BR112017005335B1

BR112017005335B1 - Método de alimentação de bens de consumo em forma de coluna em um aparelho de embalagem

Info

Publication number: BR112017005335B1
Application number: BR112017005335-7A
Authority: BR
Inventors: Pierre-Yves Gindrat
Original assignee: Philip Morris Products S.A.
Priority date: 2014-09-19
Filing date: 2015-09-18
Publication date: 2022-04-19
Also published as: ES2899146T3; JP2021072824A; EP3194275A1; EP3967613A1; RU2017107165A; JP6890089B2; CN112931928A; CN107072289A; RU2687587C2; EP3194275B1; BR112017005335A2; US10252825B2; PL3194275T3; US20170275030A1; RU2017107165A3; KR102361159B1; JP2017530703A; KR20170057240A; HUE056232T2; WO2016042135A1

Abstract

É fornecido um método de alimentação de bens de consumo em forma de coluna (16) em um aparelho de embalagem, o método compreendendo o fornecimento de uma pluralidade de bens de consumo em forma de coluna (16) em uma extremidade a montante (14) de um canal de empilhamento (112) e a alimentação da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna (16) ao longo do canal de empilhamento (112) em uma extremidade a jusante (18) do canal de empilhamento (112). A extremidade a montante (14) do canal de empilhamento (112) é maior que a extremidade a jusante (18) no sentido vertical (115), e pelo menos uma porção do canal de empilhamento (112) se estende em um ângulo de entre 25 graus e 75 graus em relação ao sentido vertical (115). O método compreende ainda o recebimento da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna (16) em um funil (20) a partir da extremidade a jusante (18) do canal de empilhamento (112) e a distribuição da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna (16) a partir do funil (20) para dentro de um aparelho de embalagem.

Description

[0001] A presente invenção refere-se a um método de alimentação de bens de consumo em forma de coluna em um aparelho de embalagem. A presente invenção refere-se também a um aparelho de alimentação para alimentar bens de consumo em forma de coluna em um aparelho de embalagem.

[0002] A manipulação de bens de consumo em forma de coluna pode apresentar uma série de desafios em um processo de fabricação em alta velocidade. Por exemplo, artigos geradores de aerossol, tais como cigarros de filtro, são normalmente feitos de pelo menos dois objetos cilíndricos, por exemplo, uma coluna de tabaco e um filtro. Durante a fabricação de artigos geradores de aerossol, tais como cigarros de filtro, os dois objetos cilíndricos são unidos durante o processo de enrolamento com um papel ponteira. O papel ponteira abrange o primeiro de dois objetos cilíndricos e se estende sobre o segundo objeto cilíndrico, e fixa, dessa forma, os dois objetos cilíndricos entre si. O papel ponteira cria uma pequena mudança de etapa entre a circunferência do primeiro objeto cilíndrico e do segundo objeto cilíndrico. Esta etapa cria um ângulo entre a borda do papel ponteira e a borda livre do segundo objeto cilíndrico. Embora o ângulo seja geralmente pequeno, no entanto, durante a produção, muitos dos artigos geradores de aerossol finalizados podem ser empilhados uns sobre os outros em um fluxo de massa ou em um funil e o efeito cumulativo de cada ângulo pequeno pode criar um ângulo total significativo no topo da pilha. Isto pode fazer com que os artigos geradores de aerossol se aglomerem no fluxo de massa ou no funil, particularmente, uma vez que o processo de produção de fluxo de massa permite certo grau de movimento livre dos artigos geradores de aerossol, o que é necessário para acomodar a alta taxa de fluxo. O efeito de "ângulo de empilhamento" depende do tamanho da etapa criada pelo papel ponteira e do comprimento do produto entre a borda livre do segundo objeto cilíndrico e do papel ponteira. O risco de aglomerações é ainda maior quando o produto tem uma distribuição de massa desigual, em particular onde o centro de massa do artigo está na seção do artigo com o diâmetro menor. O efeito aumenta ainda mais onde a seção do artigo com o menor diâmetro é dúctil e, portanto, onde os artigos são empilhados uns sobre os outros, pode afundar em artigos adjacentes devido a forças gravitacionais, aumentando, assim, o aninhamento dos artigos de um lado e, por sua vez, adicionando ao ângulo de empilhamento.

[0003] Portanto, há uma necessidade de métodos e aparelhos que podem manipular o fluxo de massa de objetos cilíndricos curtos e dúcteis, particularmente entre uma seção de produção e uma seção de embalagem do processo de fabricação.

[0004] De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção, é fornecido um método de alimentação de bens de consumo em forma de coluna em um aparelho de embalagem, o método compreendendo o fornecimento de uma pluralidade de bens de consumo em forma de coluna em uma extremidade a montante de um canal de empilhamento, e alimentação da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna ao longo do canal de empilhamento em uma extremidade a jusante do canal de empilhamento. A extremidade a montante do canal de empilhamento é mais alta que a extremidade a jusante no sentido vertical, e pelo menos uma parte do canal de empilhamento se estende em um ângulo de entre 25 graus e 75 graus em relação ao sentido vertical. O método compreende ainda o recebimento da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna em um funil a partir da extremidade a jusante do canal de empilhamento, e a distribuição da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna do funil em um aparelho de embalagem.

[0005] Como usado neste documento, o termo "bens de consumo em forma de coluna" refere-se a bens de consumo alongados, cada um com uma forma transversal aproximadamente circular ou elíptica.

[0006] Como usado neste documento, os termos "a montante" e "a jusante", quando usados para descrever as posições relativas dos elementos ou porções dos elementos do canal de empilhamento ou outro aparelho, referem-se ao sentido no qual a pluralidade de bens de consumo se move durante os processos de fabricação ou de embalagem. Ou seja, os bens de consumo se movem em um sentido a jusante de uma extremidade a montante para uma extremidade a jusante.

[0007] Como usado neste documento, referências ao ângulo no qual uma porção do canal de empilhamento estende-se em relação ao sentido vertical referem-se ao menor ângulo entre o sentido vertical e o sentido ao longo do qual os bens de consumo se movem através da porção do canal de empilhamento. Em modalidades em que o canal de empilhamento não é linear, o ângulo entre a porção do canal de empilhamento e o sentido vertical é o menor ângulo entre o sentido vertical e uma tangente ao sentido em que os bens de consumo se movem através da respectiva porção do canal de empilhamento.

[0008] Como usado neste documento, o termo "fluxo de massa" indica o fluxo de vários produtos ao longo de um sentido geral de transporte em que a posição exata do produto dentro do fluxo de massa não é conhecida. Normalmente, em um fluxo de massa, um produto único tem algum grau de liberdade para movimento aleatório em relação ao sentido de transporte geral, por exemplo, para cima ou para baixo onde o sentido de transporte geral é horizontal. Além disso, a velocidade individual de um produto ao longo do sentido de transporte geral não tem que ser igual à velocidade média de transporte de produtos dentro do fluxo de massa.

[0009] Ao alimentar os bens de consumo em forma de coluna através de pelo menos uma porção do canal de empilhamento em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical, o método de acordo com a presente invenção reduz a força gravitacional atuando ao longo da pilha de bens de consumo. Portanto, o método de acordo com a presente invenção pode reduzir a compressão indesejável de bens de consumo na parte inferior da pilha, o que é particularmente vantajoso no manuseio de bens de consumo, como artigos geradores de aerossol que podem compreender uma etapa de alteração no diâmetro de cada artigo gerador de aerossol ao longo do comprimento do artigo. Em particular, a redução das forças gravitacionais que agem ao longo da pilha de artigos geradores de aerossol pode reduzir o efeito de "ângulo de empilhamento" cumulativo descrito acima, o que poderia causar uma aglomeração no canal de empilhamento. A alimentação de bens de consumo em forma de coluna através de pelo menos uma porção do canal de empilhamento em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus também reduz a altura efetiva da pilha de bens de consumo no sentido vertical. A redução da altura efetiva da pilha dos bens de consumo em forma de coluna no sentido vertical fornece uma redução geométrica no "ângulo de empilhamento" cumulativo.

[00010] A faixa de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus para o ângulo de pelo menos uma porção do canal de empilhamento em relação ao sentido vertical fornece um equilíbrio entre ângulos que são rasos o suficiente para proporcionar uma redução significativa nas forças gravitacionais compressivas que agem ao longo do canal de empilhamento e ângulos que são íngremes o suficiente para que o componente da força gravitacional que atua ao longo do canal de empilhamento é suficiente para facilitar o movimento dos bens de consumo ao longo do canal de empilhamento e o funil, bem como minimizando o espaço físico, ou "área", ocupado pelo canal de empilhamento. Preferencialmente, pelo menos uma porção do canal de empilhamento se estende a um ângulo de entre cerca de 35 graus e cerca de 55 graus em relação ao sentido vertical, mais preferencialmente entre cerca de 40 graus e cerca de 50 graus em relação ao sentido vertical, ainda mais preferencialmente cerca de 45 graus em relação ao sentido vertical.

[00011] O canal de empilhamento pode ser substancialmente linear ao longo do comprimento inteiro entre suas extremidades a montante e a jusante. Ou seja, o canal de empilhamento pode compreender um único segmento linear estendendo-se entre suas extremidades a montante e a jusante.

[00012] Alternativamente, o canal de empilhamento pode compreender vários segmentos lineares, em que cada segmento linear estende-se em um ângulo diferente em relação ao sentido vertical. Em tais modalidades, todos os segmentos lineares podem se estender em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical, preferencialmente entre cerca de 35 graus e cerca de 55 graus em relação ao sentido vertical, mais preferencialmente entre cerca de 40 graus e a cerca de 50 graus em relação ao sentido vertical, ainda mais preferencialmente cerca de 45 graus em relação ao sentido vertical.

[00013] Alternativamente, somente alguns dos segmentos lineares pode se estender em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical, preferencialmente entre cerca de 35 graus e cerca de 55 graus em relação ao sentido vertical, mais preferencialmente entre cerca de 40 graus e a cerca de 50 graus em relação ao sentido vertical, ainda mais preferencialmente cerca de 45 graus em relação ao sentido vertical. Por exemplo, o canal de empilhamento pode compreender um segmento a montante, estendendo-se em um ângulo de menos de cerca de 25 graus em relação ao sentido vertical, um segmento intermediário estendendo-se em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus e um segmento a jusante, estendendo-se em um ângulo de mais de cerca de 75 graus.

[00014] Em outra alternativa, pelo menos uma porção do canal de empilhamento pode ser curva. Em algumas modalidades, o canal de empilhamento pode ser curvado substancialmente ao longo de toda sua extensão. Em tais modalidades, o ângulo do canal de empilhamento em relação ao sentido vertical irá variar ao longo do comprimento do canal de empilhamento. Preferencialmente, o ângulo do canal de empilhamento em relação ao sentido vertical aumenta no sentido a jusante.

[00015] Nessas modalidades em que o canal de empilhamento é curvo, o ângulo do canal de empilhamento pode estar entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em cada ponto ao longo de todo o comprimento do canal de empilhamento. Alternativamente, apenas uma porção do canal de empilhamento pode se estender em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical. Por exemplo, a extremidade a montante do canal de empilhamento pode se estender em um ângulo de menos de cerca de 25 graus em relação ao sentido vertical. Em algumas modalidades, a extremidade a montante do canal de empilhamento pode ser substancialmente vertical. Adicional ou alternativamente, a extremidade a jusante do canal de empilhamento pode se estender em um ângulo maior do que cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical. Em qualquer uma destas modalidades, pelo menos uma porção central do canal de empilhamento se estende em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical.

[00016] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, a etapa de alimentação da pluralidade dos bens de consumo em forma de coluna ao longo do canal de empilhamento pode compreender mover a pluralidade dos bens de consumo em forma de coluna em pelo menos um transportador ao longo de pelo menos uma porção do canal de empilhamento no sentido a jusante. Por exemplo, o canal de empilhamento pode compreender pelo menos um transportador, estendendo-se ao longo de um lado inferior do canal de empilhamento, substancialmente ao longo de todo o comprimento do canal de empilhamento. Adicional ou alternativamente, o canal de empilhamento pode compreender pelo menos um transportador, estendendo-se ao longo de um lado superior do canal empilhamento substancialmente ao longo de todo o comprimento do canal de empilhamento.

[00017] Alternativamente, o canal de empilhamento pode compreender um ou mais transportadores fornecidos ao longo de apenas uma porção do canal de empilhamento. Por exemplo, nas modalidades em que o ângulo entre o canal de empilhamento e o sentido vertical é maior na extremidade a jusante do canal de empilhamento, o canal de empilhamento pode compreender um ou mais transportadores, estendendo-se ao longo de apenas uma porção a jusante do canal de empilhamento. Os um ou mais transportadores podem se estender ao longo do lado inferior do canal de empilhamento, ao longo da parte superior do canal de empilhamento ou ao longo dos lados inferior e superior do canal de empilhamento.

[00018] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, nas quais os bens de consumo em forma de coluna são movidos ao longo de pelo menos uma porção do canal de empilhamento por pelo menos um transportador, o pelo menos um transportador pode compreender pelo menos um dentre uma correia conduzida mecanicamente, como uma correia dentada, ou um fluxo de ar direcionado.

[00019] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, o método pode compreender ainda uma etapa de agitação da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna conforme estes se movem ao longo do canal de empilhamento. Por exemplo, o canal de empilhamento pode compreender meios mecânicos de vibração ou agitação da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna. Nessas modalidades que compreendem um ou mais transportadores, pelo menos um dos transportadores pode ser configurado para vibrar. Adicional ou alternativamente, o canal de empilhamento pode incluir um fluxo de ar ou múltiplos fluxos de ar que podem criar uma bolsa de ar no fluxo de massa dos bens de consumo. Tal bolsa de ar pode reduzir o atrito entre os bens de consumo e facilitar um fluxo suave do produto. Os um ou vários fluxos de ar podem ser direcionados contra o fluxo de bens de consumo, de modo que o fluxo de ar seja direcionado no sentido a montante.

[00020] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, o canal de empilhamento pode ter um comprimento de entre cerca de 30 centímetros e cerca de 300 centímetros entre as extremidades a montante e a jusante, preferencialmente entre cerca de 50 centímetros e cerca de 300 centímetros, mais preferencialmente entre cerca de 100 centímetros e cerca de 300 centímetros. Usar um canal de empilhamento com comprimento dentro de uma destas faixas permite que o canal de empilhamento funcione efetivamente como um armazenador (“buffer”) entre um processo de fabricação a montante e o processo de embalagem a jusante do funil.

[00021] A etapa de fornecimento de uma pluralidade de bens de consumo em forma de coluna pode compreender o fornecimento de uma pluralidade de bocais para artigos geradores de aerossol de uma pluralidade de substratos geradores de aerossol envolvidos para artigos geradores de aerossol. Como usado neste documento, o termo "substrato gerador de aerossol" é usado para descrever um substrato capaz de liberar, mediante aquecimento, compostos voláteis, que podem formar um aerossol. Os aerossóis gerados a partir dos substratos geradores de aerossol podem ser visíveis ou invisíveis e podem incluir vapores (por exemplo, partículas finas de substâncias que estão no estado gasoso, que são normalmente líquidas ou sólidas em temperatura ambiente), assim como gases e gotículas líquidas dos vapores condensados.

[00022] Preferencialmente, a etapa de fornecimento de uma pluralidade de bens de consumo em forma de coluna pode compreender o fornecimento de uma pluralidade de artigos geradores de aerossol. Preferencialmente, cada artigo gerador de aerossol compreende um substrato gerador de aerossol, um bocal e um invólucro de ponteira que fixa o bocal a uma extremidade a jusante do substrato gerador de aerossol. Em tais modalidades, o invólucro de ponteira tem uma borda a montante, estendendo-se em torno do substrato gerador de aerossol e uma borda a jusante, estendendo-se em torno de uma extremidade a jusante do bocal. Preferencialmente, a distância entre uma extremidade a montante do substrato gerador de aerossol e a borda a montante do invólucro de ponteira é menor do que cerca de 40 milímetros, preferencialmente menor que cerca de 30 milímetros. Conforme descrito acima, a presente invenção pode reduzir o efeito geral do "ângulo de empilhamento" criado em uma pilha de artigos geradores de aerossol, cada um compreendendo uma mudança em seu diâmetro externo criado pelo invólucro de ponteira, e a redução do efeito de "ângulo de empilhamento" fornecido pela presente invenção é particularmente significativa para os artigos geradores de aerossol com um comprimento relativamente curto.

[00023] Como usado neste documento, os termos "a montante" e "a jusante", quando usados para descrever as posições relativas dos elementos ou porções dos elementos do artigo gerador de aerossol, referem-se ao sentido no qual um usuário traga o artigo gerador de aerossol durante seu uso. Ou seja, um usuário traga na extremidade a jusante do artigo gerador de aerossol para que o ar entre na extremidade a montante do artigo gerador de aerossol e se mova a jusante da extremidade a jusante.

[00024] Como resultado da redução no efeito de ângulo de empilhamento fornecido pela presente invenção, o método de acordo com a presente invenção pode acomodar artigos geradores de aerossol, cada um compreendendo um invólucro de ponteira com uma espessura preferencialmente entre 0,04 milímetro e 0,06 milímetro cada. Quando envolvida em torno da área externa de um bocal e um substrato gerador de aerossol para formar um artigo gerador de aerossol, a sobreposição na emenda no invólucro de ponteira dá origem a uma mudança na etapa no diâmetro externo do artigo gerador de aerossol do dobro da espessura do invólucro de ponteira. Portanto, nestas modalidades nas quais o invólucro de ponteira tem uma espessura de entre cerca de 0,04 milímetro e cerca de 0,06 milímetro, o diâmetro externo do artigo gerador de aerossol tem uma mudança de etapa máxima na borda a montante do invólucro de ponteira de entre cerca de 0,08 milímetro e cerca de 0,12 milímetro. Ao calcular o ângulo de empilhamento de toda a pilha de artigos geradores de aerossol, as mudanças de etapa superior e inferior têm de ser levadas em consideração, de modo que um ângulo de empilhamento compreenda (dependendo da orientação da emenda) 2 a 3 vezes a espessura única do papel ponteira.

[00025] A redução no efeito de ângulo de empilhamento também permite que a presente invenção acomode artigos geradores de aerossol que compreendem um substrato gerador de aerossol de alta densidade, que desloca o centro da massa de cada artigo gerador de aerossol ainda mais para longe do invólucro de ponteira e em direção ao substrato gerador de aerossol quando comparado a um cigarro de filtro convencional. Portanto, nas modalidades em que a pluralidade de bens de consumo em forma de coluna compreende uma pluralidade de artigos geradores de aerossol, a distância entre o centro de massa de cada artigo gerador de aerossol e o ponto médio ao longo do comprimento de cada artigo gerador de aerossol é preferencialmente entre cerca de 5 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol e cerca de 20 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol, mais preferencialmente entre cerca de 7 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol e cerca de 15 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol, ainda mais preferencialmente entre cerca de 10 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol e cerca de 15 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol.

[00026] Preferencialmente, o substrato gerador de aerossol é um substrato gerador de aerossol sólido. O substrato gerador de aerossol pode compreender componentes líquidos e sólidos.

[00027] Preferencialmente, o substrato gerador de aerossol compreende nicotina. Em algumas modalidades preferidas, o substrato gerador de aerossol compreende tabaco. Por exemplo, o material gerador de aerossol pode ser uma folha de tabaco homogeneizado.

[00028] Alternativa ou adicionalmente, o substrato gerador de aerossol pode compreender um material gerador de aerossol não contendo tabaco. Por exemplo, o material gerador de aerossol pode ser uma folha compreendendo um sal de nicotina e um gerador de aerossol.

[00029] Se o substrato gerador de aerossol for um substrato gerador de aerossol sólido, o substrato gerador de aerossol sólido poderá compreender, por exemplo, um ou mais dentre: pó, grânulos, fragmentos, pedaços, fios, tiras ou folhas contendo um ou mais dentre: folha de ervas, folha de tabaco, fragmentos de galhos de tabaco, tabaco expandido e tabaco homogeneizado.

[00030] Opcionalmente, o substrato gerador de aerossol sólido pode conter compostos aromatizantes voláteis de tabaco ou sem tabaco, que são liberados mediante o aquecimento do substrato gerador de aerossol sólido. O substrato gerador de aerossol sólido pode também conter uma ou mais cápsulas que, por exemplo, incluem os compostos flavorizantes adicionais voláteis de tabaco ou compostos flavorizantes adicionais voláteis sem tabaco. Tais cápsulas podem derreter durante o aquecimento do substrato gerador de aerossol sólido.

[00031] Opcionalmente, o substrato gerador de aerossol sólido pode ser fornecido ou incorporado em um agente transportador termicamente estável. O agente transportador pode ter a forma de pó, grânulos, fragmentos, pedaços, fios, tiras ou folhas. O substrato gerador de aerossol sólido pode ser depositado sobre a superfície do agente transportador na forma de, por exemplo, uma folha, espuma, gel ou pasta. O substrato gerador de aerossol sólido pode ser depositado sobre toda a superfície do agente transportador ou, alternativamente, pode ser depositado em um padrão para proporcionar uma distribuição de aroma não uniforme durante o uso.

[00032] Como usado neste documento, o termo "material de tabaco homogeneizado" denota um material formado pela aglomeração de tabaco particularizado.

[00033] Como usado neste documento, o termo "folha" significa um elemento laminar com comprimento e largura substancialmente maiores do que a espessura do mesmo.

[00034] Como usado neste documento, o termo "agrupado" é usado para descrever uma folha que é torcida, dobrada, comprimida ou restringida substancialmente transversalmente ao eixo longitudinal do artigo gerador de aerossol.

[00035] Em uma modalidade preferida, o substrato gerador de aerossol compreende uma folha texturizada agrupada de material de tabaco homogeneizado.

[00036] Como usado neste documento, o termo "folha texturizada" denota uma folha que foi frisada, gravada em relevo, gravada em baixo relevo, perfurada ou deformada. O substrato gerador de aerossol pode compreender folhas texturizadas agrupadas de material de tabaco homogeneizado compreendendo uma pluralidade de entalhes espaçados, saliências, perfurações ou combinações dos mesmos.

[00037] Em uma modalidade particularmente preferida, o substrato gerador de aerossol compreende uma folha frisada agrupada de material de tabaco homogeneizado.

[00038] O uso de uma folha texturizada de material de tabaco homogeneizado pode facilitar vantajosamente o agrupamento da folha de material de tabaco homogeneizado para formar um substrato gerador de aerossol.

[00039] Conforme usado neste documento, o termo "folha frisada" indica uma folha com uma pluralidade de arestas ou corrugações substancialmente paralelas. Preferencialmente, quando o artigo gerador de aerossol tiver sido montado, as arestas ou corrugações substancialmente paralelas se estenderão ao longo ou paralelas ao eixo longitudinal do artigo gerador de aerossol. Isso facilita de forma favorável o agrupamento da folha frisada de material de tabaco homogeneizado para formar o substrato gerador de aerossol. No entanto, será mais adequado que as folhas frisadas de material de tabaco homogeneizado para inclusão no artigo gerador de aerossol possam, alternativa ou adicionalmente, ter várias arestas ou corrugações basicamente paralelas e dispostas em um ângulo agudo ou obtuso em relação ao eixo longitudinal do artigo gerador de aerossol quando o artigo gerador de aerossol tiver sido montado.

[00040] O substrato gerador de aerossol pode estar na forma de um plugue compreendendo um material gerador de aerossol circunscrito por um papel ou por outro invólucro. Se um substrato gerador de aerossol estiver na forma de um plugue, todo o plugue incluindo qualquer invólucro é considerado como sendo o substrato gerador de aerossol.

[00041] Em uma modalidade preferencial, o substrato gerador de aerossol compreende um plugue que compreende uma folha agrupada do material de tabaco homogeneizado ou outro material gerador de aerossol circunscrito por um invólucro.

[00042] Como usado neste documento, o termo "formador de aerossol" é usado para descrever qualquer composto conhecido adequado ou mistura de compostos que, quando em uso, formem ou facilitem a formação de um aerossol e que seja substancialmente resistente à degradação térmica na temperatura operacional do artigo gerador de aerossol.

[00043] Formadores de aerossol adequados são conhecidos na técnica e incluem, mas não estão limitados a: álcoois mono-hídricos, como mentol, álcoois poli-hídricos, como propilenoglicol, trietilenoglicol, 1,3-butanodiol e glicerina; ésteres de álcoois poli- hídricos, como mono-, di- ou triacetato de glicerol; e ésteres alifáticos de ácidos mono-, di- ou policarboxílicos, como dimetil dodecanodioato e dimetil tetradecanodioato.

[00044] Formadores de aerossol preferenciais são álcoois poli- hídricos ou misturas dos mesmos, como propilenoglicol, trietilenoglicol, 1.3- butanodiol e, mais preferencialmente, glicerina.

[00045] O substrato gerador de aerossol pode compreender ainda um único formador de aerossol. Alternativamente, o substrato gerador de aerossol pode compreender uma combinação de dois ou mais formadores de aerossol.

[00046] Preferencialmente, o substrato gerador de aerossol tem um teor de formador de aerossol maior do que 5% com base em peso seco.

[00047] O substrato gerador de aerossol em aerossol pode ter um teor de formador de aerossol entre aproximadamente 5% e aproximadamente 30% com base em peso seco.

[00048] Em uma modalidade preferencial, o substrato gerador de aerossol tem um teor de formador de aerossol de cerca de 20% com base em peso seco.

[00049] Substratos geradores de aerossol compreendendo folhas agrupadas de tabaco homogeneizado para uso no artigo gerador de aerossol podem ser produzidos por métodos conhecidos na técnica, por exemplo, os métodos divulgados em WO 2012/164009 A2.

[00050] Preferencialmente, o substrato gerador de aerossol tem um diâmetro externo de pelo menos 5 milímetros. O substrato gerador de aerossol pode ter um diâmetro externo entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 12 milímetros, por exemplo, de aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 10 milímetros ou aproximadamente 6 milímetros e aproximadamente 8 milímetros. Em uma modalidade preferencial, o substrato gerador de aerossol tem um diâmetro externo de 7,2 milímetros mais ou menos 10 porcento.

[00051] O substrato gerador de aerossol pode ter um comprimento de entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 15 milímetros, por exemplo, entre cerca de 8 milímetros e cerca de 12 milímetros. Em uma modalidade, o substrato gerador de aerossol pode ter um comprimento de aproximadamente 10 milímetros. Em uma modalidade preferencial, o substrato gerador de aerossol tem um comprimento de aproximadamente 12 milímetros.

[00052] Preferencialmente, o substrato gerador de aerossol é substancialmente cilíndrico.

[00053] Um elemento de apoio pode estar localizado imediatamente a jusante do substrato gerador de aerossol e pode estar encostado no substrato gerador de aerossol.

[00054] O elemento de apoio pode ser formado a partir de qualquer material ou combinação de materiais adequada. Por exemplo, o elemento de apoio pode ser formado por um ou mais materiais selecionados do grupo que consiste em: acetato de celulose; cartolina; papel frisado, como papel frisado resistente ao calor ou papel- pergaminho frisado; e materiais poliméricos, como o polietileno de baixa densidade (LDPE). Em uma modalidade preferencial, o elemento de apoio é formado a partir de acetato de celulose.

[00055] O elemento de apoio pode compreender um elemento tubular oco. Em uma modalidade preferencial, o elemento de apoio compreende um tubo de acetato de celulose oco.

[00056] O elemento de apoio preferencialmente tem um diâmetro externo que é aproximadamente igual ao diâmetro externo do substrato gerador de aerossol.

[00057] O elemento de apoio pode ter um diâmetro externo entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 12 milímetros, por exemplo, de entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 10 milímetros ou de entre aproximadamente 6 milímetros e aproximadamente 8 milímetros. Em uma modalidade preferencial, o elemento de apoio tem um diâmetro externo de 7,2 milímetros mais ou menos 10 porcento.

[00058] O elemento de apoio pode ter um comprimento de entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 15 milímetros. Em uma modalidade preferencial, o elemento de apoio tem um comprimento de aproximadamente 8 milímetros.

[00059] Um elemento de refrigeração de aerossol pode ser localizado a jusante do substrato gerador de aerossol, por exemplo, um elemento de refrigeração de aerossol pode estar localizado imediatamente a jusante de um elemento de apoio e pode encostar no elemento de apoio.

[00060] O elemento de refrigeração de aerossol pode estar localizado entre um elemento de apoio e um bocal localizado na extremidade a jusante extrema do artigo gerador de aerossol.

[00061] O elemento de refrigeração de aerossol pode ter uma área de superfície total de entre aproximadamente 300 milímetros quadrados por milímetro de comprimento e aproximadamente 1000 milímetros quadrados por milímetro de comprimento. Em uma modalidade preferencial, o elemento de refrigeração de aerossol tem uma área de superfície total de aproximadamente 500 milímetros quadrados por milímetro de comprimento.

[00062] O elemento de refrigeração de aerossol pode ser alternativamente denominado de "trocador de calor".

[00063] O elemento de refrigeração de aerossol preferivelmente tem baixa resistência à tragada. Ou seja, o elemento de refrigeração de aerossol oferece, preferencialmente, baixa resistência à passagem do ar através do artigo gerador de aerossol. Preferencialmente, o elemento de refrigeração de aerossol não afeta substancialmente a resistência à tragada do artigo gerador de aerossol.

[00064] O elemento de refrigeração de aerossol pode compreender uma pluralidade de canais que se estendem longitudinalmente. A pluralidade de canais que se estendem longitudinalmente pode ser definida por um material de folha que tenha sido frisado, pregueado, agrupado e/ou dobrado de modo a formar os canais. A pluralidade de canais que se estendem longitudinalmente pode ser definida por uma única folha individual que tenha sido frisada, pregueada, agrupada e/ou dobrada de modo a formar múltiplos canais. Alternativamente, a pluralidade de canais que se estendem longitudinalmente pode ser definida por múltiplas folhas que já tenham sido frisadas, pregueadas, agrupadas e/ou dobradas para formar múltiplos canais.

[00065] Em algumas modalidades, o elemento de refrigeração de aerossol pode compreender uma folha agrupada do material selecionada a partir de um grupo que consiste em folha metálica, material polimérico e papel ou cartolina substancialmente não porosos e combinações dos mesmos. Em algumas modalidades, o elemento de refrigeração de aerossol pode compreender uma folha agrupada de material selecionado dentre um grupo que consiste em polietileno (PE), polipropileno (PP), polivinilcloreto (PVC), tereftalato de polietileno (PET), ácido polilático (PLA), acetato de celulose (CA), e papel alumínio e combinações dos mesmos.

[00066] Em uma modalidade preferencial, o elemento de refrigeração de aerossol compreende uma folha agrupada de material biodegradável. Por exemplo, uma folha agrupada de papel não poroso ou uma placa agrupada de material polimérico biodegradável, como, por exemplo, um ácido polilático ou um tipo de Mater-Bi® (uma família comercialmente disponível de amidos à base de copoliésteres).

[00067] Em uma modalidade particularmente preferencial, o elemento de refrigeração de aerossol compreende uma folha agrupada de ácido polilático.

[00068] O elemento de refrigeração de aerossol pode ser formado a partir de uma folha agrupada de material com área de superfície específica entre aproximadamente 10 milímetros quadrados por miligrama e aproximadamente 100 milímetros quadrados por peso em miligramas. Em algumas modalidades, o elemento de refrigeração de aerossol pode ser formado a partir de uma placa agrupada de material com área de superfície específica de cerca de 35 milímetros quadrados por miligrama.

[00069] O bocal pode estar localizado imediatamente a jusante de um elemento de refrigeração de aerossol e pode estar encostada no elemento de refrigeração de aerossol. O bocal pode compreender um filtro. O filtro pode ser formado de um ou mais materiais de filtração adequados. Muitos destes materiais de filtração são conhecidos na técnica. Em uma modalidade, o bocal pode compreender um filtro formado a partir de fibras de acetato de celulose.

[00070] O bocal tem, preferencialmente, um diâmetro externo que é aproximadamente igual ao diâmetro externo do substrato gerador de aerossol.

[00071] O bocal pode ter um diâmetro externo de um diâmetro entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 10 milímetros, por exemplo, de entre aproximadamente 6 milímetros e aproximadamente 8 milímetros. Em uma modalidade preferencial, o bocal tem um diâmetro externo de 7,2 milímetros mais ou menos 10 porcento.

[00072] O bocal pode ter um comprimento entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 20 milímetros. Em uma modalidade preferencial, o bocal tem um comprimento de aproximadamente 14 milímetros.

[00073] O bocal pode ter um comprimento entre aproximadamente 5 milímetros e aproximadamente 14 milímetros. Em uma modalidade preferencial, o bocal tem um comprimento de aproximadamente 7 milímetros.

[00074] O substrato gerador de aerossol e outros elementos a montante do bocal, como um elemento de apoio e um elemento de refrigeração de aerossol, estão circunscritos por um invólucro externo. O invólucro externo pode ser formado a partir de qualquer material ou combinação de materiais adequados. Preferencialmente, o invólucro externo é um papel de cigarro.

[00075] O artigo gerador de aerossol pode ter um comprimento total de entre aproximadamente 40 milímetros e aproximadamente 50 milímetros, por exemplo, aproximadamente 45 milímetros.

[00076] A presente invenção fornece também um aparelho de alimentação apropriado para a alimentação de bens de consumo em forma de coluna a um aparelho de embalagem em conformidade com o método de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção, em conformidade com qualquer uma das modalidades descritas acima.

[00077] Portanto, de acordo com um segundo aspecto da presente invenção, é fornecido um aparelho de alimentação para alimentar bens de consumo em forma de coluna em um aparelho de embalagem, os aparelhos de alimentação compreendendo um canal de empilhamento e uma extremidade a montante e uma extremidade a jusante, nas quais o canal de empilhamento é configurado para receber uma pluralidade de bens de consumo em forma de coluna na extremidade a montante. A extremidade a montante do canal de empilhamento é mais alta do que a extremidade a jusante no sentido vertical e pelo menos uma parte do canal de empilhamento se estende a um ângulo de entre 25 graus e 75 graus em relação ao sentido vertical. O aparelho de alimentação compreende ainda um funil posicionado na extremidade a jusante do canal de empilhamento para receber a pluralidade de bens de consumo em forma de coluna provenientes do canal de empilhamento, o funil configurado para distribuir a pluralidade de bens de consumo em forma de coluna em um aparelho de embalagem.

[00078] Como discutido acima, a faixa de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus para o ângulo de pelo menos uma porção do canal de empilhamento em relação ao sentido vertical fornece um equilíbrio entre ângulos que são rasos o suficiente para proporcionar uma redução significativa nas forças gravitacionais compressivas que agem ao longo do canal de empilhamento e ângulos que são íngremes o suficiente para que o componente da força gravitacional que atua ao longo do canal de empilhamento é suficiente para facilitar o movimento dos bens de consumo ao longo do canal de empilhamento e para o funil, bem como minimizando o espaço (“footprint”) ocupado pelo canal de empilhamento. Preferencialmente, pelo menos uma porção do canal de empilhamento se estende a um ângulo de entre cerca de 35 graus e cerca de 55 graus em relação ao sentido vertical, mais preferencialmente entre cerca de 40 graus e cerca de 50 graus em relação ao sentido vertical, ainda mais preferencialmente cerca de 45 graus em relação ao sentido vertical.

[00079] O canal de empilhamento pode ser substancialmente linear ao longo do comprimento inteiro entre suas extremidades a montante e a jusante. Ou seja, o canal de empilhamento pode compreender um único segmento linear estendendo-se entre suas extremidades a montante e a jusante.

[00080] Alternativamente, o canal de empilhamento pode compreender vários segmentos lineares, em que cada segmento linear estende-se em um ângulo diferente em relação ao sentido vertical. Em tais modalidades, todos os segmentos lineares podem se estender em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical, preferencialmente entre cerca de 35 graus e cerca de 55 graus em relação ao sentido vertical, mais preferencialmente entre cerca de 40 graus e a cerca de 50 graus em relação ao sentido vertical, ainda mais preferencialmente cerca de 45 graus em relação ao sentido vertical.

[00081] Alternativamente, somente alguns dos segmentos lineares pode se estender em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical, preferencialmente entre cerca de 35 graus e cerca de 55 graus em relação ao sentido vertical, mais preferencialmente entre cerca de 40 graus e a cerca de 50 graus em relação ao sentido vertical, ainda mais preferencialmente cerca de 45 graus em relação ao sentido vertical. Por exemplo, o canal de empilhamento pode compreender um segmento a montante, estendendo-se em um ângulo de menos de cerca de 25 graus em relação ao sentido vertical, um segmento intermediário estendendo-se em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus e um segmento a jusante, estendendo-se em um ângulo de mais de cerca de 75 graus.

[00082] Em outra alternativa, pelo menos uma porção do canal de empilhamento pode ser curva. Em algumas modalidades, o canal de empilhamento pode ser curvado substancialmente ao longo de toda sua extensão. Em tais modalidades, o ângulo do canal de empilhamento em relação ao sentido vertical irá variar ao longo do comprimento do canal de empilhamento. Preferencialmente, o ângulo do canal de empilhamento em relação ao sentido vertical aumenta no sentido a jusante.

[00083] Nessas modalidades em que o canal de empilhamento é curvo, o ângulo do canal de empilhamento pode estar entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em cada ponto ao longo de todo o comprimento do canal de empilhamento. Alternativamente, apenas uma porção do canal de empilhamento pode se estender em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical. Por exemplo, a extremidade a montante do canal de empilhamento pode se estender em um ângulo de menos de cerca de 25 graus em relação ao sentido vertical. Em algumas modalidades, a extremidade a montante do canal de empilhamento pode ser substancialmente vertical. Adicional ou alternativamente, a extremidade a jusante do canal de empilhamento pode se estender em um ângulo maior do que cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical. Em qualquer uma destas modalidades, pelo menos uma porção central do canal de empilhamento se estende em um ângulo de entre cerca de 25 graus e cerca de 75 graus em relação ao sentido vertical.

[00084] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, os aparelhos de alimentação podem compreender ainda pelo menos um transportador estendendo-se ao longo de pelo menos uma porção do canal de empilhamento entre as extremidades a montante e a jusante, no qual pelo menos um transportador é configurado para facilitar o movimento da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna ao longo de pelo menos uma porção do canal de empilhamento no sentido a jusante. Por exemplo, o aparelho de alimentação pode compreender pelo menos um transportador, estendendo-se ao longo de um lado inferior do canal de empilhamento, substancialmente ao longo de todo o comprimento do canal de empilhamento. Adicional ou alternativamente, o aparelho de alimentação pode compreender pelo menos um transportador, estendendo-se ao longo de um lado superior do canal empilhamento substancialmente ao longo de todo o comprimento do canal de empilhamento.

[00085] Alternativamente, o aparelho de alimentação pode incluir um ou mais transportadores fornecidos ao longo de apenas uma porção do canal de empilhamento. Por exemplo, nestas modalidades em que o ângulo entre o canal de empilhamento e o sentido vertical é maior na extremidade a jusante do canal de empilhamento, o aparelho de alimentação pode incluir um ou mais transportadores, estendendo- se ao longo de apenas uma porção a jusante do canal de empilhamento. Os um ou mais transportadores podem se estender ao longo do lado inferior do canal de empilhamento, ao longo da parte superior do canal de empilhamento ou ao longo dos lados inferior e superior do canal de empilhamento.

[00086] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, nas quais o aparelho de alimentação compreende pelo menos um transportador, o pelo menos um transportador pode incluir pelo menos um dentre uma correia conduzida mecanicamente, como uma correia dentada ou um fluxo de ar direcionado.

[00087] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, o aparelho de alimentação pode compreender ainda meios para a agitação da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna conforme estes se movem ao longo do canal de empilhamento. Por exemplo, o aparelho de alimentação pode compreender meios mecânicos de vibração ou agitação da pluralidade de bens de consumo em forma de coluna. Nessas modalidades que compreendem um ou mais transportadores, pelo menos um dos transportadores pode ser configurado para vibrar. Adicional ou alternativamente, o aparelho de alimentação pode compreender um fluxo de ar ou múltiplos fluxos de ar que podem criar uma bolsa de ar no fluxo de massa dos bens de consumo. Tal bolsa de ar pode reduzir o atrito entre os bens de consumo e facilitar um fluxo suave do produto. Os um ou vários fluxos de ar podem ser direcionados contra o fluxo de bens de consumo, de modo que o fluxo de ar seja direcionado no sentido a montante.

[00088] Em qualquer uma das modalidades descritas acima, o canal de empilhamento pode ter um comprimento de entre cerca de 30 centímetros e cerca de 300 centímetros entre as extremidades a montante e a jusante, preferencialmente entre cerca de 50 centímetros e cerca de 300 centímetros, mais preferencialmente entre cerca de 100 centímetros e cerca de 300 centímetros. Usar um canal de empilhamento com comprimento de dentro de uma destas faixas permite que o canal de empilhamento funcione efetivamente como um armazenador entre um processo de fabricação a montante e o processo de embalagem a jusante do funil.

[00089] A invenção será descrita a seguir, somente a título de exemplo, com referência às figuras anexas, nas quais: a Figura 1 mostra uma técnica anterior de aparelhos para alimentação de artigos geradores de aerossol a um aparelho de embalagem: a Figura 2 mostra uma vista lateral de vários artigos geradores de aerossol no canal de empilhamento dos aparelhos de alimentação da Figura 1; a Figura 3 mostra um aparelho de alimentação para alimentar artigos geradores de aerossol para um aparelho de embalagem, em conformidade com uma modalidade da presente invenção; e a Figura 4 mostra uma vista ampliada de uma parte do canal de empilhamento dos aparelhos de alimentação da Figura 3.

[00090] A Figura 1 mostra um aparelho de alimentação da técnica anterior 10 para a alimentação de uma pluralidade de artigos geradores de aerossol, como artigos para fumar, de um processo de fabricação de a montante para um aparelho de embalagem a jusante. O aparelho de alimentação 10 compreende um canal de empilhamento 12 compreendendo uma extremidade a montante 14 na qual um fornecimento contínuo de artigos geradores de aerossol 16 é recebido de um processo de fabricação a montante. Os artigos geradores de aerossol 16 caem em um sentido descendente através do canal de empilhamento 12 sob gravidade e saem de uma extremidade a jusante 18 do canal de empilhamento 12 em um funil 20. Na base do funil 20 os artigos geradores de aerossol 16 caem através de diversos canais de alimentação 22 a partir dos quais são alimentados em um aparelho de embalagem a jusante (não mostrado).

[00091] Como mostrado na Figura 1, a altura máxima da pilha dos artigos geradores de aerossol 16 no canal de empilhamento 12 é a mesma que o comprimento 24 do canal de empilhamento vertical 12 entre suas extremidades a montante e a jusante 14, 18. Portanto, no exemplo mostrado na Figura 1, a altura máxima da pilha de artigos geradores de aerossol 16 no canal de empilhamento 12 é aproximadamente vinte e dois artigos geradores de aerossol. No entanto, devido a mudança de etapa, o diâmetro externo de cada artigo gerador de aerossol 16 como um resultado da espessura do invólucro de ponteira, uma pilha desta altura pode resultar em um "ângulo de empilhamento" significativo no topo da pilha, que pode causar aglomerações no canal de empilhamento 12.

[00092] A Figura 2 mostra uma vista lateral de parte da pilha de artigos geradores de aerossol 16 no canal de empilhamento 12 do aparelho de alimentação 10 da Figura 1. Cada artigo gerador de aerossol 16 compreende um substrato gerador de aerossol 30 fixado a um bocal 32 por um invólucro de ponteira 34. A espessura do invólucro de ponteira 34 é mostrada de maneira exagerada para ilustrar a mudança de etapa no diâmetro externo de cada artigo gerador de aerossol 16 na borda a montante 36 do invólucro de ponteira 34. Como um resultado do centro de massa 38 de cada artigo gerador de aerossol 16 sendo posicionado a montante do invólucro de ponteira 34, cada artigo gerador de aerossol 16 está em um ângulo em relação ao artigo gerador de aerossol 16 subjacente ao qual ele se situa. Embora cada ângulo individual seja relativamente pequeno, como mostrado na Figura 2, os ângulos entre pares consecutivos dos artigos geradores de aerossol 16 fornecem um efeito cumulativo, de modo que tal ângulo de empilhamento significativo 40 em relação ao sentido horizontal 42 seja formado no topo da pilha. Ao longo da altura total da pilha inteira em um canal de empilhamento vertical, o ângulo empilhamento 40 pode ser grande o suficiente para fazer com que os artigos geradores de aerossol 16 no topo da pilha se inclinem em uma orientação vertical, podendo provocar aglomerações no aparelho de alimentação 10, particularmente na parte inferior do funil 20 onde os artigos geradores de aerossol 16 atingem os canais de alimentação individuais 22.

[00093] A Figura 3 mostra um dispositivo de alimentação 100 segundo uma modalidade da presente invenção. Alguns dos componentes do aparelho de alimentação 100 são substancialmente os mesmos que os respectivos componentes do aparelho de alimentação 10 mostrado na Figura 1, e números de referência semelhantes são usados para denotar partes semelhantes.

[00094] O aparelho de alimentação 100 compreende um canal de empilhamento 112 compreendendo uma extremidade a montante 14 na qual um fornecimento contínuo de artigos geradores de aerossol 16 é recebido de um processo de fabricação a montante. Os artigos geradores de aerossol 16 caem ao longo do canal de empilhamento 112 sob a gravidade e saem de uma extremidade a jusante 18 do canal de empilhamento 112 em um funil 20. Na base do funil 20 os artigos geradores de aerossol 16 caem através de diversos canais de alimentação 22 a partir dos quais são alimentados em um aparelho de embalagem a jusante (não mostrado).

[00095] Como mostrado na Figura 3, o canal de empilhamento 112 estende-se em um ângulo 113 de aproximadamente quarenta e cinco graus em relação ao sentido vertical 115. Por meio de um canal de empilhamento em ângulo 112, o aparelho de alimentação 100 de acordo com a presente invenção reduz as forças gravitacionais compressivas agindo ao longo da pilha de artigos geradores de aerossol 16 no sentido a jusante do canal de empilhamento 112.

[00096] Além disso, conforme mostrado mais claramente na Figura 4, que mostra uma vista ampliada de uma porção do canal de empilhamento 112, usar um canal de empilhamento em ângulo 112 também reduz a altura vertical efetiva 117 da pilha de artigos geradores de aerossol 16. Em particular, embora o comprimento e a largura do canal de empilhamento 112 sejam substancialmente os mesmos como o comprimento e a largura do canal de empilhamento vertical 12 mostrado na Figura 1, a altura vertical efetiva máxima 117 da pilha de artigos geradores de aerossol 16 no canal de empilhamento 112 é apenas cerca de três a quatro artigos geradores de aerossol. Portanto, uma vez que o efeito de "ângulo de empilhamento" ocorre em pilhas de artigo geradores de aerossol 16 no sentido vertical, o ângulo máximo de empilhamento máximo no canal de empilhamento 112 é significativamente menor do que o ângulo de empilhamento máximo no canal de empilhamento vertical 12 mostrado na Figura 1. Portanto, por meio de um canal de empilhamento em ângulo 112, o aparelho de alimentação 100 de acordo com a presente invenção fornece uma redução significativa no ângulo máximo de empilhamento e, portanto, pode reduzir significativamente o risco de aglomerações causadas por artigos geradores de aerossol incorretamente orientados.

Claims

1. Método de alimentação de bens de consumo em forma de coluna em um aparelho de embalagem, que compreende: fornecer bens de consumo em forma de coluna a uma extremidade a montante (14) de um canal de empilhamento (112), em que a etapa de fornecer os bens de consumo em forma de coluna compreende fornecer artigos geradores de aerossol (16), caracterizado pelo fato de que cada artigo gerador de aerossol (16) tem um comprimento total de entre 40 milímetros e 50 milímetros; alimentar os artigos geradores de aerossol (16) ao longo do canal de empilhamento (112) em uma extremidade a jusante (18) do canal de empilhamento (112), em que a extremidade a montante (14) é mais alta que a extremidade a jusante (18) no sentido vertical, e em que pelo menos uma porção do canal de empilhamento (112) estende-se em um ângulo de entre 25 graus e 75 graus em relação ao sentido vertical; receber os artigos geradores de aerossol (16) em um funil (20) a partir da extremidade a jusante (18) do canal de empilhamento (112); e distribuir os artigos geradores de aerossol (16) a partir do funil (20) para dentro de um aparelho de embalagem.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que pelo menos uma porção do canal de empilhamento (112) se estende em um ângulo de entre 35 graus e 55 graus em relação ao sentido vertical.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o canal de empilhamento (112) é linear.

4. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o canal de empilhamento (112) é curvado de modo que o ângulo do canal de empilhamento (112) em relação ao sentido vertical aumenta no sentido a jusante.

5. Método, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que a extremidade a montante (14) do canal de empilhamento (112) se estende no sentido vertical.

6. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que a etapa de alimentação dos artigos geradores de aerossol (16) ao longo do canal de empilhamento (112) compreende mover os artigos geradores de aerossol (16) em pelo menos um transportador ao longo de pelo menos uma porção do canal de empilhamento (112) no sentido a jusante.

7. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que cada artigo gerador de aerossol (16) compreende: um substrato gerador de aerossol (30); um bocal (32); e um invólucro de ponteira (34) fixando o bocal (32) a uma extremidade a jusante (18) do substrato gerador de aerossol (30), sendo que o invólucro de ponteira (34) tem uma borda a montante (36) estendida em torno do substrato gerador de aerossol (30) e uma borda a jusante que se estende em torno de uma extremidade a jusante (18) do bocal (32).

8. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a distância entre uma extremidade a montante (14) do substrato gerador de aerossol (30) e a borda a montante (36) do invólucro de ponteira (34) é menor que 40 milímetros.

9. Método, de acordo com a reivindicação 7 ou 8, caracterizado pelo fato de que o invólucro de ponteira (34) tem uma espessura de entre 0,04 milímetro e 0,06 milímetro.

10. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 9, caracterizado pelo fato de que cada artigo gerador de aerossol (16) compreende um centro de massa, sendo que uma distância entre o ponto médio ao longo do comprimento de cada artigo gerador de aerossol (16) e o centro de massa, em uma direção mais para longe do invólucro de ponteira (34) e em direção ao substrato gerador de aerossol (30), é entre 5 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol (16) e 20 porcento do comprimento total do artigo gerador de aerossol (16).

11. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 10, caracterizado pelo fato de que o substrato gerador de aerossol (30) de cada artigo gerador de aerossol (16) tem um diâmetro externo de 7,2 milímetros mais ou menos 10 porcento.