BRPI0712125A2 - linha de produção intensificada versátil para preparar e empacotar produtos alimentìcios - Google Patents

Abstract

LINHA DE PRODUçãO INTENSIFICADA VERSáTIL PARA PREPARAR E EMPACOTAR PRODUTOS ALIMENTìCIOS. Um método e dispositivo para fabricar um produto viscoso ou semi-sólido.O dispositivo inclui uma bandeja para portar um produto versátil para fabricação e formação do produto. Essa bandeja é um elemento poligonal que inclui uma superfície de topo para receber o produto líquido ou semi-sólido, e uma pluralidade de lados em que pelo menos um lado inclui um recesso de registro que é configurado e dimensionado para receber pelo menos uma porção de uma barra de retenção de um transportador sem fim para facilitar o posicionamento da bandeja no transportador de modo que a barra de retenção avança a bandeja durante a fabricação do produto. O produto também inclui um transportador sem fim que inclui uma pluralidade de barras de retenção de bandeja espaçadas nelas para portar e avançar a bandeja para uma ou mais estações de formação sem fim para formar o produto nas bandejas.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "LINHA DE PRODUÇÃO INTENSIFICADA VERSÁTIL PARA PREPARAR E EMPA- COTAR PRODUTOS ALIMENTÍCIOS".

Antecedentes

A invenção refere-se a um dispositivo e um processo para fabri- cação de um produto alimentício com múltiplas etapas. Isto é aplicável para fabricação de produtos de sorvete, produtos de confeitaria, alimentos conge- lados, e decoração de produtos assados.

Geralmente o dispositivo compreende um elemento de transpor- te único para carregar e transportar uma pluralidade de elementos portado- res através das várias estações ou operações que formam e processam um produto e facilitam mudanças relativamente rápidas de um tipo de produto para o outro. Mais especificamente, o dispositivo pode ser usado para fabri- cação de um confeito ou revestimento superior congelado geralmente na forma de um sorvete fornecido em um elemento portador tal como um invó- lucro comestível ou receptáculo não comestível para suportar ou conter o produto em uma condição líquida, semi-sólida, semi-congelada, viscosa, só- lida ou congelada.

Confeitos congelados, sobremesas ou produtos desse caráter, têm sido feitos até agora em linhas de produção que geralmente incluem um transportador sem fim tendo um elemento de suporte com aberturas na for- ma de fios, aberturas, ou recessos que são projetados para receber receptá- culos tais como cones ou conchas ou recipientes tais como taças com o e- lemento de suporte carregando-os através de várias operações de formar, processar, resfriar ou congelar e empacotar. As seguintes patentes ilustram dispositivos e processos representativos.

A patente US 4.729.206 descreve um transportador sem fim típi- co tendo um curso superior geralmente horizontal que inclui placas tendo aberturas de receber e suportar o recipiente para receber e transportar os recipientes para o produto a ser fabricado. Como mais bem mostrado na fi- gura 2, a correia simplesmente viaja em torno de um acionador dentado, mas as aberturas são particularmente projetadas para recepção de um pro- duto particular. As patentes US 5.228.267 e 5.918.765 ilustram transportado- res similares tendo aberturas para receber e transportar cones ou recipien- tes. Para esses dispositivos, se um produto de tamanho ou conformação diferente é para ser feito, o qual requer o uso de uma abertura de tamanho diferente, essas placas devem ser removidas, originando trabalho humano e tempo de manutenção significantes para fazer tal mudança. É claro, é possí- vel utilizar diferentes transportadores para diferentes produtos, mas isso re- quer duplicação das estações de formação do produto, e isso adiciona cus- tos bem como excesso de capacidade para linhas de produção com veloci- dade mais alta.

A patente US 4.188.768 descreve uma correia transportadora sem fim que é usada para transportar conchas através de diversas estações em que as etapas do método são executadas na produção do produto final congelado. O transportador engata pares de rodas dentadas de dispositivo de motivo convencional que é controlado para fornecer um movimento peri- odicamente interrompido ou passo a passo e tem ligações conectadas com placas ou elementos de suportar cone. Cada placa é fornecida com uma porção planar equipada com elementos ou conexões tendo aberturas para acomodar e suportar montagens de cone. Cada placa tem dispositivo de montagem do transportador de montagem de cone na forma de porções de- pendentes com aberturas para frouxamente receber pinos ou rebites que unem as ligações com as placas. Isso possibilita ao operador selecionar uma montagem de cone particular para fazer um tipo de produto, mas no evento da mudança do produto, o operador necessita parar a linha e substituir o dispositivo de montagem para um tendo diferentes aberturas para acomodar os diferentes produtos. Embora os pinos ou rebites possam ser projetados para tentar expedir essa operação, ela ainda requer tempo de manutenção e uma cessação temporária de produção para fazer a mudança.

Tentando solucionar os problemas de mudança, a patente US 5.322.432 descreve um transportador sem fim com fileiras transversais de orifícios, cada um adaptado para receber uma pré-forma a ser enchida com sorvete ou outras substâncias comestíveis de uma montagem de enchimen- to superior adaptada para mover intermitentemente e sincronicamente com o transportador durante sua operação. Sob um curso superior do tal primeiro transportador sem fio, na área na montagem de enchimento, está um se- gundo transportador sem fim adaptado para mover sincronicamente com o primeiro transportador sem fim e transportar as fileiras transversais de taças de sucção móveis que, por sua vez, podem ser levantadas através de uma fileira de revestimento dos orifícios para engatar e remover uma pré-forma respectiva de uma estação de dispensador na montagem de enchimento antes da pré-forma ser abaixada no primeiro transportador sem fim enquanto o mantém na posição correta durante as subseqüentes operações de en- chimento. Uma porção de parede é radialmente espaçada em torno de cada orifício para impedir o deslocamento de pré-formas apoiadas no primeiro transportador sem fim, mas não ajustando nos orifícios. Esse arranjo é pre- tendido para permitir as mesmas bandejas serem usadas no transportador, não somente para produtos cônicos de tamanhos variados—mas-também para produtos em taça de fundo chato de conformação altamente divergente, de modo a evitar a necessidade por converter ou substituir as bandejas quando os produtos de diferentes tamanhos estão para serem feitos. Embo- ra isso pareça ser um aperfeiçoamento sobre os dispositivos prévios, é mais complicado em que as taças de sucção e as linhas de vácuo necessárias para criar sucção devam ser fornecidas e mantidas durante a operação.

Um equipamento comercial típico para encher taças e cones in- clui a máquina Hoyer Vicking CL4 para cones e ou a Hoyer Vicking CC4 ou a Vasito Chamonix Fill & Cup para taças. Geralmente, essas máquinas en- chem em torno de 100 a 200 cones ou taças por minuto com eficiências da máquina variando de cerca de 80 a 90%. Quando a mudança de produto é requerida, no entanto, aproximadamente uma substituição (de 8 a 10 horas) é usualmente requerida para completar a mudança no equipamento junto com a operação de limpeza resultante.

Por conseguinte, os aperfeiçoamentos nos dispositivos de trans- porte necessários para receber e transportar concha ou elementos portado- res de receptáculo são necessários e desejados, especialmente para forne- cer um processo mais eficiente e eficaz para facilitar e expedir mudanças de produto, e esses são agora fornecidos pela presente invenção.

Sumário da Invenção

A invenção refere-se a um novo método e dispositivo para fabri- car um produto que requer etapas de processamento múltiplo ou de aplica- ção. Uma modalidade desse dispositivo é uma bandeja portadora de produto versátil para fabricar ou modelar o produto. Essa bandeja compreende um elemento poligonal que inclui uma superfície de topo para receber o produto líquido, semi-sólido, sólido ou congelado, e uma pluralidade de paredes Iate- rais em que pelo menos uma parede lateral inclui um recesso de registro que é configurado e dimensionado para receber pelo menos uma porção de uma barra de retenção de um transportador para facilitar o posicionamento da bandeja no transportador e de maneira que a barra de retenção mova a bandeja durante a fabricação do produto.

A bandeja vantajosamente tem pelo menos dois lados opostos que incluem um recesso de registro para facilitar o posicionamento da ban- deja entre duas barras de retenção do transportador, em que cada recesso de registro compreende uma ranhura longitudinal que é configurada e di- mensionada para receber pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de retenção do transportador.

A superfície de topo do elemento poligonal geralmente inclui uma pluralidade de recessos ou aberturas para receber um receptáculo para portar o produto. Preferivelmente, o elemento poligonal é retangular e as aberturas incluem uma pluralidade de suportes verticais para engatar um receptáculo do produto com todas as paredes laterais incluindo um recesso de registro compreendendo uma ranhura longitudinal que é configurada e dimensionada para receber pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de retenção do transportador. A superfície de fundo da bandeja inclui recessos configurados e dimensionados para receber receptáculos de diferentes tamanhos quando a bandeja está invertida, em que os recessos são opcionalmente alinhados com as aberturas.

Uma outra modalidade da invenção refere-se a um método de fabricação de produtos alimentícios líquidos, viscosos, semi-sólidos, sólidos ou congelados que compreende fornecer um transportador que inclui uma pluralidade de barras de retenção de bandeja reposicionáveis espaçáveis nela; fornecendo uma pluralidade de bandejas, cada uma compreendendo um elemento poligonal que inclui uma superfície de topo para receber o pro- duto alimentício líquido, semi-sólido, sólido ou congelado, e uma pluralidade de paredes laterais em que pelo menos uma parede lateral inclui um recesso de registro que é configurado e dimensionado para receber pelo menos uma porção de uma barra de retenção do transportador sem fim; introduzir as bandejas sobre o transportador através de engate do recesso de registro de uma parede lateral traseira da bandeja com uma barra de retenção que en- gata o recesso; e mover a barra para diante para mover a bandeja para e de uma ou mais estações de formação do produto para formar o produto nas bandejas. PreferiveImente, o recesso de registro da bandeja é posicionado para satisfazer pelo menos uma porção circunferencial da barra de retenção do transportador independente de se a bandeja está com o lado direito para cima ou está invertida.

Uma outra modalidade refere-se a um método para minimizar os tempos de mudança do produto através do fornecimento do transportador e bandejas descritas aqui, e fornecendo um produto diferente em bandejas subseqüentes. Alternativamente, esse método inclui mudar a posição das barras de espaçamento no transportador para mudar o espaçamento entre elas, e então introduzir bandejas de diferentes tamanhos com diferentes produtos no transportador.

A invenção também se refere a um método para fabricar pelo menos dois produtos diferentes simultaneamente que compreende fornecer o transportador sem fim e bandejas descritos aqui, e fornecer diferentes pro- dutos em diferentes porções de bandejas. Alternativamente, esse método pode incluir fornecer diferentes produtos em diferentes bandejas.

Ainda em uma outra modalidade da invenção está um transpor- tador para realizar este método. O transportador preferivelmente inclui uma correia sem fim e um ou mais trilhos de suporte da bandeja, com a barra de retenção incluindo uma circunferência que é configurada e dimensionada para ser recebida dentro do recesso de registro e sendo montada no trans- portador de modo que as barras sigam a correia para mover na posição em engate com a bandeja para avançar ou retirar a bandeja além da(s) esta- ção(s) de formação de produto e então move fora do caminho da bandeja para permitir que a bandeja saia do transportador. A bandeja é preferivel- mente projetada para incluir pelo menos dois lados opostos que incluem um recesso de registro, e é colocado entre duas barras de retenção do transpor- tador para segurar as bandejas ao transportador durante o movimento da bandeja além da(s) estação(s) de formação do produto. Qualquer das ban- dejas descritas aqui pode ser usada no dispositivo e método da invenção.

Além do mais, a invenção se refere a um aparelho para produ- ção de alimento tendo capacidade de limpeza aperfeiçoada que compreende o transportador e bandejas, descritos aqui, em que o transportador e as bar- ras de retenção são feitos de aço inoxidável sólido ou plástico sólido sem células fechadas de modo a fornecer um projeto de piso sanitário aberto e as bandejas são feitas de plástico moldado de peso leve e são configuradas para facilitar a lavagem e a limpeza.

Breve Descrição das figuras de Desenho

A invenção é mais claramente entendida através da referência às figuras de desenho a seguir que ilustram modalidades preferidas, em que:

A figura 1 é uma vista de topo de uma bandeja portadora de produto única para reter e transportar receptáculos junto com o transportador da presente invenção;

A figura 2 é uma vista em corte transversal da bandeja de produ- to da figura 1, tomada ao longo das linhas 2-2 dela;

A figura 2A é uma vista em corte parcial da bandeja de produto da figura 1 em uma posição vertical;

A figura 2B é uma vista em corte parcial da bandeja de produto da figura 1 em uma posição invertida;

A figura 3 é uma vista esquemática aérea do dispositivo de transporte da invenção para ilustrar um carregamento, movimento, proces- samento e descarregamento das bandejas de produto;

A figura 4 é uma vista esquemática lateral de um transportador sem fim para mostrar engate e movimento das barras de retenção e bande- jas de produto nele;

A figura 5 é uma vista em perspectiva do transportador sem fim carregando uma bandeja através de uma máquina de fabricar sorvete com a bandeja engatada com a barra e movendo para frente ou para trás o trans- portador;

A figura 6 é uma vista de topo de uma barra de retenção e sua conexão para o transportador; e

A figura 7 é uma vista lateral da barra de retenção e sua cone- xão para o transportador. Descrição Detalhada das Modalidades Preferidas

A presente invenção fornece uma linha de produção de baixo custo e flexível para alimentos viscosos ou semi-sólidos tais como pudins ou sorvetes em que a linha pode ser mudada sem esforço de taças para cones para mudar de um produto para o outro. A linha é também adaptável a novas inovações de produto, e é facilmente mantida e rapidamente conversível pa- ra processar diferentes produtos. Tal equipamento pode ser usado para de- senvolver produtos distintos e únicos que seriam, de outro modo, difíceis para fabricar em equipamento convencional. Além do mais, a eficiente ope- ração de tal equipamento resulta e custos mais baixos para formação e fa- bricação do produto, e isto resulta em preços inferiores para o consumidor do produto bem como melhor produtos de melhor qualidade. Devido a essa simplicidade e flexibilidade de operação, o transportador contribui para altas velocidades de produção de fabricação de cerca de 240 a 480 produtos por minuto.

As figuras 1, 2, 2A e 2B descrevem o projeto inovador de uma bandeja portadora do produto de acordo com a invenção. A bandeja 10 é tipicamente configurada para ser um carregador de uma pluralidade de re- ceptáculos recebendo um alimento viscoso, semi-sólido ou semi-congelado bem como para receber coberturas, revestimentos superiores, aromatizantes ou outros componentes necessários para fabricar um produto final. O termo "receptáculo" é usado aqui para designar qualquer recipiente comestível ou não comestível que é usado para portar o alimento e seus componentes. Os recipientes comestíveis tipicamente incluem cones, conchas, biscoitos re- cheados, cestos ou confeitos, enquanto os recipientes não comestíveis tipi- camente incluem papel ou taças de plástico, luvas ou outros elementos por- tadores de alimento. As bandejas são tipicamente projetadas para carregar uma pluralidade de tais receptáculos, embora várias estações que formam e, de outro modo, fabricam os produtos. Isso é convenientemente alcançado pelo fornecimento das bandejas com uma pluralidade de aberturas ou orifí- cios 70 em que os receptáculos podem ser recebidos.

Embora mostrada com orifícios e aberturas na figura 1, a bande- ja da invenção pode também ser feita com recessos em vez de orifícios. Os recessos podem ser dimensionados e conformados para receber um biscoi- to, bolo, confeito ou outro suporte que seja tanto comestível quanto não co- mestível para receber o alimento viscoso ou semi-sólido nele. Por exemplo, um recesso retangular pode ser usado para definir uma área que é para re- ceber a porção de bolo de um sanduíche de sorvete, e então o sorvete pode ser depositado nele antes de aplicar a porção de bolo do sanduíche. Se é para ser feito um bolo de sorvete, a superfície da bandeja pode ser chata ou pode conter um recesso menor ou outra área definida para receber um su- porte para o bolo, tal como um papelão ou uma folha de plástico, em que o sorvete e outros componentes são aplicados para formar o bolo.

A bandeja 10 inclui uma parede lateral traseira que é fornecida com uma ranhura ou depressão longitudinal 30 para receber pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de retenção de um transportador sem fim. Embora a depressão possa ser um ressalto na borda de topo da parede lateral traseira, foi percebido que a ranhura 30 é de valor maior para permitir que a bandeja receba a barra de retenção que empurra a bandeja para diante conforme a barra avança com a correia transportadora. Para se- gurar a bandeja no transportador, a parede lateral frontal pode ser fornecida com uma ranhura de registro similar para engatar pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de retenção que está posicionada adiante da bandeja no transportador. Isso possibilita que a barra adicional prenda a bandeja com segurança durante o movimento ao longo do transportador e para e de ou através das estações de produção do produto.

Em um arranjo, o(s) lado(s) da bandeja inclui(em) a ranhura de registro e também têm uma configuração simétrica tanto acima quanto abai- xo dessa ranhura. Isso permite que a bandeja seja alimentada no transpor- tador com o lado direito para cima, ou de cabeça para baixo, e isso possibili- ta que uma bandeja única tenha funcionalidades duplas para acomodar dife- rentes produtos, por exemplo, tendo diferentes aberturas de recepção, de- pressões ou áreas para receber o produto no topo e no fundo da bandeja como será adicionalmente descrito aqui.·As figuras 2, 2A e 2B ilustram a ra- nhura 30 da barra de retenção em maiores detalhes. Alternativamente, o lado inferior da parede lateral que tem a ranhura pode ser inclinado 40 se necessário para facilitar o movimento da barra de retenção na ranhura 30. Como a bandeja 10 pode ser usada em uma posição vertical ou invertida, tanto o lado inferior quanto o lado superior da parede lateral podem ser incli- nados ou angulados para facilitar o movimento da barra de retenção na ra- nhura 30 independente da posição da bandeja 10.

Em um arranjo preferido, pelo menos a borda guia 50 da bande- ja, i.e., tal borda ou lado que é inicialmente alimentado no transportador, bem como o-bordo de fuga 60 da bandeja, i.e., a extremidade traseira da bandeja, incluem essa ranhura ou depressão. Isso possibilita que a bandeja seja engatada nas suas extremidades para frente e para trás com uma barra de retenção de modo que as bandejas estejam seguramente presas no lugar conforme elas se movem ao longo do transportador. Tal segurança assegura colocação correta e registro das bandejas e das taças ou cones que estão sendo transportadas na posição correta para receber os produtos alimentí- cios, revestimentos superiores, inclusões, coberturas ou outros componentes durante a fabricação.

Embora mostrado com o recesso de registro fornecido na(s) pa- rede(s) lateral(s) das bandejas, o recesso de registro pode ser fornecido em outros locais. Por exemplo, o recesso de registro pode ser fornecido no bor- do inferior ou superior da parede lateral, ou pode está posicionado na super- fície de topo ou de fundo da bandeja como desejado. Um recesso pode ser suficiente para certas bandejas enquanto outras bandejas podem requerer duas ou até mesmo mais. O técnico versado é capaz de projetar um número de diferentes arranjos para o recesso de registro, e todos os tais arranjos são contemplados pela presente invenção. Como descrito aqui, a modalida- de mais preferida na provisão de um recesso de registro tanto na parede lateral dianteira quanto na traseira da bandeja, de modo que as bandejas sejam presas com segurança conforme elas se movem através da máquina de formação do produto.

A bandeja 10 pode ser de qualquer conformação desejada, mas foi percebido que uma tendo um perímetro retangular ou quadrado é o mais desejável. As dimensões da bandeja podem ser tais que somente uma ban- deja única engate na barra de retenção ou uma pluralidade de bandejas ali- nhadas em relação adjacente são contatadas por uma barra de retenção única. O tamanho das bandejas dependerá da largura do transportador e da maneira que as bandejas têm que ser manuseadas depois do produto ser fabricado, com a preocupação principal sendo o peso e a massa das bande- jas depois dos produtos serem fabricados. Quando o manuseio automatiza- do é fornecido, o tamanho e o peso das bandejas são de preocupação me- nor com a condição de que elas estejam dentro das capacidades de manu- seio mecânico do equipamento.

Em muitas situações-,-no--entanto, especialmente em linhas me- nores, as bandejas são manualmente movidas pelos operadores entre esta- ções certas, de modo que as bandejas devem ser feitas de um tamanho ma- nuseável contendo um número razoável de aberturas ou portadores do pro- duto de modo que o operador possa elevá-las e manuseá-las depois dos produtos serem fabricados. Também, bandejas menores possibilitam que diferentes produtos sejam fabricados ao mesmo tempo. Por exemplo, uma bandeja pode portar cones enquanto uma outra bandeja porta taças, com cada receptáculo sendo fornecido com o mesmo alimento e componentes nesse lugar. Quando múltiplas bandejas são usadas é muitas vezes conve- niente incluir elementos de registro nos lados das bandejas que contatem uma com a outra. Tais elementos podem ser uma ou mais depressões ou recessos em uma bandeja e uma ou mais abas ou pinos de encaixe na ban- deja adjacente.

Para versatilidade e intercâmbio de uso, é suficiente formar as bandejas de conformação retangular que possam se ajustar contra as barras de retenção com o lado mais longo da bandeja colocado primeiro ou onde duas bandejas lado a lado são colocadas adjacentes ou a outra com o lado mais curto de cada bandeja contatando a barra. Por exemplo, uma badeja que tem um comprimento que é duas vezes sua largura pode satisfazer este arranjo, mas um número de outras variações pode ser desenvolvido por téc- nicos versados. Para essas bandejas, todas as porções laterais das bande- jas podem ser fornecidas com as depressões de engate da barra longitudinal ou ranhuras de modo que qualquer lado das bandejas possa ser alimentado primeiro no transportador.

As aberturas 70 são suficientemente dimensionadas para rece- ber um número de diferentes produtos dimensionados tais como cones ou taças nesse lugar. Uma vez que os cones têm diâmetros variados ao longo do seu comprimento, as bandejas podem acomodar diferentes tamanhos com outras estações de fabricação projetadas para fornecer as quantidades necessárias de produto alimentício ou intensificações tais como inclusões, revestimentos superiores, xaropes, aromatizantes, etc. para produzir o ta- manho desejado. Um número de diferentes taças dimensionadas com pare- des inclinadas pode ser acomodado de uma maneira similar. A figura 2 ilus- tra em espectro um número de diferentes produtos dimensionados pela ban- deja 10. Enquanto o arranjo usual seria para ter os produtos do mesmo ta- manho, está também dentro do escopo dessa invenção ter produtos de dife- rentes tamanhos em cada -fileira de aberturas da bandeja de modo que o mesmo produto passe abaixo das mesmas estações de processamento na máquina de formação do produto.

É também útil fornecer suportes verticais 20 que assistem na retenção dos cones ou taças nas aberturas. Esses suportes verticais podem ser configurados na forma mostrada, como uma pluralidade de porções de parede espaçadas, inclinando para cima que podem engatar vários tama- nhos de cones ou taças. Embora seja possível usar uma parede cilíndrica que circunda o orifício, é preferido usar porções de parede espaçada 70 para facilitar a colocação dos cones ou taças através de, por exemplo, um dispo- sitivo de pegar e de colocar. Fornecer porções de parede 20 em vez de uma parede cilíndrica completa também facilita a limpeza das bandejas. Os ta- manhos e as configurações específicos das porções de parede não são críti- cos e seriam projetados para acomodar os tamanhos desejados de receptá- culos e produtos que são pretendidos para fabricação. Embora seja geral- mente pretendido que as porções de parede sejam uniformes em todos os orifícios para qualquer uma bandeja particular, podem existir situações onde as fileiras de diferentes porções de parede dimensionadas sejam necessá- rias, e isto pode facilmente ser fornecido quando desejado.

A superfície de topo da bandeja geralmente inclui as porções de parede 20 de modo que diferentes dimensões de receptáculos possam ser acomodadas, mas a bandeja pode ser invertida sem tais porções sendo for- necidas na superfície inferior. Isso possibilita que a bandeja seja simples- mente invertida para então acomodar receptáculos de diferentes tamanhos. As figuras 2A e 2B ilustram essas características. A figura 2A mostra como as porções de parede 20 suportam um cone para transportar através de uma máquina de fabricação de sorvete. A bandeja é projetada com um interior oco pelo menos-abaixo das aberturas 70 de modo que uma porção do cone seja acomodada dentro da bandeja, por conseguinte, conservando espaço e minimizando a espessura vertical da bandeja 10. Quando a bandeja está invertida, como mostrado na figura 2B, a superfície inferior agora está na superfície de topo da bandeja, e é fornecida com aberturas ou recessos (mostrados como 80 na figura 2B) que suportam um receptáculo de diferente tamanho, tal como as taças que são mostradas em espectro. Como com a abertura do cone 70, pelo menos esta porção da bandeja abaixo dos reces- sos 80 são interiores ocos para que uma porção da taça possa ser acomo- dada dentro da bandeja. Um técnico versado reconhecerá prontamente as vantagens e benefícios de versatilidade e intercâmbio de bandejas que têm essas características em particular para facilitar a fabricação de diferentes produtos.

As bandejas são preferivelmente feitas de um termoplástico moldado por engenharia que tem resistência suficiente para suportar as temperaturas e manuseio conforme elas passam através de várias estações bem como quando elas necessitam ser transportadas a e do transportador. Qualquer de uma ampla variedade de tais materiais de plásticos é adequada para esse propósito, mas com polietileno com um peso molecular ultra alto para produção de sorvete sendo preferido devido às suas propriedades combinadas de resistência e propriedades de impacto bem como sua resis- tência às faixas de temperatura antecipadas para fabricação dos produtos desejados. A moldagem da bandeja possibilita que uma construção de peso leve seja obtida, e isso facilita o manuseio e a limpeza das bandejas. Além do mais, as aberturas e o interior oco da bandeja permite que os fluidos de limpeza sejam borrifados ou de outro modo fornecidos na bandeja para re- moção de contaminantes bem como para permitir a saída dos fluxos da ban- deja para facilitar a secagem das bandejas antes do reuso na máquina de formação do produto.

Antes de entrar no transportador, a bandeja 10 pode ser preen- chida com receptáculos de uma maneira convencional. O carregamento do receptáculo nas bandejas pode também ser obtido na primeira estação de processamento do dispositivo. Se desejado, os dispensadores do recipiente ou luva, o cone, e os dispensadores de taça podem ser automaticamente dispensados nas bandejas. Em vez disso, as bandejas podem ser fornecidas com receptáculos fora de linha e então alimentados manualmente no trans- portador pelos operadores.

- Qualquer de uma ampla variedade de transportadores pode ser usada de acordo com a invenção. Na modalidade preferida, o transportador que está nela tem uma correia sem fim mediante a qual as barras de reten- ção da bandeja são montadas de uma maneira reposicionável. É contempla- do aqui que outros transportadores podem ser utilizados, uma vez que tudo isto é requerido e que os transportadores são capazes de montar as barras de retenção na posição apropriada para movimento das bandejas em uma direção para diante ou inversa, ou para frente e para trás, para passar as bandejas para e de várias estações de formação do produto conforme ne- cessário. No arranjo mais preferido, como percebido aqui, o transportador move as bandejas em uma direção além do número desejado de estações de formação do produto até a extremidade onde as bandejas e os produtos enchidos serem removidos para adicional processo e empacotamento.

A construção do transportador pode ser de aço inoxidável sem células fechadas de modo a fornecer um projeto de piso sanitário aberto. Um técnico versado está ciente desse tipo de projeto que utiliza todas as braça- deiras e quantidades feitas de materiais sólidos, tais como trilhos ou supor- tes feitos de plástico sólido ou metal dependendo das capacidades de carga, coeficientes de fricção e o similar. Tal construção é facilmente limpa e evita locais onde poderiam crescer micróbios. Por exemplo, uma estrutura de cé- lula fechada se refere a uma estrutura oca tal como um tubo ou cano de cai- xa que é muitas vezes usado como uma estrutura de suporte em outras má- quinas devido ao seu peso leve e resistência relativamente alta. A presente invenção preferivelmente evita ou pelo menos minimiza extremamente o uso de tais materiais de célula fechada de construção de modo a impedir conta- minação por micróbio, uma vez tais materiais e estruturas podem reencher com água e os micróbios crescem devido às rachaduras e perfurações. Des- sa maneira, a correia transportadora, a roda dentada e-as barras de reten- ção são feitas de aço inoxidável para suportar a limpeza e impedir tais pro- blemas.

Também, como percebido acima, as bandejas de plástico mol- dado são de peso leve e de fácil manuseio bem como sendo projetadas para facilitar lavagem e limpeza quando necessário. Em particular, a superfície inferior da bandeja é relativamente lisa sem áreas onde materiais de alimen- to podem coletar e gerar crescimento microbial. Esta superfície inferior pode ser facilmente lavada para remover quaisquer materiais de alimento com os orifícios facilitando a introdução e drenagem da água de lavagem.

As bandejas com receptáculos colocados nela podem ser trans- portadas além ou através de uma pluralidade de estações de fabricação do produto. Por exemplo, quando as confecções de gelo estão para ser feitas, o receptáculo que suporta as bandejas tipicamente passa pelas estações que (1) dispensam materiais particulados tais como noz, doce, miolos de biscoito ou peças de frutas no receptáculo, sozinhos ou em combinação, e ou simul- tânea ou seqüencialmente, (2) borrifam ou espargem um ou mais materiais de chocolate ou outro revestimento ou aromatizante sozinho ou em combi- nação, tanto simultânea quanto seqüencialmente sobre ou no receptáculo, ou mesmo formam o receptáculo; (3) um ou mais sorvete, sorbet ou outras confecções de gelo em forma semi-sólida, tanto contínua quanto intermiten- temente, sozinhos ou em combinação tanto simultânea quanto alternativa- mente; (4) dispensam uma ou mais matérias de revestimentos superiores sólidos ou líquidos, simultânea ou seqüencialmente. Dependendo do produto específico a ser fabricado, a ordem das estações ou o uso de múltiplas esta- ções para fornecer tais materiais pode ser usada. Por exemplo, certos pro- dutos podem requerer a adição de frutas e nozes em duas estações diferen- tes, ou o uso de duas cores diferentes ou cremes de gelo com aroma, em uma ou múltiplas estações, etc. Também, para confecções de gelo, as mesmas válvulas de encher de sorvete podem ser usadas tanto para cones quanto para taças. Também, quando são para serem produzidos cones, as estações podem incluir sistemas de borrifar, sistemas de mergulhar anel e depositantes centrífugos-para obter a aplicação desejada de chocolate, xa- rope ou outros aromatizantes.

Uma outra exigência quando as confecções de gelo estão para ser fabricadas é que o material semi-sólido dispensado deve ser submetido à solidificação passando através de um túnel de congelamento. O projeto simples do presente transportador e bandejas possibilita que o transportador opere diretamente através de um túnel de congelamento convencional, ou as bandejas com receptáculos enchidos podem ser facilmente transferidas da extremidade da linha de produção para um transportador separado que car- rega as bandejas através do túnel de congelamento. Para conservar espaço, um túnel de resfriamento em espiral tal como aquele que está disponível de Frigoscandia ou qualquer túnel de congelamento em espiral genérico com uma correia chata pode ser usado. Até onde a extensão em que o túnel de congelamento tem uma correia de transporte diferente, o túnel pode ser co- locado na extremidade do presente dispositivo de transporte e as bandejas de produto podem ser transferidas para a correia do túnel de congelamento. Um técnico versado pode prontamente determinar o arranjo ótimo de equi- pamento de transportadores e congelamento ou refrigeração para a fabrica- ção de qualquer produto viscoso ou semi-sólido particular. Conforme as bandejas, os receptáculos e os produtos são elevados ou de outro modo movidos juntos, a possibilidade de ruptura ou avaria ao produto é minimiza- da e certamente é muito menor do que quando em uso do equipamento de pegar e colocar para individualmente mover ou transferir tais produtos.

Estações adicionais podem incluir a aplicação de tampas aos receptáculos, a aplicação de marcação do produto às áreas expostas do re- ceptáculo ou tampas, bem como estações de empacotamento final como necessário para o produto particular.

A figura 3 é um esquemático do dispositivo da invenção quando visto do acima para ilustrar configurações potenciais. O transportador é mos- trado em 100, com as barras de retenção mostradas como 110. As bandejas mostradas em linhas pontilhadas são alimentadas no transportador pela substituição e avanço na direção M ao longo dos cilindros 120 até estar en- gatado por uma barra de retenção 110. O transportador 100 move as bande- jas além do número desejado de estações de formação do produto 130 a 190. Estas seriam colocadas acima do transportador, mas para propósitos ilustrativos elas são mostradas ao longo do transportador 100. Tais estações podem incluir, por exemplo, a aplicação seqüencial de uma cobertura de chocolate em 130, inclusões em 140, um primeiro sorvete em 150, um se- gundo sorvete em 160, um revestimento superior aromatizado em 170, e pulverizadores em 180. Estas estações são geralmente conhecidas de modo que nenhuma descrição adicional necessite ser fornecida aqui. Um técnico versado pode selecionar o número apropriado e tipos de estações para obter o produto desejado e o curso do transportador pode ser selecionado e confi- gurado dessa maneira.

As bandejas se movem ao longo ou acima dos trilhos 190 en- quanto passam além das estações e então depois que os produtos são for- mados, saem do transportador através do movimento ao longo dos cilindros 200 até serem removidas por um operador para transferência da bandeja 10 para um outro transportador que avançará as bandejas e os produtos atra- vés de um túnel de congelamento antes da transferência final e avanço atra- vés de uma linha de empacotamento. É claro que é também possível confi- gurar transportadores adicionais para manipular e fabricar o produto com componente do produto adicional adicionando estações sendo fornecidas depois que o produto sai do túnel de congelamento e antes do empacota- mento. A simplicidade do dispositivo de transporte permite que qualquer de uma ampla variedade de combinações seja facilmente alcançada.

As figuras 4 e 5 ilustram o posicionamento das barras de reten- ção 110 no transportador e como elas engatam a bandeja 10 para movimen- to ao longo dele. Para carregar o transportador a bandeja é deslizada ao longo do transportador estacionário 150 e sobre a correia transportadora sem fim 220 até que a borda de avanço da bandeja contate uma barra de retenção 110. A barra impede o movimento de avanço da bandeja e a posi- ciona corretamente na correia transportadora 220. A roda dentada traseira do transportador 210 gira para avançar a correia sem fim e a barra de reten- ção-110 em posição adiante da bandeja 10. Essa roda dentada 210 pode ser acionada ou pode ser ociosa dependendo de se a roda dentada na outra extremidade do transportador está acionada ou ociosa. Um técnico versado pode projetar as rodas dentadas acionadas ou ociosas dependendo da per- formance desejada do transportador. Como percebido, a bandeja 10 é gen- tilmente impulsionada contra a barra 110 para engatar a barra com a ranhura 30. Tal impulso pode ser executado manualmente através de um operador ou automaticamente por um mecanismo de avanço da bandeja automático convencional. Como mostrado, a correia sem fim suporta um número de barras de retenção e estas são posicionadas para carregar as bandejas através da máquina de formação do produto. As figuras 4 e 5 ilustram estas barras 110 em engate com a bandeja 10, iniciando sua viajem para as estações de for- mação do produto. O espaçamento entre as barras é mostrado sem bande- jas adicionais, mas o técnico versado percebe que uma bandeja (ou uma pluralidade de bandejas adjacentes) seria fornecida entre cada par de barras de retenção para permitir operação contínua. A segunda barra ou barra de recuo engata a ranhura longitudinal 30 na extremidade de recuo da bandeja para empurrá-la ao longo do percurso além das estações de formação do produto. Como pode ser entendido, as barras são colocadas antes e depois das bandejas para, com segurança reter as bandejas durante o movimento ao longo do percurso, mas as barras são imprensadas entre dois conjuntos de bandejas, enquanto que uma barra empurra a bandeja ou bandejas que estão na frente da barra enquanto estão portando, e corretamente posicio- nando a bandeja ou bandejas que estão atrás daquela barra. A figura 5 ilus- tra duas bandejas 10A, 10B, em relação lado a lado e presas no lugar pelas barras de retenção 110.

Na extremidade do transportador, a barra de avanço 110 come- ça a desengatar da bandeja e se move para fora do caminho seguindo o percurso da correia 220 em torno de uma roda dentada em recuo, que como percebido pode estar ociosa ou acionada como desejado. Em uma modali- dade preferida, a roda dentada em recuo está acionada e a roda dentada de -avanço está-ociosa. As bandejas então-se-movem ao longo dos trilhos de suporte 190 e sobre os cilindros de saída (não mostrado) para remoção do transportador pelos operadores.

O leiaute básico para o transportador é um par de correias sem fim montado em um par de rodas dentadas, um dos quais é acionado e o outro dos quais é ocioso ou acionado como requerido pela dimensão do transportador e o peso das bandejas e dos produtos a serem transportados. Essas correias fornecem um suporte móvel para o que as barras de reten- ção podem ser anexadas e montadas. A barra 110 tem uma seção transver- sal que é configurada e dimensionada para ajustar pelo menos parcialmente dentro ou combinar com o recesso para fornecer retenção segura da bande- ja durante o movimento ao longo do transportador. Embora barras e reces- sos de qualquer conformação poligonal ou arqueada possam ser usados, é preferido usar barras tendo uma seção transversal cilíndrica ou quadrada. Por conseguinte, como mostrado, um arranjo de uma barra cilíndrica e um recesso arqueado que corresponde a uma porção da superfície cilíndrica da barra é mais preferida por simplicidade de implementação. Para facilitar o encaixe da barra e recesso, as barras podem ser configuradas para girar sua ligação de montagem de correia. É claro, isso não é requerido para todos os transportadores e uma barra fixada ou não giratória é adequada para a mai- oria das situações.

As figuras 6 e 7 ilustram uma maneira preferida para anexar as barras de retenção à correia sem fim através do uso de um conjunto de mon- tagem 300. A correia 220 é configurada com ligações convencionais, mas as ligações são conectadas pelos pinos tubulares 310. Esses pinos tubulares também passam através de uma roda ou disco de plástico 320 que facilita o movimento de rotação da correia em um guia ou conduto de água. A maior importância dos pinos tubulares 310 é que eles possibilitam conexão das peças de montagem da barra de retenção em qualquer par de ligações adja- centes. Isto possibilita que as barras sejam espaçadas em uma distância desejada para receber a dimensão da bandeja pretendida para fabricação de um produto. Quando bandejas de dimensão significantemente diferentes estão para serem acomodadas, o espaçamento entre as barras pode ser ajustado simplesmente movendo as peças de montagem para um par dife- rente de ligações de correia. Tal mudança pode ser simples e rapidamente concluída em algumas horas, e a versatilidade das bandejas removíveis e multi-posicionáveis permite limpeza e provisão das bandejas com diferentes receptáculos enquanto as barras estão sendo reposicionadas nas correias. Isto resulta em uma mudança rápida que intensifica o tempo de produção real para a fabricação dos produtos. A barra 110 é montada nas e anexada às correias através de uma placa de montagem 330 e espaçadores 340. A placa de montagem 330 é anexada às ligações de correia por dois parafusos 350 que passam através dos pinos tubulares de ligações adjacentes. Esses parafusos passam através de espaçadores e então engatam em aberturas rosqueadas na placa de montagem. Alternativamente, os parafusos podem passar através da placa de montagem e ser presos em posições com porcas e arruelas de travamento. A porção superior da placa de montagem 330 é usada para anexar a própria barra de retenção. Um outro parafuso 360 pode passar através da placa de montagem 330 e então engatar as aberturas rosqueadas na barra 110, ou a barra pode ser fornecida com um eixo ou haste que se estende através da placa e é segurado, além disso, uma porca e arruela de travamento. Esta ligação simples possibilita rápida instalação e, quando necessário, separação para reposicionamento.

É para ser entendido que embora os receptáculos preferivelmen- te na forma de cones, conchas ou taças sejam preenchidos com um consti- tuinte lácteo tal como sorvete ou milkshake, eles podem ser preenchidos com outros alimentos, incluindo alimentos líquidos, viscosos, semi-sólidos, sólidos, ou alimentos congelados podem ser fabricados da mesma maneira exceto com diferentes aromatizantes, revestimentos superiores ou outros componentes.

Um tipo preferido de produto para fabricação de acordo com a presente invenção é um confeito congelado, tal como cones com creme que incluem coberturas, revestimentos superiores ou outras decorações. Além dos confeitos ou sobremesas congelados, a invenção é aplicável a outros produtos também, tais como pizzas ou produtos assados para decoração. Essencialmente, qualquer produto requerendo uma montagem de múltiplas etapas ou que requer limpeza ou versatilidade do produto tal como produtos de confeitaria de múltiplas etapas ou produtos de múltiplas cama- das/múltiplas coberturas, pode ser fácil e eficientemente fabricado pela pre- sente invenção.

Claims (25)

1. Bandeja para portar um produto versátil para processar um produto líquido, semi-sólido, sólido ou congelado, que compreende um ele- mento poligonal que inclui uma superfície de topo para receber o produto líquido ou semi-sólido, e uma pluralidade de paredes laterais em que pelo menos uma parede lateral inclui um recesso de registro que é configurado e dimensionado para receber pelo menos uma porção de uma barra de reten- ção de um transportador para facilitar o posicionamento da bandeja no transportador de modo que a barra de retenção mova a bandeja durante a fabricação do produto.

2. Bandeja de acordo com a reivindicação 1, que tem pelo me- nos dois lados opostos que incluem um recesso de registro para facilitar o posicionamento da bandeja entre duas barras de retenção do transportador, em que cada recesso de registro compreende uma ranhura longitudinal que é configurada e dimensionada para receber pelo menos uma porção da cir- cunferência de uma barra de retenção do transportador.

3. Bandeja de acordo com a reivindicação 1, em que a superfície de topo do elemento poligonal inclui uma pluralidade de projeções, recessos ou aberturas para receber um receptáculo para portar o produto.

4. Bandeja de acordo com a reivindicação 3, em que o elemento poligonal é retangular e as aberturas incluem uma pluralidade de suportes verticais para engatar um receptáculo de produto com duas paredes laterais opostas incluindo um recesso de registro compreendendo uma ranhura lon- gitudinal que é configurada e dimensionada para receber pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de retenção do transportador.

5. Bandeja de acordo com a reivindicação 3, compreendendo adicionalmente uma superfície de fundo que inclui recessos configurados e dimensionados para receber receptáculos de diferentes dimensões quando a bandeja está invertida, em que os recessos são opcionalmente alinhados com as aberturas.

6. Método para fabricação de produtos alimentícios líquidos, vis- cosos, semi-sólidos, sólidos ou congelados que compreende: fornecer um transportador que inclui uma pluralidade de barras de retenção espaçadas nele; fornecer uma pluralidade de bandejas, cada uma compreenden- do um elemento poligonal que inclui uma superfície de topo para receber o produto alimentício líquido, semi-sólido, sólido ou congelado, e uma plurali- dade de paredes laterais em que pelo menos uma parede lateral inclui um recesso de registro que é configurado e dimensionado para receber pelo menos uma porção de uma barra de retenção do transportador sem fim; introduzir as bandejas sobre o transportador sem fim através de engate do recesso de registro de uma parede lateral traseira da bandeja com uma barra de retenção que engata o recesso; e mover a barra para diante para mover a bandeja para e de uma ou mais estações de formação do produto nas bandejas.

7. Método de acordo com a reivindicação 6, em que o transpor- tador inclui uma correia sem fim e um ou mais trilhos de suporte, e a barra de retenção inclui uma circunferência que é configurada e dimensionada pa- ra ser recebida dentro do recesso de registro, e o método adicionalmente compreende montar as barras de retenção no transportador de modo que as barras sigam a correia para mover na posição em engate com a bandeja para avançar a bandeja além da(s) estação(ões) de formação do produto e então mover abaixo da bandeja para permitir que a bandeja saia do trans- portador.

8. Método de acordo com a reivindicação 7, em que cada bande- ja inclui pelo-menos duas paredes laterais-opostas-que incluem um recesso de registro, e é colocada entre duas barras de retenção do transportador para segurar as bandejas ao transportador durante o movimento da bandeja para ou da(s) estação(ões) de formação do produto.

9. Método de acordo com a reivindicação 8, em que cada reces- so de registro compreende uma ranhura longitudinal que é configurada e dimensionada para receber pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de retenção do transportador para facilitar o engate com a porção circunferencial da barra de retenção.

10. Método de acordo com a reivindicação 6, em que pelo me- nos uma parede lateral de cada bandeja inclui o recesso de registro posicio- nado para satisfazer a pelo menos uma barra de retenção do transportador independente de se a bandeja está com o lado direito para cima ou está in- vertido.

11. Método de acordo com a reivindicação 6, em que uma barra de retenção engata e move pelo menos duas bandejas de configurações similares ou diferentes e a superfície de topo do elemento poligonal da ban- deja inclui uma pluralidade de recessos ou aberturas para receber um recep- táculo para portar o produto.

12. Método de acordo com a reivindicação 11, em que o elemen- to poligonal de cada bandeja é retangular e as aberturas incluem uma plura- lidade de suportes verticais para engatar um receptáculo de produto com pelo menos duas paredes laterais opostas incluindo um recesso de registro compreendendo uma ranhura longitudinal que é configurada e dimensionada para receber pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de re- tenção do transportador.

13. Método de acordo com a reivindicação 12, em que as bande- jas incluem uma superfície de fundo tendo recessos configurados e dimensi- onados para receber receptáculos de diferentes dimensões quando a bande- ja está invertida e é colocada no transportador, em que os recessos são op- cionalmente alinhados com as aberturas.

14. Método para minimizar os tempos de mudança do produto através do uso de um transportador e bandejas, que compreende: fornecer o transportador e as bandejas de acordo com o método da reivindicação 6, e fornecer um produto diferente em bandejas subseqüentes.

15. Método para minimizar os tempos de mudança do produto através do uso de um transportador e bandejas, que compreende: fornecer o transportador e as bandejas de acordo com o método da reivindicação 6, em que as barras de espaçamento são reposicionáveis no transportador; e mudar a posição das barras de espaçamento no transportador para mudar o espaçamento entre elas, de modo que diferentes bandejas dimensionadas, carregando diferentes produtos, possam ser introduzidas no transportador.

16. Método para fabricação de pelo menos dois produtos dife- rentes simultaneamente que compreende: fornecer o transportador e bandejas de acordo com o método da reivindicação 6, e fornecer diferentes produtos em diferentes porções das bande- jas.

17. Método para fabricação de pelo menos dois produtos dife- rentes simultaneamente que compreende: fornecer o transportador e bandejas de acordo com o método da reivindicação 6, e fornecer diferentes produtos em diferentes das bandejas.

18. Transportador para avançar bandejas para fabricação de produtos alimentícios líquidos, viscosos, semi-sólidos, sólidos ou congela- dos, que compreende: um transportador que inclui uma pluralidade de barras de reten- ção de bandeja espaçada entre elas; e uma pluralidade de bandejas, cada uma compreendendo um elemento poligonal que inclui uma superfície de topo para receber o produto alimentício viscoso ou semi-sólido, e uma pluralidade de lados em que pelo menos um lado inclui um recesso de registro que é configurado e dimensio- nado para receber pelo menos uma porção de uma barra de retenção do transportador; em que as bandejas são introduzidas no transportador sem fim através do engate do recesso de registro de uma parede lateral traseira da bandeja-com uma barra de retenção que engata o recesso; e o transportador e a barra de retenção se movem para mover a bandeja para uma ou mais estações de formação do produto para formar o produto nas bandejas.

19. Transportador de acordo com a reivindicação 18, em que o transportador inclui uma correia sem fim e um ou mais trilhos de suporte da bandeja, com a barra de retenção incluindo uma circunferência que é confi- gurada e dimensionada para ser recebida dentro do recesso de registro e ser montada no transportador de modo que as barras sigam a correia para mover na posição em engate com a bandeja para avançar ou retirar a ban- deja além da(s) estação(ões) de formação do produto e então desengatar da bandeja para permitir que a bandeja saia do transportador.

20. Transportador de acordo com a reivindicação 18, em que cada bandeja inclui pelo menos dois lados opostos que incluem um recesso de registro, e é colocada entre duas barras de retenção do transportador para segurar as bandejas ao transportador durante o movimento da bandeja para e da(s) estação(ões) de formação do produto.

21. Transportador de acordo com a reivindicação 20, em que cada recesso de registro compreende uma ranhura longitudinal que é confi- gurada e dimensionada para receber pelo menos uma porção da circunfe- rência de uma barra de retenção do transportador.

22. Transportador de acordo com a reivindicação 18, em que a barra de retenção engata e move pelo menos duas bandejas e a superfície de topo do elemento poligonal da bandeja inclui uma pluralidade de recessos ou aberturas para receber um receptáculo para portar o produto.

23. Transportador de acordo com a reivindicação 22, em que o elemento poligonal de cada bandeja é retangular e as aberturas incluem uma pluralidade de suportes verticais para engatar um receptáculo de produ- to com todas as paredes laterais incluindo um recesso de registro compre- endendo uma ranhura longitudinal que é configurada e dimensionada para receber pelo menos uma porção da circunferência de uma barra de retenção do transportador.

24. Transportador de acordo com a reivindicação 23, em que as bandejas incluem uma superfície de fundo tendo recessos configurados e dimensionados para receber receptáculos de diferentes tamanhos quando a bandeja está invertida e é colocada no transportador, em que os recessos são opcionalmente alinhados com as aberturas.

25. Aparelho para produção de alimento tendo capacidade de limpeza aperfeiçoada que compreende o transportador e bandejas de acordo com a reivindicação 18, em que o transportador e as barras de retenção são feitos de aço inoxidável sólido ou plástico sólido sem células fechadas de modo a fornecer um projeto de piso sanitário aberto e as bandejas são feitas de plástico moldado de peso leve e são configuradas para facilitar a lavagem e a limpeza.