CN100468328C

CN100468328C - 服务提供装置、服务提供方法和控制程序

Info

Publication number: CN100468328C
Application number: CN200580018845.2A
Authority: CN
Inventors: 西尾雅裕
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2004-06-11
Filing date: 2005-06-10
Publication date: 2009-03-11
Anticipated expiration: 2025-06-10
Also published as: JP4500592B2; EP1763742B1; US7809787B2; CN1965294A; WO2005121952A1; US20070226352A1; EP1763742A1; ATE520243T1; JP2005352890A

Abstract

本申请涉及一种服务提供装置、服务提供方法和控制程序。服务提供装置具有获取指定由客户端设备通知的服务的特定信息的获取单元，和在是否可以提供由获取的特定信息指定的服务的基础上输出响应信息的响应单元。

Description

服务提供装置、服务提供方法和控制程序

技术领域

本发明涉及一种根据来自网络上的客户端设备的服务请求提供服务的服务提供装置、一种具有这种服务提供装置的服务提供系统、一种服务提供方法、及其程序。

背景技术

迄今为止，根据来自网络上的客户端设备的服务请求提供服务的服务提供装置和服务提供系统是已知的。例如，与通过因特网通信的广泛传播相关联，除了传统的个人计算机，已经开发出各种类型的装置作为网络适应型装置。例如，不但对于比如PDA(个人数字助理)、蜂窝电话等的用户交互式设备，而且对于比如扫描仪、打印机、复印机和数字摄像机的图像处理装置，和比如电视机、空调和电冰箱等的家用电器，正迅速地采取使这些装置与网络相适应的措施。

与此相关，为了在使用这些网络适应型设备时改进可用性和简单性，已经提出了各种协议以用于提供:网络地址的自动设置装置；提供服务的网络设备的检索/搜索装置；和自动安装装置，比如应用软件、实用软件、操作系统等，用于控制网络适应型设备。例如，可能会涉及以下协议:主要由微软公司(Microsoft Corporation)开发的“UPnP”(注册商标)；由JBMIA(日本商务机器信息系统工业协会)开发的“BMLinks”(非专利文档1)；由苹果计算机公司(Apple ComputerInc.)开发的“OS X”支持的“Renedzvous”等。

当注意力集中在网络设备的检索/搜索装置时，例如，存在一种SSDP(简单服务发现协议)将上述“UPnP”(注册商标)解释为用于指定比如“打印”或“扫描”这样的简单服务名称作为搜索条件的装置。用于进一步增加详细搜索条件(以下简单地称为详细检索条件)到SSDP的功能的装置已经被提议。具体地说，在使用“打印服务”作为搜索条件的情况下，已进一步提出增加了详细搜索条件的缩小和限制条件的搜索装置，详细搜索条件指定打印分辨率等于600dpi、可以执行彩色输出、纸盘对应于A3的纸张尺寸等。

在以上的任何情况下，客户端设备执行发送描述搜索条件的数据包(以下称为搜索包)到网络上以搜索网络上存在的可用设备的过程。这样，每个网络设备接收搜索包。在接收到搜索包的网络设备中，满足包括在搜索包中的搜索条件的网络设备发送响应搜索包的响应数据到发出搜索包的客户端设备。

参考“BMLinkS”，日本商务机器信息系统工业协会，因特网地址<URL:http://www.ibmia.or.jp/bmlinks/eng/index.htm>。

但是，发送搜索包给上述连接到网络的所有网络设备的方法具有这样的问题:例如，如果发送包括大量搜索条件的大数据容量的搜索包，则网络的通信负载增加并且网络处理的效率恶化。

在上述搜索装置用于例如，不可能存在恶意第三方干涉的家庭LAN(局域网)或小办公室中的LAN的情况下是没有问题的。但是，在不明确的大量用户通过内部网或因特网在网络上使用上述搜索装置的情况下，很可能该搜索装置被恶意第三方非法使用。同样也存在这样的问题:这种非法使用可变成动机并且在提供服务的网络系统上施加影响。

例如，在恶意客户端频繁地发出添加了大量搜索条件的搜索包的情况下，自然地，网络上通信量的增加导致接收到搜索包的服务提供装置持续分析搜索条件的内容，以致于存在设备不能工作的可能性。

另一方面，在通过假装成网络设备根据客户端发出的搜索请求持续发送响应数据的恶意软件或设备在网络上实施的情况下，与上述情况相反，存在网络客户端无法工作的可能性。

发明内容

考虑到至少一个前述问题作出本发明，并且本发明的目的是提供一种服务提供系统、一种服务提供方法、及其程序，其中即使为了从连接到网络的网络设备搜索所需设备而设置了大量搜索条件，也可以有效地执行网络设备的搜索过程。

本发明的另一目的是提供一种服务提供系统、一种服务提供方法、及其程序，其中在从连接到网络的网络设备中搜索所需设备的过程中，可以改进网络系统的稳定性(具体地，可承受来自外部攻击的性能)。

根据本发明的服务提供系统、服务提供方法及其程序，即使为了从连接到网络的网络设备搜索所需设备而设置大量的搜索条件，也可以有效地执行网络设备的搜索过程。

根据本发明，提供了一种服务提供装置，包括:获取装置，用于获取特定信息以指定由客户端设备通知的服务；和响应装置，用于根据能否提供由获取装置获取的特定信息所指定的服务而输出响应信息。

本发明的其他特征和优点将从结合附图的以下描述中显见，在附图中相似的附图标记遍及附图指示相同或相似的部件。

附图说明

图1是示出根据本发明的实施例的打印服务提供系统的示意性构造的框图。

图2是示出图1所示的打印服务提供系统中客户端设备100的处理流程的流程图。

图3是示出在实施例中用于搜索网络20上存在的UPnP(注册商标)适应型打印机的HTTP请求实例的视图。

图4是示出在实施例中搜索条件表达式的描述实例的视图。

图5是示出图1所示打印机200的操作的流程图。

图6是示出打印机200用以通知它自己的网络地址的信息格式的实例的视图。

具体实施方式

将作为实例示出并在以下参考附图具体解释本发明的优选实施例。但是，除非特别描述，实施例中公开的协议、版本、地址、其他数字值等不将本发明的范围限制到仅其自身。

在实施例中的服务提供系统是打印服务提供系统，并且现在将描述在此打印服务提供系统中使用的协议转换系统。

如图1中所示，通过网络20连接客户端100、打印机200、和代理处理服务器300。在客户端100中已经安装通用操作系统(此后简称为OS)，比如微软公司开发的“Windows”(注册商标)、苹果计算机公司开发的“MacOS”等，以及可以在OS上执行的一般应用程序。在本实施例中，如图1中所示，客户端100由OS 1、UPnP(注册商标)协议处理单元2、打印机驱动器3、和应用程序处理单元4构成。

UPnP(注册商标)协议处理单元2可以通过使用XML(可扩展标记语言)/SOAP(简单对象访问协议)的协议执行网络20上设备的发现、控制、状态获取等。例如，当应用程序处理单元4具有文字处理器的功能时，由应用程序处理单元4形成的文档被打印机驱动器3转换成可以由打印机进行打印处理的数据。此后，通过UPnP(注册商标)协议处理单元2，执行发出打印作业到通过UPnP(注册商标)协议处理单元2搜索并找到的相应于UPnP(注册商标)协议的网络20上的打印机。

打印机200是可以通过网络20使用的网络适应型设备(网络适应型打印机)。如图1中所示，打印机200具有协议栈单元5作为通过网络20的通信功能。此外，打印机200具有HTTP处理单元6、SOAP处理单元7、UPnP(注册商标)协议处理单元8、和打印机控制器9。协议栈单元5具有堆栈比如TCP/UDP/IP等协议的功能。HTTP处理单元6作为协议栈单元5的上层单元被构造，并且执行HTTP请求的分析和响应过程。

SOAP处理单元7在HTTP处理单元6的上层被构造，并且执行由XML-SOAP描述的UPnP(注册商标)请求的分析和响应过程。UPnP(注册商标)协议处理单元8在SOAP处理单元7的上层执行由UPnP(注册商标)指定的搜索过程、描述过程、控制过程、和事件过程。UPnP(注册商标)协议处理单元8具有与打印机控制器9通信的功能，将UPnP(注册商标)指定的每个过程转换为专用于打印机控制器9的通信过程，执行打印作业，并且执行用于获取打印机状态的过程等。打印机控制器9执行打印过程及其控制。

代理处理服务器300具有协议栈单元10、HTTP处理单元11、和存储器处理单元12。协议栈单元10执行堆栈TCP/UDP/IP协议的过程以实现通过网络20的通信功能。HTTP处理单元11在协议栈单元10的上层构造并且执行HTTP请求的分析和响应过程。代理处理服务器300具有记录装置(未示出)用于记录条件搜索的搜索表达式和对条件搜索作出响应的服务提供装置的URL。这样，响应HTTP处理单元11通知的请求，位于HTTP处理单元11上层的存储器处理单元12执行对记录装置的搜索表达式的写/读过程和响应设备的URL的写/读过程。

将多个打印机连接到网络20上，尽管它们具有与像打印机200那样的网络适应型打印机基本上相同的构造，但所支持的功能、处理能力等是不同的。类似地，也可以存在这样的情况:具有与客户端设备100相似的构造的多个客户端设备或具有与代理处理服务器300相似的构造的多个代理处理服务器被连接到网络20。

现在将描述图1所示的打印服务提供系统中的处理流程。图2是示出图1所示的打印服务提供系统中客户端设备100的处理流程的流程图。在打印由应用程序处理单元4(文字处理器)形成的文档之前，客户端设备100搜索网络20上存在的UPnP(注册商标)适应型打印机(步骤S1)。

此时，作为搜索协议，客户端设备100使用由UPnP(注册商标)体系1.0指定的SSDP(简单服务发现协议)。图3是示出在实施例中用于搜索网络20上存在的UPnP(注册商标)适应型打印机的HTTP请求实例的视图。如图3的行301中所示，具有如图3中所示格式的HTTP请求被发到例如多播地址239.255.255.250和端口号1900。如图3的行302中所示，在ST(服务类型)头中指定“打印”，从而通知HTTP请求是搜索打印服务的请求。

在本实施例中，如图3中所示，使用SOAP(简单对象访问协议)作为HTTP请求的实体主体，并且在发出请求时通知搜索条件的细节，使得可以进一步添加其他条件到ST头指定的服务。具体地说，根据SOAP规定的格式定义以下的SOAP功能。

ComplexQueryRequest(filtering，descriptionURL，responseURL)

以上SOAP功能实现通知条件搜索的各种条件的功能。例如，行303中所示的“filtering”是指示条件搜索的执行存在或不存在的标志并且被设置为值“TRUE”或值“FALSE”。在TRUE的情况下，执行条件搜索。在FALSE的情况下，不执行条件搜索。

在行304中所示的“descriptionURL”中，当filtering标志是TRUE时，以URL的格式显示条件搜索的条件表达式的描述目的地。在本实施例中，如图3中所示，为了获取条件表达式，相应于在上述ST头中描述的服务名称的服务提供装置访问作为“descriptionURL”的内容描述的URL。但是，通过将条件表达式的记录目的地记录到第三网络适应型信息处理装置(在本实施例中的代理处理服务器300)中，可以避免来自未指定的大量服务提供装置(打印机200等)的到客户端设备100的大量访问。

在行305所示的“responseURL”中，可提供服务并满足由条件搜索指定的条件的网络适应型设备以URL的格式将它自己的网络地址通知URL。

在本实施例中，类似地，可以指定第三网络适应型信息处理装置作为作出响应的服务提供装置的响应目的地，并且可以避免从未指定的大量服务提供装置到客户端设备的访问。在这种情况下，第三网络适应型信息处理装置的URL被描述为ComplexQueryRequest功能的descriptionURL要素的内容。

本实施例中在执行条件搜索的情况下，客户端设备100形成以XML描述的条件表达式，通过OS将该条件表达式记录到记录装置中，并且将记录目的地作为URL描述到ComplexQueryRequest功能的“descriptionURL”中。

然后，在通知搜索条件的具体信息的情况下(步骤S2中的“是”)，客户端设备100形成描述具体信息的条件表达式(步骤S3)。图4是示出搜索条件表达式的描述实例的视图。如图4中所示，本实施例中的条件表达式以XML描述。

描述为图4的行401中所示的“FilteringDescription”标签内容的项目“与(AND)”成为搜索条件。即，在图4所示实例的情况下，在行402设置能够彩色打印的条件，在行403设置分辨率等于或大于600dpi的条件，并且在行404设置打印机具有订书机(装订功能)作为最后处理功能的条件。

在将条件表达式记录到代理处理服务器300而非客户端设备100的记录装置的情况下(步骤S4中的“是”)，客户端设备100通过使用HTTP-POST请求将形成的条件表达式发送到代理处理服务器300(步骤S5)。此时，发送目的地URL被描述为ComplexQueryRequest功能的descriptionURL要素的内容。因此，代理处理服务器300通过存储器处理单元12将接收的条件表达式记录到记录装置中。

然后，在将条件表达式记录到客户端设备100的记录装置中的情况下(步骤S4中的“否”)，客户端设备100将记录目的地URL描述为ComplexQueryRequest功能的descriptionURL要素的内容。当前述过程完成时，客户端设备100发送SSDP包到网络20上(步骤S6)。当执行上述步骤S4的过程时，客户端设备100执行过程以选择将响应URL设置到客户端设备100自身的网络地址的模式或将其设置到代理处理服务器300的模式。

因此，打印机200通过网络20接收SSDP包。临时打断图2的说明并且以下参考图5描述接收SSDP包的打印机200的操作。

图5是示出图1所示打印机200的操作的流程图。如图5中所示，当接收到HTTP请求(图2的步骤S6中发出的SSDP)时(步骤S21中的“是”)，打印机200分析HTTP请求的ST(服务类型)头(步骤S22)。如果在ST头中分析出它指示非“打印”的ST指定(步骤S22中的“否”)，则打印机200中断处理程序，不发出对HTTP请求的响应，并且返回步骤S21。如果在ST头中分析出它指示“打印”的ST指定(步骤S22中的“是”)，则打印机200辨别包内容中的非法行为(步骤S23)。

如果在此确定包内容是非法的(步骤S23中的“是”)，则打印机200以类似于步骤S22中“否”的情况的方式中断处理程序并且返回步骤S21。如果在此确定包内容并不非法(步骤S23中的“否”)，则打印机200执行HTTP请求的实体主体的分析(步骤S24)。

如果在此分析出没有实体主体(分析出没有关于＝ComplexQueryRequest的描述)(步骤S24中的“否”)，则打印机200通过对SSDP请求的头中描述的URL单播来返回HTTP响应(步骤S31)并且返回步骤S21。

如果分析出存在实体主体(分析出关于＝ComplexQueryRequest的描述存在)(步骤S24中的“是”)，则打印机200分析是否filtering标志为FALSE(步骤S25)。如果在此分析出filtering标志是FALSE(步骤S25中的“否”)，则打印机200以URL的格式将它自身的网络地址通知作为“responseURL”内容描述的响应目的地URL(步骤S30)。

现在描述由打印机200通知的信息格式的实例。图6是示出打印机200用以通知它自己的网络地址的信息格式的实例的视图。如图6中所示，使用SOAP作为HTTP POST的实体主体并且在行601中定义以下SOAP功能。

ComplexQueryResponse(profileURL，controlURL)

SOAP功能实现对应于条件搜索的条件，由连接到网络20的网络适应型打印机，比如打印机200通知响应信息的功能。

在“profileURL”中，由URL示出描述打印机200(网络适应型打印机)的属性信息的细节的文档的记录目的地。在“controlURL”中，到打印机200(网络适应型打印机)的作业数据的传输目的地由URL示出。

现在说明返回到图5的步骤S25。

在步骤S25由打印机200辨别的“filtering”是指示存不存在条件搜索的执行的标志，并且被设置为值“TRUE”或值“FALSE”。在TRUE的情况下，执行条件搜索。在FALSE的情况下，不执行条件搜索。如果filtering标志是TRUE(步骤S25中的“是”)，则打印机200辨别设备侧是否可执行搜索表达式的分析过程(步骤S26)。如果在此确定设备侧不能执行搜索表达式的分析过程(步骤S26中的“否”)，则打印机200不发出对SSDP请求的响应并返回步骤S21。

如果确定设备侧可以执行搜索表达式的分析过程(步骤S26中的“是”)，则打印机200发出HTTP GET到“descriptionURL”中描述的URL并且获取条件搜索的条件表达式。由此，从打印机200接收HTTP GET请求的客户端设备100或代理处理服务器300返回记录在指定URL中的条件表达式给打印机200。由此，打印机200接收条件表达式。在步骤S27中，打印机200辨别它是否已经从客户端设备100接收了条件表达式。如果打印机200未能获取条件表达式(步骤S27中的“否”)，则打印机200中断处理程序，不发出对于SSDP请求的响应，并且返回步骤S21。

如果可正常获取条件表达式(步骤S27中的“是”)，则打印机200分析条件表达式的内容(步骤S28)。如果通过分析确定条件表达式中描述的条件与由打印机200自身提供的服务内容相符(步骤S29中的“是”)，则打印机200以URL的格式将其网络地址通知“responseURL”中描述的响应目的地(步骤S30)。此时，打印机200发出“ComplexQueryResponse”并且将响应信息通知系统。

如果确定条件表达式中描述的条件与打印机200自身提供的服务内容不相符(步骤S29中的“否”)，则打印机200不发出对SSDP的请求的响应并且返回步骤S21。如上所述，如果打印机200自身具有符合条件表达式的功能，则打印机200可以根据包括从客户端设备100接收的条件表达式的响应请求(SSDP的发出)返回其事实。

现在返回图2的说明。即，现在描述在客户端设备100在步骤S6中发出SSDP包之后执行的过程。步骤S6之后，客户端设备100辨别响应URL的传输目的地是否被指定到代理处理服务器300(步骤S7)。如果响应URL的传输目的地被指定到代理处理服务器300(步骤S7中的“是”)，则客户端设备100辨别预定的时间是否过去(步骤S8)。在本实施例中，假设预定时间被设置为30秒。

如果在此判定预定时间已经过去(步骤S8中的“是”)，则客户端设备100访问所设置的响应URL并且辨别响应信息存不存在(步骤S9)。如果在此判定无响应(步骤S9中的“否”)，因为这意味着可提供指定条件服务的设备不存在，所以客户端设备100结束处理程序(步骤S13)。

如果确定已作出响应(步骤S9中的“是”)，则客户端设备100确定可以提供指定条件的设备存在，并且执行步骤S10到S12的以下过程。特别地，如果在步骤S9中存在多个响应，为了判定使用的服务，客户端设备100发出HTTPGET给作为必需的“ComplexQueryResponse”的参数之一的“profileURL”并且获取作出响应的设备(包括打印机200)的概要信息(步骤S10)。随后，客户端设备100根据所获取的概要信息选择最适宜的网络适应型打印机(步骤S11)。当确定了要使用的网络适应型打印机(在此假设是打印机200)时，客户端设备100发送打印作业给作为相应于来自打印机200的响应的“ComplexQueryResponse”的参数之一的“controlURL”并且执行所形成的文档的打印(步骤S12)。

当假设响应URL是客户端设备100自身的网络地址时(步骤S7中的“否”)，客户端设备100辨别是否存在对于该响应URL的响应。如果确定响应存在(步骤S14中的“是”)，则客户端设备100确定可以提供指定条件服务的设备存在，并且执行上述的步骤S10到S12的过程。

如果在步骤S14中没有响应(步骤S14中的“否”)，则客户端设备100辨别预定的时间是否过去(步骤S15)。在本实施例中，预定时间被设置为30秒。如果判定预定时间尚未过去(步骤S15中的“否”)，则处理程序返回步骤S14。如果判定预定时间已经过去(步骤S15中的“是”)，则客户端设备100判定在网络20上不存在可提供指定条件服务的设备。继续步骤S13并且处理程序结束。

如上所述，本实施例中的客户端设备100广播包括以XML描述的条件表达式的响应请求到网络20，使得它可以搜索满足条件表达式的网络适应型打印机，并发送打印作业给搜索出的打印机。

(其他实施例)

尽管在前述实施例中通过使用由UPnP v1指定的SSDP作为服务搜索(网络设备的搜索)的协议并且将搜索条件添加到协议中来实现本发明，但本发明并不限于此。可以应用各种协议作为服务搜索协议，只要协议可以添加搜索条件。

尽管在前述实施例中以XML的格式描述用于条件搜索的条件表达式，但是描述格式不限于使用标记语言比如XML，而是也可以使用CSV(逗号分隔值)、简单文本或二进制描述。

尽管在前述实施例中作为条件表达式描述的实例仅提及“与”的描述，但也可以使用“或(OR)”，或者“与”和“或”的组合。

尽管在前述实施例中以XML的格式描述用于条件搜索的条件表达式，但也能使用“XPath”作为描述格式并且指定服务。

尽管在前述实施例中由HTTP POST/GET进行用于条件搜索的条件表达式的注册和获取、并且执行响应信息的记录和获取，但也可通过使用比如FTP等的其他协议实现。

如上所述，根据本实施例中通过网络的服务提供系统，当执行作业时，客户端设备100搜索提供由该作业请求的服务的服务提供装置(打印机200)。因此，用于条件搜索的搜索条件表达式被记录到由客户端设备100自身管理的记录装置中或由第三信息处理装置(代理处理服务器300)管理的记录装置中。此外，同样对于满足条件搜索的服务提供装置的响应信息，服务提供系统具有将这种信息记录到由客户端设备100自身管理的记录装置中或由第三信息处理装置(代理处理服务器300)管理的记录装置中的功能。这样，与客户端设备将搜索条件表达式添加到发送到网络的搜索包的现有服务提供装置的搜索方法相比，根据本实施例，由于搜索条件表达式不添加到搜索包(取而代之，通知搜索条件表达式的记录位置)，因此可以显著地降低网络的通信流量。此外，对于搜索条件表达式的获取，由于服务提供装置可以通过在接收到的搜索包的基础上判断服务提供装置来执行它，因此能够防止从恶意客户端设备接收大量搜索包。可以改进系统的安全性能和稳定性。

可以将搜索条件表达式的记录目的地指定为第三信息处理装置(代理处理服务器300)的记录装置的记录目的地并且可以避免来自恶意设备的不必要的访问。类似地，如来自服务提供装置的响应信息的通知目的地，可以指定第三信息处理装置的记录装置作为记录目的地并且可以避免恶意设备的不必要的访问。此外，客户端设备100可以避免发送具有大数据量的搜索包给不能应付条件搜索的低端服务提供装置。可以实现根据服务提供装置的处理能力的服务搜索过程。

根据前述实施例中客户端设备100和打印机200的处理功能，从存储器读出实现处理功能的程序并且由CPU(中央处理单元)执行它，从而实现那些功能。然而，本发明不限于这种构造而是通过专用硬件也可以实现所有或部分的处理功能。存储器可以由磁光盘设备、非易失性存储器比如闪存、只读记录介质比如CD-ROM、不同于RAM的易失性存储器、和包括以上组合的计算机可读/可写记录介质构成。

也可以通过实现客户端设备100和打印机200中的功能的程序被记录在计算机可读记录介质中的方法执行处理过程，记录在记录介质中的程序由计算机系统读出并执行。假设在此使用的“计算机系统”包括OS和比如外围设备的硬件等。具体地说，本发明也包括了这样的情况:从存储介质读出的程序被写入为插入计算机中的功能扩展板或连接到计算机的功能扩展单元提供的存储器，其后，为功能扩展板或功能扩展单元提供的CPU等根据程序指令执行部分或全部实际处理过程，并且上述实施例的功能由那些处理过程实现。

假设“计算机可读记录介质”表示比如软盘、磁光盘、ROM、CD-ROM等的便携介质或比如硬盘等安装在计算机系统中的存储设备。此外，假设在程序已经通过比如因特网等的网络或通过比如电话线路等的通信电路发送的情况下，“计算机可读记录介质”包括在用作服务器或客户端的计算机系统中保存程序一段预定时间的介质，比如易失性存储器(RAM)。

可以通过传输介质或传输介质中的传输波从其中在存储设备中等存储程序的计算机系统将程序传输到其他计算机系统。传输程序的“传输介质”表示像比如因特网等的网络(通信网络)那样的或者比如电话线路等的通信电路(通信线路)那样的具有传输信息功能的介质。

程序可以是用于实现部分上述功能的程序。此外，程序可以由将前述功能与已经记录在计算机系统中的程序组合而实现，即，它可以是所谓的补丁文件(补丁程序)。

其中记录了程序的程序产品，比如计算机可读记录介质等也可以被应用为本发明的实施例。上述的程序、记录介质、传输介质、和程序产品也包括在本发明的范围内。

尽管以上参考附图已具体描述了本发明的实施例，但特定构造不限于该实施例，而是在不脱离本发明的精神的情况下也包括范围内的设计等。

本申请要求2004年6月11日提交的日本专利申请No.2004-174521的优先权，通过在此引用该申请而将其包括在此。

Claims

1.一种服务提供系统，包括一个或多个客户端装置以及提供服务给所述客户端装置的多个服务提供装置，

其中所述客户端装置包括:

通知装置，用于通过网络将指示存储特定搜索条件信息的位置的位置信息通知所述多个服务提供装置；和

选择装置，用于根据所述服务提供装置输出的、作为由所述服务提供装置对由所述通知装置通知的位置信息的处理结果的响应信息，选择用作所使用服务的请求目的地的所述服务提供装置中的一个，并且

其中所述服务提供装置包括:

获取装置，用于从所述客户端装置通知的位置信息所指示的位置获取搜索条件信息；和

响应装置，用于根据是否可以提供与由所述获取装置获取的搜索条件信息相应的服务输出所述响应信息。

2.一种服务提供装置，包括:

获取装置，用于获取从客户端装置通知的、指示存储针对要在所述客户端装置中使用的服务的特定搜索条件信息的位置的位置信息，用于访问由获取的位置信息指示的位置，以及用于从该位置获取搜索条件信息；和

响应装置，用于根据是否可以提供与由所述获取装置获取的搜索条件信息相应的服务，输出响应信息。

3.按照权利要求2的装置，其中要在所述客户端装置中所使用的所述服务是当所述客户端装置执行作业时由所述作业请求的服务。

4.按照权利要求2的装置，其中

所述搜索条件信息至少包括示出要在所述客户端装置中所使用的所述服务的概要的第一信息，并且

所述响应装置根据是否可以提供由包括在所述搜索条件信息中的所述第一信息所指定的服务，输出所述响应信息。

5.按照权利要求2的装置，其中

所述搜索条件信息至少包括示出要在所述客户端装置中所使用的所述服务的概要的第一信息和指定要在所述客户端装置中所使用的所述服务的细节的第二信息，并且

所述响应装置根据是否可以提供由包括在所述搜索条件信息中的所述第一信息和所述第二信息所指定的服务进行响应。

6.按照权利要求5的装置，其中所述获取装置根据所述搜索条件信息获取所述客户端装置中存储的服务信息作为指定所述服务细节的信息。

7.按照权利要求6的装置，其中当可以提供根据所述服务信息的服务时，所述响应装置输出所述响应信息。

8.按照权利要求6的装置，其中所述搜索条件信息包括所述第二信息，并且当所述服务提供装置的所述响应装置不具有在由所述第二信息指定的所述服务信息的基础上辨别是否可以提供服务的功能时，所述响应装置不输出所述响应信息。

9.一种用于与服务提供装置通信的客户端装置，包括:

通知装置，用于通过网络将指示存储指定所使用服务的特定搜索条件信息的位置的位置信息通知多个所述服务提供装置；和

选择装置，用于根据所述服务提供装置输出的、作为由所述服务提供装置对由所述通知装置通知的位置信息的处理结果的响应信息，选择用作所使用服务的请求目的地的所述服务提供装置中的一个。

10.按照权利要求9的装置，进一步包括第二选择装置，用于选择用于指定所述客户端装置的指定信息或用于指定信息处理装置中预定的存储位置的信息，作为所述响应信息发送到的传输目的地的信息。

11.一种服务提供装置的控制方法，包括:

获取从客户端装置通知的指示存储针对要在所述客户端装置中使用的服务的特定搜索条件信息的位置的位置信息、访问由获取的位置信息指示的位置并且从该位置获取搜索条件信息的获取步骤；和

根据是否可以提供与在所述获取步骤中获取的搜索条件信息相应的服务输出响应信息的响应步骤。

12.按照权利要求11的方法，其中所述客户端装置中所使用的所述服务是当所述客户端装置执行作业时由所述作业请求的服务。

13.按照权利要求11的方法，其中

所述搜索条件信息至少包括示出在所述客户端装置中所使用的所述服务的概要的第一信息，并且

所述响应步骤根据是否可以提供由包括在所述搜索条件信息中的所述第一信息所指定的服务输出所述响应信息。

14.按照权利要求11的方法，其中

所述搜索条件信息至少包括示出在所述客户端装置中所使用的所述服务的概要的第一信息和指定在所述客户端装置中所使用的所述服务的细节的第二信息，并且

所述响应步骤根据是否可以提供由包括在所述搜索条件信息中的所述第一信息和所述第二信息所指定的服务进行响应。

15.按照权利要求14的方法，其中所述获取步骤根据所述搜索条件信息获取存储在所述客户端装置中的服务信息作为指定所述服务细节的信息。

16.按照权利要求15的方法，其中当可以提供根据所述服务信息的服务时所述响应步骤输出所述响应信息。

17.按照权利要求15的方法，其中所述搜索条件信息包括所述第二信息，并且当所述响应步骤不具有在由所述第二信息指定的所述服务信息的基础上辨别是否可以提供服务的功能时，所述响应步骤不输出所述响应信息。

18.一种与服务提供装置通信的客户端装置的控制方法，包括:

通过网络将指示存储指定所使用服务的特定搜索条件信息的位置的位置信息通知多个所述服务提供装置的通知步骤；和

根据所述服务提供装置输出的、作为由所述服务提供装置对在所述通知步骤中通知的位置信息的处理结果的响应信息，选择用作所使用服务的请求目的地的所述服务提供装置中的一个的选择步骤。

19.按照权利要求18的方法，进一步包括选择用于指定所述客户端装置的信息或用于指定信息处理装置中预定的存储位置的信息，作为所述响应信息发送到的传输目的地的信息的第二选择步骤。