CN100487170C - 用于珠宝及类似产品的全面清洗装置 - Google Patents

Abstract

公开了一种具有电清洗部(14)和蒸汽清洗部(16)的装置。浴槽(18)支承于所述电清洗部的内部并可与电势(20)连接。带有支承表面(28a)的插入件(28)延伸入浴槽内且其定位应避免导电接合装置(30)和浴槽之间的直接电接触。蒸汽清洗部有蓄水装置(32)和蒸汽喷嘴(34)。当所述接合装置与导电件(24)以及浴槽连接时，这些组件可使电流通过将要清洗的珠宝、接合装置、导电流体以及浴槽。

Description

用于珠宝及类似产品的全面清洗装置

技术领域

本发明总体涉及一种用于清洗并抛光珠宝及类似产品的装置，更具体地说，涉及一种改进的全面清洗装置，能通过在先的电清洗并借助后续的蒸汽对珠宝及类似产品进行清洗。

背景技术

过去，珠宝、贵重宝石及金属通过各种处理工序完成清洗。这些工序包括电抛光、超声波清洗、化学作用清洗及其他工序。

1987年5月5日授权给Edson的美国专利号No.4663005中阐述了一种使用无毒电解溶液的电解处理。该参考文献阐述了一些基本的电抛光概念并且特别提到了一种用在该基本电抛光工序中的溶液。这种工序存在与移除被抛光金属数量有关的固有缺陷。这导致明显缺陷也就是将损失一些形成珠宝一部分的贵重金属。另外，在制作形成所述珠宝一部分的邻接宝石或类似物的金属时也出现不少问题。这经常导致宝石与其固定件松动且有时还会造成宝石从金属支撑件上脱离。在小规模操作如清洗珠宝(与工业级清洗钢或类似物相反)中使用电抛光处理时还出现另外一些严重的问题。电剥离(珠宝作为正电势的阳极)由于处理过程中产生的大电流也产生一些问题。该处理过程对用户而言通常是危险的，尤其是当用包括如燃烧器(burner)、导电烧杯(conductive beaker)以及带有与珠宝和导电烧杯相连导线的电源等装置小规模时处理时。

超声波清洗由于其在小规模操作如清洗珠宝(与使用工业设备进行钢铁及类似物的清洗相反)时易于使用因此用于珠宝领域。这些超声波装置的尺寸可设置用于清洗单件珠宝物品，并且对于该设备的操作员或宝石匠而言可以很容易使用且危险小。不幸的是，超声波清洗易于损害珠宝特别是损害带有宝石镶座及类似物的珠宝。超声波清洗振动宝石其结果之一是易造成宝石与珠宝镶座脱离或者成为碎片或破裂。因此，超声波清洗提供了一方便装置，但是对珠宝的损害是不能接受的，尤其是在重复超声波清洗后对珠宝的损害。

热作用和化学作用有时也被用于清洗金属和宝石。不幸的是，由于大量热以及化学品的腐蚀特性，一些小规模的化学作用和热作用容易产生危险。另外，一些化学作用和热作用易腐蚀金属并会随时间流逝而严重损害珠宝。如其他工序一样，化学作用易使安装在珠宝金属镶座上的宝石松动。这种热化学处理可包括能与所述金属或宝石表面反应产生清洗作用的含碱或酸的物质。

公知的工序面临若干不同问题。电剥离工序用于清洗珠宝及类似物时不好使用且极度危险。因此，电剥离更多用在工业金属冶金过程。超声波清洗器由于其是安全易用的紧凑装置，因而易于被宝石匠接受。不幸的是，超声波清洗器容易大程度地损害珠宝且不能提供电剥离工序所能达到的期望清洗效果。

美国专利No.4966673描述了一种用于清洗并抛光珠宝的装置，其以两步处理过程清洗珠宝件及类似物—首先在浴槽中电清洗，随后通过蒸汽喷射流清洗该物品以除去任何剩余或残留污物。不过，这种专利设备有一些缺点。蒸汽由加热盛水容器通常利用小锅炉生成。这就需要能耐高压的容器。这种容器既危险又昂贵，特别是由于为防止容器内产生的压力过大需要另加阀以选择性释放盛水容器内的蒸汽。另外，‘673专利所描述的电清洗槽内容放有被加热以增强电清洗作用活性的导电流体。在上述专利中，电清洗槽以及用来生成蒸汽的水容器或蓄水装置均要设置单独的加热装置。单独加热器的使用也增加了所述单元的成本及可靠性。因此，尽管对于珠宝贸易或类似情形而言，附加成本可以被接受，但是对于更大的市场对于普通大众及一般消费者而言，使用上述装置固有带来的附加成本和危险使其变得不能接受。

发明内容

因此，本发明的一个目的就是提供一种适于宝石匠使用、以非工业的或“家用的”装置清洗珠宝及类似物的装置。

本发明的另一个目的是提供一种如前述目的所述的，操作简单的清洗装置。

本发明另一个目的是提供一种如前述目的所述的，操作安全的清洗装置。

本发明的再一个目的是提供一种讨论中型式的清洗装置，能有效清洗珠宝而不损害珠宝且不腐蚀珠宝或类似物的金属表面。

为达到上述目的以及将在下文显而易见的其他目的，根据本发明的一种用于珠宝及类似物的清洗装置包括具有电清洗部及蒸汽清洗部的外壳。设置了由导电材料形成的清洗浴槽，所述浴槽支承于所述外壳的所述电清洗部的内部且可与电势连接，并且可充注一种经加热可增强清洗性能的导电流体。一导电件延伸入所述浴槽的内部区域，并且与所述浴槽电绝缘，并可与电势连接。一插入件，形式为篮式件，可相对所述浴槽移动并可定位于其内。所述插入件包括支承至少一导电接合装置的支承表面，所述导电接合装置提供与将要被清洗的珠宝或其他物品的导电接合。所述插入件的放置要避免所述导电接合装置与所述浴槽之间的直接电接触。所述外壳内设置有蓄水装置，且所述蒸汽清洗部处设置有蒸汽喷嘴。单个加热构件加热导入所述浴槽的导电流体、以及来自所述蓄水装置的水，以在该加热构件内部将水转变为蒸汽，通过所述蒸汽喷嘴释放。馈送装置用于当连续加热由导电材料制的所述清洗浴槽时选择性地将水从所述蓄水装置馈送通过所述单个加热构件从而产生所需的蒸气。这样，当所述导电接合装置与所述导电件连接，且当所述浴槽充满导电流体时，电流可流经将要清洗的珠宝、所述导电接合装置、所述浴槽内的所述导电流体、以及所述浴槽，以在所述浴槽和将要清洗珠宝之间发生电解作用，并且，随后，将珠宝从所述浴槽移到所述蒸汽喷嘴附近，由来自所述蒸汽喷嘴的蒸汽将剩余污物除去。

在本发明另一个变体中，当导电流体为室温时(即，不需要加热)，所述清洗浴槽内的清洗作用也有效。使用这样一种导电流体，加热构件就不需要加热清洗浴槽，只需用来将蓄水装置的水转变为蒸汽。有利地，设置有馈送装置，可根据需要选择性地将水从所述蓄水装置馈送至生成蒸汽的所述蒸汽发生装置，这样，在所述馈送装置的启动时，将预定量水从所述蓄水装置中馈送到所述蒸汽发生装置，因而只有从蓄水装置泵入蒸汽发生装置的水被转变为蒸汽。

附图说明

结合将在下文中出现的被考虑的上述及附加的目的和优点，本发明包括优选实施例相应附图中装置、部件的组合和排列，其以示例和图示的方式描述，其中，

图1是根据本发明的清洗装置的立体视图，显示了部分打开时该装置的电清洗部的盖或盖子；

图2是图1所示清洗装置的后视立体图；

图3是图1和图2所示清洗装置的顶部平面视图，盖或盖子已移去以露出该装置电清洗部的内部。

图4是可移动插入图1-3所示装置电清洗部的清洗浴槽内的插入件或篮式件的顶部平面视图；

图5是图4所示插入件大致沿图4中平面5-5的横截面视图；

图6是该清洗装置改进型大致沿图3中平面6-6的横截面视图；

图7是图6所示蒸汽产生构件或热块(thermoblock)的横截面视图；以及

图8是可与本发明的清洗装置结合使用的电路的示意图。

具体实施方式

现在特别参考附图，图中相同或相似的部件使用相同的附图标记表示，首先参考图1-3，用于清洗珠宝和类似物的清洗装置整体上以附图标记10表示。

装置10有包括电清洗部14和蒸汽清洗部16的外壳12。电清洗部14包括由本优选实施方式中为不锈钢的导电材料形成的清洗浴槽18(图6)。浴槽18支承于外壳的电清洗部14上并可连接至正电势20(图8)，并且可充满导电的清洗流体22(图6)。在图示实施方式中，导电流体在加热时可以增强清洗。不过，下文将讨论到，本发明的一个变体可与一种导电流体结合使用，该导电流体保持在室温就可以提供令人满意的清洗效果，使用时不需要加热。

至少一个篮式件或插入件28可定位在浴槽18内，该插入件包括一支承表面28a和一把手28b。支承表面28a上安装有至少一个用来与要清洗珠宝接合并提供与其导电接触的导电接合构件30(图1、4、5和6)。该导电接合构件30的形式可以如图所示的弹簧或螺旋线圈，美国专利No.4966673对其做了更全面的描述，该专利的内容被完全引入本发明申请中。不过很明显，可以使用任何其他的导电接合构件，包括弹簧加载夹，其具有简单平坦或者特别配置的表面用来在上面放置珠宝物品。因此，显然，通过导电件24与导电珠宝保持件或接合构件30的连接，将负电势施加至导电件24同时也对所述保持件或构件30施加负电势。

导电件24(图6)与所述浴槽18电绝缘和/或物理分离，且优选延进入插入件28的内部区域。该导电件24的一端连接于或可连接于接合构件30，且另一端与插入件28的把手28b有触点42a。触点42a通过外壳12的肩部12’上的触点42可连接至一负电势26，这些将在下文中详述。

外壳内设置有蓄水装置32。不过，不同于美国专利N o.4966673所公开的蓄水装置，由于蓄水装置32内并不产生蒸汽且其内没有压力生成，因此根据本发明的蓄水装置32可以是任何能容水的容器，包括由塑料制成的容器、开口容器或类似物。蓄水装置32内的水被导向一将要描述的蒸汽发生站，选定量的水在其内转化为蒸汽。这样产生的蒸汽通过蒸汽清洗部16的蒸汽喷嘴34以蒸汽喷射流形式释放。

在倾向于使用能在加热时增强清洗性能的导电流体的实施方式中，根据本发明的一个加热构件实现双重功能：对导入浴槽18的导电流体加热；以及加热来自蓄水装置32的水并将这些水转化为蒸汽通过蒸汽喷嘴34释放。

由于导电浴槽18与电势20(图8)相连，插入件28放入浴槽18内的方式、其尺寸以及其实现与浴槽金属部分物理接触的能力将取决于制造插入件28所用材料。很显然，如果插入件28由非导电材料制成，如塑料或绝缘的板网或线篮，则该插入件可以具有任何能置于浴槽18内的尺寸，即使插入件的壁或底部与浴槽的暴露部分或导电部分接触。不过，如果插入件28由导电材料制造时，当插入件28处于如图1和图2所示的完全插入位置时其底壁或侧壁不能与浴槽18接触。此时，所述篮式件必须做的小一些以使插入件和不锈钢浴槽之间有间隔或间隙37。

为了实现珠宝物品的电清洗，如，将其放在导电珠宝保持件或接合构件30上，一直流必须能流经下述路径：从20(图8)处的正电势出发通过浴槽18、导电流体22、导电接合构件30、支承于上的珠宝物品、以及导电件24，然后回到负电势26。

可以对盖或盖子40设置安全脱离臂39用以将插入件28从浴槽18内的下位移到一上位，其中，下位时导电接合构件30通过导电件24以及触点42、42a与负电势26电接合；上位时该导电接合构件30与负电势26电脱离。当在上位时，插入件28的底部最好位于浴槽内导电流体22液面的上方。

如图6所示最为清楚，所述安全脱离臂39与盖子40铰接，盖子40与外壳12铰接。盖或盖子40在向前或闭合的第一位置40’、以及升高或打开的第二位置40”之间可移动地安装。如美国专利N o.4966673所论及的，并且从图6可以显见，闭合盖40使插入件28降低至一位置，在该位置处插入件28的环形或圆形支承表面28a搁放在外壳的肩部12’上并与之接触。打开盖子40将提升插入件28。有利地，在肩部12’上安装触点42并使之与安装于插入件28上的触点42a相对放置，其中，当盖子40降低即闭合时，触点42、42a物理接触，而当盖子40变高即升高时物理分离。触点42与负电势26相连，而触点42通过导电件24与接合构件30连接。当插入件28至少部分从浴槽18抬升或退出时，触点42、42a断开以防止电流流经导电流体22。当插入件28完全容放于浴槽18时，触点42、42a闭合以使电流通过导电流体22。因此，触点42、42a有效地作为一个安全控制，当盖40打开时，其拒绝任何可能导致电流流过浴槽的开关或控制。

显然，可以有多种其他安全机构用在所述安全脱离构件39的场合，尽管图示形式为与插入件28和盖40均铰链的连杆。因此，例如，任何能响应盖子40闭合的、能致动一微开关及类似物的手动或机电装置或机构都可以等效使用。

本发明的加热构件为热块加热器的形式。这种热块的形式可以是具有管道36a的铸造铝块(图6和图7)，管道36a具有水入口端36b以及蒸汽出口端36c。如图7所示最为清楚，该管道为螺旋形式，以增加管道长度并将导入在入口端36b的水在热块36中保持一段较长时间，这样使热传递以及出口端36c处水到蒸汽的转变最优化。

一大致呈U形且具有从热块36向外部凸出的端部36d’和36d”的加热构件36d大致延伸到所述铸造铝块的外周。加热构件36d为电阻导件的形式，当其中有电流通过时可以产生热，热量传递至热块36这样升高热块36的温度，因此实现将热传递至流经管道36a的液体。有利地，如图所示，热块36内的管道其形式为以线圈结构排列的不锈钢线路以增强或优化从热块到导入所述线路的水的热传递。不锈钢保护热块36并延长其使用寿命并提高可靠性。

有利地，当清洗装置10使用能在加热时增强清洗性能的导电流体22时，热块36设置一导致平坦的、适于与浴槽18接触的上表面36e。表面36e也可以制成任何与不锈钢浴槽在触点处形状相一致的形状。因此，如果浴槽18的底壁是凸表面时，表面36e可以是互补的能提供最优表面接触面积以优化热块36到浴槽18热传递的凹表面。

另一方面，如果清洗装置10使用的是不需要加热就能提高或优化流体的清洗或操作特性的导电流体时，由于此时不需要在热块36和浴槽18之间发生热传递，因此热块36可与浴槽18保持间隔且可以采用任何形状或结构。

如图4和图5所示最为清楚，插入件28在其底壁上形成有多个孔28d，且可选地在其侧壁上形成有开口或小孔28e，以允许当插入件在浴槽18中下降时，导电流体22从浴槽18流进插入件28，并充满插入件28，并且当其从浴槽18中升高时允许导电流体22从插入件28回流并排干。使用时，导电流体22必须位于插入件28内。不过，如图6所示，当插入件升高时，这些流体最好排出以便于将珠宝物品放于导电接合构件30上，以方便从插入件中移除珠宝，且通过阻止与导电流体22的潜在危险接触，尤其是当导电流体22由热块36加热时，来增加安全性。本发明的一个重要特征是使用了泵54，该泵54提供了一馈送机构，通过连接泵54与管道36a的水入口36b的水进入管50而将水从蓄水装置32馈送到热块36。通过提供将在下文讨论的合适电控制，在蒸汽将要形成时，水泵54可以选择性地将水从蓄水装置32传递到管道36a和热块加热器36。这样，只有泵入热块36的水转变为蒸汽，而保持在蓄水装置中的水没有被加热或置于压力下。

这样，泵54作用相当于一可选择性地将水从蓄水装置32馈送入蒸汽发生管道36a的水馈送机构，从而根据需要产生蒸汽，不需要使用阀。

蒸汽清洗部16优选地设置有集水槽16a，包括有海绵52以吸收蒸汽喷嘴34释放的蒸汽的凝结。

参考附图8，示出了可与清洗装置10结合使用的电路。一些组件可以安装在印刷电路板56(图2)上。形成该装置的电源60一部分的变压器58，图中所示安装在图2印刷电路板56的下方。除了电源60，该电路包括如下主要电路：

电源控制电路62；

水馈送电路64；

清洗周期或计时器电路66；以及

蒸汽产生或加热器电路68。

电源控制电路62包括一常开“通电”开关S1。当临时按下时，开关S1将线路输入电压(line-in voltage)施加于有两个常开触点的螺旋管线圈K1。螺旋管K1被激励后，两相关触点闭合，其中一个触点用来将继电器锁定在激励状态，即使开关S1释放。一常闭“断电”开关S2与该继电器串连放置，致动开关S2将断开继电器电路并解锁继电器触点。可与开关S2串连设置一过热截断开关S5以在开关超过预定温度如200华氏度时有效断开继电器K1电路。

如图所示，线路中还串连有保险丝F2，同样用于解锁继电器K1的目的，比如输入线路的电流超过一预定量电流，如15安培。

电源电路60包括一计时器电路66，当常开开关S7按下时，该计时器电路66被致动。计时器电路66设置清洗周期的时间，与电势施加于浴槽18和导电件24以提供流经插入件28内导电流体22的电流的时间相对应。计时器TR1可以是任何商用计时器，无论是机电式还是基于集成电路的由多个半导体器件集成电路制造商制造的，如计时器555。

显然，当计时器电路66被致动用于一预定时间段如60秒时，变压器58的主线圈施加全线路电压(full line voltage)，变压器58的副线圈连接全波整流器D1，全波整流器D1在线路20处有正直流电压，施加于浴槽18。整流器D1在26处的负极输出施加于与导体接合构件30选择性连接的电触点42。全波桥式整流器D1优选地产生一低电压输出，如6V直流，最高输出2-3安培。有利地，计时器电路66中设置形式为灯如发光二极管灯70的可视指示器，这样在计时周期中，发光二极管70施加电压之后可以提供计时周期正在进行的可视指示。因此，当发光二极管70加压时，表示线路20、26施加有电压。

加热器电路68包括当继电器K1被激励并锁定时跨接在线路电压上的加热构件36d。线路电压也施加于实质上与加热构件36d并联的指示器灯72。因此，只要有电源施加于加热构件36d，指示器72就加压可视，表明有电流流经加热构件36d，其结果是热块36被加热。施加于加热器电路68的线路电压电路可串连设置热保险丝F1，该保险丝与热块36接触放置以监测热块36的温度，当热块36的温度超过预定温度如450华氏度时，将线路电压从加热构件36d移除。

图示还有第二个温度感应构件S3与热保险丝F1串连以对抗热块36过热而提供冗余保护。温度感应构件S3为热盘(thermo-disc)形式，当温度达到380华氏度时能将去除加热构件36d的线路电压。由于两构件感应温度的差异，在热保险丝F1断开之前感应构件S3自然地保持常开状态。因此，除非热块36过热，否则“通电”开关S1按下后其将仍被加热直到按下“断电”开关S2，或者温度感应构件之一过热。

水馈送电路64包括一计时器TR2，如计时电路66类似，其可以是机电式计数器或集成电路计时器，如IC555。常开开关S6与计时器TR2相连。当泵运转而开关S6瞬间闭合时，计时器TR2可以设置任何预定时间段，如1-15秒或更多的蒸汽周期。所示的该计时器是一固定式周期计时器，一旦起始调整完成则不能再调节。不过，如果需要，可以选择计时器66和TR2以使用户可调整相应的清洗和蒸汽周期持续的时间长度。当泵运转开关S6加压时，泵速率控制电路74被施加电压，然后致动泵54。因此，很明显，致动泵运转开关S2可以使泵54以预定时间将水从蓄水装置32中泵入加热构件或热块36。

如上所述，由于热块36在清洗装置工作时始终保持在一个相对高的温度，因此泵入热块36的水将会被快速加热并蒸发生成蒸汽。如果需要，可以在蒸汽线路——即管道36a内设置一单独阀使蒸汽从蒸汽喷嘴34释放或阻止释放，否则只要泵运转开关S6为给定的蒸汽周期电压下降，蒸汽就会很容易从喷嘴中喷出。一旦在蒸汽周期中所有的水被泵入热块36，则热块36内不再容放水，停止产生蒸汽。

导电浴槽18充满水和可在水中分解为离子的粉末的混合物(如Oaklite Products、Berkeley Heights、New Jersey销售的，商标名为“OAKITE90”的商用产品)。粉末优选地包括阴离子的和非离子的物质表面活性剂以及包括苛性钠、硅酸盐及磷酸盐等碱金属化合物的混合。粉末的一部分与水混合提供导电流体22，对其进行配制并设计以在阳极除去污渍、油、及类似物。导电流体22在带负电荷珠宝的附近产生气泡，以除去珠宝表面的碳色素(carbon pigment)及类似物而不移除金属或损害宝石。

清洗处理在电清洗之后的第二步是将蒸汽喷射至珠宝上。一包含海绵52的集水槽捕捉蒸汽以减少喷射并捕捉蒸汽。

将要清洗的珠宝定位于不锈钢浴槽18内一塑料的珠宝保持件28上。保持件28中有多个洞28d和28e以排出导电清洗流体22。流体22可包括作为电清洗剂商业销售的水和导电流体的混合物，如OAKITE90，一种被设计用于除去污渍、油、及类似物的粉末状碱性物质。

不锈钢浴槽18的边框可以用聚丙烯或ABS塑料覆盖以阻止珠宝与浴槽18接触。当盖子40闭合时，形成于盖子40上的水分回到不锈钢浴槽18中。插入件或篮式件28包括塑料的握紧把手28b，与侧壁12’接合以保持篮式件在浴槽18内并便于篮式件28在清洗后与珠宝分离。镀金的平板触点42a安装于篮式件28上与浴槽18接合。插入件28在浴槽18内降低后，触点42a与安装于肩部12’中与把手28b上触点42a互补的触点42接合。触点42、42a的接合使得电流通过导电件24中达到接合构件30。

如图8所示，通过热块36上用以产生清洗珠宝所用蒸汽的管道36a，一个小螺旋管泵54被用来传送蒸馏水，优选地如小水滴。

使用清洗装置10的大致用法包括将装置放置在一个平坦、结实的表面上，如厨房工作台面。电源开关断开电路，该单元插塞插入120V插座。通过开启盖或盖子40，抬升插入件28。然后浴槽18开始充注蒸馏水或自来水直至水面距离浴槽顶部大约1英寸。包括导电物质的清洗粉末撒入水中，搅拌水使清洗粉末溶解，这样制得导电流体22。然后“通电”开关S1移至接通位置即按下去，则红色指示灯72将会如所述的一样亮起来。这样电流流过热块加热构件36d，热块36开始加热。由于热块36和不锈钢浴槽18之间存在热传递关系，浴槽18和浴槽18内的导电流体22开始加热。加热导电流体可能需要10-15分钟。

现在珠宝物品可以连接到放置在插入件28内部的导电接合构件30。如果需要，导电件24除了与所有导电接合构件30连接，还可以与其上很容易放置如钻石耳钉、小链条、指环及其他小珠宝物件的大致平坦导电板——即支承表面28a连接。类似地，插入件28内可设置导电钩体28f，导电钩体28f也与导电件24相连，用于悬挂较大物品如耳环、项链及手镯。不管插入件28内的导电接合构件如何配置，其都与导电件24连接以使珠宝物品上施加电压，不管其是电连接还是机械支承于插入件内部。因此，还可以使用弹簧和夹子、以及其他夹紧或紧固构件。

当所有的珠宝物品连接或固定到插入件内部时，降低盖或盖子40可以闭合浴槽开口。如图6所建议的，闭合盖或盖子将会将插入件28降低进入浴槽18，这样所有珠宝物品完全浸没于导电流体22中。按下清洗开关S7开始清洗周期。如果珠宝物品非常脏，则可以重复清洗周期，或者将物品留在导电流体22中以在加热了的浴槽中浸泡一会儿。

一旦珠宝在清洗浴槽中差不多清洗干净，开启盖或盖子40抬升插入件28，以使珠宝物品升至导电流体22的液面上方。这方便将珠宝从插入件28上去除。由于离开加热导电流体的这些珠宝物品仍可能热，因此可以使用一镊子或类似的夹紧装置以夹住每个珠宝物品并将其从插入件28上取走。优选地，当珠宝物品最初从导电流体22中取走时，可以将其放入滤网或海绵等上(未图示)以使珠宝物品变干。然后例如用一长镊子将每件珠宝夹放到蒸汽喷嘴34下方。此时，泵运转开关S6可以按下以使泵54对蓄水装置32的水进行一预定时间段的导向，该预定时间段限定蒸汽周期。蒸汽将在热块36中产生，并通过蒸汽喷嘴34喷出以吹掉任何粘在珠宝凹陷或凹坑内残留的污物。现在珠宝就干净了，可以放在纸巾上冷却。

由上面的描述应该清楚，本发明通过在清洗周期中使电流流经将要清洗的珠宝从而提供了一种电化学操作。该清洗装置还设置有一集成的蒸汽清洗器，可用蒸汽除去指环上任何剩余的污物。

与试图将污点和污物从珠宝中剧烈摇晃出来的超声波或电声(electro-sonic)设备不同，本发明的清洗装置发送直流直接通过将要清洗的金属珠宝。这样不止产生一种安全、平缓的漩涡效应，而且还有一种直接作用于珠宝的金属表面的强有力的起泡作用，去除软化的污点和污物而不必摇晃或振动清洗浴槽。同时，钻石或宝石安全地浸泡于特别配制的清洗溶液中而没有振动或摇晃时的副作用。

美国专利N o.4966673中还论述了可以用来往水中融入导电流体的粉末清洗器的其他变体。所述清洗配方可以对付沉积在珠宝物品表面的油渍，其表面作为细菌滋生的温床，这些细菌主要聚集在珠宝后部或着小且难以够到的裂缝，使得珠宝阴暗没有生机。这些细菌能让人的手指、耳朵、脖子或其他珠宝装饰的部位产生发痒的皮疹。

如所建议的，尽管热量通常在很大程度上帮助加速清洗处理过程并且可使导电清洗粉末更具活性，但在其某些形式下，不使用加热的导电流体，并且不通过热块36或任何其他加热构件加热导电流体，也可以实施本发明。

本发明的清洗装置通过热量、水和蒸汽压力来实现清洗功能，可有效杀死珠宝上的细菌。

尽管特别参考本发明优选实施方式对其进行了详细描述，但应该理解，在此处描述及所附权利要求所限定的该发明的主旨和范围内可以实现变型和修改。因此，尽管本发明20在本说明书中描述为电清洗，但从本发明的经济角度出发，其宗旨也可与超声波清洗结合使用。

Claims (16)

1.一种用于清洗珠宝及类似物的装置，包括：

具有电清洗部和蒸汽清洗部的外壳；

由导电材料形成的清洗浴槽，所述浴槽支承于所述外壳的所述电清洗部内部并与电势相连，且充注一种当加热时增强清洗性能的导电流体；

一延伸入所述浴槽内部区域的导电件，所述导电件与所述浴槽电绝缘并且与电势连接；

一插入件，定位于所述浴槽内且包括一支承表面；

导电接合装置，由所述插入件支承，用来与将要清洗的珠宝实现导电接合，所述插入件的放置应避免所述导电接合装置和所述浴槽之间的直接电接触；

位于所述外壳内部的蓄水装置；

位于所述蒸汽清洗部的蒸汽喷嘴；

单个加热构件，用于加热导入所述浴槽内部的导电流体，且用于加热来自所述蓄水装置的水并且将水转变为蒸汽并通过所述蒸汽喷嘴释放，以及

馈送装置，用于当连续加热由导电材料制的所述清洗浴槽时选择性地将水从所述蓄水装置馈送通过所述单个加热构件从而产生所需的蒸气，

当所述导电接合构件与所述导电件和所述浴槽相互电连接，且当所述浴槽充满导电流体时，电流流经将要清洗的珠宝、所述导电接合构件、所述浴槽内的所述导电流体、以及所述浴槽，以在所述浴槽和将要清洗珠宝之间发生电解作用，并且，随后，将珠宝从所述浴槽移到所述蒸汽喷嘴附近，由来自所述蒸汽喷嘴的蒸汽将剩余污物除去。

2.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，还包括：安全分离装置，用于将所述插入件从位于所述浴槽内、所述导电接合装置与所述导电件电接合的一位置移动至所述导电接合装置电分离的一抬升位置，在所述抬升位置时所述插入件位于所述浴槽内流体液面上方。

3.如权利要求2所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述安全分离装置包括与所述外壳铰接、位于所述浴槽上方的盖子，所述盖子可在向前的第一位置和抬升的第二位置之间移动，且一连杆机构将所述盖子与所述插入件连接，用于对应于所述盖子的移动，将所述插入件抬出所述浴槽和降低进入所述浴槽。

4.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，还包括温度调节装置，用于感应所述浴槽内流体的温度，以及调节所述加热构件，以将所述浴槽内流体保持在一个预定温度区间内。

5.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述导电接合装置包括一可伸长和收缩的导电弹簧元件，用于持紧将要清洗的珠宝并与之电接合。

6.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述浴槽由不锈钢形成。

7.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述插入件支承表面形成有多个孔，当所述插入件在所述浴槽内移动时，使流体经所述孔从所述支承表面下方流至所述支承表面上方，以及从所述支承表面上方流至所述支承表面下方。

8.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述的蓄水装置与蒸汽导管相连，并且还包括阀，当所述阀处于开启位置时控制从所述蒸汽导管到所述蒸汽喷嘴的流动。

9.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述浴槽为正电势，所述导电件为负电势。

10.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，还包括控制向所述浴槽和所述导电件供电的控制装置。

11.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述单个加热构件包括设置有导管的热块加热器，水可以流经该导管并被加热转变为蒸汽，热块加热器还具有与所述浴槽接触的加热表面以加热置于所述浴槽内的流体。

12.如权利要求11所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，还包括一泵，当要形成蒸汽时，选择性地将水从蓄水装置转移到所述热块加热器内的所述导管，这样，只有泵入所述导管内的水被转变为蒸汽。

13.如权利要求11所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述热块包括铸造铝块，所述导管包括一排列成线圈结构的不锈钢线路，以增强所述热块到导入所述线路的水之间的热传递。

14.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述插入件由非导电材料制成。

15.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，其中，所述插入件的所述支承表面与所述浴槽的内表面有间隔。

16.如权利要求1所述的用于清洗珠宝及类似物的装置，还包括一对触点，一个与所述导电件相连，另一个与所述浴槽相连，当所述插入件至少部分从所述浴槽中拔出时，所述该对触点断开以防止电流从导电流体通过，当所述插入件容放于所述浴槽内部时，所述该对触点闭合以使电流从导电流体通过。

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