Procédé de contrôle de l'étanchéité du boîtier d'une montre
et appareil pour la mise en oeuvre de ce procédé
Le brevet concerne en premier lieu un procédé de contrôle de l'étanchéité du boîtier d'une montre par immersion de celle-ci dans un liquide soumis à une pression inférieure à celle régnant à l'intérieur du boîtier.
Il est bien connu de contrôler l'étanchéité de cette façon, qui a l'avantage de révéler très rapidement les fuites les plus infimes. Grâce à la différence entre les pressions régnant à l'intérieur du boîtier et dans le liquide d'immersion, l'air contenu dans le boîtier s'en échappe dès que le boîtier a une fuite et forme des bulles bien visibles dans le liquide, qui permettent en outre de localiser le ou les défauts.
Les appareils connus, qui permettent d'effectuer un tel contrôle ont toutefois plusieurs inconvénients.
I1 n'est pas possible à leur aide de contrôler sans risque l'étanchéité d'une montre, par exemple d'une montre prête à être remise à l'usager, soit au moment de la vente, soit à la suite d'une réparation, d'un contrôle ou d'un service. L'immersion d'une montre dont le boîtier présenterait un important défaut d'étanchéité à l'insu du contrôleur aurait en effet des conséquences fâcheuses.
Même si l'immersion ne durait que le temps de déceler la fuite, le mouvement serait atteint par le liquide; il faudrait le démonter complètement, en nettoyer chaque pièce et peut-être même en remplacer certaines.
Un autre inconvénient des appareils connus provient du fait que leurs constructeurs n'ont pas pu établir la différence de pression nécessaire au contrôle autrement qu'en réduisant la pression du liquide d'immersion audessous de la pression atmosphérique. Pour parvenir à ce résultat, il faut d'abord une enceinte parfaitement étanche, d'un volume assez grand pour pouvoir y loger une montre. De plus, si l'on ne tient pas à immerger la montre avant d'avoir réduit la pression dans l'enceinte, il faut en premier lieu que le liquide laisse dans l'enceinte une place libre assez grande pour y disposer la montre et qu'il en occupe une, suffisant à l'immersion totale de celle-ci. En second lieu, il faut prévoir des moyens permettant d'immerger la montre après avoir réduit la pression dans l'enceinte.
Enfin, pour réduire la pression dans l'enceinte, il faut un appareillage important, volumineux et coûteux, qui met ces apareils audessus des moyens de l'horloger-rhabilleur et de la plupart des vendeurs au détail.
Les appareils connus, effectuant le contrôle d'étanchéité par immersion dans un liquide, ne résolvent par conséquent pas le problème de tous ceux qui sont en contact direct avec la clientèle et qui n'ont ainsi aucun moyen à disposition pour s'assurer de la qualité des montres qu'ils remettent à leurs pratiques.
En vue de résoudre ce problème, un procédé de contrôle légèrement différent a été imaginé et des appareils ont été construits pour le mettre en oeuvre. D'après ce second procédé connu, les fuites éventuelles ne sont plus décelées par l'observation d'un courant s'établis- sant de l'intérieur vers l'extérieur du boîtier de la montre, mais par celle d'un courant en sens inverse. Il n'est ainsi plus possible d'immerger la montre dans un liquide; c'est une phase gazeuse qui va y entrer en cas de fuite.
Pour effectuer le contrôle, on augmente notamment la pression régnant dans l'enceinte de l'appareil de contrôle au-dessus de la pression atmosphérique. Le courant de gaz qui s'établit de l'extérieur vers l'intérieur de la montre n'est évidemment pas perceptible à l'oeil nu, comme les bulles du premier procédé connu; il faut recourir à des instruments. Selon les appareils, on décèle ces déplacements de gaz par la mesure soit du volume du gaz qui a quitté l'enceinte de l'appareil pour passer dans la montre, soit de la déformation du verre qui après avoir été enfoncé par la surpression extérieure, vient progressivement vers sa position naturelle si une fuite du boi- tier permet un équilibrage des pressions à l'intérieur et à l'extérieur de la montre, soit de la radio-activité du gaz ayant pénétré dans la montre.
Les instruments que ces mesures impliquent sont manifestement délicats et coûteux. Leur manipulation et les conditions de mesure sont affaire de spécialistes de laboratoire hautement qualifiés.
De plus, ces mesures prennent un temps hors de proportion avec les nécessités d'une fabrication en série, de sorte que les appareils connus pour la mise en oeuvre du second procédé de contrôle sont, non seulement hors de portée des vendeurs et rhabilleurs, mais aussi des fabricants de montres produisant de grosses séries.
Le but du procédé faisant l'objet du brevet est de permettre un contrôle d'étanchéité par des moyens simples et bon marché, qui puissent être mis en oeuvre facilement et rapidement, par n'importe quel vendeur ou rhabilleur, tout en offrant entière garantie aussi bien quant à la sécurité du contrôle de l'étanchéité qu'en ce qui concerne la préservation du mouvement de la montre.
Le procédé selon le brevet est caractérisé en ce qu'une pression d'air excédant la pression atmosphérique dans une mesure observable de façon continue, est engendrée dans le boîtier, avant son immersion, et en ce que la montre n'est immergée qu'ensuite dans le liquide qui est exposé à la pression atmosphérique, cette mi- mersion étant effectuée tout en maintenant la surpression établie préalablement à l'intérieur du boîtier.
La surpression créée dans le boîtier, avant son immersion, diminue à vue d'oeil dans tous les cas où le boîtier a un gros défaut d'étanchéité. Cette diminution renseigne le contrôleur et lui permet d'éviter les conséquences qu'entraînerait l'immersion d'une telle montre dans une phase liquide. Grâce à ce contrôle préalable, le procédé selon le brevet a tous les avantages, mais non les inconvénients, du procédé connu de contrôle par immersion. Sa mise en oeuvre ne nécessite aucune des mesures délicates et compliquées du second procédé connu.
Le brevet a aussi pour objet un appareil particulièrement simple et maniable pour la mise en oeuvre du procédé.
Cet appareil est caractérisé en ce qu'il comprend un support auquel est fixé le cylindre d'une pompe à piston et qui porte des organes de fixation élastiques disposés à une distance de l'extrémité d'un conduit relié au cylindre de la pompe, qui est inférieur à la largeur du boîtier à contrôler, de façon que ces organes maintiennent le tube du boîtier de la montre engagé dans un embout se trouvant à l'extrémité dudit conduit et ayant un alésage
adapté au diamètre nominal dudit tube.
Un exemple de mise en oeuvre du procédé selon le brevet est décrit ci-après en référence au dessin, qui représente, à titre d'exemple, une forme d'exécution de l'appareil selon le brevet.
La fig. 1 est une vue en élévation partiellement coupée de l'appareil, illustrant une première étape du procédé.
La fig. 2 est une vue de profil de l'appareil de la fig. 1.
La fig. 3 est une vue semblable à la fig. 2, illustrant une seconde étape du procédé.
La fig. 4 est une coupe à plus grande échelle d'une partie de l'appareil.
Pour mettre en oeuvre la seconde étape du procédé, Appareil représenté au dessin comprend essentiellement un récipient 1, plat, de forme allongée. Le récipient 1 est destiné à travailler dans deux positions différentes:
la première, debout, comme on le voit aux fig. 1 et 2, et la seconde, couchée, comme on le voit à la fig. 3.
Ce récipient est ouvert dans sa partie frontale supérieure, de façon à former deux bacs la et lb perpendiculaires entre eux.
Le récipient 1 contient un liquide 2, qui peut être de l'eau ou de préférence un liquide dont la viscosité est inférieure à celle de l'eau. Un tel liquide peut être constitué par un mélange d'eau et d'alcool à raison de 30 à 50 % d'alcool; il peut même être constitué par de l'alcool pur. Lorsque le récipient 1 est debout, le liquide 2 remplit le bac la, comme on le voit à la fig. 2. Dans cette position, la surface du liquide est recouverte par une grille 3, fixée aux parois du récipient 1. La grille 3 est destinée à éviter que la montre ne tombe inopportu nément dans le bac la, par exemple à la suite d'une fausse manoeuvre. Lorsque le récipient 1 est couché le liquide 2 remplit le bac lb comme on le voit à la fig. 3.
La montre à contrôler 4 est disposée dans le bac lb.
Elle est tenue en place par une lame de ressort perforée 5, prenant appui sur deux goupilles 6, plantées dans la paroi dorsale du récipient 1. La longueur de la lame 5 est telle qu'au repos ses deux extrémités sont coincées entre les parois latérales du récipient 1. La position des goupilles 6 est en outre choisie de façon que la lame 5 puisse servir à la fixation de montres de différentes dimensions, pouvant aller des plus petites montres de dame étanche aux plus grandes montres-bracelets étanches pour messieurs.
Pour mettre en ceuvre la première étape du procédé,
I'appareil représenté au dessin comprend encore une pompe fixée à la partie supérieure du récipient 1. Cette pompe comprend un cylindre 7, un piston 8 avec un bouton de commande 9, un ressort de pression 10 et un canal 1 1 pénétrant dans le bac lb. Comme on le voit en détail à la fig. 4, un embout 12 est engagé sur l'extrémité du canal 11, qui présente une dérivation constituée par un trou 13, percé dans sa paroi latérale.
L'embout 12 est amovible. I1 est fait de préférence en une matière synthétique relativement peu déformable, telle qu'un nylon dur. Cet embout 12 présente un alésage 14, adapté au diamètre nominal du tube 15 du boîtier de la montre 4, qui livre passage à la tige de remontoir et de mise à l'heure (non représentée). L'alésage 14 est adapté de telle façon au tube 15, que si celui-ci est intact, l'embout 12 s'applique sur lui dans les mêmes conditions que la couronne de remontoir et de mise à l'heure normalement fixée à la tige correspondante. Si
le tube 15 n'est en revanche plus intact, l'embout 12 n'établit plus de joint étanche autour de ce tube, ce qui permet de déceler les défauts d'étanchéité provenant d'éventuelles défectuosités du tube dues soit à l'usure,
soit à un endommagement de la face extérieure du tube
15.
Etant donné que les tubes 15 des montres qu'on ren
contre sur le marché ont des diamètres normalisés, il
suffit de posséder un jeu d'embouts 12 s'adaptant aux différents tubes existants.
Un tube 16, identique au tube 15, est engagé de
façon amovible dans le trou 13 du canal 11, de façon
qu'un joint étanche s'établisse entre la surface extérieure
de la partie du tube 13 engagée dans la paroi du canal
1 1 et cette paroi. Ce tube 16, dont la surface 17 est au diamètre nominal de la surface correspondante du tube
15, tient lieu de siège à la couronne de remontoir et de
mise à l'heure 18 de la montre. Si la gamiture d'étan
chéité 19 de cette couronne est intacte, elle établit un
joint étanche autour du tube 16, exactement dans les
mêmes conditions que si la couronne 18 était dans sa
position normale de travail, sur le tube 15. Au cas con traire, des fuites auront lieu entre le tube 16 et la couronne 18, ce qui permettra de déceler le défaut de la garniture 19.
Dans la forme d'exécution décrite, I'appareil représenté sert à contrôler l'étanchéité d'une montre avec une tige en deux pièces, dite tige brisée . Les tiges de ce type comprennent une partie intérieure, qui est montée dans le mouvement de la montre, et une partie extérieure 20, fixée à la couronne 18. La partie 20 est fendue de façon à emprisonner un organe mâle de la partie intérieure de la tige et à accoupler ces deux parties.
Celles-ci peuvent être séparées l'une de l'autre simplement en exerçant sur la couronne 18 une traction plus forte que pour la faire passer de sa position de remontage à sa position de mise à l'heure.
Pour contrôler une montre à l'aide de l'appareil décrit, on commence par en retirer la couronne. Le tube 15 de la boîte est ensuite engagé dans l'alésage 14 de l'embout 12 en armant la lame 5, qui maintient fermement la montre 4 pincée entre elle et l'embout 12.
Quant à la couronne 18, elle est engagée avec sa partie 20 de la tige sur le tube 16. Cette mise en place de la montre et de la couronne est naturellement effectuée en maintenant le récipient 1 debout.
Lors de cette préparation, le piston 8 est au repos dans sa position inférieure, où il est maintenu par le ressort 10, qui est préarmé.
Lorsque ce montage a été effectué, on tire le piston 8 vers le haut, jusqu'à fin de course. Ce déplacement n'a pas pour effet de faire le vide dans le boîtier de la montre 4. La garniture d'étanchéité du piston 8 est en effet assez souple pour permettre à l'air situé au-dessus du piston 8 de passer au-dessous de celui-ci, comme c'est le cas dans les pompes à vélo.
A la suite de cette traction, le bouton 9 est aussitôt relâché. Le ressort 10 a alors pour effet de produire un déplacement vers le bas du piston 8. Au cours de ce second mouvement, la garniture du piston s'applique fortement contre la paroi du cylindre 7 et établit un joint étanche.
La force du ressort 10 est choisie de façon à produire dans le boîtier de la montre 4 une surpression d'environ une atmosphère. Cela signifie que si le boîtier de la montre 4 et la couronne 18 sont étanches, le piston 8 s'arrête en cours de route, par exemple dans la position représentée au dessin.
Pour permettre au piston 8 de descendre dans le cylindre 7, un évent est formé dans le couvercle 22 de la pompe.
Si le boîtier de la montre 4 ou la couronne 18 présentent un grave défaut d'étanchéité, le piston 8 ne s'immobilise pas dans la position représentée au dessin; on le voit au contraire descendre sous l'action du ressort 10.
Ce mouvement du piston 8 et du bouton 9 permet donc de déceler immédiatement les graves défauts d'étanchéité.
Si le contrôleur de la montre n'observe en revanche aucun mouvement du piston 8 ou du bouton 9 à partir de la position représentée au dessin, cela signifie que les éventuels défauts d'étanchéité du boîtier ou de la couronne sont assez petits pour qu'il n'y ait plus aucun risque pour le mouvement de la montre d'être inondé, si on immerge cette dernière.
En laissant le piston 8 dans la position représentée, on couche alors le récipient 1. Cette opération a pour effet d'immerger la montre 4, comme on le voit à la fig. 3. Le contrôleur peut alors observer en toute quiétude l'apparition éventuelle de bulles d'air autour du boîtier et de la couronne.
L'utilisation d'un liquide plus fluide que l'eau a pour effet d'accélérer la formation de bulles, en cas de défaut d'étanchéité. Les bulles qui se forment alors sont en effet plus petites qu'avec de l'eau et leur écoulement est par conséquent plus rapide.
Si aucune bulle n'est observée, on peut être assuré que la montre 4 est parfaitement étanche. Il suffit alors de redresser l'appareil, de souffler, par exemple à l'aide d'une pompe d'horloger, les éventuelles gouttelettes de liquide qui pourraient être restées au voisinage du tube 15 et de la couronne 18, de retirer la montre et la couronne de l'appareil, de les sécher, puis de remettre la couronne en place.
La surpression créée à l'intérieur du boîtier de la montre pourrait naturellement être engendrée par des moyens semblables à travers un autre orifice du boîtier.
L'observation des gros défauts d'étanchéité, interdisant l'immersion de la montre, pourrait naturellement aussi être faite à l'aide d'un manomètre.
L'ouverture du récipient 1 permet de contrôler l'étanchéité de la montre, même si un bracelet 23 est soudé au boîtier. Ce bracelet s'étend alors librement au-devant du récipient.
REVENDICATION I
Procédé de contrôle de l'étanchéité du boîtier d'une montre par immersion de celle-ci dans un liquide soumis à une pression inférieure à celle régnant à l'intérieur du boîtier, caractérisé en ce qu'une pression d'air excédant la pression atmosphérique dans une mesure observable de façon continue, est engendrée auparavant dans le boîtier et en ce que la montre n'est immergée qu'ensuite dans le liquide, qui est exposé à la pression atmosphérique, cette immersion étant effectuée tout en maintenant la surpression établie préalablement à l'intérieur du boîtier.
SOUS-REVENDICATIONS
1. Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que la surpression à l'intérieur du boîtier de la montre est engendrée par introduction d'air à travers le tube du boîtier livrant passage à une tige de remontoir et de mise à l'heure dite tige < ( brisée .
2. Procédé selon la sous-revendication 1, caractérisé en ce que l'étanchéité de la couronne de remontoir et de mise à l'heure est contrôlée séparément, mais en même temps que celle du boîtier.
3. Procédé selon la revendication I, caractérisé en ce que la surpression engendrée à l'intérieur du boîtier de la montre est de l'ordre de 1 atu.
4. Procédé selon la revendication I ou l'une des sousrevendications 1 à 3, caractérisé en ce que la montre est immergée dans un liquide dont la viscosité est inférieure à celle de l'eau.
5. Procédé selon la revendication I ou l'une des sousrevendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite pression d'air est engendrée dans le boîtier en établissant tout d'abord, entre le boîtier et le cylindre d'une pompe à piston soumis à l'action d'un ressort, une liaison pneumatique telle que l'intérieur du boîtier et le cylindre de la pompe soient communicants et forment ensemble un espace dans lequel toute variation de pression est uniforme, le piston de la pompe étant au fond du cylindre dans la position que son ressort lui fait prendre normalement,
**ATTENTION** fin du champ DESC peut contenir debut de CLMS **.
Method for checking the water resistance of a watch case
and apparatus for carrying out this method
The patent relates firstly to a method of checking the tightness of the case of a watch by immersing the latter in a liquid subjected to a pressure lower than that prevailing inside the case.
It is well known to check the tightness in this way, which has the advantage of revealing the smallest leaks very quickly. Thanks to the difference between the pressures inside the housing and in the immersion liquid, the air contained in the housing escapes as soon as the housing leaks and forms clearly visible bubbles in the liquid, which also make it possible to locate the fault (s).
The known devices, which make it possible to carry out such a check, however, have several drawbacks.
It is not possible with their help to check without risk the tightness of a watch, for example a watch ready to be given to the user, either at the time of sale, or following a repair, control or service. The immersion of a watch whose case would present a significant leakage without the knowledge of the controller would indeed have unfortunate consequences.
Even if the immersion lasted only the time to detect the leak, the movement would be affected by the liquid; it would have to be completely disassembled, every part cleaned and maybe even replaced.
Another drawback of known devices stems from the fact that their manufacturers were unable to establish the pressure difference necessary for the control other than by reducing the pressure of the immersion liquid below atmospheric pressure. To achieve this result, you first need a perfectly waterproof enclosure, with a volume large enough to accommodate a watch. In addition, if we do not want to immerse the watch before having reduced the pressure in the chamber, it is first necessary that the liquid leaves in the chamber a free space large enough to place the watch there and that it occupies one, sufficient for the total immersion of this one. Secondly, it is necessary to provide means making it possible to immerse the watch after having reduced the pressure in the enclosure.
Finally, to reduce the pressure in the enclosure, a large, bulky and expensive apparatus is required, which puts these apparatuses beyond the means of the watchmaker-dresser and most retail salesmen.
Known devices, performing the leak test by immersion in a liquid, therefore do not solve the problem of all those who are in direct contact with customers and who therefore have no means available to ensure the quality of the watches they hand over to their practices.
In order to solve this problem, a slightly different control method has been devised and apparatuses have been constructed to implement it. According to this second known process, any leaks are no longer detected by the observation of a current being established from the inside to the outside of the watch case, but by that of a current in reverse. It is thus no longer possible to immerse the watch in a liquid; it is a gaseous phase which will enter it in the event of a leak.
In order to carry out the check, the pressure prevailing in the chamber of the checking device is notably increased above atmospheric pressure. The gas stream which is established from the outside to the inside of the watch is obviously not perceptible to the naked eye, like the bubbles of the first known process; we have to use instruments. Depending on the device, these gas movements are detected by measuring either the volume of gas which has left the enclosure of the device to pass into the watch, or the deformation of the glass which, after having been depressed by the external overpressure, gradually comes to its natural position if a case leakage balances the pressures inside and outside the watch, or the radioactivity of the gas that has entered the watch.
The instruments that these measures involve are obviously delicate and expensive. Their handling and measurement conditions are the responsibility of highly qualified laboratory specialists.
In addition, these measurements take a time out of proportion to the requirements of mass production, so that the devices known for implementing the second control method are not only out of the reach of salespeople and re-dressers, but also manufacturers of watches producing large series.
The aim of the process which is the subject of the patent is to allow a leak test by simple and inexpensive means, which can be implemented easily and quickly, by any seller or repairer, while offering full warranty. both with regard to the safety of the water resistance check and with regard to the preservation of the movement of the watch.
The method according to the patent is characterized in that an air pressure exceeding atmospheric pressure in a continuously observable measure is generated in the case, before its immersion, and in that the watch is only immersed. then in the liquid which is exposed to atmospheric pressure, this immersion being carried out while maintaining the excess pressure previously established inside the housing.
The overpressure created in the case, before it is immersed, decreases visibly in all cases where the case has a major sealing defect. This reduction informs the controller and enables him to avoid the consequences that would result from immersing such a watch in a liquid phase. By virtue of this prior checking, the process according to the patent has all the advantages, but not the drawbacks, of the known method of immersion testing. Its implementation does not require any of the delicate and complicated measures of the second known process.
The patent also relates to a particularly simple and handy apparatus for carrying out the method.
This apparatus is characterized in that it comprises a support to which the cylinder of a piston pump is fixed and which carries elastic fasteners arranged at a distance from the end of a duct connected to the cylinder of the pump, which is less than the width of the case to be checked, so that these members keep the tube of the watch case engaged in a tip located at the end of said duct and having a bore
adapted to the nominal diameter of said tube.
An example of implementation of the process according to the patent is described below with reference to the drawing, which represents, by way of example, an embodiment of the apparatus according to the patent.
Fig. 1 is a partially cutaway elevational view of the apparatus, illustrating a first step of the process.
Fig. 2 is a side view of the apparatus of FIG. 1.
Fig. 3 is a view similar to FIG. 2, illustrating a second step of the process.
Fig. 4 is a section on a larger scale of part of the apparatus.
To implement the second step of the method, the apparatus shown in the drawing essentially comprises a container 1, flat, of elongated shape. The container 1 is intended to work in two different positions:
the first, standing, as seen in fig. 1 and 2, and the second, lying down, as seen in fig. 3.
This container is open in its upper front part, so as to form two trays 1a and 1b perpendicular to each other.
The container 1 contains a liquid 2, which may be water or preferably a liquid whose viscosity is lower than that of water. Such a liquid can consist of a mixture of water and alcohol in an amount of 30 to 50% alcohol; it can even consist of pure alcohol. When the container 1 is upright, the liquid 2 fills the tank 1a, as seen in FIG. 2. In this position, the surface of the liquid is covered by a grid 3, fixed to the walls of the container 1. The grid 3 is intended to prevent the watch from falling unexpectedly into the tank 1a, for example as a result of a wrong move. When the container 1 is lying down, the liquid 2 fills the tank lb as seen in FIG. 3.
The watch to be checked 4 is placed in the bin lb.
It is held in place by a perforated spring leaf 5, resting on two pins 6, planted in the dorsal wall of the container 1. The length of the blade 5 is such that at rest its two ends are wedged between the side walls. of the container 1. The position of the pins 6 is also chosen so that the blade 5 can be used for fixing watches of different sizes, ranging from the smallest waterproof ladies' watches to the largest waterproof wristwatches for men.
To implement the first step of the process,
The apparatus shown in the drawing also comprises a pump fixed to the upper part of the container 1. This pump comprises a cylinder 7, a piston 8 with a control button 9, a pressure spring 10 and a channel 11 entering the tank lb. As can be seen in detail in FIG. 4, a tip 12 is engaged on the end of the channel 11, which has a branch formed by a hole 13, drilled in its side wall.
The end piece 12 is removable. It is preferably made of a relatively low-deformable synthetic material, such as hard nylon. This end piece 12 has a bore 14, adapted to the nominal diameter of the tube 15 of the watch case 4, which passes through the winding and time-setting stem (not shown). The bore 14 is adapted in such a way to the tube 15, that if the latter is intact, the end piece 12 is applied to it under the same conditions as the winding and time-setting crown normally attached to the corresponding rod. Yes
on the other hand, the tube 15 is no longer intact, the end piece 12 no longer establishes a leaktight seal around this tube, which makes it possible to detect leaks resulting from possible defects in the tube due either to wear ,
either to damage to the outer face of the tube
15.
Since the tubes 15 of the watches that we
against on the market have standardized diameters, it
It suffices to have a set of end pieces 12 adapting to the various existing tubes.
A tube 16, identical to tube 15, is engaged from
removably in the hole 13 of the channel 11, so
that a tight seal is established between the outer surface
of the part of the tube 13 engaged in the wall of the channel
1 1 and this wall. This tube 16, the surface of which 17 is at the nominal diameter of the corresponding surface of the tube
15, serves as the seat of the winding crown and
setting the hour 18 of the watch. If the etan filling
eity 19 of this crown is intact, it establishes a
tight seal around tube 16, exactly in the
same conditions as if the crown 18 was in its
normal working position, on tube 15. Otherwise, leaks will occur between tube 16 and crown 18, which will make it possible to detect the defect in the packing 19.
In the embodiment described, the apparatus shown is used to check the tightness of a watch with a stem in two parts, called a broken stem. Rods of this type comprise an inner part, which is mounted in the movement of the watch, and an outer part 20, fixed to the crown 18. Part 20 is slotted so as to trap a male member of the inner part of the watch. rod and to couple these two parts.
These can be separated from one another simply by exerting a stronger traction on crown 18 than to cause it to pass from its winding position to its time-setting position.
To check a watch using the device described, the first step is to remove the crown. The tube 15 of the box is then engaged in the bore 14 of the end piece 12 by cocking the blade 5, which firmly maintains the watch 4 clamped between it and the end piece 12.
As for the crown 18, it is engaged with its part 20 of the rod on the tube 16. This positioning of the watch and the crown is naturally carried out by keeping the receptacle 1 upright.
During this preparation, the piston 8 is at rest in its lower position, where it is held by the spring 10, which is pre-armed.
When this assembly has been carried out, the piston 8 is pulled upwards to the end of the stroke. This movement does not have the effect of creating a vacuum in the case of the watch 4. The seal of the piston 8 is in fact flexible enough to allow the air located above the piston 8 to pass above. below it, as is the case in bicycle pumps.
Following this pulling, button 9 is immediately released. The spring 10 then has the effect of producing a downward movement of the piston 8. During this second movement, the seal of the piston is strongly pressed against the wall of the cylinder 7 and establishes a tight seal.
The force of the spring 10 is chosen so as to produce in the case of the watch 4 an overpressure of about one atmosphere. This means that if the watch case 4 and the crown 18 are waterproof, the piston 8 stops along the way, for example in the position shown in the drawing.
To allow the piston 8 to descend into the cylinder 7, a vent is formed in the cover 22 of the pump.
If the watch case 4 or the crown 18 have a serious sealing defect, the piston 8 does not stop in the position shown in the drawing; on the contrary, we see it descend under the action of spring 10.
This movement of the piston 8 and of the button 9 therefore makes it possible to immediately detect serious leaks.
If the watch inspector, on the other hand, does not observe any movement of the piston 8 or of the button 9 from the position shown in the drawing, this means that any leaks in the case or the crown are small enough for there is no longer any risk for the movement of the watch to be flooded if the latter is submerged.
By leaving the piston 8 in the position shown, the container 1 is then laid down. This operation has the effect of submerging the watch 4, as can be seen in FIG. 3. The controller can then observe in peace the possible appearance of air bubbles around the case and the crown.
The use of a liquid that is more fluid than water has the effect of accelerating the formation of bubbles, in the event of a leak. The bubbles which then form are in fact smaller than with water and their flow is therefore faster.
If no bubbles are observed, we can be sure that watch 4 is perfectly waterproof. It is then sufficient to straighten the device, to blow, for example using a watchmaker's pump, any droplets of liquid which may have remained in the vicinity of the tube 15 and the crown 18, to remove the watch. and the crown of the device, dry them, then replace the crown.
The excess pressure created inside the watch case could naturally be generated by similar means through another orifice in the case.
The observation of large waterproofing defects, preventing immersion of the watch, could naturally also be done using a pressure gauge.
The opening of the container 1 makes it possible to check the tightness of the watch, even if a strap 23 is welded to the case. This bracelet then extends freely in front of the container.
CLAIM I
A method of checking the tightness of the case of a watch by immersing it in a liquid subjected to a pressure lower than that prevailing inside the case, characterized in that an air pressure exceeding the pressure atmospheric in a continuously observable measure, is generated beforehand in the case and in that the watch is only then immersed in the liquid, which is exposed to atmospheric pressure, this immersion being carried out while maintaining the established overpressure first inside the case.
SUB-CLAIMS
1. Method according to claim I, characterized in that the excess pressure inside the watch case is generated by introducing air through the case tube providing passage to a winding and time setting stem said stem <(broken.
2. Method according to sub-claim 1, characterized in that the tightness of the winding and time-setting crown is checked separately, but at the same time as that of the case.
3. Method according to claim I, characterized in that the overpressure generated inside the watch case is of the order of 1 atu.
4. Method according to claim I or one of subclaims 1 to 3, characterized in that the watch is immersed in a liquid whose viscosity is lower than that of water.
5. Method according to claim I or one of subclaims 1 to 3, characterized in that said air pressure is generated in the housing by first establishing between the housing and the cylinder of a piston pump subjected to the action of a spring, a pneumatic connection such that the inside of the housing and the pump cylinder are communicating and together form a space in which any pressure variation is uniform, the pump piston being at the bottom of the cylinder in the position that its spring causes it to assume normally,
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