CH632607A5

CH632607A5 - Computer-controlled franking apparatus

Info

Publication number: CH632607A5
Application number: CH371178A
Authority: CH
Inventors: Leon Joseph Schwartz
Original assignee: Pitney Bowes Inc
Priority date: 1977-04-06
Filing date: 1978-04-06
Publication date: 1982-10-15
Also published as: IT1102567B; FR2386869B1; SE7803847L; IT7848763A0; FR2386869A1; CH642470A5; CH642471A5; AU516369B2; AU3468178A; SE437576B

Description

Die Erfindung bezieht sich auf eine Frankiervorrichtung, gemäss dem Oberbegriff des Patentanspruches 1. Das kann z. B. eine rechnergesteuerte Miniaturfrankiervorrichtung sein, die in der Hand gehalten werden kann und von Hand betätigbar ist. The invention relates to a franking device, according to the preamble of claim 1. B. be a computer-controlled miniature franking device that can be held in the hand and can be operated by hand.

Frankiervorrichtungen sind allgemein bekannt und werden in der Wirtschaft und in der Industrie zum Aufdrucken von Postzeichen auf Dokumente, wie Briefumschläge, Etiketten und ähnlichem, angewendet. Gegenüber der Frankierung mit Briefmarken ist eine Frankierung mit einer Frankiervorrichtung schneller und wirtschaftlicher. Postage metering devices are well known and are used in business and industry to imprint postmarks on documents such as envelopes, labels and the like. Compared to franking with stamps, franking with a franking device is faster and more economical.

Personen, die den Postservice nur gelegentlich benutzen, können aus diesen Vorteilen keinen Nutzen ziehen. Denn erstens ist die Verwendung der bekannten Frankiermaschinen nur bei einer grossen Anzahl von Postsendungen wirtschaftlich und ferner, da diese Maschinen für gewöhnlich gross und unhandlich sind, werden sie normalerweise fest montiert. People who only use the postal service occasionally cannot benefit from these advantages. Firstly, the use of the known franking machines is economical only with a large number of mail items, and furthermore, since these machines are usually large and bulky, they are normally permanently installed.

Die bekannten Frankiermaschinen sind für die Verwendung in Anstalten mit einem grossen Postverkehr ausgelegt. Diese Maschinen sind für gewöhnlich gross und somit an einem bestimmten Ort fest montiert. Gewöhnlich verwenden sie eine komplexe mechanische Druckvorrichtung, die entweder eine drehbar montierte Druckplatte, die synchron mit den linear bewegten Dokumenten gedreht wird, oder eine feststehende Druckplatte, gegen die die Dokumente mechanisch angedrückt werden, um die gewünschten Postzeichen auf die Dokumente aufzudrucken. The known franking machines are designed for use in institutions with large amounts of mail. These machines are usually large and therefore permanently installed in a certain place. Typically, they use a complex mechanical printing device, either a rotatably mounted printing plate that is rotated in synchronism with the linearly moving documents, or a fixed printing plate against which the documents are mechanically pressed to print the desired postmark on the documents.

In der US-Patentschrift Nr. 3 869 986 ist eine Ausführung einer Frankiervorrichtung vorgeschlagen, bei der eine drehbar angeordnete Druckplatte vorgesehen ist, um die fest eingestellte Postinformation, wie die Registrationsnummer des Frankiergerätes, zu drucken und eine Farbdruckeinheit enthält, um veränderliche Postzeichen, wie das Datum und die Frankatur aufzudrucken. In US Pat. No. 3 869 986, an embodiment of a franking device is proposed in which a rotatably arranged printing plate is provided in order to print the permanently set postal information, such as the registration number of the franking machine, and contains a color printing unit for changing variable postal signs, such as to print the date and the franking.

Andere hoch entwickelte Frankiervorrichtungen, welche keine mechanische Druckvorrichtung mehr enthalten, aber einen Kleinrechner aufweisen, um die Steuerung und Datenverarbeitungsfunktionen durchzuführen, sind in den US-Patentan-meldungen Nr. 536 248 und Nr. 568 460 offenbart. Jedoch kann keine dieser Frankiervorrichtungen durch eine Person, deren Postverkehr relativ gering ist, vernünftig angewendet werden. Other sophisticated postage meters which no longer include a mechanical printing device but which have a small computer to perform the control and data processing functions are disclosed in U.S. Patent Applications No. 536,248 and No. 568,460. However, none of these franking devices can be reasonably used by a person whose mail traffic is relatively low.

Ziel der Erfindung ist es eine rechnergesteuerte Frankiervorrichtung zu schaffen, die zum Freimachen von Postsendungen anstelle von Briefmarken verwendet werden kann. The aim of the invention is to provide a computer-controlled franking device which can be used to clear postal items instead of stamps.

Dieses Ziel wird erfindungsgemäss mit den kennzeichnenden Merkmalen des Patentanspruches 1 erreicht. This aim is achieved according to the invention with the characterizing features of patent claim 1.

Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel enthält die rechnergesteuerte Frankiervorrichtung eine Druckvorrichtung in Form einer Farbdruckvorrichtung, die mit einem Dokument in Anlage bringbar ist, um Farbtropfen auf das Dokument aufzutragen. Eine in der Nähe der Druckvorrichtung angeordnete Überwachungseinrichtung überwacht die Relativbewegung zwischen Dokument und Druckvorrichtung. Auf Empfang eines Impulses wird der Mikroprozessor gesteuert, um die Farbdruckvorrichtung sequentiell zu betätigen, derart, dass Farbtropfen in einem Muster, welches das gewünschte Postzeichen bildet, auf das Dokument aufgebracht werden. Die aus der Überwachungseinrichtung empfangenen Impulse koordinieren die Betätigung der Druckvorrichtung mit der Relativbewegung zwischen Dokument und Druckvorrichtung, um einen sauberen Abdruck des Postzeichens zu erhalten. In a preferred exemplary embodiment, the computer-controlled franking device contains a printing device in the form of a color printing device which can be brought into contact with a document in order to apply drops of color to the document. A monitoring device arranged in the vicinity of the printing device monitors the relative movement between the document and the printing device. Upon receipt of a pulse, the microprocessor is controlled to sequentially actuate the color printing device such that drops of color are applied to the document in a pattern which forms the desired postmark. The pulses received from the monitoring device coordinate the actuation of the printing device with the relative movement between the document and the printing device in order to obtain a clean imprint of the postmark.

Die rechnergesteuerte Frankiervorrichtung kann so ausgestaltet werden, dass sie in einer Hand gehalten und betätigt werden kann. Diese Frankiervorrichtung kann sehr kompakt sein und kann deshalb in einer Tasche oder Handtasche untergebracht werden. The computer-controlled franking device can be designed so that it can be held and operated in one hand. This franking device can be very compact and can therefore be accommodated in a pocket or handbag.

Die Kompaktheit dieser Frankiervorrichtung und die sich daraus ergebende bequeme Bedienungsweise derselben, werden durch die Eliminierung der unhandlichen Dokumentvorschub- und Druckvorrichtung erzielt. Im Gegensatz zum mechanischen Transport oder Positionieren eines Dokumentes bezüglich der Druckvorrichtung, wie bei bekannten Frankiervorrichtungen, weist diese Kleinfrankiervorrichtung keinen Dokumentvorschub auf. Die Kompaktheit wird ferner durch die Verwendung eines Rechners, der die Steuer- und Datenverarbeitungsfunktionen der Vorrichtung ausführt, erreicht. The compactness of this franking device and the resulting convenient operation of the same are achieved by eliminating the unwieldy document feeding and printing device. In contrast to the mechanical transport or positioning of a document with respect to the printing device, as in known franking devices, this small franking device has no document feed. The compactness is further achieved by using a computer that performs the control and data processing functions of the device.

Im folgenden sind Ausführungsbeispiele des Erfindungsgegenstandes anhand der beiliegenden Zeichnungen näher erläutert. Es zeigen: Exemplary embodiments of the subject matter of the invention are explained in more detail below with reference to the accompanying drawings. Show it:

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10 10th

15 15

20 20th

25 25th

30 30th

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40 40

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Fig. 1 eine räumliche Darstellung eines Ausführungsbeispiels der rechnergesteuerten Kleinfrankiervorrichtung, die an einem Dokument in Form eines Briefumschlages anliegt, und zwar unmittelbar nachdem die Postzeichen aufgedruckt sind, Fig. 2 ein senkrechter Querschnitt entlang der Linie 2-2 in Fig.l, 1 is a spatial representation of an embodiment of the computer-controlled small franking device, which is applied to a document in the form of an envelope, immediately after the postage is printed,

Fig. 3 einen vertikalen Querschnitt entlang der Linie 3-3 in Fig. 1, 3 shows a vertical cross section along the line 3-3 in FIG. 1,

Fig. 4 eine Draufsicht auf die Unterseite der Frankiervorrichtung von Fig. 1, welche die Anordnung der Auslässe aus der Farbdruckvorrichtung zeigt, FIG. 4 shows a top view of the underside of the franking device from FIG. 1, which shows the arrangement of the outlets from the color printing device, FIG.

Fig. 5 eine Draufsicht auf die Oberseite der Frankiervorrichtung in Fig. 1, 5 is a plan view of the top of the franking device in FIG. 1,

Fig. 6 ein Schnitt entlang der Linie 6-6 in Fig. 2, 6 shows a section along the line 6-6 in FIG. 2,

Fig. 7 ein Schnitt entlang der Linie 7-7 in Fig. 3, 7 is a section along the line 7-7 in Fig. 3,

Fig. 8 ein Schnitt entlang der Linie 8-8 in Fig. 3, 8 is a section along the line 8-8 in Fig. 3,

Fig. 9 ein Blockdiagramm der in Fig. 1 dargestellten Frankiervorrichtung und einer zentralen Portoverteilstation, an welche die Vorrichtung angeschlossen wird, um einen Vorgabebetrag einzugeben, die Energiequelle aufzuladen und die Farbe aufzufüllen, 9 is a block diagram of the franking device shown in FIG. 1 and a central postage distribution station to which the device is connected in order to enter a predetermined amount, to charge the energy source and to fill in the color,

Fig. 9A ein Flussdiagramm des Programmes, welches durch den Mikroprozessor und Speicher, der in Fig. 1 dargestellten Frankiervorrichtung durchgeführt wird, 9A is a flowchart of the program performed by the microprocessor and memory of the postage meter shown in FIG. 1.

Fig. 10 eine vergrössert dargestellte Ansicht des Briefumschlages, der im einzelnen die durch die Kleinfrankiervorrichtung aufgedruckten Postzeichen zeigt, 10 is an enlarged view of the envelope, showing in detail the postage stamps printed by the small franking device,

Fig. 11 ein Schnitt entlang der Linie 11-11 in Fig. 13 eines zweiten Ausführungsbeispiels der Kleinfrankiervorrichtung, die eine Anzeigevorrichtung zur Anzeige des in der Vorrichtung verbleibenden gespeicherten Vorgabebetrages, 11 shows a section along the line 11-11 in FIG. 13 of a second exemplary embodiment of the small franking device, which is a display device for displaying the stored default amount remaining in the device,

Fig. 12 ein Schnitt entlang der Linie 12-12 in Fig. 13, Fig. 13 eine Draufsicht auf das zweite Ausführungsbeispiel, Fig. 14 ein Blockdiagramm des im zweiten Ausführungsbeispiel verwendeten Kleinrechners und Anzeigevorrichtung, Fig. 14A ein Flussdiagramm des Programmes, das durch den Mikroprozessor und den Speicher der in Fig. 11 dargestellten Frankiervorrichtung durchgeführt wird, Fig. 12 is a section along the line 12-12 in Fig. 13, Fig. 13 is a plan view of the second embodiment, Fig. 14 is a block diagram of the small computer and display device used in the second embodiment, Fig. 14A is a flowchart of the program by the microprocessor and the memory of the franking device shown in FIG. 11 are carried out,

Fig. 15 ein Schnitt durch ein drittes Ausführungsbeispiel der Frankiervorrichtung, die in einem Rechner eingebaut ist, entlang der Linie 15-15 in Fig. 18, 15 shows a section through a third exemplary embodiment of the franking device which is installed in a computer, along the line 15-15 in FIG. 18,

Fig. 16 eine Ansicht der Rückseite der Frankiervorrichtung, Fig. 17 eine teilweise aufgebrochen dargestellte Ansicht der Frontseite der Frankiervorrichtung, 16 shows a view of the rear of the franking device, FIG. 17 shows a partially broken away view of the front of the franking device,

Fig. 18 eine teilweise aufgebrochen dargestellte Draufsicht auf die Frankiervorrichtung, 18 shows a plan view, partially broken away, of the franking device,

Fig. 19 eine räumliche Ansicht des dritten Ausführungsbeispiels, bei dem Postzeichen auf ein Dokument aufgedruckt werden, 19 is a three-dimensional view of the third exemplary embodiment, in which postal signs are printed on a document,

Fig. 20 ein Blockdiagramm des Ausführungsbeispiels in Fig. 15 und 20 is a block diagram of the embodiment in FIGS. 15 and

Fig. 22A ein Flussdiagramm des Programms, das durch den Mikroprozessor und Speicher des in Fig. 15 dargestellten Ausführungsbeispiels der Frankiervorrichtung ausgeführt wird. 22A is a flowchart of the program executed by the microprocessor and memory of the embodiment of the meter shown in FIG. 15.

Fig. 1 zeigt ein Ausführungsbeispiel der rechnergesteuerten Kleinfrankiervorrichtung 10 in einer Stellung gerade nach dem Aufdrucken der vorbestimmten Postzeichen 12 auf ein Dokument in Form eines Briefumschlages 14. Selbstverständlich können diese Postzeichen auch auf anderen Dokumenten, wie Etiketten, die auf Paketen aufgeklebt werden, oder direkt auf Pakete aufgedruckt werden. Fig. 1 shows an embodiment of the computer-controlled small franking device 10 in a position just after printing the predetermined mail 12 on a document in the form of an envelope 14. Of course, these mail can also on other documents, such as labels that are stuck on packages, or directly printed on packages.

Der dargestellte Briefumschlag 14 hat eine bekannte Grösse, und zwar ist er 24,1 cm lang und 10,2 cm hoch. Die Frankiervorrichtung 10 hat eine Höhe von 9,5 cm und einen Durchmesser von 3,8 cm. Daraus ist ersichtlich, dass die Frankiervorrichtung 10 im Vergleich zu bekannten Frankiermaschinen sehr klein ist. Wie nachfolgend ausführlich beschrieben wird die kompakte Grösse der Frankiervorrichtung durch die Verwendung eines Kleinrechners, der die Steuerung und Datenverarbeitung durchführt, durch das Weglassen der mechanischen Dokumentvorschubvorrichtung und durch 5 Weglassen des für gewöhnlich grossen und unhandlichen mechanischen Druckapparates erreicht wird. Insbesondere kann die Vorrichtung durch den Anwender bezüglich dem Dokument verschoben werden, währenddem eine elektronische Druckvorrichtung, die durch den Kleinrechner gesteuert io wird, die gewünschten Postzeichen aufdruckt. The envelope 14 shown has a known size, namely 24.1 cm long and 10.2 cm high. The franking device 10 has a height of 9.5 cm and a diameter of 3.8 cm. It can be seen from this that the franking device 10 is very small compared to known franking machines. As described in detail below, the compact size of the franking device is achieved by using a small computer that performs the control and data processing, by omitting the mechanical document feeder and by omitting the usually large and bulky mechanical printing apparatus. In particular, the device can be shifted by the user with respect to the document, while an electronic printing device, which is controlled by the small computer, prints the desired postal characters.

Bei diesem bevorzugten Ausführungsbeispiel ist die Frankiervorrichtung 10 so programmiert, dass sie nur Postzeichen 12 mit feststehender Information aufdruckt. Wie Fig. 1 zeigt und in Fig. 10 im Detail dargestellt ist, kann das Postzeichen aus i5 einer Registriernummer 16 für die Frankiervorrichtung, den Portowert 18, den Staat und die Nummer 20 der zentralen Portoverteilstation, von welcher die Vorrichtung ausgegeben wurde, enthalten. Die Information kann auch vorgeordnete Codemarkierungen 20 enthalten, um Fälschungen auszuschlies-20 sen. Die Vorrichtung kann so programmiert werden, dass sie zusätzliche feststehende Informationen oder veränderliche Informationen, wie das Datum, aufdrucken kann. Die Vorrichtung kann auch so ausgebildet werden, dass sie verschiedene Portowerte aufdrucken kann. In this preferred exemplary embodiment, the franking device 10 is programmed in such a way that it only prints postmarks 12 with fixed information. As shown in FIG. 1 and shown in detail in FIG. 10, the postmark from i5 can contain a registration number 16 for the franking device, the postage value 18, the state and the number 20 of the central postage distribution station from which the device was issued. The information can also include upstream code markings 20 in order to prevent counterfeiting. The device can be programmed to print additional fixed information or changing information such as the date. The device can also be designed such that it can print different postage values.

25 Es wird auf die Fig. 2 bis 8 bezuggenommen. Die Kleinfrankiervorrichtung 10 enthält ein zylindrisches Gehäuse 24, in welchem die einzelnen Komponenten der Vorrichtung angeordnet sind. An einem Ende weist das Gehäuse 24 zwei zylinderförmige, diametral gegenüberliegend angeordnete Randteile 26, 30 28 auf (Fig. 2,3 und 4). Zwei Führungsrollen 30 und 32, die zwischen zwei gegenüberliegend angeordneten und axial abstehenden Rändern 34 und 36 der gegenüberliegenden Randteile angeordnet sind, erleichtern das Vorschieben der Vorrichtung 10 über den Briefumschlag 14 oder ein anderes Dokument. 35 Die Führungsrolle 30 ist im Eingriff mit einem Getriebe 29, welches die Zahnräder 31,33,35 und 39 enthält. Das Zahnrad 31 ist an der Führungsrolle 30 befestigt und dreht mit dieser. Die Zahnräder 33 und 35 sind auf einer gemeinsamen Welle befestigt und so ausgewählt, dass sie ein genaues Drehzahlver-40 hältnis für ein Dekoderrad oder Dekoderscheibe 41 erzeugen (siehe Fig. 2-4). Das Dekoderrad 41 ist zwischen abstehenden Armen 43 und 45 eines Gehäuses 47 angeordnet. Im Arm 43 ist eine lichtemittierende Diode (LED) 49 angeordnet, die einen Lichtstrahl aussendet, der direkt auf einen Phototransistor 51 45 gerichtet ist, der im Arm 45 angeordnet ist und mit der lichtemittierenden Diode fluchtet. Im Dekoderrad 41 sind Öffnungen vorgesehen, so dass die Lichtstrahlen intermittierend unterbrochen werden und auf den Phototransistor 51 einwirken, um Impulse zu erzeugen, wenn Licht auf den Phototransi-50 stor auftrifft. Das Dekoderrad 41 kann auch mit magnetischen Streifen versehen werden, die durch einen Hall-Detektor anstelle des Phototransistors abgetastet werden. In jedem Fall können jedoch die abgetasteten Impulse auf die Bewegung der Frankiervorrichtung 10 über den Briefumschlag 14 bezogen 55 werden. 25 Reference is made to FIGS. 2 to 8. The small franking device 10 contains a cylindrical housing 24 in which the individual components of the device are arranged. At one end, the housing 24 has two cylindrical, diametrically opposed edge parts 26, 30 28 (FIGS. 2, 3 and 4). Two guide rollers 30 and 32, which are arranged between two oppositely arranged and axially projecting edges 34 and 36 of the opposite edge parts, facilitate the advancement of the device 10 over the envelope 14 or another document. 35 The guide roller 30 is in engagement with a gear 29, which contains the gears 31, 33, 35 and 39. The gear 31 is attached to the guide roller 30 and rotates with it. The gear wheels 33 and 35 are fastened on a common shaft and are selected such that they produce an exact speed ratio for a decoder wheel or decoder disk 41 (see FIGS. 2-4). The decoder wheel 41 is arranged between projecting arms 43 and 45 of a housing 47. Arranged in arm 43 is a light-emitting diode (LED) 49 which emits a light beam which is directed directly onto a phototransistor 51 45 which is arranged in arm 45 and is aligned with the light-emitting diode. Openings are provided in the decoder wheel 41 so that the light beams are interrupted intermittently and act on the phototransistor 51 in order to generate pulses when light strikes the phototransi-50 stor. The decoder wheel 41 can also be provided with magnetic strips which are scanned by a Hall detector instead of the phototransistor. In any case, however, the scanned pulses can be related 55 to the movement of the franking device 10 via the envelope 14.

Die eine Seite des Gehäuses 24 ist durch eine Grundplatte 37 geschlossen (vgl. Fig. 2 und 3). Die andere Seite des Gehäuses ist durch eine zylindrische Haube 38 mit einer am Gehäuse anliegenden Seitenwand 40 geschlossen, wobei die Haube tele-60 skopartig am Gehäuse angeordnet ist, um die Bewegung zu begrenzen. Die Seitenwand 40 ist an ihrem unteren Rand mit einem nach innen gerichteten ringförmigen Anschlag 42 versehen, der mit einem am Gehäuse 24 ausgebildeten, nach aussen abstehenden ringförmigen Anschlag 44 in Eingriff ist, um die 65 Haube am Gehäuse zu halten. Zwischen dem Haubenboden 50 und dem Rand 53 des Gehäuses ist ein elastisches Element 48 angeordnet, welches die Haube in axialer Richtung vom Gehäuse wegdrückt, und zwar soweit es die ineinandergreifen One side of the housing 24 is closed by a base plate 37 (see FIGS. 2 and 3). The other side of the housing is closed by a cylindrical hood 38 with a side wall 40 abutting the housing, the hood being arranged telescopically on the housing in order to limit the movement. The side wall 40 is provided at its lower edge with an inwardly directed annular stop 42 which engages with an outwardly projecting annular stop 44 formed on the housing 24 in order to hold the hood on the housing. An elastic element 48 is arranged between the hood base 50 and the edge 53 of the housing, which pushes the hood away from the housing in the axial direction, to the extent that it interlocks

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den Anschläge erlauben. Wie Fig. 6 zeigt, sind die Innenseite der Seitenwand 40 und die Aussenseite des oberen Gehäuseabschnitts 24 ferner mit ineinandergreifenden Vorsprüngen 46 versehen, die eine Relativdrehbewegung zwischen Gehäuse und Haube um ihre gemeinsame Achse A verhindern. Wie nachfolgend beschrieben, wird die Vorrichtung durch Niederdrücken der Haube auf das Gehäuse betätigt, um die Postzeichen zu drucken. allow the attacks. As FIG. 6 shows, the inside of the side wall 40 and the outside of the upper housing section 24 are also provided with interlocking projections 46, which prevent a relative rotational movement between the housing and the hood about their common axis A. As described below, the device is actuated by depressing the hood on the housing to print the postage.

Wie aus den Fig. 2 und 3 ersichtlich ist, enthält die Vorrichtung eine Druckvorrichtung in Form einer Farbdruckeinrichtung 54, die auf der Grundplatte 37 montiert ist. Diese Druckvorrichtung trägt Farbtropfen in einem Muster, was die Postzeichen 12 bildet, auf das Dokument auf, wenn es über das Dokument vorgeschoben wird. Die Vorrichtung 54 enthält elf genau ausgerichtete eng beieinanderliegende farbführende Kapillaren oder Kanäle 56 (Fig. 3), dessen Auslässe 58 in einer geraden Anordnung, die sich in einer Richtung parallel zu den Achsen der Führungsrollen 30 und 32 erstrecken, angeordnet sind (Fig. 4). Diese Auslassenden 58 liegen, wenn die Vorrichtung auf dem Dokument angelegt ist, direkt auf dem Dokument. Demzufolge erstrecken sich die Auslassenden rechtwinklig zur Richtung in der die Frankiervorrichtung 10 bezüglich dem Briefumschlag 14 bewegt wird. Die anderen Enden der Kapillaren 56 sind alle mit einem gewölbten Verteiler 57 verbunden, welcher über eine zentrale Leitung 49 gespeist wird. As can be seen from FIGS. 2 and 3, the device contains a printing device in the form of a color printing device 54, which is mounted on the base plate 37. This printing device applies drops of ink in a pattern, which forms the postmarks 12, to the document as it is advanced over the document. The device 54 includes eleven precisely aligned, closely spaced ink-guiding capillaries or channels 56 (FIG. 3), the outlets 58 of which are arranged in a straight line, which extend in a direction parallel to the axes of the guide rollers 30 and 32 (FIG. 4 ). When the device is placed on the document, these outlet ends 58 lie directly on the document. As a result, the outlet ends extend at right angles to the direction in which the franking device 10 is moved with respect to the envelope 14. The other ends of the capillaries 56 are all connected to a curved distributor 57, which is fed via a central line 49.

Wie in Fig. 3 dargestellt und ausführlich in Fig. 8 gezeigt, ist ein elektromechanischer Wandler 60 mit jeder der Farbkapillaren 56 verbunden. Jeder Wandler enthält ein einzelnes scheibenförmiges Piezoplättchen 62, das an ein elektrisch isolierendes Substrat 65 angeklebt ist (Fig. 8). Wird das Plättchen erregt, so wird eine leichte Ausbiegung erzeugt, die ausreicht, um einen kleinen Farbtropfen aus dem Auslassende 58 der entsprechenden Kapillare 56 auszustossen. Werden die Wandler in einer genauen Sequenz erregt, wenn die Vorrichtung 10 über den Briefumschlag 14 vorgeschoben wird, so wird demzufolge das Postzeichen 12 als ein Muster von kleinen Farbtropfen aufgetragen. As shown in FIG. 3 and shown in detail in FIG. 8, an electromechanical transducer 60 is connected to each of the color capillaries 56. Each transducer contains a single disk-shaped piezoplate 62 that is glued to an electrically insulating substrate 65 (FIG. 8). If the plate is excited, a slight deflection is produced which is sufficient to eject a small drop of paint from the outlet end 58 of the corresponding capillary 56. Accordingly, if the transducers are energized in a precise sequence when the device 10 is advanced over the envelope 14, the postmark 12 is applied as a pattern of small drops of paint.

Die vorstehend beschriebene Farbdruckvorrichtung wird durch Gould Inc., Chicago, Illinois, hergestellt und vertrieben und der elektromechanische Wandler wird als «Unimorphs» durch Vernitron Piezoelectric Division, Bedford, Ohio, hergestellt und vertrieben. The color printing device described above is manufactured and sold by Gould Inc., Chicago, Illinois, and the electromechanical transducer is manufactured and sold as "Unimorphs" by Vernitron Piezoelectric Division, Bedford, Ohio.

Die Druckvorrichtung 54 hat ein Farbreservoir 64, welches die Farbe der zentralen Leitung 59, der Sammelleitung 57 und den Kapillaren 56 zuführt (Fig. 3). Das Reservoir ist am Boden mit einem Anschluss 66 für die Hauptleitung 59 versehen. Am Boden des Reservoirs 64 ausgebildete gegenüberliegende Flansche 68 und 70 (Fig. 2 und 3) umfassen den Oberteil der Druckvorrichtung 54 und führen den Anschluss 66 zur Hauptleitung 59. Ein Rohr 67, das in gestrichelten Linien in den Fig. 2 und 3 dargestellt ist, dient zum Füllen des Reservoirs. The printing device 54 has a color reservoir 64, which supplies the color to the central line 59, the collecting line 57 and the capillaries 56 (FIG. 3). The reservoir is provided on the bottom with a connection 66 for the main line 59. Opposing flanges 68 and 70 (FIGS. 2 and 3) formed on the bottom of the reservoir 64 encompass the upper part of the pressure device 54 and lead the connection 66 to the main line 59. A pipe 67, which is shown in broken lines in FIGS. 2 and 3 , is used to fill the reservoir.

Wird die Vorrichtung auf den Führungsrollen 30 und 32 über das Dokument geschoben, wird die Farbdruckvorrichtung 54 durch einen Kleinrechner 72 sequentiell betätigt, um Farbtropfen auf die Dokumentoberfläche in einem Muster, welches als Matrixmuster im Speicher 108 des Kleinrechners gespeichert wurde, aufzutragen. Um diese Steuerfunktion auszuführen, ist der Kleinrechner 72 mit den einzelnen Wandlern 60 der Druckvorrichtung 54 elektrisch verbunden, und zwar in einer Weise, wie sie mit Bezug auf die Fig. 2,3,7 und 8 beschrieben ist. Der Kleinrechner ist auf einer ersten Schaltungsplatte 74 montiert und mit dieser elektrisch verbunden. Die Schaltungsplatte 74 hat aufgedruckte Leitungswege 76. Eine zweite Schaltungsplatte 78, die auch mit aufgedruckten Leitungswegen 80 versehen ist, ist mit der ersten Schaltungsplatte elektrisch verbunden und weiter über die Leitungen 81 an den Kleinrechner 72 angeschlossen (Fig. 7). Beide Schaltungsplatten sind senkrecht und parallel zueinander im zylindrischen Gehäuse 24 When the device on the guide rollers 30 and 32 is pushed over the document, the color printing device 54 is actuated sequentially by a small computer 72 in order to apply drops of color to the document surface in a pattern which has been stored as a matrix pattern in the memory 108 of the small computer. In order to carry out this control function, the small computer 72 is electrically connected to the individual transducers 60 of the printing device 54, in a manner as described with reference to FIGS. 2, 3, 7 and 8. The small computer is mounted on a first circuit board 74 and electrically connected to it. The circuit board 74 has printed wiring paths 76. A second circuit board 78, which is also provided with printed wiring paths 80, is electrically connected to the first circuit board and further connected via lines 81 to the small computer 72 (FIG. 7). Both circuit boards are perpendicular and parallel to each other in the cylindrical housing 24

angeordnet und sind an ihren oberen Enden durch geeignete Streben 84, die an der Innenseite des Gehäuses befestigt sind, gehalten. Jede Schaltungsplatte ist ferner an ihrem unteren Ende durch zwei gegenüberliegende, nach oben abstehende Flansche 86 und 88, die am Oberteil des Farbreservoirs 64 ausgebildet sind, gehalten. Die Anschlüsse führen über elektrisch leitende Pfade 90, die am Farbreservoir ausgebildet sind (Fig. 7). Das Reservoir ist in Silikonkautschuk eingeschlossen, in welchem die elektrischen Pfade eingegossen sind. Wie in Fig. 2 dargestellt, enden die elektrisch leitenden Pfade 76 und 80, welche das Steuersignal zu den Wandlern 60 führen, in den Flanschen 86 und 88. Ähnlich enden die Leitungen 90 in den Flanschen 86 und 88, welche demzufolge Steckdosen für die Schaltungsplatten 74 und 78 bilden. Die Anschlüsse werden durch die Flansche 68 und 70, welche die Druckvorrichtung 54 umschliessen, vervollständigt. Wie in Fig. 8 dargestellt, sind die elektrisch leitenden Pfade 92 auf der Frontseite der Vorrichtung 54 aufgedruckt und sind im Kontakt mit dem Pfad 90 in den Flanschen 68 und 70 und sind über eine Masse 94 aus elektrisch leitendem Gummi an die Wandler 62 angeschlossen (beachte, dass die Leitungen 90 in Fig. 3 richtig über den Kapillaren 56 liegend dargestellt sind). are arranged and are held at their upper ends by suitable struts 84 which are fastened to the inside of the housing. Each circuit board is also held at its lower end by two opposed, upstanding flanges 86 and 88 formed on the top of the color reservoir 64. The connections lead via electrically conductive paths 90, which are formed on the color reservoir (FIG. 7). The reservoir is enclosed in silicone rubber, in which the electrical paths are cast. As shown in Fig. 2, the electrically conductive paths 76 and 80, which carry the control signal to the transducers 60, terminate in the flanges 86 and 88. Similarly, the leads 90 terminate in the flanges 86 and 88, which consequently are sockets for the circuit boards Form 74 and 78. The connections are completed by the flanges 68 and 70, which enclose the pressure device 54. 8, the electrically conductive paths 92 are printed on the front of the device 54 and are in contact with the path 90 in the flanges 68 and 70 and are connected to the transducers 62 via a mass 94 of electrically conductive rubber ( note that the lines 90 in FIG. 3 are shown correctly lying above the capillaries 56).

Der Kleinrechner koordiniert automatisch auch die Geschwindigkeit, mit welcher die Druckvorrichtung sequentiell betätigt wird, mit der Bewegung der Frankiervorrichtung und folglich die Druckvorrichtung bezüglich des Dokumentes. Um das so auszuführen, werden Signale aus dem Dekoderrad 41 (Fig. 4), welche die Relativbewegung zwischen Vorrichtung und Dokument angeben, dem Kleinrechner zugeführt. The small computer also automatically coordinates the speed at which the printing device is operated sequentially with the movement of the franking device and consequently the printing device with respect to the document. To do this, signals from the decoder wheel 41 (FIG. 4), which indicate the relative movement between the device and the document, are fed to the small computer.

In einem alternativen, in gestrichelten Linien dargestellten Ausführungsbeispiel enthält eine optische Überwachungseinrichtung 96, die im Detail in den Fig. 2 und 4 dargestellt ist, In an alternative embodiment shown in dashed lines, an optical monitoring device 96, which is shown in detail in FIGS. 2 and 4, contains

einen Phototransistor 98, dem Licht durch eine Glasfaseroptik 100 zugeleitet wird. Das Faserbündel der Optik ist in einem Halteblock 102 befestigt, um dieses auf einen Bereich des Briefumschlages 14 einzustellen, indem die Farbtropfen aus der untersten Kapillare 58a aufgetragen werden. Die Überwachungseinrichtung 96 kann ferner eine Lichtquelle in Form einer Licht aussendenden Diode (LED) 104 enthalten, die ebenfalls im Halteblock 102 gehalten ist, um den Lichtstrahl auf den Bereich des Briefumschlages, auf den die Farbtropfen aus der Kapillare 58a aufgetragen werden, zu richten. Der Kleinrechner 72 ist so programmiert, dass bei jeder Betätigung der Druckvorrichtung 54 jeweils ein Farbtropfen aus der Kapillare 58a abgegeben wird. Wird eine optische Überwachungseinrichtung zur Überwachung der Bewegung verwendet, wird ein Kontrollmuster in Form einer Linie 106 vorgesehen, um andere Informationen im Postzeichen zu unterstreichen, wie in Fig. 10 dargestellt ist. Die Überwachungseinrichtung 96 beobachtet dieses Kontrollmuster und gibt Impulse ab, die sich auf die Bewegung der Überwachungseinrichtung über die Linie beziehen. Diese Impulse können an den Kleinrechner 72 angelegt werden, um die Zeit, zu welcher die Druckvorrichtung 54 aktiviert ist, zu steuern. a phototransistor 98, to which light is fed through an optical fiber optic 100. The fiber bundle of the optics is fastened in a holding block 102 in order to adjust it to an area of the envelope 14 by applying the ink drops from the lowest capillary 58a. The monitoring device 96 can also contain a light source in the form of a light-emitting diode (LED) 104, which is also held in the holding block 102, in order to direct the light beam onto the area of the envelope to which the color drops from the capillary 58a are applied. The small computer 72 is programmed so that each time the printing device 54 is actuated, a drop of color is emitted from the capillary 58a. If an optical monitoring device is used to monitor the movement, a control pattern in the form of a line 106 is provided in order to underline other information in the mail sign, as shown in FIG. 10. The monitoring device 96 observes this control pattern and emits pulses which relate to the movement of the monitoring device over the line. These pulses can be applied to the small computer 72 to control the time at which the printing device 54 is activated.

Der funktionelle Zusammenhang zwischen dem Kleinrechner 72, der Farbdruckvorrichtung 54 und dem Dekoderrad 41 und weitere Details der Kleinrechneroperation werden mit Bezug auf Fig. 9 nachfolgend beschrieben. Wie darin dargestellt, enthält der Kleinrechner 72 die Speicherschaltung 108 (Programmregister), welche die Programmfolge und Betätigung der Druckvorrichtung 54 steuert. The functional relationship between the small computer 72, the color printing device 54 and the decoder wheel 41 and further details of the small computer operation are described below with reference to FIG. 9. As shown therein, the small computer 72 contains the memory circuit 108 (program register) which controls the program sequence and actuation of the printing device 54.

Die Betätigung der Druckvorrichtung wird durch Überwachung der Impulse aus dem Dekoderrad 41 mit der Dokumentbewegung koordiniert. Auf diese Weise wird das Postzeichen genau ausgebildet, unabhängig von der Geschwindigkeit, mit der die Frankiervorrichtung über den Briefumschlag bewegt wird. The actuation of the printing device is coordinated with the document movement by monitoring the pulses from the decoder wheel 41. In this way, the postmark is formed precisely, regardless of the speed at which the franking device is moved over the envelope.

Die Portospeicherschaltung 116 (auch: Frankierspeicher- The postage storage circuit 116 (also: franking memory

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Schaltung) ist ein RAM und ist auch ein Teil des Kleinrechners 72. Der Speicher 116 speichert den Vorgabebetrag und ist durch den Mikroprozessor 113 auf der Leitung 115 adressierbar, um vom gespeicherten Vorgabebetrag den jeweils durch Frankiervorrichtung aufgedruckten Betrag abzuziehen. D. h. bei Einleitung eines Druckvorganges für ein Postzeichen gibt der Mikroprozessor 113 den Befehl an den Speicher 116 ab, den gespeicherten Vorgabebetrag um den aufgedruckten Betrag zu reduzieren. Circuit) is a RAM and is also part of the small computer 72. The memory 116 stores the default amount and can be addressed by the microprocessor 113 on the line 115 in order to subtract the amount printed by the franking device from the stored default amount. That is, When a printing process for a postmark is initiated, the microprocessor 113 issues the command to the memory 116 to reduce the stored default amount by the amount printed on it.

Der Speicher 116, der, obwohl er Teil des Kleinrechners 72 ist, ist ein separates Element, das unter der Nummer MCI 4505 von der Motorola Corporation bezogen werden kann. Die anderen Schaltungselemente des Kleinrechners 72 können als einzelne Einheit unter der Nummer 8048 von der Intel Corporation bezogen werden. The memory 116, which, although part of the small computer 72, is a separate element which can be obtained from the Motorola Corporation under the number MCI 4505. The other circuit elements of the small computer 72 can be obtained from Intel Corporation as a single unit under number 8048.

Der Kleinrechner 72 ist auch mit einer Eingangsschaltung 119 versehen, die über die Leitung 114 mit dem Mikroprozessor 113 verbunden ist. An die Eingangsschaltung 119 sind neben den Impulsen aus dem Dekoderrad 41, die über die Leitung 121 zugeleitet werden, die Impulse aus einem externen Portorechner, die über die Leitung 123 zugeführt werden, angelegt. Der Mikroprozessor 113 ist auch über die Ausgangsschaltung 118 und die Leitung 117 mit der Farbdruckvorrichtung 54 verbunden. The small computer 72 is also provided with an input circuit 119 which is connected to the microprocessor 113 via the line 114. In addition to the pulses from the decoder wheel 41, which are supplied via the line 121, the pulses from an external postage computer, which are supplied via the line 123, are applied to the input circuit 119. Microprocessor 113 is also connected to color printing device 54 via output circuit 118 and line 117.

Im Programm des Kleinrechners 72 ist auch eine Abschaltoder Sperrfunktion enthalten, die durch den Mikroprozessor 113 eingeleitet wird, um die Vorrichtung abzuschalten, wenn der gespeicherte Vorgabebetrag einen vorbestimmten Minimalbetrag erreicht hat. Z. B. kann die Abschalt- oder Sperrfunktion in den Mikroprozessor eingegeben werden, um die Vorrichtung zu sperren, wenn eine Eintragung im Speicher 116 verbleibt. Die Vorrichtung kann ferner mit einem Niedrigportoanzeiger in Form einer lichtemittierenden Diode 120, die in der Haube 38 montiert ist, versehen werden. Diese Diode wird durch den Mikroprozessor gespeist, wenn der aufzudruckende Portobetrag höher als der minimale Betrag, der im Speicher verbleibt, ist. Der Mikroprozessor kann z. B. die LED 120 einschalten, wenn zehn Eintragungen zur Verwendung vorhanden sind (Fig. 5). Auf diese Weise zeigt die Vorrichtung dem Verwender an, wenn ein neuer Vorgabebetrag einzugeben ist. The program of the small computer 72 also includes a shutdown or lockout function which is initiated by the microprocessor 113 to shutdown the device when the stored default amount has reached a predetermined minimum amount. For example, the shutdown or lockout function can be entered into the microprocessor to lock the device if an entry remains in memory 116. The device may also be provided with a low postage indicator in the form of a light emitting diode 120 mounted in the hood 38. This diode is powered by the microprocessor when the postage amount to be printed is higher than the minimum amount that remains in memory. The microprocessor can e.g. B. turn on the LED 120 when ten entries are available for use (Fig. 5). In this way, the device indicates to the user when a new default amount is to be entered.

Wie die Fig. 2,3,6 und 9 zeigen, werden der Kleinrechner 72, die zugehörigen Elemente und die LED 104 durch eine Energiequelle 107 in Form einer Nickelkadmium-Batterie gespeist. Die Batterie ist über einen Mikroschalter 109 mit der Frankiervorrichtung verbunden. Der Mikroschalter ist über eine an der Haube 38 montierten Blattfeder 111 auf der Schaltungsplatte 74 angeordnet. Wird die Haube heruntergedrückt, so wird der Schalter geschlossen, um die Vorrichtung für einen Druckzyklus einzuschalten (beachte: die Abschaltfunktion kann auch dazu verwendet werden, die Energiequelle 107 gleichzeitig mit dem Mikroprozessor abzuschalten). As FIGS. 2, 3, 6 and 9 show, the small computer 72, the associated elements and the LED 104 are fed by an energy source 107 in the form of a nickel-cadmium battery. The battery is connected to the franking device via a microswitch 109. The microswitch is arranged on the circuit board 74 via a leaf spring 111 mounted on the hood 38. When the hood is depressed, the switch is closed to turn on the device for a print cycle (note: the shutdown function can also be used to turn off the power source 107 simultaneously with the microprocessor).

Die rechnergesteuerte Kleinfrankiervorrichtung wird wie folgt angewendet. Wenn man auf ein Dokument ein Postzeichen aufdrucken möchte, wird die Haube nach unten gedrückt, um den Mikroschalter 109 zu schliessen, dadurch wird die Energiequelle 107 mit dem Kleinrechner 72 verbunden. Ist ein für die Frankierung nicht mehr ausreichender Vorgabebetrag in der Vorrichtung gespeichert, so leuchtet der Anzeiger 120 auf, und das Programm endet in einer Endlosschleife, wodurch eine weitere Funktion verhindert wird (Fig. 5). Reicht der Vorgabebetrag aus, wird der Betrag für einen Aufdruck abgezogen. Die Vorrichtung wartet auf die den Druckvorgang einleitenden Impulse vom Dekoderrad. Die Vorrichtung wird dann auf die obere rechte Ecke des Briefumschlages aufgesetzt und in Richtung des auf der Haube 38 aufgedruckten Pfeiles von rechts nach links über den Briefumschlag bewegt. Das Dekoderrad gibt Impulse ab. Diese Impulse werden dem Mikroprozessor zugeleitet, welcher dann die Druckvorrichtung 54 mit einer The computer controlled small franking device is used as follows. If you want to print a postmark on a document, the hood is pressed down to close the microswitch 109, thereby connecting the energy source 107 to the small computer 72. If a preset amount that is no longer sufficient for franking is stored in the device, the indicator 120 lights up and the program ends in an endless loop, which prevents a further function (FIG. 5). If the specified amount is sufficient, the amount for a print will be deducted. The device waits for the impulses initiating the printing process from the decoder wheel. The device is then placed on the upper right corner of the envelope and moved in the direction of the arrow printed on the hood 38 from right to left over the envelope. The decoder wheel emits impulses. These pulses are fed to the microprocessor, which then the printing device 54 with a

Geschwindigkeit betätigt, welche die Postzeichen ohne Streuung abdruckt. Die Funktion des Kleinrechners 72 ist am besten aus Fig. 9A ersichtlich, welche das Flussdiagramm für das Aufdrucken der Postzeichen auf ein Dokument zeigt. Actuated speed, which prints the postage without scatter. The function of the small computer 72 can best be seen in FIG. 9A, which shows the flowchart for the printing of the postal signs on a document.

Der Anfangsschritt ist der Start oder Reset 140 des Kleinrechners, der durch Runterdrücken der Haube ausgeführt wird, wobei der Mikroschalter 109, welcher den Kleinrechner mit der Energiequelle verbindet, geschlossen wird. Der Mikroprozessor 113 fragt sofort das Register 142, das im Speicher 116 angeordnet ist, ab, um festzustellen, ob ein ausreichender Vorgabebetrag vorhanden ist. Falls der Vorgabetrag im Register zu klein ist, gibt der Mikroprozessor eine Spannung an die Schaltung 144 ab, die die Anzeige 120 speist. Der Mikroprozessor endet in einer Endlosschleife und schaltet damit die Vorrichtung ab und verhindert eine Betätigung der Druckvorrichtung. The initial step is the start or reset 140 of the small computer, which is carried out by pressing the hood down, the microswitch 109, which connects the small computer to the energy source, being closed. The microprocessor 113 immediately polls the register 142 located in the memory 116 to determine whether there is a sufficient default amount. If the default amount in the register is too small, the microprocessor outputs a voltage to circuit 144 that powers display 120. The microprocessor ends in an endless loop and thus switches the device off and prevents actuation of the printing device.

Ist der im Register des Speichers 116 gespeicherte Vorgabebetrag ausreichend hoch, so zieht der Mikroprozessor den aufzudruckenden Portobetrag vom Register ab. Der Mikroprozessor stellt nun fest, ob ein Impuls durch das Dekoderrad 41, der die Bewegung 150 der Vorrichtung über ein Dokument anzeigt, anliegt. Werden vom Dekoderrad keine Impulse abgegeben, wartet der Mikroprozessor so lange, bis die die Bewegung anzeigenden Impulse anliegen. Sobald ein Impuls aus dem Dekoder am Mikroprozessor anliegt, fragt dieser das im Speicher 108 kodierte Punktmuster ab und leitet es an die Schaltung 154 weiter, um die Druckvorrichtung 54 zu erregen, welche eine einzelne Feldlinie aufdruckt. Diese Logikschritte werden wiederholt bis das ganze Feld bedruckt ist (Postzeichen 20), worauf eine Sperrfunktion 156 auftritt, die den Mikroprozessor, wie vorstehend beschrieben, abschaltet, bis die Rückstellung für den nächsten Druckvorgang erfolgt. If the default amount stored in the register of the memory 116 is sufficiently high, the microprocessor subtracts the postage amount to be printed from the register. The microprocessor now determines whether there is an impulse from the decoder wheel 41, which indicates the movement 150 of the device via a document. If no impulses are emitted by the decoder wheel, the microprocessor waits until the impulses indicating the movement are present. As soon as a pulse from the decoder is applied to the microprocessor, it queries the dot pattern encoded in the memory 108 and forwards it to the circuit 154 in order to excite the printing device 54, which prints a single field line. These logic steps are repeated until the entire field is printed (post code 20), whereupon a blocking function 156 occurs which, as described above, switches the microprocessor off until the next printing process is reset.

Wenn nach wiederholter Anwendung der im Register gespeicherte Vorgabebetrag auf einen vorher bestimmten Minimalbetrag reduziert ist, kann der Anwender die Vorrichtung nicht mehr einschalten, um weitere Portobeträge aufzudrucken. If, after repeated use, the default amount stored in the register is reduced to a predetermined minimum amount, the user can no longer switch on the device in order to print further postage amounts.

Die beschriebene Kleinfrankiervorrichtung ist für eine wiederholte Verwendung in Verbindung mit einer zentralen Portoverteilstation 122, die schematisch in Fig. 9 dargestellt ist, ausgelegt. Wie in den Fig. 2,3 und 6 dargestellt, enthält die Vorrichtung eine Anzahl von Eingangsanschlüssen, die bei abgenommener Haube 38 zugänglich sind. Diese Eingangsanschlüsse sind in Form eines Steckers 124 ausgebildet. Der Stekker ist mit dem Kleinrechner verbunden. Zwei Stecker 126 und 127 sind am Oberteil der Energiequelle angeordnet und dienen dazu, diese mit einem Ladegerät zu verbinden. Das Einlassrohr 67 zum Füllen des Farbreservoirs 64 hat einen Deckel 128, der mit der Haube 138 abgenommen wird. Wird die Vorrichtung 10 zu der zentralen Portoverteilstation 122 zurückgebracht, so wird die Haube 38 durch eine autorisierte Person abgenommen. Die Haube kann zu diesem Zweck plombiert sein. Die Vorrichtung wird dann in die zentrale Station 122 eingesteckt, die ein Ladegerät 132, ein Farbreservoir 134 und eine Portoabgaberechnereinheit 136, um den Vorgabebetrag in das Register 116 des Kleinrechners einzugeben, aufweist. Der Hauptstecker 130 ist so angeordnet, dass er gleichzeitig den Kleinrechner 72 mit der Ausgaberecheneinheit 136 und die Energiequelle 107 mit dem Ladegerät 132 verbindet. Es wird auch eine Verbindung zwischen dem Farbreservoir und der Farbspeisung hergestellt. Somit wird in einem Schritt die Energiequelle aufgeladen, der Vorgabebetrag in das Register eingegeben und der Farbbehälter gefüllt. The described small franking device is designed for repeated use in connection with a central postage distribution station 122, which is shown schematically in FIG. 9. As shown in FIGS. 2, 3 and 6, the device contains a number of input connections which are accessible when the hood 38 is removed. These input connections are designed in the form of a plug 124. The connector is connected to the small computer. Two plugs 126 and 127 are arranged on the upper part of the energy source and serve to connect it to a charger. The inlet pipe 67 for filling the color reservoir 64 has a cover 128 which is removed with the hood 138. If the device 10 is returned to the central postage distribution station 122, the hood 38 is removed by an authorized person. The hood can be sealed for this purpose. The device is then plugged into the central station 122, which has a charger 132, a color reservoir 134 and a postage delivery computer unit 136 in order to enter the default amount into the register 116 of the small computer. The main plug 130 is arranged in such a way that it simultaneously connects the small computer 72 to the output computing unit 136 and the energy source 107 to the charger 132. A connection is also established between the ink reservoir and the ink supply. Thus, the energy source is charged in one step, the specified amount is entered in the register and the ink container is filled.

In den Fig. 11 bis 14 ist ein zweites Ausführungsbeispiel der Frankiervorrichtung dargestellt, welche eine Anzeigevorrichtung zur Anzeige des genauen Portobetrages, der in der Vorrichtung nach jeder Anwendung verbleibt, aufweist. Die Frankiervorrichtung 210 (Fig. 11, 12,13) hat ein rechteckiges Gehäuse 212, das an der Oberseite geschlossen und an der 11 to 14 show a second exemplary embodiment of the franking device, which has a display device for displaying the exact postage amount that remains in the device after each application. The franking device 210 (FIGS. 11, 12, 13) has a rectangular housing 212 which is closed at the top and at the

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Unterseite offen ist. In der Front des Gehäuses ist ein Druckknopf 2t 5 zum Starten des Druckvorganges vorgesehen. Eine die Unterseite des Gehäuses abschliessende Grundplatte 214 trägt die Vorrichtungselemente, welche eine Farbdruckvorrichtung 216 enthalten, die durch ein Farbreservoir 218 mit Farbe versorgt wird. Die Druckvorrichtung wird durch einen Kleinrechner 220 betätigt (Fig. 11 ), der drei integrierte Schaltungschips 222 enthalten kann, die jeweils auf einer separaten gedruckten Schaltungsplatte 224 angeordnet sind. Die Schaltungsplatten sind senkrecht einander gegenüberliegend oberhalb einer Energiequelle 226 in Form einer Nickelkadmium-Batterie, die auf der Grundplatte 214 angeordnet ist, montiert. Die Schaltungsplatten 224 und folglich die Chips 222 sind miteinander verbunden und sind ferner über ein Mehrfachkabel 227 mit den anderen Vorrichtungselementen, wie der Druckknopf 215, die Energiequelle 226 und die Druckvorrichtung 216, verbunden. Bottom is open. A push button 2t 5 is provided in the front of the housing to start the printing process. A base plate 214, which closes the underside of the housing, carries the device elements, which contain a color printing device 216, which is supplied with color by a color reservoir 218. The printing device is actuated by a small computer 220 (FIG. 11), which can contain three integrated circuit chips 222, which are each arranged on a separate printed circuit board 224. The circuit boards are mounted perpendicularly opposite one another above an energy source 226 in the form of a nickel-cadmium battery which is arranged on the base plate 214. The circuit boards 224 and consequently the chips 222 are connected to each other and are further connected to the other device elements, such as the push button 215, the energy source 226 and the printing device 216, via a multiple cable 227.

Wie das erste Ausführungsbeispiel wird auch das zweite Ausführungsbeispiel der Frankiervorrichtung 210 auf ein Dokument aufgelegt und über dieses bewegt, währenddem der Kleinrechner 220 die Druckvorrichtung 216 betätigt, um das gewünschte Postzeichen ohne Streuung sauber aufzudrucken. Um dies auszuführen, ist der Kleinrechner 220 über das Kabel 227 an ein Dekoderrad oder eine optische Überwachungseinrichtung 228, wie vorstehend beschrieben, angeschlossen, welche die Relativbewegung zwischen der Vorrichtung und dem Dokument abtastet und Impulse an den Kleinrechner abgibt. Like the first exemplary embodiment, the second exemplary embodiment of the franking device 210 is placed on a document and moved over it, while the small computer 220 actuates the printing device 216 in order to cleanly print the desired postmark without scattering. In order to do this, the small computer 220 is connected via the cable 227 to a decoder wheel or an optical monitoring device 228, as described above, which scans the relative movement between the device and the document and emits pulses to the small computer.

Wie in vereinfachter Form in Fig. 14 dargestellt, enthält der Kleinrechner 220 einen Mikroprozessor CPU 230, eine Speicherschaltung 233 und eine Taktschaltung 232, welche die Betätigung der Druckvorrichtung 235 mit den Impulsen, die durch das Dekoderrad oder die optische Überwachungseinrichtung erzeugt werden, koordiniert. Die Überwachungseinrichtung 228 ist über die Eingangsschaltung 229 mit dem Mikroprozessor verbunden. Der Kleinrechner 220 enthält auch einen Speicher 234 zur Speicherung eines Vorgabebetrages. Der Mikroprozessor 230 im zweiten Ausführungsbeispiel ist so ausgelegt, dass er eine Anzeige 236 über eine Ausgangsschaltung 237 abgibt, um den nach jeder Anwendung der Vorrichtung im Speicher verbleibenden Vorgabebetrag anzuzeigen. Die Anzeigevorrichtung kann eine lichtemittierende Diode oder eine Flüssigkristall-Anzeigevorrichtung sein. Der Kleinrechner 220 ist so programmiert, dass er die Anzeigevorrichtung 236 zirka 5 Sekunden, nachdem das Postzeichen aufgedruckt wurde, für einen Zeitraum von 5 Sekunden erregt. Somit wird dem Anwender der Vorrichtung nach jedem Gebrauch derselben die Höhe des gespeicherten Vorgabebetrages angezeigt. Es sieht dann, wenn ein neuer Vorgabebetrag einzuspeichern ist. As shown in simplified form in FIG. 14, the small computer 220 includes a microprocessor CPU 230, a memory circuit 233 and a clock circuit 232 which coordinates the actuation of the printing device 235 with the pulses generated by the decoder wheel or the optical monitoring device. The monitoring device 228 is connected to the microprocessor via the input circuit 229. The small computer 220 also contains a memory 234 for storing a predetermined amount. The microprocessor 230 in the second exemplary embodiment is designed in such a way that it outputs a display 236 via an output circuit 237 in order to display the default amount remaining in the memory after each use of the device. The display device may be a light emitting diode or a liquid crystal display device. The small computer 220 is programmed to energize the display device 236 for a period of 5 seconds approximately 5 seconds after the postmark has been printed. Thus, the user of the device is shown the amount of the stored default amount after each use of the device. It then sees when a new default amount has to be saved.

Der Kleinrechner enthält auch eine Abschalt- oder Sperrfunktion zum Abschalten der Vorrichtung, wenn der im Speicher 234 gespeicherte Vorgabebetrag auf einen vorbestimmten Minimalbetrag reduziert ist. The small computer also includes a shutdown or lockout function to shutdown the device when the default amount stored in memory 234 is reduced to a predetermined minimum amount.

Nachfolgend wird die Funktion des Kleinrechners 220 anhand des Flussdiagramms gemäss Fig. 14A beschrieben. Der Eingangsschritt ist der Start Reset 248 des Kleinrechners, welcher durch Niederdrücken des Druckknopfes 215, der den Kleinrechner mit der Energiequelle verbindet, erreicht wird. Der Mikroprozessor 230 prüft sofort das Register 250, das im Speicher 234 enthalten ist, um festzustellen, ob ein ausreichender Vorgabebetrag darin enthalten ist. Ist der Vorgabebetrag im Register zu klein, so gibt der Mikroprozessor eine Spannung an die Schaltung 252 ab, um die Anzeige 236 zu betätigen, welche den genauen Vorgabeertrag, der im Register vorhanden ist, anzeigt. Der Mikroprozessor tritt in eine Schleife ein und schaltet damit die Vorrichtung ab. The function of the small computer 220 is described below on the basis of the flow chart according to FIG. 14A. The input step is the start reset 248 of the small computer, which is achieved by depressing the push button 215 which connects the small computer to the energy source. The microprocessor 230 immediately checks the register 250 contained in the memory 234 to determine whether it contains a sufficient default amount. If the default amount in the register is too small, the microprocessor outputs a voltage to the circuit 252 to actuate the display 236 which shows the exact default yield that is present in the register. The microprocessor loops, turning the device off.

Enthält jedoch das Register des Speichers 234 einen ausreichenden Vorgabebetrag, so subtrahiert der Mikroprozessor den eingestellten Portowert 256 vom Register. Der Mikroprozessor entscheidet nun, ob ein Impuls durch die Überwachungseinrichtung 228, der die Bewegung 258 der Frankiervorrichtung über ein Dokument anzeigt, abgegeben wird. Liegt kein Impuls aus der Überwachungseinrichtung 228 vor, wartet der Mikroprozessor ab, bis ein Impuls, der eine Bewegung über ein Dokument anzeigt, vorhanden ist. Sobald ein Impuls aus der Überwachungseinrichtung anliegt, fragt der Mikroprozessor das im Speicher 233 gespeicherte Punktmuster ab, ruft es ab 260 und liest es aus 262, um die Druckvorrichtung 235, welche den Druck einer einzelnen Feldlinie bewehrt, zu speisen. Die logischen Schritte werden wiederholt, bis das ganze Feld gedruckt ist (Postzeichen 20), wobei der verbleibende Vorgabebetrag im Register dann auf der Anzeigevorrichtung 236 angezeigt wird 262. Es wird dann das Programmende 266 erreicht, wo der Mikroprozessor, wie vorstehend beschrieben, abgeschaltet wird, bis dieser durch Eindrücken des Druckknopfes 215 wieder zurückgestellt wird. However, if the register of the memory 234 contains a sufficient default amount, the microprocessor subtracts the set postage value 256 from the register. The microprocessor now decides whether a pulse is issued by the monitoring device 228, which indicates the movement 258 of the franking device over a document. If there is no pulse from monitor 228, the microprocessor waits until there is a pulse indicating movement across a document. As soon as a pulse from the monitoring device is present, the microprocessor queries the dot pattern stored in the memory 233, retrieves it from 260 and reads it from 262 in order to feed the printing device 235, which prevents the printing of a single field line. The logic steps are repeated until the entire field is printed (post code 20) with the remaining default amount in the register then being displayed 262 on the display 236. The program end 266 is then reached where the microprocessor is switched off as described above until it is reset by pressing push button 215.

Die Frankiervorrichtung 210 kann mit Farbe aufgefüllt werden bzw. es kann ein Vorgabetrag eingegeben werden, indem das Gehäuse 212 abgenommen wird, so dass die Eingangsstek-ker und die Fülleitung 242 für das Farbreservoir freiliegt. Das Kabel 227 ist mit einer Schleife 244 versehen, um das Gehäuse abnehmen zu können. Die Batterie 226 kann über einen freiliegenden Stecker 246 aufgeladen werden. The franking device 210 can be filled with color or a predetermined amount can be entered by removing the housing 212, so that the input plug and the filling line 242 for the color reservoir are exposed. The cable 227 is provided with a loop 244 in order to be able to remove the housing. The battery 226 can be charged via an exposed connector 246.

In den Fig. 15 bis 20A ist ein drittes Ausführungsbeispiel dargestellt, das sowohl als Frankiervorrichtung als auch als Rechner funktioniert. Das Gerät 310 hat ein Gehäuse 312, wie bei einem herkömmlichen Rechner und kann einen Kleinrechner 314 bestehend aus fünf integrierten Schaltungschips 316 enthalten. Jeder Chip ist auf einer gedruckten Schaltungsplatte 318 montiert. 15 to 20A, a third exemplary embodiment is shown, which functions both as a franking device and as a computer. The device 310 has a housing 312, as in a conventional computer, and can contain a small computer 314 consisting of five integrated circuit chips 316. Each chip is mounted on a printed circuit board 318.

Der Kleinrechner 314 enthält einen Mikroprozessor 320 mit erhöhter Kapazität, der eine Druckvorrichtung in Form von sechs versetzt angeordneten 11 fach Druckvorrichtungen 322 betätigt, die so angeordnet sind, dass sie ein Postzeichen drucken kann, das aus 66 Farbpunkten besteht. Die einzelnen Druckvorrichtungen sind identisch mit jenen des ersten und zweiten Ausführungsbeispiels. Jedoch wird durch eine Anordnung von sechs Druckvorrichtungen, wie dies in den Fig. 15 und 18 dargestellt ist, die Druckkapazität wesentlich erhöht. The small computer 314 contains a microprocessor 320 with increased capacity, which actuates a printing device in the form of six staggered 11-fold printing devices 322, which are arranged in such a way that they can print a postmark which consists of 66 color dots. The individual printing devices are identical to those of the first and second exemplary embodiments. However, an arrangement of six printing devices, as shown in FIGS. 15 and 18, significantly increases the printing capacity.

Wie aus der Fig. 15 ersichtlich ist, weist das Gehäuse 312 einen Auflageteil 324 und einen abgehobenen Teil 326 auf. Die Farbdruckvorrichtungen sind oberhalb des erhobenen Teils, unter welchem ein Dokument leicht durchziehbar ist, wie das in den Fig. 18 und 19 dargestellt ist, angeordnet. As can be seen from FIG. 15, the housing 312 has a support part 324 and a raised part 326. The color printing devices are arranged above the raised part, under which a document can be easily pulled, as shown in FIGS. 18 and 19.

Wie Fig. 20 zeigt, weist das Gerät auch einen Bewegungsdetektor mit einem Dekoderrad 328 auf. Es kann auch eine optische Überwachungseinrichtung vorgesehen werden. Der Kleinrechner 314 enthält auch eine Taktschaltung 330, einen Speicher 332, ein Speicherregister 334, eine Eingangsschaltung 335 und eine Ausgangsschaltung 337, deren Funktion denen der ersten zwei Ausführungsbeispiele entsprechen. Jedoch ist der Mikroprozessor 320 vielseitiger als jene Mikroprozessoren, die in den ersten Ausführungsbeispielen verwendet werden, da er so programmiert werden kann, dass mit der Druckvorrichtung verschiedene Portowerte aufgedruckt werden können. An der Front des Gehäuses 312 ist ein Tasterfeld 336 vorgesehen, um für diesen Zweck Informationen und Befehle in den Mikroprozessor 320 einzugeben. Der Mikroprozessor 320 enthält auch eine Rechenschaltung, die so programmiert ist, dass damit mathematische Rechnungen durchgeführt werden können. Es ist auch ein Steuerschalter 339 vorgesehen, um die Betriebsweise des Gerätes 310 wahlweise einzustellen, und zwar entweder als Frankiervorrichtung oder als Rechner. As FIG. 20 shows, the device also has a motion detector with a decoder wheel 328. An optical monitoring device can also be provided. The small computer 314 also contains a clock circuit 330, a memory 332, a memory register 334, an input circuit 335 and an output circuit 337, the functions of which correspond to those of the first two exemplary embodiments. However, the microprocessor 320 is more versatile than those microprocessors used in the first embodiments because it can be programmed to print different postage values with the printing device. A key field 336 is provided on the front of the housing 312 in order to enter information and commands into the microprocessor 320 for this purpose. Microprocessor 320 also includes an arithmetic circuit that is programmed to perform mathematical calculations. A control switch 339 is also provided to selectively set the mode of operation of the device 310, either as a franking device or as a computer.

Falls erwünscht, kann die Farbdruckvorrichtung durch den Mikroprozessor gesteuert werden, um die Resultate der mathematischen Berechnungen auszudrucken. Es ist jedoch eine If desired, the color printing device can be controlled by the microprocessor to print out the results of the mathematical calculations. However, it is one

6 6

5 5

10 10th

15 15

20 20th

25 25th

30 30th

35 35

40 40

45 45

50 50

55 55

60 60

65 65

632607 632607

Anzeigevorrichtung 340 in Form z. B. einer lichtaussendenden Diode oder einer Flüssigkristall-Anzeigeeinrichtung im Oberteil des Gehäuses 312 angebracht, um diese Resultate anzuzeigen. Display device 340 in the form of e.g. B. a light emitting diode or a liquid crystal display device in the upper part of the housing 312 to display these results.

Die Anzeigevorrichtung 340 kann auch an das Speicherre- s gister angeschlossen werden, um den im Speicherregister gespeicherten Vorgabebetrag anzuzeigen. The display device 340 can also be connected to the storage register in order to display the default amount stored in the storage register.

Die Batterielade- und Kleinrechnereingabestecker 342 bzw. 344 können an der Rückseite des Gehäuses 312 nur durch das zuständige Postamt zugänglich gemacht werden, um die Batte- io rie aufzuladen und einen Vorgabebetrag in das Speicherregister 334 einzugeben. The battery charging and small computer input connectors 342 and 344 can only be made accessible at the rear of the housing 312 by the responsible post office in order to charge the battery and to enter a default amount in the storage register 334.

Es wird darauf hingewiesen, dass die optische Überwachungseinrichtung auch dazu verwendet werden kann, zu überwachen, ob der Druckvorgang auf dem Dokument in der Tat 15 ausgeführt wurde und die daraus empfangenen Impulse können im Programm eines der Ausführungsbeispiele enthalten sein, und zwar durch Vorsehen eines Unterprogramms. It is pointed out that the optical monitoring device can also be used to monitor whether the printing process was actually carried out on the document 15 and the pulses received from it can be contained in the program of one of the exemplary embodiments, by providing a subroutine .

Die Funktion des Kleinrechners 314 ist aus Fig. 20A ersichtlich. 20 The function of the small computer 314 can be seen in FIG. 20A. 20th

Der Ausgangsschritt ist eine Rückstellung 400 des Kleinrechners durch Einschalten desselben. Die Stellung des Schalters 339 (Fig. 19) wird geprüft, um festzustellen, ob Rechneroder Frankierbetrieb 401 gewünscht wird. Beim Rechnerbetrieb wird die Stellung der Tastatur geprüft, um festzustellen, 25 ob irgendeine Taste betätigt ist 402. Wenn nicht, läuft das Programm zur Prüfung der Schalterstellung 401 zurück. Ist eine Taste gedrückt, wird das durch die Taste 403 ausgewählte Programm ausgeführt, bevor auf eine Prüfung der Schalterstellung 401 zurückgegriffen wird. Die durch den Schritt 403 angezeig- 30 ten Funktionen können normale Rechnerfunktionen, wie Zifferneingabe, Addieren, Subtrahieren, Multiplizieren und Dividieren sowie spezielle Zweckfunktionen sein. Ist der Rechnerbetrieb nicht ausgewählt, wird geprüft, ob irgendeine Taste betätigt ist 404. Wenn ja, wird diejenige Funktion ausgeführt, 35 welche durch die Taste vorbestimmt wird 405. Diese Funktionen können z. B. die Eingabe von Ziffern für einen abzudruk-kenden Portobetrag, Abrufung der Speicherinhalte durch Anzeige und die Eingabe von Porti in die Frankiervorrichtung einschliessen. N ach Ausführung der Funktion kehrt das Pro- 40 gramm zur Prüfung der Schalterstellung zurück. The initial step is a reset 400 of the small computer by turning it on. The position of switch 339 (Fig. 19) is checked to determine if computer or franking 401 is desired. In computer operation, the position of the keyboard is checked to see if any key is pressed 402. If not, the switch position check 401 program runs back. If a key is pressed, the program selected by key 403 is executed before a switch position 401 check is used. The functions indicated by step 403 can be normal computer functions, such as entering numbers, adding, subtracting, multiplying and dividing, as well as special purpose functions. If the computer mode is not selected, a check is carried out to determine whether any key is pressed 404. If so, the function is carried out 35 which is predetermined 405 by the key. B. include the entry of digits for a postage amount to be printed, retrieval of the memory contents by display and the entry of postage into the franking device. After executing the function, the program for checking the switch position returns.

Falls der Rechnerbetrieb nicht ausgewählt ist und kein Taster betätigt ist, wird geprüft, ob die Frankiervorrichtung einen Portoaufdruck ausführt 406. Wenn nicht, kehrt das Programm zur Prüfung der Schalterstellung 401 zurück. Druckt die 45 Frankiervorrichtung grade einen Portoaufdruck ab, wird der Speicher geprüft 407, um festzustellen, ob ein ausreichender If the computer mode is not selected and no button is actuated, a check is carried out to determine whether the franking device is carrying out postage printing 406. If not, the program returns to check the switch position 401. If the franking device is printing a postage imprint, the memory is checked 407 to determine whether it is sufficient

Vorgabebetrag gespeichert ist. Wenn nicht, wird der Vorgabebetrag im Speicher angezeigt 409 und es findet eine Rückführung zum Hauptprogramm statt. Ist ein ausreichender Vorgabebetrag vorhanden, wird der abzudruckende Portobetrag vom Speicher abgezogen 410 und anschliessend wird der Detektor abgelesen 411. Wenn kein Impuls festgestellt wird, macht das Programm eine Schleife bis ein Impuls auftritt 412. Beim Auftreten eines Impulses wird das abzudruckende Bit-Muster vom abzudruckenden Portobetrag und den Tabellen im Speicher erzeugt 413. Dieses Muster wird zur Erregung der Druckvorrichtung zum Abdrucken eines gewählten Musters verwendet 414. Wenn das Ende des Feldes nicht erreicht wurde 415, kehrt das Programm zum Ablesen des Detektors 411 zurück. Bei Vervollständigung des Abdruckes des Portofeldes wird der Inhalt des Speichers während einer bestimmten Zeit 417 angezeigt 416, bevor auf das Prüfen der Schalterstellung 401 zurückgegangen wird. The default amount is saved. If not, the default amount is displayed 409 in memory and a return to the main program takes place. If there is a sufficient default amount, the postage amount to be printed is deducted 410 from the memory and then the detector is read 411. If no pulse is detected, the program loops until a pulse occurs 412. When a pulse occurs, the bit pattern to be printed becomes postage amount to be printed and the tables in memory are generated 413. This pattern is used to excite the printing device to print a selected pattern 414. If the end of the field has not been reached 415, the program for reading the detector 411 returns. When the imprint of the postage field is completed, the content of the memory is displayed 416 for a specific time 417 before the switch position 401 is checked again.

Die beschriebene Kleinfrankiervorrichtung und eine zentrale Portoverteilstation können in verschiedenen neuen Varianten verwendet werden, um Porti zu verteilen und auszugeben. Dazu wird der Speicher des Kleinrechners von einer Frankiervorrichtung zuerst mit der Zentralstation 122 (Fig. 9) elektrisch verbunden, d. h. an den Ausgabecomputer 136 angeschlossen und es wird ein vorbestimmter Vorgabebetrag eingegeben. Die Frankiervorrichtung kann dann an den Benutzer durch eine beliebige Auswahl von unterschiedlichen Verfahren verteilt werden. So kann der Benutzer z. B. eine Frankiervorrichtung im Postamt oder von einem Geschäft beziehen, indem er ein Depot leistet und den gespeicherten Vorgabebetrag bezahlt. Er verwendet dann die Frankiervorrichtung nach Bedarf. Ist der Vorgabebetrag verbraucht, wird die Frankiervorrichtung abgeschaltet, um zu verhindern, dass ein weiterer Portoaufdruck vorgenommen wird. Danach wird der Speicher zur Bezugsstelle zurückgebracht, von wo er zum zentralen Postamt zurückgeschickt wird. Der Kleinrechner der Frankiervorrichtung wird wieder mit dem Portoausgabecomputer elektrisch verbunden, um einen neuen vorbestimmten Vorgabebetrag in den Speicher einzugeben. The described small franking device and a central postage distribution station can be used in various new variants to distribute and issue postage. For this purpose, the memory of the small computer is first electrically connected to the central station 122 (FIG. 9) by a franking device, i. H. is connected to the output computer 136 and a predetermined amount is input. The franking device can then be distributed to the user by any selection of different methods. So the user can e.g. B. obtain a franking device in the post office or from a store by making a deposit and paying the stored default amount. He then uses the postage meter as needed. If the specified amount has been used up, the franking device is switched off in order to prevent another postage being printed. The store is then returned to the reference point, from where it is returned to the central post office. The small computer of the franking device is again electrically connected to the postage issuing computer in order to enter a new predetermined default amount into the memory.

Wird die Frankiervorrichung von seinem Benutzer zur Bezugsstelle zurückgebracht, so erhält er sein Depot zurück oder er kann eine neue Frankiervorrichtung beziehen. If the franking device is brought back to the reference point by his user, he gets his deposit back or he can obtain a new franking device.

Die Frankiervorrichtung kann auch durch den Benutzer gekauft werden. Falls der Benutzer mit dem eingespeicherten Vorgabebetrag nicht auskommt, kann er die Frankiervorrichtung einem Postamt übergeben, um einen zusätzlichen Vorgabebetrag in den Speichern einzuspeichern. The franking device can also be purchased by the user. If the user does not get along with the stored default amount, he can hand over the franking device to a post office in order to store an additional default amount in the memories.

G G

11 Blatt Zeichnungen 11 sheets of drawings

Claims

632607

2nd

PATENT CLAIMS

1. Computer-controlled franking device for printing postage on a document, characterized by a printing device which has a color dispensing device (54, 235, 322) for applying drops of color in a template generating postage to the document, and by a computer (72, 220, 214) is electrically connected to the printing device and is programmable in order to actuate the ink dispensing device (54,235,322).

2. Device according to claim 1, characterized in that the computer (72,220,314) has a microprocessor (113,230, 320) for controlling the ink dispensing device and a franking memory (116,234,334) for storing a preset amount, which franking memory can be addressed by the microprocessor by the preset amount in order to reduce the amount printed in each case, the computer being designed to switch off the franking device when the preset amount stored in the memory is reduced to a minimum value.

3. Device according to claim 2, characterized by a display device (120,236,340) for displaying a predetermined lower default amount, which is controlled by the microprocessor.

4. The device according to claim 2, characterized by a display device for displaying the amount retained in the memory, which is controlled by the microprocessor.

5. The device according to claim 1, characterized in that the ink delivery device (54,235,322) is arranged so that it can be applied to the document (14) in order to apply drops of color to the document (14) when they are moved relative to the document (14) is that a monitoring device (96,228,328) is provided for monitoring the relative movement of the ink delivery device and the document (14) and that the computer has a microprocessor (113,230,320) for controlling the printing device in order to successively drop drops of color into a programmed pattern to be printed on the document on the document, a control device (1 10,232,330) connected to the microprocessor and emitting a signal to the microprocessor to coordinate the control of the printing device with the amount of relative movement, and a franking memory (116, 234,334) for storing a Contains default amount that is addressable by the microprocessor to the default prayer rag to reduce the amount printed;

the computer being intended to switch off the franking device when the preset amount stored in the franking memory has reached a minimum amount.

6. The device according to claim 5, characterized in that an additional default amount can be stored or read out in the franking memory and that the computer is intended to actuate the franking device when the additional default amount has been entered in the memory.