BR112015017664B1

BR112015017664B1 - dispositivo de dispensação

Info

Publication number: BR112015017664B1
Application number: BR112015017664-0A
Authority: BR
Inventors: Lars Tegborg; Jack Spira
Original assignee: Sensidose Ab
Priority date: 2013-01-25
Filing date: 2014-01-24
Publication date: 2021-05-11
Also published as: RU2015135598A; CA2899213A1; EP2948390A1; WO2014114943A1; CN105073601B; ES2674519T3; RU2621654C2; CA2899213C; US10098817B2; CN105073601A; BR112015017664A2; EP2948390B1; DK2948390T3; GB201301370D0; JP2016504141A; JP6126705B2; US20160038377A1

Abstract

DISPOSITIVO DE DISPENSAÇÃO. Um dispositivo para a dispensação de artigos, o dispositivo compreendendo: um membro de transporte compreendendo n receptáculos, dos quais n - m são adequados para receber artigos, os receptáculos que são móveis entre uma posição de recepção de artigo e uma posição de dispensação de artigo; um sensor para detectar a presença de artigos nos receptáculos, o sensor posicionado entre a posição de recepção e a posição de dispensação; em que m dos ditos receptáculos é um receptáculo de molde que é incapaz de receber um artigo e o sensor é incapaz de distinguir um receptáculo vazio de um receptáculo de molde tal que o número máximo de artigos detectáveis transportados uma vez que n receptáculos passaram o sensor é n - m, onde m é pelo menos 1.

Description

[0001] A invenção se refere a um dispositivo de dispensação, tal como um dispositivo para a dispensação de artigos incluindo comprimidos farmacêuticos.

[0002] As terapias de droga usadas para tratar ou de outra forma controlar um número de doenças crônicas tais como, mas não limitado a, Mal de Parkinson, epilepsia, câncer, depressão, esquizofrenia, desordem de hiperatividade - déficit de atenção (ADHD) bem como outras desordens neurocomportamentais diabetes, artrite e asma e doenças que necessitam de anticoagulantes, antiarrítmicos e/ou analgesia geralmente possuem uma janela terapêutica estreita e produzem efeitos colaterais significativos quando a dosagem não é ótima.

[0003] O momento das doses bem como a quantidade da dose é, portanto crítico para manter nível de droga dentro de níveis desejados e é importante que doses administradas sejam tão precisas quanto for possível para reduzir os efeitos que de outra forma podem surgir sobre, sob ou dosando de forma imprecisa.

[0004] A listagem ou discussão de um documento publicado aparentemente anteriormente nesta especificação não necessariamente deve ser tomada como um reconhecimento de que o documento é parte do estado da técnica ou de conhecimento geral comum.

[0005] De maneira a administrar uma dose de maneira tão precisa quanto for possível EP 1 058 660 B1 descreve um procedimento para dosar um medicamento para dispensar para um único paciente a partir de uma fonte de unidades igualmente grandes ou doses do medicamento parciais na forma de únicos comprimidos ou peletes onde cada unidade ou dose parcial contém a partir de aproximadamente 20 a aproximadamente 2 porcento em peso da dose terapêutica total a ser administrada para o paciente em uma única ocasião.

[0006] Este procedimento permite a dispensação de doses altamente variáveis de um medicamento a partir de um único fornecimento do medicamento.

[0007] Dispositivos similares com aqueles descritos em EP 1 058 660 B1 tipicamente incluem um sensor de contagem ou mecanismo para garantir que o usuário é provido com a dose correta da medicação. No entanto, onde mecanismos de contagem ou sensores dão problemas, os dispositivos podem prover usuários com doses imprecisas de medicação. Isto apresenta um problema particular onde cada tablete dispensado provê apenas uma pequena dose parcial, já que não pode ser imediatamente aparente para o usuário que, digamos, apenas 9 comprimidos foram dispensados como oposto aos 12 necessários. Além disso, usuários que recebem certos tratamentos podem estar confusos ou podem não estar cientes de que uma diferente dose dispensada para eles da que é comumente dispensada é errada.

[0008] A presente invenção busca se endereçar a este problema.

[0009] Em um primeiro aspecto, a invenção provê um dispositivo para a dispensação de artigos, o dispositivo compreendendo:

[00010] um membro de transporte compreendendo n receptáculos, dos quais n - m são adequados para receber artigos, os receptáculos que são móveis entre uma posição de recepção de artigo e uma posição de dispensação de artigo;

[00011] um sensor para detectar a presença de artigos nos receptáculos, o sensor posicionado entre a posição de recepção e a posição de dispensação;

[00012] em que m dos ditos receptáculos é um receptáculo de molde que é incapaz de receber um artigo e o sensor é incapaz de distinguir um receptáculo vazio de um receptáculo de molde tal que o número máximo de artigos detectáveis transportados uma vez que n receptáculos passaram o sensor é n - m, onde m é pelo menos 1.

[00013] Os inventores reconheceram que onde dispositivos de dispensação são providos com sensores para contar artigos sendo dispensados, a precisão daquela contagem é apenas precisa como a confiabilidade do sensor. A invenção provê um meio simples e conveniente para identificar se o sensor está funcionando de maneira apropriada que parte da realização de que sensores que funcionam mal geralmente tendem a “detectar” a presença em vez de uma ausência de um artigo. Portanto, provendo um ou mais espaços em branco que são invisíveis ao sensor, é possível identificar um mau funcionamento do sensor onde um sensor “detecta” n artigos, em vez dos n - m artigos nos receptáculos do transportador.

[00014] Em certas modalidades, o membro de transporte está configurado para transportar os receptáculos em um caminho substancialmente anular.

[00015] Preferivelmente, cada um dos receptáculos para receber artigos é configurado para receber um único artigo, cada artigo de tamanho substancialmente idêntico entre si.

[00016] Em algumas modalidades, o receptáculo de molde compreende um receptáculo desativado, por exemplo, por meio de um defletor. Preferivelmente, qualquer tal defletor é formado de maneira integral com uma ou mais paredes de definição do receptáculo.

[00017] Preferivelmente, o sensor compreende uma fotocélula. Em algumas modalidades, o ou um defletor que está compreendido no receptáculo de molde é transparente para pelo menos a faixa de comprimentos de onda de luz detectável pela fotocélula. É preferido que luz infravermelha seja detectável para a fotocélula.

[00018] Preferivelmente, o dispositivo compreende adicionalmente um alojamento em que uma câmara de armazenamento para o armazenamento de artigos a ser dispensados está contida ou pode estar contida. Preferivelmente, a câmara de armazenamento é provida em um cassete removível que é engatável de maneira liberável dentro do alojamento.

[00019] É preferido que o dispositivo também compreenda uma câmara de dispensação para coletar e reter artigos alimentados a partir da câmara de armazenamento pelo transportador, a câmara de dispensação incluindo uma saída de dispensação. A saída de dispensação preferivelmente pode ser aberta de maneira seletiva para dispensar unidades de medicamento mantidas na câmara de dispensação. Em algumas modalidades, a câmara de dispensação é móvel de maneira seletiva entre uma primeira posição em que a saída de dispensação está fechada e uma segunda posição em que a saída de dispensação está aberta. O dispensador pode incluir um motor para efetuar movimento da câmara de dispensação entre a sua primeira posição e a sua segunda posição.

[00020] Em algumas modalidades, o dispositivo compreende adicionalmente um processador configurado para receber data a partir do sensor, os dados sendo indicativos da presença ou da ausência de um artigo em um ou mais dos receptáculos. Preferivelmente, o processador está configurado para prover um alerta se o sensor indica a presença de n artigos transportados uma vez que n receptáculos passaram o transportador, o alerta para indicar o mau funcionamento do sensor. O alerta pode compreender um ou mais de um alerta audível, um alerta cinético tal como um alerta de vibração, um alerta visual tal como um alerta gráfico ou escrita ou a iluminação de um dispositivo de emissão de luz (por exemplo, um diodo de emissão de luz) .

[00021] Preferivelmente, o processador está configurado para prover um alerta no evento que o sensor não detecta artigos em dois ou mais (por exemplo, três ou mais, quatro ou mais, cinco ou mais ou seis ou mais) adjacentes receptáculos.

[00022] Em algumas modalidades, o processador está configurado para calcular e armazenar informação indicativa do número de artigos dispensados durante um período predeterminado e em momentos predeterminados.

[00023] Preferivelmente, o dispositivo compreende um motor para operar o transportador para transportar os receptáculos entre a posição de recepção e a posição de dispensação. O motor preferivelmente é operável para mover o transportador em uma direção a partir da posição de recepção para a posição de dispensação em incrementos de 1/n do comprimento eficaz do transportador. É preferido que o motor esteja arranjado em comunicação com e é pelo menos parcialmente controlável pelo processador. Em particular, é preferido que o processador esteja configurado para operar o motor para dispensar um número predeterminado de artigos em um ou mais momentos predeterminados.

[00024] O processador pode ser programável para prover o número de artigos a ser dispensados e como uma ou mais vezes em que estes artigos devem ser dispensados. Por exemplo, o processador pode ser programável por meio de uma interface de usuário gráfica ou teclado integrado, ou em comunicação com um segundo processador remoto (por exemplo, um computador pessoal ou servidor).

[00025] Em algumas modalidades, o processador está configurado para realizar uma rotina de teste compreendendo, sem dispensar quaisquer artigos, ativando o motor para mover n receptáculos além do detector e avaliar o número de artigos mantidos nos receptáculos para prover dados indicativos de um ou ambos de (i) o número de artigos que permanecem a ser dispensados pelo dispositivo e (ii) o Preferivelmente, o processador está configurado para correr a rotina de teste em um momento que não é predeterminado para a dispensação de artigos.

[00026] Em outro aspecto, a invenção provê um dispositivo de dispensação de medicação compreendendo um membro de transporte compreendendo n receptáculos, dos quais n - m são adequados para receber artigos, os receptáculos que são móveis entre uma posição de recepção de artigo e uma posição de dispensação de artigo;

[00027] um sensor para detectar a presença de artigos nos receptáculos, o sensor posicionado entre a posição de recepção e a posição de dispensação;

[00028] em que m dos ditos receptáculos é um receptáculo de molde que é incapaz de receber um artigo e o sensor é incapaz de distinguir um receptáculo vazio de um receptáculo de molde tal que o número máximo de artigos detectáveis transportados uma vez que n receptáculos passaram o transportador é n - m, onde m é pelo menos 1, o dispositivo sendo para a dispensação de artigos compreendendo unidades de medicamento discretas.

[00029] Preferivelmente, o dispositivo contém uma pluralidade de comprimidos farmaceuticamente ativos discretos. É preferido que uma dose intencionada dos comprimidos compreenda mais do que n - m comprimidos.

[00030] Em outro aspecto, o dispositivo contém uma pluralidade de unidades de medicamento discretas adaptada para o uso em um dispositivo como descrito aqui.

[00031] Preferivelmente, o dispositivo está configurado (por exemplo, através de programação apropriada do processador) para dispensar até um número máximo predeterminado de artigos dentro de um período de tempo prescrito. Onde o dispositivo é usado para a dispensação de unidades de medicamento para um usuário final, por exemplo, um farmacêutico ou outro praticante médico pode programar o dispositivo com uma dose prescrita tal que o dispositivo é capaz de evitar o excesso de dosagem acidental ou intencional.

[00032] Em um aspecto adicional, a invenção provê um método de identificação de uma falha em um sensor (por exemplo, em um dispositivo como descrito aqui), o método compreendendo; (i) mover n receptáculos além do sensor para detectar o número de receptáculos contendo artigos, onde n - m dos ditos receptáculos que são adequados para prender artigos e onde os m receptáculos não adequados para prender artigos são indistinguíveis pelo sensor a partir de receptáculos vazios adequados para prender artigos; (ii) prover um alerta para o usuário se o número de receptáculos detectado para estar contendo artigos é maior do que n - m.

[00033] Em algumas modalidades, nenhum artigo é dispensado a partir dos receptáculos no desempenho do método.

[00034] Em algumas modalidades, o método compreende adicionalmente prover um alerta para o usuário se nenhum artigo é detectado em dois ou mais (por exemplo, três ou mais, quatro ou mais, cinco ou mais ou seis ou mais) adjacentes receptáculos.

[00035] Em outro aspecto, a invenção provê um método de dispensação de artigos a partir de um dispositivo (tal como um dispositivo como descrito acima) o método compreendendo: (i) mover n receptáculos a partir de uma posição de recepção para uma posição de dispensação, onde n - m dos ditos receptáculos que são adequados para prender artigos e onde os m receptáculos não adequados para prender artigos são indistinguíveis por um sensor a partir de receptáculos vazios adequados para prender artigos, o sensor sendo posicionado entre a posição de recepção e a posição de dispensação; (ii) usar o sensor para detectar o número de receptáculos contendo artigos; (iii) prover um alerta para o usuário se o número de receptáculos detectado para estar contendo artigos é maior do que n - m.

[00036] Em outro aspecto, a invenção provê um método de dispensação de unidades de medicamento discretas a partir de um dispositivo (tal como um dispositivo como descrito acima) para se conformar para um regime de dosagem predeterminado, o método compreendendo: (i) mover n receptáculos a partir de uma posição de recepção para uma posição de dispensação, onde n - m dos ditos receptáculos que são adequados para prender unidades de medicamento discretas e onde os m receptáculos não adequados para prender artigos são indistinguíveis por um sensor a partir daqueles adequados para prender unidades de medicamento discretas, o sensor sendo posicionado entre a posição de recepção e a posição de dispensação; (ii) usar o sensor para detectar o número de receptáculos contendo unidades de medicamento discretas; (iii) prover um alerta para o usuário se o número de receptáculos detectado para estar contendo unidades de medicamento discretas é maior do que n - m.

[00037] Preferivelmente, o método compreende dispensar até um número máximo predeterminado de artigos dentro de um período de tempo prescrito. Onde o dispositivo é usado para a dispensação de unidades de medicamento para um usuário final, por exemplo, um farmacêutico ou outro praticante médico pode programar o dispositivo com uma dose prescrita tal que o dispositivo é capaz de evitar excesso de dosagem acidental ou intencional.

[00038] Em outro aspecto, a invenção provê um módulo de hardware configurado para realizar os métodos descritos acima quando incorporado em um dispositivo como descrito aqui. O módulo de hardware pode compreender, por exemplo, um chip ou unidade de processamento gráfico (GPU).

[00039] Pode ser provido um programa de computador, que quando rodado em um computador, faz com que o computador configura qualquer aparelho, incluindo um circuito, controlador, conversor, ou dispositivo divulgado aqui ou realize qualquer método divulgado aqui. O programa de computador pode ser uma implementação de software, e o computador pode ser considerado como qualquer hardware apropriado, incluindo um processador de sinal digital, um microcontrolador, e uma implementação em memória apenas de leitura (ROM) , memória apenas de leitura programável que pode ser apagada (EPROM) ou memória apenas de leitura programável que pode ser apagada eletronicamente (EEPROM), como exemplos não limitantes. O software pode ser um programa de montagem.

[00040] O programa de computador pode ser provido em um meio legível por computador, que pode ser um meio legível por computador físico tal como um disco ou um dispositivo de memória, ou pode ser incorporado como um sinal transiente. Tal sinal transiente pode ser um download de rede, incluindo um download de internet.

[00041] Em algumas modalidades, o processador é programável para solicitar um usuário para ativar o dispositivo de dispensação e dosagem para dispensar um número predeterminado de unidades de medicamento em um ou mais momentos predeterminados.

[00042] O dispositivo pode incluir um exibidor para exibir informação para um usuário, que permite que o dispositivo de dispensação e dosagem exiba, por exemplo, hora, medicação e/ou tamanho da dosagem.

[00043] O dispositivo também preferivelmente inclui um dispositivo de entrada de dados para entrar dados para o controlador e efetuar a operação do dispositivo de dispensação e dosagem de acordo com os dados de entrada.

[00044] A provisão de um dispositivo de entrada de dados permite que um usuário influencie a operação do dispositivo de dispensação e dosagem em dependência dos sintomas do usuário, por exemplo.

[00045] Preferivelmente o exibidor e o dispositivo de entrada de dados são providos na forma de uma tela sensível ao toque.

[00046] Em tais modalidades uma escala analógica visual (VAS) pode ser exibida seletivamente na tela para facilitar a entrada de dados, e a escala analógica visual (VAS) pode ser exibida na tela quando o dispositivo de dispensação e dosagem dispensa um ou mais artigos.

[00047] Em modalidades particularmente preferidas, o dispositivo inclui uma memória para armazenar momentos de dosagem e tamanhos de dose providos e desta forma manter uma função de registro eletrônico. Esta por sua vez pode ser usada para monitorar conformidade de dosagem. Em tais modalidades o dispositivo de dispensação e dosagem não necessariamente pode necessitar da provisão de um dispositivo de entrada.

[00048] O dispositivo de dispensação e dosagem pode incluir um alarme ajustável que emite com ou luz, e/ou faz com que o dispositivo de dispensação vibre em um ou mais momentos predeterminados. Isto ajuda a garantir que o usuário dispensa o número necessário de unidades de medicamento e toma a sua dose do medicamento dentro da janela terapêutica associada com o medicamento.

[00049] De maneira a evitar a dispensação não legítima ou de outra forma não autorizada de artigos, o dispositivo pode incluir uma trava. Isto reduz o risco de crianças, por exemplo, dosarem e dispensarem unidades de medicamento a partir do dispositivo de dispensação.

[00050] Nas modalidades onde a câmara de armazenamento é provida na forma de um cassete, o cassete pode incluir um marcador legível e um processador no dispositivo pode incluir um leitor para ler o marcador no cassete e desta forma permitir que o controlador identifique os artigos (por exemplo, medicamentos) contidos no cassete.

[00051] Este arranjo permite que o controlador seja pré-programado para funcionar em um número de modos de operação predeterminados, cada modo de operação sendo específico de um particular artigo, e então para selecionar o modo de operação aplicável aos artigos contidos no cassete uma vez que identificou os artigos contidos no cassete.

[00052] Uma modalidade preferida da invenção será descrita agora, por meio de um exemplo não limitante, com referência às figuras anexas em que:

[00053] As Figuras 1 e 2 mostram um dispositivo de dispensação e dosagem de medicamento de acordo com uma modalidade da invenção;

[00054] A Figura 3 mostra uma vista de seção transversal de um cassete do dispositivo de dispensação e dosagem de medicamento portátil das Figuras 1 e 2;

[00055] A Figura 4 ilustra uma roda de alimentação para o uso no dispositivo de dispensação e dosagem das Figuras 1 e 2;

[00056] As Figuras 5A a 5C mostram a operação da roda de alimentação de teste do sensor;

[00057] As Figuras 6 e 7 mostram controles internos do dispositivo de dispensação e dosagem de medicamento portátil das Figuras 1 e 2;

[00058] As Figuras 8A e 8B ilustram a operação de uma câmara de dispensação de um dispensador do cassete; e

[00059] As Figuras 9 e 10 mostram vistas de perspectiva frontal e traseira de um motor de acionamento do dispositivo de dispensação e dosagem portátil das Figuras 1 e 2.

[00060] Um dispositivo de dispensação e dosagem de medicamento 10 de acordo com uma modalidade da invenção é mostrado nas Figuras 1 e 2.

[00061] O dispositivo de dispensação e dosagem 10 pode ser comparável em tamanho com dispositivos portáteis tais como, por exemplo, telefones móveis, desta forma tornando o dispositivo de dispensação e dosagem 10 adequado para o uso como um dispositivo portátil. É desejado que em outras modalidades o tamanho e a forma do dispositivo de dispensação e dosagem 10 podem ser variados para tornar o dispositivo de dispensação e dosagem 10 adequados para os usuários tendo destreza limitada, por exemplo. O dispositivo 10 também pode ser dimensionado e projetado para ser usado em uma localização fixa.

[00062] O dispositivo de dispensação e dosagem 10 inclui um alojamento 12 incluindo uma câmara de armazenamento 14 para armazenar unidades discretas ou comprimidos de medicamento 16 e um conjunto de alimentação 18 localizado entre a câmara de armazenamento 14 e um dispensador 20. Em algumas modalidades, o dispositivo de dispensação e dosagem 10 também inclui um impactador 22 (Figura 3) que é operativamente associado com a câmara de armazenamento 14 para agitar unidades de medicamento 16 armazenadas na câmara de armazenamento 14.

[00063] Como pode ser observado a partir da Figura 3, o impactador 22 inclui um elemento rígido 24 fixamente conectado em uma extremidade 26 com uma parede 28 dentro da câmara de armazenamento 14. O impactador 22 é operativamente associado em uma segunda extremidade 30 com um mecanismo de atuação 32 que deflete a segunda extremidade 30 do impactador 22 para a parede 28 da câmara de armazenamento 14 para deformar o impactador 22 tal que, quando liberado, o impactador deformado 22 se move para o interior 34 da câmara de armazenamento 14 e impacta novamente as unidades de medicamento 16 armazenadas no mesmo.

[00064] Na modalidade mostrada nas Figuras 1 e 2, o dispositivo de dispensação e dosagem 10 inclui uma câmara de armazenamento 14 provida em um cassete removível 36 que é engatável de maneira liberável com o alojamento 12.

[00065] Em outras modalidades da invenção é desejado que a câmara de armazenamento 14 possa estar permanentemente localizada dentro do alojamento 12, o alojamento 12 incluindo uma abertura para permitir o acesso à câmara de armazenamento 14 para permitir o reabastecimento da mesma.

[00066] O alojamento 12 e o cassete 36 podem incluir membros de trava mutuamente engatáveis que interengatam na inserção do cassete 36 no alojamento 12 para reter o cassete 36 dentro do alojamento 12. O dispositivo de dispensação e dosagem 10 também inclui um mecanismo de ejeção que é seletivamente operável para desengatar os membros de trava e permitir a remoção do cassete 36 a partir do alojamento 12.

[00067] Isto permite a provisão de um cassete 36 que, quando recebido no alojamento 12, possui uma superfície externa 38 que fica descarregada com uma adjacente superfície externa 40 do alojamento 12, que aprimora a aparência do dispositivo de dispensação e dosagem 10.

[00068] Os membros de trava incluem projeções alongadas 42 providas em uma face superior 44 do cassete 36 e se estendendo na direção em que o cassete 36 é inserido no e retirado do alojamento 12.

[00069] Os membros de trava também incluem aberturas correspondentemente conformadas e dimensionadas 46 (Figuras 9 e 10) providas em uma superfície interna 48 de uma face superior 50 do alojamento 12. As aberturas 46 estão localizadas na superfície interna 48 de forma a estar alinhada com as projeções 42 providas no cassete 36. Quando o cassete 36 está completamente inserido no alojamento 12, um encaixe de interferência é formado para evitar a retirada por deslizamento do cassete 36 a partir do alojamento 12.

[00070] Em outras modalidades, meios alternativos de prender o cassete 36 no dispositivo 10 como pode ser conhecido na técnica podem ser usados.

[00071] Na modalidade mostrada nas Figuras 1 e 2, o dispensador 20 inclui uma câmara de dispensação 72 (Figuras 8A e 8B) para coletar e reter individual comprimidos 16 a partir da câmara de armazenamento 14 através do conjunto de alimentação 18. A câmara de dispensação 72 inclui uma saída de dispensação 74 que pode ser aberta de maneira seletiva para dispensar unidades de medicamento 16 mantidas na câmara de dispensação 72.

[00072] O dispensador 20 forma parte do cassete 36 e a câmara de dispensação 72 é móvel entre uma primeira posição (Figura 8A) em que a saída de dispensação 74 está fechada e uma segunda posição (Figura 8B) em que a saída de dispensação 74 está aberta.

[00073] Na primeira posição da câmara de dispensação 72, a saída de dispensação 74 está alinhada com uma parede de base 76 do cassete 36, a parede de base 76 desta forma fecha a saída de dispensação 74.

[00074] Na segunda posição da câmara de dispensação 72, a saída de dispensação 74 está alinhada com uma abertura 78 provida na parede de base 76 do cassete 36, a abertura 78 desta forma abre a saída de dispensação 74.

[00075] Movimento da câmara de dispensação 72 entre a sua primeira posição e a sua segunda posição é efetuado por meio de um primeiro motor de acionamento 80 (Figura 7) que é operável para acionar movimento linear de um membro de acionamento 82 (Figuras 6 e 7) na primeira e na segunda direções. O membro de acionamento 82 define um recesso 84 em uma extremidade livre 86 para receber uma cavilha 88 em protrusão a partir da câmara de dispensação 72 através de uma fenda 90 provida em uma parede lateral 92 do cassete 36. Através do engate do membro de acionamento 82 com a cavilha 88, movimento do membro de acionamento 82 causa o movimento da cavilha 88 a partir de uma extremidade da fenda 90 para a outra e de volta, e desta forma resulta no movimento da câmara de dispensação 72 a partir da sua primeira posição para a sua segunda posição e de volta para a sua primeira posição.

[00076] Em outras modalidades é desejado que o dispensador 20 não possa incluir uma câmara de dispensação 72, e o conjunto de alimentação 18 pode alimentar as unidades de medicamento 16 direto para uma saída de dispensação permanentemente aberta 74 do dispensador 20.

[00077] O conjunto de alimentação 18 inclui uma roda de alimentação 94 (Figura 2) definindo uma pluralidade de bolsos de alimentação 96 em torno da sua circunferência. Na modalidade mostrada nas Figuras 1 e 2 a roda de alimentação 94 está localizada no cassete 36 entre a câmara de armazenamento 14 e o dispensador 20 e compreende sete bolsos 96 e um bolso vazio 97.

[00078] A roda de alimentação 94 é mostrada em maior detalhe na Figura 4 e compreende um cubo central 93 e pares de dedos que se estendem de maneira radial paralelos igualmente espaçados 95 para formar os bolsos 96 entre eles. Os bolsos 96 são dimensionados de forma a conter um único tablete 16. O bolso vazio 97 é de dimensões similares como os bolsos 96, mas é formado a partir de um par de saliências que se estendem de maneira radial 99 que atua como um defletor para o recebimento e/ou contenção de um tablete 16 naquela parte da roda de alimentação 94.

[00079] A roda de alimentação 94 é montada para girar de forma que a rotação em uma primeira direção, que é representada pela seta A na Figura 4, move os bolsos de alimentação 96 em sequência para o alinhamento com um canal de alimentação 9 8 da câmara de armazenamento 14 para cada um receber uma unidade de medicamento 16.

[00080] Com rotação adicional da roda de alimentação 94 na primeira direção, os bolsos de alimentação 96 são movidos em sequência para alinhamento com uma entrada da câmara de dispensação 72 do dispensador 20 para alimentar as respectivas unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72 do dispensador 20.

[00081] O dispositivo de dispensação e dosagem 10 inclui um segundo motor de acionamento 100 (Figuras 6, 7, 9 e 10) para acionar a roda de alimentação 94 para girar, o segundo motor de acionamento 100 que está montado na superfície interna 48 da face superior 50 do alojamento 12.

[00082] Na inserção do cassete 36 para a cavidade interna 58 do alojamento 12, uma engrenagem de acionamento 102 (Figura 9) engata um veio de acionamento 104 (Figuras 8A e 8B) que está em protrusão a partir da face superior 44 do cassete 36.

[00083] O veio de acionamento 104 é formado para definir bordas inclinadas 106, 108 que terminam nos rebordos 110, 112 (Figuras 8A e 8B) .

[00084] A engrenagem de acionamento 102 inclui uma saliência alongada 114 que engata os rebordos 110, 112 e, com a rotação do segundo motor de acionamento 100 em uma primeira direção, aciona o veio de acionamento 104 para girar. Isto por sua vez faz com que a roda de alimentação 94 gire na primeira direção.

[00085] Como pode ser observado a partir das Figuras 6, 7, 9 e 10, o segundo motor de acionamento 100 inclui contatos elétricos 116. Estes contatos elétricos 116 engatam correspondentes contatos (não mostrado) no cassete 36 na inserção do cassete 36 para a cavidade interna 58 do alojamento 12.

[00086] Na modalidade mostrada nas Figuras 1 e 2, o veio de acionamento 104 é operável à mão para efetuar a rotação da roda de alimentação 94 na primeira direção quando o cassete 36 é removido a partir do alojamento. Tal operação permite que um usuário alimente unidades de medicamento 16 a partir da câmara de armazenamento 14 do cassete 36 no evento, por exemplo, que uma falha ocorre dentro do dispositivo de dispensação e dosagem 10 que evita que um usuário opere o dispositivo de dispensação e dosagem 10 para preparar e dispensar a dose do medicamento contida dentro da câmara de armazenamento 14.

[00087] Em outras modalidades, onde é desejável evitar o acesso não autorizado ou ilegítimo às unidades de medicamento 16, o veio de acionamento 104 pode ser travado contra a rotação manual de forma que unidades de medicamento 16 podem apenas ser acessadas quando o cassete 36 está montado dentro do alojamento 12 do dispositivo de dispensação e dosagem 10. Em tais modalidades o cassete 36 também pode ser vedado de forma a evitar o acesso não autorizado a qualquer uma das unidades de medicamento 16 armazenadas na câmara de armazenamento 14 do cassete 36.

[00088] O dispositivo de dispensação e dosagem 10 também inclui um sensor na forma de uma fotocélula de infravermelho 117 (Figura 10) arranjada com relação à entrada da câmara de dispensação 72 para detectar a presença de unidades de medicamento 16 nos bolsos de alimentação 96 da roda de alimentação 94 enquanto elas passam para a câmara de dispensação 72. As saliências 99 que formam o bolso vazio 97 são formadas a partir de um material que é invisível à fotocélula 117. De maneira apropriada, quando o bolso vazio 97 é apresentado para a fotocélula 117, a fotocélula 177 é incapaz de distinguir o mesmo de um bolso vazio 96. O sensor 117 é controlado por e alimenta informação com relação à presença ou à ausência de um tablete nos bolsos para um processador (não mostrado) que por sua vez controla a rotação da roda de alimentação 94.

[00089] Na detecção da presença de comprimidos nos bolsos de alimentação 96 da roda de alimentação 94, o sensor 117 efetivamente monitora o movimento das unidades de medicamento 16 se movendo a partir destes bolsos de alimentação 96 da roda de alimentação 94 para a câmara de dispensação 72. A informação provida pelo sensor 117 para o processador permite que o movimento do segundo motor de acionamento 100 seja controlado para acionar a roda de alimentação 94 na primeira direção de forma a alimentar um número predeterminado de unidades de medicamento 16 para o dispensador 20.

[00090] O sensor também permite que o dispositivo de dispensação e dosagem 10 determine quando a câmara de armazenamento 14 está vazia.

[00091] Em uso, o segundo motor de acionamento 100 aciona a roda de alimentação 94 para girar de forma a alimentar unidades de medicamento 16 a partir da câmara de armazenamento 14 do cassete 36, através dos bolsos de alimentação 96, para a câmara de dispensação 72.

[00092] Durante este movimento, a fotocélula 117 está localizada com relação à entrada da câmara de dispensação 72 de forma a permitir que o dispositivo de dispensação e dosagem 10 seja capaz de determinar o número de unidades de medicamento 16 que são alimentadas para a câmara de dispensação 72.

[00093] O segundo motor de acionamento 100 é controlado para continuar a acionar a rotação da roda de alimentação 94 até o dispositivo de dispensação e dosagem 10 determinar através da fotocélula 117 que o número necessário de unidades de medicamento 16 foi alimentado para a câmara de dispensação 72, em que ponto o segundo motor de acionamento 100 para de acionar a rotação da roda de alimentação 94.

[00094] Este arranjo quer dizer que a roda de alimentação 94 continua a virar para distribuir unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72 até o número necessário de unidades de medicamento 16 ser alimentado para a câmara de dispensação 72. Desta forma garante que o número necessário de unidades de medicamento 16 é alimentado para a câmara de dispensação 72 independentemente de se ou não um dos bolsos de alimentação 96 falha em receber e alimentar uma unidade de medicamento 16 a partir da câmara de armazenamento 14 para a câmara de dispensação 72 durante a rotação da roda de alimentação 94.

[00095] Se a fotocélula 117 identifica um número de bolsos de alimentação vazios consecutivos 96 que excede um número predeterminado durante a rotação da roda de alimentação 94, o dispositivo de dispensação e dosagem 10 pode determinar que a câmara de armazenamento 14 está vazia.

[00096] Preferivelmente o dispositivo de dispensação e dosagem 10 determina que a câmara de armazenamento 14 está vazia se a fotocélula 117 identifica mais do que seis bolsos de alimentação vazios consecutivos 96 sendo alinhados com a entrada da câmara de dispensação 72 durante a rotação da roda de alimentação 94.

[00097] Em outras modalidades, dependendo da natureza das unidades de medicamento 16, e a facilidade com a qual as unidades de medicamento 16 se movem a partir da câmara de armazenamento 14 para os bolsos de alimentação 96, o número predeterminado de bolsos de alimentação vazios consecutivos necessários para determinar se a câmara de armazenamento 14 está vazia pode aumentar ou diminuir.

[00098] A presença do bolso vazio 97 permite que o processador determine se a fotocélula 117 está operando corretamente ou está funcionando mal. A Figura 5 mostra uma esquemática deste efeito.

[00099] A Figura 5A mostra a roda de alimentação 94 quando ela não contém comprimidos. Com a rotação completa da roda de alimentação 94, a fotocélula 117 não detecta comprimidos se ela está funcionando corretamente, mas 8 comprimidos se ela funciona mal.

[000100] A Figura 5B mostra a roda de alimentação 94 contendo um tablete em 4 dos seus bolsos 96. Com uma rotação completa da roda de alimentação 94, a fotocélula 117 detecta 4 comprimidos se ela está funcionando corretamente, mas 8 comprimidos se ela está funcionando mal.

[000101] A Figura 5C mostra a roda de alimentação 94 contendo um tablete em todos os 7 dos seus bolsos 96, diferentemente do bolso vazio 97. Com uma rotação completa da roda de alimentação 94, a fotocélula 117 detecta 7 comprimidos se está funcionando corretamente, mas 8 comprimidos se está funcionando mal.

[000102] De maneira apropriada, o processador é programado para prover um alerta para o usuário no evento que a fotocélula 117 “detecta” 8 comprimidos nos bolsos 96, 9 7 da roda de alimentação 94. O alerta preferivelmente vem na forma de uma mensagem escrita e/ou imagem gráfica que aparece em uma tela 134 na frente do dispositivo 10 (ver as Figuras 2 e 3), no entanto adicionalmente ou alternativamente pode tomar a forma de uma luz tal como um diodo de emissão de luz (LED) e/ou um alerta audível. O alerta chama a atenção do usuário para o mau funcionamento do sensor, permitindo que o usuário busque o reparo ou a substituição do dispositivo.

[000103] O processador também pode ser programado para fornecer um alerta se nenhum tablete 1 é detectado em digamos três ou mais consecutivos bolsos 96. Este alerta pode ser indicativo de se uma câmara de armazenamento vazia 14 como descrito acima, ou do mau funcionamento do sensor 117. Em algumas modalidades, onde o número de comprimidos 16 inicialmente introduzido para a câmara de armazenamento 14 é programado para o processador e onde o processador grava o número cumulativo de comprimidos 16 dispensados, o processador pode prover um alerta específico para um mau funcionamento do sensor 117 se consecutivos bolsos 96 são descobertos de estar vazios.

[000104] De maneira a ejetar o cassete 36 uma vez que a câmara de armazenamento 14 está vazia, ou antes, se o paciente deseja substituir o cassete 36 com um cassete 36 contendo um medicamento diferente ou para ganhar acesso direto às unidades de medicamento contidas dentro do cassete 36, o segundo motor de acionamento 100 pode ser acionado em uma segunda direção oposta.

[000105] A rotação do segundo motor de acionamento 100 na direção oposta faz com que a saliência 114 viaje ao longo das bordas inclinadas 106, 108 no veio de acionamento 104. Já que a engrenagem de acionamento 102 é fixada com relação à face superior 50 do alojamento 12, o movimento da saliência 114 ao longo das bordas inclinadas 106, 108 causa movimento do cassete 36 para longe da superfície interna 48 da face superior 50 do alojamento 12. Este movimento por sua vez move as projeções 42 pra fora do engate com as aberturas 46 e a polarização provida pela mola comprimida localizada dentro do membro de polarização 68 empurra o cassete 36 em uma direção para fora e desta forma ejeta o cassete 36 a partir do alojamento 12.

[000106] Em modalidades alternativas, o cassete 36 pode ser ejetado do dispositivo 10 manualmente.

[000107] Uma vez que o cassete 36 é ejetado, um usuário pode inserir um cassete de substituição 36 no dispositivo de dispensação e dosagem 10 de maneira a reabastecer ou alterar o fornecimento de medicamento contido dentro do dispositivo de dispensação e dosagem 10.

[000108] Em outras modalidades é desejado que o segundo motor de acionamento 100 pode ser acionado apenas na segunda direção oposta uma vez que os sensores determinaram que a câmara de armazenamento 14 do cassete 36 está vazia. Em tais modalidades, a operação controlada do mecanismo de ejeção evita o acesso não autorizado ou de outra forma ilegítimo às unidades de medicamento 16 armazenadas dentro da câmara de armazenamento 14 do cassete 36.

[000109] Em tais modalidades a provisão de uma superfície externa 38 do cassete 36 que é descarregado com a adjacente superfície externa 40 do alojamento 12 é vantajosa pelo fato de que reduz a possibilidade de alguém buscar tirar o cassete 36 do alojamento 12.

[000110] Na modalidade mostrada nas Figuras 1 e 2, a roda de alimentação 94 define o mecanismo de atuação 32 com o qual a segunda extremidade 30 do impactador 22 está associada de maneira operável.

[000111] Em particular, e como descrito acima, a roda de alimentação 94 inclui uma pluralidade de pares de dedos paralelos se estendendo de maneira radial igualmente espaçados 95, adjacentes dedos 95 definindo os bolsos de alimentação 96 entre eles.

[000112] O comprimento de cada um dos dedos 95 é tal que a rotação da roda de alimentação 94 na primeira direção move cada um dos dedos 95 em sequência para o engate com uma face frontal da segunda extremidade 30 do impactador 22. A rotação continuada da roda de alimentação 94 causa a deflexão da segunda extremidade 30 do impactador 22 para a parede 28 da câmara de armazenamento 14 quando o respectivo dedo 95 é movido pela face frontal até o dedo 95 se mover para fora de engate com a segunda extremidade 30 do impactador 22. Isto atua o impactador para a maneira descrita em WO 2010/060568 , os conteúdos dos quais são incorporados aqui na sua totalidade.

[000113] O processador incluído no dispositivo de dispensação e dosagem 10 mostrado nas Figuras 1 e 2 é programável para solicitar um usuário para dispensar unidades de medicamento 16 em um ou mais momentos predeterminados durante o dia.

[000114] No ou em cada momento predeterminado, o controlador ativa um alarme provido no dispositivo de dispensação e dosagem 10 para emitir som ou luz e/ou fazer com que o dispositivo de dispensação e dosagem 10 vibre de forma a alertar o usuário para dispensar unidades de medicamento 16 e retirar a sua dose do medicamento dentro de uma janela terapêutica associada com o medicamento.

[000115] No evento de o usuário não responder a um alarme inicial, o controlador pode ser programado para emitir um ou mais alarmes adicionais dentro de um tempo predeterminado a partir do primeiro alarme.

[000116] Quando o usuário é alertado da necessidade para dispensar unidades de medicamento 16, uma mensagem distribuída em um exibidor 134 provido em uma superfície externa 136 da face superior 50 do alojamento 12 solicita o usuário para entrar um código para o dispositivo de dispensação e dosagem 10 através de um dispositivo de entrada de dados.

[000117] Na modalidade mostrada nas Figuras 1 e 2, o exibidor 134 é provido na forma de uma tela sensível ao toque, que também funciona como o dispositivo de entrada de dados.

[000118] Na entrada do código correto, o dispositivo de dispensação e dosagem 10 é destravado e uma mensagem distribuída no exibidor 134 solicita que o usuário ative o dispositivo de dispensação e dosagem 10 para alimentar tanto um número predeterminado de unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72 quanto solicita que o usuário identifique a dose de medicamento que ele precisa.

[000119] Em outras modalidades é desejado que o dispositivo de entrada de dados possa ser provido na forma de um teclado montado na superfície externa 136 da face superior 50 do alojamento 12.

[000120] Também é desejado que em outras modalidades a trava pode ser omitida.

[000121] Seguindo a resposta necessária do usuário, o controlador opera o segundo motor de acionamento 100 para operar a roda de alimentação 9 4 para alimentar o número de unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72 que vai prover a dose de medicamento necessária para o usuário.

[000122] Durante a operação da roda de alimentação 94 para alimentar unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72, um sensor, preferivelmente provida na forma de uma fotocélula, detecta o movimento de cada unidade de medicamento 16 que passa a partir da roda de alimentação 94 para a câmara de dispensação 72. Isto permite que o controlador conte o número de unidades de medicamento 16 que são alimentadas para a câmara de dispensação 72.

[000123] Uma vez que o sensor contou o número necessário de unidades de medicamento 16 sendo alimentado para a câmara de dispensação 72, o controlador para a operação do segundo motor de acionamento 100 e desta forma para a operação da roda de alimentação 94.

[000124] O primeiro motor 80 então é operado para causar o movimento da câmara de dispensação 72 a partir da sua primeira posição para a sua segunda posição de forma a abrir a saída de dispensação 74 do dispensador 20 e dispensar a dose de medicamento mantida na câmara de dispensação 72 para o usuário.

[000125] Em outras modalidades, é desejado que o dispositivo de dispensação e dosagem 10 vai alimentar automaticamente um número predeterminado de unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72 uma vez que o dispositivo de dispensação e dosagem 10 é destravado.

[000126] O controlador pode exibir mensagens adicionais antes, durante ou após a operação do segundo motor de acionamento 100 para solicitar o usuário a responder a questões com relação à natureza de quaisquer sintomas que ele pode passar através do dispositivo de entrada de dados.

[000127] Na modalidade mostrada nas Figuras 1 e 2, onde o exibidor 134 é uma tela sensível ao toque, responde a estas questões pode ser entrado através de uma escala análoga visual (VAS) exibida no exibidor 134. Isto permite que um usuário proveja informação com relação aos níveis de dor, por exemplo, através do uso de uma escala de linha reta se estendendo a partir de zero, que quer dizer sem dor, a dez, que quer dizer dor intolerável.

[000128] A informação provida pelo paciente para as questões enfrentadas, através do dispositivo de entrada de dados, é armazenada dentro de uma memória provida no dispositivo de dispensação e dosagem 10 e pode ser acessada no exibidor 134 do dispositivo de dispensação e dosagem 10 ou em conexão com o dispositivo de dispensação e dosagem 10 para um computador através de uma porta de USB, por exemplo.

[000129] Esta facilidade permite que um usuário e seu médico monitorarem os sintomas do usuário no momento da admissão de drogas, por exemplo, que pode ser particularmente beneficial para o usuário e o médico no processo de definição de dosagem.

[000130] Bem como armazenando dados entrados pelo usuário, a memória provida no dispositivo de dispensação e dosagem 10 pode gravar os momentos em que o dispositivo de dispensação e dosagem 10 é ativado para preparar a dose de medicamento e dispensar aquela dose. Também pode gravar a dose preparada e dispensada a cada momento em termos do número de unidades de medicamento 16. Esta informação provê um registro eletrônico, que pode ser acessada conectando o dispositivo de dispensação e dosagem 10 para um computador, e provê um meio para monitorar a conformidade de dosagem.

[000131] Nas modalidades não mostradas nas figuras, o cassete 36 inclui um marcador legível (não mostrado) que identifica o medicamento contido dentro da câmara de armazenamento 14 do cassete 36. Um leitor provido dentro da cavidade interna 58 do alojamento 12 do dispositivo de dispensação e dosagem 10 lê o marcador legível é lido na inserção do cassete 36 para a cavidade interna 58, e permite que o processador dentro do dispositivo de dispensação e dosagem 10 identifique o medicamento. O marcador legível também pode informar o processador da quantidade de unidades de medicamento no cassete.

[000132] Em tais modalidades, o controlador pode ser programado para funcionar em um número de modos de operação predeterminados, cada modo de operação sendo específico de um medicamento particular, e então para selecionar o modo de operação aplicável com o medicamento contido no cassete 36 uma vez que ele identificou o medicamento contido no cassete 36.

[000133] A provisão de um marcador legível é vantajosa nas circunstâncias onde existem unidades de medicamento insuficientes contidas dentro de um cassete para permitir que o dispositivo de dispensação e dosagem 10 alimente o número necessário de unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72 em uma única operação. Em tais circunstâncias a saída de dispensação 74 do dispensador 20 pode ser aberta para dispensar as unidades de medicamento 16 mantidas na câmara de dispensação 72 e o cassete vazio 36 é substituído com um cassete de substituição 36. O controlador pode verificar que o cassete de substituição 36 contém o mesmo medicamento antes de operar o segundo motor de acionamento 100 para continuar a alimentar as unidades de medicamento 16 para a câmara de dispensação 72 necessária para completar a dose. Preferivelmente em tais circunstâncias o exibidor 134 exibe uma mensagem para o usuário claramente identificando que as unidades de medicamento 16 dispensadas a partir da câmara de dispensação 72 antes da substituição do cassete vazio 36 é uma dose incompleta.

[000134] Em outras modalidades é desejado que o dispensador 20 forma parte do alojamento 12 em vez do cassete 36. Em tais modalidades a localização da câmara de dispensação 72 no alojamento 12 torna desnecessário que uma dose incompleta seja dispensada antes da substituição de um cassete vazio 36.

[000135] O número de unidades de medicamento 16 a ser dispensado a partir do dispositivo de dispensação e dosagem 10 é determinado pelo tamanho da dose total necessária e, portanto é determinado pela quantidade de ingrediente ativo ou medicamento contido em cada unidade de medicamento 16.

[000136] A quantidade de ingrediente ativo contida em cada unidade de medicamento 16 pode ser escolhida dependendo da natureza do medicamento e os efeitos colaterais que surgem do excesso de dosagem ou de dosagem inferior. Por exemplo, a quantidade de ingrediente ativo contida em cada unidade de um medicamento para a qual os efeitos colaterais surgem de dosagem em excesso ou inferior são mínimos pode ser maior do que aquela para um medicamento para o qual os efeitos colaterais são mais pronunciados. Isto ocorre, pois quanto maior a quantidade de ingrediente ativo contidos em cada unidade de medicamento, menos possível é ajustar finamente a dose total.

[000137] No entanto consideração deve ser feita das consequências de ter que armazenar na câmara de armazenamento 14 um número relativamente grande de doses parciais na forma de unidades de medicamento individuais no evento de que cada unidade de medicamento contém uma quantidade muito baixa de ingrediente ativo.

[000138] Preferivelmente, portanto cada unidade de medicamento contém a partir de aproximadamente 20% a 2% do peso da dose total a ser administrada e dispensada a partir do dispositivo de dispensação e dosagem 10 em qualquer momento.

[000139] As unidades de medicamento podem ser providas na forma de comprimidos ou pellets, e preferivelmente possuem superfícies convexas ou isodiamétricas de forma a definir uma forma esférica ou quase esférica produzida através do uso de uma punção tendo uma superfície côncava.

[000140] Em circunstâncias onde as unidades de medicamento são providas na forma de comprimidos, os comprimidos preferivelmente possuem um diâmetro na faixa de 1 a 13 mm, mais preferivelmente na faixa de 2 a 8 mm e ainda mais preferivelmente na faixa de 2 a 5 mm.

[000141] Em circunstâncias onde as unidades de medicamento são providas na forma de peletes, os peletes preferivelmente possuem um tamanho na faixa de 1 a 8 mm e ainda mais preferivelmente na faixa de 1 a 4 mm.

[000142] Em certas modalidades, o número de bolsos 96 na roda de engrenagem 9 4 é adaptado para o número de comprimidos 1 o usuário necessita de alcançar a sua dose necessária. Por exemplo, o dispositivo será pontual na sua detecção de falhas no sensor 117 quando a dose que é comumente dispensada consiste de um maior número de comprimidos 16 que o número de bolsos na roda de alimentação 94, desta forma garantindo que a roda de alimentação completa pelo menos uma rotação completa em cada ação de dispensação. Em outras modalidades, no entanto, o dispositivo compreende uma memória (por exemplo, formando parte do processador) para permitir a rotação completa da roda de alimentação (e assim o teste da função do sensor) a ser espalhado por dois ou mais eventos de dispensação.

[000143] Também é desejado que o teste da função de sensor 117 pode ser realizado sem dispensar os comprimidos 1. Tal função de teste autônomo é útil para realizar, por exemplo, antes ou entre ações de dispensação de tablete para evitar que usuários sejam surpreendidos por uma dose imprecisa, deve o sensor ser encontrado para estar funcionando mal. Este teste pode ser realizado pela provisão de um defletor retrátil (não mostrado) na posição de dispensação, evitando a passagem de comprimidos 1 a partir da roda de alimentação 94 para o dispensador 72. A implantação do defletor pode ser controlada pelo processador.

[000144] Em algumas modalidades, a função de teste autônomo pode ser realizada automaticamente. Por exemplo, o processador pode ser programado para realizar o teste em momentos predeterminados (por exemplo, regulares). Tais momentos preferivelmente não são os mesmos ou momentos similares em que o processador é programado para dispensar os comprimidos. Adicionalmente ou alternativamente, o teste pode ser realizado na demanda do usuário, por exemplo, em atuação de um botão de teste (não mostrado).

[000145] Enquanto dispositivos da invenção são descritos acima no contexto de dispensação de farmacêuticos para os usuários finais, o perito vai reconhecer que tais dispositivos também são úteis para a dispensação de farmacêuticos por farmacêuticos ou outros profissionais de medicina, particularmente onde grandes números de unidades de medicamento discretas devem ser posicionados em um ou mais recipientes. Tais dispositivos podem empregar uma diferente construção global, por exemplo, de forma a ser otimizado para o uso em uma posição fixa e para dispensar grandes quantidades de unidades de medicamento discretas em um período de tempo curto (por exemplo, 100 unidades por minuto ou mais).

[000146] De fato, em algumas modalidades, um dispositivo modificado de maneira adequada pode ser usado em um ajuste industrial (por exemplo, em uma linha de produção), onde é necessário que unidades discretas de produto são contadas de maneira precisa e onde é desejável detectar um mau funcionamento do mecanismo de contagem tão rápido quanto for possível. Como o perito entende, tais unidades discretas de produto não precisam ser limitadas aos farmacêuticos.

[000147] Nenhuma dúvida muitas outras alternativas eficazes irão ocorrer para o perito. Será entendido que a invenção não está limitada às modalidades descritas e engloba modificações aparentes para os peritos na técnica que estão dentro do espírito e do escopo da invenção.

Claims

1. Dispositivo para a dispensação de artigos, o dispositivo caracterizado pelo fato de que compreende: um membro de transporte compreendendo n receptáculos, dos quais n - m são adequados para receber artigos, os receptáculos que são móveis entre uma posição de recepção de artigo e uma posição de dispensação de artigo; um sensor para detectar a presença de artigos nos receptáculos, o sensor posicionado entre a posição de recepção e a posição de dispensação; em que m dos ditos receptáculos é um receptáculo de molde que é incapaz de receber um artigo e onde o sensor está configurado para detectar um receptáculo vazio como equivalente a um receptáculo de molde tal que o número máximo de artigos detectáveis transportados uma vez que n receptáculos passaram o sensor é n - m, onde m é pelo menos 1.

2. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o membro de transporte está configurado para transportar os receptáculos em um caminho substancialmente anular.

3. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o receptáculo de molde compreende um receptáculo desativado, por exemplo, por meio de um defletor.

4. Dispositivo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o sensor compreende uma fotocélula.

5. Dispositivo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o ou um defletor que está compreendido no receptáculo de molde é transparente para pelo menos a faixa de comprimentos de onda de luz detectável pela fotocélula.

6. Dispositivo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente um alojamento em que uma câmara de armazenamento para o armazenamento de artigos a serem dispensados está contida ou pode estar contida, em que a câmara de armazenamento é provida em um cassete removível que pode ser engatado manualmente ou automaticamente de maneira liberável dentro do alojamento.

7. Dispositivo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente um processador configurado para receber dados a partir do sensor indicativo da presença ou da ausência de um artigo em um ou mais dos receptáculos.

8. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que o processador está configurado para prover um alerta se o sensor indica a presença de n artigos transportados uma vez que n receptáculos passaram o transportador, o alerta para indicar o mau funcionamento do sensor.

9. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 7 ou 8, caracterizado pelo fato de que o processador está configurado para calcular e armazenar informação indicativa do número de artigos dispensados durante um período predeterminado e em momentos predeterminados.

10. Dispositivo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente um motor para operar o transportador para transportar os receptáculos entre a posição de recepção e a posição de dispensação, em que o ou um processador está configurado para realizar uma rotina de teste compreendendo, sem dispensar quaisquer artigos, ativar o motor para mover n receptáculos além do detector e avaliar o número de artigos mantidos nos receptáculos para prover dados indicativos de um ou ambos de (i) o número de artigos que permanecem a ser dispensados pelo dispositivo e (ii) o funcionamento do sensor.

11. Dispositivo de dispensação de medicação caracterizado pelo fato de que compreende o dispositivo como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 10, onde os artigos compreendem unidades de medicamento discretas, em que o dispositivo contém uma pluralidade de unidades de medicamento discretas.

12. Método de identificação de uma falha em um sensor, o método caracterizado pelo fato de que compreende: (i) mover n receptáculos além do sensor para detectar o número de receptáculos contendo artigos, onde n - m dos ditos receptáculos que são adequados para prender artigos e onde os m receptáculos não adequados para prender artigos podem ser detectados pelo sensor como equivalente a receptáculos vazios adequados para prender artigos; (ii) prover um alerta para o usuário se o número de receptáculos detectado para estar contendo artigos é maior do que n - m.

13. Método de dispensação de artigos a partir de um dispositivo, o método caracterizado pelo fato de que compreende: (i) mover n receptáculos a partir de uma posição de recepção para uma posição de dispensação, onde n - m dos ditos receptáculos que são adequados para prender artigos e onde os m receptáculos não adequados para prender artigos podem ser detectados por um sensor como equivalente a receptáculos vazios adequados para prender artigos, o sensor sendo posicionado entre a posição de recepção e a posição de dispensação; (ii) usar o sensor para detectar o número de receptáculos contendo artigos; (iii) prover um alerta para o usuário se o número de receptáculos detectado para estar contendo artigos é maior do que n - m.

14. Método, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que compreende dispensar um número máximo predeterminado de artigos dentro de um período de tempo prescrito.

15. Meio não-transitório legível por computador caracterizado pelo fato de que compreende instruções que quando executadas realizam o método como definido em qualquer uma das reivindicações 12 a 14, quando incorporado em um dispositivo como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 11.