元。存储单元存储表示内容的指定属性的属性数据和表示彼此相关的属性的类别的类别数据。第一显示控制单元提供控制，用于在相关性显示屏幕上显示所选择的属性的信息，以及在分类状态下，在相关性显示屏幕上显示与和所述属性的差别相同的类别相关的有关属性的信息。要求单元要求通过参考与从在相关性显示屏幕上显示的那些信息中选择的信息对应选择的相关属性，来对信息提供设备进行数据搜索。
本发明的实施例中的信息处理设备还包含第二显示控制单元，其根据响应来自要求单元的请求而从信息提供设备发送的搜索结果，控制搜索结果屏幕上的显示。
本发明的实施例中的信息处理设备，要求单元要求通过参考与从在相关性显示屏幕上显示的那些信息中选择的信息对应的属性，来对信息提供设备进行数据搜索。
本发明的实施例中的信息处理设备还包含存储内容的内容存储单元，有关属性的内容被存储在内容存储单元中。
本发明的实施例中的信息处理设备还包含存储内容的内容存储单元，有关属性的内容未被存储在内容存储单元中。
需要本发明提供一种使用信息处理设备处理信息的方法，该信息处理设备具有存储表示内容的指定属性的属性数据和表示彼此相关的属性的类别的类别数据的存储单元，该方法包含步骤：提供和要求。提供步骤控制在相关性显示屏幕上显示所选择的属性的信息，以及在分类状态下，在相关性显示屏幕上显示与和所述属性的类别相同的类别相关的有关属性的信息。要求步骤通过参考与从在相关性显示屏幕上显示的那些信息中选择的信息对应的属性，要求进行数据搜索。
需要本发明提供一种程序，其使得包含存储表示内容的指定属性的属性数据和表示彼此相关的属性的类别的类别数据的存储单元的信息处理设备执行步骤：提供和要求。提供步骤控制在相关性显示屏幕上显示所选择的属性的信息，以及在分类状态下，在相关性显示屏幕上显示与和所述属性的类别相同的类别相关的有关属性的信息。要求步骤通过参考与从在相关性显示屏幕上显示的那些信息中选择的信息对应的属性，要求进行数据搜索。
在本发明的实施例中，对与用户不拥有的内容无关的艺术家的数据搜索能够在显示屏幕上执行，在该屏幕上显示与内容的属性有关的艺术家之间的关系。
附图说明
图1是图解基于本发明实施例的内容提供系统的结构的例子的视图；
图2是图解图2中示出的PC的硬件结构的例子的模块图；
图3是图解图1中示出的PC的功能结构的例子的模块图；
图4是图解图3示出的ALM数据库的结构的例子的视图；
图5是图解图4示出的艺术家链接对应表的结构的例子的视图；
图6是图解图3示出的内容信息数据库的结构的例子的视图；
图7是图解在图1示出的内容提供系统中执行的处理的例子的流程图；
图8是图解在图1示出的内容提供系统中执行的处理的另一个例子的流程图；
图9是图解艺术家链接图编辑屏幕的结构的例子的视图；
图10是图解编辑艺术家链接信息的处理的流程图；
图11是图解编辑艺术家链接信息的处理的另一个流程图；
图12是图解编辑艺术家链接信息的处理的其它流程图；
图13是图解由图1示出的PC1直接执行的、从内容服务器搜索内容的处理的流程图；
图14是图解搜索URL的例子的视图；
图15是图解从服务器发送的数据搜索的结果的例子的视图；
图16是图解基于数据搜索的结果决定的显示地址URL的例子的视图；
图17是图解搜索结果屏幕的结构的例子的视图；
图18是图解搜索结果屏幕的另一个例子的视图；并且
图19是图解搜索结果屏幕的另一个例子的视图。
具体实施方式
本发明的实施例在下面描述，并且说明书中结合附图描述的本发明和实施例中的要求之间的对应关系如下所述。提供以下描述来确保在说明书或附图中描述了支持本发明的实施例。因此，即使在说明书中描述或在附图中图解了实施例但没有描述与本发明中的要求对应的内容，也不应理解为实施例不对应于本发明中的要求。相反，即使描述了本发明中任何特定要求的实施例，也不意味着实施例不对应于除该特定实施例之外的另一个实施例。
在本发明一个实施例中的信息处理设备(例如，图1中示出的PC1)包含存储单元、第一显示控制单元和要求单元。存储单元(例如，图4中示出的艺术家对应表83)以相关状态存储表示内容的特定属性(例如，艺术家的姓名)的属性数据(例如，艺术家ID)和表示属性的类别(例如，艺术家组名称)的类别数据(例如，艺术家组ID)。第一显示控制单元(例如，图3示出的艺术家链接显示处理部分51)提供控制，用于在相关性显示屏幕(例如，图9中示出的艺术家链接树屏幕213)上显示所选择的属性(例如，图9中示出的基点图标251)和与该属性相关的类别(例如，图9中示出的文件夹图标252-1)的信息，以及在分类状态下显示上述属性的类别相关的有关属性的信息(例如图9中示出的相关性图标253-1和253-2)。要求单元(例如，图3中示出的艺术家搜索控制部分55)要求使用在相关性显示屏幕上显示的所选择的信息的相关属性对信息提供设备(例如，图1中示出的内容服务器3)进行数据搜索。
信息处理设备还能够包含第二显示控制单元(例如，图3示出的基本显示处理部分56)，其控制在对应于从信息提供设备发送的搜索结果的搜索结果屏幕(例如，图17示出的搜索结果屏幕301)上的显示。
信息处理设备还能够包含内容存储单元，其在其中存储内容(例如，内容文件存储部分73)。在这个结构中，相关属性的内容可以被存储在内容存储单元中。
信息处理设备还能够包含在其中存储有内容的内容存储单元(例如，图3中示出的内容文件存储部分73)。在这个结构中，相关属性的内容可以被要求存储在内容存储单元中。
在具有在其中存储表示内容的指定属性的属性数据和表示在分类状态下彼此相关的属性的类别的类别数据的存储单元的信息处理设备中，使用在本发明的一个实施例中的处理信息的方法和程序。该方法包含步骤：提供控制，用于在相关性显示屏幕上显示所选择的属性的信息和与该属性相关的类别的信息，以及在分类状态下显示与该属性的相同类别相关的属性的信息(例如，图10中示出的步骤S104)，以及要求通过使用所选择的相关属性对信息处理设备进行数据搜索，其中所述所选择的相关属性的在相关性显示屏幕上显示的信息被选择(例如，图13中示出的步骤S203)。
下面参考有关附图描述本发明的实施例。
图1图解了基于本发明实施例的内容提供系统的结构的例子。
个人计算机1-1和1-2连接到由因特网代表的网络2。在下文的描述中，当不需要任何特定限定时，个人计算机1-1和1-2被简称为PC1。尽管在这个实施例中示出了两个单元的PC1，但是任何数量的PC能够连接到网络2。
连接到网络2的是用于向PC1提供例如运动图象或音乐片段的内容的内容服务器3，和详细元服务器5。任何数量的内容服务器3和详细元服务器5可以连接到网络2。在图1示出的例子中，会描述提供音乐片段的内容的情况。
内容服务器3具有内容数据库(DB)4，在其中存储了音乐片段等等的内容数据(在下文的描述中有时被称作内容数据)和对应于内容的元数据。元数据包含多个属性，例如其中包含内容的专辑的名称、演奏或提供内容的艺术家的姓名、内容的类型(类别)、音乐音调、节奏、市场上内容的排名值(参数)。
当内容服务器3从PC1接收数据搜索的要求时，内容服务器3对数据库4中的数据执行数据搜索，并且向PC1发送数据搜索的结果。当内容服务器3从PC1接收显示的要求时，内容服务器3向PC1发送所要求的图像数据。另外，内容服务器3响应来自要求内容的PC1的访问，执行为内容提供而登记的用户的认证。内容服务器3从内容数据库4中存储的各种和多样化的内容中检索用户要求的内容的内容数据和元数据，并且通过网络2向具有已认证的用户的PC1发送内容数据和元数据。内容提供商可以提供推荐给用户的各种和多样化的内容的内容数据。
详细元数据服务器5具有内容细节元数据数据库(DB)6，其中存储了市场上交易的各种和多样化的内容的详细元数据。详细元数据包含作为内容的标识符的内容ID(标识符)、附加到内容数据上的元数据(例如，艺术家姓名或类型)、表示类似内容分类的类别的类别数据(例如，子类型)。
子类型是元数据中除了内容A的类型之外的一或多个类型的信息，但是其可能最接近(类似)内容A的类型。元数据中的内容能够被分类为类似于类型P的多个子类型。换言之，内容只被分类为元数据中的一个类型，但是可被分类为元数据中的多个子类型。更具体地，分类为子类型的每个内容可以彼此相似。例如，详细元数据包含例如内容的内容ID、内容中出现的艺术家的姓名和类似内容被分类到的子类型的名称。
详细元数据服务器5通过网络2发送详细元数据数据库存储的详细元数据中的、针对在PC1中获得的内容的内容ID的详细元数据。
PC1使用例如Web浏览器的客户端软件访问内容服务器3，并且记录从内容服务器3接收的内容数据或元数据，或基于预定模式(例如，ATRAC3plus(商标))编码从CD(光盘)接收的内容数据，并且记录编码数据和元数据。从CD或其它元数据服务器(未示出)获得元数据。
接着，PC1基于所接收的详细元数据产生与内容中出现的艺术家有关的艺术家链接信息，记录所产生的艺术家链接信息，并且显示用户指定的艺术家链接信息。PC1基于用户的操作编辑所记录和显示的艺术家链接信息，选择所期望的艺术家以从内容服务器3中进行数据搜索，或产生描述再现内容的顺序的播放列表，并且通过使用上述信息再现所记录的内容数据。
PC1-1和1-2被可拆卸地连接到便携设备(PD)7-1和7-2，其是便携记录/再现设备，并且通过USB(通用串行总线)电缆等等装配到PC上。当不需要分别地描述PD7-1和7-2时，在下文的描述中设备被简称作PD7。PC1向所连接的PD7传送所记录的内容数据、元数据、所编辑的艺术家链接信息、所产生的播放列表等等。
PD7记录各种和多样化的内容数据文件、其元数据、内容数据、所编辑的艺术家链接信息、所产生的播放列表等等，并且通过使用上述记录的内容数据、元数据、艺术家链接信息、播放列表等等再现内容数据。此外，当预先在其中记录有各种和多样化的内容文件的可拆卸介质22(参考图2)与之连接时，PD7能够再现可拆卸介质22中记录的内容数据等等。
图1中示出的结构图解了PD7通过PC1从内容服务器3获取内容文件的情况。然而，其它结构也是可接受的，其中PD7被直接连接到网络2或例如通过无线通信直接从内容服务器3或详细元数据服务器5获取数据。
图2图解了PC1的硬件结构的例子。
CPU(中央处理单元)11基于ROM(只读存储器)12中存储的或从存储部分18加载到RAM(随机访问存储器)13的程序执行各种处理。执行各种处理的数据基于必要性也被存储在RAM 13中。
CPU 11、ROM 12和RAM 13通过总线14彼此连接。输入/输出接口15也连接到总线14。
连接到输入/输出接口15的是包含键盘、鼠标等等的操作输入部分16；显示部分17，其是包含CRT(阴极射线管)、LCD(液晶显示器)等等的显示器；扬声器18；基于硬盘等等的存储部分19；和包含调制解调器、终端适配器、USB接口等等的通信部分20。通信部分20通过网络2或USB电缆执行通信过程。
驱动器21可基于必要性连接到输入/输出接口15。此外，例如磁盘、光盘、磁光盘或半导体存储器的可拆卸介质可基于必要性连接到输入/输出接口15，并且从可拆卸介质读取的计算机程序基于必要性被安装在存储部分19中。
尽管在图2中未示出，然而内容服务器3、详细元数据服务器5和PD7的每个也配置有基本上与图2中示出的PC1具有相同结构的计算机。因此，在下文的描述中，图2中示出的结构也被称为内容服务器3、详细元数据服务器5和PD7的结构。
当CPU 11执行各种程序时，图2中示出的计算机充当图1中示出的PC1、内容服务器3、详细元数据服务器5或PD7中的任何一个。在这种情况下，程序能够被预先记录在作为装入图2示出的计算机或存储部分19中的记录介质的ROM 12中。可选地，程序能够暂时地或永久地被存储在例如磁盘、光盘、磁光盘或半导体存储器的可拆卸介质22中，并且能够被提供为封装软件。
此外，程序不仅从如上述所示的可拆卸介质22安装在图2示出的计算机中，而且可以通过用于数字卫星广播的艺术卫星，以无线通信的方式从下载站点向图2中示出的计算机传送，或可以通过LAN(局域网)和网络2以有线通信方式向图2示出的计算机传送以供安装。
图3是示出PC1的功能结构的例子的模块图。当音乐片段的内容被登记并且执行程序以选择和收听所登记的内容时，实现图3示出的功能模块。
图3示出的功能模块包含ALM数据库71、内容信息数据库72和内容文件存储部分73。这些71、72和73包含艺术家链接显示处理部分51、艺术家链接GUI控制部分52、艺术家链接处理控制部分53、数据库访问处理部分54、艺术家搜索控制部分55、基本显示处理部分56、基本GUI控制部分57、网络通信控制部分58、网络通信部分59、PD(便携设备)传送控制部分60、PD(便携设备)通信部分61和存储部分19。
艺术家链接显示处理部分51在艺术家链接GUI控制部分52的控制下并且基于艺术家链接信息，产生构成用于编辑或参考艺术家链接信息的艺术家链接图编辑屏幕201(图9)的GUI图像，并且在显示部分17上显示配置有所产生的图像的艺术家链接图编辑屏幕201等等。
艺术家链接GUI控制部分52基于来自艺术家链接处理控制部分53的艺术家链接信息，控制艺术家链接显示处理部分51产生艺术家链接图编辑屏幕201等等的GUI图像，或基于来自艺术家链接处理控制部分53的反馈更新艺术家链接图编辑屏幕201等等。此外，艺术家链接GUI控制部分52通过经由操作输入部分16输入对应于与艺术家链接图编辑屏幕201有关的用户操作的操作信号，使艺术家链接处理控制部分53执行艺术家链接信息的处理。
艺术家链接处理控制部分53响应艺术家链接GUI控制部分52的控制或来自数据库访问处理部分54的数据执行对ALM数据库71中存储的艺术家链接信息的处理，或使用艺术家链接信息执行处理。
当从数据库访问处理部分54提供详细元数据时，艺术家链接处理控制部分53基于详细元数据产生艺术家链接信息，把所产生的艺术家链接信息提供给数据库访问处理部分54以便在ALM数据库71中登记。
如上所述，详细元数据包含内容的内容ID、在内容中出现的艺术家的姓名、类似内容被分类到的子类型的名称等等，并且因此内容中的艺术家姓名和子类型之间的对应关系能够从详细元数据中获得。接着，艺术家链接处理控制部分53确定被分类到(属于)相同子类型的艺术家彼此相关，并且产生其中艺术家组与艺术家相关的艺术家链接信息。
换言之，艺术家链接信息是使属于相同艺术家组的艺术家相关的信息，并且能够基于必要性被编辑。因此，当艺术家A是艺术家B(组)的成员时，当艺术家A曾经是艺术家B(组)的成员时，当艺术家A与艺术家C有某种关系时，或当艺术家A向艺术家D提供某些音乐片段时，确定艺术家A、B、C和D彼此有某种联系。在这种情况下，准备具体艺术家组，并且艺术家与艺术家组相关。
因此，艺术家链接处理控制部分53在艺术家链接GUI控制部分52的控制下，通过数据库访问处理部分54对ALM数据库71中管理的艺术家链接信息执行例如增加或删除的编辑工作，并且也把反映编辑工作的结果的所更新的艺术家链接信息返回给艺术家链接GUI控制部分52。
艺术家链接处理控制部分53在艺术家链接GUI控制部分52的控制下，从ALM数据库71中管理的艺术家链接信息中获取用户指定的艺术家的姓名，并且通过控制艺术家搜索控制部分55，使用所获得的艺术家姓名对内容服务器3执行数据搜索。
数据库访问处理部分54基于来自艺术家链接处理控制部分53、PD(便携设备)传送控制部分60、网络通信控制部分58或其它相关部分的指令，对ALM数据库71、内容信息数据库72和内容文件存储部分73中存储的数据执行读/写操作。
艺术家搜索控制部分55产生搜索要求数据，该搜索要求数据用于通过使用来自艺术家链接处理控制部分53的艺术家姓名向内容服务器3要求数据搜索，并且艺术家搜索控制部分55通过网络通信控制部分58发送所产生的搜索要求数据。此外，艺术家搜索控制部分55从网络通信控制部分58接收对内容服务器3的数据搜索结果，决定指定内容服务器3中显示站点(例如，URL(统一资源定位符)，作为显示站点)的数据，并且向网络通信控制部分58发送指定用于显示的决定站点的数据。
基本显示处理部分56产生针对具体程序的基本功能的GUI图像，并且在基本GUI控制部分57的控制下，在显示部分17中显示包含所产生的GUI图像或对应于从内容服务器3提供的屏幕数据的图像的屏幕。
基本GUI控制部分57产生针对基本功能的GUI图像，或基于来自PD传送控制部分60和网络通信控制部分58的反馈更新包含针对基本功能的GUI图像的屏幕等等。此外，基本GUI控制部分57通过操作输入部分16向PD传送控制部分60、网络通信控制部分58或其它相关部分输入和提供与针对基本功能的GUI图像的用户操作相对应的操作信号，或通过网络通信控制部分58，在构成输出部分17的监视器上提供对应于从内容服务器3提供的屏幕数据的图像。
网络通信控制部分58响应来自基本GUI控制部分57的操作信号控制网络通信部分59访问内容服务器3或详细元数据服务器5，或从艺术家搜索控制部分55向内容服务器3发送针对显示站点的数据的搜索要求数据。此外，网络通信控制部分58向基本GUI控制部分57提供从内容服务器3提供的屏幕数据，向艺术家搜索控制部分55提供从内容服务器3获得的搜索结果，或向数据库访问处理部分54提供从内容服务器3获得的内容数据和元数据、或从详细元数据服务器5获得的详细元数据。
PD(便携设备)传送控制部分60响应来自基本GUI控制部分57的操作信号，使数据库访问处理部分54读取指定要传送的数据(例如内容数据、元数据、编辑的艺术家链接信息或其中描述内容再现的顺序的播放列表)，并且向控制PD通信部分61的PD7发送数据。
PD通信部分61通过通信部分20和未示出的USB电缆向PD7发送从PD传送控制部分60提供的数据。网络通信部分59通过网络通信部分59、通信部分20和网络2访问内容服务器3或详细元数据服务器5，并且向网络通信控制部分58提供屏幕数据、搜索结果或内容数据或元数据、以及从详细元数据服务器5获得的详细元数据。
针对各个艺术家的艺术家链接信息被存储在ALM数据库71中。基于从详细元数据服务器5获得的详细元数据，由艺术家链接处理控制部分53产生ALM数据库71中存储的艺术家链接信息，并且响应用户的操作对该信息进行例如增加或删除的编辑工作。
涉及内容的信息(内容信息)被存储在内容信息数据库72中。内容信息数据库72在其中以相关状态存储信息，例如内容名称、内容文件名、再现次数的历史数据和针对PD的传送的历史日志数据。在内容信息数据库72中登记的内容信息在屏幕上显示为例如我的库数据。同样，基于用户的操作准备的播放列表信息(包含播放列表名称和播放列表所属的内容ID)也被存储在内容信息数据库72中。同样，详细元数据的子类型名称可以与内容ID对应地被存储为内容信息数据库72中的元数据之一。
内容数据在内容文件存储部分73中被存储为在内容信息数据库72中管理的内容文件。
图4图解了ALM数据库71的结构的例子。
在图4示出的例子中，ALM数据库71包含艺术家组(AG)列表81、艺术家列表82和艺术家链接对应表83。
艺术家组列表81包含艺术家组ID(标识)、艺术家组名称和属性信息。艺术家组名称是表示彼此相关的艺术家的分类类别的名称，并且能够由用户自由地改变或新增加。当基于详细元数据准备艺术家组名称时，子类型名称被原样登记为艺术家组名称。
属性信息表示由谁准备艺术家组。例如，用户A表示艺术家组名称由PC1的用户准备，并且系统表示艺术家组由艺术家链接处理控制部分53基于详细元数据来准备。由用户准备的属性信息的处理优先于例如由系统准备的属性信息。
图4示出的艺术家组列表81在其中存储有关艺术家组″AG1″的艺术家组ID是″AGID_1″并且其属性信息是″系统″的信息，有关艺术家组″AG2″的艺术家组ID是″AGID_2″并且其属性信息是″用户A″的信息，和有关艺术家组″AG3″的艺术家组ID是″AGID_3″并且其属性信息是″用户A″的信息。换言之，在艺术家组列表81中，艺术家组ID和艺术家组名称以相关状态存储。由艺术家链接处理控制部分53准备艺术家组″AG1″，由PC1的用户准备艺术家组″AG2″和″AG3″。
艺术家列表82包含艺术家ID和艺术家姓名。在图4示出的艺术家列表82中，分别地，″AT1″的艺术家ID与″AID_1″相关，″AT2″的艺术家ID与″AID_2″相关，″AT3″的艺术家姓名与″AID_3″相关。因而，艺术家ID和艺术家姓名以相关状态存储。
艺术家链接对应表83包含艺术家组ID和艺术家ID。在图4示出的艺术家链接对应表83中，艺术家组ID″AGID_1″包含艺术家ID″AID_1″、艺术家ID″AID_2″和艺术家ID″AID_3″；艺术家组ID″AGID_2″包含艺术家ID″AID_2″和艺术家ID″AID_4″。因而，艺术家组ID和艺术家ID以相关状态存储。
即，在艺术家链接对应表83中，一个艺术家组ID能够包含多个艺术家ID，并且多个艺术家组也能够包含相同艺术家ID。
如上所述，通过参考包含艺术家组列表81、艺术家列表82和艺术家链接对应表83的艺术家链接信息，能够理解艺术家ID为″AID_1″的艺术家AT1、艺术家ID为″AID_2″的艺术家AT2和艺术家ID为″AID_3″的艺术家AT3被包含在艺术家组ID为″AGID_1″的艺术家组AG1中。此外，能够理解艺术家ID为″AID_2″的艺术家AT2和艺术家ID为″AID_4″的艺术家AT4被包含在艺术家组ID为″AGID_2″的艺术家组AG2中。
即，艺术家链接信息表明艺术家ID为″AID_1″的艺术家AT1、艺术家ID为″AID_2″的艺术家AT2和艺术家ID为″AID_3″的艺术家AT3彼此有某种联系，并且艺术家ID为″AID_2″的艺术家AT2和艺术家ID为″AID_4″的艺术家AT4彼此有某种联系。
应当注意，具有未登记在内容信息数据库72中的相应内容的艺术家也被包含于在ALM数据库71中登记的艺术家中。参考图9描述结构，但是总之，艺术家链接信息能够被编辑，并且也能够从外部获得附加艺术家链接信息并且加入到艺术家链接信息中。
图5图解了艺术家链接对应表83的更详细的结构。在图5示出的例子中，除了图4中示出的艺术家组ID和艺术家ID之外，艺术家链接对应表83还包含顺序信息和属性信息。
顺序信息是例如当艺术家链接信息被传送到与PC1相比具有更小存储器容量的PD7时，或当艺术家组中包含的艺术家在显示部分17中并排显示时的参考优先顺序，并且顺序信息能够由用户改变。例如，允许这样的配置：只有在艺术家组中包含的艺术家中按优先顺序排在前20位的艺术家被传送到PD7。
艺术家链接对应表83中包含的属性信息指示由谁把艺术家加到艺术家组中。如上所述，用户A指示属性信息由PC1的用户准备，并且系统指示属性信息由艺术家链接处理控制部分53基于详细元数据来准备。此外，用户B指示由另一个PC1的用户准备属性信息。该属性信息被称作顺序信息的初值。
即，为了比详细元数据更优先地对待用户的期望，每个其它信息的初值由属性信息决定。更具体地，按下面优先顺序对待属性信息：用户A(PC1的用户)＞用户B(用户的朋友)＞″系统″。
图5中示出的艺术家链接对应表83在其中存储艺术家组ID为″AGID_1″的艺术家组AG1中包含的艺术家ID。即，顺序信息″1″和属性信息″用户A″以相关状态被存储在艺术家ID为″AID_1″的艺术家AT1中。此外，顺序信息″2″和属性信息″用户B″以相关状态被存储在艺术家组ID为″AGID_1″的艺术家组AG1中包含的艺术家ID为″AID_2″的艺术家AT2中。在艺术家组ID为″AGID_1″的艺术家组AG1中包含的艺术家ID为″AID_3″的艺术家AT3中，顺序信息″3″和属性信息″系统″以相关状态存储。
能够理解，在艺术家组ID为″AGID_1″的艺术家组AG1中包含的艺术家中，艺术家ID为″AID_1″的艺术家的优先级最高，艺术家ID为″AID_3″的艺术家AT3的优先级最低。此外，指示艺术家AT1被包含在艺术家组AG1中的艺术家链接信息由用户A准备，指示艺术家AT2被包含在艺术家组AG1中的艺术家链接信息由用户B准备，并且指示艺术家AT3被包含在艺术家组AG1中的艺术家链接信息由″系统″准备。
参考图4示出的艺术家组列表81中的属性信息更具体地描述艺术家组AG1的情况。例如，在艺术家组AG1和指示艺术家AT3被包含在艺术家组AG1中的艺术家链接信息由艺术家链接处理控制部分53准备之后，通过PC1的用户执行的编辑工作增加指示艺术家AT1被包含在艺术家组AG1中的艺术家链接信息。接着，艺术家链接信息被获取到包含针对其它PC1的用户的艺术家链接信息的文件中(尽管此机制在下面详细描述)，并且当信息被合并时，增加指示艺术家AT2被包含在艺术家组AG1中的艺术家链接信息。
此外，在艺术家链接对应表83中，顺序信息″2″和属性信息″用户A″以相关状态存储在艺术家组ID为″AGID_2″的艺术家组AG2中包含的艺术家ID为″AID_2″的艺术家AT2中。顺序信息″1″和属性信息″用户A″以相关状态存储在艺术家组ID为″AGID_2″的艺术家组AG2中包含的艺术家ID为″AID_4″的艺术家AT4中。
能够理解，在艺术家组ID为″AGID_2″的艺术家组AG2中包含的艺术家中，艺术家ID为″AID_4″的艺术家AT4的优先级被设置在最高顺序，艺术家ID为″AID_2″的艺术家AT2的优先级被设置在最低顺序。此外，能够理解，指示艺术家AT2被包含在艺术家组AG2中的艺术家链接信息由用户A准备，指示艺术家AT4被包含在艺术家组AG2中的艺术家链接信息也由用户A准备。
图6图解了内容信息数据库72中存储的内容信息表的例子。
内容信息表包含均标识内容(音乐片段)的内容ID、内容名称、包含内容的专辑的名称、演奏或提供内容的艺术家的姓名、内容所属的类型的名称、内容的内容文件的名称、和例如指示内容已经再现的标志的内容属性信息。当内容被完全打乱并且接着以随机方式再次再现时，该再现完成标志曾经被复位到″0″，并且接着在被选择要再现的内容的再现完成标志中设置″1″。通过这个结构，能够防止曾经再现的内容被再次选择再现。
例如，图6中示出的内容信息表在其中存储指示内容ID为″TID_1″的内容的内容名称是″歌曲1″，专辑名称是″专辑1″，艺术家姓名是″艺术家AT1″，类型名称是″流行乐″，内容文件名是″Song1.oma″，并且再现完成标志为″0″的内容信息。
此外，内容信息表在其中存储指示内容ID为″TID_2″的内容的内容名称是″歌曲2″，专辑名称是″专辑1″，艺术家姓名是″艺术家AT1″，类型名称是″流行乐″，内容文件名是″Song2.oma″，并且再现完成标志为″0″的内容信息。内容信息表还在其中存储指示内容ID为″TID_3″的内容的内容名称是″歌曲3″，专辑名称是″专辑2″，艺术家姓名是″艺术家AT2″，类型名称是″摇滚乐″，内容文件名是″Song3.oma″，并且再现完成标志为″0″的内容信息。
尽管图6未示出，但如上所述，内容的速度、曲调和节奏，按时间先后顺序排列的数据(例如销售日期)，排名信息，再现次数的历史数据，到PD的传送的历史日志数据和播放列表名称等等也对应于内容ID地存储。排名信息包含例如市场销售排名，内容服务器3的用户访问排名等等的数据。
例如，当内容是图像内容时，节目的题目、动画的标题和按时间先后顺序排列的数据(例如发布日期)被包含在内容信息数据库72中。此外，用于评价响应用户在操作输入部分16中的操作而准备的内容的估测值能够被作为评论元数据存储在内容信息数据库72中。估测值的准备可以在观看内容之前或之后执行。
下面通过参考图7示出的流程图提供对在PC1中执行的从内容服务器3获取内容数据、从详细元数据服务器5获取详细元数据和产生艺术家链接信息的过程的描述。
在下文的描述中，假定内容列表在显示部分17中显示。用户通过使用构成PC1的操作输入部分16的鼠标等等指定所期望的内容要求访问内容服务器3。
基本GUI控制部分57通过操作输入部分16输入对应于用户的操作的信号，并且向网络通信控制部分58提供信号。在步骤S1，网络通信控制部分58控制网络通信部分59访问内容服务器3以要求用户期望的内容。网络通信部分59通过通信部分20和网络2访问内容服务器3以要求用户期望的内容。
当PC1访问内容服务器3中的通信部分20时，在CPU 11的控制下，通信部分20在步骤S11通过网络2发送要求预先在其中登记的用户ID(身份)和口令的认证屏幕数据，以利用内容提供系统。
PC1中的网络通信部分59在步骤S2通过通信部分20和网络2从内容服务器3接收认证屏幕数据，并且通过网络通信控制部分58向基本GUI控制部分57提供所接收的认证屏幕数据。基本GUI控制部分57控制和使得基本显示处理部分56在显示部分17上显示对应于来自网络通信控制部分58的认证屏幕数据的认证屏幕。用户响应显示部分17中显示的认证屏幕，使用构成操作输入部分16的鼠标等等输入用户ID和口令。
基本GUI控制部分57响应用户的操作，通过操作输入部分16输入用户ID和口令，并且向网络通信控制部分58提供所接收的用户ID和口令。网络通信控制部分58控制和使得网络通信部分59发送来自基本GUI控制部分57的用户ID和口令到内容服务器3。网络通信部分59通过通信部分20和网络2向内容服务器3发送用户ID和口令。
内容服务器3中的通信部分20接收来自PC1的用户ID和口令，并且向CPU 11提供所接收的用户ID和口令。在步骤S12，CPU 11基于从通信部分20接收的用户ID和口令认证PC1的用户，并且接着前进到步骤S13。在步骤S13，通信部分20从内容数据库4中存储的各种和多样化的内容中读取用户期望的内容的内容数据和元数据，并且通过控制通信部分20，经由网络2发送如上所述读取的内容数据和元数据。
PC1中的网络通信部分59在步骤S4通过通信部分20和网络2从内容服务器3接收内容数据和元数据，通过网络通信控制部分58向数据库访问处理部分54提供所接收的内容数据和元数据以把内容数据和元数据分别存储在内容文件存储部分73和内容信息数据库72中。即，数据库访问处理部分54把内容数据作为文件存储在内容文件存储部分73中，以及把所存储的内容文件的名称、元数据等等作为内容信息登记在内容信息数据库72中。这里，在内容信息数据库72中登记的内容的信息在屏幕上显示为我的库。
在步骤S5，网络通信控制部分58控制和使得网络通信部分59访问详细元数据服务器5并且要求从内容服务器3获得的内容的详细元数据。网络通信部分59通过通信部分20和网络2访问详细元数据服务器5，发送PC1中存储的内容的内容ID，以及要求内容的详细元数据。
当PC1访问详细元数据服务器5中的通信部分20时，CPU 11在步骤S21认证用户。当第一次使用详细元数据服务器5时，首先要求用户登记。因此，当PC1的用户已经登记时，CPU 11认证PC1的用户，前进到步骤S33，读取内容详细元数据数据库6中存储的各种和多样化内容中的针对用户期望的内容ID的详细元数据，并且控制和使得通信部分20通过网络2发送所读出的详细元数据。当用户未登记时，要求用户进行用户登记。
在步骤S6，PC1中的网络通信部分59通过通信部分20和网络2从详细元数据服务器5接收详细元数据，并且向网络通信控制部分58提供所接收的详细元数据。网络通信控制部分58控制和使得数据库访问处理部分54把详细元数据与内容相关，在内容信息数据库72中存储详细元数据以及向艺术家链接处理控制部分53提供详细元数据。
在步骤S7，艺术家链接处理控制部分53基于来自详细元数据服务器5的详细元数据产生艺术家链接信息，并且控制和使得数据库访问处理部分54在ALM数据库71中存储所产生的艺术家链接信息。
详细元数据包含例如内容的内容ID、类型信息、子类型信息、艺术家姓名等等。详细元数据不局限于类型的信息，并且可以是其它元数据的进一步分类的信息(例如，指示内容的Bpm的″速度″，指示内容的曲调是大调还是小调的″大调″，指示内容的节奏是激情的还是平静的″节奏比(节奏的比)″。此外，其它元数据也可以是指示内容的标准音高是高还是低的″HiMid(高频区)″，指示在哪一年发布内容(投放市场)的″年份″，指示用户访问的排名的″排名″。)内容的分析数据可以被用作详细元数据。分析数据表示通过分析内容的速度、内容的一般曲调(大调或小调)、内容的节奏(打击乐器的使用速率)和每个内容的其它参数获得的数据。
艺术家链接处理控制部分53把子类型视为艺术家组，把子类型与艺术家组ID相关，在艺术家组列表81中登记子类型，并且与艺术家ID相关地在艺术家列表82中登记内容的艺术家。此外，艺术家链接处理控制部分53在艺术家链接对应表83中登记每个ID，使得分类到子类型的内容中包含的艺术家的姓名对应于子类型地被包含在艺术家组中。
当子类型已经登记为艺术家组时，内容分类到子类型的艺术家被加入到所登记的艺术家组中。
如上所述，在PC1中，基于从详细元数据服务器5获得的详细元数据准备艺术家链接信息，并且所准备的艺术家链接信息被存储在ALM数据库71中。
上面的描述假定这样的情况：当PC1获取内容数据时获得详细元数据，并且也允许这样的配置，即当PC1被激活时，或在预定时间间隔处、获得未取到PC1中的详细元数据时，搜索内容信息数据库72。
参考图8中的流程图描述用于从PC1向PD7传送数据、图1图解的内容提供系统中的处理的例子。像在PC1中那样，尽管未示出，但PD7包含艺术家链接显示处理部分51和数据库访问处理部分54、在记录部分19中配置的ALM数据库71、内容信息数据库72和内容文件存储部分73。
PD7通过PC1连接到USB电缆(未示出)，并且在PC1的显示部分17上显示例如指定到PD7的数据传送的传送按钮。用户通过使用构成PC1的操作输入部分16的鼠标，点击传送按钮，并且选择要传送到PD7的内容。
基本GUI控制部分57通过操作输入部分16输入对应于用户的操作的操作信号，并且向PD通信部分60提供信号。在步骤S51，PD通信部分60控制数据库访问处理部分54，并且响应来自基本GUI控制部分57的操作信号，从ALM数据库71、内容信息数据库72和内容文件存储部分73读取用户所期望的内容的数据。
PD传送控制部分60控制数据库访问处理部分54，并且允许读取用户所期望的内容的数据。数据库访问处理部分54访问内容信息数据库72，读取用户所期望的内容的数据(例如，元数据)，向PD传送控制部分60提供元数据，通过元数据中包含的内容文件名读取内容文件存储部分73中存储的内容文件，并且向PD传送控制部分60提供数据(或内容的数据)。
当传送包含播放列表的内容时，通过例如确认内容信息数据库72中到PD的传送的历史日志数据来识别完成传送的内容的状态。因而，确认传送的完成。在这种情况下，内容的数据未被读取，并且播放列表被单独地传送。
PD传送控制部分60控制数据库访问处理部分54，并且允许从ALM数据库71中读取与从内容信息数据库72中读取的、用户所期望的内容中的艺术家姓名相对应的艺术家链接信息。数据库访问处理部分54访问艺术家表82和艺术家链接对应表83，读取用户所期望的内容的艺术家姓名的艺术家组ID，读取对应于艺术家组ID的艺术家组名称，接着从艺术家组列表81读取对应于艺术家组ID的艺术家组名称，读取艺术家链接信息的数据，并且向PD传送控制部分60提供数据。
在步骤S52，PD传送控制部分60允许向PD通信部分61传送从数据库访问处理部分54读取的内容的数据(内容的数据、元数据和艺术家链接信息)。在步骤中，如上所述，PD传送控制部分60基于艺术家链接对应表83中的顺序信息，允许单独地传送具有前20位的优先级的艺术家的信息。响应于上述情况，PD通信部分60通过通信部分20和USB电缆传送用户要求传送的内容的数据到PD7。
在步骤S61，PD7中的通信部分20通过USB电缆从PC1接收内容的数据，并且向数据库访问处理部分54提供数据。在步骤S62，PD7中的数据库访问处理部分54分别把内容的数据和元数据存储在内容文件存储部分73和内容信息数据库72中，并且把艺术家链接信息存储到PD7中的ALM数据库71中。
数据库访问处理部分54把内容作为文件存储到内容文件存储部分73中，把内容ID、内容文件名、元数据等等作为内容信息登记到内容信息数据库72中，并且把来自PC1的艺术家链接信息登记到ALM数据库71中。
如上所述，艺术家链接信息被存储在ALM数据库71中，并且也被存储在PD7中。因此，也在PD7中执行如下所述的PC1中的编辑过程等等。
图9图解了在显示部分17上显示的显示屏幕的例子。
图9中示出的显示屏幕被分割成响应用户的操作切换到其它显示屏幕的区域，和不进行切换并且通常显示基本功能显示屏幕202的区域。在图9示出的例子中，在能够切换到其它显示屏幕的区域中显示艺术家链接图编辑屏幕201。即，基本功能显示屏幕202受基本显示处理部分56的控制，而艺术家链接图编辑屏幕201受艺术家链接显示处理部分51的控制。
艺术家链接图编辑屏幕201被主要地分割成艺术家列表屏幕211、艺术家组列表屏幕212和艺术家链接树屏幕213。对于此安排，在艺术家链接树屏幕213下面并排提供艺术家列表屏幕211和艺术家组列表屏幕212。
艺术家链接树屏幕213的上部中提供的是艺术家链接编辑终止按钮214，其用于把屏幕显示从艺术家链接图编辑屏幕201返回到用于再现的屏幕(例如，只示出艺术家链接树屏幕213的屏幕)；以及用于返回到前一屏幕的按钮215。另外，在艺术家链接树屏幕213和艺术家列表屏幕211或艺术家组列表屏幕212之间提供的是沿垂直方向移动的分割条216，其用于改变艺术家链接树屏幕213、艺术家列表屏幕211和艺术家组列表屏幕212的显示区的百分比。
对艺术家列表屏幕211和艺术家组列表屏幕212执行的用于编辑艺术家链接信息的任务的结果立即被反映到艺术家链接树屏幕213的显示上。此外，用户的选择指令或用于编辑艺术家链接信息的任务的结果也立即被反映到艺术家组列表屏幕212上。
下面详细描述每个屏幕。艺术家列表82中存储的艺术家姓名(AT1到AT6)的列表和艺术家图标一起显示。使用不同于其它艺术家的图标颜色的颜色显示与艺术家AT5相关的艺术家图标(在下文的描述中有时被称作艺术家AT5的图标)。该不同颜色指示艺术家AT5的内容数据未存储在内容文件存储部分73中，并且内容的信息未在内容信息数据库72中登记。指示用户的选择的光标221在艺术家AT4的图标上显示。
在艺术家列表屏幕211的下部，排列用于把新艺术家加入到艺术家列表82中的增加艺术家按钮222，用于从艺术家列表82中删除通过光标221选择的艺术家的删除艺术家按钮223，和允许显示艺术家链接信息(其中通过光标221选择的艺术家被配置为艺术家链接树屏幕213的起始艺术家)的艺术家链接搜索按钮224。在艺术家列表屏幕211的右边部分，布置了用于滚动在屏幕211上显示的艺术家列表的滚动条225。
在艺术家列表屏幕211和艺术家组列表屏幕212之间，布置了用于把通过光标221在艺术家列表屏幕211中选择的艺术家加入到在艺术家组列表屏幕212中选择的艺术家组中的增加艺术家组按钮231。
在艺术家组列表屏幕212中，使用相应文件夹图标显示艺术家组列表81中存储的艺术家组的列表(在例子中，艺术家组AG2和AG3)。以不同于其它艺术家组的颜色显示与艺术家组AG2相关的文件夹图标(此后称作艺术家组AG2的文件夹图标)。该显示用于表示艺术家组AG2中包含艺术家被配置为起始艺术家的事实，并且在艺术家链接树屏幕213上显示艺术家链接信息。在艺术家组AG2的图标上显示光标241，用于表示用户选择该组的事实。
在艺术家组列表屏幕212上，文件夹图标被缺省显示为关闭的文件夹。通过点击关闭的图标，显示打开的图标，访问艺术家链接对应表83中的信息，并且在打开的文件夹图标中显示相应艺术家组中包含的艺术家的图标。在图9图解的例子中，艺术家组AG2和AG3的文件夹图标被打开，并且分别与艺术家链接对应表83中的顺序信息对应地显示每个艺术家组中包含的艺术家的图标。
在图9图解的例子中，在艺术家组AG2的文件夹中显示艺术家组AG2中包含的艺术家AT2、AT3和AT5的图标，并且在艺术家组AG3的文件夹中显示艺术家组AG3中包含的艺术家AT2、AT4和AT5的图标。控制除了艺术家组AG3之外的艺术家组，但是在此例子中没有足够的显示空间，所以在艺术家组列表屏幕212上不显示这些艺术家组，并且例如通过用户操作滚动条246等等，在艺术家组列表屏幕212上显示所述组。
在艺术家组列表屏幕212上，通过操作构成操作输入部分16的鼠标等等，能够修改每个艺术家组中包含的艺术家的顺序，从而允许分别地修改艺术家链接树屏幕213上的艺术家的顺序。因而，也能够修改艺术家组中包含的艺术家的对应于艺术家链接对应表83的优先级(或顺序信息)。
在艺术家组列表屏幕212的下部，布置用于将新艺术家组添加到艺术家组列表81的增加艺术家组按钮242。此外，排列用于从艺术家组列表81中删除通过光标241选择的艺术家组、或用于从相应艺术家组中删除通过光标241选择的艺术家的按钮，用于包含写出到XML(可扩展标记语言)文件的数据的获取按钮244，和用于写出通过光标241选择的至少一个艺术家组的艺术家链接信息的写出按钮245。在艺术家组列表屏幕212的右边部分，布置了用于滚动在屏幕212上显示的艺术家组列表的滚动条246。
在艺术家链接树屏幕213上，响应用户的操作，以树的格式显示起始艺术家的艺术家链接信息。
更具体地，在艺术家链接树屏幕213上，显示用于在左边部分表示起始艺术家的起始图标251，用于在中心部分表示包含起始艺术家的艺术家组的文件夹图标252-1和252-2，和在右边部分的、各艺术家组中包含起始艺术家的焦点所在的艺术家组中包含的相关其它艺术家的关联图标253-1和253-2。在起始图标251和文件夹图标252-1、252-2之间，显示表示使图标相关的链接的连线。也显示用于表示把文件夹图标252-1和关联图标253-1和253-2相关的链接的连线。
文件夹图标252-1和252-2彼此不加区分，除非必要，并且此后被简称作文件夹图标252。关联图标253-1和253-2彼此不加区分，除非必要，并且此后被简称作关联图标253。
在艺术家链接树屏幕213上，如上所述，显示艺术家组，使得用户能够识别针对起始艺术家和关联艺术家的关系的参数。当存在包含起始艺术家的多个艺术家组时，显示多个文件夹图标252。当存在被包含在艺术家组中的多个关联艺术家时，显示多个关联图标253。
在图9图解的例子中，艺术家AT2被选择作为起始艺术家，并且因而艺术家AT2的字符串被包含在起始图标251中，并且包含艺术家AT2的艺术家组AG2和AG3的字符串被分别包含在文件夹图标252-1和252-2中。艺术家组AG2中包含的其它艺术家AT3和AT5的字符串被分别包含在关联图标253-1和253-2中。
在图9图解的例子中，在括号中示出关联图标253-2中包含的艺术家AT5的字符串。艺术家AT5的内容未存储在内容文件存储部分73中(也不在内容信息数据库72中)，并且如图9所示，字符串被加灰显示。
在艺术家列表屏幕211上，当通过操作构成操作输入部分16的鼠标等等点击艺术家链接搜索按钮224时，或在艺术家链接树屏幕213上，当点击关联图标253-1时，由关联图标253-1表示的艺术家AT3被配置为起始艺术家，并且基于ALM数据库71在艺术家树屏幕213上显示起始艺术家的艺术家链接信息。
即，在所显示的艺术家链接树213中，作为起始艺术家的艺术家AT3的字符用起始图标251显示，包含艺术家AG3的艺术家组AG2的字符用文件夹图标352显示，并且焦点所在的艺术家组(在这种情况下为艺术家组AG2)中包含的其它艺术家(在这种情况下为加灰显示的AT2和AT5)的字符用关联图标253显示。
在这个艺术家链接树屏幕213上，当例如响应于用户在操作输入部分16中的操作，在艺术家组列表屏幕212上将焦点放在艺术家组AG3上，进行滚动，使得艺术家组AG3的文件夹图标被排列在艺术家组列表屏幕212的顶部位置，并且用不同于其它艺术家组的颜色显示该图标。  另一方面，焦点不在上面的艺术家组AG2的文件夹图标使用与其它艺术家组相同的颜色显示。
在艺术家链接树屏幕213上，当起始图标251是例如响应构成用户的操作输入部分16的鼠标等等的操作而选择(例如，通过双击)的关联图标253时，再现由所选择的图标指示的艺术家的内容数据。在这个步骤中，由关联图标253指示的艺术家被看作起始艺术家，并且针对视作起始艺术家的艺术家的艺术家链接信息基于ALM数据库71以树格式显示。
当由被双击的图标表示的艺术家的内容未被存储在PC1中时，对应于该图标的艺术家被配置为起始艺术家，并且艺术家链接信息基于ALM数据库71被显示为树格式，但是内容未被再现。
在艺术家链接树屏幕213上，在每个艺术家的图标附近的区域中，即在起始图标251的左边，以及在关联图标253-1和253-2的右边，布置包含字母数字表字符″m″、分别地对应于起始图标和关联图标的音乐站点图标261-1、261-2和261-3。此后，音乐站点图标261-1、261-2和261-3彼此不加区分，除非必要，并且被简称作音乐站点图标261。
下面参考图13描述音乐站点图标261的细节。当选择每个音乐站点图标261-1、261-2和261-3时，针对对应于相应图标的每个艺术家的搜索请求直接地针对内容服务器3执行，并且因而如图9所示，在显示艺术家链接图编辑屏幕201的区域中，显示搜索结果屏幕301(下面参考图17描述)，其用于显示使用所选择的艺术家姓名作为搜索关键字在内容服务器3中搜索艺术家的结果。
搜索艺术家的请求被直接地针对内容服务器3执行，与对应于所选择的音乐站点图标261的艺术家的内容是否被存储在内容文件存储部分73(即，是否存储在内容信息数据库72)中无关。
在艺术家链接树屏幕213的文件夹图标252的上部和下部，分别排列用于把显示切换到表示包含起始艺术家的其它艺术家组的文件夹图标的滚动按钮271-1和271-2，并且在关联艺术家图标253的上部和下部，分别排列用于把显示切换到表示其它关联艺术家的关联图标的滚动按钮272-1和272-2。
在艺术家链接树屏幕213上，例如，通过操作构成操作输入部分16的鼠标，能够改变关联图标的顺序，并且因而改变艺术家组中包含的艺术家的对应于图5示出的艺术家链接对应表83(顺序信息)的优先级。
基本显示处理部分56允许在基本功能显示屏幕202上进行显示，基本功能显示屏幕202被显示为围绕例如艺术家链接图编辑屏幕201的屏幕或在屏幕的外部区域，该屏幕的表示响应用户的操作而相继改变。
基本功能显示屏幕202包含用于调整音量的音量按钮281，用于从CD等等获取内容(或通过编码存储)的获取按钮282，用于向PD7传送内容、播放列表等等的传送按钮283，用于访问音乐站点(即，内容服务器3)的音乐站点按钮284-1。基本功能显示屏幕202还包含用于通过网络2访问外部服务器以便与使用内容的其它用户通信的音乐团体按钮284-2，用于当内容未被再现时指定进行再现并且当内容正被再现时指定暂停的再现按钮285，用于当内容正被再现时指定停止再现的停止按钮286。基本功能显示屏幕202还包含用于指定在再现内容之前的一个内容的″后退″按钮287，用于指定在再现内容之后的一个内容的″前进″按钮288，和用于在再现时展示内容名称、艺术家姓名、图像等等的展示部分289。
参考图10到12示出的流程图描述通过艺术家链接图编辑屏幕201执行的PC1中的艺术家链接信息的编辑过程。
当用户操作操作输入部分16并且通过操作指定艺术家链接编辑时，通过艺术家链接GUI控制部分的控制显示图9中示出的艺术家链接图编辑屏幕201。例如，用户通过操作操作输入部分16(如光标221所示)，在艺术家列表屏幕211中选择艺术家AT4的图标，在艺术家组列表屏幕212中选择艺术家AT4被增加到的艺术家组AG2的图标，并且接着点击增加艺术家组的按钮231。
在步骤S101，艺术家链接GUI控制部分52确定是否指示向艺术家组增加艺术家。当从操作输入部分16输入对应于按钮231的点击的操作信号时，艺术家链接GUI控制部分52在步骤S101确定向艺术家组增加艺术家的指令，并且前进到步骤S102。
在步骤S102，艺术家链接GUI控制部分52允许编辑艺术家链接对应表83。艺术家链接处理控制部分53控制数据库访问处理部分54，把艺术家信息加入到艺术家链接对应表83中所选择的艺术家组。在艺术家链接对应表83中，通过把ID与艺术家组AG2的艺术家组ID相关来增加和登记艺术家AT4的艺术家ID。艺术家链接对应表83中所更新的信息被提供给艺术家链接GUI控制部分52。
在步骤S103，艺术家链接GUI控制部分52把来自艺术家链接处理控制部分53的艺术家链接对应表83中的更新信息提供给艺术家链接显示处理部分51。
在步骤S104，艺术家链接显示处理部分51基于艺术家链接对应表83中的更新信息重绘艺术家链接图编辑屏幕201。
因而，在艺术家组列表屏幕212中，在艺术家组AT4的文件夹中以及在艺术家AT2、AT3和AT5的艺术家图标中，还显示艺术家AG2下的艺术家图标。
在艺术家链接树屏幕213中，显示包含被添加到关联图标353-1和353-2以及文件夹图标252-1的艺术家AT4的关联图标(未示出)，其中艺术家组中包含的其它艺术家AT3和AT5的字符串与关联图标353-1和353-2相关，包含艺术家AT2或起始艺术家的艺术家组AG2通过连线与文件夹图标252-1相关。
尽管以上述情况中艺术家组中的顺序信息被配置为最低，但该顺序能够被配置为最高和中间。
如上所述，艺术家链接树屏幕213立即分别反映在艺术家列表屏幕211和艺术家组列表屏幕212中执行的艺术家链接信息的编辑上。
在步骤S101，当未确定指示向艺术家组增加艺术家时，步骤前进到步骤S105。
在步骤S105，艺术家链接GUI控制部分52确定是否指示从艺术家组删除艺术家。在图9示出的艺术家链接图编辑屏幕201中的艺术家组列表屏幕212中，例如通过用户操作操作输入部分16，使得光标241在艺术家组AG3中包含的艺术家AT4的图标上显示(或允许进入选择艺术家AT4的状态)，点击删除按钮243。
当操作信号对应于删除按钮243的点击时，艺术家链接GUI控制部分52在步骤S105确定从艺术家组删除艺术家的指令，并且步骤前进到步骤S106。
在步骤S106，艺术家链接GUI控制部分52控制艺术家链接处理控制部分53，并且允许编辑艺术家链接对应表83。艺术家链接处理控制部分53控制数据库访问处理部分54，并且允许从艺术家链接对应表83中的所选择的艺术家组中删除所选择的艺术家的信息。在艺术家链接对应表83中，删除有关艺术家组AG3的艺术家ID与艺术家AT4的艺术家ID相关的信息。艺术家链接对应表83中所更新的信息被提供给艺术家链接GUI控制部分52。
在步骤S107，艺术家链接GUI控制部分52把来自艺术家链接处理控制部分53的艺术家链接对应表83中的更新信息提供给艺术家链接显示处理部分51。
在步骤S108，艺术家链接显示处理部分51基于艺术家链接对应表83中的更新信息重绘艺术家链接图编辑屏幕201。
因而，在显示部分17上显示艺术家组列表屏幕212、艺术家链接树屏幕213中的艺术家链接图编辑屏幕201，其中取消艺术家AT4到艺术家组AG3的链接。
在步骤S101，当确定指示向艺术家组增加艺术家，并且此外在步骤S105确定指示从艺术家组删除艺术家时，当在步骤S108重绘艺术家链接图编辑屏幕201期间执行在步骤S104执行的艺术家链接图编辑屏幕201的重绘。
在步骤S105，当确定未指示从艺术家组删除艺术家时，步骤前进到图11示出的步骤S109。在步骤S109，艺术家链接GUI控制部分52确定是否指示增加新艺术家组。例如，在图9示出的艺术家链接图编辑屏幕201中的艺术家组列表屏幕212中，当点击增加艺术家组的按钮242时，在艺术家链接GUI控制部分52的控制下，艺术家组列表显示处理部分103允许显示未配置名称的艺术家组。
接着，用户通过构成操作输入部分16的键盘等等输入艺术家组名称(例如，AG4)。在该过程期间，用户能够任意输入组名。例如，当用户产生在相同音乐制作人下录制音乐的艺术家的组时，用户能够输入″某某计划″作为艺术家组名称，或当用户产生芭蕾音乐的组时，用户能够输入″芭蕾″作为艺术家组名称。用户能够在产生新艺术家组时指定组名，使得用户识别出艺术家组中包含的艺术家间关联的参数。
从操作输入部分16输入对应于增加新艺术家组(艺术家组AG4)的操作信号，艺术家链接GUI控制部分52确定在步骤S108指示增加新艺术家组，并且系统操作前进到步骤S110。
在步骤S110，艺术家链接GUI控制部分52控制和使得艺术家链接处理控制部分53执行编辑艺术家组列表82的操作。更具体地，艺术家链接处理控制部分53控制数据库访问处理部分54把指定的艺术家组的信息加入到艺术家组列表82中。在这个步骤中，在艺术家组列表82中增加例如艺术家组AG4的名称(AG4)和艺术家ID(例如，AGID_4)。在上述情况中，尚未在艺术家组AG4中增加任何艺术家，未执行编辑艺术家链接对应表83的操作。艺术家组列表82的更新信息被提供给艺术家链接GUI控制部分52。
在步骤S111，艺术家链接GUI控制部分52把来自艺术家链接处理控制部分53的艺术家组列表82的更新信息提供给艺术家链接显示处理部分51。
在步骤S112，艺术家链接显示处理部分51基于艺术家组列表82的更新信息重绘艺术家链接图编辑屏幕201。
通过该操作，在显示部分17上显示在其中新增加图9示出的艺术家组AG2和AG3的图标和艺术家组AG4的图标的艺术家组列表屏幕212。
在步骤S109，当确定尚未指示增加新艺术家组时，处理前进到步骤S113。在步骤S113，艺术家链接GUI控制部分52确定是否已经指示删除艺术家组。例如，在图9示出的艺术家链接图编辑屏幕201中的艺术家组列表屏幕212中，在光标241被覆盖在艺术家组AG3的图标上的状态下(即，在选择艺术家组AG3的图标的状态下)，通过用户操作操作输入部分16来点击删除按钮243。
当点击删除按钮243并且从操作输入部分16输入相应操作信号时，艺术家链接GUI控制部分52在步骤S113确定已经指示删除艺术家组，并且处理前进到步骤S114。
在步骤S114，艺术家链接GUI控制部分52控制和使得艺术家链接处理控制部分53执行编辑艺术家组列表82的操作。换言之，艺术家链接处理控制部分53控制和使得数据库访问处理部分54执行从艺术家组列表82删除当前选择的艺术家组的操作。例如，在这个步骤中，从图4示出的艺术家组列表82中删除艺术家组AG3的名称(AG3)和艺术家组ID(AGID_3)。
在步骤S115，艺术家链接GUI控制部分52控制和使得艺术家链接处理控制部分53执行编辑艺术家链接对应表83的操作。即，艺术家链接处理控制部分53控制和使得数据库访问处理部分54执行从艺术家链接对应表83删除当前选择的艺术家组的操作。例如，从图4示出的艺术家链接对应表83中删除对应于艺术家组AG3的艺术家组ID(AGID_3)的全部信息。ALM数据库71的更新信息被提供给艺术家链接GUI控制部分52。
在步骤S116，艺术家链接GUI控制部分52把来自艺术家链接处理控制部分53的ALM数据库71的更新信息提供给艺术家链接显示处理部分51。
在步骤S117，艺术家链接显示处理部分51基于ALM数据库71的更新信息重绘艺术家链接图编辑屏幕201。
响应上述针对图9示出的艺术家组AG2和AG3的图标的操作，在显示部分17上显示包含已经删除艺术家组AG3的图标的艺术家组列表屏幕212和艺术家链接树屏幕213的艺术家链接图编辑屏幕201。
当在步骤S109确定已经指示增加新艺术家组并且在步骤S113确定指示删除艺术家组时，同时执行在步骤S112执行的艺术家链接图编辑屏幕201的重绘和在步骤S117执行的艺术家链接图编辑屏幕201的重绘。
当在步骤S113确定未指示删除艺术家组时，处理前进到图12示出的步骤S118。在步骤S118，艺术家链接GUI控制部分52确定是否已经指示写出艺术家链接信息的操作。例如，在图9示出的艺术家链接图编辑屏幕201中的艺术家组列表屏幕212中，在光标241被覆盖所期望的艺术家组AG2和AG3上的状态下(例如，在选择艺术家组AG2和AG3的图标的状态下)，用户通过操作操作输入部分16来点击写出按钮245。
当响应点击写出按钮245的操作而从操作输入部分16输入操作信号时，艺术家链接GUI控制部分52在步骤S118确定操作是指示写出艺术家链接信息，并且处理前进到步骤S119。
在步骤S119，艺术家链接GUI控制部分52控制和使得艺术家链接处理控制部分53执行把当前从ALM数据库71选择的艺术家组的艺术家链接信息写出到文件中的操作。更具体地，艺术家链接处理控制部分53控制和使得数据库访问处理部分54把来自ALM数据库71的艺术家组AG2和AG3的艺术家链接信息写出到例如XML文件中，并且把艺术家链接信息存储在PC1的存储部分19中。应当注意，文件格式不局限于XML文件。
如上所述，艺术家链接信息被写出为XML文件，并且因此写出的艺术家链接信息能够被传送到另一个PC1。如下所述，艺术家链接信息能够在其它PC1处获取并且能够被使用。
在步骤S118，艺术家链接GUI控制部分52确定未指示获取艺术家链接信息的操作，处理前进到步骤S120。
在步骤S120，艺术家链接GUI控制部分52确定是否已经指示获取艺术家链接信息的操作。例如，在图9示出的艺术家链接图编辑屏幕201的艺术家组列表屏幕212中，用户通过操作操作输入部分16来点击获取按钮244。
响应于点击操作，显示用于提示选择在艺术家链接显示处理部分51上显示的文件的窗口(从屏幕)。接着，用户使用构成操作输入部分16的鼠标等等选择要获取的XML文件。
当输入对应于所选择的XML文件的操作信号时，艺术家链接GUI控制部分52在步骤S120确定已经指示获取文件的操作，并且处理前进到步骤S121。
在步骤S121，艺术家链接GUI控制部分52控制艺术家链接处理控制部分53，并且在所选择的XML文件中执行更新ALM数据库71的操作。即，艺术家链接GUI控制部分52获取所选择的XML文件，并且把XML文件中描述的艺术家链接信息与现有艺术家链接信息合并(在ALM数据库71中)。换言之，艺术家链接处理控制部分53控制数据库访问处理部分54在XML文件描述的艺术家链接信息中增加现有艺术家链接信息中未包含的艺术家链接信息(在ALM数据库71中)(例如，艺术家信息、艺术家组信息和艺术家与艺术家组之间的对应关系)。ALM数据库71中的更新信息被提供给艺术家链接GUI控制部分52。
在步骤S122，艺术家链接GUI控制部分52把来自艺术家链接处理控制部分53的ALM数据库71的更新信息提供给艺术家链接显示处理部分51。
在步骤S123，艺术家链接显示处理部分51响应艺术家链接GUI控制部分52的编辑ALM数据库71的操作重绘艺术家链接图编辑屏幕201。通过该操作，在显示部分17中显示艺术家链接图编辑屏幕201，其中基于所获取的艺术家链接信息增加了艺术家，或增加了对应于所增加的艺术家或艺术家组的图标。
当在步骤S120确定未指示获取文件的操作时，处理前进到步骤S124。在步骤S124，艺术家链接GUI控制部分52确定是否已经指示终止编辑艺术家链接信息的操作。例如，用户点击在图9示出的艺术家链接图编辑屏幕201中的艺术家链接树屏幕213上部提供的艺术家链接编辑终止按钮214。
响应于用户通过操作输入部分16执行的点击艺术家链接编辑终止按钮214的操作，艺术家链接GUI控制部分52在步骤S162确定已经指示终止编辑艺术家链接的操作，并且终止显示艺术家链接图编辑屏幕201。通过这个操作，终止了编辑艺术家链接信息的操作。
当在步骤S124确定未指示终止编辑艺术家链接的操作时，处理流程回到图10示出的步骤S101，并且重复步骤S101之后的处理步骤。
用于针对艺术家组增加和删除艺术家的操作，用于增加和删除艺术家组的操作和用于写出艺术家链接信息和获取艺术家链接信息的操作在前面被描述为编辑艺术家链接信息的操作的代表。然而，能够类似地执行例如针对艺术家组列表81增加和删除艺术家的其它编辑操作、改变艺术家链接对应表83中艺术家组的艺术家的优先级顺序的操作。
如上所述，基于详细元数据产生的艺术家链接信息能够基于用户的操作来编辑，并且能够获取由用户的朋友准备的艺术家链接信息或由提供艺术家链接信息的服务器提供的艺术家链接信息，并且因此能够在艺术家链接图编辑屏幕201上显示内容在内容信息数据库72中登记的艺术家的信息和内容未在用户的我的库中登记的艺术家的信息。
因此，用户能够知道用户不知道内容的艺术家，以及用户不知道的艺术家。此外，即使在用户没有与起始艺术家或相关艺术家相关的内容时，如下所述，通过操作在艺术家链接树屏幕213中在起始艺术家或相关艺术家侧显示的音乐站点图标261，用户能够直接访问内容服务器3以搜索期望的艺术家。
接着，参考图13示出的流程图描述直接从PC1表示的艺术家链接树屏幕213中的内容服务器3搜索内容的操作。
在显示部分17中，基于艺术家链接GUI控制部分52的控制显示图9中示出的艺术家链接图编辑屏幕201。例如，用户通过操作操作输入部分16来选择相关图标253(其中艺术家AT5的字符被加灰显示)右边显示的音乐站点图标261-3。尽管未在下面描述，但前面的描述也适用于其它艺术家(AT2或AT3)的音乐站点图标261。
当响应于选择音乐站点图标261-3而从操作输入部分16输入操作信号时，艺术家链接GUI控制部分52确定已经选择音乐站点图标261-3，即已经指示内容服务器3中的数据搜索。在步骤S201，艺术家链接GUI控制部分52控制和使得艺术家链接处理控制部分53从ALM数据库71获取对应于音乐站点图标261-3的艺术家姓名(在当前情况下为艺术家AT5)，并且向艺术家搜索控制部分55提供艺术家姓名。
在步骤S202，艺术家搜索控制部分55产生用于要求搜索所获得的艺术家的数据。例如，当艺术家姓名是″XXXXXX″时，艺术家搜索控制部分55产生图14示出的搜索URL作为要求使用″XXXXXX″的艺术家姓名对内容服务器3进行数据搜索的数据。
图14示出″http://music_site.jp/servlet/ArtistFinder？TEMPLATE-SS_ArtLinkSrch Rs1t.htm & INTERVAL＝30&Name_WORD＝XXXXXX″的搜索URL，这是在艺术家姓名是″XXXXXX″时的搜索URL。在上述URL中，″music_site.jP″表示例如内容服务器3的URL。这个搜索URL是向内容服务器3要求搜索″XXXXXX″的艺术家姓名的数据。
艺术家搜索控制部分55向网络通信控制部分58提供所产生的搜索要求数据(即，搜索URL)。在步骤S203，网络通信控制部分58控制和使得网络通信部分59向内容服务器3发送搜索要求数据。网络通信部分59通过通信部分20和网络2向内容服务器3发送搜索要求数据。
内容服务器3中的通信部分20通过网络2从PC1接收搜索要求数据，并且向CPU 11提供该数据。CPU 11使用内容服务器3的搜索要求数据中描述的艺术家姓名作为数据搜索的关键字来搜索内容存储在内容数据库4中的各个艺术家的姓名，并且通过控制通信部分20，通过网络2向PC1发送使用艺术家姓名的数据搜索的结果。
PC1中的网络通信部分59通过通信部分20和网络2从内容服务器3接收数据搜索的结果，并且向艺术家搜索控制部分55提供所接收的数据搜索的结果。
图15示出艺术家姓名为″Sakamoto″的数据搜索的结果。
第1行中的<？xml version＝″1.0″encoding＝″Shift-jis″？>指示用XML版本1.0描述并且通过Shift-jis编码搜索结果。第2行中的<search_result>和第36行中的</search_result>指示搜索结果从第3行延伸到第35行。
第3行中的<org_name_word>sakamoto</org_name_word>指示搜索关键字是″Sakamoto″。第4行中的<all_count>5</all_count>指示内容数据库4中存储的5个艺术家被点击。第5行中的<begin_index>1</begin_index>和第6行中的<end_index>5</end_index>指示第一个是第一艺术家并且最后一个是第五艺术家。第7行中的<artist_count>5</artist_count>指示有五个艺术家。第8行中的<page_count>1</page_count>指示搜索结果的描述只在一个页面上展开。
第9行中的<item>和第35行中的</item>指示从第10行到第34行的部分是每个命中项(艺术家)的搜索结果。第10行中的<artist>和第14行中的</artist>指示从第11行到第13行描述五个艺术家中的一个的搜索结果。
第11行中的<url>http://music_site.jp/artist/80307744/70000417/<url>>表示内容服务器3中第12行中的艺术家的页的地址。第12行中的<art name>Sakamoto Hanako</art_name>指示作为使用″Sakamoto″的数据搜索的结果而命中的艺术家姓名是″Sakamoto Hanako″。第13行中的<entry>12<entry>指示″Sakamoto Hanako″的内容的数量是12。
第15行中的<artist>和第19行中的</artist>指示在从第16行到第18行的部分中描述五个艺术家中的一个的搜索结果。第16行中的<url>http://music_site.jp/artist/80311316/VIA008957/<url>>表示内容服务器3中第17行中的艺术家的页的地址(URL)。<art_name>Sakamoto Taro，/art_name>指示作为使用″Sakamoto″的数据搜索的结果而命中的艺术家姓名是″Sakamoto Taro″。第18行中的<entry>8<entry>指示在内容服务器3中对应于″Sakamoto Taro″的内容的数量是8。
第20行中的<artist>和第24行中的</artist>指示在从第21行到第23行的部分中描述五个艺术家中的一个的搜索结果。<url>http://music_site.jp/artist/80312087/WMG4365/<url>>表示内容服务器3中第22行中的艺术家的页的地址(URL)。第22行中的<art_name>Mr.Sakamoto</art_name>指示作为使用″Sakamoto″的搜索结果而命中的艺术家姓名是″Mr.Sakamoto″。第23行中的<entry>27</entry>指示在内容服务器3中对应于″Mr.Sakamoto″的内容的数量是27。
第25行中的<artist>和第29行中的</artist>指示在从第26行到第28行的部分中描述五个艺术家中的一个的搜索结果。
<url>http://music_site.jp/artist/80311556/UMLG00559/<url>>表示内容服务器3中第27行中的艺术家的页的地址(URL)。第27行中的<art_name>Sakamoto Hanako</art_name>指示作为使用″Sakamoto″的搜索结果而命中的艺术家姓名是″Sakamoto Sakako″。第28行中的<entry>241</entry>指示对应于″Sakamoto Sakako″的内容的数量是241。
第30行中的<artist>和第34行中的</artist>指示在从第31行到第33行的部分中描述五个艺术家中的一个的搜索结果。
<url>http://music_site.jp/artist/80312032/EMI00271/<url>>表示内容服务器3中第32行中的艺术家的页的地址(URL)。<art_name>Suzuki Gen and Sakamoto Hanako</art_name>指示作为使用″Sakamoto″的搜索结果而命中的艺术家姓名是″Suzuki Gen andSakamoto Sakako″。第33行中的<entry>12</entry>指示对应于″Suzuki Gen and Sakamoto Sakako″的内容的数量是12。
从内容服务器3发送作为搜索结果的上述XML数据。
再次参考图13，在步骤S204，艺术家搜索控制部分55基于搜索结果产生作为指定地址的显示要求数据的显示URL(此后，被称作显示地址URL)。即，艺术家搜索控制部分55基于图15示出的搜索结果的第4行<all_count>5</all_count)>中描述的数字确定命中项的数量，并且响应命中项数量为1的情况，命中项数量是两个或更多的情况或命中项数量是图16所示的零的情况，确定显示地址URL。
当命中项数量是1时，即例如当作为图15示出的搜索结果只命中″Sakamoto Hanako″时，作为图15示出的第10行中的标记<artist>的第11行中的URL(即艺术家姓名″Sakamoto Hanako″的页面的URL)的<url>http://music_site.jp/artist/80307744/70000417//url>被用作显示的URL地址。
当命中项数量是两个或更多时，使用艺术家姓名作为搜索关键字(当艺术家姓名是″XXXXXX″时，″http://music_site.jp/servlet/ArtistFiner？TEMPLATE-ss_ArtLinkSrch_Rslt.html & INTERVAL＝30 & Name_WORD＝XXXXXX)搜索的URL被用作显示地址URL。在图15示出的情况下，命中项数量是5，并且因此前面的描述适用于此情况。
当命中项数量是零时(即，当无命中时)，类似于命中项数量是两个或更多的情况，使用艺术家姓名作为搜索关键字搜索的URL(当艺术家姓名是″XXXXXX″时，″http://music_site.jp/servlet/ArtistFiner？TEMPLATE-ss_ArtLinkSrch_Rslt.html & INTERVAL＝30 & Name_WORD＝XXXXXX)被用作显示地址URL。
再次参考图13，当艺术家搜索控制部分55向网络通信控制部分58提供所决定的显示地址URL时，在步骤S205，网络通信控制部分58控制通信控制部分58，使得显示地址URL被发送到内容服务器3。网络通信部分59通过通信部分20和网络2向内容服务器3发送显示地址URL。
内容服务器3中的通信部分20通过网络2从PC1接收显示地址URL，并且向CPU 11提供显示地址URL。在步骤S222，CPU 11通过控制通信部分20，经由网络2向PC1发送用于配置对应于显示地址URL的屏幕的数据(例如图像数据或html数据)。
PC1中的网络通信部分59通过通信部分20和网络2从内容服务器3接收数据，并且向基本GUI控制部分57提供所接收的数据。在步骤S206，基本GUI控制部分57控制基本显示处理部分56，使得对应于来自内容服务器3的数据的搜索结果屏幕301和基本功能显示屏幕202一起在显示部分17上显示。
由于上述操作，例如当命中项数量是一时，在显示部分17上显示搜索结果屏幕301。当命中项数量是两个或更多时，在显示部分17上显示图18示出的搜索结果屏幕301。当命中项数量是零时，在显示部分17上显示图19示出的搜索结果屏幕301。
图17图解了在显示部分17上显示的显示屏幕的例子。应当注意，相同符号被分配给与图9在显示屏幕上示出的相对应的部分。
在能够切换到图17示出的显示屏幕中的另一个屏幕的区域中，当命中项数量是1时(例如，当在图15只命中″Sakamoto Hanako″的艺术家姓名时)，显示从内容服务器3提供的搜索结果屏幕301。
在搜索结果屏幕301的最上面部分示出标题，该标题表示当前屏幕是来自内容服务器3的屏幕。在标题下面对角左边部分提供了用于返回到前一页的返回按钮321、前进到下一页的前进按钮322、用于停止显示的停止按钮、用于更新显示的更新按钮324和用于返回显示预定主页位置的主页位置按钮。
此外，在上述按钮下面提供表示音乐站点的使用工具的工具条311。工具条311上示出用于暂时保留要购买的内容或携带行的″手推车工具″、用于登录音乐站点的″登录工具″、用于登记所购买内容的简单结算″的简单结算登记工具″、和″帮助工具″。用户能够选择任何工具来移动到一个页面以使用该页面。
在工具条311下面提供了配置有显示每个分类的内容的标签的类别条312。在类别条312上显示了标签，即返回到开始页面的″主页″，用于基于所选择的日文字母表显示内容的″基于日文字母表的搜索″，用于只显示日本音乐的内容的″日本音乐″，用于只显示西方音乐的″西方音乐″，只显示与动画节目的歌曲相关的内容的″动画″，和用于只显示在指定节目中拾取的内容的″主题″。通过选择任何标签，用户能够得到属于在屏幕上显示的所期望的类别的内容。
在分类条312下面提供了搜索条313。搜索条313上示出了用于通过把字符输入空间或在字符输入空间中输入的单词用作艺术家姓名来进行搜索的″艺术家姓名搜索按钮″，用于通过把输入到字符输入空间的单词用作专辑名称来搜索专辑的″专辑名称搜索按钮″，用于通过把输入到字符输入空间的单词用作歌曲标题来进行搜索的″歌曲标题搜索按钮″，和用于通过把输入到字符输入空间的单词用作关键字来进行搜索的″关键字搜索按钮″。用户能够通过在字符输入空间中输入字符和选择所期望的搜索按钮来搜索属于所期望的类别的数据。
搜索条313下面提供了菜单显示部分314，其中显示例如按类别搜索、指南、使用纯现金或音乐优惠券的方法、在内容服务器3中的音乐片段的排名的信息；以及搜索结果显示部分315，其中从艺术家链接图编辑屏幕201指示艺术家姓名的搜索结果。在搜索结果屏幕301的右边，显示滚动条316，其用于显示处于可滚动状态的搜索结果屏幕301。
图17示出显示当项目数量是1时提供的搜索结果显示部分315，并且在搜索结果显示部分315中显示<url>http://music_site.jp//artist/80307744/70000417/</url>中示出的针对艺术家姓名″Sakamoto Hanako″的页面的情况。
在搜索结果显示部分315中，以降序示出″Sakamoto Hanako″的艺术家信息(包含代表专辑的图像、类型信息、其它推荐信息和详细信息)，专辑列表和单曲，和对应于″Sakamoto Hanako″的内容的当前排名。加下划线的字符表示提供了用于转移页面的链接，在该页面中详细显示对应于所选择的字符的详细信息。
如上所述，由于显示对应于用户选择的音乐站点图标261的页面，所以用户能够检查所期望的艺术家的内容或容易地购买内容。
图18图解了在显示部分17上显示的显示屏幕的另一个例子。  在能够切换到图18示出的显示屏幕中的另一个显示屏幕的区域中，当命中项数量是5时，在图15示出针对该情况的搜索结果屏幕301。
在图18示出的例子中，在搜索结果显示部分315中显示用艺术家姓名″Sakamoto″搜索艺术家的搜索结果(5个项目中的1到5个项目)。更具体地，在搜索结果显示部分315中显示艺术家和艺术家的内容，即″Sakamoto Hanako 12标题″，″Sakamoto Taro 8标题″，″Mr.Sakamoto 27标题″，″Sakamoto Sakako 241标题″和″Suzuki Gen andSakamoto Sakako 12标题″。
每个艺术家姓名被加了下划线，并且提供网络链接，使得用户能够通过选择艺术家姓名得到例如图17所示的每个艺术家的页面。
通过该配置，当用户从多个所搜索的艺术家中选择所期望的艺术家的姓名时，如上参考图17所述，显示所期望的艺术家的页面，用户能够容易地检查所期望的艺术家的内容或购买内容。
图19示出在显示部分17上显示的显示屏幕的另一个例子。在能够切换到图19示出的显示屏幕中的另一个显示屏幕的区域中，在命中项数量是0，即没有命中项目的情况下，显示搜索结果屏幕301。
在图19示出的例子中，显示″AAA未找到″作为基于艺术家姓名″AAA″的艺术家姓名搜索的结果。
因此，用户能够容易地知道所期望的艺术家未在内容服务器3中登记。在这种情况下，用户能够操作例如返回按钮以恢复艺术家链接图编辑屏幕201并且再现另一个所期望的艺术家的内容。
如上所述，在艺术家链接图编辑屏幕201中，在起始艺术家或相关艺术家的图标附近提供对应于每个艺术家的音乐站点图标。由于该配置，所以用户能够仅仅通过选择(点击)所期望的音乐站点图标，向内容服务器3要求搜索相应艺术家姓名。
如上所述，用户能够仅仅通过选择音乐站点图标，容易地知道作为数据搜索起始点的艺术家和其它相关艺术家。用户也能够购买起始艺术家或其它相关艺术家的内容。
由于艺术家链接信息也能够从例如用户的朋友处获得，所以图标在艺术家链接图编辑屏幕201上显示的起始艺术家或相关艺术家可以是内容未存储在内容文件存储部分73中的艺术家。换言之，用户能够随时通过从内容服务器3中检查艺术家链接图编辑屏幕201中示出的艺术家链接信息来搜索涉及用户首先知道的艺术家的信息，并且此外用户能够基于必要性购买内容。
由于如上所述的功能结构，所以能够促进购买用户未拥有的内容，这对内容的销售提升有贡献。
前面的描述假定在针对起始艺术家或针对相关艺术家的图标一侧提供音乐站点的图标，并且可接受这样的结构：在针对艺术家组的文件夹图标一侧提供音乐站点图标的情况。在这种情况下，能够向内容服务器3要求使用艺术家组名称进行的数据搜索。
前面的描述假定在屏幕上显示涉及内容的针对艺术家的艺术家链接信息，但是所显示的项不局限于与内容相关的针对艺术家的艺术家链接信息，并且可以使用树格式直观地显示相关的原因的情况。这个方案也能够被应用于内容。例如，当显示起始内容、包含起始内容的类别组和类别组中包含的其它相关内容等等时，对应于每个内容地显示音乐站点图标。在这个配置中，仅仅通过选择音乐站点图标261，能够基于内容服务器3中的相应内容名称执行数据搜索，并且因此用户能够从内容服务器3获取所期望的内容。
上述配置在起始艺术家和与起始艺术家相关的艺术家之间显示指示艺术家列表图预览屏幕211中的相关性的艺术家组，该屏幕中上述起始艺术家的艺术家链接信息以树格式显示，但是本发明不局限于该配置，并且艺术家组不总是要求在起始艺术家和与起始艺术家相关的艺术家之间显示。  例如，可接受这样的配置：在起始艺术家的一侧以阵列状态显示相关艺术家，并且此外在相关艺术家的右边显示艺术家组。
通过参考提供动画或音乐内容的情况进行上述描述，但是本发明不局限于显示动画或音乐内容，并且也适用于例如应用程序的内容。
此外，尽管前面的描述假定信息处理设备是例如图2示出的PC1的个人计算机的情况，但是本发明不局限于PC1的使用，并且适用于PD7，其能够是便携记录/再现设备、移动电话、其它类型的PDA(个人数字助理)设备、例如AV(音频可视)设备的再现设备、例如CE(消费电气)设备的电子家用用具。
前面的描述假定使用艺术家姓名的搜索要求被发送到提供音乐内容的内容服务器3的情况，但是搜索要求不限于将要求发送到内容服务器3，并且能够被发送到允许使用艺术家姓名作为搜索关键字来进行数据搜索的其它服务器。
上述一系列操作可以由硬件执行，也可以由软件执行。
当软件执行密集的操作时，各种功能能够使用其中构成软件的程序被装入专用硬件的计算机，或通过在计算机中安装各种程序来执行。程序被从网络或记录介质安装在例如通用个人计算机中。
记录介质不仅包含从计算机的主体分离和分发给用户的用于提供程序的封装介质，而且包含装入存储部分16的ROM 12或硬盘，在记录介质被预先装入设备之后向用户提供其中每个，并且其中存储所要求的程序。记录介质包含例如磁盘(包含软盘)、光盘(CD-ROM(光盘只读存储器))、DVD(数字多功能光盘)、磁光盘(MD(迷你盘)(商标))，或由半导体存储器构成的可拆卸介质22，在其中的每个中记录程序。
说明书中描述的和流程图中图解的步骤不限于要求基于所描述或图解的时间序列执行，并且此外能够并行或离散地执行。
这里使用的系统的术语指示包含作为整体的多个设备的系统。
本领域的技术人员应当理解，能够根据设计需求和其它因素进行各种修改、组合、子组合以及变化，只要它们在所附权利要求书或其等同表述的范围内。

Claims (5)

1.一种信息处理设备，包括：
存储单元，其存储代表内容的指定属性的属性数据，和代表彼此相关的属性的类别的类别数据；
第一显示控制单元，其提供控制，用于在相关性显示屏幕上显示所选择的属性的信息，以及在分类状态下，在相关性显示屏幕上显示与所述所选择的属性具有相同类别的相关属性的信息；以及
要求单元，其要求通过参考与从在相关性显示屏幕上显示的那些信息中选择的信息对应的相关属性，来对信息提供设备进行数据搜索。
2.如权利要求1所述的信息处理设备，还包括：
第二显示控制单元，其根据响应来自要求单元的请求而从信息提供设备发送的搜索结果，控制搜索结果屏幕上显示的内容。
3.如权利要求1所述的信息处理设备，还包括：
存储内容的内容存储单元，
其中有关属性的内容被存储在内容存储单元中。
4.如权利要求1所述的信息处理设备，还包括：
存储内容的内容存储单元，
其中有关属性的内容未被存储在内容存储单元中。
5.一种使用信息处理设备处理信息的方法，该信息处理设备具有存储表示内容的指定属性的属性数据和表示彼此相关的属性的类别的类别数据的存储单元，该方法包括步骤：
提供控制，用于在相关性显示屏幕上显示所选择的属性的信息，以及在分类状态下，在相关性显示屏幕上显示与所述所选择的属性具有相同类别的相关属性的信息；以及
要求通过参考与从在相关性显示屏幕上显示的那些信息中选择的信息对应的属性来进行数据搜索。
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