CH662342A5

CH662342A5 - Appareil pour le polissage de l'extremite d'un element en fibres optiques.

Info

Publication number: CH662342A5
Application number: CH5680/84A
Authority: CH
Inventors: Ralph Robert Doyle
Original assignee: Buehler Ltd
Priority date: 1983-11-28
Filing date: 1984-11-28
Publication date: 1987-09-30
Also published as: CA1240519A; DE3429235A1; FR2555486B1; GB2150472B; FR2555486A1; GB8418387D0; US4587768A; DE3429235C2; GB2150472A

Description

L'invention a en conséquence pour but de décrire un appareil destiné au polissage des extrémités d'un élément de fibres optiques, sans exposer cet élément à de sérieux risques d'être brisé ou autrement endommagé durant l'opération de polissage.

Pour cela il faut maintenir l'extrémité de l'élément contre une surface abrasive en déplacement et augmenter progressivement la pression entre l'extrémité des fibres optiques et la surface abrasive, à partir d'une faible pression initiale jusqu'à atteindre une pression maximale à la fin de l'opération de polissage. L'appareil selon l'invention remplit ces buts et est défini par la revendication 1.

Les buts précités et autres buts, objets et avantages de l'invention ressortiront de la description ci-après d'une forme d'exécution préférée, description qui sera faite en référence au dessin annexé sur lequel:

la figure 1 est une vue partielle, en perspective, d'un appareil conforme à l'invention, pour le polissage de l'extrémité d'un câble de fibres optiques;

la figure 2 est une vue schématique illustrant l'appareil de réglage de la pression entre une extrémité d'un câble de fibres optiques à polir et un élément abrasif rotatif de polissage;

la figure 3 est une vue en coupe verticale, suivant 3-3, de la figure

1;

la figure 4 est une vue en coupe verticale, suivant 4-4, de la figure

3;

la figure 5 est une vue en plan, en regardant sensiblement dans le sens des flèches 5-5, de la figure 3, et la figure 6 est une vue de détail, de face, en élévation, partiellement arrachée, de manière à illustrer le mode de liaison entre un bras de polissage et une came entraînant ce bras.

Pour mieux faire comprendre l'objet de l'invention et son utilisation, on va en décrire maintenant, en référence au dessin annexé, une forme d'exécution préférée.

On a représenté au dessin, à la figure 1, un appareil de polissage 10 comprenant un bras de polissage 12 destiné à maintenir l'extrémité d'un câble C de fibres optiques contre la surface d'un disque abrasif rotatif 14 pour le polissage de l'extrémité de l'âme optique du câble. Un second disque rotatif 16 est prévu, de façon que l'un des deux disques soit utilisé pour une opération de polissage grossier et l'autre pour un polissage final, comme décrit ultérieurement plus en détail. Une came rotative 18 est agencée de manière à faire osciller le bras de polissage 12, selon un mouvement de va-et-vient, sur la face d'un disque sélectionné 14 ou 16, un cylindre pneumatique 20 étant prévu pour régler la force axiale exercée par le bras 12 pressant l'extrémité du câble de fibres optiques contre l'un des disques abrasifs, durant une opération de polissage.

Les disques abrasifs 14 et 16 sont entraînés en rotation, de préférence en sens opposé, comme indiqué par les flèches à la figure 1, pour une raison qui sera expliquée plus loin. Bien que l'invention puisse être mise en œuvre avec un seul disque abrasif, il est préférable de prévoir deux disques, dont l'un comporte une surface abrasive grossière et est utilisé pour un polissage grossier, et le second comporte une surface abrasive plus fine et est utilisé pour un polissage final. D'une manière qui sera expliquée ultérieurement, il y a simplement lieu de transférer l'extrémité du câble de fibres optiques d'une position se trouvant en face de l'un des deux disques vers une position située en face de l'autre disque.

La figure 5 représente le disque 14 monté sur un arbre en rotation 22, lequel émerge d'un boîtier 24 et est entraîné par une poulie

26 montée sur l'arbre, à l'arrière du boîtier. D'une façon analogue, le disque 16 est monté sur un arbre en rotation 28 émergeant d'un boîtier 30, et qui est entraîné par une poulie 32 montée sur cet arbre, à l'arrière du boîtier. Les poulies 26 et 32 sont commandées par un 5 moteur à vitesse variable 34 monté fixe, dont la sortie actionne, par l'intermédiaire d'un mécanisme à engrenages 36, 38, une poulie de commande désignée par 40 à la figure 4. Comme représenté à la figure 4, la poulie de commande 40 entraîne une courroie 42 qui s'applique sur la poulie 32 du disque, la poulie 26 du disque et une io poulie folle 44. On voit qu'à l'arrière de la figure 4 les poulies 26 et 32 tournent en sens opposé, comme indiqué par les flèches. De la manière précédemment décrite, le moteur 34 entraîne les disques abrasifs 14 et 16 dans le sens indiqué par les flèches aux figures 1 et 6.

15 Après avoir décrit les moyens d'entraînement en rotation des disques abrasifs 14 et 16, on décrira maintenant le dispositif permettant de maintenir l'extrémité d'un câble de fibres optiques contre la face abrasive de l'un, sélectionné, des deux disques pour le polissage de l'extrémité des fibres optiques. La figure 1 illustre le bras de polis-20 sage 12 comprenant un bras 46 comportant une pièce de montage 48 fixée à son extrémité par une paire d'éléments de fixation 50. La pièce de montage 48 est conçue pour maintenir de façon amovible l'extrémité d'un câble de fibres optiques C, afin qu'une partie de cette extrémité soit en saillie vers la face de l'un des disques abrasifs 25 14 et 16, de telle sorte que, lorsque le bras 46 se déplace vers le disque, l'extrémité du câble de fibres optiques C s'engage et soit maintenue contre la face du disque pour une opération de polissage.

Le bras de polissage 46 est raccordé à une enveloppe 52 du bras, au moyen d'éléments de fixation, comme on le voit à la figure 3. 30 L'enveloppe 52 comprend un manchon ou portion cylindrique 56 comportant une bride 58 orientée radialement vers l'intérieur, à son extrémité droite, et coulissant sur une portée 60 formant un guidage tubulaire. Un bouton 62 de commande de l'avance est ajusté sur l'extrémité gauche du manchon 56, cependant qu'une tige 64 de 35 commande de l'avance s'étend à l'intérieur de la portée 60 à guidage tubulaire. Une vis 66 s'étend à travers l'extrémité gauche du bouton 62 et vient se visser dans l'extrémité de la tige 64, de manière à raccorder le bouton 62 à l'extrémité de la tige de commande 64. On comprend donc aisément qu'une traction exercée sur le bouton 62 40 vers la gauche, comme représenté à la figure 3, a pour effet de déplacer la tige de commande 64 vers la gauche, comme décrit plus en détail ultérieurement.

Les figures 1 et 3 illustrent le cylindre pneumatique 20 qui sert à régler la force grâce à laquelle une extrémité d'un câble de fibres op-45 tiques C est maintenue contre l'un des disques 14 et 16 au cours d'une opération de polissage. Le cylindre pneumatique 20 présente une extrémité montée dans une enveloppe 68. une tige de piston 70 émergeant de l'extrémité gauche dudit cylindre 20 et étant raccordée, par un accouplement 72, à l'extrémité droite de la tige de commande so 64.

Le fonctionnement du cylindre pneumatique 20 sera maintenant décrit. Un opérateur commence une opération de polissage en tirant la tige de commande 64 vers la gauche, comme représenté à la figure 3. Un tel déplacement peut s'effectuer en tirant sur le bouton 62, 55 mais il est préférable de tirer sur l'enveloppe 52 du bras, de façon à empêcher toute oscillation accidentelle du bras de polissage 46. Lorsque l'enveloppe 52 est déplacée vers la gauche, l'extrémité gauche du manchon 56 est actionnée par l'intermédiaire d'un guide élastique 74 et d'un ressort flottant de compression 76, de manière à 60 engager et à déplacer le bouton 62, tirant ainsi la tige de commande 64 vers la gauche.

Sur le schéma de la figure 2, on voit que lorsque la tige de commande 64 et la tige de piston 70 sont déplacées vers la gauche, un piston 78 se déplace vers la gauche de manière à comprimer un 65 ressort 80 et à accroître le volume de l'espace 82, créant ainsi une aspiration ayant pour effet que l'air à la pression atmosphérique est aspiré dans la chambre 82 à travers une vanne à une voie 84, cet air s'écoulant dans le sens des flèches représentées en 90. Une fois la tige

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64 tirée vers la gauche pour comprimer complètement le ressort 80 à l'intérieur du cylindre 20, l'enveloppe 52 est relâchée pour permettre au ressort comprimé 80 de ramener la tige 64 vers la droite. Lorsque la tige 64 se déplace vers la droite, entraînant avec elle le bras de polissage 46, l'extrémité du câble optique C est tout d'abord amenée en contact avec l'un des disques abrasifs 14 ou 16 et est appliquée de force contre le disque, en vue de retirer de la matière de l'extrémité du câble optique, assurant ainsi le meulage ou le polissage de cette extrémité.

La présente invention comprend des moyens permettant d'obtenir un accroissement progressif de la force au moyen de laquelle l'extrémité du câble optique est pressée contre l'un des disques abrasifs rotatifs. Le ressort 80 est calculé de manière à fournir une force maximale désirée, laquelle est obtenue en un temps prédéterminé, une fois que l'extrémité du câble optique C est tout d'abord engagée contre le disque abrasif. Il ne serait pas souhaitable d'obtenir une telle force maximale lorsque l'extrémité du câble optique prend contact avec le plateau, car cela aurait pour effet de briser ou d'endommager de toute autre façon l'extrémité du câble. On a prévu en conséquence une ouverture d'échappement à orifice variable, représentée en 92 à la figure 2, réglant la valeur à laquelle le ressort 80 pourra déplacer le piston 78 vers la droite, du fait que l'air ne peut pas s'échapper de la chambre 82 par la vanne à une voie 84. En réglant l'orifice variable 92, il est possible de régler la valeur de la vitesse à laquelle l'extrémité du câble optique est appliquée de force vers les disques abrasifs, c'est-à-dire le taux d'enlèvement de matière.

Lorsque l'orifice variable 92 est fermé, le piston 78 et le bras de polissage 46 sont ramenés plus lentement vers la droite, ce qui a pour effet que la force appliquée à l'extrémité du câble optique augmente plus lentement, jusqu'à atteindre une force maximale qui est exercée lorsqu'une butée réglable, désignée par 94 à la figure 3, s'applique contre l'extrémité gauche 96 de l'enveloppe 68 agissant comme butée fixe et empêchant que le bras 46 continue de se déplacer vers l'un des disques 14 ou 16.

La butée réglable 94 est vissée sur l'extrémité droite du manchon 56 en vue de régler la course axiale ou la longueur du déplacement du bras 46. Lorsque la buté 94 est vissée davantage vers la gauche, comme indiqué à la figure 3, la course axiale de la tige 64 et du bras 46 est accrue et lorsque la butée 94 est vissée davantage vers la droite par rapport au manchon 56, la butée 94 est déplacée pour se rapprocher de la butée fixe 96, réduisant ainsi la course axiale de la tige 64 et du bras de polissage 46. Une bague d'arrêt 98 est vissée sur le manchon 56, à gauche de la butée 94, de façon qu'une fois que la butée 94 est tournée vers une position axiale désirée, la bague d'arrêt 98 peut être positionnée contre l'extrémité de la butée 94 pour bloquer celle-ci en position.

Comme précédemment décrit, étant donné que l'écoulement d'air se trouve réduit à travers l'orifice d'échappement 92, la tige 64 et le piston 78, une fois tirés vers la gauche, reviendront à vitesse contrôlée vers la droite, jusqu'à ce que la butée réglable 94 vienne en contact avec la butée fixe 96, empêchant ainsi tout autre enlèvement de matière à l'extrémité du câble optique C. Durant ce déplacement, l'extrémité du câble optique C est tout d'abord amenée en contact avec l'un des disques abrasifs 14 et 16; à ce moment, la force exercée par le ressort-moteur 80 (voir figure 2) est très faible. Lorsque la tige 64 et le piston 78 continuent de se déplacer vers la droite, la force appliquée par le ressort 80 augmente, du fait que l'air s'échappe de la chambre 82; une force maximale se trouve ainsi appliquée en fin de course. En outre, lorsqu'on ouvre l'orifice variable d'échappement 92, le piston 78, la tige 64 et le bras de polissage 46 se déplacent plus rapidement vers la droite, de sorte que la course axiale de l'extrémité du câble optique est plus rapide et que la force exercée sur l'extrémité du câble augmente plus rapidement jusqu'à atteindre une valeur maximale.

Il importe de bien comprendre la fonction des ressorts 76 et 100 à la figure 3. Le ressort 76 a pour but d'amortir le choc au moment où l'extrémité du câble optique vient d'abord en contact avec l'un des disques abrasifs 14 ou 16. Lorsque la tige 64 est tirée vers la gauche, puis se déplace vers la droite pour que l'extrémité du câble optique s'applique contre l'un des disques abrasifs, la tige 64 tire le bouton 62 qui agit, par le ressort 76 et le guide élastique 74, de manière à pousser le manchon 56 et le bras de polissage 46 vers le 5 disque abrasif.

En conséquence, la force pressant l'extrémité du câble optique contre le disque abrasif est appliquée et amortie par le ressort de compression 76. En conséquence de ce qui précède, il existe en fait une «charge zéro» lorsque l'extrémité du câble optique vient en io contact avec le disque abrasif, la force augmentant alors progressivement jusqu'à atteindre une valeur maximale, et le taux d'accroissement étant fonction du réglage de l'orifice variable d'échappement 92.

Le second ressort 100 est logé entre la butée fixe 96 et l'extrémité droite du manchon 56. Le ressort 100 sert de ressort de rappel et 15 maintient le manchon 56 vers la gauche, contre le guide à ressort flottant 74. Le ressort 100 est un ressort relativement léger qui se comprime facilement lorsque le manchon 56 se déplace vers la droite durant une opération de polissage.

Au cours du polissage, les disques 14 et 16 sont entraînés en ro-20 tation dans le sens indiqué à la figure 1. En outre, conformément à une forme d'exécution préférée de l'invention, le bras de polissage 46 oscille en va-et-vient au travers de la face de l'un des disques abrasifs 14 ou 16, durant une opération de polissage. Une telle oscillation est obtenue au moyen d'une came à trois bras, désignée par 18 à la 25 figure 1. Il est prévu deux suiveurs de came 102 et 104, en forme de rouleaux allongés, fixés côte à côte sur le bras de polissage 46. Lorsque le bras 46 se trouve dans la position représentée à la figure 1, le suiveur de came 104 coopère avec la came 18. La came 18 est montée de manière à être entraînée en rotation sur un arbre 106 30 commandé par le moteur 108, dans le sens des aiguilles d'une montre, comme représenté à la figure 1.

Lorsque la came 18 tourne dans le sens des aiguilles d'une montre, l'un des bras de la came vient en contact avec le suiveur de came 104 et fait osciller le bras 46 dans le sens des aiguilles d'une 35 montre jusqu'à ce que l'extrémité du bras de la came se déplace au-delà du suiveur de came 104, après quoi le bras de polissage 46 retombe, par gravité, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, sous le contrôle du côté opposé du bras de came. Les trois bras de came agissent successivement sur le suiveur 104, de manière à faire 40 osciller en continu le bras de polissage 46, selon un mouvement de va-et-vient, provoquant ainsi l'oscillation en va-et-vient de l'exrémité du câble optique C au travers de la face du disque rotatif abrasif 14 durant une opération de polissage.

Si l'on désire utiliser l'autre disque abrasif 16 pour polir l'extré-45 mité du câble optique C, il suffit de prendre le bras de polissage 46 et de le faire osciller dans le sens des aiguilles d'une montre, à partir de la position représentée à la figure 1, et en traits pleins à la figure 6, vers la position représentée en traits mixtes à la figure 6. Dans cette dernière position, l'autre suiveur de came 102 coopère avec la came 50 18 de la même manière que décrite précédemment, de sorte que la came déplace le bras 46 en sens inverse des aiguilles d'une montre, comme représenté à la figure 6, le bras retombant ensuite par gravité, ce qui provoque l'oscillation répétée de l'extrémité d'un câble optique, selon un mouvement de va-et-vient au travers de la 55 face du disque abrasif 16.

On voit que, par rotation des disques 14 et 16 dans des sens opposés indiqués par les flèches aux figures 1 et 6, la force exercée sur le bras de polissage 46 par un disque en rotation amène le suiveur de came respectif 102 ou 104 en engagement avec la came 18, 60 ce qui améliore la coopération entre le bras 46 et la came de commande 18.

Comme déjà décrit, les deux disques 14 et 16 peuvent être utilisés, respectivement, pour un polissage grossier et un polissage de finissage en employant différents degrés d'abrasif. Une autre caracté-65 ristique de l'invention consiste à décaler l'un des disques légèrement en avant par rapport à l'autre, comme représenté à la figure 5. Le décalage désiré étant faible, il ne peut être visible au dessin. Toutefois, le principe consiste à monter le disque utilisé pour le polissage

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de finissage légèrement en avant du disque utilisé pour le polissage grossier. Ainsi, si le disque 14 est utilisé pour un polissage grossier ou un meulage, le disque 16 sera de préférence décalé en avant du disque 14, d'une distance de 0,0025 à 0,12 mm.

Avec un tel décalage, la butée réglable 94 peut être placée en une 5 position désirée, afin de contrôler la quantité de matière enlevée à l'extrémité d'un câble optique lors d'un polissage grossier ou d'un meulage sur le disque 14. Une fois le polisssage grossier ou le meulage terminé, le bras de polissage 46 peut osciller vers la position représentée en traits mixtes à la figure 6, et le polissage de finissage io peut alors être effectué sur le disque 16, sans changer la position de la butée 94. En opérant selon cette méthode, la quantité de matière retirée à l'extrémité du câble optique lors du polissage de finissage sera égale à la valeur prédéterminée du décalage précité. L'appareil selon l'invention convient bien pour le meulage et le polissage des 15 extrémités de pièces de connexion en fibres optiques utilisant des fibres du type en verre ou en céramique. Le premier contact avec le matériau de meulage ou de polissage s'effectue très doucement, de manière à éviter que les fibres se rompent ou volent en éclats. Une fois les premières arêtes vives enlevées, la pression de meulage est accrue de manière à éviter tout arrachement ou piquage en surface à l'extrémité des fibres. L'appareil selon l'invention permet d'obtenir un démarrage lent, souple et élastique, lorsque les fibres optiques viennent en contact avec le milieu abrasif et, par la suite, une force axiale de meulage augmentant avec le temps, la vitesse d'accroissement étant réglable comme on le désire.

Il est par ailleurs bien entendu que le bras 46 et le montage 48 peuvent être conçus pour supporter une pluralité d'extrémités de fibres optiques, de sorte que plusieurs extrémités de câbles optiques peuvent être meulées ou polies en une seule opération.

Un autre avantage de l'invention réside dans le fait que le moteur 108 commandant la came 18 est indépendant du moteur 34 de commande des disques. L'indépendance vis-à-vis de la commande des disques permet d'utiliser presque tous les matériaux abrasifs sur ces disques pour le polissage des extrémités de câbles optiques, ce qui permet d'éviter un type d'usure répétitif sur un abrasif.

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3 feuilles dessins

Claims

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REVENDICATIONS

1. Appareil pour le polissage de l'extrémité d'un élément en fibres optiques, caractérisé en ce qu'il comprend :

des moyens de polissage mobiles portant une surface abrasive assurant le polissage de l'élément en fibres optiques durant son contact avec la surface abrasive,

des moyens-supports mobiles destinés à maintenir l'élément en fibres optiques et à l'avancer vers le contact avec la surface abrasive, et des moyens d'application d'une force, pour commander le mouvement des moyens-supports vers la surface abrasive, lesdits moyens d'application d'une force comprenant des premiers moyens pour appliquer une force aux moyens-supports en direction de la surface abrasive et des seconds moyens comprenant des moyens comprima-bles entre les premiers moyens et les moyens-supports mobiles, de sorte qu'en fonctionnement des moyens d'application d'une force les fibres optiques entrent d'abord en contact avec la surface abrasive sous l'effet d'une force relativement faible qui augmente graduellement à un maximum lorsque les moyens d'application d'une force continuent à avancer les moyens-supports vers la surface abrasive et compriment ainsi les seconds moyens.
2. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que les premiers moyens comprennent un ressort de compression, comprimé d'abord à la main avant le fonctionnement des moyens d'application d'une force.
3. Appareil selon la revendication 1, caractérisé en ce que les premiers moyens comprennent une tige conjuguée avec le ressort de compression, qui est comprimé manuellement pour faire débuter le mouvement de la tige, afin d'avancer les moyens-supports mobiles vers la surface abrasive.
4. Appareil selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'il comprend un cylindre à air avec à l'intérieur un piston relié avec une des extrémités de la tige, le ressort de compression étant positionné dans le cylindre pour obliger le piston et la tige à se déplacer dans une direction déterminée pour avancer les moyens-supports vers la surface abrasive, le cylindre à air étant associé avec un orifice variable pour commander l'évacuation de l'air du cylindre à air lorsque le piston et la tige sont déplacés dans la direction déterminée, les moyens d'application de force étant actionnés en tirant manuellement la tige dans la direction opposée à la direction déterminée pour comprimer le ressort de compression.
5. Appareil selon la revendication 1 ou 4, caractérisé en ce que les moyens de polissage comprennent un disque rotatif avec une surface abrasive et que les moyens-supports comprennent un bras oscillant autour d'un axe parallèle à l'axe du disque pour que, en fonctionnement des moyens d'application d'une force, le bras mette d'abord en contact les fibres optiques avec la surface abrasive avec une force relativement plus faible qui augmente graduellement vers un maximum lorsque les moyens d'application d'une force continuent à avancer le bras vers la surface abrasive et ainsi compriment les seconds moyens.
6. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'il comprend des butées associées avec les moyens-supports pour limiter le déplacement du bras vers la surface abrasive.
7. Appareil selon la revendication 6, caractérisé en ce que les moyens de polissage comprennent une paire de disques rotatifs, chacun avec une surface abrasive, les deux disques étant généralement agencés côte à côte avec un disque placé légèrement en avant de l'autre, le bras étant déplaçable manuellement dans des positions choisies pour coopérer avec un des deux disques choisi, le disque placé en avant étant utilisé pour la finition des fibres optiques et l'autre disque étant utilisé pour le polissage préliminaire des fibres optiques.
8. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que les premiers moyens comprennent une tige associée avec le bras oscillant mobile pour le déplacer vers la surface abrasive, des moyens compressibles étant interposés entre la tige et le bras, et que l'appareil comprend des moyens d'actionnement de la tige pour la déplacer et ainsi avancer le bras mobile vers la surface abrasive, pour que les fibres optiques entrent d'abord en contact sous l'effet d'une force relativement faible qui augmente graduellement vers un maximum, lorsque la tige continue à avancer le bras mobile vers la surface abrasive en comprimant ainsi les moyens comprimables.
9. Appareil selon la revendication 8, caractérisé en ce que les moyens comprimables comprennent un ressort de compression.
10. Appareil selon la revendication 5, caractérisé en ce que les moyens de polissage comprennent une paire de disques rotatifs, chacun avec une surface abrasive, les deux disques étant généralement agencés côte à côte, le bras oscillant étant déplaçable le long d'un axe parallèle aux axes du premier et du second disque et oscillant de façon que les fibres optiques balaient en travers un des deux disques choisi, des moyens d'entraînement faisant tourner les disques, les moyens d'application d'une force avançant le bras mobile le long de son axe vers le disque choisi et le bras mobile ayant un suiveur de came suivant une came commune placée entre le premier et le second disque rotatif, le bras mobile étant balançable dans une direction à la main autour de cet axe jusqu'à ce que le suiveur de came se trouve dans une première position, qui est celle d'être en contact fonctionnel avec un côté de cette came commune et étant aussi balançable à la main dans la direction opposée jusqu'à ce que le suiveur de came soit dans une seconde position, qui est celle d'être en contact fonctionnel avec l'autre côté de la came commune, la came commune servant à faire osciller l'élément en fibres optiques au travers du premier disque, lorsque le bras mobile est dans la première position, et à faire osciller l'élément en fibres optiques au travers du second disque, lorsque le bras mobile est dans la seconde position.
11. Appareil selon la revendication 10, caractérisé en ce que les disques tournent dans des directions opposées, la direction de rotation de chacun des disques étant telle que le suiveur de came est poussé vers la came commune, le bras mobile étant généralement dirigé vers le bas, tandis que dans chacune des première et seconde positions la came commune pousse le bras vers le haut et le bras redescend par son poids, ce qui fait osciller l'élément en fibres optiques au travers de celui des disques choisi.
12. Appareil selon la revendication 10, caractérisé par des butées pour limiter le mouvement axial du bras mobile vers l'un des deux disques.
13. Appareil selon la revendication 12, caractérisé en ce que l'un des deux disques est placé en avant de l'autre, le disque avancé étant utilisé pour la finition des fibres optiques et l'autre disque pour le polissage préliminaire des fibres optiques.
14. Appareil selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que les moyens de came comprennent une came rotative avec trois bras de came proéminents répartis à égale distance.

Les câbles de fibres optiques sont d'une utilisation accrue dans un grand nombre d'applications telles que l'interconnexion des ordinateurs, les dispositifs de contrôle des procédés, l'automatisation industrielle, les canaux de transmission de données et les communications en général. Les éléments en fibres optiques contiennent généralement une ou plusieurs âmes en verre enrobées par plusieurs couches en un matériau de revêtement assurant la protection et la solidité. Un ensemble de câbles est généralement vendu en longueurs prédéterminées séparées qui sont interconnectées par contact bout à bout. De telles connexions doivent souvent être réalisées sur le terrain. Il est essentiel que les extrémités des fibres optiques soient polies en vue de minimiser la perte d'un signal lumineux lorsque les extrémités sont connectées bout à bout.

Il est essentiel de prendre de très grandes précautions pour le polissage des extrémités du câble de fibres optiques, du fait que l'âme à

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travers laquelle passe le signal lumineux est une substance en verre ou en silice, et que le contact d'une telle matière avec une surface abrasive peut briser ou endommager de toute autre façon l'élément en fibres optiques. Un tel inconvénient est particulièrement critique sur le terrain lorsqu'une longueur de câble a été entaillée et coupée, formant ainsi une surface rugueuse nécessitant une opération de polissage avant qu'une connexion bout à bout soit effectuée.

Il n'a pas été possible jusqu'à présent de polir les extrémités d'un câble de fibres optiques d'une manière efficace, sans risque sérieux d'endommagement du câble durant l'opération de polissage.