Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "SISTEMA DEPROCESSAMENTO E TRANSMISSÃO DE MENSAGENS E PRODUTO".
Fundamento de Informação
A invenção refere-se à comunicação entre computadores e so-bre redes telefônicas e sem fio.
A última metade deste século que rapidamente se expira, temsido dominada pela importância emergente de comunicação através de re-des de computadores. A comunicação por computador se tornou crescente-mente popular devido à sua capacidade de transportar mensagens de "mul-timídia" de uma maneira precisa e previsível. A popularidade de e-mail foireforçada com a emergência da Internet como uma rede mundial de compu-tadores, onde pessoas em todo o mundo podem se comunicar, sem esforço,umas com as outras sobre a Internet. O futuro também continua a prometerdesenvolvimentos adicionais nesta área, uma vez que comunicações entrecomputadores está sendo constantemente aperfeiçoada através de ligaçõesmais rápidas e mais baratos que se estendem por todo o mundo.
Embora a revolução em comunicações por computador tenhafornecido uma nova e útil plataforma para indivíduos se comunicarem unscom os outros, as capacidades e a flexibilidade de comunicação por compu-tador impõe requisitos crescentemente complexos quanto a hardware esoftware para o usuário final. Assim, por exemplo, um usuário que buscareceber e-mail sobre a Internet precisa não menos que um computador "no-tebook" configurado com um dispositivo modem e software de comunicação.
Ainda mais importante, o usuário deve estabelecer um caminho de comuni-cação através da rede telefônica comutada em circuito antes de ser capazde receber mensagens de e-mail. Assim, existe uma necessidade por umsistema para transportar tais tipos de mensagens para um usuário atravésde um meio menos complicado e mais direto.
Sumário
A invenção está direcionada a um sistema de processamento etransmissão de mensagens que recebe mensagens sobre uma rede de co-municação de computadores e depois de processar as mensagens envia-separa um receptor, tal como um pager.
Em uma configuração, a invenção inclui um servidor de origemde mensagens, configurado para processar uma primeira mensagem recebi-da que pode ser lida por computador. Um filtro de mensagem é configuradoe utilizado para selecionar a primeira mensagem que é ainda processada porum processador de conteúdo para criar uma segunda mensagem de conteú-do e formato que são compatíveis com o receptor. A segunda mensagem édesignada a um endereço de destino de uma rede de computadores e umendereço de destino comutado em circuito. Estes endereços são obtidosconsultando-se um banco de dados que armazena parâmetros predefinidosde filtragem e de transmissão para uma conta associada com um endereçode rede de destino da primeira mensagem.
A segunda mensagem é então enviada a um servidor de destinode mensagens genericamente em uma localização remota e identificada pe-Io endereço de destino da rede de computadores designada. Quando o ser-vidor de destino de mensagens recebe a segunda mensagem através darede de comunicação por computador, a segunda mensagem é então envia-da a um serviço de transmissão normalmente identificado pelo endereço dedestino do circuito designado comutado.
Em uma configuração específica da invenção, o endereço dedestino do circuito comutado é um número de telefone para um paging. Opaging depois de receber um sinal de chamada e a segunda mensagem no-tifica, então, o receptor através de uma rede de busca e transmite a segundamensagem.
A invenção pode, assim, ser utilizada para notificar um usuáriocom um pager, quanto a mensagens de e-mail recebidas, sem que o usuáriotenha que acessar um terminal de comunicação por computador. O usuáriopode personalizar os parâmetros de filtragem e de transmissão para selecio-nar dentre as mensagens recebidas pelo servidor de origem de mensagensem nome do usuário. Além disso, o sistema pode ser utilizado para evitarpagamento de taxas de telefone de longa distância normalmente gerados aofazer uma chamada para um serviço remoto de paging, enviando uma solici-tação por um pager como uma mensagem de computador sobre, por exem-plo a Internet, para o servidor de destino de mensagem, o qual então re-transmite a solicitação como uma chamada telefônica local para o paging.Desenhos
Estas e outras características, aspectos e vantagens desta in-
venção serão melhor entendidos em relação com a descrição a seguir, àsreivindicações anexas, e desenhos que acompanham, onde:
A Figura 1 ilustra uma vista a nível de sistema da invenção, deacordo com uma configuração.A Figura 2 mostra uma lista de etapas a serem realizadas como
uma configuração da invenção.
A Figura 3 é um fluxograma de dados de servidores de mensa-gem de acordo com uma outra configuração da invenção.Descrição detalhada
Como resumido acima, a invenção apresenta um sistema e pro-
cesso relacionado para comunicar, de maneira eficiente, uma mensagemrecebida em formato digital sobre uma rede de comunicação para um recep-tor que é preferivelmente, e mais provavelmente, menos complexo que umcomputador tradicional. Tal receptor pode ser um pager simples numérico oualfa-numérico com recepção, que tem também, talvez, capacidade limitadade transmissão, um telefone portátil sem fio, a combinação de um telefone eum pager, e a combinação de um computador portátil e um pager. Uma con-figuração preferencial é o pager simples e compacto, normalmente carrega-do em, ou de outra forma, acoplado junto à pessoa do usuário.Para finalidades de explicação, configurações específicas são
descritas abaixo para fornecer um entendimento através de toda a invenção.Contudo, como entendido por alguém versado na técnica da leitura destadivulgação, a invenção pode ser tornada prática sem tais detalhes. Além dis-so, elementos bem conhecidos, dispositivos, processos, etapas e similares,não estão descritos em detalhe para evitar obscurecer a invenção.
Antes de considerar alguns detalhes da invenção, uma visãopanorâmica de uma configuração da invenção está apresentada na Figura 1.O sistema de processamento e transmissão de mensagem da invençãopermite comunicação entre uma fonte 116 ou 115 e um dispositivo de recep-ção ou receptor 133 através de uma arquitetura esboçada. Um par de servi-dores de mensagem 103 e 105 são ligados por uma rede de comunicaçãode computadores (CCN) Ill como uma camada superior, enquanto umaquantidade de diferentes serviços de transmissão 123, 135 e 145 formam acamada inferior. A interface entre as camadas superior e inferior é fornecidapor uma quantidade de servidores de destino 105, 132 e 144 junto comqualquer servidor adicional ou alternativo 125, 131,141 e 143. Os diferentesserviços de transmissão 123, 135, e 145 podem estar localizados em dife-rentes partes do mundo, como coberto pelo guarda-chuva do CCN 111.0CCN III pode ser uma rede de área ampla (WAN) ou mesmo uma rede maiorde empresa tal como a Internet. Uma configuração tomada como exemplodo sistema na Figura 1 será descrita agora.
A origem e o destino final de uma mensagem pode ser a primei-ra origem de mensagem 115 e um receptor 133. A primeira origem de men-sagem 115 pode ser uma entidade que gera uma mensagem de computa-dor, uma que pode ser processada e transmitida por uma rede de comunica-ções por computador comutada em pacote. O sistema pode também serconfigurado com servidor de mensagens de voz 118 e servidor fax 116, oqual recebe e compreende informação de voz /áudio e fac-símile, respecti-vamente e, em resposta, que cria e envia uma mensagem de computador. Amensagem de computador pode ser, por exemplo, uma mensagem de e-mailenviada para um dado endereço de e-mail.
Na configuração específica da Figura 1, mensagens a partir daprimeira origem de mensagem 115, servidor de mensagem de voz 118 ouservidor de fac-símile 116, são recebidas por um servidor de e-mail 104 quefornece recepção de e-mail, armazenagem e serviços de transmissão, utili-zando um protocolo tal como o protocolo simples de transferência de e-mail(SMTP) e protocolo de escritório de e-mail (POP). O servidor de origem 103pode ser configurado como um cliente do servidor de e-mail 104 para secomunicar sobre o CCN 111 utilizando SMTP ou POP, para encontrar e-maila partir do servidor de e-mail 104. Um outro servidor de e-mail como suporteconfigurado de maneira adequada (não mostrado) pode também ser imple-mentado para robustez do sistema global.
Em uma configuração, o servidor de origem 103 se comunicacom um servidor de banco de dados 107 para acessar uma cópia de umainformação de conta do usuário. O servidor de banco de dados 107 tambémpode conter uma cópia dos endereços de rede necessários para se comuni-car com os servidores de destino. Embora mostrado como se conectandoatravés do CCN 111, o servidor de origem 103 e o servidor de banco de da-dos 107 podem ser configurados como parte de uma sub rede separada quese acopla com a maior CCN 111. Também, como será reconhecido por al-guém versado na técnica, diferentes combinações de hardware e softwarepodem ser utilizadas para implementar o servidor de origem e o servidor debanco de dados. Em uma configuração, cada um dos servidor de origem 103e servidor de banco de dados 107 e servidor de e-mail 104 reside em com-putadores independentes ou estações de trabalho que contêm os recursosde hardware e de software necessários para possibilitar a operação da in-venção. Em configurações alternativas, contudo, suas funções podem sersupridas através de qualquer quantidade de sistemas de computador.
Os servidores e bancos de dados se comunicam uns com osoutros através da CCN Ill utilizando protocolos tais como o protocolo simplesde administração de rede(SNMP) e protocolo de transporte de hiper texto(HTTP), compactado utilizando um protocolo tal como o Protocolo de Contro-le de Transmissão e o Protocolo Internet (TCP/IP).
O servidor de destino 105 estará, da mesma forma, localizadoem uma localização física remota à do servidor de origem 103. O servidor dedestino 105 se comunica com um serviço de transmissão 123 (tal como umpaging) normalmente através de uma rede comutada de circuito telefônico. Arede comutada de circuito telefônico pode ser uma rede telefônica públicacomutada (PSTN) ou uma rede telefônica generalizada comutada (GSTN) aqual abrange redes PSTN, redes de telefonia celular, e redes de divulgaçãode busca. O serviço de transmissão 123 é capaz de comunicação com umaquantidade de receptores diferentes 133 tal como um pager convencionalnumérico ou alfa numérico. Em uma configuração preferencial, o servidor dedestino 105 e o serviço de transmissão 123 estarão localizados fisicamentede tal modo que as chamadas telefônicas para o serviço de transmissão 123serão do tipo menos caro de "zona local".
A operação da invenção em uma configuração será descrita a-gora com referência às Figuras 1 e 2. A Figura 2 ilustra um fluxograma dasetapas realizadas pelas diversas entidades da Figura 1 como uma configu-ração do sistema de processamento e transmissão de mensagem da invenção.
Começando com o bloco 203, o servidor de origem 103 é notifi-cado de mensagens de computador, talvez recebidas pelo servidor de e-mail64. Como indicado anteriormente, as mensagens originais serão encapsula-das como mensagens de computador, por exemplo, na forma de, ou partede, uma mensagem de e-mail que tem cabeçalhos e um corpo. A mensagemoriginal pode ser solicitando, por exemplo, que um usuário que carrega oreceptor 133 seja contactado por um pager, e que uma certa mensagem sejatransmitida. Como um cliente para o serviço de e-mail 104, o servidor de ori-gem 103 é notificado por meio de um processo no servidor de e-mail 104utilizando, por exemplo, SMTP da mesma maneira que um cliente padrão dee-mail. Para esta configuração, a notificação poderia incluir a recepção deum cabeçalho de e-mail pelo servidor de origem 103.
Enquanto o servidor de origem 103 procura as mensagens decomputador, a operação pode continuar ao mesmo tempo com o bloco 207onde o servidor de origem 103 acessa informação associada com uma contade usuário. A conta pode ser identificada, por exemplo, por um endereço dedestino das mensagens de computador, tais como endereços de e-mail. Al-ternativamente, a conta pode ser associada com um ou mais campos de da-dos contidos nas mensagens de computador.
Em uma configuração, a informação da conta pode incluir umnúmero de conta, um saldo de conta e outra informação de cobrança, o en-dereço de e-mail do usuário para receber as mensagens de computador, umou mais endereços de serviço de transmissão tais como números telefônicose talvez um código de acesso para serviço de transmissão ou senha quepossa identificar um dispositivo específico de busca. Alternativamente, aprópria mensagem original poderia conter o endereço (por exemplo, númerotelefônico) do serviço de transmissão e/ou o código de acesso.
A informação da conta pode também identificar um receptor 133quando associado com um tipo especifico de serviço de transmissão. Estainformação pode ser utilizada pelo servidor de origem 103 para determinar acapacidade do receptor 133 para receber mensagens de diferentes conteú-dos e formatos de "mídia". Por exemplo, um certo paging pode ser exclusivopara somente mensagens numéricas, enquanto que outros serviços de pa-ger poderiam suportar texto, bem como mensagens numéricas. Como maisexplicado abaixo, tal informação com relação ao tipo do serviço de transmis-são é utilizada para configurar uma mensagem filtrada que tem um conteúdoe formato adequados para processamento pelo receptor 133.
A informação de conta pode também identificar um ou mais ser-vidores de destino 105 por meio de seus endereços, por exemplo, seus en-dereços de Protocolo Internet (IP). Assim, no bloco 211, o servidor de origem103 determina a informação de encaminhamento de rede de computadornecessária para enviar a mensagem filtrada para o servidor de destino 105.
Diversos servidores de destino de mensagens (como diversos endereços derede) podem ser listados na informação de conta como sendo capazes detransmitir a mensagem filtrada. Alternativamente, o servidor de destino podeser selecionado na mensagem original recebida, com o endereço de rede doservidor de destino sendo armazenado anteriormente, ou programado, emum banco de dados, no servidor de origem 103, ou em um servidor de bancode dados separado 119.
Como mencionado anteriormente, a mensagem original é rece-bida como parte de uma mensagem que pode ser lida por computador, en-quanto o receptor 133 pode não ser capaz de mostrar ou responder a ummensagem original. Portanto, no bloco 213, o servidor de origem determinaos parâmetros de filtro da mensagem e outros parâmetros de processamen-to necessários para selecionar e processar uma mensagem original parauma mensagem filtrada que será compatível com o mostrador e as caracte-rísticas de processamento do receptor final 133.
A configuração do servidor de origem 103 na Figura 3 forneceum processador de conteúdo 303 que desempenha a função de processaruma mensagem sobre as mensagens originais recebidas com base no co-nhecimento da capacidade de recepção de mensagem do receptor. O pro-cessador de conteúdo 303 contém no mínimo duas funções principais: filtra-gem de mensagens e processamento de conteúdo.
A filtragem de mensagem resulta na seleção de qual das men-sagens originais recebidas irá sofrer processamento de conteúdo. A filtra-gem de mensagem é obtida através de um esquema baseado em regrasonde campos específicos de dados, juntamente com seus valores, são indi-cados como os critérios de filtragem. Para configuração que processa etransmite mensagens originais como parte de mensagens de e-mail, taiscampos de dados incluem Remetente, Receptor, Assunto e Arquivo Anexoda mensagem de e-mail. Termos e frases de pesquisa nos critérios de filtra-gem podem ser aplicados para fornecer maior flexibilidade na seleção deuma mensagem a ser processada e transmitida. Por exemplo, os critérios defiltragem podem ser programados para selecionar todas as mensagens de e-mail enviadas por um indivíduo específico, ou todas as mensagem sobre umassunto específico, ou todas as mensagens com a palavra "urgente" no cor-po da mensagem, ou qualquer combinação de tais critérios.
Uma vez que o filtro da mensagem tenha sido determinado, euma mensagem original seja selecionada nesta base, a operação continuacom o bloco 215 onde o processamento de conteúdo traduz a mensagemoriginal selecionada para uma segunda mensagem ou mensagem filtrada. Amensagem filtrada tem conteúdo que pode ser processado pelo receptor133. Uma abordagem baseada em regra é também utilizada no processa-mento de conteúdo para qualificar a mensagem filtrada de modo que elapossa ser recebida e mostrada, ou de outra maneira, respondida pelo recep-tor 133. Por exemplo, se o receptor 133 é um pager alfa-numérico de 20 ca-racteres, então as regras não irão permitir mais que vinte caracteres namensagem filtrada. Depois de reconhecer restrições tais como o número etipo de caracteres disponíveis para o receptor específico, o processador deconteúdo irá determinar os caracteres mais importantes para colocar namensagem filtrada, como uma função dos critérios de filtragem de mensa-gem e aos algoritmos baseados em regras tais como seleção de palavra-chave, eliminação de artigo, truncamento de mensagem, e identificação deorigem da mensagem.
Depois de criar a mensagem filtrada, o servidor de origem 103encapsula a mensagem filtrada e um endereço associado do serviço detransmissão em uma outra mensagem de computador, endereçada a umservidor de destino selecionado. O servidor de origem 103 também podeincluir um código de acesso de receptor na mensagem de computador senecessário. Em uma configuração, a mensagem de computador pode seruma mensagem a HTTP a ser comunicada utilizando o mecanismo POST. Amensagem de computador pode também ser encaminhada através de diver-sos nós de CCN 111 para chegar finalmente no servidor de destino 105. Umservidor alternativo de destino 125 pode ser utilizado (normalmente listadoem um banco de dados) no caso do servidor de destino 105 não responder.
Movendo para o bloco 223, o servidor de destino 105 recebe amensagem de computador sobre o CCNIII e a processa para obter o ende-reço do serviço de transmissão e talvez o código de acesso utilizado paraalcançar o receptor 133. A mensagem filtrada é também procurada e anali-sada para obter, por exemplo, uma mensagem numérica (ou alfa-numérica)a ser transmitida. O servidor de destino 105 ativa então certos recursos ne-cessários para conectar com o serviço de transmissão 123 com base na i-dentidade do serviço de transmissão identificado na mensagem de compu-tador, e envia a mensagem filtrada ao serviço de transmissão, como umachamada telefônica.
Depois que uma chamada é feita ao serviço de transmissão, eque a mensagem filtrada tenha sido enviada, o servidor de destino 105 poderetornar informação de confirmação que identifica a mensagem filtrada es-pecífica e seu estado de transmissão. Enquanto isso, o servidor de origem103 pode atualizar a informação de conta, tal como ajustar o saldo, para re-fletir a mensagem filtrada recentemente transmitida.
A Figura 3 ilustra um fluxograma de dados das operações nos eentre os servidores de mensagem, de acordo com uma configuração da in-venção. Quando as mensagens de computador (inclusive mensagens filtra-das), são recebidas na caixa de saída 320 no servidor de origem 103, umprocessador de origem 322 tal como um Unix Perl Script, envia as mensa-gens de computador sobre a conexão Solicitação para o servidor de destino105.
As mensagens de computador recebidas pelo servidor de desti-no 105 são colocadas na caixa de entrada 340. Um Módulo de Interface No-tificadora 362 (A notify Interface Module 362) procura uma mensagem decomputador da caixa 340 e a coloca na caixa de envio 344. Depois de extrairdados tais como a mensagem filtrada, o endereço do serviço de transmis-são, e o código de acesso da mensagem de computador, os dados extraídossão colocados em fila na fila do banco de dados 366 para serem processa-dos por um programa de busca 368. Notificações de estado para o servidorde origem 103,informando as mensagens filtradas que foram transmitidas,são enviadas sobre a conexão de Estado depois de receber confirmação deestado do programa de busca.
O programa de busca 368 é responsável por fazer com que amensagem filtrada seja enviada ao serviço de transmissão apropriado nor-malmente identificado por um número telefônico. Em uma configuração oprograma de busca 368 invoca software de modem convencional de compu-tador (não mostrado) para fazer com que o número telefônico do serviço detransmissão seja discado por um modem. Quando o serviço de transmissãoresponde, o modem envia então um código de acesso (se necessário) e amensagem filtrada, codificada no formato de sinalização específico para oserviço de transmissão. O serviço de transmissão daí em diante transmite amensagem filtrada para o receptor 133. A mensagem filtrada pode ser entãorecebida pelo usuário, por exemplo, como uma página. Em uma outra confi-guração, o receptor 133 pode ser capaz de realizar funções de controle emresposta ao recebimento da mensagem filtrada, por exemplo, como um con-trolador para dar nova partida, ligar ou desligar um computador ou outro dis-positivo controlado eletricamente.
Tendo descrito a operação básica de diversas configurações dainvenção, certas outras adições úteis a, variações na, e vantagens das con-figurações, são agora apresentadas. Em uma outra configuração do sistemade processamento e transmissão, a informação de conta que inclui o critériode filtragem, bem como as regras para o processamento de conteúdo, podeser definida pelo usuário humano da conta através de uma interface da Wor-ld Wide Web baseada em navegador para o servidor de origem de mensa-gens 103. O usuário também pode programar informação tal como o servidorde destino desejado a ser utilizado para transmitir as mensagens filtradas.Isto permite ao usuário personalizar completamente o manuseio de mensa-gens para sua conta. Um outro mecanismo de acesso para o usuário podeser um sistema telefônico de resposta de voz interativo que se comunicacom o servidor de origem 103.
As configurações do sistema de processamento de transmissãodescritas acima também podem ser configuradas para responder a um fac-símile ou com uma mensagem de voz enviando uma mensagem original decomputador para o endereço de e-mail do usuário, para ser processada co-mo descrita acima. Neste caso, a mensagem de voz pode ser a partir deuma pessoa que deixa uma mensagem de voz para o usuário. A mensagemde voz é armazenada por meio do servidor de mensagem de voz 118 e ume-mail ou outra mensagem original adequada endereçada à conta do usuáriono servidor de origem 103 é então criada e enviada. O usuário pode configu-rar os parâmetros de filtragem da mensagem para reconhecer a mensagemoriginal como indicativo que um e-mail de voz ou um fac-símile foram grava-dos. A mensagem filtrada irá então notificar o usuário através do receptor133 que tal mensagem chegou.
Um outro aspecto útil da configuração na Figura 1 é a provisãopara redundância, por meio da inclusão de um servidor alternativo de origem117, de banco de dados espelhado 119, e servidor alternativo de destino125. O sistema global pode ser configurado para detectar falhas, seja nafonte ou nos servidores de destino e no servidor banco de dados 107, esubstituir suas funções com um servidor alternativo e/ou banco de dadosespelhado 119. Isto pode ser conseguido configurando os servidores demensagem 103 e 105 para reconhecer condições de falha, (tais como falhaem códigos de retorno ou falta de um código de retorno com sucesso) econseqüentemente realocar recursos no caso de falhas, seja com servidoresseja com banco de dados, de tal modo que uma mensagem é reencaminha-da através de um recurso ou conexão redundante para assegurar que amensagem é transmitida de forma confiável para o receptor 133. O sistemairá assim se reconfigurar de maneira adaptativa a si mesmo, e em resposta àrede mutante e condições de comunicação.
Um benefício adicional da redundância múltipla, disponívelquando servidores adicionais de origem e de destino estão presentes paramanusear o tráfego de mensagens, é que o sistema pode ser melhorado eou reparado peça por peça, de tal modo que todo sistema não precisa serparado.
As diversas configurações descritas acima também definem umsistema que pode facilmente trabalhar em escala, no qual a capacidade demanuseio de mensagens pode ser aumentada somando simplesmente ser-vidores e bancos de dados adicionais, sem resultar em quaisquer estrangu-lamentos sérios. A discussão acima também revela que em certas configu-rações o servidor de origem 103 pode ser essencialmente clonado, uma vezque ele suporta poucas, se alguma, características exclusivas de funcionali-dade e, especialmente, se a informação de conta pode ser acessada a partirde um ou mais servidores de bancos de dados estabelecidos anteriormente.
Para resumir, as configurações de sistema de processamento ede transmissão de mensagem da invenção fornecem uma abordagem paraunificar um grupo de serviços de transmissão, de outra forma isolados e dís-pares, através do mundo, utilizando uma rede de comunicação por compu-tador como um mecanismo de camada mais elevada para traduzir e transmi-tir mensagens, para fornecer cobertura multinacional para diferentes classesde receptores.
Embora a descrição acima contenha diversas particularidades,estas não deveriam ser encaradas como limitações ao escopo da invenção,mas ao invés disso, como exemplos de configurações diferentes. Diversasoutras variações são possíveis. Por exemplo, diferentes protocolos de co-municação podem ser utilizados entre os servidores de origem e destino pa-ra implementar as conexões de solicitações de estado. Também certas eta-pas descritas como ocorrendo seqüencialmente podem, em alternativa, serrealizadas ao mesmo tempo, dependendo da implementação específica,desde que as dependências funcionais estejam de acordo.
Portanto, o escopo da invenção não deveria ser determinadopelas configurações ilustradas, mas pelas reivindicações anexas e seus e-quivalentes legais.