BRPI0806319A2

BRPI0806319A2 - método de transporte e preparo de ativos de lavanderia

Info

Publication number: BRPI0806319A2
Application number: BRPI0806319-2A
Authority: BR
Inventors: Jerry Keith Mcginnis; Alessandro Corona Iii; Darren Franklin King
Original assignee: Procter & Gamble
Priority date: 2007-01-11
Filing date: 2008-01-11
Publication date: 2011-09-06
Also published as: CN101583705A; CN101583705B; WO2008084459A1; EP2109665A1

Abstract

<UM>MéTODO DE TRANSPORTE E PREPARO DE ATIVOS DE LAVANDERIA<MV>. A presente invenção refere-se a uma mistura, aparelho e método de formulação, solidificação, embalagem, transporte e reprocessamento do ativo de lavanderia com a finalidade de fornecer um produto ativo de lavanderia para mercados em desenvolvimento.

Description

MÉTODO DE TRANSPORTE E PREPARO DE ATIVOS DE LAVANDERIA

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

A contínua necessidade de se identificar métodos de transporte de ativos de lavanderia e de outras matérias primas para mercados em expansão superam as barreiras proibitivas de custo associadas ao capital de investimento em instalações mais convencionais de produção local no mercado alvo.

Os métodos de transporte de ativos de lavanderia, como ativos amaciantes de tecido (por exemplo, compostos de amônio quaternário) e tensoativos detersivos, incluem o uso de grandes, na ordem de 20.000 kg, contêineres para transporte nos quais uma forma fundida do ativo de lavanderia é despejada e deixada para resfriar e solidificar antes de ser embarcada. Na chegada, é aplicado calor ao contêiner para derreter o ativo de lavanderia sólido, e o ativo de lavanderia fundido é, então, extraído do contêiner. Há significativos custos de capital e despesas associados à compra, manutenção e manuseio destes grandes e pesados contêineres para transporte. Além disso, o aquecimento do ativo de lavanderia nestes grandes contêineres para transporte para a extração do ativo de lavanderia é problemático, tendo em vista que parte do ativo de lavanderia poder tornar-se instável e se degradar sob as condições necessárias à fusão total, em um tempo razoável, do sólido ativo de lavanderia.

Outro método de transporte de ativos de lavanderia refere-se à fabricação do ativo em forma de lascas ou de flocos. As lascas ou os flocos são tipicamente transportados em bolsas que contêm cerca de 23 kg (50 lb) do material. Esse modo de transporte de ativos de lavanderia exige um investimento adicional de capital no equipamento necessário para produzir os ativos nessa forma e no equipamento necessário para encher as bolsas. Encher e esvaziar as bolsas é trabalhoso e demorado e as mesmas são tipicamente fabricadas de materiais não-recicláveis ou não-reutilizáveis. Além disso, as lascas ou os flocos tendem a se aderir uns aos outros e formar grandes blocos, o que, adicionalmente, dificulta seu uso em uma formulação de produto a jusante.

Existe uma necessidade de se fornecer um meio econômico de transporte de ativos de lavanderia, principalmente para os mercados em desenvolvimento, em uma forma que requer baixo investimento de capital e custos reduzidos de mão de obra.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção tenta satisfazer essas e outras necessidades apresentando, em um primeiro aspecto, uma forma do ativo de lavanderia que é produzida despejando-se o ativo de lavanderia fundido em um molde de fundição onde é deixado até se solidificar. A forma do ativo de lavanderia é moldada em um tamanho capaz de ser transportada para mercados em desenvolvimento.

Um outro aspecto da invenção fornece a trituração de uma forma do ativo de lavanderia substancialmente sólida em um triturador mediante o qual a forma do ativo de lavanderia é reduzida a um pó ou grânulo. Um outro aspecto da invenção fornece um processo de hidratação do ativo de lavanderia triturado em um ativo de lavanderia hidratado com água.

Um outro aspecto da invenção fornece uma forma sólida de ativo de lavanderia que tem uma massa de cerca de kg a cerca de 35 kg, a forma do ativo de lavanderia compreendendo um ativo amaciante de tecidos e um diluente o qual representa de cerca de 5 %, em peso, a cerca de 20 %, em peso, da forma do ativo de lavanderia, sendo que o diluente compreende um sebo sólido que representa de cerca de 60 %, em peso, a cerca de 90 %, em peso, do diluente; glicerina, que representa de cerca de 5 % a cerca de 20 %, em peso, do diluente; e monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos, representando cerca de 5 % a cerca de 20 %, em peso, do diluente.

Estas e outras características, aspectos e vantagens da presente invenção serão melhores compreendidos a partir da descrição detalhada, das reivindicações e dos desenhos anexos a seguir que ilustram, a título de exemplo, os princípios da invenção.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A figura 1 é uma forma do ativo de lavanderia moldada em um molde de fundição;

A figura 2 é uma pluralidade de formas do ativo de lavanderia, como representadas na figura 1, empilhadas em um palete para compreender um conjunto de transporte e presas por iim mecanismo seguro de fixação; A figura 3 refere-se a um método de processamento de uma forma do ativo de lavanderia removida de um conjunto de transporte, representado na configuração da figura 2, no qual a forma do ativo de lavanderia é triturada por um triturador resultando em um ativo de lavanderia triturado que é depois submetido a um processo de hidratação; e

A figura 4 refere-se a um método de processamento de uma forma do ativo de lavanderia mostrando um método unitizado de remoção, colocação e transporte de uma forma do ativo de lavanderia de um conjunto de transporte, representado pela configuração da figura 2, no qual o ativo de lavanderia é triturado por um triturador resultando em um ativo de lavanderia triturado que é depois submetido a um processo de hidratação.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Ao menos um aspecto da invenção refere-se ao aperfeiçoamento da cadeia de suprimentos que facilita a entrega de um ativo de lavanderia em uma forma de produto final para mercados em desenvolvimento onde capital não foi investido na fabricação de produtos ativos de lavanderia através de processos convencionais. Os processos convencionais tipicamente usam equipamentos e infraestrutura fixa que não podem ser facilmente transportados (isto é, colocados em um palete ou capazes de serem facilmente movidos de algum outro modo).

As figuras em anexo representam uma modalidade da invenção.

A figura 1 ilustra uma forma do ativo de lavanderia 12 que resulta da moldagem de um ativo de lavanderia fundido em um molde de fundição 14. Uma tampa opcional 16 pode ser fornecida com o molde de fundição. 0 ativo de lavanderia fundido é solidificado em uma forma do ativo de lavanderia 12. Este processo disponibiliza o ativo de lavanderia em uma forma que pode minimizar os custos de manuseio e de transporte.

A figura 2 ilustra que uma forma do ativo de lavanderia 12 é capaz de ser empilhada em um palete 24 e uma sobre a outra para compreender um conjunto de transporte 20 para transporte de uma pluralidade de formas do ativo de lavanderia 22 empilhadas em um palete 24. O conjunto de transporte 20 é mais conveniente e economicamente transportado para regiões remotas onde há necessidade de fornecimento do produto. A forma do ativo de lavanderia 12 pode ser empilhada enquanto ainda dentro do molde de fundição 14 opcionalmente fechado com uma tampa 16. Em outra modalidade, uma forma do ativo de lavanderia 12 pode ser empilhada após ter sido solidificada e removida do molde de fundição 14. A pluralidade de formas do ativo de lavanderia 22 empilhadas no palete 24 pode ser envolvida por uma embalagem plástica estirável 26 ou algum outro mecanismo seguro de embalagem.

Quando o conjunto de transporte 20 chega ao destino alvo, a forma do ativo de lavanderia 12 pode ser processada em um ativo de lavanderia triturado por meio de várias etapas, como ilustrado na figura 3. A forma do ativo de lavanderia 12 tem uma massa (por exemplo, cerca de 10 kg a cerca de 35 kg) capaz de ser manualmente removida do conjunto de transporte 20 na etapa de remoção; colocada em uma esteira 34 (por exemplo, uma esteira transportadora) na etapa de colocação; e transportada para um triturador 32 na etapa de transporte. 0 número de formas do ativo de lavanderia 12 processadas pelo triturador pode ser contado (por exemplo, por um sensor fotoelétrico tipo ocular) na etapa de contagem 36. Uma passagem deslizante 38 pode ser usada para controlar o fluxo do ativo de lavanderia triturado que sai do triturador 32. 0 triturador está tipicamente situado em uma plataforma 40, de modo que o ativo de lavanderia triturado que sai do triturador pode ser alimentado pela força da gravidade à etapa de hidratação 42. Opcionalmente, o ativo de lavanderia triturado que sai do triturador pode ser filtrado para o controle do tamanho do ativo de lavanderia triturado.

A figura 4 ilustra um mecanismo unitizado 44, como um levantador a vácuo, para remoção, colocação e transporte de uma forma do ativo de lavanderia 12 do conjunto de transporte 20 para um triturador 32 situado em uma plataforma 40.

1. Forma do ativo de lavanderia

O termo "forma do ativo de lavanderia" significa um ativo de lavanderia sólido cuja forma pode ser movimentada manualmente, como durante a remoção de um palete, independentemente do molde de fundição ou qualquer outro mecanismo de confinamento, sem que a forma do ativo de lavanderia substancialmente perca o seu formato. Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia é suficientemente sólida, de modo que formas múltiplas podem ser empilhadas umas às outras independente de um molde de fundição sem uma camada não-estruturável de proteção. Flocos e/ou grânulos que compreendem os ativos detergentes não são explicitamente incluídos como parte de uma forma do ativo de lavanderia.

Exemplos não-limitadores, mas ilustrativos de métodos de produção da forma do ativo de lavanderia incluem fundição e moldagem de um ativo de lavanderia em um molde de fundição, extrusão do ativo de lavanderia em uma forma do ativo de lavanderia, ou compressão de um pó ou grânulo ativo de lavanderia em uma forma do ativo de lavanderia.

Em uma modalidade, quando uma forma do ativo de lavanderia é produzida pela fundição e moldagem de um ativo de lavanderia em um molde de fundição, a forma do ativo de lavanderia é capaz de ser removida do molde de fundição. Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia é removida do molde de fundição por levantamento auxiliado por vácuo. Exemplos de equipamentos capazes de levantamento auxiliado por vácuo incluem os levantadores a vácuo produzidos pela Palamatic Handling USA, Inc., P.O. Box 2020, West Chester, PA, 19380 EUA. Em outra modalidade, a forma do ativo de lavanderia é manualmente removida do molde de fundição, revolvendo-a do molde de fundição ou por qualquer outro dispositivo, mecanismo ou método capaz de removê-la do molde de fundição.

A forma do ativo de lavanderia tem uma massa de ao menos cerca de 0,2 kg, alternativamente, ao menos cerca de 0,5 kg, 1 kg, 2 kg, 4 kg, 5 kg, 8 kg, 10 kg, 12 kg, 15 kg, 20 kg, ou cerca de 25 kg; alternativamente, menos que cerca de 2.000 kg, 1.500 kg, 1.000 kg, 750 kg, 500 kg, 250 kg, 125 kg, 100 kg, 80 kg, 75 kg, 50 kg, 35 kg, ou cerca de 25 kg. Vários fatores podem ser determinantes da massa e/ou do tamanho da forma do ativo de lavanderia, incluindo, mas não se limitando a, portabilidade manual da forma do ativo de lavanderia, capacidade de solidificação do molde do ativo de lavanderia em um molde de fundição em um tempo razoável, custo de transporte da forma do ativo de lavanderia ou de uma pluralidade de formas do ativo de lavanderia, e/ou capacidade de trituração da forma do ativo de lavanderia em um triturador, situado no destino alvo, em um ativo de lavanderia triturado que seja capaz de ser hidratado ou ser submetido a outro processamento. 0 versado na técnica seria capaz de justificar tais fatores.

Tendo em vista que a forma do ativo de lavanderia é tipicamente transportada e processada em uma região em desenvolvimento que pode não ter uma infraestrutura bem desenvolvida, pode ser mais economicamente benéfico utilizar trabalho manual para a remoção, colocação e/ou transporte da forma do ativo de lavanderia, do conjunto de transporte para o triturador. Sob estas condições, é necessário limitar a massa da forma do ativo de lavanderia a um peso que seja prático e/ou seguro para uma pessoa ergue-la manualmente.

Sem se ater à teoria, a massa da forma do ativo de lavanderia está relacionada ao volume da forma do ativo de lavanderia. Uma forma do ativo de lavanderia que tem um volume maior normalmente leva mais tempo para se solidificar do que uma forma do ativo de lavanderia que tem um volume menor, especialmente próximo ao centro da forma do ativo de lavanderia. 0 ativo de lavanderia pode ter propriedades isolantes por natureza (por exemplo, ativos de lavanderia que compreendem compostos de amônio quaternário) que aumentam ainda mais o tempo necessário para a solidificação da forma do ativo de lavanderia. 0 tamanho do molde de fundição capaz de impactar a massa da forma do ativo de lavanderia pode ser escolhido de modo que o ativo de lavanderia seja solidificado em uma forma do ativo de lavanderia, em um período de tempo razoável, quando exposto à temperatura de cerca de -17 0C a cerca de 50 °C—por exemplo, menos que cerca de 48 horas, alternativamente, de cerca de 12 horas a cerca de 36 horas, alternativamente, de cerca de 18 horas a 30 horas, alternativamente, de cerca de 18 horas a cerca de 22 horas. É bem conhecido pelos versados na técnica que o tempo de resfriamento pode ser influenciado pelo uso de refrigeração, convecção forçada ou outro mecanismo que permite uma dissipação de calor mais rápida do ativo de lavanderia, da forma do ativo de lavanderia, e/ou do molde de fundição.

O tamanho e formato da forma do ativo de lavanderia podem afetar a eficiência da embalagem de uma forma do ativo de lavanderia ou de uma pluralidade de formas do ativo de lavanderia em um conjunto de transporte para transporte a um local de destino. Isso influencia os custos de transporte associados ao transporte de uma quantidade necessária de ativos de lavanderia para o local de destino.

O triturador para trituração da forma do ativo de lavanderia em um ativo de lavanderia triturado é tipicamente limitado ao processamento de uma forma do ativo de lavanderia com uma faixa de tamanhos pré-determinados aqui descritos. Opcionalmente, o sistema de trituração pode ser montado no palete para tornar o sistema mais portátil.

Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia tem lima área de superfície total entre cerca de 200 cm2 a cerca de 80.000 cm2, alternativamente, entre cerca de 750 cm2 a cerca de 10.000 cm2, alternativamente, entre cerca de 2.000 cm2 a cerca de 6.000 cm2.

O termo "ativo de lavanderia" é usado na presente invenção em seu sentido mais amplo para compreender qualquer forma intermediária, semifinal, e/ou final de qualquer composto que pode ser usado para conferir um benefício desejável ao tecido durante os processos de lavanderia (isto é, processos de lavagem, amaciamento, ou secagem) incluindo, mas não se limitando a, detergentes tensoativos, auxiliares de detergência, agentes de alvejamento, ativos amaciantes de tecido ou combinações dos mesmos. Alguns exemplos não-limitadores de um benefício desejável para tecido inclui um benefício de limpeza, um benefício amaciante de tecido ou uma combinação dos mesmos.

Em uma modalidade, o ativo de lavanderia é um detergente tensoativo. 0 termo "detergente tensoativo" significa um tensoativo caracterizado por ser um tensoativo detersivo, o qual é caracterizado por sua ação detersiva na remoção de sujeira e/ou manchas dos tecidos. Alguns exemplos não-limitadores de tensoativos incluem um tensoativo catiônico, tensoativo aniônico, tensoativo zwiteriônico, tensoativo não-iônico, ou combinações dos mesmos.

Em outra modalidade, o ativo de lavanderia é um ativo amaciante de tecido. 0 termo "ativo amaciante de tecido" significa um composto que pode ser depositado no tecido durante os processos de lavanderia, por exemplo, através de uma solução de enxágue, alternativamente, uma primeira solução de enxágue (por exemplo, "amaciante de tecidos de enxágue único") , ou em vim secador de lavanderia para fornecer um efeito amaciante ao tecido lavado, e inclui, mas sem limitações, um amaciante catiônico composto. Alguns exemplos não-limitadores de ativos amaciantes de tecido incluem compostos de amônio quaternário, como os composto alquilados de amônio quaternário, compostos de amônio quaternário anelados ou cíclicos, compostos de amônio quaternário aromáticos, compostos de amônio diquaternário, compostos alcoxilados de amônio quaternário, compostos de amônio quaternário amidoamina, compostos de éster de amônio quaternário, e misturas dos mesmos. Consulte, por exemplo, a publicação de patente US n° 2004/0204337 Al, publicada em 14 de outubro de 2004, concedida à Corona et al., dos parágrafos 3 0 ao 79; a publicação de patente US n° 2004/0229769 Al, publicada em 18 de novembro de 2005, concedida à Smith et al. , dos parágrafos 26 ao 31; ou a patente US n° 6.494.920, coluna 1, linha 51 et seq.

Outros exemplos não-limitadores de ativos de lavanderia incluem ativos derivados de metil-dietanol amina (MDEA); dialquila-ésteres quaternários derivados de trietanol amina (TEA), incluindo monoéster-, diéster-, triéster-quaternário, ou combinações dos mesmos; ativo derivado de epicloridrina; ativo à base de N-(2- hidroxietil)-N-(2-amino etila)etilenodiamina; ativo derivado de dietilenotriamina; ativo derivado de aminoetiletanolamina; ativo derivado de álcool graxo de sebo; ativo derivado de 2-etil hexanal e álcool graxo de sebo; ativo derivado de N-metiletanolamina; ativos derivados de dialquilamidoamina; ativo à base de dissebo dimetil amônio cloreto (DHTDMAC); ativo à base de octadecanamínio, N,N-dimetil-N-octadecil-cloreto (DSDMAC); ativos à base de dimetil dissebo cloreto de amônio, dimetildissebo cloretos de alquila, ou dimetildissebo alquil amônio cloreto (DTDMAC); sulfonato etilmetila; ou combinações dos mesmos.

Em uma modalidade, o ativo amaciante de tecidos compreende um composto de amônio quaternário monoéster que representa de cerca de 1 % a cerca de 50 %, em peso, do ativo amaciante de tecidos, alternativamente, de cerca de 10 % a cerca de 40 %, em peso, do ativo amaciante de tecidos, alternativamente, de cerca de 15 % a cerca de 30 %, em peso, do ativo amaciante de tecidos, alternativamente, de cerca de 18 % a cerca de 20 %, em peso, do ativo amaciante de tecidos. Em uma modalidade, o ativo amaciante de tecidos compreende de cerca de 1 % a cerca de 50 %, em peso do ativo amaciante de tecidos, de um composto de amônio monoalquila. Alguns exemplos não-limitadores de compostos de amônio monoalquila incluem cloreto de monolauril trimetil amônio, cloreto de hidroxicetil hidroxietil dimetil amônio, cloreto de beenil trimetil amônio, etil bis(polietóxi etanol) alquil amônio etilsulfato, polietileno glicóis, sais de amônio quaternário poliméricos, copolímero de cloreto de vinil pirrolidona/metacrilamido propil trimetil amônio, polietilenoiminas quaternizadas, cloreto de monossebo trimetil amônio, ou colágeno etossulfato trietonio hidrolisado. Em uma modalidade, o ativo amaciante de tecidos é essencialmente isento de compostos de amônio monoéster ou monoalquila.

Embora a presente invenção seja mostrada e descrita em detalhes consideráveis no que diz respeito a um ativo que compreende um ativo de lavanderia, deve-se compreender pelos versados na técnica que a invenção não se limita a ativos que compreendem somente um ativo de lavanderia. Ao contrário, alguns exemplos ilustrativos não- limitadores de tipos adicionais de ativos podem incluir outros ativos de sabões, ativos de limpeza de superfície, ativos alimentares, ativos aromatizantes/saborizantes e ativos de perfume.

A forma do ativo de lavanderia pode opcionalmente compreender um diluente. "Diluente" significa um aditivo usado na preparação do ativo de lavanderia antes da forma fundida do ativo de lavanderia ser dispensada em iam molde de fundição. Sem se ater à teoria, o diluente é tipicamente usado para controlar a viscosidade da mistura da reação de produção do ativo de lavanderia. Em uma modalidade, o diluente não afeta substancialmente a produtividade do ativo de lavanderia. Em uma modalidade, o diluente não é substancialmente prejudicial para o desempenho e/ou a estabilidade do ativo de lavanderia. Em uma modalidade, o diluente acentua o desempenho e/ou a estabilidade do ativo de 1avanderia.

Em uma modalidade, a escolha do tipo e da quantidade de diluente em relação ao ativo de lavanderia é tal que uma característica desejável de faixa de material fundido é atingida permitindo-se que a forma do ativo de lavanderia permaneça como um sólido sob as variações esperadas de temperaturas a que a forma do ativo de lavanderia pode estar exposta durante a embalagem, o transporte e a trituração. Em uma modalidade, a temperatura mínima de fusão da forma do ativo de lavanderia é de cerca de 40 °C como determinado, por exemplo, pela calorimetria de varredura diferencial. Em outra modalidade, o diluente é escolhido de modo que a forma do ativo de lavanderia tem um pico de temperatura de fusão acima de cerca de 40 °C, alternativamente, de cerca de 40 °C a cerca de 45 °C, alternativamente, de cerca de 40,5 °C a cerca de 42 °C, conforme determinado, por exemplo, pela calorimetria de varredura diferencial. Em outra modalidade, o diluente é escolhido de modo que cerca de 80 %, em peso da forma do ativo de lavanderia se funde acima de cerca de 40 °C, conforme determinado, por exemplo, pela calorimetria de varredura diferencial. Um exemplo de calorimetria de varredura diferencial refere-se ao uso de um calorímetro de 25 varredura diferencial Perkin-Elmer DSC-7 com os seguintes parâmetros: tiniC a 0 °C, yinic a 20 wM, o gás de expurgo é nitrogênio, a taxa do gás de expurgo é 20 mL/min, a configuração da taxa de amostragem é padrão e o tipo de panela é de alumínio. O procedimento inclui: 1) retenção por 3 min a O °C; 2) aquecimento de 0 0C a 90 0C a 5 °C/min; 3) retenção por 3 min a 90 °C; 4) resfriamento de 0 0C a 90 0C a 5 °C/min.

Em uma modalidade, o diluente é escolhido de modo que a forma do ativo de lavanderia é facilmente removida do molde de fundição. Em uma modalidade, um diluente é escolhido de modo que uma forma do ativo de lavanderia é capaz de ser triturada em um ativo de lavanderia triturado não-inflamável. Alguns exemplos não-limitadores de diluentes incluem sebo sólido, como sebo comestível hidrogenado ou, mais especificamente, ácido graxo de sebo hidrogenado (H- sebo); ésteres hidrogenados alquila; glicerol monoestearato; glicerina, alcoóis; etoxilatos de álcool; polialquileno glicóis; ácidos graxos; metil ésteres graxos; triglicerídeos; ou combinações dos mesmos. Em uma modalidade, o diluente é essencialmente isento de água.

Em uma modalidade, o ativo de lavanderia compreende um ativo amaciante de tecidos e um diluente, sendo que o diluente compreende sebo sólido, como sebo hidrogenado comestível ou, mais especificamente, ácido graxo de sebo hidrogenado (H-sebo). Em outra modalidade, o diluente compreende, ainda, monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos (por exemplo, Stepan GMS Pure, produzido pela Stepan); e em outra modalidade, o diluente compreende, ainda, glicerina (por exemplo, Glycerin Star, produzida pela Procter & Gamble Chemicals).

Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia compreende um diluente que representa ao menos cerca de 2 %, em peso, da forma do ativo de lavanderia, alternativamente, ao menos cerca de 3 %, em peso, 5 %, em peso, 7 %, em peso, 8 %, em peso, 10 %, em peso, 15 %, em peso, 20 %, em peso, 25 %, em peso, 30 %, em peso, 35 %, em peso, ou 40 %, em peso; mas menos que cerca de 40 %, em peso, alternativamente, menos que cerca de 35 %, em peso, 30 %, em peso, 25 %, em peso, 20 %, em peso, 15 %, em peso, ou 12 %, em peso da forma do ativo de lavanderia.

Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia compreende um diluente que compreende ao menos um dentre: glicerol, um monoéster de glicerol, um diéster de glicerol e/ou um triéster de glicerol, sendo que o monoéster de glicerol, o diéster de glicerol, e/ou o triéster glicerol consistem em um grupo de ácidos graxos e que o grupo de ácidos graxos consiste em um ácido graxo alquila ClO a C20, um ácido graxo alquenila ClO a C2 0, ou combinações dos mesmos.

Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia compreende um diluente que compreende ao menos um dentre: um sebo sólido, glicerina e/ou monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos. Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia compreende um ativo amaciante de tecidos e um diluente, sendo que o diluente compreende de cerca de 60 % a cerca de 95 %, em peso, de um sebo sólido, e cerca de 5 % a cerca de 40 %, em peso, de glicerina; alternativamente, de cerca de 75 % a cerca de 90 %, em peso, de um sebo sólido de cerca de 10 % a cerca de 25 %, em peso, de glicerina; alternativamente, de cerca de 80 % a cerca de 90 %, em peso, de um sebo duro, e de cerca de 10 % a cerca de 20 %, em peso, de glicerina, em peso do diluente. Em outra modalidade, o diluente compreende, adicionalmente, de cerca de 5 %, em peso, a cerca de 40 %, em peso, alternativamente, de cerca de 10 %, em peso, a cerca de 25 %, em peso, alternativamente, de cerca de 10 %, em peso, a cerca de 20 %, em peso, de monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações do mesmo, em peso do diluente. Em outra modalidade, a quantidade de glicerina e/ou monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos, usada em proporção ao sebo sólido é tal que o diluente e o ativo de lavanderia permanecem miscíveis além das condições ótimas de reação para a produção do ativo de lavanderia, produzindo uma forma do ativo de lavanderia homogênea. Em outra modalidade, o ativo de lavanderia compreende um ativo, amaciante de tecidos e um diluente, sendo que o diluente compreende um sebo sólido que representa de cerca de 78 % a cerca de 82 %, em peso, do diluente; glicerina que representa de cerca de 8 % a cerca de 12 %, em peso, do diluente; e monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos, que representa de cerca de 8 % a cerca de 12 %, em peso, do diluente.

Uma modalidade da invenção envolve uma forma do ativo de lavanderia que compreende um ativo amaciante de tecidos e um diluente essencialmente isento de um material inflamável com baixo ponto de ebulição, como isopropanol ou etanol, para evitar a produção de um ativo de lavanderia e diluente, e/ou uma forma do ativo de lavanderia e/ou um ativo de lavanderia triturado que sejam potencialmente inflamáveis sob condições ambiente. Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia compreende um ativo amaciante de tecidos e um diluente que é essencialmente isento de álcool.

Em outra modalidade, o diluente que tem um ponto de fulgor maior que cerca de 100 °C, alternativamente, maior que cerca de 125 °C, alternativamente, menor que cerca de 300 °C. Meios adequados de determinação de ponto de fulgor incluem um equipamento para teste Tag Closed Tester (ASTM D-56-70) ou um equipamento para teste Pensky- Martens Closed Tester (ASTM D-93-71). Em outra modalidade, o ponto de fulgor do ativo de lavanderia e diluente é maior que cerca de 125 °C, alternativamente, maior que cerca de 135 °C, alternativamente, menor que cerca de 325 °C. Em ainda outra modalidade, o ponto de fulgor do ativo de lavanderia triturado é maior que cerca de 125 °C, alternativamente, maior que cerca de 135 °C, alternativamente, menor que cerca de 325 °C.

Em uma modalidade, o diluente é tal que a forma do ativo de lavanderia é capaz de ser triturada em um ativo de lavanderia triturado que está sob a forma de um floco, pepita, pó, sólido bombeável, sólido fluidizável e/ou sólido suspenso em um meio fluídico.

Opcionalmente, a forma do ativo de lavanderia compreende um ativo amaciante de tecidos e um tensoativo sequestrante que seqüestra a mistura final por persistência de resíduos tensoativos para permitir que o ativo de lavanderia finalizado forneça maciez e reduza a estática. Alguns exemplos não-limitadores de um tensoativos sequestrantes incluem quaternários de monoalquila, como N- sebooxietil-N,N,N-cloreto de trimetil amônio, cloreto de trimetil amônio monossebo, hidrolisado catiônico polissacarídeo (HCP), e amidos que contenham altos teores de amilose, como HYLON. Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia compreende um ativo amaciante de tecidos e de cerca de 0,01 % a cerca de 5 %, em peso, de um tensoativo sequestrante, alternativamente, de cerca de 0,01 % a cerca de 1 %, em peso, de um tensoativo sequestrante, alternativamente, de cerca de 0,02 % a cerca de 0,4 %, em peso, de um tensoativo sequestrante, alternativamente, de cerca de 0,05 % a cerca de 0,2 %, em peso, de um tensoativo sequestrante. Tensoativos sequestrantes adequados (chamados de "sistemas de supressão de espuma") são apresentado nos parágrafos 65 a 77 da US 2003/0060390 Al.

Opcionalmente, a forma do ativo de lavanderia compreende um ativo amaciante de tecidos e um dispersante que auxiliam na formação de vesiculas mediante hidratação e/ou reconstituição. Alguns exemplos não-Iimitadores de dispersantes incluem álcool de sebo etoxilado, especificamente TAE80, Tween 20 (PBS-TWEEN disponíveis comercialmente junto à Atlas Chemical Co.) e NEODOL 23-9, um álcool etoxilado primário que tem cerca de 9 moles de óxido de etileno. Em uma modalidade, uma forma do ativo de lavanderia compreende um ativo amaciante de tecidos e de cerca de 0,01 % a cerca de 1 %, em peso, de um dispersante, alternativamente, de cerca de 0,2 % a cerca de 1 %, em peso, de um dispersante, alternativamente, de cerca de 0,2 % a cerca de 0,6 %, em peso, de um dispersante.

Em uma modalidade, uma forma do ativo de lavanderia compreende um builder de menos que cerca de 10 %, em peso, alternativamente, menos que cerca de 5 %, em peso, 1 %, em peso, ou 0,1 %, em peso, da forma do ativo de lavanderia. O builder pode ser um builder orgânico, um builder inorgânico ou combinações dos mesmos. Builders orgânicos incluem builder quelato orgânico, builder polímero eletrolítico e/ou builder ativador orgânico. Os builders orgânicos podem ser solúveis ou insolúveis em água. Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia é essencialmente isenta de um builder.

Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia é isenta ou essencialmente isenta de perfume, corante, supressor de espuma, ou combinações dos mesmos.

Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia compreende um ativo de lavanderia que compreende iam ativo amaciante de tecidos, sendo que a forma do ativo de lavanderia é isenta de um mecanismo de acoplamento de fixação da forma do ativo de lavanderia à superfície, como o mecanismo de acoplamento descrito no parágrafo 27 da US 2003/0195130 A1.

Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia é isenta de um carreador de produto, como o descrito nos parágrafos 18 a 23 da US 2003/0195130 A1.

Em uma modalidade, as unidades da forma do ativo de lavanderia não se fundem uma às outras, como as descritas na US 4.828.745, coluna 2, linhas 57 e 58. Exemplos adicionais de composições de ativo de lavanderia podem ser encontrados em US n° de série 60/713.016, intitulada "Concentrated Fabric Softener Active Compositions" depositada em 31 de agosto de 2005 (caso P&G 10123P) e na aplicação ali utilizada.

2. Molde de fundição

O molde de fundição é tipicamente determinante da massa, tamanho, e/ou formato da forma do ativo de lavanderia. "Molde de fundição" significa qualquer contêiner capaz de conter um ativo de lavanderia fundido. Em uma modalidade, o ativo de lavanderia fundido contido no molde de fundição resfria para formar uma forma do ativo de lavanderia. Em uma modalidade, o molde de fundição é capaz de reter um volume do ativo de lavanderia fundido de cerca de 0,2 litro a cerca de 2.000 litros, alternativamente, de cerca de 2 litros a cerca de 92 litros, alternativamente, de cerca de 12 litros a cerca de 36 litros, do ativo de lavanderia fundido. 0 formato do molde de fundição pode ser cúbico, retangular, esférico, cilíndrico, ou qualquer outro formato adequado para a fundição e moldagem de Tima forma do ativo de lavanderia. Alguns exemplos não-limitadores de moldes de fundição incluem os contêineres reutilizáveis disponíveis junto à ORBIS Corporation, uma subsidiária da Menasha Corporation, 1645 Bergstrom Road, Neenah, WI 54956 EUA ou os contêineres da PLEXTON STACK-N-NEST, disponíveis junto à LEWISBins+, uma divisão da ORBIS Corporation, 1055 Corporate Center Drive, P.O Box 389, Oconomowoc, WI 53066 EUA. Opcionalmente, o molde de fundição pode ser equipado com uma tampa e/ou ser projetado de modo a permitir que ele seja empilhado. 0 equipamento com a tampa e/ou o empilhamento permitirão, opcionalmente, que o ativo de lavanderia seja transportado enquanto ainda está no seu molde de fundição, mesmo antes de tornar-se totalmente solidificado em uma forma do ativo de lavanderia sólida.

Em uma modalidade, o molde de fundição e a tampa opcional são reutilizáveis.

Em uma modalidade, um molde de fundição vazio é capaz de ser aninhado em outro molde de fundição vazio para permitir que o molde de fundição seja eficientemente empilhado quando não estiver em uso.

O molde de fundição tem uma geometria, tamanho e material de construção que permitem que o ativo de lavanderia seja solidificado em um período de tempo razoável e produza uma forma do ativo de lavanderia que pode ser facilmente retirada do molde de fundição, embalada e transportada. Em uma modalidade, o molde de fundição tem o formato de um sólido oco trapezoidal semelhante ao tronco de uma pirâmide retangular, sendo que o comprimento interno do topo do molde de fundição pode ser maior que o comprimento interno da base do molde de fundição, e sendo que a largura interna do topo do molde de fundição pode ser maior que a largura interna da base do molde de fundição. Em uma modalidade, um molde de fundição no formato de um sólido oco trapezoidal tem as seguintes dimensões internas: na base, de cerca de 36 cm a cerca de 54 cm em comprimento e cerca de 23 cm a cerca de 45 cm em largura; no topo, de cerca de 40 cm a cerca de 59 cm em comprimento e cerca de 25 cm a cerca de 4 8 cm em largura e de cerca de 12 cm a cerca de 36 cm em altura. Em outra modalidade, um molde de fundição no formato de um sólido oco trapezoidal tem uma base com área interna de cerca de 800 cm2 a cerca de 2.500 cm2, um topo com área interna de cerca de 1.000 cm2 a cerca de 3.000 cm2, e um volume interno de cerca de 10 litros a cerca de 100 litros, alternativamente, de cerca de 15 litros a cerca de 45 litros, alternativamente, de cerca de 18 litros a cerca de 40 litros.

O formato que o molde de fundição confere à forma do ativo de lavanderia pode ser escolhido considerando-se a eficiência da embalagem (por exemplo, cúbica ou retangular), ou a conveniência da portabilidade, como por rolamento (por exemplo, esférico ou cilíndrico), ou a eficiência como um todo do empilhamento de uma forma do ativo de lavanderia e do armazenamento de um molde de fundição não usado (por exemplo, sólido oco trapezoidal). Em uma modalidade, o formato e o tamanho da forma do ativo de lavanderia que é solidificada no molde de fundição são tais que permitem eficiência na embalagem, na portabilidade e no transporte. 0 material de construção do molde de fundição é tipicamente selecionado em função da durabilidade e de propriedades que facilitam o resfriamento do ativo de lavanderia fundido, de modo que os ativos ali contidos permaneçam estáveis e a forma do ativo de lavanderia se solidifique dentro do tempo desejado.

Alguns exemplos não-limitadores de materiais usados na construção do molde de fundição incluem fibra de vidro, plástico, metal, vidro, ou combinações dos mesmos. Em uma modalidade, o molde de fundição é construído de um material que mantém seu formato a temperaturas que excedem cerca de 110 °C, alternativamente, que excedem cerca de 90 °C, alternativamente, que excedem cerca de 50 °C. Em uma modalidade, o molde de fundição é vedado.

3. Conjunto de transporte

O conjunto de transporte de uma forma do ativo de lavanderia ou de uma pluralidade de formas do ativo de lavanderia é embalado por empilhamento da forma do ativo de lavanderia ou de uma pluralidade de formas do ativo de lavanderia em um palete, opcionalmente circundando o conjunto de transporte em um mecanismo de fixação. "Conjunto de transporte" refere-se à combinação de uma forma do ativo de lavanderia e um palete.

O palete pode compreender madeira, papel, metal, plástico ou combinações dos mesmos. Em uma modalidade, o palete é capaz de ser movido por uma empilhadeira e transportado, por exemplo, por um navio cargueiro. É preferencial, um palete que não seja feito de madeira (em comparação com um fabricado, por exemplo, de papel) . Os paletes feitos de madeira estão às vezes sujeitos a regulamentações e inspeções e, desse modo, estão às vezes sujeitos a despesas de transação ou a atrasos no transporte. Alguns exemplos não-limitadores de paletes podem incluir paletes de prensa, paletes de lado duplo, paletes do tipo stratis pak, paletes com rodas, paletes prateleiras, paletes de cesta, ou paletes de exportação. Um fabricante de um palete de plástico inclui a Stratis Corporation, 5677 W. 73rd Street, Indianapolis, IN, 46278 EUA. Uma dimensão não-limitadora de um palete é 122 cm X 102 cm χ 15 cm.

Em uma modalidade, o tipo de palete usado é mais econômico do que outros paletes e é capaz de transportar formas de ativos de lavanderia para exportação. Em uma modalidade, o palete é corrugado. Um exemplo de um palete corrugado inclui o SURE STACKER, produzida pela Packaging Unlimited, 2251 Augustine Ave., Covington, KY 41014 EUA.

Embora as dimensões do conjunto de transporte possam variar substancialmente, uma dimensão não-limitadora pode ser uma altura de cerca de 100 cm a cerca de 122 cm, o que dá ao conjunto de transporte um volume de cerca de 1.200 litros a cerca de 1.700 litros. Um palete com carga total pode compreender, em uma modalidade, uma massa de cerca de 100 kg a cerca de 2.000 kg, alternativamente, de cerca de 250 kg a cerca de 1.000 kg.

Em uma modalidade, a densidade da embalagem do conjunto de transporte é de cerca de 60% a cerca de 100%, alternativamente, de cerca de 70% a cerca de 100%, alternativamente, de cerca de 70% a cerca de 90%, alternativamente, de cerca de 75% a cerca de 85%. A densidade da embalagem, expressa em porcentagem, é definida como a razão entre a densidade de uma ou mais forma (s) do ativo de lavanderia empilhada(s) em um palete e a densidade de uma forma do ativo de lavanderia.

Em uma modalidade, o conjunto de transporte compreende um ou mais moldes de fundição que são empilhados com o ativo de lavanderia ou com a forma do ativo de lavanderia ali contidos. Em outra modalidade, o conjunto de transporte é isento de um molde de fundição. Em ainda outra modalidade, o conjunto de transporte compreende, ainda, um mecanismo de fixação.

"Mecanismo de fixação" é usado na presente invenção em seu sentido mais amplo para incluir quaisquer meios de fixação de uma ou mais formas de ativo de lavanderia entre si e/ou em um palete, de modo que a(s) dita (s) uma ou mais das formas do ativo de lavanderia não se desloquem do conjunto de transporte durante o transporte do mesmo. 0 mecanismo de fixação pode, também, ser capaz de proteger uma ou mais das formas do ativo de lavanderia contra a chuva, água, ou outras condições ambientais ou outros contaminantes aos quais um conjunto de transporte pode estar exposto..Alguns exemplos não-limitadores de um mecanismo de fixação incluem uma embalagem termorretrátil, uma embalagem estirável, um reforço para um conjunto de transporte construído de fibra de vidro, plástico, cartolina, madeira, ou combinações dos mesmos. Em uma modalidade, a embalagem estirável é um plástico que pode ser embalado após o empilhamento de uma ou mais camadas de(s) forma (s) do ativo de lavanderia ou, em outra modalidade, enrolado sobre cada uma das camadas do conjunto de transporte. Em uma modalidade, o plástico tem uma largura de cerca de 25 cm a cerca de 92 cm e tem uma espessura de cerca de 15,2 mícrons (0,6 mil) a cerca de 254 mícrons (10 mil), alternativamente, de cerca de 25,4 mícrons (1 mil) a cerca de 152,4 mícrons (6 mil), alternativamente, de cerca de 63,5 mícrons (2,5 mil) a cerca de 889 mícrons (3,5 mil). Exemplos de plásticos potencialmente adequados são os fornecidos por Uline, 2105 S. Lakeside Dr., Waukegan, IL 60085 EUA.

O conjunto de transporte pode ser transportado por quaisquer meios conhecidos, incluindo trem ou navio e pode ser movido com o uso de uma empilhadeira ou qualquer outro dispositivo, mecanismo, ou método capaz de movimentar o conjunto de transporte.

4. Ativo de lavanderia triturado

"Ativo de lavanderia triturado" significa a forma do ativo de lavanderia após esta ter sido submetida à trituração. O processo de trituração elimina a necessidade de uma operação da unidade de refundição e serve para reduzir os custos de reprocessamento e evitar uma potencial perda de estabilidade do produto que possa resultar de uma operação de refundição. Em uma modalidade, os ativos de lavanderia triturados são partículas cujos tamanhos máximos não excedem cerca de 13 mm. Em uma modalidade, o ativo de lavanderia triturado está sob a forma de um pó ou grânulo em que o tamanho médio da partícula é de cerca de 0,01 mm a cerca de 100 mm, alternativamente, de cerca de 0,01 mm a cerca de 30 mm, alternativamente, de cerca de 0,01 mm a cerca de 10 mm, alternativamente, de cerca de 1 mm a cerca de 10 mm, alternativamente, de cerca de 2 mm a cerca de 7 mm. "Tamanho de partícula" refere-se ao diâmetro da menor esfera que envolve completamente a partícula e que pode ser medido usando-se, por exemplo, um instrumento de análise do tamanho de partículas baseado na técnica da difração de laser, HORIBA Modelo LA 900, fabricado pela HORIBA Jobin Yvon Inc., 3880 Park Ave., Edison, NJ 08820 EUA ou um MULTIZER 3, fabricado pela Beckman Coulter, Inc., 250 South Kraemer Blvd., Brea, CA 92822 EUA. Alternativamente, o tamanho da partícula pode ser estimado com o uso de iam calibre ou uma régua adequadamente marcada.

Em uma modalidade, a faixa de tamanho das partículas do ativo de lavanderia triturado é tal que uma fusão e dissolução mais rápida das partículas é obtida durante a hidratação, resultando em um hidratação mais rápida.

Em uma modalidade, o ativo de lavanderia triturado está na forma de um floco. "Floco" significa ativo de lavanderia triturado que está sob a forma de um pedaço ou camada fina, achatada, como uma lasca. Um floco tem, tipicamente, uma espessura menor que cerca de 10 mm. Em uma modalidade, o floco tem uma área superficial por unidade de massa menor que cerca de 1 cm2/g, mas menor que cerca de 2 cm2/g, para melhor facilitar a hidratação do ativo de lavanderia triturado.

O processo de trituração de uma forma de ativo de lavanderia em um triturador produz um ativo de lavanderia triturado. 0 termo "triturar" ou "trituração" significa o processo pelo qual a forma do ativo de lavanderia é reduzida a um tamanho desejável de partícula que tem um volume e/ou uma área superficial que possibilita(m) que o ativo de lavanderia seja mais prontamente hidratado, incluindo fusão e/ou dissolução na água usada para hidratação. Em uma modalidade, o palete que compreende uma ou mais formas de ativo de lavanderia está posicionado ao lado de um transportador, como uma esteira transportadora, de modo que a forma do ativo de lavanderia é removida do palete, na etapa de remoção, colocado na esteira transportadora, na etapa de colocação, e transportada para o triturador, na etapa transportadora. Em outra modalidade, uma empilhadeira é usada para levantar o palete para facilitar a remoção da forma do ativo de lavanderia do palete e sua colocação na esteira transportadora. Benefícios ergonômicos podem também ser alcançados com o uso da empilhadeira, especialmente se a forma do ativo de lavanderia é manualmente removida do palete. Um exemplo de uma empilhadeira inclui a Southworth Backsaver, disponível em uma variedade de tamanhos e capacidades de suspensão, disponível junto à Southworth Products, 11 Gray Rd., Falmouth, ME 04105 EUA.

O triturador é posicionado de modo que a esteira transportadora transporta a forma do ativo de lavanderia até o triturador. Em uma modalidade, o triturador está localizado de modo que o ativo de lavanderia triturado produzido no triturador é enviado a um contêiner adequado para hidratação do ativo de Iavsinderia triturado. Um exemplo de um triturador inclui o Bepex Rietz EXTRUCTOR, por exemplo, número de modelo RE-15, produzido pela Bepex International LLC, 333 Ν.E. Taft St., Minneapolis, MN 44513 EUA.

A etapa de remoção e a etapa de colocação podem ser completadas pela remoção manual da forma do ativo de lavanderia do conjunto de transporte e, então, colocação manual da forma do ativo de lavanderia em uma esteira transportadora. Alternativamente, um sistema de cabos, polias e cintos ou algum outro conjunto mecânico pode executar a etapa de remoção. A etapa de colocação envolve colocar uma forma do ativo de lavanderia da uma etapa de remoção na esteira transportadora seja manualmente ou por um sistema de carne ou de tração móvel. A etapa de transporte pode ser realizada por uma esteira transportadora que é acionada manualmente ou por algum outro mecanismo motorizado. Alternativamente, a etapa de transporte pode ser realizada por qualquer outro mecanismo de transporte. As etapas de remoção, colocação e transporte podem ser completadas por meio de um mecanismo unitizado que executa uma combinação de quaisquer duas ou mesmo todas as três etapas com o mesmo dispositivo ou mecanismo, ou a mesma abordagem. O pouco versado na técnica reconhecerá estes dispositivos, mecanismos, ou métodos de execução das ditas etapas do processo de trituração. Em uma modalidade, as etapas de remoção, colocação e transporte podem ser completadas manualmente de modo seqüencial. Em outra modalidade, as etapas de remoção, colocação e transporte são realizadas por um sistema de levantamento a vácuo como aqueles produzidos pela Palamatic Handling USA.

Sem se ater à teoria, as características de design do triturador como o número de lâminas e/ou o tamanho das lâminas podem afetar o tamanho do ativo de lavanderia triturado. Sem se ater à teoria, o tamanho de ativo de lavanderia triturado pode ser afetado pela velocidade na qual o triturador opera. Em uma modalidade, o triturador opera entre cerca de 5 revoluções por minuto a cerca de 20 revoluções por minuto. Opcionalmente, o tamanho de ativo de lavanderia triturado pode ser controlado filtrando-se o ativo de lavanderia triturado que sai do triturador. Em uma modalidade, o filtro para filtrar o ativo de lavanderia triturado é dimensionado de modo que o tamanho médio de partícula do ativo de lavanderia triturado é de cerca de 2 mm a cerca de 7 mm ou, alternativamente, o tamanho máximo do ativo de lavanderia triturado após a filtragem não excede cerca de 7 mm a cerca de 30 mm. Tipicamente, o tamanho do ativo de lavanderia triturado é tal que este pode ser hidratado e é fluível nas condições operacionais das etapas adicionais envolvidas em processamentos adicionais.

Opcionalmente, o ativo de lavanderia triturado pode ser extrudado à medida que sai do triturador, sendo que o triturador compreende uma matriz ou placa de orifícios externos através da qual o triturador empurra o ativo de lavanderia triturado seja através de um ou mais orifícios na placa de orifícios ou matriz. Alternativamente, o triturador pode compreender uma matriz ou placa de orifícios internos. Sem se ater à teoria, o orifício ou orifícios na placa de orifícios ou matriz determinam o formato e o tamanho do ativo de lavanderia triturado. Em uma modalidade, um orifício tem um diâmetro de cerca de 2 mm a cerca de 7 mm.

Em uma modalidade, o triturador usado na etapa de trituração pode ser um EXTRUSOR produzido pela Bepex International LLC, 333 N.E. Taft St., Minneapolis, MN 44513 EUA. Em outra modalidade, o processo de trituração de uma forma do ativo de lavanderia pode envolver o uso de um dispositivo de desconsolidação que quebra a forma do ativo de lavanderia em um ativo de lavanderia triturado por meio de martelos ou dentes giratórios que continuam a partir o material em pedaços enquanto ele é empurrado através das fendas. Em uma modalidade, as fendas tem um formato retangular.

Em ainda outra modalidade, o processo de trituração da forma do ativo de lavanderia compreende um dispositivo de desconsolidação e um triturador.

Em uma modalidade, o processo de trituração de uma forma do ativo de lavanderia pode envolver a etapa adicional de controle, em um conjunto controlador, do fluxo do ativo de lavanderia triturado que sai do triturador. Um exemplo não- limitador de um conjunto controlador é um fole conectado à saída do triturador, sendo que a taxa de saída do ativo de lavanderia triturado do triturador é controlada por uma válvula deslizável conectada ao fole.

O ativo de lavanderia triturado que sai do triturador pode ser armazenado para uso posterior ou pode ser hidratado ou processado de algum outro modo.

5. Hidratação

"Solvatação" significa o processo pelo qual o ativo de lavanderia triturado é colocado em contato com vim solvente durante um período de tempo conhecido como "tempo de permanência". Tipicamente, o solvente compreende água. O solvente pode, também, compreender um solvente polar, um solvente não-polar, ou combinações dos mesmos. A composição do solvente depende do ativo de lavanderia e da aplicação do ativo de lavanderia finalizado.

Em particular, quando o ativo de lavanderia triturado é um ativo amaciante de tecidos, o ativo de lavanderia triturado tipicamente sofre hidratação. "Hidratação" significa o processo pelo qual o ativo de lavanderia triturado é colocado em contato com água em um hidratador durante um período de tempo conhecido como o tempo de permanência. 0 ativo de lavanderia triturado e a água podem, opcionalmente, ser misturados no momento da preparação do ativo de lavanderia hidratado. Em uma modalidade, a forma do ativo de lavanderia ou o ativo de lavanderia triturado é hidratado em um hidratador.

Em uma modalidade, a hidratação é executada em lotes. Em outra modalidade, a hidratação é contínua, com recirculação, sendo que parte do fluxo efluente do hidratador é recirculada de volta ao hidratador. Em outra modalidade, a hidratação é contínua, sem recirculação.

Em uma modalidade, o ativo de lavanderia triturado é adicionado a um fluido carreador antes da hidratação. Alguns exemplos não-limitadores de um fluido carreador incluem água, um solvente polar, uma solvente não-polar, ou combinações dos mesmos.

Na modalidade onde a hidratação é por lote, o hidratador é um tanque.

Em uma modalidade, o hidratador compreende um mecanismo de mistura. Em uma modalidade, o mecanismo de mistura é um agitador. Em uma modalidade, quando um mecanismo de mistura é utilizado, a mistura é suficiente para se obter uma mistura do ativo de lavanderia triturado e água com uma temperatura uniforme. Em uma modalidade, a mistura é suficiente para se obter uma distribuição uniforme do ativo de lavanderia triturado, dissolvido, na água. Em uma modalidade, a mistura não causa a formação de espuma dentro do hidratador.

O ativo de lavanderia triturado pode, opcionalmente, ser pré-misturado com água antes da hidratação, ou alternativamente, o ativo de lavanderia triturado pode ser adicionado à água que já existe no hidratador. Em outra modalidade, o ativo de lavanderia triturado pode ser pré-misturado com água e, então, a mistura pré-misturada pode ser adicionada à água que há no hidratador.

Em uma modalidade, a temperatura de água usada na hidratação é de cerca de 90 °C, alternativamente, de cerca de 70 0C a cerca de 100 °C, alternativamente, de cerca de 80 0C a cerca de 95 °C. Em outra modalidade, a temperatura combinada da água usada na hidratação e o ativo de lavanderia triturado é de cerca de 65 0C a cerca de 70 °C, alternativamente, de cerca de 65 0C a cerca de 75 °C, alternativamente, de cerca de 60 0C a cerca de 80 °C, alternativamente, de cerca de 50 0C a cerca de 90 °C.

Em uma modalidade, o tempo de permanência da hidratação é de cerca de 5 minutos, alternativamente, menor que cerca de 200 minutos, alternativamente, de cerca de 1 minuto a cerca de 3 0 minutos, alternativamente, de cerca de 5 minutos a cerca de 30 minutos, alternativamente, de cerca de 5 minutos a cerca de 10 minutos, sendo que o tempo de permanência da hidratação é medido aproximadamente a partir do momento que a última quantidade de ativo de lavanderia triturado é adicionada à água usada na hidratação a aproximadamente o momento que o ativo de lavanderia triturado hidratado é descarregado do hidratador.

Sem ter a intenção de limitar-se à teoria, o tempo de permanência pode variar com a temperatura da água- , a água com uma temperatura maior pode exigir um menor tempo de permanência enquanto que a água que tem uma temperatura menor pode exigir um tempo maior de permanência, a razão entre a área superficial e a massa do ativo de lavanderia triturado, e/ou agitação. Em uma modalidade, a temperatura da água, ou alternativamente, da mistura de água com o ativo de lavanderia triturado, e o tempo de permanência são suficientes para fundir e/ou dissolver por completo o ativo de lavanderia triturado.

Em lima modalidade, a hidratação compreende um MHD contínuo, sendo que o ativo de lavanderia triturado e a água são combinados e colocados em contato por um curto período de permanência. Em uma modalidade o tempo total para combinar o ativo de lavanderia triturado e a água e o tempo de permanência é de cerca de 0,0001 segundos a cerca de 1 minuto, alternativamente, de cerca de 0,01 segundos a cerca de 2 segundos. Em uma modalidade, a hidratação compreende o uso de um MHD contínuo e hidratador por lote. Exemplos de vim MHD contínuo é o MHD 2000 produzido pela IKA Works, Inc., 2635 North Chase Pkwy. SE, Wilmington, NC 28405-7499 EUA.

Em uma modalidade, a hidratação compreende o uso de um misturador de alto cisalhamento. Alguns exemplos não- limitadores de um misturador de alto cisalhamento são os homogeneizadores SONOLATOR e GAULIN. Em uma modalidade, a hidratação compreende um homogeneizador em linha, contínuo de alta pressão, como um SONOLATOR, que submete o ativo de lavanderia triturado e a água à alta pressão, extrema aceleração e cavitação ultra-sônica, forçando o material através de um orifício.

Opcionalmente, pode ser aplicado calor ao hidratador antes e/ou durante a hidratação.

Em uma modalidade, a temperatura da água e/ou o tempo de permanência podem depender da razão entre a água e a quantidade de ativo de lavanderia triturado que está sendo hidratado.

Em uma modalidade, a razão, em peso, entre a água e o ativo de lavanderia triturado é de cerca de 1 para cerca de 25, alternativamente, de cerca de 3 a cerca de 6, alternativamente, de cerca de 3,5 a cerca de 4,5. Em uma modalidade, a razão, em peso, entre a água e o ativo de lavanderia triturado é tal que a viscosidade da mistura é menor que cerca de 100 Pa.s (100.000 cp), alternativamente, menor que cerca de 10 Pa.s (10.000 cp) , alternativamente, menor que cerca de 5 Pa.s (5.000 cp) , alternativamente, menor que cerca de 1 Pa.s (1.000 cp) , sendo que a viscosidade é medida na temperatura do processo, tipicamente de cerca de 55 0C a cerca de 70 °C, e em uma velocidade de cisalhamento de cerca de 1 segundo a cerca de segundos, usando-se um reômetro portátil Paar Physica Rheolab MC 1 com um acoplamento de copo e peso Z3 fabricado pela Anton-Paarf Anton-Paar-Strasse 20, A-8054 Graz, Áustria.

Etapas adicionais de processamento após a hidratação são conhecidas na técnica e elas podem ser usadas para reconstituir o ativo de lavanderia hidratado em um ativo de lavanderia finalizado para venda a um cliente.

As dimensões e valores apresentados na presente invenção não devem ser compreendidos como estando estritamente limitados aos exatos valores numéricos mencionados. Em vez disso, exceto de outro modo especificado, cada uma dessas dimensões se destina a significar tanto o valor mencionado como uma faixa de valores funcionalmente equivalentes em torno daquele valor. Por exemplo, uma dimensão apresentada como "40 mm" pretende significar "cerca de 40 mm".

Deve-se compreender que cada limite numérico máximo mencionado neste relatório descritivo inclui todos os limites numéricos inferiores, como se tais limites numéricos inferiores estivessem expressamente registrados no presente documento. Cada limite numérico mínimo mencionado neste relatório descritivo inclui cada um dos limites numéricos superiores, como se tais limites numéricos superiores estivessem expressamente registrados no presente documento. Cada faixa numérica mencionada neste relatório descritivo inclui todas as faixas mais estreitas que estiverem dentro dessa faixa numérica mais ampla, como se tais faixas numéricas mais estreitas estivessem expressamente indicadas no presente documento. Todas as partes, razões e porcentagens na presente invenção, no relatório descritivo, nos exemplos e nas reivindicações, estão expressos em peso, e todos os limites numéricos são usados com o grau normal de precisão permitido pela técnica, exceto de quando indicado em contrário.

Para uso na presente invenção, "essencialmente isento de" é definido como contendo apenas quantidades- traço. Em uma modalidade, esta quantidade é menor que cerca de 1 %, alternativamente, menor que cerca de 0,5 %, alternativamente, menor que cerca de 0,1 %, alternativamente menor que cerca de 0,01 %.

Para uso na presente invenção, "e/ou" é definido como qualquer combinação de um ou mais elementos da configuração especificada. Por exemplo, A e/ou B devem ser interpretados como A, B, ou A e B.

Exceto onde indicado em contrário, o artigo "um," "uma," "a", "as", "o" e "os" significam "um ou mais." As dimensões e valores apresentados da presente invenção não devem ser interpretados como estritamente limitados aos valores numéricos exatos citados. Em vez disso, exceto de outro modo especificado, cada uma dessas dimensões se destina a significar tanto o valor mencionado como uma faixa de valores funcionalmente equivalentes em torno daquele valor. Por exemplo, uma dimensão apresentada como "40 mm" pretende significar "cerca de 40 mm".

Todos os documentos citados na Descrição Detalhada da Invenção estão, em sua parte relevante, aqui incorporados, a título de referência. A citação de qualquer documento não deve ser interpretada como admissão de que este represente técnica anterior com respeito à presente invenção. Se houver conflito entre qualquer significado ou definição de um termo mencionado neste documento e o significado ou definição do mesmo termo em um documento incorporado a titulo de referência, o significado ou definição atribuído ao termo mencionado neste documento terá precedência.

Embora modalidades particulares da presente invenção tenham sido ilustradas e descritas, deve ficar evidente aos versados na técnica que várias outras alterações e modificações podem ser feitas sem que se desvie do caráter e âmbito da invenção. Portanto, pretende- se cobrir nas reivindicações anexas todas essas alterações e modificações que se enquadram no escopo da presente invenção.

Claims

1. Forma ativa de lavanderia, caracterizada por compreender: - um ativo de lavanderia, sendo que a forma ativa de lavanderia é um sólido; e sendo que a forma ativa de lavanderia tem uma massa de cerca de 0,2 kg a cerca de 2.000 kg.

2. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de compreender uma massa de cerca de 8 kg a cerca de 80 kg.

3. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pelo fato de compreender um ativo amaciante de tecidos.

4. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de que o ativo amaciante de tecidos compreende amônio quaternário monoéster, amônio quaternário diéster, amônio quaternário triéster, ou combinações dos mesmos.

5. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de ser moldada em um molde de fundição em formato de um sólido trapezoidal, que compreende: - uma base com área interna de cerca de 800 cm2 a cerca de 2.500 cm2; - uma cobertura com uma área interna de cerca de -1.000 cm2 a cerca de 3.000 cm2; e - um volume interno de cerca de 10 litros a cerca de 100 litros.

6. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que uma pluralidade de formas ativas de lavanderia têm uma densidade de compactação de cerca de 70% a cerca de 90% quando são empilhados.

7. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de compreender, ainda, um diluente de cerca de 2 % a cerca de 40 %, em peso da forma ativa de lavanderia, sendo que o diluente compreende ao menos um dentre: (a) glicerol; (b) um monoéster de glicerol; (c) um diéster de glicerol; (d) um triéster de glicerol, sendo que o monoéster de glicerol, o diéster de glicerol, e/ou o triéster de glicerol compreendem um grupo de ácidos graxos que contém um ácido graxo alquila C10 a C20, um ácido graxo alquenila C10 a C20, ou combinações dos mesmos.

8. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de compreender, ainda, um diluente de cerca de 2 % a cerca de 40 %, em peso da forma ativa de lavanderia, sendo que o diluente compreende ao menos um dentre: (a) um sebo rígido; (b) glicerina; e (c) monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos.

9. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 8, caracterizada pelo fato de que o diluente compreende: (a) um sebo rígido, de cerca de 60 % a cerca de 90 %, em peso do diluente; (b) glicerina, de cerca de 5 % a cerca de 20 %, em peso do diluente; e (c) monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos, de cerca de 5 % a cerca de 20 %, em peso do diluente.

10. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 8, caracterizada pelo fato de que o diluente é essencialmente isento de álcool.

11. Forma ativa de lavanderia, de acordo com a reivindicação 8, caracterizada pelo fato de que o diluente é essencialmente isento de água.

12. Método de trituração de uma forma ativa de lavanderia em ativo de lavanderia triturado, caracterizado por compreender a trituração da forma ativa de lavanderia em um ativo de lavanderia triturado com um moedor, sendo que a forma ativa de lavanderia é um sólido.

13. Método, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o moedor produz o ativo de lavanderia triturado sob a forma de um pó ou grânulo, e sendo que o ativo de lavanderia triturado tem um tamanho médio de partícula de cerca de 0,01 mm a cerca de 10 mm.

14. Método, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de compreender, ainda, triagem do ativo de lavanderia triturado com uma tela para limitar o tamanho do ativo de lavanderia triturado.

15. Método, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de compreender, ainda, o controle do fluxo de saida do ativo de lavanderia triturado do triturador com um aparelho de controle.

16. Método, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que compreende, ainda, as etapas de: (a) remover manualmente a forma ativa de lavanderia de um conjunto de transporte; (b) Colocar manualmente a forma ativa de lavanderia da etapa de remoção em uma esteira transportadora; e (c) transportar, em uma esteira transportadora, o ativo de lavanderia até um moedor.

17. Método de fabricação de um amaciante de tecidos, caracterizado pelo fato de compreender a hidratação de um ativo de lavanderia triturado com água em um hidrator.

18. Método, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a razão, em peso, de água e o peso do ativo de lavanderia triturado é de cerca de 3 para cerca de 6.

19. Método, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a água para hidratação do ativo de lavanderia moído está em uma temperatura de cerca de 80 °C a cerca de 95 °C.

20. Forma ativa de lavanderia, caracterizada por compreender: (a) um ativo amaciante de tecidos; e (b) um diluente de cerca de 5 % a cerca de 20 %, em peso da forma ativa de lavanderia, sendo que o diluente compreende: (i) um sebo rígido, de cerca de 60 % a cerca de -90 %, em peso do diluente; (ii) glicerina, de cerca de 5 % a cerca de 20 %, em peso do diluente; e (iii) monoestearato de glicerol, diestearato de glicerol, ou combinações dos mesmos, de cerca de 5 % a cerca de 20 %, em peso do diluente, sendo que a forma ativa de lavanderia é um sólido; e sendo que a forma ativa de lavanderia tem uma massa de cerca de 15 kg a cerca de 35 kg.