CA3178530A1 - Cage de rehabilitation/relache, boites-nids et processus de relache pour ecureuils gris (sciurus carolinensis) - Google Patents

Abstract

Cage modulaire qui répond aux besoins progressifs d'hébergement et de nourriture d'écureuils gris (Sciurus carolinensis) juvéniles orphelins en réhabilitation, âgés de 5 semaines et plus, premièrement a l'intérieur, puis à l'extérieur et qui, après la relâche, sert de poste d'alimentation jusqu'à ce que les écureuils relâchés soient indépendants. La cage comprend, entre-autres, une mangeoire et une boite-nid avec une structure isolante contenant du polystyrène expanse, bourrée de fibre de polyester a l'intérieur; une deuxième boite-nid est placée, pour la relâche, dans un arbre près de la cage. Dans le processus lie à la présente invention, au préalable, cette deuxième boite-nid est remplie de bourre, issue de la première boite-nid, imprégné de l'odeur des écureuils en réhabilitation pour la leur rendre familière.

Description

Cage de réhabilitation/relâche, boîtes-nids et processus de relâche pour écureuils gris (Sciurus carolinensis) Description La réhabilitation d'écureuils gris (Sciurus carolinensis) juvéniles orphelins, au Canada, est un processus qui nécessite deux types d'hébergement; pour les écureuils de moins de 5 semaines ayant les yeux encore fermés, un incubateur avec tapis chauffant puis, pour les écureuils de 5 semaines et plus ayant les yeux ouverts, une cage qui leur servira de gîte à l'intérieur, jusqu'à ce qu'ils aient environ 12 semaines d'âge; les écureuils sont ensuite placés dans une cage à l'extérieur pour les acclimater. Vers l'âge de 14 semaines la cage est ouverte et les écureuils sont relâchés;
cependant, pour la relâche à
l'automne (les écureuils ont deux portées, une au printemps et une en été; il y a donc deux relâches, une en été et une à l'automne), ils doivent être nourris tout l'hiver car ils n'auront pas accumulé leur propre nourriture. Il est à noter que, pour des raisons de socialisation et de chaleur, les écureuils relâchés à
l'automne sont réhabilités et relâchés en groupe de trois, préférablement.
La présente invention est une cage modulaire qui répond aux besoins progressifs d'hébergement et de nourriture d'écureuils gris (Sciurus carolinensis) juvéniles orphelins en réhabilitation, âgés de 5 semaines et plus, premièrement à l'intérieur, puis à l'extérieur et qui, après la relâche, sert de poste d'alimentation jusqu'à ce que les écureuils relâchés soient indépendants. La cage comprend, entre-autres, une mangeoire et une boîte-nid avec une structure isolante contenant du polystyrène expansé, bourrée de fibre de polyester à l'intérieur; une deuxième boîte-nid est placée, pour la relâche, dans un arbre près de la cage. Dans le processus lié à la présente invention, au préalable, cette deuxième boîte-nid est remplie de bourre, issue de la première boîte-nid, imprègné de l'odeur des écureuils en réhabilitation pour la leur rendre familière.
Le module inférieur, utilisé seul quand les écureuils, nourris au lait de remplacement du lait maternel, ont 5 semaines d'âge jusqu'à ce qu'ils aient 8 semaines d'âge, comprend deux portières munies de crochets de sureté; la portière supérieure sera, au moment de l'assemblage des deux modules, munie d'une tablette servant à placer de la nourriture et d'une mangeoire de 5 3/4 pouces de hauteur, 51/2 pouces de profondeur et 6 pouces de largeur, avec couvercle anti-souris pouvant contenir des blocs pour rongeurs, un distributeur d'eau y sera ultérieurement accroché; la portière inférieure donne accès au bas de la cage. Le module comprend aussi un plancher, une boîte-nid et quelques objets pour favoriser le développement (physique, équilibre, proprioception) des écureuils (tiges de bois en guise de branches, hamac, etc; au début de ce stade, les vraies branches ne sont pas sécuritaires mais seront progressivement intégrées). La structure de ce module est faite de bois d'épinette de 2 pouces par 2 pouces vissé, tenu rectiligne par des équerres métalliques vissés aux joints internes, ainsi que de grillage métallique en acier galvanisé de 1/2 ou 3/4 de pouce de maille agraff é aux surfaces externes du cadre. Les dimensions du module sont 2 pieds de largeur par 2 pieds de profondeur par 3 pieds de hauteur. Le plancher amovible est fait de bois d'épinette. Le bois d'épinette est utilisé pour sa légèreté
et sa non-toxicité pour les écureuils qui, en tant que rongeurs, pourraient y user leurs dents.

Date Reçue/Date Received 2024-03-30 Le module supérieur, utilisé quand les écureuils ont 8 semaines et plus d'âge, comprend une portière munie de crochets de sureté et est assemblé au-dessus du module inférieur auquel le grillage du haut a été enlevé. Ce module est fait avec les mêmes matériaux que le premier module et a les mêmes dimensions. Après l'assemblage (à l'aide de pentures) des deux modules, la cage mesure 2 pieds de largeur par 2 pieds de profondeur par 6 pieds de hauteur.
Dans le processus lié à la présente invention, à cette étape, la cage est garnie de branches, feuilles et fruits d'arbre importants pour le dévelopement des écureuils; premièrement en provenance de l'arbre dans lequel les écureuils seront relâchés (pour les familiariser), ensuite en provenance d'espèces locales comestibles avec lesquelles ils pourront, une fois relâchés, s'alimenter. Les branches placées dans la cage sont de tailles différentes et positionnées différemment pour favoriser le dévelopement des écureuils (physique, équilibre, proprioception). Qui plus est, au bas du module inférieur, un contenant en céramique de 4 pouces de hauteur par 12 pouces de largeur par 6 pouces de profondeur, est rempli de terre locale (stérilisée au préalable pour éliminer les parasites) pour susciter l'instinct d'enfouissage des écureuils et pour les familiariser avec la terre. Aussi, un peu de fibre de polyester est placée au fond de la cage pour susciter l'instinct de contruction/bourrage de nid des écureuils. La cage, une fois placée à l'extérieur, est couverte d'un toit incliné pour l'abriter de la pluie et de la neige; de plus, au bas de la cage, des rebords en bois hauts de 8 pouces sont ajoutés pour empêcher les écureuils de passer leurs pattes au travers des mailles de la cage à ce niveau, ce qui les exposerait au prédateurs terrestres.
Les boîtes-nids sont identiques, hormis la planche d'accrochage et le toit incliné additionel pour la boîte-nid placée dans l'arbre, et sont construites comme suit. Le bois utilisé
est le pin noueux pour sa légèreté et sa non-toxicité pour les écureuils. L'habitacle principal de la boîte-nid mesure 18 pouces de hauteur par 11 1/4 pouces de profondeur par 11 pouces de largeur. Il est fait de planches de pin noueux, striées sur les surfaces intérieures et extérieures (quand utilisé sans la structure isolante), pour permettre aux écureuils d'y grimper plus facilement. Il y a deux trous d'entrée de 3 pouces de diamètre qui ont des balcons à l'intérieur et à l'extérieur. Ces trous sont centrés sur les tiers de deux côtés perpendiculaires de la boîte-nid de sorte à faire face au sud et à l'est quand la boîte-nid est fixée à
l'arbre le dos vers le nord. A l'extérieur des trous il y a aussi une structure anti-prédateur faite avec le même bois. Cette structure est une paroi de 3 1/2 pouces de large située à 2 3/4 pouces du trou et couverte d'un toit de 3 'h pouces de large, situé à 3 1/2 pouces au-dessus du balcon et du trou pour empècher la pénétration d'une patte de prédateur. Le plancher des balcons est aussi strié
pour que les écureuils puissent s'y agripper.
L'habitacle principal, placé en hauteur dans le module supérieur lorsque les deux modules de la cage sont assemblés, est, pour la relâche à l'automne, entouré d'une structure isolante contenant du polystyrène expansé de 2 1/2 pouces dépaisseur couvert de planches de bois de pin noueux striées sur la surface extérieure, pour permettre aux écureuils d'y grimper plus facilement.
L'intégration anticipée de cette structure isolante, bien qu'elle ne soit pas nécessaire lorsque la cage est à l'intérieur, permet aux écureuils de s'y adapter plus tôt. Cette structure commence sous les trous, avec les balcons extérieurs intégrés, et couvre une partie de l'habitacle sur 3 des surfaces exposées aux éléments; la surface arrière fera face à un arbre et n'est isolée qu'avec une épaisseur de bois additionelle, de la même hauteur que la structure isolante, ainsi qu'avec une planche d'accrochage qui mesure 24 3/4 pouces de hauteur par 9 1/4 pouces de largeur par 3/4 de pouce d'épaisseur. La structure isolante mesure 14 pouces de hauteur par

2 Date Reçue/Date Received 2024-03-30 18 pouces de largeur par 12 3/4 pouces de profondeur. Le toit de l'habitacle principal, strié en bordure, peut, lorsque la cage est à l'intérieur, être optionellement muni de pentures pour faciliter son ouverture pour l'inspection ou la gestion de l'intérieur, sinon il est d'emblée vissé.
Le plancher de l'habitacle est percé de trous permettants le drainage de l'eau et des fluides. L'habitacle principal est rempli de bourre en fibre de polyester qui remplace la bourre naturelle utilisée par les écureuils et leur est sécuritaire, ne moisit pas, sert d'isolant et assure le drainage des fluides vers le bas.
Dans le processus lié à la présente invention, au moment de la relâche, la deuxième boîte-nid, placée dans un arbre avoisinant au préalable, est remplie de bourre, provenant de la première boîte-nid, imprègnée de l'odeur des écureuils en réhabilitation pour la leur rendre familière. Aussi, une fois à
l'extérieur, les toits des deux boites-nids sont scellés (vissés) pour empecher leur ouverture par un prédateur. Un toit incliné additionel est ajouté à la boîte extérieur, en plus du toit-couvercle. Ce toit, fait en bois contreplaqué non-toxique, mesure 18 pouces de largeur par 20 pouces de longeur par 3/4 de pouce d'épaisseur et est fixé sur le haut de la planche d'accrochage et sur une des structures and-prédateur. La planche d'accrochage, donc toute la boîte-nid, est fixée à
l'arbre par 2 visses (5/16) de 6 pouces de longeur en acier galvanisé.
Le trou d'accès, au plafond de la cage, a trois rebords dans le grillage métallique. Ces rebords sont cadrés de métal pour ne pas blesser les écureuils lors de leurs passages. Un quatrième rebord est constitué de la structure en bois de la cage. Ce trou d'accès est gardé bloqué
avec une planche de bois jusqu'à la relâche.
La mangeoire, faite en pin noueux, est de 5 34 pouces de hauteur, 5 1/2 pouces de profondeur et 6 pouces de largeur. Le coté faisant face à l'intérieur de la cage est en verre acrylique transparent pour exposer le contenu de la boite (blocs pour rongeurs) aux écureuils. Le couvercle est muni d'une penture, si bien que les écureuils peuvent le soulever mais non pas les plus petits rongeurs, telles les souris. La mangeoire repose sur une tablette en pin noueux de 18 pouces de largeur par 8 pouces de profondeur par 3/4 de pouce d'épaisseur, munie d'un rebord de 3/4 de pouce pour retenir la nourriture, le tout étant fixé à la portière et suivant son mouvement. Ceci permet d'ajouter de la nourriture aisément en ouvrant la portière (le cadre peut alors être temporairement bloqué par une planche de même dimensions pour empêcher la sortie des écureuils). Une assiette en céramique est placée sur la tablette pour la nourriture périssable (fruits, végétaux).
Un distributeur d'eau est accroché au grillage au-dessus de la tablette. Pour la relache à l'automne, ce distributeur est chauffant pour maintenir l'eau liquide durant l'hiver.

3 Date Reçue/Date Received 2024-03-30 Description des dessins et photos:
La figure 1 est une vue du devant de la cage avec les modules inférieur (2) et supérieur (1) assemblés;
comprenant la boîte-nid (4) avec la structure isolante, trois portières (5a, 5b, 5c) munies de crochets de sureté (11) (la portière supérieur du module inférieur munie d'une tablette (15) servant à placer de la nourriture), d'une mangeoire (6), d'une assiette en céramique (7) et d'un distributeur d'eau (8), un hamac (9), des branches d'arbres (10) et un écureuil juvénile en réhabilitation (3). Autres détails:
équerre métallique (12), grillage métallique (14) en acier galvanisé, contenant en céramique rempli de terre stérilisée (13) et trou d'accès (27) au plafond (bloqué; ouvert au moment de la relâche).
La figure 2 est une vue en plongée de la boîte-nid sans le toit-couvercle;
montrant l'habitacle principal (19), les balcons intérieurs (18a, 18b), les trous d'entrée (17a, 17b), les structures anti-prédateur (16a, 16b) et la structure isolante striée (20).
La figure 3 est une vue en plongée de la boîte-nid avec le toît-couvercle (21); montrant ce dernier et la planche d'accrochage calée (22), ajoutée pour accrochage sur arbre. Autres détails: les trous d'entrée (17), les structures anti-prédateur (16) et la structure isolante striée (20).
La figure 4 est une vue en perspective de la boîte-nid; montrant le toît incliné additionnel (23) ainsi que la planche d'accrochage calée (22), ajoutés pour accrochage sur arbre. Autres détails: le toît-couvercle (21), les trous d'entrée (17a, 17b), les structures anti-prédateur (16a, 16b) et la structure isolante striée (20).
La figure 5 est une vue en plongée du dessous dela boîte-nid; montrant la planche de fond percée (26), la structure isolante striée (20) contenant le polystyrène expansé (25) et une des planches de couverture (24).
La figure 6 est une vue en plongée de la boîte-nid sans la structure isolante striée (premier format utilisé quand les écureuils ont cinq semaines d'âge); montrant le toit-couvercle (21), les balcons extérieurs (20a, 20b) (hauts de la structure isolante striée), les trous d'entrée (17a, 17b) et les structures anti-prédateur (16a, 16b).
La figure 7 est une vue en contre-plongée du haut de la cage (placée à
l'extérieur); montrant le toît incliné de la cage (28), les cales du toit incliné (29), le trou d'accès (27) au plafond (bloqué; ouvert au moment de la relâche), le cadre du module supérieur (1), le grillage métallique (14), le hamac (9), une équerre métallique (12) et des branches d'arbre (10).
La figure 8 est un gros plan du haut de la cage (placée à l'extérieur, aprés la relâche); montrant le toit incliné de la cage (28), les cales du toit incliné (29), le trou d'accès (27) au plafond (ouvert), le cadre du module supérieur (1) et le grillage mé allique (14).
La figure 9 est un gros plan de la mangeoire (6); montrant le couvercle sur penture (30), le verre acrylique (31), le cadre du module inférieur (2), le grillage métallique (14), la tablette montée (15) sur la portière (5b) et l'abreuvoir (8).

4 Date Reçue/Date Received 2024-03-30 La figure 10 est un gros plan du bas de la cage (placée à l'extérieur, aprés la relâche); montrant la portière du module inférieur (5c), un crochet de sureté (11d), le grillage métallique (14) le cadre du module supérieur (1) et le grillage métallique (14) et le rebord protectif (aux quatres côtés), ajouté quand la cage est placée à l'extérieur.
La figure 11 est une photo de la cage de relâche, avec toit incliné assemblé, en position à l'extérieur;
une deuxièmme boîte-nid est accrochée dans un arbre.
La figure 12 est une photo de la cage de relâche en position à l'extérieur avec écureuils en réhabilitation.
Date Reçue/Date Received 2024-03-30

Claims (12)

Revendications:
Les réalisations de l'invention, au sujet desquelles un droit exclusif de propriété ou de privilège est revendiqué, sont définies comme il suit :

1. Une cage pour les différentes étapes de réhabilitation et de relâche d'écureuils gris (Sciurus carolinensis) juvéniles orphelins , ci-après appelés écureuils , caractérisé en ce qu'il comprend :
a) une structure rigide formant un parallélépipède rectangle composé d'un, deux ou plusieurs modules (1,2) ;
b) un grillage métallique (14) entourant la structure ;
c) au moins une portière (5a, 5b, 5c) fixée à la structure ;
d) une tablette pour la nourriture (15) fixée à une portière ;
e) une mangeoire (6) fixée sur la tablette ;
f) un plancher rigide au fond de la structure ;
g) un habitacle ci-après appelé (< boîte-nid (4) à l'intérieure de la cage ;
et h) un trou d'accès (27) dans le grillage métallique au haut de la structure.

2. Une cage, selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend :
a) la structure rigide (1, 2), faite de bois non-toxique (pour écureuils) ;
b) les portières (5a, 5h, 5c), faites de bois non-toxique (pour écureuils) ;
c) des crochets de sureté (11) sur les portières ;
d) la tablette (15) fixée à une portière, faite de bois non-toxique (pour écureuils) ;
e) la mangeoire (6) fixée sur la tablette, faite de bois non-toxique (pour écureuils) ;
f) des équerres métalliques (12) pour solidifier le cadre;
g) au moins une tige rigide en guise de branche d'arbre ou une branche d'arbre (10) ; et h) le trou d'accès (27) dans le grillage métallique au haut de la structure, d'abord bloqué puis ouvert à la relâche.

3. Une cage selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce qu'elle comprend :
a) des rebords protectifs (32) en bois non-toxique (pour écureuils) au bas de la cage, aux quatres côtés, ajoutés quand la cage est placée à l'extérieur, pour protèger contre les prédateurs ; et b) un toit incliné (28), ajouté quand la cage est placée à l'extérieur.

4. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dont la mangeoire comprend :
a) un couvercle (30) sur penture, actionnable par un écureuil mais trop lourd por un animal plus petit ; et b) un plaque de verre acrylique (31) pour permettre aux écureuils de voir la nourriture placée dans la mangeoire.

5. Une cage selon selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dont la boîte-nid comprend :
a) un habitacle principal (19) ;
b) au moins un, au plus deux trous d'accès (17a, 1n) à l'habitacle principal, placés sur des surfaces perpendiculaires du haut de ladite boîte-nid, devant et derrière lesquels il y a des balcons (20a, 20b;
18a,18b) et devant lesquels il y a, à la limite du balcon, une paroi d'au moins la même largeur que les trous, couverte d'un toit de mêmes dimensions pour empêcher l'insertion d'une patte de prédateur (structure anti-prédateur) (16a, 16b) ;
d) un plancher percé (26), placé au font de l'habitacle principal, pour permettre l'écoulement des fluides ; et e) un toit-couvercle (21) couvrant l'habitacle principal.

6. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dont la boîte-nid comprend :
a) des stries sur les surfaces internes et externes de l'habitacle principal, sur les surfaces des balcons devant et derrière les trous et sur les surfaces externes de la structure isolante, pour faciliter les déplacements desdits écureuils.

7. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dont la boîte-nid comprend :
a) une bourre en fibre de polyester remplaçant/reproduisant la bourre naturelle utilisé par les écureuils.

8. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dont la boîte-nid comprend :
a) une structure isolante (20), contenant du polystyrène expansé, autour de l'habitacle principal .

9. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dont la boîte-nid comprend :
a) un toit incliné additionel (23), pour protéger contre les intempéries, quand placée hors de ladite cage, sur un arbre.

10. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, dont la boîte-nid comprend :
a) une planche d'accrochage, quand placée hors de ladite cage, sur un arbre.

11. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, dont la boîte-nid comprend :
a) des cales entre la planche d'accrochage et l'arbre, quand placée hors de ladite cage, sur un arbre.

12. Une cage selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, dont la boîte-nid comprend :
a) Un appeau olfactif familier aux écureuils en réhabilitation, quand placée hors de ladite cage, sur un arbre.

Date Reçue/Date Received 2024-03-30