CN100409208C - 通过数据网络进行最终用户控制的方法和装置 - Google Patents

Abstract

连接到数据网络(33)的用户(35)通过所述数据网络发送请求，以控制并行的电话会议网络。对照给予用户(35)的许可来验证所述请求，如果所述请求有效，那么在所述电话会议网络处执行与所述请求相关联的动作。当所述动作被执行或在电话会议过程中发生其它改变时，可以发送以所述电话会议网络为宿主的电话会议的状态。还可以向被动作影响的用户(35)发送语音消息。一方面，通过所述数据网络(33)向所述用户显示被允许的动作。另一方面，通过所述数据网络向所述用户显示用于控制所述电话会议网络的图形用户界面。

Description

通过数据网络进行最终用户控制的方法和装置

技术领域

本发明一般地涉及电话会议网络，更具体地说，涉及通过数据网络进行电话会议网络的最终用户控制。

版权通告/许可

本专利文件的公开的一部分包括受到版权保护的资料。版权所有者不反对任何人复制在专利商标局的专利案卷或记录中出现的专利文件或专利公开，但在其它情况下，仍保留全部的版权。下面的通告适用于在下面及有关附图中描述的软件和数据：2002，Latitude Communications，Inc.，All Rights Reserved。

背景技术

语音电话会议会话的参与者一般可以通过在电话键盘上按动键组合向会议控制器发送DTMF信号，以控制他/她对会话的参与。可替换地，电话会议的可用选项的菜单可以出现在连接到数据网络的工作站上。当参与者选择这些选项中的一个时，数据网络服务器向会议控制器发送与相应的DTMF信号等同的信号。但是，最终用户一般只能够影响他/她自己对会议的参与，而不能够实施对其他参与者的控制。

发明内容

连接到数据网络的用户通过所述数据网络发送请求，以控制并行的电话会议网络。对照给予用户的许可来验证所述请求，如果一个请求有效，那么在所述电话会议网络处执行与该请求相关联的动作。当所述动作被执行或在电话会议过程中发生其它改变时，可以发送以所述电话会议网络为宿主的电话会议的状态。还可以向被所述动作影响的用户(们)发送语音和/或数据消息。一方面，通过所述数据网络向所述用户显示被允许的动作。另一方面，通过所述数据网络向所述用户显示用于控制所述电话会议网络的图形用户界面。

本发明描述多种范围的系统、客户端、服务器、方法和机器可读介质。除了本发明内容中描述的本发明的这些方面以外，通过参照附图并阅读下面的详细说明将清楚地理解本发明的其它方面。

附图说明

图1A的简图示出了本发明的实施例的系统级全视图；

图1B的简图示出了图1A的实施例的远程连接；

图2A根据本发明的实施例，示出了由数据网络客户端执行的方法的流程图；

图2B根据本发明的实施例，示出了由数据网络服务器执行的方法的流程图；

图2C-2D根据本发明的实施例，示出了由电话会议网络服务器执行的方法的流程图；

图3A的简图示出了适合实施本发明的操作环境的一个实施例；并且

图3B的简图示出了适合在图3A的操作环境中使用的计算机系统的一个实施例。

具体实施方式

在下面的本发明的实施例的详细描述中参照了附图，附图中相似的标号标识类似的元件，而且附图是通过图示可以实施本发明的具体实施例的方法来示出的。这些实施例被描述得足够详细，以使得本领域的技术人员能够实施本发明，而且应该理解，可以使用其它实施例，而且可以作出逻辑上的、机械的、电的、功能性的以及其它改变，而不偏离本发明的范围。因此，下面的详细描述不应当被视为限制性的，本发明的范围仅由所附权利要求定义。

参照图1A描述了本发明的示例性实施例的运行的系统级全视图，其中图1A示出了由电话会议网络服务器101和数据网络服务器109组成的电话会议系统100。电话会议网络服务器101控制用于电话会议会话和并行的基于数据的会议的语音网络，如同可以在万维网上进行的那样。数据网络服务器109和电话会议网络服务器101可以直接连接或通过诸如局域或广域网这样的标准计算机网络拓扑进行连接，可以根据任何通信协议、通过任何通信介质进行工作。

使用任何标准的计算机网络、协议和介质，将数据网络服务器109耦合到一个或更多一般地示出为数据网络客户端111的客户端系统。电话会议参与者(用户)通过客户端111，使用例如图形用户界面来接收和发送用于并行数据会议的信息。当并行的数据会议基于web时，图形用户界面可以被实现为从数据网络服务器109发送、并通过在客户端111上执行的web浏览器向用户显示的web页。

在图1A所示的实施例中，电话会议网络服务器101包括会议子系统103和语音子系统105。语音子系统105在电话会议会话过程中控制语音网络的运行，所述语音网络一般地被图示为语音终端107。语音子系统105可以是用于PBX(专用分支交换)或PSTN(公共交换电话网络)语音网络的电话交换机。语音终端107可以是标准电话机或通过因特网接入语音子系统105的具有基于IP传输语音能力的电话机。当数据网络客户端111的用户希望控制或改变当前电话会议会话的运行时，会议子系统103接收来自数据网络服务器109的用户输入，并将合适的控制信号发送到语音子系统105。会议子系统103也负责建立和监控通过语音子系统105的电话会议会话。

对所有用户可用的控制动作包括对自己的临时静音和随后的取消静音。当存在分支会话(breakout session)时，用户可以移到语音分支房间，或可选地移到数据分支房间。影响其他电话会议参与者的动作被限制在某些用户中，例如将当前正在电话会议中讲话的人静音、将电话会议中的其他人静音、永久性地改变电话会议中某些人的发言能力，或重命名一个参与者。另外的限制性动作包括将某人从电话会议会话和并行的数据会话中驱逐出去、对电话会议会话加锁和可选地对并行的数据会话加锁以防止新用户进入，以及通过诸如呼叫个人或指示会议子系统104呼叫一组人来建立电话会议。

在运行中，数据网络客户端111接收用户输入并将该输入在消息中转发到数据网络服务器109，如箭头1所示。如果输入是被限制的控制动作，那么数据网络服务器109验证该特定用户具有对于该动作的合适的许可级别。在一个实施例中，用户的许可级别存储在用户向电话会议会话注册时创建的用户档案中。假设用户被许可请求该动作，那么数据网络服务器109向会议子系统103发送请求消息，如箭头2所示。在替换实施例中，用户档案被存储在会议子系统103上，服务器109向会议子系统103发送所述输入以进行验证。

会议子系统103评估该请求消息，并向语音子系统105发送相应的控制信号，如箭头3所示。会议子系统103还可以通过语音子系统105向语音终端107发送消息，如箭头4和5所示。

会议子系统103还通过箭头3所示的连接，接收来自语音子系统105的控制信息，这使得会议子系统103能够更新数据网络客户端111接口处的电话会议会话状态。具体地说，会议子系统103将当前发言者(们)通知给数据网络服务器109，以使得可以向用户显示信息。

当电话会议跨越例如多个国家的很长距离时，两个或更多电话会议网络服务器可以如图1B所示连接在一起。电话会议网络服务器101控制一个区域中的语音终端107，而电话会议网络服务器121控制另一个区域中的语音终端127。一般地，在会议安排者区域的电话会议网络服务器将向其它(多个)电话会议网络服务器发起呼叫以建立电话会议。每个参与者都被连接到距离他们最近的电话会议网络服务器。例如，如果电话会议网络服务器101位于纽约，服务器121位于伦敦，那么只需要服务器101和121之间的一个单个的跨大西洋连接，美国的参与者和英国的参与者就可以进行联合电话会议。假设数据网络是例如因特网的广域网，那么一个单个的数据网络服务器就可以控制两个国家中的数据网络客户端，合适地发送去往并接收来自电话会议网络服务器101、121的消息。

虽然已经描述了本发明的示例性实施例的运行的系统级全视图，但是本发明并不限于所图示的部件的特定安排。例如，为了说明的方便，会议子系统103和语音子系统105被示为和描述为独立的部件，但是本领域的技术人员将马上理解，它们的功能可以在一个单个的部件中实现。具体的电话会议网络服务器的运行的其它细节可以在美国专利序列号5,559,875、5,619,555和5,668,863中查到，它们都与本申请具有相同的受让人。

接下来，参照一系列流程图，从计算机软件方面描述本发明的具体方法。由计算机执行的所述方法组成了由如方框所示的计算机可执行指令(动作)构成的计算机程序。参照流程图描述所述方法使得本领域的技术人员能够根据本发明开发包括这些指令的程序，以在作为客户端或服务器的被合适地配置的计算机上实现所述方法(计算机的处理单元执行来自计算机可读介质的指令)。计算机可执行指令可以用计算机编程语言编写或在固件逻辑中实现。如果用符合公认标准的编程语言编写，那么这些指令就可以在多种硬件平台上执行，并被接口到多种操作系统。另外，对本发明的描述没有参照任何具体的编程语言。应该理解，可以使用多种编程语言来实现此处所述的本发明的教导。另外，在本领域中谈到一种形式或另一种形式的软件(例如程序、过程、处理、应用、模块、逻辑……)时，通常是指“作出动作”或“造成结果”。这种表述只是一种简略的说法，意思是说计算机对软件的执行使得计算机处理器执行动作或产生结果。

图2A示出了由数据网络客户端111执行的方法，图2B示出了由数据网络服务器109执行的方法。图2C-2D的两个流程图示出了由电话会议网络服务器101执行的方法，包括上述会议子系统103和语音子系统105的功能。从基于web的数据会议的方面来描述由数据网络客户端和数据网络服务器执行的方法，但所述方法同样适用于其它类型的与电话会议会话并行的数据会话。另外，所述方法被描述为在消息中交换数据，但不意味着或需要特定的消息协议。

首先参照图2A，当接收到来自用户的输入或来自数据服务器的消息时，数据客户端执行数据客户端方法200(方框201)。用户输入被格式化为消息并发送到数据服务器(方框203)，并在数据服务器进行下面结合图2B所描述的处理。

当用户请求对另一个参与者执行动作时，所述用户选择所述参与者，在方框203将所述参与者的标识符发送到数据服务器。作为响应，如果所述用户没有被许可对另一人执行任何动作时，数据服务器可以返回错误消息(方框205)，否则可以返回说明用户被许可的动作的列表(方框209)。方法200在方框207向所述用户输出任何错误消息。在方框211，被许可的动作作为web页菜单或工具条被输出，用户被提示进行选择。

在一个实施例中，基于用户类型向用户指定许可级别。例如，没有建立档案的用户(“客人”)只被允许将他/她自己静音/取消静音，而建立了档案的用户则被允许也将其他人临时静音。将当前正在发言的参与者静音的能力使得用户能够避免听到无关交谈、“等待音乐”以及线上其他人的噪音。另外，允许用户控制其他参与者，减轻了陈述者在陈述期间主持电话会议的责任。除了改变其他参与者的发言能力之外，电话会议的安排者还被允许永久改变参与者的发言能力，以及在必要时将参与者从语音和数据会话中驱逐出去。

另外的错误消息是由于用户试图进入加锁的语音或数据会议造成的。随后在方框211，方法200还可以提示用户以获得其它信息，例如用于呼叫当前没有参与电话会议会话的被邀请者所需的电话号码。关于电话会议状态的消息更新客户端web页的某些部分，例如工具条、菜单和参与者列表(方框213)。可以使用各种视觉指示器来表明每个参与者的当前特性和状态，例如名字、发言能力(例如临时或永久静音)、参与动作(例如单纯语音会议、单纯数据会议、语音/数据分支房间或被逐出)和当前发言者等。在另一个实施例中，电话会议的所有被邀请者都被列出并标记为参与或未参与。

在服务器上执行图2B所示的数据服务器方法220，所述服务器控制提供并行数据会议会话的数据网络，例如图1A的数据网络服务器109。方法220接收来自数据客户端方法200的消息和在下面结合图2C-2D所描述的电话会议网络服务器101上执行的方法的消息。当接收到消息时，数据服务器方法220确定所述消息是否来自数据客户端(方框221)。如果是，那么方法220判断请求是否被许可(方框223)。例如，如果用户试图加入加锁的会议，那么所述请求就被拒绝。如果所述请求影响其他人，例如当所述消息包括参与者标识符或对个人、小组或缺席会议的被邀请者的呼叫请求时，则方框223的处理包括检查用户许可。如果所述请求不被许可，那么在方框225，方法220向数据客户端发送错误消息。

在方框227处理被许可的动作以确定是否需要更多数据，例如需要电话号码的呼叫请求。假设不需要另外的数据，那么在方框231将包含被请求的动作和任何所需数据的消息发送到会议服务器，消息在此进行下面将描述的处理。通过由数据服务器方法220创建的web页请求另外的数据，在方框229将所述数据发送到数据客户端以向用户显示。如果来自客户端方法200的消息指定了参与者标识符，那么方法220在方框229将包含根据档案向用户许可的动作的web页格式化，并在方框231将数据客户端返回的被选择的动作和参与者标识符发送到电话会议网络服务器。

数据服务器方法220还对并行数据会议会话加锁和解锁，如方框233到239所示。语音会议的加锁/解锁可以结合数据会议的加锁/解锁，如下面参照图2C进行描述的那样。在方框249，示出了数据会议会话的更新状态的web页被发送到参与特定数据会议会话的所有数据客户端。

如果数据服务器方法220接收到的消息是来自电话会议网络服务器，那么数据服务器方法220确定所述消息是否是包含语音会议中的发言者列表的“正在发言”消息(方框241)。如果不是，那么所述消息就是提供用户最近请求的结果消息，并且在方框243，包含更新状态的web页被发送到数据客户端。如果用户的初始请求是移动到语音分支房间和数据分支房间(方框245)，那么在方框247，数据服务器方法220将客户端移动到所请求的数据分支房间并通知被这一改变影响的数据客户端。在方框249将更新了的web页发送到其他会议参与者的数据客户端。

返回方框241，如果所述消息是“正在发言”消息，那么发言者列表就改变了，并且在方框249，向数据客户端发送反映所述改变的更新了的web页。

由会议子系统和语音子系统执行的功能在图2C中作为单独的会议方法250被示出，会议方法250使用了图2D的支持性语音会议呼叫方法253。会议服务器方法250由两个并行处理线索组成。在一个线索中，方法250处理来自数据服务器方法220的消息，如方框251到271所示。另一个线索监控语音会议以确定哪些参与者在发言，如方框273到291所示。

当接收到来自数据服务器方法220的消息时，方法250在方框251、255和259确定请求的类型。支持性呼叫方法253处理呼叫请求(方框253)。对语音会议的加锁和解锁分别在方框257和261完成，而且可以与并行数据会议的加锁结合起来执行，如前面结合图2B所描述的那样。方法250在方框263评估其它请求，以确定所请求的动作是否被允许，即，用户可能试图加入加锁的语音会议。如果所述动作不被允许，那么在方框265向数据服务器发送错误消息，以向用户进行后续传递，如前面图2A和2B所描述的那样。在方框267执行被允许的动作，在方框271将结果消息发送到数据服务器方法220。可以向语音终端发送可选的语音消息(虚线框269)，以可听见的方式将改变(即静音、取消静音等)通知给用户。应当理解，方框267的影响语音终端操作的动作由控制语音会议的电话会议网络服务器的部件执行。

现在看图2D，其描述了由会议服务器方法250执行的支持性呼叫方法253。呼叫方法253可以并入现有技术的建立电话会议的处理，或被实现为独立的过程。图2D所示的呼叫方法253的实施例使得一个电话会议网络服务器能够与其它电话会议网络服务器进行通信以建立电话会议，并为用户请求的各种呼叫命令提供支持。

呼叫方法253确定用户是否在发起多服务器会晤(方框293)，如果是，那么建立多服务器会晤，如下面结合方框315所描述的那样。否则，方法253在方框295拨打被指定的参与者(们)的主号码。如果该呼叫是用户想和另外一个人讲话的手动呼叫(方框301)，那么会议服务器将该用户连接到线上(方框303)。随后，在方框311，被呼叫者可以选择加入会议。

对于自动呼叫请求，会议服务器确定是否每个被呼叫者都有应答(方框305)，如果没有应答，可以选择性地拨打备用号码(虚线框307)。如果有应答，那么方法253向他们播送语音消息，指示他们按下语音终端的某个按钮，以加入或谢绝加入会议。如果在方框311，用户选择加入会议，那么相应的语音线就被接入会议(方框313)。在替换实施例中，如果希望，那么呼叫者还可以在语音消息被播送前对被呼叫者讲话。

现在看方框315，对多服务器会晤的呼叫请求包括一个或更多与被邀请者相关联的电话会议网络服务器标识符，所述被邀请者连接到与发起电话会议网络服务器(即发起会晤的用户的服务器)不同的其它服务器。在方框315，方法253将被标识的电话会议网络服务器连接到发起电话会议网络服务器。应当理解，方框315所代表的处理包括通过语音连接来耦合电话会议网络服务器的必要操作，而且本领域的技术人员将不需要额外的解释就能理解所需操作。还应当理解，图2D并非隐含着服务器和参与者接入多服务器电话会议的特定顺序。

回去看图2C，现在描述由会议服务器方法250执行的用于在语音会议期间监控话音电平(voice level)的处理。在会议初始化(方框273)时，方法250测量语音会议参与者的话音电平(方框275)并创建当前发言者(与有发言能力的人相对)的初始列表，所述当前发言者即话音电平超出阈值的参与者(方框277)。在方框277将发言者列表发送到数据服务器方法220。在一个实施例中，该列表可以示出多个当前发言者以及由系统选项或默认值所确定的发言者数量。在会议期间，会议服务器继续测量话音电平以更新发言者列表(方框279)。如果语音信号达到阈值(方框281)，而且相应的参与者当前不在发言者列表中(方框289)，那么方法250在方框291将该参与者的标识符添加到列表中，并且在方框287将新列表发送到数据服务器方法220，其如前所述地更新参与语音会议的用户的数据客户端。如果当前在列表中的参与者的语音信号下落到阈值以下(方框283)，那么在方框285从列表中删去该参与者的标识符，并在方框287发送新列表。

已经描述了由本发明的实施例执行的具体方法。应当理解，更多或更少的处理可以被并入图2A-2D所示的方法而不偏离本发明的范围，而且这里示出并描述的方框的排列并不意味着特定的顺序。而且应当理解，之前所述的功能可以以与所述不同的组合在客户端和服务器间划分，而且这种替换组合被认为落在本发明的范围内。

下面对图3A-3B的描述将提供适用于执行上述本发明的方法的计算机硬件和其它操作部件的全视图，但并不限制应用环境。本领域的技术人员将马上理解，实施本发明可以使用其它的计算机系统配置，包括手持设备、多处理器系统、基于多处理器的或可编程的消费型电子设备、网络PC、小型计算机、大型计算机，等等。本发明还可以在由通过通信网络连接的远程处理设备执行任务的分布式计算环境中实施。

图3示出了通过例如因特网的网络3耦合在一起的几个计算机系统。这里使用的术语“因特网”是指使用某些协议(例如TCP/IP协议，还可能是例如用于构成了万维网(web)的超文本标记语言(HTML)文件的超文本传输协议(HTTP))的网络的网络。因特网的物理连接和因特网的协议及通信过程对本领域的技术人员来说是公知的。对因特网3的访问一般由因特网服务提供商(ISP)，例如ISP 5和7来提供。诸如客户端计算机系统21、25、35和37这样的客户端系统的用户通过诸如ISP 5和7这样的因特网服务提供商来获得对因特网的访问。对因特网的访问允许客户端计算机系统的用户交换信息、接收和发送电子邮件，以及查看例如以HTML格式准备的文件。这些文件通常由例如被看作“在因特网上”的web服务器9这样的web服务器提供。这些web服务器通常由例如ISP 5那样的ISP提供，虽然如本领域所公知的那样，计算机系统可以被建立并连接到因特网但该计算机系统不必也是ISP。

web服务器9一般至少是这样一个计算机系统，该计算机系统作为服务器计算机系统进行工作并被配置为使用万维网协议进行工作并被耦合到因特网。可选地，web服务器9可以是为客户端系统提供到因特网的访问的ISP的一部分。图中示出web服务器9被耦合到服务器计算机系统11，计算机系统11自身被耦合到web内容10，web内容10可以被看成某种形式的媒体数据库。应当理解，虽然图3A示出了两个计算机系统9和11，但是web服务器系统9和服务器计算机系统11可以是具有不同软件部分的一个计算机系统，所述不同软件部分提供web服务器功能和下面将要描述的服务器计算机系统11提供的服务器功能。

使用合适的web浏览软件，客户端计算机系统21、25、35和37中的每一个都能查看由web服务器9提供的HTML页。ISP 5通过可以看成客户端计算机系统21的一部分的调制解调器接口23来向客户端计算机系统21提供因特网连接。客户端计算机系统可以是个人计算机系统、网络计算机、Web TV系统，或其它这种计算机系统。类似地，ISP 7为客户端系统25、35和37提供因特网连接，虽然如图3A所示，这些连接对于这三个计算机系统来说是不同的。客户端计算机系统25通过调制解调器接口27被耦合，而客户端计算机系统35和37则是LAN的一部分。虽然图3A将接口23和27一般地示为“调制解调器”，但是应当理解，这些接口中的每一个可以是模拟调制解调器、ISDN调制解调器、线缆调制解调器、卫星传输接口(例如“直接PC”)，或用于将一个计算机系统耦合到其它计算机系统的其它接口。通过网络接口39和41将客户端计算机系统35和37耦合到LAN 33，网络接口39和41可以是以太网网络接口或其它网络接口。LAN 33还被耦合到可以向局域网提供防火墙和其它因特网相关服务的网关计算机系统31。该网关计算机系统31被耦合到ISP 7，以向客户端计算机系统35和37提供因特网连接。网关计算机系统31可以是传统服务器计算机系统。web服务器系统9也可以是传统服务器计算机系统。

可替换地，如公知的那样，服务器计算机系统43可以通过网络接口45直接耦合到LAN 33，以向客户端35和37提供文件47和其它服务，而不需要通过网关系统31连接到因特网。

图3B示出了可以被用作客户端计算机系统或服务器计算机系统或web服务器系统的传统计算机系统的一个例子。应当理解，这种计算机系统可以被用来执行例如ISP 5这样的因特网服务提供商的许多功能。计算机系统51通过调制解调器或网络接口53接口到外部系统。应当理解，调制解调器或网络接口53可以被看成计算机系统51的一部分。接口53可以是模拟调制解调器、ISDN调制解调器、线缆调制解调器、令牌环接口、卫星传输接口(例如“直接PC”)，或用于将一个计算机系统耦合到其它计算机系统的其它接口。计算机系统51包括处理单元55，其可以是诸如英特尔奔腾微处理器或摩托罗拉Power PC微处理器那样的传统微处理器。存储器59通过总线57耦合到处理器55。存储器59可以是动态随机访问存储器(DRAM)，还可以包括静态RAM(SRAM)。总线57将处理器55耦合到存储器59、非易失性存储器65、显示控制器61和输入/输出(I/O)控制器67。显示控制器61以传统方式控制显示设备63上的显示，其中显示设备63可以是阴极射线管(CRT)或液晶显示器。输入/输出设备69可以包括键盘、磁盘驱动器、打印机、扫描仪和其它输入/输出设备，包括鼠标或其它定位设备(pointing device)。显示控制器61和I/O控制器67可以使用传统公知技术实现。数字图像输入设备71可以是数字照相机，其被耦合到I/O控制器67以使得来自数字照相机的图像能够被输入计算机系统51。非易失性存储器65通常是磁性硬盘、光盘，或用于大量数据的其它形式的存储器。在计算机系统51的软件执行过程中，这些数据中的一些通常通过直接存储访问处理被写入存储器59。本领域的技术人员将立刻认识到，术语“计算机可读介质”和“机器可读介质”包括能被处理器55访问的任何类型的存储设备，也包括编码了数据信号的载波。

应当理解，计算机系统51是具有不同体系结构的很多可能的计算机系统中的一个例子。例如，基于英特尔微处理器的个人计算机通常具有多条总线，其中一条可以是用于外设的输入/输出(I/O)总线，一条可以直接连接处理器55和存储器59(通常称为存储器总线)。这些总线通过由于不同的总线协议而执行任何必要转换的桥接部件被连接在一起。

根据本发明，网络计算机是可以被用作数据客户端的另一种类型的计算机系统。网络计算机一般不包括硬盘和其它大容量存储器，从网络连接将可执行程序载入存储器59以被存储器55执行。根据本发明，本领域公知的Web TV系统也被认为是计算机系统，但它可能缺少图3B所示的一些特征，例如某些输入或输出设备。典型的计算机系统一般将至少包括处理器、存储器和将存储器耦合到处理器的总线。

还应当理解，计算机系统51被操作系统软件控制，所述操作系统软件包括例如磁盘操作系统的文件管理系统，其为操作系统软件的一部分。操作系统软件及其相关联的文件管理系统软件的一个例子是华盛顿州Redmond的微软公司的以

命名的操作系统家族及其相关联的文件管理系统。文件管理系统一般存储在非易失性存储器65中，并使得处理器55执行操作系统所需的各种动作，以输入、输出数据并在存储器中存储数据，包括在非易失性存储器65中存储文件。

在已经描述的电话会议系统中，用户可以通过并行的数据会议会话来控制语音会议会话。虽然这里图示并描述了具体的实施例，但是本领域的技术人员应当理解，任何为获得相同的目的而设计的安排都可以代替示出的具体实施例。本申请将覆盖本发明的任何修改或变形。

本申请中使用的关于语音和数据网络的术语将包括所有此类环境。因此很明显，本发明将只被所附的权利要求及其等同物所限定。

Claims (56)

1. 一种方法，包括：

通过数据网络接收来自最终用户的以电话会议网络为宿主的电话会议的参与者的标识符，其中所述电话会议的多个参与者中的每一个在任何时刻都有资格成为所述最终用户；

通过所述数据网络向所述最终用户提供与所述最终用户相关联的许可级别所允许的动作选择；

通过所述数据网络接收来自所述最终用户的被选择的动作；以及

根据所述被选择的动作，在所述电话会议网络处改变所述参与者的特性。

2. 如权利要求1所述的方法，还包括：

如果没有动作被所述许可级别允许，那么通过所述数据网络向所述最终用户发送错误指示。

3. 如权利要求1所述的方法，其中所述特性是从由发言能力、参与动作和名字所组成的组中选出的。

4. 如权利要求1所述的方法，其中所述标识符是对应于当前发言者的。

5. 如权利要求1所述的方法，还包括：

通过所述数据网络向所述最终用户发送所述电话会议的状态。

6. 如权利要求5所述的方法，其中所述状态是从由当前发言者、参与者、被邀请者、参与者状态、分支房间状态和会议加锁状态所组成的组中选出的。

7. 如权利要求6所述的方法，其中所述参与者状态是从由发言、被静音、被永久静音、单纯语音、单纯数据以及语音和数据所组成的组中选出的。

8. 如权利要求6所述的方法，还包括：

监控所述电话会议网络以确定所述当前发言者。

9. 如权利要求1所述的方法，还包括：

向被所述被选择的动作影响的参与者发送消息。

10. 如权利要求9所述的方法，其中通过所述数据网络发送所述消息。

11. 如权利要求9所述的方法，其中通过电信网络发送所述消息。

12. 如权利要求1所述的方法，还包括：

通过所述数据网络接收来自所述最终用户的改变所述最终用户特性的请求；以及

根据所述请求，在所述电话会议网络处改变所述最终用户的特性。

13. 如权利要求1所述的方法，其中所述许可级别是基于与所述最终用户相关联的类型的。

14. 如权利要求13所述的方法，其中所述类型是从由客人、建立了档案的用户和会议安排者所组成的组中选出的。

15. 如权利要求1所述的方法，其中所述数据网络向所述最终用户提供图形用户界面以控制所述电话会议网络。

16. 如权利要求15所述的方法，其中所述图形用户界面是基于浏览器的。

17. 如权利要求1所述的方法，其中所述数据网络是公共广域网。

18. 如权利要求1所述的方法，其中所述数据网络是虚拟专用网络。

19. 如权利要求1所述的方法，其中所述数据网络是局域网。

20. 如权利要求1所述的方法，还包括：

通过所述数据网络，接收来自最终用户的对所述电话会议的发起请求，所述请求包括所述电话会议的多个被邀请者；以及

如果所述最终用户的许可级别允许，那么通过所述电话会议网络将所述多个被邀请者连接到所述电话会议。

21. 如权利要求20所述的方法，其中所述被邀请者中的至少一个能够通过不同的电话会议网络被连接，并且所述方法还包括：

通过所述电话会议网络，将所述不同的电话会议网络连接到所述电话会议。

22. 如权利要求1所述的方法，还包括：

通过所述数据网络，接收来自最终用户的没有参与所述电话会议的被邀请者的标识符；以及

如果所述被邀请者选择加入所述电话会议，那么通过所述电话会议网络将所述被邀请者连接到所述电话会议。

23. 一种装置，包括：

用于通过数据网络接收来自最终用户的以电话会议网络为宿主的电话会议的参与者的标识符的装置，其中所述电话会议的多个参与者中的每一个在任何时刻都有资格成为所述最终用户；

用于通过所述数据网络向所述最终用户提供与所述最终用户相关联的许可级别所允许的动作选择的装置；

用于通过所述数据网络接收来自所述最终用户的被选择的动作的装置；以及

用于根据所述被选择的动作，在所述电话会议网络处改变所述参与者的特性的装置。

24. 如权利要求23所述的装置，还包括：

用于如果没有动作被所述许可级别允许，那么通过所述数据网络向所述最终用户发送错误指示的装置。

25. 如权利要求23所述的装置，其中所述特性是从由发言能力、参与动作和名字所组成的组中选出的。

26. 如权利要求23所述的装置，其中所述标识符是对应于当前发言者的。

27. 如权利要求23所述的装置，还包括：

用于通过所述数据网络向所述最终用户发送所述电话会议的状态的装置。

28. 如权利要求27所述的装置，其中所述状态是从由当前发言者、参与者、被邀请者、参与者状态、分支房间状态和会议加锁状态所组成的组中选出的。

29. 如权利要求28所述的装置，其中所述参与者状态是从由发言、被静音、被永久静音、单纯语音、单纯数据以及语音和数据所组成的组中选出的。

30. 如权利要求28所述的装置，还包括：

用于监控所述电话会议网络以确定所述当前发言者的装置。

31. 如权利要求23所述的装置，还包括：

用于向被所述被选择的动作影响的参与者发送消息的装置。

32. 如权利要求31所述的装置，其中通过所述数据网络发送所述消息。

33. 如权利要求31所述的装置，其中通过电信网络发送所述消息。

34. 如权利要求23所述的装置，还包括：

用于通过所述数据网络接收来自最终用户的改变所述最终用户特性的请求的装置；以及

用于根据所述请求，在所述电话会议网络处改变所述最终用户的特性的装置。

35. 如权利要求23所述的装置，其中所述许可级别是基于与所述最终用户相关联的类型的。

36. 如权利要求35所述的装置，其中所述类型是从由客人、建立了档案的用户和会议安排者所组成的组中选出的。

37. 如权利要求23所述的装置，其中所述数据网络向所述最终用户提供图形用户界面以控制所述电话会议网络。

38. 如权利要求37所述的装置，其中所述图形用户界面是基于浏览器的。

39. 如权利要求23所述的装置，其中所述数据网络是公共广域网。

40. 如权利要求23所述的装置，其中所述数据网络是虚拟专用网络。

41. 如权利要求23所述的装置，其中所述数据网络是局域网。

42. 如权利要求23所述的装置，还包括：

用于通过所述数据网络，接收来自最终用户的对所述电话会议的发起请求的装置，所述请求包括所述电话会议的多个被邀请者；以及

用于如果所述最终用户的所述许可级别允许，那么通过所述电话会议网络将所述多个被邀请者连接到所述电话会议的装置。

43. 如权利要求42所述的装置，其中所述被邀请者中的至少一个能够通过不同的电话会议网络被连接，并且还包括：

用于通过所述电话会议网络，将所述不同的电话会议网络连接到所述电话会议的装置。

44. 如权利要求23所述的装置，其中还包括：

用于通过所述数据网络，接收来自最终用户的没有参与所述电话会议的被邀请者的标识符的装置；以及

用于如果所述被邀请者选择加入所述电话会议，那么通过所述电话会议网络将所述被邀请者连接到所述电话会议的装置。

45. 一种装置，包括：

用于接收来自最终用户和来自电话会议网络的数据的装置，其中所述用于接收的装置可以接收来自所述最终用户的电话会议参与者的标识符和被选择的动作；

用于确定与所述最终用户相关联的许可级别所允许的动作选择的装置；以及

用于向所述最终用户和所述电话会议网络发送数据的装置，其中所述用于发送的装置可以向所述最终用户提供所述动作选择，并可向所述电话会议网络发送所述被选择的动作以改变所述参与者的特性。

46. 如权利要求45所述的装置，其中如果没有动作被所述许可级别允许，那么所述用于发送数据的装置还向所述最终用户发送错误指示。

47. 如权利要求45所述的装置，其中所述用于发送数据的装置还向所述最终用户发送所述电话会议的状态。

48. 如权利要求45所述的装置，其中所述用于发送数据的装置还向被所述被选择的动作影响的参与者发送消息。

49. 如权利要求45所述的装置，其中所述用于接收的装置还可以接收改变所述最终用户特性的请求，并且所述用于发送的装置还可以向所述电话会议网络发送所述请求。

50. 如权利要求45所述的装置，其中所述用于接收的装置还可以接收来自最终用户的发起请求，该请求包括所述电话会议的多个邀请，并且如果所述最终用户的许可级别允许，则所述用于发送的装置还可以向所述电话会议网络发送所述请求。

51. 如权利要求45所述的装置，其中所述用于接收的装置可以接收来自最终用户的没有参与所述电话会议的被邀请者的标识符，并且所述用于发送的装置可以向所述电话会议网络发送所述标识符。

52. 一种装置，包括：

用于接收来自数据网络的数据的装置，其中所述用于接收的装置可以接收来自电话会议的最终用户的被选择的动作，所述被选择的动作将被应用到所述电话会议的参与者；以及

用于控制所述电话会议的装置，其中所述用于控制的装置可以根据所述被选择的动作来改变所述参与者的特性。

53. 如权利要求52所述的装置，其中所述用于接收的装置还可以接收对所述电话会议的发起请求，该请求包括多个被邀请者，并且所述用于控制的装置还可以将所述多个被邀请者连接到所述电话会议。

54. 如权利要求52所述的装置，其中所述用于接收的装置还可以接收没有参加所述电话会议的被邀请者的标识符，并且如果所述被邀请者选择加入所述电话会议，则所述用于控制的装置还可以将所述被邀请者连接到所述电话会议。

55. 如权利要求52所述的装置，还包括用于向所述数据网络发送所述电话会议的状态的装置。

56. 如权利要求53所述的装置，其中所述被邀请者中的至少一个能够通过不同的电话会议网络服务器被连接，而且所述用于控制的装置还将所述不同的电话会议网络服务器连接到所述电话会议。

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