BR112017021086B1 - Planta e quadro de suporte para secagem e/ou condicionamento de couros - Google Patents

Abstract

PLANTA DE SECAGEM E/OU CONDICIONAMENTO DE COUROS. Uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros (1) que compreende um túnel operacional que se desenvolve principalmente ao longo de uma direção linear e é provida com dispositivo de ar condicionado adequado para operar nos couros de modo a secar e/ou condicioná-los de acordo com ciclos de pré-tratamento definidos, uma pluralidade de quadros de suporte (2; 52; 102), cada um dos quais sendo adequado para receber em pelo menos uma das faces laterais (2a, 2b) pelo menos um couro para mantê-lo na posição de espalhamento, meios de atuação conectados operativamente aos quadros de suporte (2; 52; 102) e adequados para serem operados de modo a estender os couros até um valor de tração nominal ajustado pelo operador, meios de mudança (3), operativamente conectados com os quadros de suporte (2; 52; 102) para transportá-los ao longo da direção linear acima referida de acordo com uma velocidade predeterminada dentro do túnel de operação, de modo a permitir a secagem e/ou o condicionamento dos couros e fora do túnel de operação para permitir descarga dos couros secos e/ou condicionados num ciclo de processamento e carga dos couros a serem secos e/ou condicionados no próximo ciclo de (...).

Description

[0001] A presente invenção se refere a uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros ou superfícies laminares semelhantes, especialmente os couros de curtumes, tipicamente, embora não exclusivamente os couros úmidos, apenas submetidos ao curtimento, tanagem ou tingimento, por exemplo, em uma máquina conhecida como "tambor" no campo do curtimento ou couros ainda parcialmente embebidos em umidade que devem ser estabilizados por meio de um tratamento conhecido como "condicionamento" na própria indústria de curtumes, ou couros secos (que sempre contém um valor de umidade variável entre 5% e 15%) aos quais é desejado transmitir certas características graças à tração e ao condicionamento simultâneo. A particularidade da planta da invenção consiste predominantemente na medida em que compreende meios específicos para ajustar o nível de tração ou tração dos couros, quando os mesmos apenas foram introduzidos no túnel operacional de tal planta de secagem e/ou condicionamento e/ou durante a passagem progressiva dos próprios couros através do referido túnel operacional, por um lado, para melhorar, em relação ao estado atual da técnica, a uniformidade do ajuste de tração entre os couros da mesma batelada e, por outro lado, para evitar danos aos couros devido a um potencial de tração excessivo aplicado aos mesmos ou a expansão fracassada dos couros com o valor máximo efetivamente possível.

[0002] Os meios de ajuste da planta de secagem e/ou condicionamento de couros da presente invenção estão associados a cada quadro de suporte dos couros a serem secos e/ou condicionados dentro do túnel de operação e, sendo do tipo puramente mecânico, permitem um ajuste automático espontâneo muito preciso - como pontual e contínuo (sem costura) - da configuração de tração dos couros que é mantida constante em um nível nominal (considerado otimizado pelo fabricante para esse tipo de couros) que é predeterminado em consideração: produtos químicos com os quais os mesmos são tratados na etapa de curtimento, tanagem ou tingimento; grau de umidade que os distingue ou porcentagem de água em que estão encharcados; tipo de artigo a ser obtido.

[0003] Em essência, a característica saliente da invenção consiste no fato de que a planta inovadora de secagem e/ou condicionamento de couros reivindicada responde e se adapta em tempo real às condições de tração mutantes às quais os couros são inevitavelmente submetidos durante o processo de secagem e/ou condicionamento. No princípio conceitual, a presente invenção também se refere a uma quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados adequadamente para serem utilizados em tal planta de secagem e/ou condicionamento. Conforme conhecido, na indústria de curtimento e secagem de couros (ou dessecação) dos próprios couros é um processo básico que normalmente é realizado na fase intermediária de todo o processo de produção de curtimento (em que os couros já tomam a conotação de produtos semiacabados) com o objetivo de secar os couros do excesso de água acumulada no processamento anterior.

[0004] Quando submetidos ao processo de secagem, os couros já foram submetidos, no mínimo, a operações químicas e mecânicas típicas da indústria de curtimento, tais como imersão, encolhimento, corte, descalcificação, desengorduramento, curtimento, tanagem, remoção dos pelos, tingimento e lubrificação, na sua sequência operacional adequada e consolidada, e se aparece como produtos semiacabados úmidos.

[0005] De acordo com a técnica anterior, o processo de secagem é realizado com várias soluções de plantas, dependendo do tipo de couro e do destino final do produto acabado: a este respeito, secagem por suspensão ou suspensão, secagem para prega, secagem para "fixação", secagem para "colagem", secagem a vácuo são citadas, por exemplo.

[0006] Nos principais aspectos essenciais, uma planta típica e atual de secagem e/ou condicionamento de couros do tipo de armação inclui um túnel de operação que se desenvolve principalmente ao longo de uma direção linear e é fornecido com dispositivos de ar condicionado (por exemplo, ventiladores de tipo axial) e/ou órgãos de tração (por exemplo, órgãos pneumáticos instalados no túnel de operação), adequados para operar nos couros de modo a secar e/ou espalhar os mesmos, de acordo com ciclos predefinidos e valores de tratamento e/ou tração.

[0007] Uma planta de secagem e/ou condicionamento do tipo conhecido também inclui uma pluralidade de quadros de suporte, cada uma das quais recebe pelo menos um couro de modo a mantê-lo espalhado, bem como meios de movimentação, operativamente conectados com as quadros de suporte para transmitir os mesmos ao longo da direção linear acima referida, de acordo com uma velocidade predeterminada dentro do túnel de operação, de modo a permitir a secagem e/ou condicionamento dos couros, e o exterior do próprio túnel de operação para permitir a descarga desses couros secos e/ou condicionados em um determinado ciclo de processamento e carga de outros couros a serem secos e/ou condicionados no próximo ciclo de processamento.

[0008] Os couros são acoplados, muitas vezes por fixação, por um operador, porém com mais frequência por pelo menos um par de operadores com os quadros de suporte relativos que, posteriormente, são transportados um a cada vez dentro do túnel de operação da planta onde a secagem (ou condicionamento) dos couros é obtida variando e modulando adequadamente, dependendo das configurações escolhidas, as condições de temperatura e umidade internas ao longo da extensão longitudinal do túnel operacional.

[0009] Antes de acoplar os mesmos de forma estável com os vários quadros de suporte (como dito, pelo menos um couro para pelo menos uma das faces laterais deste último), os operadores expandem, ampliam ou colocam em tração os couros por meio de uma ação manual inicial que é desempenhada cuidadosamente, provando, contudo, ambas a capacidade operacional e a experiência dos operadores envolvidos, é inerentemente empírica e não leva em consideração o tipo, conformação e condição dos vários couros que, conforme conhecido no campo, variam de lote para lote, e às vezes, também de couro para couro dentro do mesmo lote.

[0010] Além disso, o próprio estado físico (cansaço, nível de concentração e mesmo mais) dos operadores varia durante um dia útil, bem como de um dia útil para outro, de modo que a força com a qual os operadores espalham ou abrem o couro nas quadros de suporte é evidentemente variável no curto-médio prazo.

[0011] Tal situação representa concretamente uma desvantagem amplamente sentida no campo de bronzeamento se for considerado como, na técnica anterior, os couros assim carregados nas quadros de suporte pelos operadores são adicional e mecanicamente espalhados ou esticados por meios de atuação que, conforme mencionado, a planta de secagem e/ou condicionamento envolvida é fornecida com: vide a este respeito o documento anterior GB1432966 A.

[0012] De fato, assim que os quadros de suporte, completos de couros a serem secos, alcançam ou se aproximam do túnel de operação, são submetidos à ação mecânica de meios de atuação que ampliam os quadros de suporte de acordo com a direção vertical (como é conhecido, por exemplo, do documento GB1432966 A da técnica anterior, esses quadros de suporte são empregados, geralmente, nas soluções técnicas, formadas por dois meios quadros que estão espaçados e parcialmente acoplados telescopicamente entre si) com a consequente extensão da superfície dos couros, previamente fixada aos quadros de suporte por um ou mais operadores na estação de carregamento dispostos a montante do túnel de operação.

[0013] Alternativamente, como mostrado pelo documento da técnica anterior FR2187913 Al, os meios de atuação operam diretamente nos couros esticados de modo a ampliá-los em uma pluralidade de pontos perimétricos em que foram engatados por meio de pinças nas várias quadros de suporte. O valor de ampliação ou distração dos couros a serem secos é geralmente, de acordo com uma metodologia operativa consolidada por anos no campo, predefinido e ajustado no início do ciclo de tratamento da planta de secagem e/ou condicionamento e como distância fixa (que determina a aplicação de uma determinada tração às fibras dos couros) para um determinado lote (por exemplo, 200 mm), variando de lote para lote.

[0014] Desta forma, não é desvantajosamente e minimamente possível considerar, por um lado, as condições iniciais de expansão dos couros posicionados manualmente pelos operadores e, por outro lado, as dimensões dos couros pertencentes ao mesmo lote, propriedades que, como acabamos de mencionar, são inevitavelmente e muitas vezes variáveis.

[0015] No entanto, esta primeira situação, hoje amplamente vista na indústria de tanagem, envolve, no final do ciclo de secagem e/ou condicionamento, que os couros de um determinado lote sejam esticados ou expandidos de maneira uniforme em termos de distância, mas para tal uma expansão corresponde a uma tração não uniforme das fibras do material seco: este efeito está causando a falta de homogeneidade entre os lotes do mesmo produto resultantes do trabalho de diferentes couros e tipicamente se traduz em uma redução da qualidade geralmente esperada para os couros (com a consequente escolha de desclassificação) ou em um rendimento de superfície inferior ao que pode ser esperado ou aquele ótimo.

[0016] Além disso, no restante do ciclo de secagem e/ou condicionamento dentro do túnel de operação, os couros úmidos diminuem inevitável e automaticamente devido à perda por evaporação da água que está encharcada: isto em uma extensão diferente dependendo do tipo de couro - que depende das características morfológicas do animal - e do tipo de tratamento ao qual os mesmos couros foram previamente submetidos - o que depende das condições de temperatura e umidade praticadas e nos produtos químicos de curtimento, tanagem e tingimento utilizados no processamento de couro.

[0017] Nesta fase, portanto, como resultado da sua secagem no interior do túnel operacional da planta, as fibras de couros de curtumes (inicialmente engatadas manualmente às quadros de suporte pelos operadores e subsequentemente espalhadas mecanicamente pelos meios de atuação) são submetidas a uma maior tração, que não pode ser medida ou modificada durante a fase de secagem: também esta situação (detectável nos documentos anteriores já citados FR2187913 Al e GB1432966 A) causa danos aos couros, com a consequência de gerar desclassificações desfavoráveis ou resíduos de produção.

[0018] Para superar as desvantagens acima descritas recentemente, as fábricas de secagem e/ou condicionamento de couros algo tecnológicas foram recentemente propostas no mercado pelo mesmo depositante, descritas em particular na Publicação de Patente WO2014/191910 Al: essas plantas implementam uma metodologia operacional particular que fornece um estágio de controle do nível de expansão dos couros, tanto a montante como dentro do túnel operacional da planta, com base no ajuste da tração das fibras dos couros propriamente.

[0019] Tal fase de controle inclui uma série de operações básicas, tais como a identificação ou programação de um valor de tração nominal predeterminado dos couros (considerado ideal para os couros de um determinado lote), a detecção do valor de tração das fibras dos couros, espalhamento após a operação dos meios de atuação nos quadros de suporte, dentro do túnel operacional, a comparação do valor de tração detectado com o valor de tração nominal predeterminado, com o cálculo relacionado do desvio de tração e, finalmente, o ajuste da operação do meios de atuação em função desse desvio medido, de modo a manter os couros espalhados e/ou tensionados substancialmente para o valor de tração nominal predeterminado.

[0020] A sequência operativa acima referida pode ser implementada várias vezes durante a secagem e/ou condicionamento dos couros, de acordo com o ajuste do operador: segue, portanto, que também pode haver muitos valores de tração nominal predeterminados durante o processo de secagem e/ou condicionamento.

[0021] Este método de operação permite, assim, manter constante - no valor nominal predeterminado, fixado no ponto de projeto - a tração a que as fibras são submetidas durante o processo de secagem e/ou condicionamento, controlando-o e, se necessário, modificando-o de acordo: de preferência, modificação da tração das fibras de couros até que o valor nominal predeterminado seja alcançado aumentando ou diminuindo o nível de expansão dos couros nas quadros de suporte.

[0022] O método de secagem e/ou condicionamento descrito no documento WO2014/191910 Al permite que os couros, durante a etapa de travessia de todo o túnel de operação, mantenham uma tração constante, considerada otimizada em uma dada situação operacional, sem submeter os couros a trações excessivas, como acontece tradicionalmente, graças à possibilidade de modificar a força de tração com a qual os meios de atuação operam nas quadros de suporte que mantêm os couros de forma estável.

[0023] A força de tração aplicada automaticamente pelos meios de atuação no couro não considera apenas o comprimento de abertura ou distensão dos próprios couros, unidos às quadros de suporte, necessários para alcançar um valor de expansão prefixado padrão (e um consequente valor de tração nominal), como acontece na técnica conhecida tradicional (por exemplo, nos documentos da técnica anterior FR2187913 Al e GB1432966 A), mas o estado de tração real em que os couros de curtume estão durante todo o processo de secagem: desta forma, a força efetivamente aplicada pelo meio de atuação compensa a força manual aplicada pelo operador e cada couro de curtimento de um determinado lote de produção é espalhado ou ampliado do mesmo e valor de tração nominal predeterminado constante das fibras de couro, ajustado otimizado pelo fabricante para esse lote de produção.

[0024] Em qualquer caso, mesmo esse método de concepção mais recente e moderno operado para secar e/ou condicionar os couros por uma planta com uma tecnologia mais evoluída que implementa esse método não está livre de algumas desvantagens, sendo que ao principal é constituída pelo fato de que seu conceito de construção exige alguns truques bem complexos mesmo no túnel operacional (ou de secagem) os quais devem permitir a instalação dos meios de controle (ou unidade) conforme descrito na Publicação de Patente WO2014/191910 Al. De fato, o método e a planta descritos na Publicação de Patente WO2014/191910 Al fornecem, em substância, a instalação dos meios de atuação em lados opostos do túnel operacional (quando visto de frente, a partir de sua boca de entrada) que deve ser movida pelos meios de movimentação ao longo de todo o túnel de operação ou pelo menos uma parte dele (no caso do túnel de operação ser dividido em várias câmaras de secagem consecutivas uma à outra, operativamente independentes e possivelmente separadas entre si por uma partição móvel) para poder entrar em contato, interagir ou cooperar com os quadros de suporte que, de tempos em tempos, o operador decide verificar dentro do túnel operacional.

[0025] É evidente que tal planta de secagem e/ou condicionamento de couros, necessária para implementar a metodologia descrita brevemente acima, apresenta uma complexidade construtiva relevante que afeta consideravelmente os custos de produção, instalação, manutenção e operação, fatores genéricos envolvidos no cálculo desses custos, como o custo de mão de obra, o custo das matérias-primas, os custos de energia e assim por diante, sendo iguais.

[0026] Uma segunda desvantagem da técnica anterior mais próxima da invenção, que consiste no pedido PCT publicado no documento WO2014/191910 Al, em nome do mesmo requerente do presente Pedido de Patente, deve-se ao fato de que na prática de implementação e operacional, a verificação e o eventual ajuste da tração aplicados aos couros nos quadros de suporte durante a secagem e/ou o condicionamento - para manter a tração constante no valor nominal inicialmente programado - ainda são deixados à decisão do operador que o realiza com base em sua própria experiência ou em um plano de controle predefinido, preestabelecido no papel. Em essência, o controle e a intervenção do ajuste da tração dos couros em uma determinada quadro de suporte são decididos pelo operador que as executa em um determinado momento considerado apropriado pelo mesmo, mas que pode não ser necessariamente o melhor para os couros fixados em um dado quadro de suporte, com a desvantagem óbvia de ser capaz apenas em parte do objetivo de resolver as desvantagens dos métodos de processamento mais tradicionais ainda anteriormente indicados (falta de homogeneidade entre os lotes do mesmo artigo, redução da qualidade geralmente esperada para os couros ou da extensão da superfície, danos aos couros, desclassificação de escolha, resíduos de produção).

[0027] Em outras palavras, uma das desvantagens da planta de secagem e/ou condicionamento de couros descrita na Publicação de Patente citada WO2014/191910 Al é devido ao fato de permitir ajuste da abertura de meias estruturas dos quadros de suporte (ou quadros de expansão) apenas de forma discreta durante um ciclo de trabalho, ou seja, fornecendo incrementos de abertura (ou decrementos) de dois meios quadros, obtendo assim uma regulação de tração não ajustável continuamente em todos os valores e, portanto, não sendo a mais precisa e ideal.

[0028] Partindo, portanto, da consciência das desvantagens acima mencionadas do estado atual da técnica, a presente invenção pretende apresentar soluções. Em particular, o objetivo principal da invenção é proporcionar uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros, especialmente curtidos que seja capaz de controlar e ajustar o nível de tração a qual os couros são submetidos dentro do túnel operacional de forma a mantê-la constante a um valor nominal predeterminado e programado pelo operador com mais facilidade do que as plantas conhecidas equivalentes com os mesmos fins, mostrados, por exemplo, na Publicação de Patente WO2014/191910 Al.

[0029] Dentro desta finalidade, é tarefa da presente invenção de desenvolver uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros que apresenta custos de produção, instalação, manutenção e operação inferiores às plantas de secagem e/ou condicionamento da técnica anterior correspondentes e quadros de suporte para couros.

[0030] É um segundo objetivo da invenção implementar uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros e, em particular, uma quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados adequada para ser utilizada em uma planta tal que, contrariamente à técnica equivalente conhecida, execute um controle pontual (ou seja, oportuno) e contínuo do nível de tração dos couros em cada quadro de suporte durante o processo de secagem e/ou acondicionamento a montante e dentro do túnel de operação da planta e, se necessário, ajuste-o em tempo real no valor nominal programado valor. É, portanto, um propósito da invenção realizar uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros e, em particular, uma quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados adequada para ser utilizada em tal planta que seja sensível às mudanças inevitáveis da tração sofridas pelos couros durante o processo de secagem e/ou condicionamento e podendo adaptar-se de forma imediata e mecânica a essas mudanças de tração dos couros cada quadro de suporte ao secar, ajustando-se de forma espontânea e automática, não induzida por agentes externos, mas sem costura em sua ação reguladora intrínseca.

[0031] Na esfera conceitual deste segundo propósito, é tarefa da presente invenção disponibilizar uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros e, em particular, uma quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados adequado para ser utilizado em tal que permite evitar, ou pelo menos reduzir drasticamente em relação à arte anterior, de um lado danos - e consequentes rebaixamentos e desperdícios de produção - dos couros devido ao excesso de tração de suas fibras durante o processo de secagem e/ou condicionamento, do outro lado níveis de expansão inadequados e não ótimos dos couros devido à falta de tração de suas fibras.

[0032] Sempre em ligação com o segundo propósito acima mencionado, é outra tarefa da invenção proporcionar uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros e, em particular, um quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados adequado para ser usado em tal planta que permita alcançar uma maior uniformidade na tração dos couros secos e uma maior correspondência com a qualidade esperada para os couros em comparação com o estado atual da técnica.

[0033] É outro objetivo da invenção conceber uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros, e em particular um quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados adequado para ser utilizado em tal planta, o que contribui para atingir estes propósitos e tarefas de forma eficiente mesmo de um ponto de vista estrutural.

[0034] É um último objetivo, mas não menos importante, da presente invenção, indicar uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros tecnologicamente avançada, versátil e confiável, mesmo na sua construção simplificada em comparação com a técnica conhecida semelhante.

[0035] Os objetivos acima referidos são obtidos através de uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros de acordo com a reivindicação 1 anexada, como a seguir referida por razões de brevidade de exposição. Outras características construtivas do detalhe da planta da invenção são indicadas nas reivindicações dependentes correspondentes.

[0036] Contribui para a solução das desvantagens mencionadas acima, também um quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados, adequado para ser usado na planta de secagem e/ou condicionamento que já foi mencionado, de acordo com a reivindicação 11 anexada, conforme se refere a seguir por causa da brevidade da exposição.

[0037] As características técnicas adicionais dos detalhes do quadro de suporte da invenção estão contidas nas respectivas reivindicações dependentes.

[0038] As reivindicações acima mencionadas, a seguir específica e concretamente definidas são consideradas parte integrante da presente descrição.

[0039] Vantajosamente, os couros de um dado lote de produção tratado pela planta de secagem e/ou condicionamento da invenção apresentam um nível de tração mais uniforme em relação aos couros tratados em plantas equivalentes da técnica conhecida.

[0040] Ainda de forma vantajosa, a planta de secagem e/ou condicionamento de couros da invenção apresenta um conceito de construção mais simples do que aquele de plantas similares da técnica anterior, ao mesmo tempo em que permite um ajuste pontual, oportuno, imediato e contínuo - em outras palavras, em tempo real - do nível de tração dos couros, a fim de mantê-los tensionados pelo mesmo valor nominal programado ou predeterminado.

[0041] Estas vantagens derivam do fato dos meios de atuação e também os meios de detecção serem incorporados em meios elasticamente complacentes (ou meios de amortecimento), acoplados de forma estável com cada um dos quadros de suporte e cooperando com os meios de ajuste de modo a obter um ajuste contínuo espontâneo do valor de tração efetivo que cada um dos couros fixados nos quadros de suporte é submetido durante os ciclos de processamento relativos, mantendo os couros constantemente tensionados de acordo com o valor de tração nominal durante todo o processo de ciclos, em particular dentro do túnel de operação.

[0042] A simplificação construtiva e a capacidade de ajuste mais precisa (como contínua, oportuna e espontânea, sem tempo morto) associada à invenção é uma consequência do fato de fornecer meios elásticos ou elasticamente complacentes que operam como meios de atuação e, simultaneamente, como detecção significa e reage em tempo real a qualquer variação, mesmo mínima, do nível de tração dos couros durante o ciclo de processamento em uma planta de secagem e/ou condicionamento do tipo de túnel operacional.

[0043] Estes meios elasticamente complacentes, nos quais, na invenção, são incorporados meios de atuação e meios de detecção construídos de acordo com a reivindicação 1 em anexo, portanto, realizam uma função que não pode ser encontrada no documento da técnica conhecido GB 1.432.966 A ainda mencionado acima (especialmente para destacar as suas desvantagens que a presente invenção pretende resolver), onde a mola de amortecimento, cumprindo uma função puramente de segurança, serve especificamente para evitar que um dos meios-quadros telescópicos que forma uma quadro de suporte abruptamente (e, portanto, perigosamente) retorne na posição de repouso, reintroduzindo na outra metade do quadro: nenhuma função de detecção e atuação no quadro de suporte quando a tração que o couro é submetido durante a sua secagem no exterior e dentro do túnel operacional varia (conceito reivindicado pela presente invenção) sendo, portanto, associado à mola de amortecimento descrita em tal documento anterior.

[0044] De modo semelhante com relação ao documento anterior EP 0028918 A2, em que as molas helicoidais, que são acopladas com os dois meios quadros, funcionam apenas quando o material de memória de forma com o qual elas são feitas atinge a temperatura de transição, mas enquanto os couros já estão dentro do túnel de operação e já foram secos e estão sendo secos, e apenas em expansão causando o espaçamento mútuo dos dois meios quadros que deslizam sobre as hastes de guia: como consequência, o couro apoiado por dois meios suportes é esticado e tensionado enquanto é seco dentro do túnel operacional.

[0045] À luz dest a situação operacional global, o couro que é a etapa de secagem dentro do túnel operacional da planta de secagem descrito na EP 0028918 A2 sofre exatamente com as desvantagens que foram listadas acima e que a presente invenção, em vez disso, resolve: o conceito inventivo proposto pela invenção, resumido acima, não encontra aplicação e confirmação no documento EP 0028918 A2, em que, em vez disso, os meios elásticos operam em determinados momentos de maneira oposta (negativamente) com relação aos meios elasticamente complacentes da planta exclusivamente reivindicados, porque a submissão dos couros durante a fase de secagem a uma tração que, ao longo do tempo, é certamente excessiva para as fibras que o formam, causa um efeito contrário ao pretendido (aumento da superfície de couro útil), uma vez que danifica seriamente o couro, com as óbvias desvantagens que isso implica.

[0046] O uso de molas helicoidais feitas de material de memória de forma obriga a operação em função de sua temperatura de transição típica, independentemente do tipo de couro tratado, com as desvantagens evidentes e já mencionadas que isso implica e que são resolvidas pela invenção descrita no presente documento.

[0047] Os referidos propósitos e vantagens, bem como outros que surgirão mais tarde, resultarão em maior extensão a partir da descrição que se segue, referente a uma forma de realização preferida da planta de secagem e/ou condicionadora da invenção e a uma forma de realização aplicada preferida do método da invenção implementado por tal planta, dada por meio de um exemplo indicativo, mas não limitativo, com referência aos desenhos anexos, nos quais: - a figura 1 é uma vista frontal simplificada da planta de secagem e/ou condicionamento de couros e o quadro de suporte ambos sendo objeto da invenção; - figura 1a é um detalhe ampliado da figura 1; - a figura 2 é uma vista frontal simplificada de uma primeira variante de realização possível da planta de secagem e/ou condicionamento de couros e do quadro de suporte da figura 1; - a figura 2a é um detalhe ampliado da figura 2; - a figura 3 é uma vista frontal simplificada de uma segunda variante de realização possível da planta de secagem e/ou condicionamento de couros e o quadro de suporte da figura 1; - a figura 3a é um detalhe ampliado da figura 3

[0048] Os couros, especialmente os couros de curtumes, a planta industrial de secagem e/ou condicionamento da invenção são mostrados na figura 1, onde são globalmente numerados com 1, de forma parcial e esquemática (particularmente sem túnel operacional e equipamentos de secagem e/ou condicionamento associados aos mesmos), mas ainda reproduzindo a matriz inventiva da própria invenção.

[0049] Tal planta de secagem e/ou condicionamento 1 de couros inclui: - um túnel operacional (como mencionado não mostrado por causa da simplicidade da exposição, uma vez que não envolve componentes fundamentais para os propósitos do conceito da invenção expresso pela presente invenção), que se desenvolve principalmente ao longo de uma direção linear e está provido de dispositivos de ar condicionado, não representados, adequados para operar nos couros de modo a secar e/ou condicioná-los de acordo com ciclos de tratamento predefinidos; - uma pluralidade de quadros de suporte, do tipo visível num único espécime na figura 1, onde são indicados com 2, cada um dos quais adequado para receber em pelo menos uma das faces laterais 2a, 2b pelo menos um couro para manter na posição de propagação; - meios de atuação, operativamente conectados com os quadros de suporte 2 e adequados para serem operados de modo a esticar os couros até um valor de tração nominal estabelecido pelo operador; - meios de movimentação, numerados na totalidade com 3, conectados operativamente às quadros de suporte 2, de modo a transmitir os mesmos ao longo da direção linear de acordo com uma velocidade predeterminada dentro do túnel de operação, de modo a permitir que os couros sejam secos e/ou condicionados, e fora do túnel de operação, a fim de permitir a descarga dos couros secos e/ou condicionados em um ciclo de processamento e o carregamento dos couros a serem secos e/ou condicionados no próximo ciclo de processamento; - meios de detecção, conectados operativamente com os meios de atuação e adequados para medir o valor de tração das fibras dos couros durante um ciclo de processamento; - meios de ajuste, geralmente numerados com 4, operativamente associados aos meios de atuação com os quais cooperam de acordo com a diferença de tração entre o valor de tração medido pelos meios de detecção e o valor de tração nominal de modo a manter os couros tensionados substancialmente para o valor de tração nominal ajustado durante o ciclo de processamento acima mencionado.

[0050] De acordo com as características inovadoras da invenção, os meios de atuação e os meios de detecção são incorporados, encaixados ou reunidos em meios elasticamente complacentes, como um todo indicado com 5, acoplado com cada uma dos quadros de suporte 2, juntamente com os meios de ajuste 4 com os quais cooperam, de modo a obter um ajuste contínuo espontâneo do valor de tração real que cada um dos couros fixados nos quadros de suporte 2 é submetido durante um ciclo de processamento dos couros, mantendo o valor de tração real dos couros constantemente e substancialmente igual ao valor de tração nominal durante um ciclo de processamento.

[0051] Em essência, portanto, os meios elasticamente complacentes 5 operam, por um lado, como meios de detecção e, simultaneamente e/ou ao mesmo tempo, por outro lado, como meios de atuação no sentido funcional que acabamos de descrever, sem que isso implique no uso de elementos mecânicos diferentes e separados, como acontece na técnica anterior; de tal maneira, é assegurado um ajuste automático e contínuo, espontâneo e não induzido, do valor de tração efetivo que cada um dos couros fixados nos quadros de suporte 2 é submetido, durante um determinado ciclo de processamento, mantendo-o constante e substancialmente igual ao valor nominal da tração durante um ciclo de processamento.

[0052] Reitera-se que o valor de tração nominal no qual, na invenção, os couros tratados são constantemente mantidos podem ser adequadamente variados e, portanto, tomam numeração diferente durante um ciclo de secagem e/ou condicionamento, em função do programa estabelecido pelo operador.

[0053] Em particular, os meios elasticamente complacentes 5 e os meios de ajuste 4 são fixados de forma estável às partes laterais 2c, 2d de cada um dos quadros de suporte 2 dos couros, quando os quadros de suporte 2 são vistos a partir da frente (como mostrado na figura 1).

[0054] Ainda mais em detalhes, neste exemplo construtivo específico, os meios de rendimento elástico 5 são fixados a uma primeira parte móvel 6 de cada um dos quadros de suporte 2 enquanto os meios de ajuste 4 são fixos a uma segunda parcela 7 fixa de cada um dos quadros de suporte 2: neste caso, a primeira parte móvel 6 é acoplada de forma deslizante e telescópica com a segunda parte fixa 7 e, nas condições de aplicação, está posicionada acima desta última.

[0055] De preferência, mas não necessariamente, embora apenas vantajosamente, os meios elasticamente complacentes 5 e os meios de ajuste 4 estão internamente (e respectivamente) acoplados com a primeira parte móvel 6 e com a segunda parte fixa 7 de cada um dos quadros de suporte 2, de modo a estar totalmente escondido da vista: em tal caso, os quadros de suporte 2 da planta de secagem e/ou condicionamento de couros 1 objeto da invenção apresentado de fora como aqueles de uma planta de secagem e/ou condicionamento tradicional da técnica anterior, mas vantajosamente desprovido do engenhoso equipamento da planta e instrumentação deste último, providenciado para os mesmos fins operacionais dos meios elasticamente complacentes 5 e dos meios de ajuste 4 pertencentes à planta 1 da invenção.

[0056] Em outras formas de realização da invenção, não ilustradas, os meios elasticamente complacentes e os meios de ajuste, enquanto permanecem totalmente escondidos da vista, poderiam ser acoplados internamente apenas com a primeira parte móvel ou apenas com a segunda parte fixa de cada quadro de suporte, de modo que, por outro lado, os mesmos poderiam permanecer à vista e serem acoplados externamente com a primeira parte móvel e/ou a segunda parte fixa de cada quadro de suporte.

[0057] De um modo adequado, embora não vinculativo, os meios elasticamente complacentes 5 compreendem, por exemplo, uma mola de torção típica 13 de tipo industrial e estão providos de uma força de precarga (expressa em quilogramas) definida pelo operador de acordo com o tipo de couros temporariamente fixados ao suporte de quadros 2, ou seja, pelo tempo necessário para a sua secagem e/ou condicionamento dentro do túnel de operação.

[0058] Isto não exclui que, em outras formas de realização da invenção, não ilustradas nos desenhos anexos, os meios elasticamente complacentes possam incluir componentes de amortecimento mecânico ou sistemas de outro tipo, como, por exemplo, uma mola helicoidal de tipo industrial. A este respeito, deve notar-se que, no momento da fixação ao quadro de suporte 2, cada couro a ser seco e/ou condicionado não é submetido a tração no quadro de suporte 2, se não for puramente pela tração devido à aplicação normal das pinças por meio das quais é encostado um quadro de suporte 2.

[0059] Assim que posicionado na posição vertical, a quadro de suporte 2 é bloqueado na posição por uma precarga leve de meios elasticamente complacentes 5 (ou por outros sistemas de bloqueio usados em plantas tradicionais, embora se acredite serem construtivamente mais complexos) que, por sua vez, movem um sistema de engate para acoplamento com o quadro de suporte 2 e o couro engatado com este sofre uma liberação substancial (isto é, de fato, um material elástico encharcado em grande quantidade de água).

[0060] De preferência, o quadro de suporte 2, uma vez bloqueado na posição vertical, e com ele o couro que suporta é imediatamente submetido a uma expansão controlada, fornecendo à carga (ou compressão) dos meios elasticamente complacentes 5 (como a mola de torção 13), o que, ao fazê-lo, transmite uma reação no suporte 2 (esta é a posição dos meios elasticamente complacentes 5 como ponto de referência zero).

[0061] O couro sofre assim uma força que, em geral, é o resultado de dois componentes: • força dos meios elasticamente complacentes 5 que tende a se afastar os dois meios quadros que compõem o quadro de suporte 2; • resistência intrínseca à ampliação do couro.

[0062] Uma vez que é um material fibroso, o couro é um material que requer certo intervalo de tempo - que depende das suas dimensões, da sua espessura, do tipo de tratamento químico ao qual está sujeito, e assim por diante - para redistribuir através de sua própria superfície as forças aplicadas a ele e assim transformá-las em ampliação dos dois semiquadros do quadro de suporte 2.

[0063] Esta fase, na qual os meios elasticamente complacentes 5 são carregados pela primeira vez, é frequentemente referida incorretamente como "precarga" (para ser entendido, no entanto, em um sentido diferente do descrito acima, na página anterior) e determina um simples trecho do couro e um aumento moderado dos dois meios quadros do quadro de suporte 2, com o resultado de que o couro não é devidamente sujeito a tração.

[0064] Na planta 1 da invenção, portanto, o valor de tração nominal - no qual os couros fora do túnel de operação e/ou dentro do mesmo são constantemente mantidos durante todo o ciclo de processamento - é ajustado adequadamente de tempos em tempos pelo operador através do ajuste/variação da força de precarga dos meios elasticamente complacentes 5 realizados para cada um dos couros a serem tratados ou, pelo menos, para cada lote de couros semelhantes entre si para propriedades físicas, tratamento químico anterior, tipo e origem do animal a partir do qual os mesmos são obtidos e outros parâmetros considerados durante a secagem e/ou o condicionamento em um túnel operacional de tal planta 1.

[0065] Na invenção, o operador ajusta/varia a força de precarga dos meios elasticamente complacentes 5 inicialmente fornecidos (dependendo do tipo de couro) atuando mecanicamente nos meios de ajuste 4, cuja composição construtiva preferida é mostrada no restante da presente descrição.

[0066] Isto permite obter os níveis de tratamento mais adequados e eficazes dos couros, certamente melhores do que os que podem ser obtidos na técnica anterior em relação aos quais a invenção limita as desvantagens mencionadas anteriormente e que podem ser, por exemplo, encontradas no documento anterior publicado com o número US2.828.575 A, em que tal operação de ajuste inicial - permitida, é confirmada, pelos meios de ajuste 4 na planta da invenção - não só não é descrito e não dedutível por um versado na técnica, mas não é sempre praticável (especialmente quando o quadro de suporte, com os couros a secar, está na posição vertical que é transportada para o túnel de operação), uma vez que as várias molas estão dentro dos corpos angulares internos conectando de forma deslizante as partes laterais externas do suporte quadro e, portanto, não são acessíveis de modo algum para operar um ajuste.

[0067] A confirmação desta posição que pode ser realmente encontrada no documento US2.828.575 A, deve-se observar também que, na forma de realização descrita em tal documento, antes de carregar os couros no quadro de suporte (assim, na primeira fase do ciclo de tratamento), as partes laterais externas da estrutura são pressionadas uma contra a outra, por exemplo, por meio de uma prensa mecânica, de modo a definir a posição fechada da armação, que, subsequentemente, retoma a posição de abertura, como um resultado da abertura da prensa mecânica, depois que os couros foram fixados ao quadro por meio de pinças.

[0068] Segue-se que, no documento anterior US2.828.575 A, as molas são comprimidas (portanto, carga) quando o quadro de suporte dos couros também está parcialmente fechado (isto é, suas partes componentes estão, pelo menos, parcialmente aproximadas): quando o quadro de suporte, completo com um ou mais couros ligados a ele por meio das pinças, é liberado como resultado da abertura da prensa mecânica, portanto, não é mais possível intervir de modo algum nas molas e ajustar a precarga do mesmo, ao contrário do que acontece na invenção em que esta manobra é, se necessário, mas vantajosamente permitida pelos meios de ajuste 4.

[0069] Além disso, deve notar-se que os meios elasticamente complacentes 5 e os meios de ajuste 4 são, neste caso, acoplados a cada uma dos quadros de suporte 2 através de meios de fixação, indicado globalmente em 8.

[0070] No título puramente preferido, mas não exclusivo, a planta de secagem e/ou condicionamento 1 da invenção compreende meios de fim de curso, numerados no total com 9, associados aos meios elasticamente complacentes 5 e/ou aos meios de ajuste 4 e adequado para parar de puxar o movimento para baixo e/ou para cima dos meios elasticamente complacentes 5 e, consequentemente, o movimento de entrada e/ou saída telescópica da primeira parte móvel 6 dentro/a partir da segunda parte fixa 7.

[0071] De acordo com a forma de realização preferida descrita no presente documento da invenção, os meios de ajuste 4 compreendem um sistema de ajuste mecânico constituído neste caso por meio de parafusos, indicado globalmente com 10, do parafuso de porca tipo 11 e parafuso sem-fim 12, melhor visível no detalhe de figura 1a.

[0072] A Figura 2 mostra outra forma de realização da invenção na qual a planta de secagem e/ou condicionador difere da planta de secagem e/ou condicionamento descrita acima e indicada com 1 em primeiro lugar pelo fato dos meios elasticamente complacentes, agora em conjunto, numerados com 55, e os meios de ajuste, agora numerados em geral com 54, são fixados apenas a uma primeira parte móvel 56 de cada uma das quadros de suporte 52.

[0073] Outra diferença substancial entre a planta da figura 2 agora em descrição e a planta de secagem e/ou condicionamento 1 da invenção descrita acima e mostrada na figura 1 refere-se ao fato de que os meios elasticamente complacentes, indicados globalmente em 55, e os meios de ajuste, indicados como um todo em 54, estão acoplados externamente (e respectivamente) com uma primeira parte móvel 56 e com uma segunda parte fixa 57 de cada quadro de suporte 52 para serem colocadas na ranhura linear 58 definida entre a primeira parte 56 e a segunda parte 57 e uma estrutura externa 59 de cada um dos quadros de suporte 52 solidários com a primeira parte móvel 56 e/ou a segunda parte fixa 57.

[0074] Esta disposição, juntamente com o fato de que os meios elasticamente complacentes 55 e os meios de ajuste 54 estão substancialmente contidos nas dimensões globais do respectivo quadro de suporte 52, fornece à planta de secagem e/ou condicionamento a vantagem de minimizar também neste caso o impacto construtivo da principal característica inovadora da invenção que a complacência elástica, como já foi destacado, é representada pelos meios elásticos 55 que funcionam como meios de atuação e como meios de detecção e estão associados a cada uma das quadros de suporte 52.

[0075] Deste modo, de fato, os meios elasticamente complacentes 55 e os meios de ajuste 54, enquanto permanecem à vista do exterior, são substancialmente protegidos contra impactos acidentais, sempre indesejados e nocivos, e sua presença tem um efeito insignificante sobre o armazenamento e transporte dos quadros de suporte 52.

[0076] Entende-se que em outras formas de realização da invenção, não ilustradas nas figuras que se seguem, os meios elasticamente complacentes e os meios de ajuste podem ser acoplados com uma primeira parte móvel e/ou com uma segunda parte fixa de cada um dos quadros de suporte sem ser colocado na ranhura definida pela primeira parte móvel e a segunda parte fixa alinhada a ela (de preferência telescopicamente) com a estrutura externa dos quadros de suporte.

[0077] Além disso, outras formas de realização opcionais da planta de secagem e/ou de condicionamento da invenção, não ilustradas, poderiam proporcionar que os meios elasticamente complacentes e os meios de ajuste, enquanto permanecendo totalmente nas dimensões globais do respectivo quadro de suporte, poderiam ser acoplados externamente apenas com a primeira parte móvel ou apenas com a segunda parte fixa de cada um dos quadros de suporte.

[0078] O detalhe da figura 2a mostra a posição dos meios elasticamente complacentes 55 e dos meios de ajuste 54, bem como que os meios de ajuste 54 são neste caso do mesmo tipo dos meios de ajuste 4 da planta de secagem e/ou condicionamento 1 (meio de parafuso, indicado genericamente em 60, do tipo com parafuso de porca 61 e parafuso 62 e colocados abaixo da mola de torção 63 que está operacionalmente ligada).

[0079] Na figura seguinte 3, é apresentada outra forma de realização possível da invenção em que a planta de secagem e/ou de condicionamento difere das já descritas anteriormente para a composição dos meios de ajuste, em conjunto com 104 e que neste caso inclui um sistema de ajuste mecânico constituído por meios de bloqueio do tipo com disparos sucessivos, indicados como um todo com 110, do tipo dente 111/cremalheira 112 e colocados abaixo da mola de torção 113 estando operativamente conectadas.

[0080] Também neste exemplo construtivo, conforme ressaltado na 3a, os meios elasticamente complacentes 105 e os meios de ajuste 104 tomam a mesma posição dos meios elasticamente complacentes 55 e dos meios de ajuste 54 da planta de secagem e/ou condicionamento da figura 2.

[0081] Entende-se que, em outras formas de realização da planta de secagem e/ou de condicionamento da invenção, não acompanhadas de desenhos de referência anexados, os meios de ajuste podem compreender um sistema de ajuste mecânico que difere daqueles anteriormente descritos.

[0082] Como já mencionado acima, o objeto da presente invenção é também um quadro de suporte, do tipo indicado em 2, 52 e 102 nas figuras em anexo, para couros a serem secos e/ou condicionados. Deve observar-se que o quadro de suporte 2, 52, 102 compreende uma quadro de suporte compósito 14 adequado para ser introduzido através dos meios móveis 3 num túnel operacional de uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros e para ser acessível ao operador em uma estação de trabalho, não mostrada, disposta a montante do túnel de operação de modo a garantir pelo menos um dos couros em pelo menos uma das faces laterais 14a, 14b do quadro de suporte compósito 14.

[0083] De acordo com a invenção, o quadro de suporte 2, 52, 102 compreende os meios elasticamente complacentes 5 primeiramente introduziu que: - são acoplados propriamente à estrutura de rolamento composto 14; - operam como meios de atuação, adequados para serem operados de maneira a espalhar os couros para um valor de tração nominal ajustado pelo operador, e ao mesmo tempo como meio de detecção, conectado operativamente com os meios de atuação e adequado para medir o valor de tração das fibras dos couros durante um ciclo de processamento; - estão operativamente associados aos meios de ajuste 4 com os quais cooperam de acordo com a diferença de tração entre o valor de tração medido pelos meios de detecção e o valor de tração nominal de modo a manter o couro substancialmente tenso ao valor de tração nominal e para obter um ajuste contínuo espontâneo do valor de tração real que cada um dos couros fixados no quadro de suporte compósito 14 é submetido durante um ciclo de processamento de couros, mantendo o valor real acima dos couros constante e substancialmente ao valor de tração nominal durante tal ciclo de processamento.

[0084] Em particular, o quadro de suporte compósito 14 compreende um plano de grade dobrável metálico de modo a facilitar a aplicação estável dos couros numa posição de espalhamento nas duas faces laterais 14a, 14b do quadro de suporte compósito 14.

[0085] Deve ser observado nas figuras anexas que os meios 5, 55, 105 e os meios de ajuste 4, 54, 104 são dispostos simetricamente em relação a um eixo de simetria vertical Y e a um eixo de simetria horizontal X da estrutura de rolamento compósita 14 do quadro de suporte 2, 52, 102.

[0086] Com referência a este último detalhe construtivo, é sublinhado que se os couros suportados por quadros de suporte, devido à sua área marcantemente irregular, são tensionados de maneira diferente em uma primeira das partes laterais em relação ao segundo oposto (olhando frontalmente os quadros de suporte), os meios elasticamente complacentes e os meios de ajuste continuarão dispostos simetricamente em relação a um eixo de simetria vertical e a um eixo de simetria horizontal da quadro de suporte compósito de cada quadro de suporte mas, nesse caso, o operador estabelecerá uma força de precarga nos meios elasticamente complacentes dispostos em uma primeira parte lateral diferente da força de precarga nos meios elasticamente complacentes dispostos na segunda parte lateral.

[0087] Em termos operacionais, no início - antes de entrar no túnel operacional da planta de secagem e/ou condicionamento da invenção - os couros úmidos, aplicados pelo operador por meio de pinças especiais (operação conhecida no estado da técnica do campo como "fixação") em ambas as faces laterais 2a, 2b de cada quadro de suporte 2, 52, 102, se encaixam na sua posição, aumentando a sua extensão de superfície e, graças à presença dos meios elasticamente complacentes 5, 55, 105 e os meios de ajuste 4, 54, 104, se afastam uns dos outros da distância mínima das duas meias quadras 6, 56 e 7, 57 de cada quadro de suporte 2, 52, 102, causando a saída da primeira parte móvel telescópica 6, 56 da segunda parcela fixa 7, 57.

[0088] Durante o cruzamento do túnel de operação de vários quadros de suporte 2, 52, 102, onde são submetidos a um ciclo de tratamento de secagem e/ou condicionamento, os couros encolhem e, portanto, tendem inevitavelmente a reduzir a sua área superficial e a aumentar a tração em virtude da restrição dada pelas pinças no perímetro dos próprios couros: graças aos meios elasticamente complacentes 5, 55, 105 e os meios de ajuste 4, 54, 104 cooperando entre si, os couros, em vez disso, liberam nos quadros de suporte 2, 52, 102, a maior tração a que estão sujeitos, aproximando-se assim dos meio quadros 6, 56 e 7, 57 dos quadros de suporte 2, 52, 102 (a primeira parte móvel 6, 56 volta a entrar parcialmente na segunda parte fixa 7, 57) até o ponto em que a precarga dos meios elásticos 5, 55, 105 equilibra a tração do couro que é trazida de volta ao valor nominal inicialmente estabelecido pelo operador.

[0089] Com base na descrição dada, entende-se, portanto, que a planta de secagem e/ou condicionamento de couros e o quadro de suporte para couros a serem secos e/ou condicionados, ambos objeto da presente invenção, alcançam os propósitos e as vantagens ainda mencionadas.

[0090] O conceito técnico inovador subjacente à invenção é também aplicável às plantas de secagem e/ou condicionamento de couros já existentes e operacionais, proporcionando o último dos meios elasticamente complacentes e meios de ajuste como descrito anteriormente: isto, em particular, se os couros existentes secarem e/ou as plantas de condicionamento forem providas de meios de bloqueio do tipo dente/cremalheira que retêm de forma estável numa posição bem precisa e fixa, inicialmente estabelecida pelo operador, os dois meios quadros de cada quadro de suporte e durante um certo ciclo de processamento dos couros suportados por esse quadro de suporte nesse ciclo de processamento específico.

[0091] Após a implementação, podem ser feitas alterações na planta de secagem e/ou condicionamento de couros da invenção, que consistem, por exemplo, em meios elasticamente complacentes (ou meios de amortecimento) diferentes dos descritos e mostrados nos desenhos que se seguem, e isto em função dos valores de tração necessários para os couros, o tipo de couro a ser tratado (superfície, linhagem, espessura e assim por diante) e o tamanho e a forma estrutural dos quadros de suporte. Além disso, outras formas de realização da planta de secagem e/ou condicionamento da invenção, não mostradas, poderiam proporcionar que pelo menos um dos quadros de suporte retenha apenas um couro em uma das faces laterais, ou um único couro para cada uma das faces laterais.

[0092] É indicado precisamente que a planta de secagem e/ou condicionamento da presente invenção poderia incluir qualquer número de quadros de suporte, esse número variando de acordo com as escolhas construtivas, os requisitos operacionais e/ou o espaço disponível na fábrica do fabricante. Finalmente, claro que várias outras mudanças poderiam ser feitas na planta de secagem e/ou condicionamento de couros e o quadro de suporte em questão, sem se afastar do princípio da novidade intrínseca na ideia inventiva expressa no presente documento, pois fica claro que, em uma implementação prática da invenção, materiais, formas e tamanhos dos detalhes ilustrados podem ser alterados, conforme necessário e substituídos por outros tecnicamente equivalentes.

[0093] Quando as características e técnicas construtivas mencionadas nas reivindicações a seguir forem acompanhadas de números ou sinais de referência, esses sinais de referência terão sido introduzidos com o único objetivo de aumentar a inteligibilidade das reivindicações e, portanto, não têm efeito limitativo sobre a interpretação de cada elemento identificado, apenas a título de exemplo, por estes sinais de referência.

Claims (13)

1. Planta para secagem e/ou condicionamento de couros (1), compreendendo: - um túnel de operação que se desenvolve principalmente ao longo de uma direção linear e é fornecido com dispositivos de ar condicionado adequados para operar nos couros, de modo a secar e/ou condicionar os mesmos de acordo com ciclos de tratamento predefinidos; - uma pluralidade de quadros de suporte (2; 52; 102), cada um das quais sendo adequado para receber em pelo menos uma das faces laterais (2a, 2b) pelo menos um dos couros, de modo a mantê-lo na posição de espalhamento; - meios de atuação ligados operativamente aos quadros de suporte (2; 52; 102) e adequados para serem operados de modo a estender os couros para um valor de tração nominal ajustado pelo operador; - meios de movimentação (3), operativamente conectados aos quadros de suporte (2; 52; 102) de modo a transportá-los ao longo da direção linear de acordo com uma velocidade predeterminada dentro do túnel de operação, de modo a permitir a secagem e/ou o condicionamento dos couros, e fora do túnel operacional para permitir a descarga dos couros secos e/ou condicionados em um ciclo de processamento e carga dos couros a serem secos e/ou condicionados no próximo ciclo de processamento; - meios de detecção, operativamente conectados aos meios de atuação e adequados para medir o valor de tração das fibras dos couros durante o ciclo de processamento; - meios de ajuste (4; 54; 104), associados operativamente aos meios de atuação e que cooperam com os meios de atuação de acordo com a diferença de tração entre o valor de tração medido pelos meios de detecção e o valor de tração nominal, de modo a manter os couros tensionados no valor de tração nominal durante o ciclo de processamento; caracterizada pelo fato de que os meios de atuação e os meios de detecção são incorporados aos meios elasticamente complacentes (5; 55; 105) acoplados com cada um dos quadros de suporte (2; 52; 102) em conjunto com os meios de ajuste (4; 54; 104) com os quais cooperam de modo a obter um ajuste contínuo espontâneo do valor de tração real que cada um dos couros fixados nos quadros de suporte (2; 52; 102) é submetido durante o ciclo de processamento dos couros mantendo o valor de tração real dos couros constantemente em relação ao valor de tração nominal durante o ciclo de processamento; em que o quadro de suporte (2; 52; 102) compreende uma primeira parte móvel (6; 56) e uma segunda parte fixa (7; 57), a primeira parte móvel (6; 56) sendo acoplada de maneira deslizante e telescópica com a segunda parte fixa (7; 57); em que os meios elásticos ou elasticamente complacentes (5; 55; 105) são providos com uma força de pré-carga definida pelo operador de acordo com o tipo dos couros temporariamente fixados aos quadros de suporte (2; 52; 102).

2. Planta (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (5; 55; 105) e os meios de ajuste (4; 54; 104) são firmemente fixados às partes laterais (2c, 2d) de cada um dos quadros de suporte (2; 52; 102) dos couros, quando os quadros de suporte (2; 52; 102) são vistos de frente.

3. Planta (1), de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizada pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (5) são fixos à primeira parte móvel (6) de cada um dos quadros de suporte (2) e os meios ajustáveis (4) são fixos à segunda parte fixa (7) de cada um dos quadro de suporte (2).

4. Planta(1), de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizada pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (55; 105) e os meios de ajuste (54; 104) são fixos à primeira parte móvel (56) de cada uma dos quadros de suporte (52; 102).

5. Planta (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizada pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (55; 105) e os meios de ajuste (54; 104) são acoplados externamente com a primeira parte móvel (56) e/ou com a segunda parte fixa (57) de cada um dos quadros de suporte (52; 102) de modo a serem colocados na ranhura linear (58) definida entre a primeira parte móvel (56) e a segunda parte fixa (57) e uma armação externa (59) de cada um dos quadros de suporte (52; 102), a estrutura externa (59) sendo integral com a primeira parte móvel (56) e/ou a segunda parte fixa (57).

6. Planta (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizada pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (5) e os meios de ajuste (4) são acoplados internamente com a primeira parte móvel (6) e/ou com a segunda parte fixa (7) de cada um dos quadros de suporte (2).

7. Planta (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizada pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (5; 55; 105) são proporcionados com uma força de pré-carga ajustada pelo operador de acordo com o tipo do couro temporariamente fixado aos quadros de suporte (2; 52; 102).

8. Planta (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizada pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (5; 55; 105) e os meios de ajuste (4; 54; 104) são acoplados a cada uma dos quadros de suporte (2; 52; 102) através de meios de fixação (8).

9. Planta (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizada pelo fato de que compreende meios de fim de curso (9), associados aos meios elasticamente complacentes (5; 55; 105) e/ou os meios de ajuste (4; 54; 104) e adequados para parar o movimento de puxar a jusante e/ou a montante os meios elasticamente complacentes (5; 55; 105).

10. Planta (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizada pelo fato de que os meios de ajuste (4; 54; 104) compreendem qualquer um dos sistemas de ajuste mecânico selecionados do grupo que consiste em meios de parafuso (10) do tipo parafuso e porca (ll)/parafuso (12), meios de bloqueio (60) do tipo com disparos sucessivos que são do tipo dente/cremalheira, em que os meios elasticamente complacentes estão operativamente conectados aos sistemas de ajuste mecânico.

11. Quadro de suporte (2; 52; 102) para secagem e/ou condicionamento de couros, compreendendo um quadro de suporte compósito (14) adequado para ser introduzido através de meios de movimentação (3) em um túnel operacional de uma planta de secagem e/ou condicionamento de couros (1), do tipo definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 10, e para ser acessível ao operador em uma estação de trabalho colocada a montante do túnel de operação, de modo a assegurar pelo menos um dos couros em pelo menos uma das faces laterais (14a, 14b) do quadro de suporte compósito (14), caracterizado pelo fato de que compreende meios elasticamente complacentes (5; 55; 105) que: -estão acoplados com o quadro de suporte compósito (14); - funcionam como um meio de atuação, adequados para operar de maneira a espalhar os couros para um valor de tração nominal estabelecido pelo operador e, como meio de detecção, conectados operativamente com os meios de atuação e adequados para medir o valor de tração das fibras dos couros durante um ciclo de processamento; - estão associados operativamente aos meios de ajuste (4; 54; 104) com os quais cooperam de acordo com a diferença de tração entre o valor de tração medido pelos meios de detecção e o valor de tração nominal de modo a manter os couros tensionados ao valor de tração nominal e para obter um ajuste contínuo espontâneo do valor de tração real que cada um dos couros fixados no quadro de suporte compósito (14) é submetido durante o ciclo de processamento dos couros, mantendo o valor de tração real dos couros constantemente no valor de tração nominal durante o ciclo de processamento, em que o quadro de suporte compreende uma primeira parte móvel e uma segunda parte fixa, a primeira parte móvel é acoplada de maneira deslizante e telescópica com a segunda parte fixa.

12. Quadro (2; 52), de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o quadro de suporte compósito (14) compreende um plano de grade dobrável metálico para favorecer a aplicação estável dos couros em uma posição de espalhamento em ambas as faces laterais (14a, 14b) do quadro de suporte compósito (14).

13. Quadro (2; 52), de acordo com a reivindicação 11 ou 12, caracterizado pelo fato de que os meios elasticamente complacentes (5; 55; 105) e os meios de ajuste (4; 54; 104) são dispostos simetricamente em relação a um eixo de simetria vertical (Y) e a um eixo de simetria horizontal (X) do quadro de suporte compósito (14).

Images