BR112020021022A2

BR112020021022A2 - Embalagem para armazenar porções de precursor de bebida para preparar uma bebida a partir das mesmas

Info

Publication number: BR112020021022A2
Application number: BR112020021022-6A
Authority: BR
Inventors: Marco Magatti
Original assignee: Société des Produits Nestlé S.A.
Priority date: 2018-05-14
Filing date: 2019-05-10
Publication date: 2021-01-19
Also published as: JP2021523859A; CA3098095A1; EP3793914A1; AU2019269009A1; TW202002867A; EP3793914B1; KR20210008340A; AR114902A1; JP7341164B2; US20210039862A1; CN112119019A; WO2019219524A1

Abstract

a presente invenção refere-se a embalagem (1) contendo porções de precursor de bebida para o preparo de uma bebida em um dispositivo de preparo de bebidas mediante a mistura de líquido com pelo menos uma porção do precursor de bebida sob a forma de uma faixa de divisão (3) que compreende um par de folhas de embalagem (4, 5) vedadas uma à outra para confinar e vedar as porções individual e separadamente de uma maneira substancialmente impermeável a oxigênio pelas folhas sendo vedadas juntas sobre cada porção, em que as porções assumem a forma de formatos substancialmente esféricos que são cobertos em cada lado da faixa por uma folha sendo formada com cavidades (16, 17) para receber uma parte de cada porção e em que ao menos uma das folhas pode ser cortada ou rasgada ao menos parcialmente em torno de cada porção para remoção de cada porção individualmente.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "EMBA- LAGEM PARA ARMAZENAR PORÇÕES DE PRECURSOR DE BE- BIDA PARA PREPARAR UMA BEBIDA A PARTIR DAS MESMAS".

CAMPO DA INVENÇÃO

[0001] A presente invenção refere-se a uma embalagem para arma- zenar porções de precursor de bebida, como pedaços compactados de café torrado e moído, adaptada para o preparo de uma bebida em um dispositivo de preparo de bebidas.

[0002] A invenção refere-se mais particularmente a uma embala- gem capaz de armazenar individualmente múltiplas porções de precur- sor de bebida protegidas contra o ar ambiente e restrições mecânicas ou físicas e que pode ser adaptada a um dispositivo dispensador para dispensar as porções individualmente em um dispositivo de preparo de bebidas como uma máquina de café para uso doméstico ou profissio- nal.

ANTECEDENTES

[0003] Sabe-se que o café é vendido em embalagens herméticas para protegê-lo de contato com o ar que provocaria rápida oxidação e perda de aromas. O campo de cápsulas de fechamento de bebida se desenvolveu tremendamente essencialmente porque cada porção de café pode ser bem protegida por uma embalagem funcional à prova de gás adequada até o café ser extraído em uma máquina de café ade- quada.

[0004] O documento US3607297 se refere a uma embalagem for- mada a partir de uma tira que compreende duas folhas metálicas veda- das juntas hermeticamente para formar bolsos nos quais são armaze- nadas porções individuais em formato de disco de uma substância ou precursor que produz uma bebida. O bolso estabelece uma guarnição na máquina de produção de bebida e as duas folhas metálicas são per- furadas para respectivamente água e bebida fluírem para dentro e para fora do bolso.

[0005] Portanto, a tira é projetada para fornecer os bolsos direta- mente na máquina de bebida. Para isso, os bolsos são dispostos para manter a substância produtora de bebida dentro do bolso durante e após o preparo. O formato dos bolsos deve ser adaptado ao dispositivo de produção de bebida, em particular às placas de injeção de água e liberação de bebida. O material dos bolsos deve suportar a alta pres- são e temperatura de extração.

[0006] Os documentos US8178139 e US8210097 fornecem, res- pectivamente, uma cápsula esférica compreendendo um agregado compactado de substância a ser infundido e um envelope de embala- gem impermeável ao ar e à água e uma máquina para automaticamente preparar e dispensar uma bebida a partir de tal cápsula vedada por per- furação do envelope de embalagem. A cápsula é formada por um agre- gado compactado de uma substância a ser infundida mantida em um envelope de embalagem impermeável ao ar e à água de modo que a infusão pode ser realizada no interior da cápsula. O envelope de emba- lagem é configurado para se romper substancialmente em qualquer parte de sua superfície quando água for injetada na cápsula. Essa solu- ção é complexa e dispendiosa pois requer o embalamento de cada por- ção de café individualmente com tal envelope. Além disso para uma ex- tração consistente, um envelope homogêneo ao longo de sua circunfe- rência total deve ser garantido, o que parece ser técnica e industrial- mente difícil de se implementar. Além disso, essa solução consome muito material para embalagem.

[0007] O documento FR2879175 fornece uma dose de café para máquinas de dispensação de bebida automáticas, que compreende uma câmara de infusão e uma posição de prensagem para uma deter- minada quantidade de café moído na câmara de infusão. A dose de café pode ser compactada a partir de café torrado e moído em um for- mato externo rolante, uma bola substancialmente esférica. A dose de café compreende adicionalmente um envelope de ao menos uma ca- mada ou filme de material poroso que aprisionada o café agregado. No entanto, tal solução é insuficiente para proteger a dose de café e além disso cada dose não é fácil de se manusear.

[0008] Portanto, a presente invenção alivia os problemas da téc- nica anterior ao fornecer uma solução de embalagem em porções indi- viduais que combina ao menos as seguintes vantagens: - fornece manuseio e dispensação individuais mais fácil das porções, - protege o precursor de bebida contra agressões externas (por exemplo, ar, choques, etc.), - facilita o manuseio e a inserção de porções em uma câmara de infusão de um dispositivo de produção de bebidas, por exemplo ao evi- tar pré-posicionamento, - assegura consistência das porções para a extração de be- bida, - reduz o uso de material para embalagem, - permite a coleta do pacote de descarte após o uso para fácil compostagem ou reciclagem.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0009] Em um primeiro aspecto, a invenção se refere a uma embala- gem que contém porções de precursor de bebida para o preparo de uma bebida em um dispositivo de preparo de bebidas mediante a mistura de líquido com pelo menos uma porção do precursor de bebida sob a forma de uma faixa de divisão que compreende um par de folhas de embalagem vedadas uma à outra para confinar e vedar as porções individual e sepa- radamente de uma maneira substancialmente impermeável a oxigênio pe- las folhas sendo vedadas juntas em torno de cada porção, sendo que as porções de precursor de bebida assumem a forma de formatos substanci- almente esféricos que são cobertos em cada lado da faixa de divisão por uma folha sendo formada com cavidades para receber cada porção e sendo que ao menos uma das folhas pode ser cortada ou rasgada ao me- nos parcialmente em torno de cada porção para remoção de cada porção individualmente.

[0010] Portanto, tal configuração fornece uma embalagem protetora individual das porções de precursor que pode ser convenientemente ma- nuseada por um aparelho dispensador, bem como ser facilmente aberta para a dispensação de porções esféricas individuais para fácil posiciona- mento na máquina.

[0011] De preferência, a faixa de divisão é substancialmente simé- trica com as folhas sendo vedadas em um plano equatorial das por- ções. Como resultado, a faixa pode ser associada a um dispositivo dis- pensador ou posicionada no mesmo a partir de qualquer lado e qual- quer uma das folhas de embalagem da faixa de divisão que pode ser aberta, por exemplo cortada para remoção das porções do precursor de bebida individuais. A abertura da faixa de divisão para a remoção individual de uma porção de precursor de bebida pode ser obtida pelo corte de uma linha ou linhas como uma linha em formato de arco em ao menos uma folha ao redor do diâmetro da porção.

[0012] De preferência, a faixa compreende uma parte livre das fo- lhas entre as porções vizinhas do precursor de bebida, de modo que a faixa pode ser disposta de uma maneira contínua em camadas sobre- postas ou enroladas com as porções sendo dispostas em quincunce entre duas camadas adjacentes.

[0013] O armazenamento da faixa em quincunce reduz o risco de movimento livre das porções de precursor de bebida individuais uma vez que interações entre as porções são limitadas ou evitadas quando as camadas são empilhadas. Isso resulta em um risco de danos mais baixo (ruptura, rachaduras, erosão...) das porções compactadas. A compacidade da embalagem é também aprimorada. Com mais prefe- rência, as porções adjacentes são separadas uma da outra por uma parte livre das folhas, de tal modo que a razão r da distância entre o centro das porções adjacentes e o diâmetro da porção se situe entre 1,7 e 2,0, de preferência 1,8 e 1,9, com a máxima preferência 1,88. O valor da razão r pode ser obtido empiricamente por "tentativa e erro" com o objetivo de se assegurar que a faixa pode ser flexionada em várias ca- madas como uma serpentina enquanto as porções de duas camadas vizinhas vêm precisamente dispostas em quincunce.

[0014] Em um aspecto preferencial, ao menos uma das folhas, de preferência cada folha, é formada a partir de um filme polimérico termo- formado e/ou material à base de papel que tem uma espessura entre 50 e 250 µm. A folha ou folhas podem então ser facilmente cortadas por um dispositivo de corte do dispositivo dispensador de porção para remover as porções individualmente. Além disso, cada folha tem permeabilidade a oxigênio que é menor que ou igual a 2 ml/m2/dia/bar durante uma vida útil de aproximadamente 12 meses. De preferência, cada porção é en- cerrada entre as folhas com gás protetor (por exemplo, N2 e/ou CO2). Portanto, as porções vedadas pelas folhas na embalagem são individu- almente preservadas contra a oxidação por um extenso período de tempo. Além disso, as folhas são de preferência uma barreira contra luz UV.

[0015] De preferência, as folhas são formadas a partir de material compostável, de preferência material compostável de origem biológica e/ou reciclável e/ou reciclado. Exemplos de materiais são PBS, PLA, celulose e combinações dos mesmos.

[0016] A faixa de divisão pode ser de preferência disposta de ma- neira contínua em camadas sobrepostas dentro de um compartimento protetor autônomo, de preferência rígido ou semirrígido. Isso fornece um armazenamento compacto sem que a faixa de divisão seja diretamente manipulada, reduzindo assim o risco de se danificar as porções precur- soras de bebida.

[0017] De preferência, o compartimento protetor compreende uma porta abrível para permitir que a faixa seja extraída do compartimento. Em particular, a porta abrível pode formar uma passagem que quando aberta tem um tamanho adaptado para a faixa de divisão ser extraída na direção longitudinal para as porções a serem removidas individual- mente. Essa disposição facilita um desenrolar progressivo da faixa de divisão enquanto o resto da faixa continua protegida. Em particular, o compartimento protetor pode fornecer proteção principal ou adicional contra a luz UV e/ou calor.

[0018] Mais particularmente, o compartimento protetor tem uma pa- rede frontal abrível que permite que as folhas da faixa sejam armazena- das no interior do compartimento após a remoção das porções. Por- tanto, a faixa usada pode ser substituída mais facilmente no comparti- mento manual ou automaticamente pelo dispositivo dispensador. Por exemplo, a parede abrível pode ser aberta pelo membro de abertura do dispositivo automática ou manualmente e a faixa utilizada (livre de por- ções de precursor) pode cair ou ser empurrada no compartimento pro- tetor para ser descartada (eliminada, compostada, incinerada...).

[0019] A parede frontal abrível compreende ao menos uma linha en- fraquecida, de preferência uma linha enfraquecida que permite que a pa- rede frontal seja aberta no meio, por exemplo por um propulsor, e ao longo de pelo menos parte de sua altura. A vantagem é que a abertura é fácil e confiável sem a necessidade de uma ferramenta especial e sem risco de deformação do compartimento.

[0020] Em particular, o compartimento protetor pode ser produzido a partir de material compostável, em particular um ou uma combinação dentre cartolina, papel, celulose, celofane, PLA.

[0021] A embalagem pode compreender ao menos um elemento de detecção e/ou identificação associado à(s) porção(ões) de precursor de bebida. O elemento de detecção e/ou identificação é configurado para ser identificado e/ou reconhecido por um membro de detecção e/ou iden- tificação. Por exemplo, o membro de detecção e/ou identificação é um leitor óptico e o elemento de detecção e/ou identificação é um elemento óptico, como um código de barras, glifo ou design, que é posicionado sobre a faixa de divisão. De preferência, um elemento óptico é colocado entre duas porções de precursor de bebida vizinhas. O elemento de de- tecção ou identificação pode fornecer informações ao aparelho como: o tipo das porções de precursor de bebida, o número de porções na faixa, a contagem das porções de precursor de bebida na faixa e quaisquer combinações das mesmas.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0022] A Figura 1 mostra uma vista lateral de um exemplo de uma embalagem adaptada para a máquina de dispensação em porções indivi- duais da invenção;

[0023] A Figura 2 mostra uma vista superior plana de uma camada da faixa de divisão da embalagem da invenção;

[0024] A Figura 3 mostra uma vista lateral da camada da Figura 2;

[0025] A Figura 4 mostra uma vista superior plana de uma camada da faixa de divisão da embalagem da invenção de acordo com uma variante;

[0026] A Figura 5 mostra uma vista lateral de uma embalagem de Fi- gura 1 quando o compartimento protetor está aberto;

[0027] A Figura 6 é uma vista em perspectiva do compartimento pro- tetor da invenção;

[0028] A Figura 7 é uma vista superior de várias faixas fixadas uma à outra sob a forma de um conjunto de faixa de divisão antes do corte de cada faixa protetora da mesma da Figura 4;

[0029] A Figura 8 é uma vista superior da faixa da Figura 2 mostrando uma parte removível das folhas da embalagem para produzir a faixa de divisão da Figura 4;

[0030] A Figura 9 mostra uma ilustração da máquina de dispensa- ção de porção adaptada para receber a embalagem da invenção para dispensar porções individualmente a partir da embalagem;

[0031] A Figura 10 é uma vista em perspectiva da máquina de dispen- sação de porção com um compartimento usado e uma faixa usada arma- zenados separadamente;

[0032] A Figura 11 é uma vista em seção transversal lateral da má- quina de dispensação de porção na configuração da Figura 10;

[0033] A Figura 12 é uma vista em perspectiva superior da máquina de dispensação na configuração da Figura 10;

[0034] A Figura 13 é uma vista em perspectiva superior da máquina de dispensação após o compartimento ser aberto para receber a faixa usada;

[0035] A Figura 14 é uma vista superior parcial da faixa para a de- terminação da distância entre as porções de precursor de bebida na faixa de divisão. DESCRIÇÃO DETALHADA DE UM MODO PREFERENCIAL:

[0036] A embalagem 1 da invenção é ilustrada nas Figuras 1 e 5 respectivamente na posição fechada e na posição aberta, pronta para dispensar porções 2 de precursor de bebida vedadas impermeavel- mente em pelo menos uma faixa 3 formada por folhas 4, 5 soldadas ou vedadas. As porções de precursor de bebida podem também ser cha- madas de "porções precursoras de bebida" ou "porções de bebida" no restante da descrição.

[0037] A embalagem pode compreender um compartimento protetor 6 que pode ser relativamente rígido para proteger a faixa recebida no mesmo. O compartimento pode ser conformado como uma caixa com um fundo 7 e um topo 8 retangular estreito, duas paredes laterais grandes 9, 10 e paredes anterior e posterior mais estreitas 11, 12. O compartimento pode compreender opcionalmente uma janela transparente 13 fornecida sobre pelo menos um dentre a parede lateral ampla e/ou o topo para per- mitir a visualização da faixa de porções dentro do mesmo. O comparti- mento pode compreender adicionalmente ao menos uma porta abrível 14 para permitir que a faixa seja progressivamente retirada do comparti- mento durante a dispensação. A porta abrível pode ser posicionada no canto superior frontal do compartimento, isto é, na intersecção entre a parte frontal 11 e a parede superior 8, ou em outros locais possíveis como mais baixo na parte frontal ou mais para trás na parede superior. A porta abrível forma uma passagem 15. O tamanho da passagem é pelo menos suficiente para permitir que a faixa seja extraída, por exemplo descamada ou desenrolada, com uma porção 2 de precursor de bebida de cada vez. De preferência o tamanho da passagem é adaptado ao tamanho de uma porção única e é de preferência ligeiramente maior. A faixa pode então ser progressivamente avançada, por exemplo de uma maneira gradual conforme as porções são individualmente removidas da faixa pela má- quina de dispensação e as outras porções são mantidas no lugar no com- partimento protetor.

[0038] A porta abrível 14 pode ser, por exemplo, uma tampa arti- culada ou parte de canto do compartimento mas pode assumir várias configurações tal como um elemento deslizante, uma aba, uma vál- vula, um tucho, uma gaveta ou uma abertura simples.

[0039] Opcionalmente, o compartimento protetor 6 pode compre- ender uma linha de enfraquecimento 68 fornecida em sua parede fron- tal 11 longitudinalmente para permitir que a parede seja separada em duas partes 69, 70 conforme será explicado posteriormente.

[0040] O compartimento pode ser opcional e a embalagem pode tam- bém ser formada unicamente pela faixa de divisão 3.

[0041] Tal faixa de divisão 3 é ilustrada em um primeiro aspecto nas Figuras 2 e 3. A faixa compreende um par de folhas de embalagem 4, 5 que são vedadas uma à outra e contém uma pluralidade de por- ções de bebida 2.

[0042] As porções de bebida são, de preferência, esféricas. No presente pedido, o termo "esférico" abrange também designs com múl- tiplas facetas (por exemplo como um formato de "bola de futebol") ou uma esfera que tem faces truncadas de diâmetro menor que o diâmetro da esfera ou ligeiramente ovoide ou oval, ou formatos de ovo. Um for- mato preferencial é, no entanto, uma bola com seções transversais cir- culares.

[0043] A faixa é de preferência simétrica com as folhas sendo veda- das em um plano equatorial (P) das porções de bebida.

[0044] As folhas são formadas a partir de material impermeável a oxi- gênio, como um laminado que inclui pelo menos uma camada de barreira de gás. O material que forma as folhas (todos os filmes e camadas) é de preferência compostável. O termo "compostável" significa que o material é substancialmente decomposto dentro de alguns meses ou semanas quando é industrialmente compostado. O material é ao menos cerca de 90% compostado sob condições específicas dentro de seis meses como determinado pelo método do ISO14855 ou EN13432.

[0045] O laminado pode compreender uma camada de vedação como PLA, PBA, PBS, copoliéster de ácido adipidico, 1,4-butanodiol e tereftalato de dimetila (PBAT), ácido polilático (PLA), polivinil butiral (PVB), poli(acetato de vinila-etileno) (VAE), poli(acetato de vinila-eti- leno) (EVA) e combinações dos mesmos. O mesmo pode compreender uma camada de barreira de oxigênio como EVOH, PVOH, SiOx, celo- fane, metal e combinações dos mesmos. Um exemplo de laminado pode ser PLA/EVOH/PLA. Nesses exemplos, o PLA pode ser substitu- ído por PBA, PBS, PPS, copoliéster de ácido adipidico, 1,4-butanodiol e tereftalato de dimetila (PBAT), polivinil butiral (PVB), poli(acetato de vinila-etileno) (VAE), poli(acetato de vinila-etileno) (EVA) e combina- ções dos mesmos. O EVOH também pode ser substituído por PVOH e/ou SiOx.

[0046] As porções de bebida 2 são dispostas em pelo menos uma fileira no eixo geométrico longitudinal A da faixa e são espaçadas a uma distância constante "d". As folhas são de preferência formadas com cavi- dades hemisféricas 16, 17 para receber as porções em seu interior. Es- sas cavidades das folhas podem ser obtidas por meio de termoformação. A formação das cavidades no formato mais próximo das porções asse- gura que haja menos espaço livre quanto possível entre as porções e as folhas, de modo que a chance de espaço para ar residual é reduzida.

[0047] As porções de bebida adjacentes 2 são separadas uma da outra por uma parte livre das folhas, de tal modo que a razão r da dis- tância dc entre o centro das porções adjacentes e o diâmetro dp da por- ção se situa entre 1,7 e 2,0, de preferência 1,8 e 1,9, com a máxima preferência cerca de 1,88. A razão é determinada para garantir o empi- lhamento adequado da faixa mas também uma largura de vedação su- ficiente ao redor de cada porção de precursor de bebida. As folhas 4, 5 podem ser vedadas juntas em torno de cada porção de precursor de bebida de uma maneira distinta, por exemplo por uma vedação anular em torno de cada porção, ou de uma maneira contínua, por exemplo por uma vedação contínua que circunda as porções e ocupa o interespaço 22 entre as porções. Em particular, a largura de vedação mínima ao redor de cada porção é de ao menos 2 mm, de preferência ao menos 3 mm, de preferência de cerca de 4 ou 5 mm.

[0048] Uma determinação ideal preferencial da razão r pode ser ex- plicada em relação à Figura 14. Cada porção de precursor de bebida 2 é circundada por uma área de vedação anular mínima 71 de largura t. O contorno circular externo da área de vedação 71 é inscrito em um octógono de lado c que é de preferência igual à distância c da porção de faixa intermediária 72 posicionada entre duas áreas de vedação anu- lar vizinhas 71.

[0049] As equações relevantes com a capacidade de determinar a ra- zão r, levando em conta o raio do círculo inscrito no octógono virtual 73, são as seguintes: 𝑑𝑐 = 𝑑𝑝 + 𝑐 + 2𝑡 𝑑𝑝 𝑟𝑎𝑖𝑜 = + t = 1,2071. c 2 dp +𝑡 𝑑𝑐 = dp + 2 + 2𝑡 1,2071 𝑑𝑐 𝑟= 𝑑𝑝 𝑑𝑐 Portanto, se 𝑡 = 4 𝑚𝑚 e 𝑑𝑝 = 25 𝑚𝑚, então 𝑟 = = 1,87 𝑑𝑝

[0050] A espessura das folhas de vedação deve ser determinada como a função do material para garantir tanto uma formação adequada das cavidades 16, 17 tão próximo quanto possível das porções de bebida como uma abertura possível como por uma linha de corte 19. A linha de corte é uma linha virtual na qual uma ferramenta de corte da máquina de dispensação pode aplicar corte para permitir que a porção de bebida seja removida e separada da faixa. A linha de corte está de preferência loca- lizada na intersecção entre uma cavidade formada 16, 17 e a parte livre 22 da faixa. A linha de corte poderia também ser uma linha de enfraque- cimento na qual a folha ou faixa é enfraquecida (por exemplo, por redu- ção de espessura) como por laser em comparação com o resto da folha ou faixa. Conforme ilustrado nas Figuras 1 e 5, a faixa é contínua mas disposta, por exemplo flexionada, em várias camadas sobrepostas 18a a j de determinada largura "D". Por exemplo, cinco porções de bebida são dispostas por faixa e dez camadas são dispostas no compartimento para um número total de 50 porções de precursor de bebida. Cada porção de bebida pode conter alguns gramas de precursores de bebida, por exem- plo de 5 a 6 gramas, que corresponde a pelo menos uma dose de bebida. O precursor de bebida é de preferência essencialmente café torrado e moído. O precursor de bebida pode compreender também uma mistura de café torrado e moído e café solúvel ou café torrado e moído e leite em pó. Por exemplo, uma porção pode ser adequada para preparar uma xí- cara de café.

[0051] Conforme apresentado na Figura 2, a embalagem sob a forma da faixa de divisão 3 pode compreender um dispositivo de de- tecção e/ou identificação 101. O dispositivo de detecção e/ou identifi- cação 101 compreende ao menos um elemento de detecção e/ou iden- tificação 102 associado à(s) porção(ões) de precursor de bebida 2 que serão adicionalmente descritas.

[0052] No exemplo da Figura 4, uma faixa com material para emba- lagem reduzido é proposta. Os recortes 20, 21 são fornecidos em cada lado lateral da faixa entre as porções adjacentes. Os recortes são for- mados para reduzir o material de embalagem. O formato de cada re- corte pode ser, por exemplo, hemi-hexagonal, retangular, quadrado, hemi-circular ou hemi-ovoide.

[0053] A faixa de porções de bebida da Figura 4 pode ser formada de acordo com diferentes métodos.

[0054] Em um primeiro método possível, várias faixas 3a, 3b, 3c são cortadas a partir de um conjunto de faixa maior 23 com as matrizes 2a, 2b, 2c de porções de bebidas dispostas em quincunce na direção longi- tudinal L (conforme representado pela linha pontilhada 24) e na direção transversal T (conforme representado pela linha pontilhada 25). Cada faixa é separada da outra faixa do conjunto de faixa 23 por meio de corte ao longo de uma linha de separação 26 que é substancialmente medi- ana para duas matrizes (por exemplo, 3a - 3b ou 3b - 3c) de porções de bebida, por exemplo 2a, 2b ou 2b, 2c.

[0055] Em um segundo método possível, cada faixa é produzida com bordas longitudinais paralelas 30, 31 e os recortes 20, 21 são for- mados pela remoção das porções laterais das folhas 32, 33 entre duas porções de bebida vizinhas.

[0056] A embalagem 1 da invenção é adequada para ser associada a um dispositivo de preparo de bebida que compreende uma máquina de dispensação de porção 40 conforme ilustrado nas Figuras de 9 a 13. Para isso, a embalagem é recebida em um assento de recepção 41 da máquina em uma posição que permite que a porta abrível 14 possa es- tar próxima a um conjunto de remoção de porção 42 da máquina. O conjunto de remoção da porção compreende, de preferência, um tambor rotativo de captura de porção 43 acionado em rotação de maneira gra- dual por um conjunto de acionamento 44. O tambor giratório é montado ao redor de um eixo 47 do eixo geométrico transversal I. O tambor gira- tório de captura de porção 43 compreende uma pluralidade de cavida- des de recepção 45 formadas na superfície anular externa 46 do tambor. As cavidades de recepção são individualmente dimensionadas e dis- postas a uma distância entre si de modo a coincidir com as porções de bebida da faixa. À medida que as porções são capturadas pelas cavida- des de recepção 45 se movendo gradualmente, a faixa 3 é progressiva- mente retirada do compartimento.

[0057] A máquina de dispensação de porção 40 compreende adicio- nalmente meios de abertura de embalagem 48 como uma ferramenta de corte 49 disposta para abrir as cavidades da faixa por corte ao longo de uma linha de corte na folha ou folhas para remover cada porção de bebida individualmente. A ferramenta de corte 49 pode ser acionada por um atu- ador motorizado linear 50 configurado para mover a ferramenta de corte reciprocamente (direção O) entre uma posição retraída e uma posição de corte. A ferramenta de corte 49 pode ser formada como um cilindro de diâmetro ligeiramente maior que o diâmetro de uma porção de bebida e pode compreender uma lâmina ou lâminas dispostas circunferencialmente na borda livre do cilindro. De preferência, a ferramenta de corte está dis- posta para cortar a faixa em pelo menos 200° ou de preferência entre 300 e 340° ao redor da porção de bebida para fornecer uma abertura suficiente da cavidade e facilitar a ejeção da porção de bebida enquanto mantém o material da embalagem inteiro.

[0058] A máquina de dispensação de porção pode compreender adicionalmente meios de ejeção de porção 51 para expulsar a porção de precursor de bebida das cavidades de recepção após a faixa ser cortada e aberta. Os meios de ejeção de porção podem assumir várias formas. No exemplo ilustrado, os meios de ejeção de porção compre- endem um came 52 que está disposto de modo estacionário em um rolamento interno 53 que está disposto de modo concêntrico em rela- ção ao tambor giratório. O came 52 está de preferência posicionado angularmente, por exemplo a um ângulo de 50 a 80 graus após a fer- ramenta de corte, para empurrar a porção para fora da cavidade de recepção conforme o tambor gira (conforme ilustrado na Figura 9 em sentido horário R).

[0059] A máquina de dispensação de porção pode compreender adicionalmente meios de coleta de porção 54, como uma calha de es- coamento e similares, disposto para receber e transportar suavemente por gravidade ou de outro modo (por exemplo, pressão de ar) a porção de bebida até um sistema ou máquina de infusão de bebida (não ilus- trado).

[0060] A máquina pode compreender características adicionais como um sensor de presença de porção 55, meios de comando e de suprimento elétrico 56. O sensor de presença de porção pode ser posi- cionado acima do tambor giratório 43 e antes da ferramenta de corte. Como resultado, a extremidade da faixa e/ou o posicionamento correto das porções de bebida podem ser detectados e um sinal de aviso pode ser gerado como através de uma unidade de controle.

[0061] O conjunto de remoção de porção pode compreender adicio- nalmente um meio de orientação 57 disposto em relação ao assento de recepção 41 e/ou abertura 15 da embalagem para guiar a faixa e as por- ções de bebida no tambor giratório para assegurar que as porções são adequadamente guiadas para as cavidades de recepção. Os meios de orientação 57 podem estar dispostos com um braço 58 e uma superfície de orientação superior 60 posicionados a uma distância próxima das ca- vidades e das porções de bebida 2 encaixadas nas mesmas. O braço pode compreender adicionalmente superfícies de orientação lateral 61 para guiar as porções ou a faixa lateralmente. O braço pode ser articulado ao longo de um eixo transversal 59, por exemplo colocado no topo do braço, para permitir que o braço se desengate da faixa de divisão para substituição ou troca da embalagem.

[0062] As Figuras 11 e 12 ilustram a máquina de dispensação de porção 40 quando as porções de bebida foram removidas da faixa e dispensadas, e a faixa utilizada 63 é recuperada em um recipiente de descarte 62 abaixo do conjunto de remoção de porção.

[0063] O assento de recepção 41 pode ser montado em uma arma- ção 64 da máquina de uma maneira linearmente móvel entre uma posi- ção de dispensação na qual a embalagem é posicionada para alimentar o tambor de captura de porção com a faixa (Figura 12) e uma posição de coleta de descarte na qual o compartimento da embalagem recolhe a faixa usada do recipiente de coleta (Figura 13). Em particular, o as- sento de recepção pode deslizar linearmente para entrar no recipiente de descarte 62 ao longo de um ou de preferência um par de trilhos late- rais 65, 66. O recipiente de descarte 62 pode compreender um meio de abertura disposto para abrir o compartimento protetor da embalagem. Os meios de abertura podem ser, por exemplo, um propulsor 67 que força a faixa usada (vazia) no compartimento protetor. A linha de enfra- quecimento 68 do compartimento pode ter a forma de um T invertido (ou similares) para assegurar que o propulsor pode quebrar a parede frontal e separá-la em duas porções iguais, tal qual uma "porta de salão". A parede frontal pode estar disposta com o resto do compartimento para fornecer um retorno elástico na posição fechada da parede após a re- moção do propulsor. Como resultado, a faixa usada é mantida de modo seguro no compartimento para ser descartada, compostada ou reci- clada.

[0064] O assento de recepção pode ser movido entre as duas po- sições através de um atuador que compreende um motor. Alternativa ou adicionalmente, o assento de recepção pode ser movido manual- mente.

[0065] As porções de precursor de bebida podem ser associadas a elementos de detecção ou identificação 102 posicionados estrategica- mente na faixa para fornecer informações ao aparelho. O elemento de de- tecção ou identificação 102 pode ser detectado e/ou identificado por um elemento de detecção e/ou identificação 103 do aparelho. Os elementos de detecção ou identificação podem ser um elemento de ID óptico como um código de barras, design, glifo ou elemento de ID magnético, ou ele- mento de ID eletricamente condutivo. O membro de detecção e/ou identi- ficação 103 do aparelho pode ser um leitor óptico (por exemplo câmera, feixe de luz, etc.) ou um detector indutivo ou eletrodos adaptados ao tipo de elemento de detecção ou identificação 102. Em um modo preferencial, o elemento de detecção ou identificação 102 é um elemento óptico (por exemplo código de barras) e o membro de detecção e/ou identificação 103 é um leitor óptico (Figura 12). O elemento de detecção ou identificação 102 pode ser um único elemento na faixa ou pode ser múltiplo, como, por exemplo, um elemento repetido colocado na faixa entre as porções de pre- cursor de bebida vizinhas, como ilustrado na Figura 2. Quando vários ele- mentos de identificação estão presentes, os elementos podem ser idênti- cos ou diferentes de modo a fornecer informações iguais ou diferentes ao aparelho. No modo ilustrado, cada elemento de detecção ou identificação 102 é posicionado, por exemplo impresso ou de outro modo aplicado, na parte livre 22 da faixa.

[0066] O elemento de detecção ou identificação 102 pode fornecer informações como: o tipo das porções de precursor de bebida, o número de porções na faixa, a contagem das porções na faixa, e quaisquer com- binações das mesmas. Por exemplo, o elemento de detecção ou identi- ficação 102 pode ter informações (por exemplo codificadas de maneira binária) relacionadas a um número de série que é exclusivo a uma faixa ou a múltiplas faixas. O número de série pode informar o dispositivo so- bre o número de porções restantes na faixa e/ou pode ser usado por razões de rastreabilidade. Dessa forma, uma contagem das porções de precursor de bebida pode ser habilitada. A contagem pode fornecer fun- cionalidades convenientes ao usuário, como encomenda automática de novas embalagens. Os elementos de identificação podem compreender também informações relacionadas a receitas, como temperatura(s) de coadura, volume líquido de mistura, tempos de ciclo de coadura, etc.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Embalagem (1), caracterizada por conter porções (2) de precursor de bebida para o preparo de uma bebida em um dispositivo de preparo de bebidas (40) mediante a mistura de líquido com pelo menos uma porção do precursor de bebida sob a forma de uma faixa de divisão (3) que compreende um par de folhas de embalagem (4, 5) vedadas uma à outra para confinar e vedar as porções individuais e separadamente de uma maneira substancialmente impermeável a oxigênio pelas folhas sendo vedadas juntas em torno de cada porção, em que as porções de precursor de bebida (2) assumem a forma de formatos substancialmente esféricos que são cobertos em cada lado (9, 10) da faixa por uma folha (4, 5) sendo formada com cavidades (16, 17) para receber uma parte de cada porção e sendo que ao menos uma das folhas (4, 5) pode ser cor- tada ou rasgada ao menos parcialmente em torno de cada porção para remoção de cada porção individualmente.

2. Embalagem, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada por a faixa de divisão (3) ser substancialmente simétrica com as folhas (4, 5) sendo vedadas no plano equatorial (P) das porções do precursor de bebida (2).

3. Embalagem, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, ca- racterizada por a faixa de divisão (3) compreender uma parte livre das folhas (22) entre as porções vizinhas, de modo que a faixa de divisão (3) pode ser disposta em uma maneira contínua em camadas sobre- postas (18a, 18b, 18c, 18d, 18e, 18f, 18g, 18h, 18i, 18j) com as porções de precursor de bebida (2) sendo dispostas em quincunce entre duas camadas adjacentes.

4. Embalagem, de acordo com a reivindicação 3, caracteri- zada por as porções de precursor de bebida vizinhas (2) serem separa- das umas das outras por partes livres (22) das folhas de modo que a razão da distância (dc) entre o centro das porções vizinhas e o diâmetro

(dp) da porção se situe entre 1,7 e 2,0, de preferência 1,8 e 1,9, com a máxima preferência, cerca de 1,88.

5. Embalagem, de acordo com qualquer uma das reivindi- cações precedentes, caracterizada por ao menos uma das folhas, de preferência cada folha (4, 5), ser formada a partir de um filme polimé- rico termoformado que tem uma espessura entre 50 e 250 µm.

6. Embalagem, de acordo com uma qualquer das reivindica- ções precedentes, caracterizada por cada folha (4, 5) ter permeabilidade a oxigênio que é menor que ou igual a 2 ml/m2/dia/bar para um prazo de validade de aproximadamente 12 meses.

7. Embalagem, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções precedentes, caracterizada por cada porção de precursor de be- bida (2) ser encerrada entre as folhas com gás protetor (por exemplo, N2 e/ou Co2).

8. Embalagem, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções precedentes, caracterizada por as folhas serem uma barreira contra luz UV.

9. Embalagem, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções precedentes, caracterizada por as folhas serem formadas a partir de material compostável, de preferência material de origem biológica compostável ou reciclável e/ou reciclado.

10. Embalagem, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções precedentes, caracterizada por a faixa ser disposta de uma maneira contínua em camadas sobrepostas ou enroladas dentro de um comparti- mento protetor (6) autônomo, de preferência rígido ou semirrígido.

11. Embalagem, de acordo com a reivindicação 10, caracte- rizada por o compartimento protetor (6) compreender uma porta abrível (14) para permitir que a faixa de divisão (3) seja extraída do comparti- mento protetor (6).

12. Embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracte- rizada por a porta abrível (14) formar uma passagem (15) que quando aberta tem um tamanho adaptado para a faixa de divisão (3) ser extraída na direção longitudinal para as porções de precursor de bebida saírem individualmente.

13. Embalagem, de acordo com a reivindicação 11, caracte- rizada por o compartimento protetor (6) ter uma parede frontal (11) abrí- vel que permite que as folhas (4, 5) da faixa de divisão sejam armaze- nadas no interior do compartimento após a remoção das porções de precursor de bebida.

14. Embalagem, de acordo com a reivindicação 11, carac- terizada por a parede frontal abrível (11) compreender ao menos uma linha enfraquecida (68), de preferência uma linha enfraquecida que permite que a parede frontal seja aberta no meio, por exemplo por um propulsor (67), e ao longo de pelo menos parte de sua altura.

15. Embalagem, de acordo com qualquer uma das reivindi- cações 10 a 14, caracterizada por o compartimento protetor (6) ser um material compostável ou reciclável e/ou reciclado, em particular um ou uma combinação dentre cartolina, papel, celulose, celofane, PLA.

16. Embalagem, de acordo com qualquer uma das reivindi- cações precedentes, caracterizada por compreender ao menos um elemento de detecção e/ou identificação associado à(s) porção(ões) de precursor de bebida.