BRPI0618682A2

BRPI0618682A2 - cobertura protetora para ferramenta endoscópica

Info

Publication number: BRPI0618682A2
Application number: BRPI0618682-3A
Authority: BR
Inventors: Amram Aizenfeld; Golan Salman; Yakov Bar Or
Original assignee: Stryker Gi Ltd
Priority date: 2005-11-17
Filing date: 2006-11-02
Publication date: 2011-09-06
Also published as: KR20080077976A; CN101309648A; WO2007057881A2; AU2006314054A1; WO2007057881A3; JP2009527259A; CA2628761A1; US20070112336A1; RU2008115535A; EP1948029A2

Abstract

COBERTURA PROTETORA PARA FERRAMENTA ENDOSCOPICA. A presente invenção refere-se a uma cobertura para proteger um eixo flexível de uma ferramenta endoscópica da contaminação e do ambien- te. A cobertura compreendendo uma porção de armazenamento para rece- ber o eixo da ferramenta endoscópica e uma porção proboscídea, que é conectada na porção de armazenamento de modo a ficar em comunicação de fluxo com a mesma e para definir uma passagem para o eixo da ferramenta quando ela está sendo prolongada da porção de armazenamento ou retraída na porção de armazenamento.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "COBERTURA PROTETORA PARA FERRAMENTA ENDOSCÓPICA".

Campo da Invenção

A presente invenção refere-se de modo geral a endoscopia, e especificamente a uma cobertura protetora para revestir uma ferramenta endoscópica depois da sua retirada de uma passagem do corpo. A presente invenção refere-se também a um conjunto de cobertura protetora e a um sistema endoscópico, que utiliza tal cobertura protetora.

Antecedentes da Invenção

O uso de uma capa descartável (também citada como um reves- timento) para cobrir um endoscópio é bem-conhecido na técnica. Endoscó- pios flexíveis, tal como colonoscópios, são notavelmente difíceis de limpar e desinfetar completamente, levando a problemas de contaminação cruzada entre os pacientes. Esses problemas podem ser evitados cobrindo o endos- copio com uma capa de uso único, que é descartada depois do uso.

Endoscópios geralmente têm canais de trabalho, correndo de um orifício proximal fora do corpo para um orifício distai na extremidade dis- tai do endoscópio. Quando a extremidade distai do endoscópio é inserida no corpo, o canal de trabalho pode ser usado, entre outras coisas, para atra- vessar um instrumento cirúrgico para a extremidade distai do endoscópio a fim de executar um procedimento cirúrgico, tal como uma biópsia. O canal de trabalho serve também para suprir vácuo, quando a sucção é requerida. Instrumentos que são usados dessa maneira ficam contaminados com maté- ria biológica de dentro do corpo do paciente. Quando o instrumento é retira- do do corpo, ele pode espalhar a contaminação do interior do canal de traba- lho para o orifício da ferramenta proximal do endoscópio e para as mãos de um operador.

Silverstein (patente U.S. 5.695.491) descreve um sistema de contenção para contenção de pelo menos uma porção principal do eixo da ferramenta de trabalho. Entretanto, esse sistema de contenção é adaptado para conter o eixo distante do endoscópio e não é projetado para cobrir essa porção do eixo, que fica entre o recipiente de contenção e o endoscópio. Métodos para revestir um endoscópio enquanto provendo canais de trabalho que protegem o endoscópio de contaminação são descritos, por exemplo, em Silverstein (Patente U.S. 4.646.722) e Sidall (Patente U.S. 4.741.326), cujas descrições são incorporadas aqui por referência. Essas patentes tentam evitar a contaminação do endoscópio, pela adição de canais de trabalho descartáveis externos ao próprio endoscópio (Silverstein - Pa- tente U.S. 4.646.722) ou pela adição de um forro descartável dentro de um canal de trabalho do endoscópio (Sidall - Patente U.S. 4.741.326). Elas não tratam o problema, entretanto, da contaminação que pode ser espalhada para a área ao redor da extremidade proximal do endoscópio e para as mãos do operador quando a ferramenta cirúrgica é retraída do orifício proxi- mal do canal de trabalho.

Uma tentativa para resolver esse problema é descrito, por e- xemplo, em Aizenfeld (patente US 6.908.428), que é incorporada aqui por referência. Essa patente descreve métodos e dispositivos para uso no reves- timento de uma ferramenta endoscópica quando ela é removida do corpo do paciente. Tal revestimento impede que os contaminantes que podem aderir na ferramenta dentro do corpo contatem as mãos do operador, o cabo do endoscópio ou outros objetos fora do corpo do paciente. Como um resultado, a probabilidade de contaminação cruzada entre os pacientes é reduzida, e a tarefa de limpar e desinfetar o endoscópio e equipamento auxiliar entre usos é simplificada.

Nas modalidades dessa solução, um conjunto de revestimento é provido, que compreende um dispensador de capa se unindo com o orifício proximal de um canal de trabalho endoscópico, fora do corpo do paciente. Uma capa flexível é tipicamente fixada por sua extremidade distai no dispen- sador, com o restante da capa agrupada dentro ou de outra forma mantida em uma proximidade do dispensador. Uma ferramenta endoscópica alonga- da é passada através do dispensador e do canal de trabalho, até que a ex- tremidade distai da ferramenta se projeta da extremidade distai do endoscó- pio. Enquanto o eixo da ferramenta é avançado através do dispensador e o orifício proximal do canal de trabalho, a capa permanece agrupada no dis- pensador. Quando a ferramenta é retraída, entretanto, a extremidade proxi- mal da capa engata o eixo da ferramenta, de modo que, quando a ferramen- ta é retirada, a capa se desenrola do dispensador para cobrir o eixo da fer- ramenta, até e incluindo a sua extremidade distai. Todos os contaminantes na ferramenta, assim, permanecem dentro da capa, enquanto o exterior da capa permanece limpo e pode ser manipulado livremente sem espalhar con- taminação.

Infelizmente essa solução sofre do fato que, quando a ferramen- ta está sendo retraída do canal de trabalho, existe uma possibilidade que a extremidade distai da capa pudesse ser inadvertidamente arrancada e sepa- rada da localização onde ela está apoiada no conjunto de revestimento. Dessa maneira, a ferramenta poderia ficar exposta e contaminações aderi- das na ferramenta se espalhariam para o ambiente.

Uma outra desvantagem da solução acima se situa no fato que depois que a ferramenta já foi retraída do canal de trabalho e é estendida nele novamente, a capa agrupa imediatamente antes do conjunto de reves- timento e impede que os dedos do médico segurem a ferramenta tão perto quanto possível do orifício proximal como seria desejado para avanço fácil e seguro da ferramenta dentro do orifício.

Além do mais, desde que o eixo da ferramenta se desvia dentro da porção agrupada, isso se opõe ao avanço da ferramenta e a torna difícil.

A presente invenção busca eliminar as desvantagens acima mencionadas da solução conhecida.

Breve Descrição dos Desenhos

A presente invenção será mais totalmente entendida a partir da descrição detalhada seguinte das suas modalidades, observadas junto com os desenhos nos quais a figura 1 é uma ilustração esquemática ilustrativa de um sistema para executar um procedimento endoscópico, de acordo com uma modalidade da presente invenção,

A figura 2a é uma vista seccional esquemática de uma cobertura protetora de acordo com uma modalidade da presente invenção,

A figura 2b é uma vista ampliada da extremidade distai da por- ção proboscídea.

A figura 3a é uma ilustração esquemática ilustrada mostrando como uma ferramenta endoscópica passa dentro da cobertura protetora de acordo com várias modalidades da presente invenção,

A figura 3b é similar à figura 3a, mas existe um saco com uma dobra longitudinal,

A figura 4 representa um movimento de "ordenha" em uma dire- ção para frente, que deve ser realizado para deslocamento da ferramenta endoscópica através da cobertura protetora,

A figura 5 representa um movimento de "ordenha" em uma dire- ção para trás, que deve ser executado para deslocamento da ferramenta endoscópica através da cobertura protetora,

A figura 6 mostra como o eixo da ferramenta desvia e enlaça dentro da cobertura protetora,

A figura 7 é uma vista similar à figura 6, mas mostra o eixo da ferramenta com laços e a figura oito dentro da cobertura protetora,

A figura 8a mostra a transferência de uma amostra de tecido para um recipiente de amostra onde a ferramenta foi retraída,

A figura 8b é uma vista similar à figura 8a, mas a ferramenta es- tá dentro do recipiente,

A figura 9a representa uma modalidade de um conjunto protetor compreendendo a cobertura protetora da invenção com um tubo de orienta- ção interno dentro do saco,

A figura 9b é uma vista similar à figura 2a, mas mostrando um tubo de orientação interno dentro do saco e

A figura 9c é uma vista mostrando a extremidade de saída da porção de armazenamento e a porção proboscídea.

Descrição Detalhada da Invenção

A figura 1 é uma ilustração esquemática de um sistema endos- cópico 20 para executar um procedimento endoscópico, de acordo com uma modalidade da presente invenção. O sistema 20 compreende um endoscó- pio 22, tendo um canal de trabalho 24 passando através dele. O canal 24 passa através do endoscópio 22 a partir de um orifício proximal 32, tipica- mente em ou perto de um cabo de operação 30 do endoscópio, para um ori- fício distai 34 na extremidade distai do endoscópio. Uma ferramenta endos- cópica 26 é inserida através do canal 24 a fim de acessar uma área adjacen- te à extremidade distai do endoscópio, dentro do corpo do paciente. Tipica- mente, a ferramenta endoscópica 26 compreende um eixo alongado 28, com um elemento de trabalho 36 na sua extremidade distai e com um cabo de trabalho 29 na sua extremidade proximal, como é conhecido na técnica. No exemplo mostrado na figura 1, o elemento de trabalho 36 compreende fór- ceps de biopsia, que são operáveis para tirar uma amostra de tecido de den- tro do corpo do paciente, adjacente ao orifício distai 34. Alternativa ou adi- cionalmente, o canal 24 pode ser usado para aplicar sucção em uma passa- gem do corpo através do orifício distai 34 ou para aplicar líquido ou gás na área fora do orifício distai, como é da mesma forma conhecido na técnica.

Um revestimento descartável pode cobrir o tubo de inserção do endoscópio 22, e o canal 24 pode da mesma forma ser internamente reves- tido, a fim de proteger o endoscópio da contaminação, por exemplo, como descrito em Sidall (Patente U.S. 4.741.326). Alternativa ou adicionalmente, embora o canal 24 seja mostrado na figura como passando dentro do en- doscópio, o canal de trabalho endoscópico pode compreender um tubo se- parado, tipicamente descartável, que é fixado ao longo do endoscópio, como descrito, por exemplo, em Silverstein (Patente U.S. 4.646.722). A presente invenção é adequada para uso com qualquer um desses tipos de canais de trabalho.

Desde que pelo menos o elemento de trabalho 36 da ferramenta 26 se move para contato com o tecido e outra matéria biológica dentro do corpo do paciente, a ferramenta e o interior do canal de trabalho (ou o reves- timento interno que provê forro para o canal de trabalho) necessariamente ficam contaminados durante o uso. Além do mais, o interior do canal de tra- balho poderia ficar contaminado durante a sucção e, dessa maneira, o eixo da ferramenta será também contaminado quando ele passa através de um canal de trabalho contaminado. A fim de impedir o espalhamento da conta- minação da ferramenta 26 para o cabo de operação 30, para as mãos do operador e para outras áreas fora do corpo do paciente, uma cobertura pro- tetora 38 é presa no orifício 32. A cobertura protetora 38 é conectada no ori- fício 32, de modo que uma passagem através da cobertura fica alinhada com o canal de trabalho 24. A ferramenta 26 é então inserida através da cobertu- ra para dentro do canal de trabalho 24 e pode ser usada na maneira usual. A figura 2 é uma vista esquemática da cobertura protetora 38, de acordo com uma modalidade da presente invenção. A cobertura protetora é mostrada sem a ferramenta embora estando pronta para recebê-la.

Na presente modalidade, a cobertura protetora 38 compreende o seu elemento principal, que é uma porção de armazenamento 40 adaptada para hospedar nela o eixo 28 da ferramenta durante o seu prolongamento para dentro de ou retração do orifício proximal 32. Em virtude dessa provi- são, a ferramenta nunca fica exposta ao ambiente e qualquer espalhamento de contaminação dela é impedido.

A porção de armazenamento é configurada como um saco plás- tico, plano, relativamente largo, que tem uma extremidade de entrada proxi- mal 42 e uma extremidade de saída distai 44. Na prática, o saco pode ser feito de um polietileno de alta densidade ou outro material plástico adequado e ele tem espessura de parede de aproximadamente 0,02-0,03 mm.

A ferramenta pode entrar no saco através da extremidade pro- ximal e sair do saco através da extremidade distai. Na prática, a extremidade distai pode ser temporariamente fechada por um tampão resiliente descartá- vel para impedir a saída precoce do eixo da ferramenta da extremidade distal.

A extremidade de entrada 42 do saco é provida com um tampão de um sentido 46, que garante que o eixo da ferramenta pode ser somente prolongado através da extremidade de entrada, enquanto sua retração do saco é impedida. Ao invés do tampão de um sentido, uma pessoa pode usar um recurso adequado para prender a parte traseira do eixo da ferramenta na extremidade de entrada e permitir somente o prolongamento do eixo da fer- ramenta na porção de armazenamento. Um exemplo de um tal recurso po- deria ser uma pinça, similar a essa usada para manter peças cilíndricas em um torno, ou ele poderia ser um acessório excêntrico.

O componente adicional da cobertura protetora é uma porção proboscídea 50, que é acoplada na extremidade de saída 44 da porção de armazenamento.

É observado que na extremidade de saída 44 do saco é acopla- da uma extremidade proximal 48 da porção proboscídea 50. A porção pro- boscídea é configurada como uma capa feita de material plástico facilmente maleável. Uma extremidade distai 52 da porção proboscídea é apoiada em um adaptador 54, que, por sua vez, termina por um encaixe de conexão 56 que pode ser preso no orifício proximal 32.

A extremidade proximal 48 da porção proboscídea é conectada por uma conexão apropriada na extremidade distai 44 da porção de armaze- namento. A extremidade distai 52 da porção proboscídea é apoiada no a- daptador 54, por exemplo, por um anel elástico 53 colocado sobre uma ra- nhura feita no adaptador. Essa disposição é esquematicamente representa- da em fragmento ampliado da figura 2. Alternativamente, a fixação pode ser realizada por um anel cônico colocado sobre a extremidade distai de modo a ficar em relação de encaixe com ele. Com referência agora à figura 3a, é mostrada a situação quando a ferramenta foi inserida na porção de armaze- namento 40 através da sua extremidade de entrada proximal 42 e a seguir, avançada na direção para frente até que a extremidade distai do eixo da fer- ramenta com o elemento de trabalho 36 tenha passado da extremidade de saída 44, a porção proboscídea 50 se projeta fora do conjunto de cobertura através do adaptador 54. A porção proboscídea é feita de um material plásti- co maleável e é preferivelmente provida com corrugações ou dobras para possibilitar a compressão fácil e conveniente pelos dedos. Ao mesmo tempo, o material da porção proboscídea deve prover bom atrito entre o eixo da fer- ramenta e a porção proboscídea. Exemplos de materiais plásticos adequa- dos são poliuretano, polietileno, etc. A espessura da parede da porção pro- boscídea deve ser selecionada para permitir a fácil compressão e aperto confiável do eixo da ferramenta pelos dedos. Na prática, a espessura da pa- rede é de aproximadamente 0,5 mm.

Depois que o adaptador 54 é conectado pelo encaixe 52 no orifí- cio 32, a ferramenta endoscópica pode ser prolongada para dentro do canal de trabalho, por exemplo, para tirar uma amostra de biopsia. A seguir o eixo da ferramenta pode ser retraído do orifício proximal, o adaptador pode ser desconectado do orifício proximal e a amostra de biopsia pode ser transferi- da para dentro de um recipiente de amostra dedicado. Para prolongar ou retrair o eixo da ferramenta através da porção de armazenamento, uma pes- soa deve segurar o eixo da ferramenta pelos dedos em uma posição inicial perto do encaixe de conexão, como mostrado nas figuras 4 e 5, e a seguir deslocar o eixo da ferramenta para a frente ou para trás enquanto apertando as corrugações da porção proboscídea. Com referência às figuras 4 e 5, é mostrado como os dedos do médico 58, 60 iniciam o aperto da porção pro- boscídea enquanto segurando o eixo da ferramenta. A seguir, o eixo é des- locado na direção para frente ou para trás como designado pelas setas res- pectivas F, Β. O eixo da ferramenta é deslocado em virtude de um movimen- to de "ordenha", que compreende o avanço repetitivo do eixo para frente ou para trás da posição inicial, a seguir liberação do eixo em uma nova posição, enquanto ainda segurando a porção proboscídea, e a seguir o retorno dos dedos na posição inicial junto com a porção proboscídea.

Nos endoscópios da técnica anterior, que não utilizam cobertu- ras protetoras, os médicos estão familiarizados com o prolongamento da ferramenta para dentro do orifício e sua retração do orifício pelo mesmo "movimento de ordenha" e, portanto, eles não devem mudar o seu hábito enquanto usando a cobertura protetora da presente invenção.

Pode ser facilmente verificado que, quando os dedos do médico avançam o eixo da ferramenta para frente para prolongá-lo para dentro do orifício, as corrugações da porção proboscídea agrupam entre a posição ini- cial e o adaptador. Essa situação é representada na figura 4, na qual a regi- ão agrupada é designada pelo numerai de referência 62. A região da porção proboscídea atrás dos dedos é designada pelo numerai de referência 64. Quando a região 62 agrupa, a região 64 se endireita. Ao mesmo tempo quando o eixo é avançado para trás, isto é, é retraído do orifício, a região 64 agrupa e a região 62 se endireita. Deve ser mantido em mente, entretanto, que, quando a região 62 ou 64 agrupa, ela, contudo, não provê um obstáculo para o prolongamento ou retração do eixo da ferramenta através da porção proboscídea e os dedos do médico podem sempre permanecer próximos do orifício proximal do canal de trabalho. Em virtude dessa provisão, o avanço do eixo da ferramenta através do orifício é fácil, confiável e eficiente.

Atenção é agora solicitada para as figuras 6 e 7, que mostram como o eixo da ferramenta 28 fica concentrado na porção de armazenamen- to 40 e é armazenado nela sendo revestido e assim impedido de exposição ao ambiente. De acordo com a presente invenção, a porção de armazena- mento é configurada e dimensionada em uma tal maneira que quando o eixo da ferramenta se retrai do orifício proximal 32 do endoscópio, o interior da porção de armazenamento impele o eixo da ferramenta para desviar elasti- camente e fazer laços 66 dentro da porção de armazenamento. Em virtude dessa provisão, o eixo da ferramenta é compactamente armazenado. De- pendendo do tamanho e configuração do saco, o eixo da ferramenta pode desviar fazendo laços e até mesmo figuras de oitos 68. Essa situação é vista na figura 7 representando o eixo concentrado em uma configuração compac- ta consistindo de laços e figura de oitos.

Na prática, a cobertura protetora da invenção é usada como se- gue. Primeiro, a etapa de preparação é executada durante a qual o eixo da ferramenta é inserido na extremidade proximal 42 da porção de armazena- mento e a seguir empurrado para a extremidade distai 44 através da porção proboscídea 50 até que o elemento de trabalho 26 da ferramenta se projeta ligeiramente para fora do encaixe 56. Para a realização disso, a extremidade distai 42 da porção de armazenamento deve ficar alinhada com sua extremi- dade proximal 44. Para tornar o procedimento de alinhamento mais fácil, é vantajoso prover o saco com uma dobra longitudinal se estendendo entre a extremidade distai 42 e a extremidade proximal 44. Essa situação é mostra- da na figura 3b.

Em uma modalidade da invenção, um guia tubular pode ser pro- vido dentro da porção de armazenamento para alinhar a extremidade distai e proximal da porção de armazenamento. O guia facilita o alinhamento entre a extremidade distai do eixo da ferramenta e a porção proboscídea e em virtu- de dessa provisão a entrada do eixo da ferramenta na extremidade proximal da porção proboscídea torna-se fácil e conveniente. Essa modalidade será explicada em mais detalhes com referência à figura 9.

Depois de inserir a ferramenta na porção de armazenamento, o encaixe de conexão 56 é preso no orifício proximal 32 do endoscópio e a ferramenta é prolongada para dentro dele até que o cabo de operação da ferramenta 29 fique na proximidade da extremidade proximal 42 da porção de armazenamento como mostrado na figura 3. Nessa posição, a porção traseira do eixo da ferramenta pode ser presa na extremidade proximal do saco 40 (se, ao invés do tampão de um sentido, um recurso alternativo para prender a ferramenta é usado).

Depois de completar a etapa de preparação, o eixo da ferramen- ta pode ser retraído do orifício proximal 32 ou prolongado para ele em virtu- de do movimento de "ordenha" acima descrito aplicado na porção proboscí- dea 50.

Poderia ser vantajoso se a porção proboscídea é feita de um material, que é facilmente maleável e ao mesmo tempo é também elástico. Um exemplo de um material adequado pode ser silício ou poliuretano. Desde que a porção proboscídea elástica agiria como uma mola, a probabilidade para sua separação do adaptador 52 é muito menor.

Até agora, uma modalidade do conjunto de cobertura protetora foi descrita, na qual a cobertura protetora constitui um item, que é indepen- dente da ferramenta endoscópica. Esse item pode ser suprido separada- mente da ferramenta e para seu uso durante o procedimento endoscópico, uma pessoa deve completar a etapa de preparação acima descrita.

Entretanto, uma pessoa pode também considerar uma situação, na qual o conjunto de cobertura protetora e a ferramenta são supridos como um conjunto de cobertura protetora, isto é, como uma combinação pronta para usar, na qual a ferramenta endoscópica já foi disposta dentro da porção de armazenamento. Em tal conjunto de cobertura protetora, não existe ne- cessidade da etapa de preparação e a ferramenta endoscópica está pronta para prolongar para dentro do orifício proximal 32 de um endoscópio com o encaixe de conexão 56 no orifício proximal.

As figuras 8a e 8b provêem uma ilustração esquemática mos- trando a transferência de uma amostra de tecido do elemento de trabalho 36 da ferramenta endoscópica para um recipiente de amostra 70. Na figura 8a, é observada a ferramenta quando ela foi retraída completamente do endos- cópio, e o adaptador 54 foi separado do orifício 32. A seguir, o adaptador 54 é acoplado preferivelmente pelo mesmo encaixe 56 em um gargalo 72 do recipiente 70, como mostrado na figura 8b. Nesse ponto, assumindo que o elemento de trabalho 36 compreenda o fórceps de biopsia mantendo uma amostra de biopsia capturada dentro do corpo do paciente, por exemplo, o operador pode avançar o elemento de trabalho 36 para dentro do recipiente 70 através do gargalo 72, e pode então abrir o fórceps, liberando a amostra de biopsia para dentro do recipiente. Assim, o elemento de trabalho 36 e a amostra que ele captura nunca ficam expostos ao ambiente fora da porção de armazenamento 40, porção proboscídea 50 e recipiente 70.

Agora com referência à figura 9, uma modalidade do conjunto protetor será explicada, na qual a porção de armazenamento é provida com um tubo de orientação interno. Desde que o conjunto protetor dessa modali- dade tem os mesmos componentes principais como o conjunto explicado previamente em conjunto com a figura 3a, os componentes similares são designados pelos mesmos numerais de referência. Entre os componentes similares estão a porção de armazenamento 40 provida com extremidades de entrada e saída respectivas 42, 44 bem como a porção proboscídea 50 provida com o adaptador 54. Como na modalidade prévia, a porção de ar- mazenamento compreende um saco plástico, que é mostrado na figura 9a como sendo enrugado em um estado compacto tal que a distância entre a extremidade de entrada e a extremidade de saída pode ser diminuída. Den- tro do saco é provido um tubo de orientação interno 74, que faz a ligação entre a extremidade de entrada e a extremidade de saída e assim faz a liga- ção delas no alinhamento com uma possibilidade para comunicação de flui- do entre elas. A extremidade proximal do tubo de orientação é conectada de modo separável na extremidade de entrada 44 da porção de armazenamen- to, enquanto a extremidade distai do tubo de orientação é presa na extremi- dade de saída 42 da porção de armazenamento. O tubo é feito de um mate- rial plástico relativamente rígido, por exemplo, PVC1 e em virtude dessa pro- visão, tão logo o eixo esteja sendo prolongado através da extremidade de entrada, ele é guiado dentro do tubo de orientação até que ele alcança a extremidade de saída e se projeta daí. Durante o prolongamento da ferra- menta, a extremidade proximal do tubo de guia se separa da extremidade de entrada 44 e a porção de armazenamento se desdobra do estado enrugado para o estado plano. Essa situação é mostrada na figura 9b, na qual é ob- servado que o eixo da ferramenta 28 se estende ao longo da porção de ar- mazenamento 40 e ao longo do tubo de orientação 74. A extremidade distai 36 da ferramenta se projeta da porção de armazenamento e a extremidade proximal da ferramenta é presa por um acessório 46 na extremidade de en- trada 44 da porção de armazenamento. A extremidade proximal do tubo de orientação é separada da extremidade de saída da porção de armazena- mento. A porção de armazenamento é plana e não enrugada.

Em virtude do tubo de orientação, o eixo alcança a extremidade de saída e facilmente passa através da porção de armazenamento mesmo em uma situação quando a porção de armazenamento está dobrada.

Seria vantajoso se a porção proboscídea consistisse de duas seções, a saber, uma seção longa 501 e uma seção curta 502. Ambas as seções são corrugadas e o diâmetro da seção longa é maior do que o diâ- metro da seção curta. Durante o movimento de "ordenha", os dedos do ope- rador seguram a seção curta e comprimem a seção longa.

Na figura 9c é mostrada a extremidade de saída da porção de armazenamento e da porção proboscídea. Um tampão de entrave descartá- vel 76 é provido na extremidade distai da porção proboscídea. O tampão é feito de um material elasticamente deformável e pode ser conectado de mo- do separável no adaptador 54. O tampão é retido no lugar durante a etapa de preparação quando a ferramenta está sendo avançada ao longo da por- ção de armazenamento até que a sua extremidade distai alcança a extremi- dade distai da porção proboscídea. Para tornar o avanço mais fácil, um tubo de orientação auxiliar 78 pode ser provido dentro da porção proboscídea. Quando a ferramenta alcança a extremidade distai, o tampão é retirado do adaptador e assim o conjunto de armazenamento pode ser conectado no orifício do endoscópio e a ferramenta pode ser prolongada para dentro dele. A cobertura protetora da invenção é particularmente adequada para uso com endoscópios flexíveis que são inseridos no trato gastrintestinal, tal como co- lonoscópios e gastroscópios. Alternativamente, os princípios da presente invenção podem ser aplicados em ferramentas de revestimento que são in- seridas através de lúmens nas sondas médicas de outros tipos, tais como endoscópios (ambos rígidos e flexíveis) e cateteres usados em outras pas- sagens do corpo e em outros procedimentos terapêuticos e diagnósticos.

Uma pessoa deve ter em mente que a porção de armazenamen- to não precisa ser necessariamente configurada como um saco plano, isto é, como um receptáculo substancialmente bidimensional. Uma pessoa pode considerar uma modalidade na qual a porção de armazenamento é configu- rada como uma bola para rúgbi, isto é, como um receptáculo tridimensional.

Assim será verificado que as modalidades descritas acima são citadas por meio de exemplo, e que a presente invenção não é limitada ao que foi particularmente mostrado e descrito aqui acima. De preferência, o escopo da presente invenção inclui ambas as combinações e subcombina- ções dos vários aspectos descritos aqui acima, bem como variações e modi- ficações dessas que ocorreriam para pessoas versadas na técnica com a leitura da descrição precedente e que não são descritos na técnica anterior.

Claims

1. Cobertura para proteger um eixo flexível de uma ferramenta endoscópica, a dita cobertura compreendendo uma porção de armazenamento para receber o eixo flexível da ferramenta endoscópica, a dita porção de armazenamento sendo configura- da como um receptáculo maleável tendo uma extremidade proximal através da qual o eixo flexível pode ser prolongado dentro da porção de armazena- mento e uma extremidade distai através da qual o eixo flexível pode ser pro- longado da porção de armazenamento para um orifício da dita ferramenta endoscópica ou retraído do orifício da ferramenta endoscópica de volta para a porção de armazenamento, a dita porção de armazenamento sendo confi- gurada para impelir o eixo da ferramenta para elasticamente curvar dentro da porção de armazenamento quando o eixo está sendo prolongado para dentro da porção de armazenamento através da extremidade proximal ou retraído para dentro da porção de armazenamento através da extremidade distai, a dita cobertura também compreendendo uma porção proboscídea, que é conectada na porção de arma- zenamento para ficar em comunicação de fluxo com a mesma e para definir uma passagem para o eixo flexível quando ele está sendo prolongado da porção de armazenamento ou retraído para dentro da porção de armazena- mento, a dita porção proboscídea compreendendo uma extremidade proxi- mal, que é fixada na extremidade distai da porção de armazenamento, e uma extremidade distai, que pode ser conectada de modo separável no orifí- cio da ferramenta endoscópica.

2. Cobertura de acordo com a reivindicação 1, na qual a dita porção de armazenamento é substancialmente plana.

3. Cobertura de acordo com a reivindicação 2, na qual a dita porção de armazenamento é configurada como um saco plástico.

4. Cobertura de acordo com a reivindicação 1, na qual a extre- midade proximal da dita porção de armazenamento é provida com um dispo- sitivo de fixação para permitir que uma parte traseira da ferramenta flexível seja somente prolongada através da extremidade proximal, enquanto a re- tração através da extremidade proximal da porção de armazenamento é im- pedida.

5. Cobertura de acordo com a reivindicação 4, na qual o dito dis- positivo de fixação é um tampão de um sentido.

6. Cobertura de acordo com a reivindicação 5, na qual a extre- midade distai da dita porção proboscídea é provida com um adaptador para conexão no orifício do endoscópio.

7. Cobertura de acordo com a reivindicação 1, na qual a dita porção de armazenamento é provida com um tubo de orientação para ali- nhar a extremidade proximal da porção de armazenamento com a extremi- dade distai da porção de armazenamento.

8. Cobertura de acordo com a reivindicação 7, na qual uma pri- meira extremidade do tubo de orientação é conectada de modo separável na extremidade proximal da porção de armazenamento e na qual uma segunda extremidade do tubo de orientação é fixada na extremidade distai da porção de armazenamento.

9. Cobertura de acordo com a reivindicação 1, na qual a dita porção de armazenamento ou a dita porção proboscídea é feita de um mate- rial plástico.

10. Cobertura de acordo com a reivindicação 1, na qual a dita porção de armazenamento e a dita porção proboscídea são feitas de um material plástico.

11. Cobertura de acordo com a reivindicação 1, na qual pelo menos uma seção da porção proboscídea é provida com corrugações.

12. Cobertura de acordo com a reivindicação 1, na qual a extre- midade distai da porção proboscídea pode ser temporariamente fechada por um tampão.

13. Conjunto de cobertura protetora compreendendo uma ferramenta endoscópica provida com um eixo flexível e uma cobertura protetora para proteger pelo menos o eixo flexível da ferramenta endoscópica, onde a dita cobertura protetora compreende uma porção de armazenamento para receber o eixo flexível da ferramenta endoscópica, a dita porção de armazenamento sendo configura- da como um receptáculo maleável tendo uma extremidade proximal através da qual o eixo flexível pode ser prolongado dentro da porção de armazena- mento e uma extremidade distai através da qual o eixo flexível pode ser pro- longado da porção de armazenamento para um orifício da dita ferramenta endoscópica ou retraído do orifício da dita ferramenta endoscópica de volta para a porção de armazenamento, a dita porção de armazenamento impe- lindo o eixo flexível para elasticamente curvar dentro da porção de armaze- namento quando o eixo flexível está sendo prolongado para dentro da por- ção de armazenamento através da extremidade proximal ou retraído para dentro da porção de armazenamento através da extremidade distai, a dita cobertura protetora também compreende uma porção proboscídea, que pode ser conectada na porção de armazenamento para definir uma passagem para o eixo flexível quando ele é prolongado da porção de armazenamento ou retraído para dentro da por- ção de armazenamento, a dita porção proboscídea compreendendo uma extremidade proximal, que é fixada na extremidade distai da porção de ar- mazenamento, e uma extremidade distai, que pode ser conectada de modo separável no orifício da ferramenta endoscópica.

14. Conjunto de cobertura protetora de acordo com a reivindica- ção 13, no qual a dita porção de armazenamento é substancialmente plana.

15. Conjunto de cobertura protetora de acordo com a reivindica- ção 13, no qual a dita porção de armazenamento é configurada como um saco plástico.

16. Conjunto de cobertura protetora de acordo com a reivindica- ção 13, no qual a extremidade proximal da dita porção de armazenamento é provida com um dispositivo de fixação, que permite que uma parte traseira do eixo flexível seja somente prolongada através da extremidade proximal, enquanto a retração através da extremidade proximal da porção de armaze- namento é impedida.

17. Conjunto de cobertura protetora de acordo com a reivindica- ção 13, no qual a extremidade distai da dita porção proboscídea é provida com um adaptador para conexão no orifício da ferramenta endoscópica.

18. Conjunto de cobertura protetora de acordo com a reivindica- ção 13, no qual a dita porção de armazenamento é provida com um tubo de orientação para orientar o eixo flexível da extremidade proximal da porção de armazenamento para a extremidade distai da porção de armazenamento quando o eixo flexível está sendo deslocado dentro da porção de armaze- namento.

19. Sistema endoscópico compreendendo um endoscópio adaptado com um canal de trabalho passando através do mesmo a partir de um orifício proximal situado perto de um cabo de operação para um orifício distai, uma ferramenta endoscópica que pode ser inserida através do canal de trabalho para acessar uma área adjacente ao orifício distai do en- doscópio, a dita ferramenta endoscópica tendo um eixo flexível e um ele- mento de trabalho em uma extremidade distai da mesma, uma cobertura protetora para proteger pelo menos o eixo flexível da ferramenta endoscópica, onde a dita cobertura protetora compreende uma porção de armazenamento para receber o eixo flexível da ferramenta endoscópica e uma porção proboscídea, a dita porção de armazenamento sendo configurada como um receptáculo maleável tendo uma extremidade proximal através da qual o eixo flexível pode ser prolongado dentro da por- ção de armazenamento e uma extremidade distai através da qual o eixo fle- xível pode ser prolongado da porção de armazenamento para o orifício pro- ximal ou retraído do orifício proximal da ferramenta endoscópica de volta para a porção de armazenamento, a dita porção de armazenamento impe- lindo o eixo flexível para elasticamente curvar dentro da porção de armaze- namento quando o eixo flexível está sendo prolongado para dentro da por- ção de armazenamento através da extremidade proximal ou retraído para dentro da porção de armazenamento através da extremidade distai, e a dita porção proboscídea podendo ser conectada na porção de armazenamento para definir uma passagem para o eixo flexível quando ele está sendo pro- Iongado da porção de armazenamento ou retraído para dentro da porção de armazenamento, a dita porção proboscídea compreendendo uma extremi- dade proximal, que é fixada na extremidade distai da porção de armazena- mento, e uma extremidade distai, que é conectada de modo separável no orifício proximal da ferramenta endoscópica.

20. Sistema endoscópico de acordo com a reivindicação 19, no qual a dita extremidade distai da dita porção proboscídea é provida com um adaptador para conexão no orifício proximal da ferramenta endoscópica e o dito eixo flexível da ferramenta endoscópica sendo retrátil a partir do orifício proximal ou prolongável para dentro do mesmo através da cobertura proteto- ra.