BR122023025467A2

BR122023025467A2 - Sistema eletrônico de provisão de vapor

Info

Publication number: BR122023025467A2
Application number: BR122023025467-8A
Authority: BR
Inventors: Richard Hepworth; Colin Dickens; Patrick Moloney
Original assignee: Nicoventures Trading Limited
Priority date: 2017-04-06
Filing date: 2018-03-23
Publication date: 2024-01-16
Also published as: PL3606365T3; RU2732090C1; EP3606365A1; WO2018185460A1; GB201705550D0; CN115474716A; KR102568240B1; JP7359510B2; EP3606365B1; US20210084986A1; KR20190119646A; KR20210149873A; UA126337C2; MY196005A; KR102467793B1; EP3850965B1; KR20220156110A; US20240000154A1; JP2022031477A; PT3850965T

Abstract

sistema eletrônico de provisão de vapor. um sistema eletrônico de provisão de vapor (10) compreende um vaporizador para gerar vapor para inalação por um usuário do sistema eletrônico de provisão de vapor; uma fonte de energia elétrica (5) para fornecer energia ao vaporizador; uma unidade de entrada de usuário (40) para detectar uma atuação manual do usuário; e uma unidade de controle (28) configurada para controlar uma quantidade de vapor gerado pelo vaporizador na proporção de um nível de atuação manual do usuário detectado pela unidade de entrada de usuário durante a geração de vapor.

Description

[0001] O presente pedido é dividido do BR 11 2019 021033 4 de 23 de março de 2018.

Campo Técnico

[0002] A presente invenção refere-se a dispositivos de provisão de vapor, tais como dispositivos eletrônicos de provisão de vapor com controles operáveis por um usuário.

Estado da técnica

[0003] Sistemas de provisão de aerossol ou vapor, como cigarros eletrônicos, geralmente compreendem um reservatório de um líquido fonte contendo uma formulação, tipicamente incluindo nicotina, a partir da qual um aerossol é gerado, como por meio de vaporização ou outros meios. Assim, uma fonte de aerossol para um sistema de provisão de vapor pode compreender um elemento de aquecimento ou outro componente gerador de vapor acoplado a uma porção de líquido fonte do reservatório. Em alguns sistemas, o elemento de aquecimento e o reservatório são compostos dentro de uma primeira seção ou componente, que é conectável a uma segunda seção ou componente abrigando uma bateria para fornecer energia elétrica ao elemento de aquecimento. Durante o uso, um usuário inala no dispositivo para ativar o elemento de aquecimento, que vaporizar uma pequena quantidade do líquido de fonte, a qual é, portanto, convertida a um aerossol para inalação pelo usuário.

[0004] Artigos de fumo eletrônicos simples podem fornecer um único interruptor ou botão liga/desliga, fornecendo energia elétrica da bateria ao elemento de aquecimento. O usuário não tem controle sobre o nível em que a energia é fornecida da bateria ao elemento de aquecimento. Alguns artigos de fumo eletrônicos podem oferecer energia variável por meio de seleção de um desejado nível de energia com um controle dedicado seguido de operação de um botão separado para ativar o elemento de aquecimento na energia selecionada. No entanto, o nível de energia tem de ser selecionado antes de o usuário ativar o elemento de aquecimento, e o botão, em seguida, fornece apenas uma única energia que é constante durante a duração da ativação. Em alguns casos, alterar o nível de energia requer a redefinição do dispositivo, resultando em uma experiência insatisfatória do usuário.

[0005] Em outros dispositivos, um perfil de aquecimento pode ser selecionado que altera o nível de energia fornecido ao elemento de aquecimento de acordo com uma sequência ao longo de um período operacional do elemento de aquecimento, como durante a inalação do usuário. Os perfis de aquecimento são pré-definidos ou requerem programação antes do uso, e geralmente requerem software externo e um recurso de comunicação do dispositivo ou extensos recursos de exibição e interface do usuário. Em outros dispositivos, o fluxo de ar pode ser detectado através de um sensor colocado no canal de ar do artigo de fumo eletrônico e um único nível de energia é fornecido ao aquecedor quando o fluxo de ar é detectado. Em alguns casos, o nível de energia pode ser modificado automaticamente dentro de uma inalação de acordo com o nível do fluxo de ar.

[0006] Abordagens destinadas a melhorar a operação da fonte de energia são de interesse.

Sumário

[0007] De acordo com um primeiro aspecto de certas concretizações descritas neste documento, é fornecido um sistema eletrônico de provisão de vapor compreendendo: um vaporizador para gerar vapor para inalação por um usuário do sistema eletrônico de provisão de vapor; uma fonte de energia elétrica para fornecer energia ao vaporizador; uma unidade de entrada de usuário para detectar uma atuação manual do usuário; e uma unidade de controle configurada para controlar, a partir de uma faixa de nível de energia disponível, um nível de energia fornecido da fonte de energia elétrica ao vaporizador na proporção de um nível de atuação manual do usuário detectado pela unidade de entrada de usuário durante a geração de vapor.

[0008] Estes e outros aspectos de certas concretizações são apresentados nas reivindicações independentes e dependentes anexadas. Será apreciado que as características das reivindicações dependentes podem ser combinadas umas com as outras e com as características das reivindicações independentes em combinações diferentes daquelas explicitamente definidas nas reivindicações. Além disso, a abordagem descrita aqui não se restringe às concretizações específicas como as descritas abaixo, mas inclui e contempla quaisquer combinações apropriadas de características apresentadas aqui. Por exemplo, um dispositivo de suprimento de vapor eletrônico ou um componente para um dispositivo eletrônico de provisão de vapor pode ser fornecido de acordo com as abordagens descritas aqui, que incluem qualquer um ou mais dos vários recursos descritos abaixo, conforme apropriado.

Breve descrição dos desenhos

[0009] Várias concretizações serão descritas agora com detalhes a título de exemplo apenas com referência aos desenhos anexos nos quais:

[0010] Figura 1 mostra de uma vista esquemática em corte transversal simplificada de um exemplo de cigarro eletrônico ou dispositivo de provisão de vapor.

[0011] Figura 2 mostra um gráfico de uma relação exemplar entre a atuação manual e o nível de energia a ser fornecida em uma concretização de exemplo.

[0012] Figura 3 mostra um diagrama esquemático dos componentes funcionais de um sistema de fonte de energia variável de um exemplo de cigarro eletrônico.

[0013] Figura 4 mostra uma vista externa em perspectiva de um exemplo de cigarro eletrônico.

[0014] Figura 5 mostra uma vista externa em perspectiva de outro exemplo de cigarro eletrônico; e

[0015] Figura 6 mostra uma vista externa em perspectiva de mais um exemplo de cigarro eletrônico.

Descrição detalhada

[0016] Aspectos e características de certos exemplos e concretizações são discutidos/descritos aqui. Alguns aspectos e características de certos exemplos e concretizações podem ser implementados convencionalmente e estes não são discutidos/descritos com detalhes por uma questão de brevidade. Deste modo, será apreciado que aspectos e características do aparelho e métodos discutidos aqui que não são descritos de forma detalhada podem ser implementados de acordo com quaisquer técnicas convencionais para implementar esses aspectos e características.

[0017] Como descrito acima, a presente divulgação refere-se a (mas não se limita a) sistemas eletrônicos de provisão de aerossol ou de vapor, como cigarros eletrônicos. Em toda a descrição a seguir, o termo “cigarro eletrônico” pode às vezes ser usado; no entanto, será apreciado que esse termo possa ser usados de forma intercambiável com o sistema ou dispositivo de provisão de aerossol (vapor). Da mesma forma, o “aerossol” pode ser usado de forma intercambiável com o “vapor”.

[0018] Como usado aqui, o termo “componente” é usado para se referir a uma parte, seção, unidade, módulo, montagem ou similar de um cigarro eletrônico que incorpora várias peças ou elementos menores, geralmente dentro de um alojamento ou parede externa. Um cigarro eletrônico pode ser formado ou construído a partir de um ou mais desses componentes, e os componentes podem ser conectados de forma removível uns com os outros ou podem ser permanentemente unidos durante a fabricação para definir o cigarro eletrônico inteiro.

[0019] De acordo com os exemplos apresentados aqui, propõe- se fornecer um cigarro eletrônico que ofereça ao usuário controle em escala total sobre o nível de energia exigido, fornecendo uma unidade de entrada de usuário no cigarro eletrônico para operar a geração de aerossóis que permite que o usuário modifique o nível de energia fornecido para geração de aerossóis em escala contínua durante uma tragada atual, em resposta a uma quantidade pela qual a unidade de controle ou entrada é operada. O termo “unidade de entrada de usuário” é usado na descrição a seguir; no entanto, será apreciado que este termo pode ser utilizado de forma intercambiável com “controle de usuário”, “dispositivo de ativação manual”, “dispositivo de atuação manual” e outros termos semelhantes. A unidade de entrada de usuário pode ser, por exemplo, um botão sensível à pressão, um deslizador suspenso ou um anel, tela ou tecla sensível ao toque.

[0020] Este dispositivo interativo de controle do dispositivo permite que o usuário tenha controle instantâneo sobre o nível de energia que ele requer simplesmente alterando o nível de atuação aplicada para o controle de usuário durante uma inalação, tal como por prensagem mais forte, deslizando mais o controlador ou tocar uma área separada de uma interface. Dessa forma, o controle em tempo real da quantidade de geração de vapor é garantido, e o usuário pode variar a quantidade de vapor gerado para inalação ao longo de uma tragada. Este arranjo remove a necessidade de pré-definir um nível de energia e redefinir o dispositivo quando uma mudança é desejada. Além disso, esta proposta oferece o controle pelo usuário em uso (tragada) sobre o nível de energia, variando diretamente a energia durante a tragada.

[0021] A Figura 1 é um diagrama altamente esquemático (sem escala) de um exemplo de sistema de provisão de aerossol/vapor, como um cigarro eletrônico 10. O cigarro eletrônico 10 tem uma forma geralmente cilíndrica, estendendo-se ao longo de um eixo longitudinal indicado por uma linha tracejada, e compreende dois componentes principais, a saber, um componente ou seção de controle ou energia 20 e um conjunto ou seção 30 de cartucho (às vezes referido como cartomizador, claromizador ou atomizador) que opera como um componente gerador de vapor.

[0022] O conjunto de cartucho 30 inclui um reservatório 3 contendo um líquido fonte compreendendo uma formulação líquida a partir da qual um aerossol deve ser gerado, por exemplo, contendo nicotina. Como exemplo, o líquido fonte pode compreender cerca de 1 a 3% de nicotina e 50% de glicerol, com o restante compreendendo medidas aproximadamente iguais de água e propilenoglicol, e possivelmente também compreendendo outros componentes, como aromas. O reservatório 3 tem a forma de um tanque de armazenamento, sendo um recipiente ou receptáculo no qual o líquido fonte pode ser armazenado de modo que o líquido esteja livre para se mover e fluir dentro dos limites do tanque. Alternativamente, o reservatório 3 pode conter uma quantidade de material absorvente, como algodão ou fibra de vidro, que retém o líquido fonte dentro de uma estrutura porosa. O reservatório 3 pode ser vedado após o enchimento durante a fabricação, de modo a ser descartável após o consumo do líquido fonte, ou pode ter uma porta de entrada ou outra abertura através da qual o novo líquido fonte possa ser adicionado. O conjunto de cartucho 30 também compreende um elemento de aquecimento elétrico ou aquecedor 4 localizado externamente ao tanque reservatório 3 para gerar o aerossol por vaporização do líquido fonte por aquecimento. Um arranjo de conduto líquido, como uma mecha ou outro elemento poroso 6, pode ser fornecido para fornecer líquido fonte do reservatório 3 para o aquecedor 4. A mecha 6 tem uma ou mais partes localizadas dentro do reservatório 3, de modo a poder absorver o líquido fonte e transferi-lo por mecha ou ação capilar para outras partes da mecha 6 que estão em contato com o aquecedor 4. Esse líquido é, portanto, aquecido e vaporizado, para ser substituído por uma nova fonte de líquido transferida para o aquecedor 4 pelo pavio 3. O pavio, portanto, se estende através de uma parede que define o volume interno do tanque reservatório 3 e pode ser imaginado como uma ponte ou um condutor entre o reservatório 3 e o aquecedor 4.

[0023] A combinação do aquecedor e a mecha (ou semelhante) é por vezes referida como um vaporizador, atomizador ou conjunto atomizador, e o reservatório com o seu líquido fonte, mais o vaporizador podem ser coletivamente referidos como fonte de aerossol. Vários arranjos são possíveis, nos quais as peças podem ser dispostas de maneira diferente em comparação com a representação altamente esquemática da Figura 1. Por exemplo, a mecha 6 pode ser um elemento totalmente separado do aquecedor 4, ou o aquecedor 4 pode ser configurado para ser poroso e capaz de executar a função de absorção direta (uma malha metálica, por exemplo). Alternativamente, o condutor de líquido pode ser formado a partir de uma ou mais ranhuras, tubos ou canais entre o reservatório e o aquecedor, que são estreitos o suficiente para suportar a ação capilar para extrair o líquido fonte do reservatório e fornecê-lo para vaporização. Outros meios para geração de vapor podem ser utilizados no lugar de um aquecedor, como um vaporizador vibratório baseado no efeito piezoelétrico, por exemplo. Adicionalmente, o elemento de aquecimento pode operar por aquecimento ôhmico, gerando o calor do fluxo de corrente aplicada diretamente ao elemento de aquecimento a partir da fonte de energia do cigarro eletrônico, ou ele pode ser um aquecedor indutivo, em que o calor surge a partir do fluxo de correntes de Foucault geradas por aplicação de um campo magnético, os cigarros eletrônicos compreendem componentes adicionais necessários para o aquecimento indutivo. Em geral, portanto, um vaporizador pode ser considerado um gerador de vapor ou elemento vaporizador capaz de gerar vapor a partir do líquido fonte entregue a ele e um condutor de líquido (caminho) capaz de fornecer ou transportar líquido de um reservatório ou depósito de líquido semelhante ao gerador de vapor, tal como por uma força capilar. Alternativamente, o vaporizador é capaz de gerar vapor ou aerossol aquecendo uma fonte sólida, por exemplo, um substrato de tabaco em um dispositivo chamado “calor sem queima”. Concretizações da invenção são aplicáveis a todas e quaisquer configurações em que a energia elétrica seja fornecida para operar um componente gerador de vapor, de modo que a quantidade de geração de vapor dependa do nível de energia elétrica fornecida.

[0024] Voltando à Figura 1, o conjunto de cartucho 30 também inclui um bocal 35 tendo uma abertura ou saída de ar através da qual um usuário pode inalar o aerossol gerado pelo aquecedor 4.

[0025] O componente de energia 20 inclui uma célula ou bateria 5 (referida neste documento depois como bateria e que pode ser recarregável) para fornecer energia aos componentes elétricos do cigarro eletrônico 10, em particular o aquecedor 4. Além disso, há uma unidade de controle 28 compreendendo uma placa de circuito impresso e/ou outros eletrônicos ou circuitos para controlar geralmente o cigarro eletrônico. A unidade de controle conecta o aquecedor 4 à bateria 5, quando vapor é necessário, o qual de acordo com as concretizações da presente divulgação responde a um acionamento manual detectado por uma unidade de entrada de usuário (não mostrada, mas descrita abaixo) operada por um usuário quando for necessária a entrega de vapor. Quando o elemento de aquecimento 4 recebe energia da bateria 5, o elemento de aquecimento 4 vaporiza o líquido fonte entregue do reservatório 3 pela mecha 6 para gerar o aerossol, e o mesmo é então inalado por um usuário através da abertura no bocal 35. O aerossol é transportado da fonte de aerossol para o bocal 35 ao longo de um canal de ar (não mostrado) que conecta uma entrada de ar 26 na parede do componente de energia 20 à fonte de aerossol e à saída de ar quando um usuário inala no bocal 35. Um caminho de fluxo de ar através do cigarro eletrônico é, consequentemente, definido entre a(s) entrada(s) de ar (que pode ou não estar no componente de energia) e o atomizador e sobre a saída de ar no bocal.

[0026] Neste exemplo particular, a seção de energia 20 e o conjunto de cartucho 30 são peças separadas destacáveis entre si por separação numa direção paralela ao eixo longitudinal, tal como indicado pelas setas preenchidas na Figura 1. Os componentes 20, 30 são unidos juntamente quando o dispositivo 10 está em uso pelos elementos de engate cooperativos 21, 31 (por exemplo, um parafuso ou baioneta) que fornecem conectividade mecânica e elétrica entre a seção de energia 20 e o conjunto do cartucho 30. Este é apenas um exemplo de arranjo, no entanto, e vários componentes podem ser distribuídos de maneira diferente entre a seção de energia 20 e a seção de conjunto de cartucho 30, e outros componentes e elementos podem ser incluídos. As duas seções podem conectar-se de ponta a ponta em uma configuração longitudinal como na Figura 1, ou em uma configuração diferente, tal como um arranjo paralelo lado a lado. O sistema pode ou não ser geralmente cilíndrico e/ou ter uma forma geralmente longitudinal. Uma ou ambas as seções podem ser descartadas e substituídas quando esgotadas (o reservatório está vazio ou a bateria está descarregada, por exemplo) ou podem ser usadas para vários usos, possibilitados por ações como reabastecer o reservatório e recarregar a bateria. Alternativamente, o cigarro eletrônico 10 pode ser um dispositivo unitário (descartável ou reaproveitável/recarregável) que não pode ser separado em duas ou mais partes, no caso em que todos os componentes estão compreendidos em um único corpo ou compartimento. Concretizações e exemplos da presente invenção são aplicáveis a qualquer uma dessas configurações e outras configurações das quais o técnico qualificado esteja ciente.

[0027] O dispositivo de exemplo na Figura 1 é apresentado em um formato altamente esquemático para fornecer uma indicação de alto nível da operação de um exemplo de cigarro eletrônico. Nenhuma unidade ou controle de entrada do usuário é mostrada na Figura 1 e, de fato, alguns cigarros eletrônicos não estão equipados com esses controles ou podem incluir apenas um botão liga/desliga simples. Nos exemplos atuais, no entanto, uma unidade de entrada de usuário é fornecida (controle ou interruptor do usuário) para permitir que o usuário modifique instantaneamente a operação do cigarro eletrônico de acordo com os requisitos específicos do usuário a qualquer momento e em particular durante uma inalação.

[0028] A unidade de entrada de usuário é configurada para permitir a alteração em uso do nível de energia elétrica fornecida da bateria para o aquecedor ou outro elemento gerador de vapor na fonte de aerossol. O nível de energia é entregue de acordo com o nível pelo qual a unidade de entrada de usuário é acionada ou operada naquele momento e, quando a quantidade de atuação muda, o nível de energia é imediata ou quase imediatamente alterado de acordo. Assim, o usuário pode ajustar prontamente a quantidade de produção de vapor o quanto for, tão frequente quanto preferir, enquanto estiver usando o cigarro eletrônico, especialmente durante o curso de uma tragada (inalação). A atuação manual da unidade de entrada de usuário reconfigura as conexões elétricas (por exemplo, através de uma unidade de controle como a unidade 28 na Figura 1) dentro do dispositivo ou envia/modifica um sinal de controle elétrico para iniciar o fornecimento de energia em um nível específico de energia. Quando o nível de atuação muda, o sinal de conexão ou controle muda em resposta para efetuar uma alteração correspondente no nível de energia. A unidade de controle 28 recebe um sinal de entrada, correspondente ao nível de atuação, interpreta a atuação manual do nível e configura uma resposta adequada, ou seja, uma seleção de um correspondente nível de energia eléctrica fornecida da bateria ao aquecedor ou outro elemento gerador de vapor na fonte de aerossol. Então, se a quantidade de atuação manual muda, a unidade de controle reconfigura a resposta alterando o nível de energia fornecido. O processo é contínuo de tal forma que o nível de energia elétrica fornecida da bateria ao aquecedor ou outro elemento gerador de vapor na fonte de aerossol pode ser continuamente alterado de acordo com a atuação manual da unidade de entrada de usuário, e também em que o nível de a energia elétrica é selecionado a partir de uma sequência contínua de níveis de energia disponíveis. A sequência contínua pode ser genuinamente contínua, na medida em que qualquer nível de energia entre um máximo ou um mínimo pode ser escolhido, ou pode ser dividido em uma pluralidade de pequenos níveis de energia discretos, para conveniência da implementação. Essas alternativas podem ser consideradas “analógicas” e “digitais”, respectivamente, mas esses termos não implicam nenhum recurso específico para a implementação e operação física do dispositivo. Um nível mais alto de atuação manual fornece um nível mais alto de energia e, por sua vez, o nível mais alto produz uma temperatura aumentada no aquecedor, de modo que a quantidade de vapor gerado é aumentada e/ou a geração de vapor é iniciada mais cedo no início de um ciclo de aquecimento. Para um determinado aquecedor, o nível de energia pode ser alterado alterando a voltagem aplicada no aquecedor ou alterando a corrente passada pelo aquecedor, ou ambos, e um arranjo específico de cigarro eletrônico pode ser configurado de acordo para implementar a operação apropriada do fornecimento de energia variável. Por conseguinte, o usuário pode alterar a quantidade de vapor fornecida virtualmente e instantaneamente, alterando simplesmente a quantidade de atuação manual da unidade de entrada de usuário.

[0029] A unidade de entrada de usuário pode ser configurada para ser ajustável ou acionável em uma faixa contínua, tal como pela depressão gradual de um botão, rotação de um mostrador ou deslizamento de um controle deslizante linear. Em alternativa, a unidade de entrada de usuário pode ser configurada para ser colocada em diferentes arranjos realizáveis por diferentes quantidades de atuação de usuário, cada uma das quais ativam um sinal de controle diferente enviado para o circuito de controle do cigarro eletrônico, e o circuito de controle (que pode programável) é operável em resposta à modificação da tensão ou corrente fornecida da bateria para o aquecedor. Durante uma inalação sobre o cigarro eletrônico, o usuário pode, assim, continuamente ajustar e controlar o nível de energia fornecida da fonte de energia elétrica para o vaporizador, alterando o nível de atuação manual aplicada à unidade de entrada de usuário.

[0030] Em geral, a quantidade de energia fornecida pela faixa ou escala de energia contínua disponível é proporcional à quantidade de atuação manual, na medida em que um aumento na atuação fornece um nível de energia aumentado e uma diminuição na atuação reduz o nível de energia. Em outras palavras, o nível de energia está relacionado ao nível de atuação por uma função monotonicamente crescente. Dentro dessa característica geral, a relação atual (função, proporcionalidade) entre o nível de atuação e o nível de energia pode ter qualquer forma matemática. A relação pode ser linear ou não linear, e tanto o nível de atuação quanto o nível de energia podem ser limitados por valores ser fixos ou variáveis ou sujeitos a limites.

[0031] A Figura 2 mostra um gráfico de uma relação entre o nível de atuação manual e o nível de energia a ser fornecido em um exemplo. O nível de energia é variável ao longo de um intervalo de nível de energia contínuo 70 disponível, que é dependente da relação com o nível de atuação manual, e ligado por um nível de energia maior 72 e um nível de energia menor 74. Estes níveis de energia maior e menor são atribuídos a e, portanto, correspondem a uma quantidade de atuação maior 76 e uma quantidade de atuação menor 78 da unidade de entrada de usuário. Neste exemplo, a relação entre o nível de atuação e o nível de energia fornecida é linear. O aumento do nível de energia disponível máximo 80 é a diferença entre os níveis de energia máximo 72 e mínimo 74. A unidade de entrada de usuário pode ser acionada entre seu estado mínimo 78 e estado máximo 76, com qualquer nível de atuação entre uma proporção da faixa definida por esses estados. O estado mínimo de atuação (correspondente a zero operação da unidade de entrada de usuário) fornecerá energia zero, mas para garantir pelo menos alguma geração de vapor sob uma condição de atuação, um nível mínimo de energia 74 suficiente para a produção de vapor em um nível baixo corresponde ao início do intervalo de atuação. Em outras palavras, a entrega de energia passa de zero a um mínimo utilizável quando a atuação começa. Assim, o nível de energia fornecido em um dado momento pode seguir a fórmula: energia fornecida = aumento máximo de energia disponível x proporção de atuação manual + energia mínima. Dependendo da atuação manual, ou seja, como uma proporção entre os estados mínimo ativado e máximo ativado, o nível de energia fornecido estará na mesma proporção do ‘aumento máximo de energia 80’ mais a ‘energia mínima 74’. Em alguns exemplos, os níveis de atuação manual abaixo de um nível limite não resultam em energia fornecida ao aquecedor em qualquer nível de energia, como mostrado pelo deslocamento da linha 78 em relação ao eixo. Nestes exemplos, o deslocamento atua para impedir a ativação acidental do simples manuseio do dispositivo, mantendo assim a segurança e preservando a vida útil da bateria.

[0032] Para alguns exemplos diferentes, a relação ou função entre o nível de atuação e o nível de energia fornecido pode ser não linear. Embora em alguns exemplos o relacionamento possa ser descrito como um polinômio, como uma relação linear ou quadrática, em outros exemplos a relação pode ser exponencial ou logarítmica. Além disso, em alguns exemplos, o intervalo do nível de energia contínuo disponível 70 compreende um intervalo de nível de energia discreto, ou seja, os valores disponíveis no intervalo de nível de energia são valores discretos. Nesses exemplos, o número de valores discretos pode ser grande, com os passos entre eles pequenos, para que o usuário não saiba que o intervalo de nível de energia não é contínuo. Em geral, a configuração permite ao usuário controlar diretamente a energia fornecida ao componente gerador de vapor, escolhendo e modificando a quantidade pela qual ele atua ou opera a unidade de entrada de usuário. Uma pequena quantidade de atuação fornece um nível baixo de energia e uma quantidade maior de atuação fornece um nível mais alto de energia.

[0033] Em alguns exemplos, os níveis máximo e mínimo de energia disponível podem ser fixados na fabricação, de modo a permanecerem constantes durante a vida útil do cigarro eletrônico. Em outros exemplos, o usuário pode definir ou alterar (redefinir) os níveis máximo e mínimo de energia por meio de uma ação de programação. Isso pode estar disponível como um evento único quando o usuário adquire o cigarro eletrônico pela primeira vez ou pode ser repetido de acordo com as preferências do usuário. Por exemplo, o uso de um líquido fonte diferente, talvez um novo sabor ou uma força diferente da nicotina, pode sugerir ao usuário que um ajuste no intervalo disponível da quantidade de vapor pode ser desejável. Por conveniência, a capacidade de modificar a operação desta forma pode ser ativada por, pelo menos, parte do sistema de provisão de energia variável a ser implementado no software que pode ser reprogramado de acordo com a entrada de usuário. Um cigarro eletrônico sofisticado pode ter uma interface de usuário integrada, permitindo o ajuste dos parâmetros operacionais pelo usuário. Caso contrário, o cigarro eletrônico poderá ser conectado (sem fio ou com fio, via Bluetooth ou USB, por exemplo) a um dispositivo de computação externo, como telefone celular, tablet, laptop ou computador comum, no qual o usuário possa inserir novos níveis de energia máxima e mínima e que comunica as novas configurações à parte relevante do cigarro eletrônico, tal como a unidade de controle. Além disso, as configurações do usuário e outros dados relativos à sua relação pessoal de atuação/energia podem ser armazenados remotamente ou no próprio cigarro eletrônico, como um perfil pessoal que pode ser importado para outros cigarros eletrônicos. Isso permite a continuidade entre dispositivos para o usuário.

[0034] Uma unidade de entrada de usuário para modificar a energia elétrica fornecida para o elemento gerador de vapor pode ser apresentada ao usuário diretamente como um controle de energia, por exemplo por marcação de que como um controle de energia com uma indicação do tamanho relativo das configurações possíveis (alta para baixo, ou 1 a 10, por exemplo), ou etiquetando com valores numéricos de tensão, corrente ou energia obtidas. O conhecimento do nível real de tensão, corrente ou energia pelo usuário não é necessário para o sucesso do controle de um cigarro eletrônico, mas pode ser preferido por usuários com viés científico ou tecnológico. A opção para rotular uma unidade de entrada dessa maneira depende do formato da unidade. Alguns exemplos de unidades são discutidos mais adiante.

[0035] Alternativamente, no caso em que o gerador de vapor compreende um elemento de aquecimento, uma unidade de entrada de usuário para ajustar a energia elétrica pode ser apresentada ao usuário como uma temperatura controlador. Um determinado nível de energia pode produzir uma saída específica de temperatura ou intervalo de temperatura do aquecedor (por exemplo, de acordo com um algoritmo, tabela de consulta ou outra relação de hardware ou software incorporada no dispositivo), de modo que alterar a energia e alterar a temperatura possa em alguns casos, é considerado equivalente, pelo menos no que diz respeito à operação do cigarro eletrônico do ponto de vista do usuário. A unidade de entrada de usuário pode, portanto, ser rotulada como controle de temperatura e marcada como ajustável entre as configurações alta e baixa (em etapas ou continuamente, por exemplo) ou uma escala simples de 1 a 10. De forma alternativa, a escala pode ser marcada com valores reais de temperatura ou intervalos de temperatura que devem ser produzidos em cada configuração; isso pode indicar a temperatura do aquecedor ou a temperatura do aerossol inalado.

[0036] A Figura 3 mostra um diagrama esquemático simplificado de componentes funcionais de um exemplo de sistema de provisão de energia variável para um exemplo de cigarro eletrônico 10, compreendendo uma unidade de entrada de usuário como divulgado aqui. Os componentes podem ser distribuídos entre diferentes seções do cigarro eletrônico (como o cartucho e a seção de energia) de acordo com a preferência do projeto. Uma unidade de entrada de usuário acionável manualmente 40 é montada no lado externo do cigarro eletrônico e é configurada para detectar um nível ou quantidade de atuação manual do usuário aplicada a ela a partir de uma faixa de atuações de um nível mínimo (ou zero) até um nível máximo. Em resposta à unidade de entrada de usuário que detecta uma atuação manual do usuário, a unidade de entrada de usuário envia um sinal de controle 42 para uma unidade de controle 28. O sinal de controle pode compreender um valor que representa o nível de atuação manual da unidade de entrada de usuário. O valor do sinal pode ser de um intervalo contínuo ou um intervalo discreto de valores, dependendo do tipo de unidade de entrada de usuário e seu método de detecção. Por exemplo, cada posição de um interruptor pode fazer uma conexão elétrica diferente, como conectar um dentre uma seleção de resistores com valores diferentes. Alternativamente, um reostato pode ser usado para fornecer uma resistência ajustável; que oferece o benefício de permitir um ajuste contínuo da resistência e, portanto, do nível de energia, em vez do ajuste escalonado correspondente a um conjunto de resistores diferentes. Alternativamente, a unidade de entrada de usuário pode detectar uma posição física do interruptor ou um local do dedo/mão do usuário no comutador conhecido por corresponder a um nível específico de atuação, e o sinal de controle 42 indica essa posição para a unidade de controle 28.

[0037] A unidade de controle 28 está em comunicação com uma bateria ou outra fonte de energia elétrica 5. Além disso, a unidade de controle 28, que pode ser incorporada como hardware, software ou uma combinação dos mesmos, é fornecida com uma relação pré-definida entre o nível de atuação e o nível de energia, como o exemplo da Figura 2. A relação pode ser proporcionada como uma fórmula, uma tabela de consulta ou um algoritmo, por exemplo. Em resposta à unidade de controle 28 que recebe um nível ou valor de atuação transportado pelo sinal de controle 42 da unidade de entrada de usuário 40, a unidade de controle 28 determina um nível necessário de energia elétrica que corresponde ao valor de atuação recebido de acordo com a relação definida. A unidade de controle gera então um sinal de saída 44 para comunicação com a bateria 5. O sinal de saída 44 indica o nível de energia necessário para ser entregue pela bateria 5, de acordo com a quantidade de atuação detectada na unidade de entrada de usuário 40. Em outras palavras, a unidade de controle 28 está configurada para controlar o nível de energia fornecida da bateria 5 ao aquecedor 4 com base no valor do sinal recebido da unidade de entrada de usuário 40, que corresponde ao nível de atuação manual do usuário. Em resposta, ao recebimento do sinal de saída 44, a bateria 5 fornece o nível necessário de energia elétrica 46 ao elemento de aquecimento 3.

[0038] Para exemplos em que utilizam um limite 78 para um nível de atuação manual mínimo necessário para ativar o elemento de aquecimento 3, o limite pode ser aplicado quer pela unidade de controle 28, ou pela unidade de entrada de usuário 40. Por exemplo, a unidade de entrada de usuário 40 pode detectar uma atuação manual do usuário e um valor do sinal de controle pode ser gerado como descrito acima para qualquer quantidade de atuação detectada. A unidade de controle 28 é então configurada para determinar se o valor ultrapassa o valor limite e produz um sinal de saída 44 ou não conforme apropriado. De forma alternativa, se o nível de atuação não ultrapassar o limite, a unidade de entrada de usuário pode ser configurada para determinar esta situação e não enviar um valor de sinal de controle para a unidade de controle 28. Quando a atuação excede o limite, a unidade de entrada de usuário produz um sinal de controle correspondente para a unidade de controle.

[0039] A Figura 4 mostra uma vista lateral em perspectiva simples de um exemplo de cigarro eletrônico 10, fornecido com uma unidade de entrada de usuário 40 tendo um formato sensível à pressão, como um botão ou tecla. O botão ou tecla é operável empurrando, pressionando ou tocando a atuação pelo usuário, aplicando uma força para dentro em direção ao corpo do cigarro eletrônico, substancialmente perpendicular à superfície na qual o botão está montado. O botão ou a tecla pode ser sensível ao nível de força aplicado contra ele, devido à atuação manual do usuário. Como tal, a unidade de entrada de usuário 40 pode ser considerada como sensível a pressão, e pode ainda ser configurada para transmitir à unidade de controle 28, o nível de força aplicada contra ela. Durante uma inalação no cigarro eletrônico, o usuário pode continuamente mudar a força exercida sobre a unidade de entrada de usuário 40 e, como resultado, controlar o nível de energia fornecida a partir da fonte de energia elétrica para o vaporizador.

[0040] Um botão mecânico pode ser usado e pode ser protegido sob uma membrana ou pele protetora flexível (formada por polímeros flexíveis, plástico, borracha ou similares, por exemplo) para dar uma aparência mais suave da superfície e/ou tornar o controle impermeável a penetração por umidade ou matéria estranha. Para o botão de empurrão mecânico, o nível de atuação manual do usuário pode corresponder a uma quantidade de movimento mecânico do botão na direção substancialmente perpendicular à superfície na qual o botão está montado, ou seja, o deslocamento do botão na direção da força de pressão aplicada sobre o mesmo. Isso pode corresponder à quantidade de pressão aplicada pelo usuário. O nível de atuação manual do usuário tem dois limites correspondentes ao intervalo de movimento mecânico do botão, ou seja, quando o botão está totalmente pressionado e quando não está pressionado. O movimento físico do botão em resposta à pressão é aparente para o usuário.

[0041] Para uma tecla de pressão, a quantidade de pressão aplicada pode ser detectada diretamente pela unidade de entrada, e o nível de atuação manual corresponde à quantidade de pressão aplicada, no intervalo para o qual a tecla de pressão é sensível. A tecla de pressão é sensível à pressão na direção substancialmente perpendicular à superfície na qual a tecla está montada. Os limites da sensibilidade irão colocar um limite sobre a ‘leveza’ de uma pressão que vai provocar a resposta mínima e também o ‘peso’ máximo de uma pressão, de modo que apenas um valor máximo e não mais é acionado independentemente de qualquer pressão aplicada além de um valor limite máximo. Os limites superior e inferior podem ser constantes em muitos modelos de dispositivo, para qualquer mercado, ou podem variar de acordo com o mercado demográfico ou geográfico pretendido para um modelo de dispositivo. Além disso, os limites podem ser pré-definidos na fabricação ou podem ser modificados pelo usuário. Qualquer formato de botão sensível à pressão pode ser empregado.

[0042] A condição operacional selecionada pela atuação de um botão de acordo com a quantidade de pressão aplicada pode ser difícil para o usuário determinar, uma vez que o botão não possui uma faixa de movimento facilmente visível à qual uma escala ou outras marcações podem ser aplicadas. Portanto, para um controle de usuário com um formato de botão, pode ser desejável proporcionar um visor no compartimento do cigarro eletrônico que possa apresentar ao usuário uma indicação do valor da energia/temperatura selecionada pela atuação do controle ou do nível de empurrão/pressão. O visor também pode mostrar outros parâmetros operacionais do cigarro eletrônico, por exemplo, duração prevista da bateria e nível do líquido fonte. O visor pode assumir o formato de uma tela (tela de cristal líquido ou tela colorida de pixels, por exemplo) para exibir valores numéricos para cada parâmetro, ou pode compreender uma ou mais luzes (compreendendo diodos emissores de luz, por exemplo) que são iluminadas correspondente aos vários valores de parâmetro, por exemplo.

[0043] A Figura 5 mostra uma vista lateral em perspectiva simples de outro exemplo de cigarro eletrônico 10, fornecido com uma unidade de entrada de usuário 45 compreendendo um touchpad. Entende-se como “touchpad” a unidade de entrada que compreende uma região de detecção sensível ao toque ou uma interface na superfície do cigarro eletrônico que é capaz de detectar o toque do usuário, possivelmente independentemente do nível de pressão aplicada, e determinar a localização dentro da região de detecção que está sendo tocada ou foi tocada e/ou determina qualquer movimento do local de toque, quando um usuário desliza um dedo sobre a região, em relação a uma borda ou bordas da região ou em relação a um local de toque inicial. O touchpad pode ser operável para determinar toque por tecnologia capacitiva ou resistiva, por exemplo. Nesse caso, o ato de empurrar ou pressionar pode ser mínimo, exigindo apenas um toque de contato do usuário. Em vez disso, o nível de energia do gerador de vapor pode ser selecionado usando um painel sensível ao toque, para alguns exemplos, de acordo com a posição do toque específico no painel sensível ao toque, onde diferentes posições são mapeadas para corresponder a diferentes níveis de energia. A região sensível ao toque pode ter uma escala visual associada que indica o nível de energia ou nível de atuação para cada local, e esses dois elementos podem ser incorporados numa única tela sensível ao toque. A unidade de entrada de usuário 45 pode ainda ser capaz de detectar uma atuação manual do usuário compreendendo deslizamento. Ou seja, depois de detectar uma primeira atuação manual do usuário compreendendo um toque em um primeiro local, ele é capaz de detectar atuações manuais subsequentes do usuário em direção a um local vizinho por uma atuação deslizante do usuário. Assim, em resposta à detecção de uma atuação deslizante, o dispositivo pode ajustar o nível de energia. A distância da ação de deslizamento, desde o ponto inicial ou a partir de um local designado no touchpad, como uma borda ou lateral da tela, pode ser usada para designar o nível de atuação e/ou a velocidade da ação de deslizamento pode ser usada. Um conjunto de luzes ou um visor ou uma escala gráfica escrita ou outra pode ser fornecida para indicar o nível de atuação/nível de energia. No exemplo da Figura 4, a tela sensível ao toque é uma tira linear de uma determinada largura que é protegida com diferentes cores ou tons ao longo do seu comprimento. Por exemplo, uma extremidade pode ser vermelha, uma extremidade pode ser azul e a parte intermediária pode variar de vermelho para azul. Um usuário, portanto, pode interpretar as posições ‘vermelhas’ no teclado como sendo de maior energia e as posições ‘azuis’ como de menor energia. Para um touchpad de faixa linear, posições diferentes ao longo do comprimento da tecla podem corresponder a diferentes níveis de energia e podem ser acessadas por um toque separado em um local de seleção ou deslizando de um para outro. Uma vantagem de um touchpadé que os níveis de energia amplamente separados podem ser acessados diretamente um do outro, movendo uma grande distância entre dois toques. Isso contrasta com um botão no qual é necessário percorrer níveis intermediários para alcançar um novo nível.

[0044] Uma abordagem alternativa que utiliza um sensor de toque capacitivo é exigir uma pressão manual crescente do usuário no touchpad, como para um botão de pressão. À medida que a pressão aumenta, a área do dígito do usuário em contato com o touchpadtambém aumenta, fornecendo uma capacitância aumentada e, portanto, um sinal de saída aumentado do sensor.

[0045] Em um arranjo como esse, em que não há movimento físico óbvio detectável pelo usuário (em contraste com um movimento deslizante sobre um touchpad ou o deslizamento ou empurrão de uma unidade de entrada mecânica), o mesmo pode ser útil para adicionar funcionalidade para fornecer uma resposta positiva ao usuário, indicando o nível de atuação manual e, portanto, o nível de energia. Por exemplo, a unidade de entrada pode ser vinculada a um arranjo de resposta para fornecer resposta tátil, visual ou de áudio ao usuário para indicar o nível de energia atual ou o nível de atuação. Isso pode impedir que o usuário atue demais na unidade de entrada de usuário.

[0046] Existem muitas alternativas de formatos geométricos para a tira linear da Figura 4. A tela sensível ao toque poderia ser em forma de um anel sensível ao toque ou um círculo de modo que o movimento horário ou anti-horário do toque em torno do anel produz uma alteração na energia fornecida. Além disso, em vez de um anel completo, a tela sensível ao toque pode formar um semicírculo, um quarto de círculo ou de fato qualquer faixa substancialmente curva, em que uma extremidade pode estar associada a uma energia máxima e a outra extremidade pode estar associada a uma energia mínima. A curvatura pode encontrar-se num plano substancialmente paralelo a uma superfície do cigarro eletrônico, e em outros exemplos, um anel completo ou parcial pode se estender em torno da circunferência ou perímetro de um cigarro eletrônico tendo um formato longitudinal. Em alguns exemplos, os limites físicos da faixa definem os limites do nível de atuação manual do usuário, de modo que as possíveis posições de atuação do usuário definam valores associados a elas, correspondendo a valores particulares entre os valores máximos e mínimos possíveis dependentes da posição absoluta na tira. Para uma tela de toque modelada para permitir um movimento circular completo, um local arbitrário pode ser escolhido para marcar o fim e o início da tira, correspondendo às atuações máxima e mínima. Por exemplo, um anel ou círculo pode ser dividido em uma tira por uma linha artificial do centro do anel até uma posição na circunferência.

[0047] Em um exemplo, a unidade de entrada de usuário 45 detecta uma primeira instância de atuação manual do usuário em um primeiro local na interface sensível ao toque e envia um sinal para a unidade de controle 28 para fornecer energia a um nível de energia padrão. A unidade de entrada de usuário detecta a atuação subsequente manual como a atuação de deslizar e envia um sinal para a unidade de controle 28 proporcional ao deslocamento da posição extrema da atuação manual do usuário a partir da primeira localização. A energia associada a cada posição possível de atuação do usuário é relativa e depende da posição da atuação inicial do usuário e das direções de maior e menor energia.

[0048] Uma unidade de entrada sensível ao toque do usuário pode ser mais vulnerável à atuação acidental do que botões, por isso pode ser preferível localizar esses controles em uma parte da superfície do cigarro eletrônico com menor probabilidade de ser tocada durante o manuseio regular, ou fornecer uma cobertura sobre a unidade ou fornecer algum tipo de trava que deve ser operada para colocar a unidade em um estado acionável ou em um estado no qual a atuação possa ser detectada.

[0049] A Figura 6 mostra uma vista lateral esquemática de outro exemplo de cigarro eletrônico 10 tendo uma unidade de entrada de usuário configurada como um controle deslizante mecânico ou um cursor 50. Portanto, a atuação do usuário compreendendo um movimento deslizante é necessária para ajustar a unidade de entrada de usuário, em que o deslizamento compreende empurrar ou puxar um cursor dentro de um plano substancialmente paralelo à superfície na qual a unidade de entrada de usuário está montada. A distância do controle deslizante de uma posição de repouso em uma extremidade do alcance do cursor indica o nível de atuação. O cursor compreende uma alça, botão ou saliência agarrável semelhante 50 que é móvel deslizando ao longo de uma ranhura 55 no compartimento do cigarro eletrônico. A ranhura 55 limita o movimento do cursor 50 e, portanto, o nível de atuação manual do usuário é determinado pela posição do cursor 50 dentro da ranhura 55. O movimento do cursor 50 (indicado pela seta) para diferentes posições ao longo da ranhura 55, correspondente às diferentes distâncias do resto pode, por exemplo, tanto trazer o cursor 50 em posições que fazem diferentes conexões elétricas quanto desencadear diferentes sinais elétricos para ajuste de um controle elétrico. O cursor 50 pode ser carregado em mola, em que uma mola ou outros meios de polarização fornece um retorno de força contra o qual o usuário tem de empurrar a acionar a unidade de entrada e, consequentemente, ativar o fornecimento de vapor de dispositivo, e que retorna o cursor para uma posição inicial (descanso), ou seja, a posição anterior à atuação do usuário quando a força de atuação do usuário é removida. Isso acessará um nível de energia zero correspondente à posição de descanso para desligar o vaporizador. De forma alternativa, o usuário pode ter que retornar o cursor para a posição desligado manualmente. Durante uma inalação do cigarro eletrônico, o usuário pode alterar continuamente a posição do controle deslizante 55 e, como resultado, controlar o nível de energia fornecida da fonte de energia elétrica ao vaporizador. A mola (ou outros meios de polarização) do cursor pode atuar também como um indicador para o usuário quanto ao nível atual de atuação manual, dado que a força restauradora aumentará à medida que o cursor 50 se mover mais longe de sua posição inicial. Portanto, a mola proporciona uma resposta tátil indicando o nível de atuação. Este efeito é de algum modo semelhante a um aumento da pressão que pode ser aplicada em exemplos envolvendo um botão 40, para um maior nível de acionamento. Os cursores podem operar dentro de uma ranhura reta, como no exemplo da Figura 5, ou a ranhura pode ser curva ou ter alguma forma não linear. O movimento do cursor pode estar em torno do perímetro do cigarro eletrônico ou ao longo de uma direção de comprimento, como ilustrado, por exemplo.

[0050] As várias unidades de entrada de usuário descritas acima foram apresentadas como um interruptor “ligado” pelo qual um usuário inicia a geração de vapor a partir de um cigarro eletrônico que está no modo “desligado” ou “inativo” e um controle de energia interativa “em tragada” fornecendo ajuste preciso da energia fornecida ao gerador de vapor. No entanto, a divulgação não se limita a esse respeito. Em exemplos alternativos, um cigarro eletrônico pode compreender um interruptor ou unidade de ativação que, quando operada, inicia o processo de geração de vapor iniciando o fornecimento de energia elétrica ao vaporizador e uma unidade de entrada de usuário separada para fornecer a funcionalidade de controle de energia variável descrita acima. A unidade de ativação e a unidade de entrada de usuário podem ser elementos fisicamente separados e operados pelo usuário nas mesmas ou diferentes maneiras, ou pode compreender um único elemento capaz de receber ações de entrada distintas a partir do usuário para a ativação e a atuação subsequente. Por exemplo, uma interface única sensível ao toque pode dar início a fonte de energia em resposta de um toque inicial do usuário, e, em seguida, operar o controle de energia variável em resposta a uma ação de deslizamento sobre a superfície da interface de usuário, ou em resposta a um subsequente aumento ou diminuição da pressão na superfície já tocada. Um interruptor ou botão liga/desliga (que pode ser uma unidade mecânica simples ou uma interface eletrônica, como um sensor biométrico para leitura da impressão digital do usuário) para ativação inicial e subsequente desativação pode ser fornecido em combinação com uma unidade de entrada de usuário variável separada ou combinada de acordo com os vários exemplos já descritos. Além disso, a unidade de ativação não precisa ser configurada para operação manual. Em vez disso, o cigarro eletrônico pode incluir um “detector de tragada”, como um sensor de fluxo de ar ou um sensor ou detector de pressão de ar, sendo um sensor capaz de detectar uma inalação do usuário no cigarro eletrônico. Em resposta a uma inalação detectada, o fornecimento de energia elétrica ao vaporizador pode ser iniciado e, posteriormente, variado durante a tragada pelo uso de uma unidade de entrada de usuário. No final de uma inalação (ou quando o nível do fluxo de ar ou da pressão do ar cai abaixo de um limite, indicando que o final de uma inalação está se aproximando), o sensor detecta o fluxo de ar interrompido ou reduzido e interrompe o fornecimento de energia elétrica ao vaporizador. Isso pode ser independente de qualquer atuação contínua da unidade de entrada de usuário, para garantir que a geração de vapor termine quando a tragada termina. Isso melhora a segurança e conserva o líquido fonte.

[0051] A presente divulgação não se limita aos formatos e configurações da unidade de entrada de usuário descritos até agora. Outros tipos de unidade de entrada de usuário estruturados para permitir ao usuário o ajuste por toda uma faixa de níveis de atuação manual podem alternativamente ser utilizados. Outros exemplos incluem indicadores, rodas e alavancas, cada um dos quais pode compreender mecanismos de reparação (mola de retorno ou meios de polarização) de algum tipo. Indicadores, rodas, alavancas, cursores mecânicos, touchpads e outras unidades de entrada, que permitem o movimento de acionamento substancialmente sobre o plano da superfície de um dispositivo de provisão de vapor (em oposição a um botão de pressão no qual a atuação tem uma direção perpendicular ao plano de superfície), tem uma faixa de movimento facilmente visível e, então, podem ser convenientemente fornecidos com uma escala ou outras marcações para indicar os níveis de energia atuais e selecionáveis para o usuário.

[0052] Uma unidade de entrada de usuário pode ser incluída como parte de um componente de produção de aerossol (reutilizável ou descartável) para acoplamento destacável a uma seção da bateria para formar um cigarro eletrônico ou outro dispositivo de provisão de vapor (eletrônico ou não eletrônico) ou pode ser incluído como parte de uma seção de bateria (reutilizável ou descartável) para acoplamento destacável a um componente de produção de aerossol (conhecido por termos como cartomizador e cartucho), ou pode ser incorporado diretamente a um cigarro eletrônico ou outro dispositivo de provisão de vapor (eletrônico ou não eletrônico) que não compreende componentes destacáveis ou separáveis.

[0053] Adi cionalmente ou alternativamente ao controle dinâmico do nível de energia pelo qual a energia pode ser alterada durante uma tragada, a unidade de entrada de usuário pode ser configurada para que o acionamento da unidade inicie uma operação de fonte de energia previamente programada ou pré- definida (que pode ser uma fonte de energia constante ao longo da duração da tragada ou um nível de energia variável ao longo da duração da tragada). Por exemplo, uma variedade de entradas de atuação pode corresponder à fonte de energia variável, conforme descrito acima, além de uma entrada de atuação distinta adicional, como um único toque ou toque rápido, ou um toque duplo dentro de um determinado período de tempo ou um movimento rápido de deslizamento, poder ser correspondida para acessar um modo pré-definido de fonte de energia. O usuário pode, assim, escolher entre fonte de energia dinâmica ou estática. O modo pré-definido pode ser definido na fabricação ou definido pelo usuário para acesso futuro.

[0054] As várias concretizações descritas neste documento são apresentadas apenas para auxiliar na compreensão e no ensino dos recursos reivindicados. Essas concretizações são fornecidas apenas como uma amostra representativa das concretizações e não são exaustivas e/ou exclusivas. Deve ser entendido que vantagens, concretizações, exemplos, funções, características, estruturas e/ou outros aspectos descritos neste documento não devem ser considerados limitações no escopo da invenção, conforme definido pelas reivindicações ou limitações das reivindicações equivalentes, e que outras concretizações podem ser utilizadas e modificações podem ser feitas sem se afastar do escopo da invenção reivindicada. Várias concretizações da invenção podem adequadamente compreender, consistir em, ou consistir essencialmente em combinações apropriadas dos elementos, componentes, características, partes, etapas, meios, etc. divulgados, além daqueles especificamente descritos neste documento. Além disso, esta divulgação pode incluir outras invenções não reivindicadas no momento, mas que podem ser reivindicadas no futuro.

Claims

1. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10) compreendendo: um vaporizador (4,6) para gerar vapor para inalação por um usuário do sistema eletrônico de provisão de vapor; uma fonte de energia elétrica (5) para fornecer energia ao vaporizador; uma unidade de entrada de usuário (40) para detectar uma atuação manual do usuário; e uma unidade de controle (28), caracterizado pelo fato de que configurada para controlar uma quantidade de vapor gerado pelo vaporizador na proporção de um nível de atuação manual do usuário detectado pela unidade de entrada de usuário durante a geração de vapor, tal que um aumento na atuação fornece uma quantidade de vapor aumentada e uma diminuição na atuação reduz a quantidade de vapor e tal que a quantidade de vapor é gerada de acordo com o nível de atuação manual no momento da atuação.

2. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a atuação manual do usuário compreende o ato de pressionar e a unidade de entrada de usuário compreende um botão mecânico (40) ou um botão sensível à pressão (40).

3. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a atuação manual do usuário compreende o toque e a unidade de entrada de usuário compreende uma interface sensível ao toque (45).

4. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que a interface sensível ao toque (45) é formatada como uma tira linear, uma tira curva, um anel plano ou uma tira que se estende parcialmente ou ao redor do perímetro do sistema.

5. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 3 ou 4, caracterizado pelo fato de que a quantidade de vapor é selecionada de acordo com um local da atuação manual do usuário na interface sensível ao toque (45).

6. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 3 ou 4, caracterizado pelo fato de que a unidade de entrada de usuário está configurada para: detectar uma primeira instância de atuação manual do usuário em um primeiro local na interface sensível ao toque (45) para causar geração de vapor em uma primeira quantidade; e em seguida, detectar um desvio da atuação manual do usuário a partir do primeiro local para causar geração de vapor em uma quantidade proporcional ao deslocamento de um local da última atuação manual do usuário a partir do primeiro local.

7. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a atuação manual do usuário compreende o deslizamento e a unidade de entrada de usuário compreende um interruptor deslizante (50).

8. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que o interruptor deslizante (50) compreende um elemento de desvio configurado para desviar sua posição em direção a uma posição correspondente a uma quantidade zero de geração de vapor.

9. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o sistema compreende também um visor configurado para apresentar ao usuário uma indicação da quantidade de vapor gerado na proporção de uma atuação atual da unidade de entrada de usuário.

10. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores de 1 a 9, caracterizado pelo fato de que a quantidade de vapor é gerada proporcionalmente ao nível de atuação manual do usuário, de acordo com uma função monotonicamente crescente, a função monotonicamente crescente compreendendo uma função linear, uma função quadrática, uma função polinomial, uma função logarítmica e uma função exponencial.

11. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores de 1 a 10, caracterizado pelo fato de que a unidade de controle (28) é também configurada para impedir a geração de vapor quando o nível de atuação manual do usuário detectado pela unidade de entrada de usuário (40) estiver abaixo de um valor limite (78).

12. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores de 1 a 11, caracterizado pelo fato de que compreende uma unidade de ativação configurada para detectar uma entrada e, em resposta, iniciar o fornecimento de energia ao vaporizador (4,6) antes do controle da quantidade de vapor gerado pela unidade de controle (28).

13. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que a unidade de ativação está configurada para detectar uma entrada manual.

14. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que a unidade de ativação está configurada para detectar uma inalação do usuário.

15. Sistema eletrônico de provisão de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 14, caracterizado pelo fato de que o vaporizador (4,6) está configurado para gerar vapor a partir de um líquido.