BR112015007024B1

BR112015007024B1 - Aparelho para auxiliar um usuário na observação visual de estruturas orais e método para observar estruturas orais

Info

Publication number: BR112015007024B1
Application number: BR112015007024-8A
Authority: BR
Inventors: Elbert de Josselin de Jong
Original assignee: Inspektor Research Systems B.V.
Priority date: 2012-10-01
Filing date: 2013-09-30
Publication date: 2022-04-12
Also published as: AU2013326222A1; MX344670B; US9918641B2; EP2903505A2; CA2886768A1; IL238000A0; ES2848024T3; DK2903505T3; CN104822309A; HK1213166A1; BR112015007024A2; JP2019115788A; AU2013326222B2; WO2014053916A2; MX2015004158A; CA2886768C; US20150305624A1; KR20150079672A; PT2903505T; EP2903505B1

Abstract

APARELHO PARA AUXILIAR UM USUÁRIO NA OBSERVAÇÃO VISUAL DE ESTRUTURAS ORAIS E MÉTODO PARA OBSERVAR ESTRUTURAS ORAIS. Um dispositivo fornece luz incidente sobre estruturas orais, alternadamente entre dois estados. No primeiro estado, a luz incidente faz com que a autofluorescência de subprodutos de decaimento, e um filtro óptico entre as estruturas orais e os olhos do usuário ou um aparelho de visualização gerem aparências visualmente distinguíveis para essa autofluorescência dependendo se o tecido é saudável ou doente. No segundo estado, a luz incidente é de uma composição de cores que gera um espectro substancialmente "branco" depois de passar através do filtro.

Description

Campo da Invenção

[001] A presente invenção refere-se geralmente a dispositivos e métodos para inspecionar estruturas orais. Em particular, a presente invenção refere-se a dispositivos e métodos relativos ao exame da superfície dos dentes, língua, gengivas, bochechas, interior de dentes, dentaduras, coroas, pontes e quaisquer outras estruturas orais através da indução de autofluorescência, vendo através de um filtro, então mudando a luz incidente sobre as estruturas da boca para compensar a atenuação do filtro.

Antecedentes

[002] No campo dos instrumentos dentários, será apreciado que vários dispositivos podem ser utilizados para detectar superfícies dos dentes anormais e saudáveis. Em alguns casos, a diferença entre as superfícies dos dentes anormais e saudáveis pode ser difícil de distinguir a olho nu. Além de simplesmente identificar as superfícies dos dentes anormais e saudáveis, poderá ainda ser difícil para um dentista de higienista identificar onde as superfícies dos dentes saudáveis e superfícies anormais começam.

[003] Patente US 7.813.787 descreve um método de instrumento dental para a inspeção da superfície do dente. Em particular, descreve um corpo de fonte de luz tendo uma porção de alça. O corpo de fonte de luz inclui um interruptor para seletivamente energizar e desenergizar uma fonte de luz azul. O instrumento inclui um filtro amarelo que é destacável do corpo do instrumento. O instrumento pode incluir vidros contendo o filtro amarelo para a filtragem de fluorescência ser visualizada. Usando este instrumento divulgado através dos óculos de filtro amarelo, no entanto, as cores são alteradas e o exame não fluorescente da boca é prejudicado.

[004] Embora uma variedade de instrumentos dentários seja feita e utilizada, acredita-se que ninguém antes de o inventor fez ou usou uma invenção como a aqui descrita.

Sumário

[005] Um instrumento dental exemplar é mostrado tendo o corpo com uma alça e um braço. O instrumento dental é capaz de direcionar a luz azul na boca de um paciente. A luz azul é absorvida e então reemitida por porfirinas produzidas por bactérias ativas ou outras estruturas anormais no interior da cavidade intraoral. O usuário pode então ver a boca através de um filtro e ver claramente as porfirinas ou outras características anormais como revelado pela luz reemitida.

[006] O usuário pode então desejar ver a boca ou outros objetos no ambiente em condições de luz branca e pode fazê-lo sem remover o filtro usado para visualizar características anormais, ligando uma segunda luz do instrumento dental. A segunda luz, em pelo menos alguns casos, é direcionada através de um segundo filtro de forma que a segunda luz filtrada compensa o primeiro filtro. Como resultado, o usuário pode visualizar as superfícies da boca e dentes ou outros objetos como em condições de luz branca, ainda sem a remoção do primeiro filtro.

Breve Descrição dos Desenhos

[007] Acredita-se que a presente invenção será mais bem compreendida a partir da seguinte descrição de certos exemplos tomados em conjunto com os desenhos anexos, em que algarismos de referência iguais identificam os mesmos elementos e em que:

[008] A FIG. 1 mostra uma vista esquemática de um instrumento dental exemplar para uso com um paciente;

[009] A FIG. 2 mostra uma vista gráfica do espectro de transmissão do filtro 22 da FIG. 1;

[0010] A FIG. 3 mostra uma vista gráfica do espectro de intensidade relativa do segundo LED 28 da FIG. 1;

[0011] A FIG. 4 mostra uma vista gráfica do espectro de transmissão do filtro de luz branca 26 da FIG. 1;

[0012] A FIG. 5 mostra uma vista gráfica do espectro de intensidade relativa de um LED, em que as características ópticas do segundo LED 28 e do filtro de luz branca 26 são combinadas, transmitindo luz substancialmente branca através do filtro de compensação 22 da FIG. 1; e

[0013] A FIG. 6 mostra uma vista esquemática de um instrumento dental exemplar alternativo para uso com mão livre.

[0014] Os desenhos não se destinam a ser limitantes de nenhuma forma, e é contemplado que várias modalidades da invenção podem ser realizadas uma variedade de outras maneiras, inclusive aquelas não necessariamente mostradas nos desenhos. Os desenhos anexos incorporados em e formando uma parte da especificação, ilustram vários aspectos da presente invenção, e juntamente com a descrição servem para explicar os princípios da invenção; sendo compreendido, no entanto, que esta invenção não é limitada para as disposições precisas mostradas.

Descrição Detalhada

[0015] A descrição seguinte de certos exemplos da presente invenção não deve ser utilizada para limitar o escopo da presente invenção. Outros exemplos, características, aspectos, modalidades, e vantagens da invenção serão evidentes para os versados na técnica a partir desta descrição. Como será notada, a invenção descrita é capaz de outros aspectos diferentes e óbvios, todos sem se afastar da invenção. Por conseguinte, os desenhos e descrições devem ser considerados como ilustrativos e não restritivos na natureza.

[0016] Deve ser entendido que, nesta descrição, "visualização" refere-se a qualquer processo ou meio pelo qual a luz ou uma imagem atinge o olho de uma pessoa, diretamente ou indiretamente, através de elementos ópticos e/ou e captura e mostra. Um "caminho" tomado pela luz ou uma imagem da mesma forma pode incluir um ou mais elementos ópticos (lentes, espelhos, e filtros, como exemplos não limitantes) e elementos que capturam, gravam e/ou reproduzem uma imagem (por exemplo, CCDs, codificadores, decodificadores, dispositivos de transmissão de dados, dispositivos de exibição, e afins). Finalmente, um "espectro substancialmente branco" é definido como um espectro que, ao ser emitido para o olho, é percebido como luz branca.

[0017] Ao examinar as superfícies dos dentes ou outras superfícies ou tecidos orais dentro da boca do paciente, uma forma exemplar de visualizar as superfícies dos dentes inclui a utilização da Fluorescência Induzida por Luz Quantitativa ("QLF") para fornecer a visualização de vários aspectos anormais dentro da boca do paciente. QLF geralmente envolve direcionar uma luz para dentro da boca de um paciente. Em muitos casos, a luz utilizada é uma forte luz azul com comprimento de onda de pico de aproximadamente 405 nm, embora se venha a apreciar que outros comprimentos de onda de pico apropriados possam ser utilizados. Porfirinas são produzidas pelas bactérias ativas na boca. Após expor porfirinas para a luz azul, estas porfirinas serão fluorescentes. Como resultado, bactérias ativas dentro da boca podem ser visualizadas indiretamente pela visualização das áreas da boca expostas à luz azul. A visualização é melhorada com uma lente ou filtro operável para filtrar uma porção do espectro da luz de forma que as porfirinas podem ser facilmente vistas através do filtro. Como resultado, usando QLF, um usuário pode visualizar lesões, placa, manchas, ou quaisquer outras condições anormais ou depósitos de dente sobre ou dentro dos dentes ou gengiva.

[0018] De um modo geral, um instrumento dental portátil pode ser usado para introduzir luz ou luz azul na boca do paciente. O instrumento dental portátil pode ser operado por um dentista, higienista ou outro usuário. Além disso, o instrumento dental portátil pode também ser utilizado em um contexto de autoexame onde o usuário, talvez com o auxílio de um espelho ou outra ferramenta apropriada para autovisuali- zação, usa o instrumento dental portátil para visualizar as condições da superfície do dente anormais. Será entendido que, em algumas variações, a luz pode ser aplicada na região da boca do paciente usando um instrumento estacionário, que pode ser manualmente, remotamente ou operado de outra forma por um usuário. Enquanto o instrumento dental pode ser usado para causar fluorescência em áreas dentro da boca expondo as mesmas à luz azul, será entendido que a fim de examinar a boca mais minuciosamente, o usuário pode também desejar ver a boca sob condições de luz branca efetivamente. Como resultado, pode ser desejável para o instrumento dental fornecer alternativamente luz azul e luz branca compensada para que o usuário possa alternar entre as duas condições de iluminação conforme desejado sem remover o filtro usado para QLF.

I. Instrumento Dental Exemplar

[0019] Passando agora à FIG. 1, um instrumento dental exemplar 10 é mostrado. Geralmente, o instrumento dental 10 pode ser usado para emitir uma luz, como a luz azul discutida acima, para fazer com que porfirinas ou outras anomalias relevantes sejam autofluorescentes. O usuário aponta o instrumento dental 10, de forma que a luz é direcionada para os tecidos orais, por exemplo, as superfícies do dente dos dentes do paciente 12 dentro da boca do paciente 11. O instrumento dental 10 inclui um bastão tendo uma porção de alça 14 ligada a um braço 16. O braço 16 da modalidade ilustrada inclui uma haste angulada capaz de fornecer luz à boca para visualização dos dentes 12 juntamente com condições anormais dos dentes 12. O braço 16 pode definir qualquer ângulo apropriado em relação ao eixo da porção de alça 14 para posicionar corretamente o braço 16 dentro da boca 11. Será entendido que o braço 16 pode incluir qualquer forma incluindo uma haste reta, um membro flexível, botão ou qualquer outra estrutura apropriada como seria aparente para um especialista na técnica tendo em conta os ensinamentos aqui. A porção de alça 14 é mostrada como um membro cilíndrico operável a ser segurada por um usuário. No entanto, outras formas apropriadas podem ser usadas também. Por exemplo, a porção de alça 14 pode ter uma forma contornada de modo que o usuário pode segurar confortavelmente a porção de alça 14.

[0020] A porção de alça 14 do instrumento dental 10 nesta modalid ade também inclui um primeiro interruptor 18 que um usuário pode acionar. Ao acionar o primeiro interruptor 18, uma luz é emitida do instrumento dental 10. Em particular, na modalidade exemplar, ao acionar o primeiro interruptor 18, um primeiro LED 24 ilumina e transmite luz através do braço 16. Depois disso, a luz é emitida do braço 16 para a boca 11. Além disso, na modalidade exemplar mostrada, uma luz azul tendo um comprimento de onda de aproximadamente 405 nm é emitida pelo primeiro LED 24. Enquanto a modalidade ilustrada usa um LED para o primeiro LED 24, entende-se que o primeiro interruptor 18 pode disparar um laser, OLED, lâmpada, ou qualquer outra estrutura produtora de luz capaz de transmitir luz através do braço 16 direcionada para boca 11. Além disso, a modalidade mostrada mostra o primeiro LED 24 sendo posicionado dentro da porção de alça 14, mas será entendido que o primeiro LED 24 pode também ser localizado no braço 16, em óculos utilizáveis pelo usuário, ou em qualquer outro local apropriado como seria aparente para uma especialista na técnica tendo em conta os ensinamentos aqui.

[0021] O braço 16 auxilia no direcionamento da luz na superfície dos dentes 12. Após reacionamento do primeiro interruptor 18, o primeiro LED 24 desliga e luz azul já não é emitida do braço 16. Enquanto a modalidade ilustrada mostra o primeiro interruptor 18 tendo uma construção tipo botão, será entendido que o primeiro interruptor 18 pode incluir um interruptor deslizante, interruptor giratório, interruptor de toque capacitivo ou resistivo ou qualquer outro tipo de interruptor apropriado. Ao acionar o primeiro interruptor 18 e direcionando luz sobre a superfície dos dentes 12, estruturas ou substâncias anormais nos dentes podem absorver a luz azul emitida. Depois disso, uma porção ou todas essas estruturas anormais ou substâncias autofluorescem com picos de intensidade das faixas verdes e vermelhas da luz visível. Será entendido que estruturas que autofluorescem devido à emissão de luz azul podem ser visualizadas como vermelhas usando o filtro 22 posicionado entre a boca 11 e os olhos 30 do usuário.

[0022] O filtro 22 inclui uma lente nua, mas pode incluir óculos equipados com filtro 22. O filtro 22 pode ser equipado em uma lupa dental ou microscópio dental. Será entendido que outras formas de filtragem de frequências particulares de luz podem ser usadas. Nesta modalidade, o filtro 22 filtra frequências como mostrado na FIG. 2, que será discutido em mais detalhes abaixo.

[0023] Durante a utilização do instrumento dental 10, será entendi do que o usuário pode desejar ver a superfície dos dentes 12 sob condições normais de luz branca. Além disso, o usuário poderá querer alternar entre as vistas de luz branca e luz azul durante a inspeção dos dentes 12 dentro da boca 11 sem remover o filtro 22 da visão do usuário. Além do primeiro interruptor 18, que pode ser usado para controlar a emissão de luz azul do instrumento dental 10, o instrumento dental 10 também inclui um segundo interruptor 20 capaz de controlar a emissão de "luz branca compensada".

[0024] Nesta modalidade, o segundo interruptor 20 pode ser acionado para iluminar um segundo LED 28, que é filtrado pelo filtro 26 para emitir luz que, quando vista através do filtro 22, é luz substancialmente branca. Como discutido acima, em relação ao primeiro LED 24, o segundo LED 28 não precisa necessariamente incluir um LED ou apenas um LED. Em outras modalidades exemplares, o segundo LED 28 pode alternativamente ou adicionalmente incluir um laser, OLED, lâmpada ou qualquer outra fonte emissora de luz apropriada. O segundo LED 28 ainda está em comunicação óptica com filtro de compensação 26.

[0025] Na modalidade ilustrada, o instrumento dental 10 é mostrado tendo o primeiro interruptor 18 e o segundo interruptor 20 posicionados lado a lado. De fato, outras configurações apropriadas podem ser usadas também. Por exemplo, o primeiro interruptor 18 e o segundo interruptor 20 podem ser implementados como um interruptor de três vias ou oscilador para controlar a iluminação do segundo LED 28 e o primeiro LED 24 em um único elemento. O primeiro interruptor 18 e o segundo interruptor 20 podem ser posicionados de tal forma que eles descansam lado a lado lateralmente ao invés de longitudinalmente ao longo do comprimento da porção de alça 14. O primeiro interruptor 18 e o segundo interruptor 20 podem ser integrados em uma tela sensível ao toque ou outro interruptor apropriado, ao invés de um que aciona mecanicamente. Além disso, o segundo interruptor 20 pode ser configurado de modo que acionando o segundo interruptor 20 simultaneamente liga o segundo LED 28 e desliga o primeiro LED 24.

[0026] O filtro de compensação 26 é mostrado como um filtro localizado entre o segundo LED 28 e a boca 11. O filtro de compensação 26 é mostrado na modalidade ilustrada como uma lente posicionada em frente ao segundo LED 28, mas será entendido que o filtro de compensação 26 pode incluir outras variações apropriadas como uma pintura de filtro, um revestimento que cobre o segundo LED 28, ou um material integralmente formado com o segundo LED 28, ainda é operável para filtrar certas frequências. Ainda em outras variações, o filtro de compensação 26 pode incluir um "filtro de interferência de luz" que intercepta a luz emitida pelo segundo LED 28 para filtrar ou cancelar faixas de comprimento de onda particulares. Como resultado, o filtro de compensação 26 em conjunto com o segundo LED 28 é capaz de compensar o efeito do filtro 22. Assim, quando o segundo LED 28 está ligado, o usuário pode olhar dentro da boca 11 através do filtro 22 e visualizar o interior da boca em condições que são efetivamente de luz branca ou perto de luz branca sem ter que remover o filtro 22. Essa visualização pode ocorrer em resposta ao usuário acionando o segundo interruptor 20.

[0027] A fim de compreender a mecânica do filtro de compensação 26 compensando o filtro 22, a seguir discutem-se os perfis de transmissão dos vários filtros do instrumento dental 10.

[0028] A FIG. 2 mostra um gráfico exemplar 40 mostrando o perfil de transmissão do filtro exemplar 22. Em particular, o eixo horizontal 42 mostra os vários comprimentos de onda que podem atingir o filtro 22. O eixo vertical 44 mostra a quantidade de luz transmitida através do filtro 22 em vários comprimentos de onda em termos de porcentagem de transmissão. A linha do gráfico 46 mostra a porcentagem de transmissão de luz em comprimentos de onda entre 400 nm e 700 nm. Como pode ser visto do gráfico 40, o filtro 22 se caracteriza por permitir que quase não haja transmissão através do filtro 22 em comprimentos de onda entre 400 nm e 450 nm, aproximadamente o intervalo violeta do espectro visível. O filtro 22 se caracteriza ainda por ter uma taxa de transmissão relativamente baixa em comprimentos de onda entre 470 nm e 600 nm, o que inclui o azul, verde, amarelo e uma porção das faixas do laranja do espectro visível. Finalmente, à medida que o comprimento de onda aumenta além de 600 nm, as porções laranja e vermelha do espectro visível, a transmissão da luz através de filtro 22 sobe para aproximadamente 75-80%. Como resultado, quando LED azul 24 está iluminando a boca 11, e um usuário olha dentro da boca 11 através do filtro 22, as porfirinas emitem luz com uma banda forte na região de baixo comprimento de onda e outra banda forte na região de alto comprimento de onda, mas o usuário principalmente vê esse decaimento como vermelho brilhante.

[0029] Passando agora à FIG. 3, outro gráfico 48 é mostrado que mostra um espectro de emissão de luz produzida na modalidade ilustrada pelo segundo LED 28 (que foi mostrado na FIG. 1). O eixo horizontal 52 mostra comprimentos de onda entre 400 nm e 700 nm. O eixo vertical 54 mostra a intensidade relativa da luz produzida pelo segundo LED 28 como um valor entre 0 e 100. Como pode ser visto a partir de linha do gráfico 50, a intensidade relativa do segundo LED 28 tem um pico por volta de 405 nm (na faixa de violeta) e tem outra região de intensidade significativa na banda mais ampla entre 500 nm e 600 nm (principalmente verde e amarelo).

[0030] A FIG. 4 mostra um gráfico 56 da porcentagem de transmis são do filtro de compensação 26 (mostrado na FIG. 1) em comprimentos de onda entre 400 nm e 700 nm. O eixo horizontal 60 mostra os vários comprimentos de onda entre 400 nm e 700 nm. O eixo vertical 62 mostra porcentagens de transmissão entre 0 e 100% de filtro de compensação 26. A linha do gráfico 58 mostra as várias porcentagens de transmissão de comprimentos de onda entre 400 nm e 700 nm. Como pode ser visto da linha do gráfico 58, uma banda mais ampla de transmissão é mostrada em comprimentos de onda entre 400 nm e 550 nm (violeta, azul e verde). A linha do gráfico 58 então mergulha em torno de comprimentos de onda entre 600 nm e 650 nm (laranja e laranja- vermelho) e aumenta a transmissão em comprimentos de onda acima de 650 nm (vermelho).

[0031] O compósito do gráfico 50 (na FIG. 3, luz emitida pelo segundo LED 28), gráfico 58 (na FIG. 4, transmissão por filtro de compensação 26), e gráfico 46 (na FIG. 2, transmissão pelo filtro 22) é aproximadamente um espectro plano. Este compósito ilustraria a iluminação pela combinação que se aproxima da iluminação de luz branca da boca 11.

[0032] Finalmente, como alternativa ao segundo LED 28 e filtro de compensação 26, a FIG. 5 mostra um gráfico 64 de um espectro de compensação que representa o espectro de luz emitido por um LED filtrado 29, que tem um filtro incorporado. O LED filtrado 29 produz uma emissão espectral comparável como a combinação do segundo LED 28 e filtro de compensação 26 (mostrado na FIG. 1), como será compreendido pelos especialistas na técnica. Semelhante ao gráfico 48 mostrado na FIG. 3, o gráfico 64 é mostrado em termos de intensidade relativa. Por exemplo, o eixo horizontal 68 mostra os vários comprimentos de onda entre 400 nm e 700 nm. O eixo vertical 70 mostra a intensidade relativa da luz emitida pelo LED filtrado 24. Linhas de gráfico 66 mostram a intensidade relativa do LED filtrado 24 em cada comprimento de onda determinado.

[0033] Como pode ser visto quando comparando o gráfico 40 da FIG. 2 e o gráfico 64 da FIG. 5, quando o usuário examina uma boca usando uma luz azul, como pode ser vista através do filtro 22, resulta em alguma distorção do espectro de cores. Ainda assim, o usuário poderá ver a boca 11 como se iluminada pela luz branca. Portanto, o usuário pode ligar o segundo LED 28 para brilhar o segundo LED 28 através do filtro de compensação 26 e na boca 11 desligando a luz azul. A luz emitida pelo segundo LED 28 brilha através do filtro de compensação 26 e, como resultado, compensa porções do espectro de luz atenuadas pelo filtro 22. Consequentemente, o usuário é capaz de ver a área da boca 11 sob condições de luz branca sem remoção do filtro 22 de sua linha de visão. Isto pode ser útil em casos onde o filtro 22 é incorporado em óculos usados pelo usuário que podem ser pesados para remover ou outras situações onde o filtro 22 não pode ser fácil de remover.

II. Filtro Integrado Exemplar e Instrumento Dental

[0034] Será entendido que em alguns casos, pode ser desejável remover o aspecto de operação manual do instrumento dental 10. A FIG. 6 mostra uma versão alternativa de um instrumento dental 110 operável para ser integrado, anexado ou anexado de forma removível aos óculos 120. Enquanto a modalidade ilustrada mostra o instrumento dental 110 anexado aos óculos 120, será apreciado que o instrumento dental 110 pode ser anexado a qualquer objeto de capacetes apropriado. Por exemplo, em vez de óculos 120, o instrumento dental 110 pode ser anexado a uma capa, capacete, viseira ou qualquer outro objeto apropriado como seria aparente para um especialista na técnica tendo em conta os ensinamentos aqui.

[0035] O instrumento dental 110 inclui um primeiro LED 24 e um segundo LED 28 com filtro de compensação 26 como foram discutidos anteriormente no que diz respeito à FIG. 1. O instrumento dental 110 ainda inclui uma caixa de controle 112 e fonte de energia 114. A caixa de controle 112 pode incluir botões, interruptores, osciladores, telas sensíveis ao toque em combinação com feedback tátil, pedais ou quaisquer outros dispositivos de acionamento apropriados em que o usuário pode operar o instrumento dental 110 em uma maneira semelhante ao instrumento dental 10 mostrado na FIG. 1. Além disso, a caixa de controle 112 pode ser anexada separadamente aos óculos 120 conforme mostrado na modalidade ilustrada ou pode alternativamente ser integrado com óculos 120. Por exemplo, a caixa de controle 112 pode ser localizada ou integrada com óculos 120 de forma que o usuário possa facilmente ligar e desligar o primeiro LED 24 e o segundo LED 28 para ligar a luz azul e luz branca transmitida através do filtro de compensação 26.

[0036] A fonte de energia 114 pode incluir uma bateria, um adaptador para conectar o instrumento dental 110 em uma tomada padrão, ou qualquer outra fonte de energia apropriada como seria aparente para um especialista na técnica tendo em conta os ensinamentos aqui. Além disso, enquanto as modalidades ilustradas mostram fonte de energia 114 e caixa de controle 110 como estruturas separadas, será entendido que a fonte de energia 114 e caixa de controle 110 podem ser integradas em um único dispositivo e ainda podem ser integradas em óculos 120 ou de outra forma anexadas de forma removível aos óculos 120.

[0037] Será ainda entendido que esse instrumento dental 110 pode funcionar de uma forma substancialmente semelhante ao instrumento dental 10 da FIG. 1. Devido ao instrumento dental 110 sendo anexado ou em outra forma de comunicação com óculos 120, o usuário pode olhar através do filtro 22 para os dentes 12 dentro da boca 11 de um paciente sem necessariamente ter que segurar um segundo instrumento. Além disso, o usuário pode então controlar o primeiro LED 24 e o segundo LED 28 para ver a boca 11 sob luz azul ou compensar as condições de luz branca novamente sem operar manualmente outro dispositivo, permitindo assim que o usuário visualize a boca 11 através do filtro 22 sob condições de iluminação diferentes (condições de luz azul e/ou luz branca) em uma operação de mãos livres ou mãos substancialmente livres, pelo menos em relação ao instrumento dental 110.

[0038] Em várias utilizações, os sistemas e métodos aqui descritos são aplicados para as superfícies dos dentes, a língua, gengiva, bochechas, interiores dos dentes, dentaduras, coroas, pontes e outras estruturas orais, como ocorrerá para os especialistas na técnica.

III. Procedimento Exemplar Com Instrumento Dental

[0039] O instrumento dental 10 pode ser usado em uma variedade de maneiras. Por exemplo, em um método exemplar de uso, o instrumento dental 10 pode ser posicionado perto da boca 11. O braço 16 então pode ser posicionado perto ou dentro da boca 11. O usuário não precisa necessariamente ter uma área destinada para exame. Por exemplo, o usuário pode simplesmente querer examinar a boca toda, ou alternativamente pode se concentrar em uma área específica para exame. O usuário aperta e movimenta a alça 14 para posicionar o braço 16 em um local apropriado para iluminar a estrutura ou região desejada.

[0040] O usuário então acende a luz azul acionando o primeiro interruptor 18, que acende o primeiro LED 24. O primeiro LED 24 brilha uma luz azul através do braço 16 e dentro da boca 11. Porfirinas ou outras estruturas anormais fluorescem, e essa fluorescência pode ser vista pelos olhos do usuário 30 olhando através do filtro 22. Depois disso, se o usuário desejar ver dentro da boca 11 ou as áreas dos dentes 12 sob condições de luz branca, o usuário aciona o segundo interruptor 20. O acionamento do segundo interruptor 20 apara o primeiro LED 24 e ilumina o segundo LED 28, brilhando luz através do filtro de compensação 26 para produzir luz branca compensada. Como resultado, o usuário pode visualizar a boca 11 e os dentes 12 como se sob luz branca sem um filtro, no entanto, sem ter que remover o filtro 22. Se o usuário desejar retornar à visualização da boca 11 e dentes 12 sob uma vista de luz azul filtrada, então o usuário pode acionar o segundo interruptor 20 novamente para desligar o segundo LED 28. O primeiro interruptor 18 pode ser acionado novamente para desligar a luz azul emitida pelo primeiro LED 24.

[0041] Em várias modalidades alternativas, o filtro 22 é feito integral para o braço 16 ou corpo 14, enquanto em outros é separado ou separável, e em outros ainda é reanexável. Em algumas modalidades alternativas, fontes luminosas distintas produzem a luz azul em luz branca compensada, enquanto em outros, os dois tipos de luz são produzidos por uma única fonte de luz que é filtrada de forma selecionável e/ou energiza de forma selecionável um ou mais filamentos ou outras estruturas produtoras de luz.

[0042] Tendo mostrado e descrito várias modalidades da presente invenção, outras adaptações dos métodos e sistemas aqui descritos podem ser realizadas por modificações apropriadas por um especialista na técnica sem se afastar do escopo da presente invenção. Várias dessas potenciais modificações foram mencionadas, e outras serão evidentes para os especialistas na técnica. Por exemplo, os exemplos, modalidades, geometria, materiais, dimensões, proporções, etapas e afins discutidos acima são ilustrativos e não são necessários. Nesse sentido, o escopo da presente invenção deve ser considerado em termos de quaisquer reivindicações que serão apresentadas e é entendido que não deve ser limitado aos detalhes da estrutura e à operação mostrados e descritos no relatório descritivo e nos desenhos.

[0043] Além disso, o Apêndice anexado é meramente exemplar e não necessariamente limita o escopo da presente invenção para qualquer modalidade particular mostrada no Apêndice. Será entendido que essas modalidades no Apêndice anexo são meramente ilustrativas.

Claims

1. Aparelho (10) para auxiliar um usuário na observação visual de estruturas orais, caracterizado pelo fato de que compreende: uma primeira fonte de luz (24) que, quando energizada, emite luz visível definida por um primeiro espectro adaptado para induzir autofluorescência pelo tecido; um primeiro filtro (22) no caminho óptico entre o tecido e um olho do usuário, em que a autofluorescência induzida emitida pelo tecido saudável, quando passada através do primeiro filtro (22), é mais visualmente distinguível a partir da autofluorescência induzida emitida por tecidos doentes; e uma segunda fonte de luz (28) que, quando energizada, emite luz definida por um segundo espectro (66), em que a luz definida pelo segundo espectro (66), se fosse passada através do primeiro filtro (22), teria então um espectro substancialmente branco.

2. Aparelho (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda um fotodetector no caminho do primeiro filtro (22) ao olho do usuário.

3. Aparelho (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que inexiste um fotodetector no caminho do primeiro filtro (22) ao olho do usuário.

4. Aparelho (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda fonte de luz (28) compreende a primeira fonte de luz (24) e um segundo filtro (26).

5. Aparelho (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda fonte de luz (28) compreende a primeira fonte de luz (22) e uma fonte de luz suplementar.

6. Aparelho (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que energizar a segunda fonte de luz (28), desenergiza a primeira fonte de luz (24).

7. Método para observar estruturas orais caracterizado pelo fato de que compreende as etapas de: energizar uma primeira fonte de luz (24) que emite luz definida por um primeiro espectro adaptado para induzir autofluores- cência pelo tecido; visualizar o tecido através de um primeiro filtro (22) no caminho óptico entre o tecido e um olho de usuário, em que, quando passa através do primeiro filtro (22), a autofluorescência induzida por tecido saudável é mais visualmente distinguível a partir da autofluores- cência induzida por tecidos doentes; e energizar uma segunda fonte de luz (28) que emite luz definida por um segundo espectro (66), em que a luz definida pelo segundo espectro (66), se fosse passada através do primeiro filtro (22), teria então um espectro substancialmente branco.

8. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que compreende ainda usar um fotodetector para detectar uma imagem compreendendo a autofluorescência após a autofluores- cência passar pelo primeiro filtro (22).

9. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que compreende ainda exibir a imagem.

10. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que compreende ainda armazenar a imagem.

11. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que compreende ainda as etapas de: capturar um primeiro vídeo substancialmente em tempo real enquanto a primeira fonte de luz (24) é energizada, em que o primeiro vídeo compreende uma pluralidade de imagens da autofluorescência após a autofluorescência passar pelo primeiro filtro (22); e capturar o segundo vídeo substancialmente em tempo real enquanto a segunda fonte de luz (28) é energizada, em que o segundo vídeo compreende uma pluralidade de imagens do tecido tomadas através do primeiro filtro (22).

12. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que inexiste fotodetector no caminho do primeiro filtro (22) ao olho do usuário.

13. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a segunda fonte de luz (28) compreende a primeira fonte de luz (24) e um segundo filtro (26).

14. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a segunda fonte de luz (28) compreende a primeira fonte de luz (24) e uma fonte de luz suplementar.

15. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que energizar a segunda fonte de luz (28) substancialmente simultaneamente desenergiza a primeira fonte de luz (24).