BR112014004161B1

BR112014004161B1 - sistema de prateleira para exibir itens removíveis, montagem de prateleira composta, método de estabelecimento e manutenção eletrônicos, dispensador de prateleira e sistema de prateleira.

Info

Publication number: BR112014004161B1
Application number: BR112014004161-0A
Authority: BR
Inventors: Walter D. Burnside; Joseph M. Ryan
Original assignee: Newave Sensor Solutions Llc
Priority date: 2011-08-31
Filing date: 2012-08-15
Publication date: 2021-05-04
Also published as: CA2847423A1; AU2017203799B2; WO2013032697A2; US20130048724A1; CN103198387A; KR20140065397A; JP2014527239A; AU2012301470A1; BR112014004161A2; TW201310362A; US9773224B2; US9569747B2; US8695878B2; WO2013032697A3; AU2017203799A1; JP2017142801A; EP2751747A2; KR20190104225A; TWI497430B; ZA201400611B

Abstract

SISTEMA DE MONITORAMENTO DE PRATELEIRA. Trata-se de um sistema e método para monitoramento de inventário de prateleira de varejo que combina as tecnologias de código de barra e RFID para permitir a entrada de dados eletrônicos de atribuições de prateleira de item de varejo e relatório em tempo real de remoção de item de prateleiras de dispensação/exibição.

Description

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[001] A invenção refere-se a um sistema para integrar as tecnologias de código de barras e etiqueta RFID em prateleiras dispensadoras de varejo para fornecer situação de inventário de prateleira em tempo real.

TÉCNICA ANTERIOR

[002] Atualmente, os varejistas rotineiramente atribuem funcionários para andar pelos corredores de uma loja para verificar os itens de prateleira que estão esgotados ou quase esgotados. Com base no que é visto pelo balconista, os itens de substituição podem ser retirados do “estoque” ou do depósito. Seria benéfico evitar o uso de tempo de funcionários nessas pesquisas de inventário de prateleira.

[003] Certos produtos que são removidos de uma prateleira de varejo por um cliente podem ser complementados com outros produtos, serviços ou avisos que poderiam ser fornecidos pela gerência da loja. Portanto, seria vantajoso anunciar ou avisar sobre tais produtos ou serviços complementares para um cliente com uma apresentação de vídeo ou áudio começando no momento em que um item é retirado de uma prateleira.

[004] Certos itens de consumidor tais como fórmulas, medicamentos e cosméticos para bebês, são alvejados pelo crime organizado. Os criminosos roubam produtos através da remoção dos mesmos das prateleiras e saem de uma loja por some subterfúgio sem pagar pelos itens roubados. Essa atividade é muitas vezes caracterizada pela retirada por um ladrão de todos ou a maior parte de um item alvejado de uma prateleira. Portanto, seria desejável que um varejista tivesse a capacidade de detectar imediatamente uma circunstância e um local em que um número não usual de itens é removido de uma prateleira ao mesmo tempo. Os dados sobre o tempo e a frequência em que os itens são removidos de uma prateleira podem ser úteis na descoberta de padrões e fontes de “redução”, em que não há explicação aparente para uma perda de inventário.

[005] A tecnologia de leitor e etiqueta RFID tem sido extensivamente desenvolvida, mas ainda precisa ser amplamente implantada em operações de varejo por causa de custos. Tais custos incluem não apenas as etiquetas RFID, mas também, mão-de-obra e equipamentos para fixar as etiquetas bem como hardware e software associados necessários para implantação dessa tecnologia. Alguns objetos metálicos e líquidos não podem fácil ou efetivamente usar as etiquetas RFID. Seria desejável derivar alguns dos benefícios potenciais da tecnologia RFID em aplicações de varejo através da aplicação dessa tecnologia em uma base limitada que pode evitar, de outro modo, custos atualmente proibitivos.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[006] A invenção é incorporada em sistemas de prateleira de varejo que combinam tecnologias de código de barras e RFID para alcançar um monitoramento adaptável de baixo custo e em tempo real de inventário de prateleira. Em várias modalidades da invenção, uma prateleira de exibição e dispensação de varejo tem, de frente para trás, fileiras de etiquetas RFID (doravante no presente documento “etiquetas” ou “etiqueta” quando no singular, sendo que cada etiqueta tem uma identidade exclusiva e um código de barras exclusivo espacialmente associado a cada uma das fileiras de etiqueta. O sistema inclui adicionalmente uma disposição de antena, de preferência, múltiplas antenas especiais de alimentação idêntica, associadas à prateleira e conectadas a um leitor de etiqueta. O leitor faz interface com um controlador, entre outros, para armazenar a identidade de cada fileira de etiqueta através de um código de barras exclusivo, o local da fileira em uma prateleira, o local da prateleira na loja, a identidade de cada uma das etiquetas associadas à fileira, e, caso seja desejado, seu respectivo local em uma fileira. Em cada prateleira, as etiquetas são de preferência dispostas em padrões correspondentes aos padrões que os itens de varejo são dispostos em uma prateleira.

[007] Um leitor ou scanner de código de barras portátil é usado para coletar e alimentar eletronicamente os dados no computador ou controlador. Uma maneira eficaz de implantar a invenção é correlacionar códigos de barras de prateleira exclusivos individuais, cada um incorporado em um rótulo impresso, por exemplo, com um conjunto de etiquetas, sendo que cada uma tem identidade exclusiva.

[008] As etiquetas podem ser fixadas a uma placa plana composta que inclui um condutor de plano de aterramento elétrico espaçado abaixo das etiquetas. A placa composta pode ser disposta em uma unidade de disposição em prateleira convencional. O sistema depende de um meio que bloqueia a comunicação entre uma etiqueta e uma antena associadas à respectiva prateleira quando um item está disposto na prateleira e sobrepõe uma etiqueta. O meio pode ser o próprio item ou alguma outra barreira para ondas de rádio que é colocada quando o item é removido.

[009] As etiquetas podem ser, mas não são necessariamente, localizadas em um padrão que corresponde, um a um, com a disposição de itens em uma prateleira. Geralmente, todos os itens que são exibidos em uma prateleira em uma fileira ou outro padrão em um local associado a um código de barras de prateleira comum serão idênticos.

[010] O sistema pode incluir inúmeras prateleiras e inúmeros locais de códi- go de barras em qualquer prateleira particular. Quando um item é removido, uma etiqueta subjacente não tem mais a comunicação bloqueada com uma antena de prateleira. Um sinal de uma etiqueta desbloqueada é recebido por uma antena e retransmitido para o leitor do sistema. O controlador registra o sinal como um item removido da prateleira em um tempo muito curto a partir da remoção atual. O controlador pode iniciar avisos de vídeo e/ou áudio enquanto o cliente ainda está na área da prateleira. O controlador pode produzir um sinal que solicita um re-estoque da prateleira quando todos ou a maior parte dos itens é removida de um local de código de barras. Se muitos dos itens forem removidos em massa, o controlador pode sinalizar uma tentativa de roubo potencial.

[011] Uma vantagem significativa do sistema surge a partir da integração das tecnologias de código de barras e RFID. Conforme sugerido, essa integração permite que a identidade de um item em uma prateleira e a fileira de prateleira a isso é atribuído seja eletronicamente registrada através da varredura do UPC e do código de barras do item da fileira à qual o mesmo é atribuído com o scanner de código de barras manual. Esse recurso apresenta vantagem significativa para aqueles varejistas que mudam rotineiramente a posição de venda dentro de uma loja de uma prateleira para outra. O local de itens reorganizados dentre diferentes prateleiras pode ser rápida e eficientemente inserido e registrado de forma eletrônica simplesmente com um leitor de código de barras manual portátil. O leitor varre e registra o código de barras no local de uma fileira em uma prateleira e o UPC ou código de barras em um item a ser colocado em uma prateleira em tal local. Esses dados são transmitidos para o sistema controlador eletronicamente de modo que o esforço humano seja minimizado e os erros de dados sejam reduzidos.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[012] A Figura 1 é uma vista frontal de uma unidade de prateleira de varejo que incorpora a invenção; A Figura 2 é uma vista explodida diagramática fragmentar de um componente de prateleira da invenção; A Figura 3 é uma vista em perspectiva lateral fragmentar da unidade de prateleira da Figura 1; A Figura 4 é uma vista em perspectiva diagramática de uma fileira ou bandeja de uma forma modificada de uma prateleira; e A Figura 5 é uma vista esquemática de um sistema de prateleira que ilustra, entre outros, um leitor de etiqueta RFID, um leitor de código de barras manual e um controlador.

DESCRIÇÃO DA MODALIDADE PREFERENCIAL

[013] A Figura 1 ilustra uma unidade de prateleira 10 típica daquelas encontradas em lojas de varejo ou estabelecimentos similares que exibem bens para clientes da loja. A unidade 10 dispensa itens de varejo no sentido de que um cliente pode selecionar um produto e remove o mesmo de uma prateleira. A unidade de prateleira 10 tem várias prateleiras 11 verticalmente espaçadas entre si. As prateleiras 11 comumente são dispostas em planos horizontais e são típica e substancialmente mais longas que sua dimensão de frente para trás (profundidade). Um painel posterior vertical 12 impede que os itens caiam da borda traseira das prateleiras. Vários produtos ou itens 14 podem ser exibidos nas mesmas ou em diferentes prateleiras 11. Como o convencional, os itens idênticos são dispostos em fileiras 16 que se estendem entre uma frente 17 e uma traseira 18 de uma prateleira 11. No caso ilustrado, um conjunto de antenas de plano chato alongadas com alimentação idêntica 21 é verticalmente disposto em um plano vertical imediatamente atrás do painel posterior 12. As antenas 21 podem ser do tipo conhecido junto à publicação de patente n° US- 2010-0060457-A1, cuja revelação é incorporada no presente documento a título de referência. O painel posterior 12 é produzido a partir de um material que é transparente para ondas de rádio. Embora as antenas 21 possam ser identicamente construídas, as mesmas são de preferência dispostas de modo que algumas sejam invertidas em relação à outra, algumas sejam viradas face a face em relação a outras e algumas sejam mais altas que as outras com a finalidade a aumentar a diversidade da orientação de ondas eletromagnéticas geradas pelas antenas. Essa diversidade inclui polarização e diversidades espaciais.

[014] A Figura 2 revela um exemplo de uma montagem de painel 41 com etiquetas 42 para manter eletronicamente inventários de item em tempo real nas prateleiras 11 da unidade 10. A montagem de painel 41 é um compósito geralmente plano de camadas individuais que inclui uma película de fundo 43, um plano de aterramento eletricamente condutor 44, um núcleo de espuma plástica de baixa densidade 45 e uma película de topo 46. As películas de fundo e de topo 43, 46 podem ser qualquer filme plástico adequado tal como uma poliolefina, ABS ou vinila; a lâmina ou película de topo 46, pelo menos, é de durabilidade adequada para resistir ao dano ou desgaste prematuro quando os itens, que incluem latas de estanho, por exemplo, são colocados em ou removidos da montagem de painel 41 sem cuidado. Tanto a lâmina ou película de topo 46 quanto o núcleo de espuma 45 são substancial ou completamente transparentes para ondas de rádio. O núcleo 45 é de preferência uma espuma de célula aberta ou fechada de um material termoplástico ou termoajustável comum e tem uma espessura de pelo menos cerca de %” para espaçar as etiquetas 42 do plano de aterramento 44. As camadas 43-46 são unidas em suas respectivas interfaces por adesivos adequados, por soldagem, por fechos mecânicos ou por outros meios. As etiquetas 42 podem ser presas ao núcleo de espuma 45 ou à película de topo 46 ou a ambos. A montagem de painel 41 é dimensionada de modo que seu comprimento e sua largura sejam adequadamente recebidos em uma prateleira 11 ou seu comprimento possa ser uma fração uniforme do comprimento da prateleira na qual será colocada de modo que uma pluralidade de montagens de painel possa ser usada para cobrir uma prateleira.

[015] As etiquetas 42, que são comercialmente disponíveis, são etiquetas RFID que têm uma marca retangular e são essencialmente planas. As etiquetas 42 são de preferência dispostas para corresponder a uma fileira 16 na qual os itens são colocados sobre as prateleiras 11 conforme descrito acima. Ideal, mas não necessariamente, o espaçamento entre etiquetas adjacentes 42 de uma fileira 16 corresponde ao espaçamento da frente para a traseira de itens que são vendidos em varejo na fileira relevante de uma prateleira 11. De preferência, mas não necessariamente, o espaçamento entre as fileiras de etiqueta é igual ao espaçamento entre fileiras de itens de varejo em uma prateleira 11. Cada etiqueta 42 em qualquer montagem de painel 41 usada em uma instalação de loja de varejo tem uma identidade exclusiva. De acordo com a invenção, cada fileira 16 de etiquetas 42 tem associado a isso um código de barras 51 localizado na frente da montagem de painel 41 em linha com uma respectiva fileira. O código de barras 51 pode ser impresso em um rótulo sensível à pressão aplicado à borda da montagem de painel 41 de modo que esteja em uma posição a ser opticamente varrida.

[016] A partir do supracitado, será entendido que a área completa de cada prateleira 11 da unidade 10 mostrada na Figura 1 será coberta por uma montagem de painel 41 idêntica ou similar àquela ilustrada na Figura 2. Caso seja desejado, as montagens de painel 41 podem ser construídas com resistência suficiente para formar as próprias prateleiras. Por outro lado, onde as prateleiras 11 são lâminas metálicas sem orifícios maiores, o plano de aterramento 44 e a película de fundo 43 podem ser omitidos. Os itens de varejo localizados nas prateleiras 11, em virtude de suas densas propriedades dielétricas ou de estarem em recipiente de metal ou uma amostra de folha de alumínio metálica fixada a seu fundo, bloqueiam a energia de onda de rádio e, por meio disso, mascaram as etiquetas 42. O plano de aterramento eletricamente condutor 44, do mesmo modo, bloqueia essa energia. As ondas eletromagnéticas que percorrem paralelas ou quase paralelas ao plano da montagem de painel 41, isto é, através do plano do núcleo de espuma 45 e, portanto, paralelas ao plano das etiquetas 41 não são eficazes na excitação das etiquetas. Portanto, as etiquetas 42 que recebem energia apenas nessa direção não serão vistas pelas antenas de prateleira 21.

[017] Os itens de varejo opacos para ondas de rádio e apropriadamente lo-calizados em uma prateleira irão sobrepor e blindar eletromagneticamente as etiquetas subjacentes 42 de modo que essas etiquetas não possam ser vistas pelas antenas de prateleira 21. Contrariamente, quando um item de varejo é removido de uma prateleira, a etiqueta 42 abaixo disso é exposta à energia eletromagnética e será imediatamente vista pelas antenas de prateleira 21.

[018] A Figura 5 ilustra diagramaticamente partes adicionais do sistema de prateleira que alcançam situação de inventário em “tempo real” adaptável. As antenas de prateleira 21 se comunicam com uma unidade de leitor 56, conhecida na técnica, que identifica quaisquer etiquetas 42 iluminadas pelas antenas. A unidade de leitor 56, por sua vez, se comunica com um controlador à base de computador 57 que é programado para monitorar e relatar alterações em inventário de prateleira. Embora mostrados como componentes separados, o leitor 56 e o controlador 57 podem ser integrados. As informações de inventário de prateleira, coletadas pelo controlador 57, podem ser regularmente usadas para iniciar o re-estoque de prateleira e a reordenação de produto. O sistema reve- lado tem o benefício significativo de monitoramento do inventário de prateleira em uma base de tempo real, que é responsivo tipicamente dentro de segundos para uma alteração no número de etiquetas que é visto pelas antenas de prateleira 21.

[019] Sob condições normais, além de sinalizar uma necessidade de reabastecer a prateleira com certos itens, o controlador 57 pode registrar os dados que refletem o tempo e a data de remoção de item. O controlador 57 pode ser programado para expedir um relatório de item perdido quando um item foi removido de uma prateleira, mas não apareceu em uma caixa registradora dentro de um tempo prescrito. Em outras circunstâncias especiais, o sistema pode responder de outras maneiras. Por exemplo, a experiência tem demonstrado que os ladrões de crime organizado alvejam certos produtos de varejo que podem ser facilmente escondidos e facilmente vendidos. Para ser lucrativo para os criminosos, esses ladrões são caracterizados por pegar rapidamente todos ou a maior parte do mesmo item de uma prateleira. O controlador 57 pode ser programado para responder a uma redução repentina de itens idênticos dispostos em prateleira através do envio instantâneo de um alarme para os funcionários apropriados. O sinal de alarme pode incluir identidade do local preciso em uma loja onde a atividade está ocorrendo. O controlador pode, por exemplo, focalizar uma câmera de segurança no local identificado na loja para registrar a atividade e imagens dos suspeitos.

[020] Para o empregado 59 que repõe as prateleiras pode ser expedido um crachá de identificação que pode ser eletronicamente reconhecido pelo controlador de sistema de prateleira 57. Por exemplo, o crachá pode ter uma etiqueta RFID associada a isso que pode ser vista pelas antenas de prateleira 21. Alternativamente, o crachá do empregado pode ter um código de barras associado com capacidade de ser lido e eletronicamente relatado pelo scanner de código de barras portátil 61 que é usado pelo empregado quando repõe as prateleiras. Com o controlador 57 ciente da identidade da pessoa que repõe uma prateleira no instante dessa atividade, sua produtividade pode ser observada e precisamente medida. Caso seja desejado, o controlador 57 pode ser programado para fazer com que a tarefa de reposição seja monitorada por vídeo. A métrica registrada pelo controlador pode incluir o número de itens que são realmente colocados em uma prateleira e o tempo gasto desde as alterações de relatório de antenas de prateleira 21 em inventário de prateleira em uma base de tempo real. A identidade da pessoa que repõe a prateleira, sua prontidão e sua eficiência podem ser registradas e disponibilizadas para o fabricante de um item que é empilhado para assegurar que o item do fabricante é exibido de acordo com os termos existentes entre o varejista e o fabricante.

[021] O sistema, através das antenas 21 e do leitor 56, pode detectar um cliente que porta um cartão de fidelidade com uma etiqueta RFID embutida que identifica o cliente. Esse recurso pode ser usado para propósitos de comercialização baseada na retirada do cliente de um item particular de uma prateleira.

[022] O sistema pode prontamente monitorar a conformidade com um “pla- nograma” através do qual a gerência da loja dita o local de todas as prateleiras e itens a serem dispostos em prateleira. Considerando que cada prateleira é inicialmente disposta de forma apropriada de acordo com um plano de piso au-torizado e cada prateleira e suas etiquetas associadas são registradas na memória do controlador, o controlador pode ser programado para verificar que os itens são colocados em cada fileira de prateleira (com um item representativo primeiramente varrido em relação a seu código UPC) como os itens especificados pelo planograma.

[023] Um aspecto importante da invenção é a capacidade de inserir e registrar eletronicamente o local selecionado para cada tipo de item a ser colocado em uma prateleira 11 em uma loja de varejo ou outro estabelecimento. Além disso, o sistema permite que o local no qual os itens devem ser dispostos em prateleiras seja alterado quando for necessário ou desejado e permite que tal alteração seja inserida e registrada eletronicamente. Tais alterações irão ocorrer rotineiramente quando novos produtos forem introduzidos por um fornecedor e/ou quando a gerência da loja escolher pela redisposição do produto para propósitos de merchandising ou quando os produtos existentes são descontinuados pelo varejista ou pelo fornecedor.

[024] Comumente, o código de barras 51 (que é um número exclusivo) em cada fileira de prateleira 16 terá um conjunto exclusivo de etiquetas 42 associadas a isso e essa correspondência será armazenada na memória do controlador 57. A invenção permite que um balconista ou outro funcionário representado na Figura 5 em 59 use um scanner de código de barras portátil 61 para ler eletronicamente um código de barras de fileira de prateleira 51 e o código de barras UPC de um item que o varejista selecionou para ser atualmente exibido na fileira 16 de uma prateleira particular 11. A capacidade de correlacionar eletronicamente a identidade de uma fileira de prateleira 16 e o item ou produto na prateleira 11 e de transmitir essa correlação para controlador 57 aprimora consideravelmente a produtividade e reduz os erros na coleta, transmissão e inserção desses dados. Para ilustrar uma disposição de prateleira e etiqueta típica na Figura 5, nenhum item removível é mostrado, mas, normalmente, as etiquetas serão cobertas com itens removíveis organizados em fileiras alinhadas com os códigos de barras 51. O leitor ou scanner de código de barras 61 retransmite eletronicamente as informações varridas, através de RF ou comunicação de fio rígido para o controlador 57. O controlador 57 que tem esses da-dos em memória bem como a capacidade da fileira 16 saberá imediatamente o inventário de prateleira da fileira relevante com base no número de etiquetas que são eletromagneticamente bloqueadas naquela fileira.

[025] A Figura 4 ilustra uma variante de uma disposição de prateleira de varejo. Um dispensador de unidade de prateleira 66 incorpora uma placa impulsora atuada por mola 67 conhecida na técnica. O dispensador de unidade de prateleira 66 inclui uma tira eletricamente condutora na forma de uma fita plana de aço mola 68 enrolada em si própria. Uma extremidade da mola 68 é presa a uma extremidade frontal da unidade 66 e o corpo principal da bobina de mola é assentado em um eixo geométrico atrás da placa impulsora 67. A mola 68 exerce uma força dianteira geralmente constante na placa impulsora 67 bem como quaisquer itens colocados na fileira 16 acima da placa. A placa 67 é guiada para o movimento entre a frente e a traseira da unidade 66 em lâminas ou trilhas 69 que correm ao longo da fileira 16. A unidade 66 é carregada com itens de varejo através do impulso manual da placa 67 para a traseira da fileira e do posicionamento de itens na frente disso. Uma pequena barreira (não mostrada) é fornecida na extremidade dianteira da unidade 66 para prender os itens e resistir à força da mola. O item mais à frente pode ser dispensado da unidade 66 através dom levantamento do mesmo acima da barreira.

[026] Para simplicidade, apenas um dispensador de prateleira 66 é mostrado na Figura 4, mas ficará entendido que uma prateleira típica terá várias unidades adjacentes paralelas identicamente construídas. Como com a unidade de prateleira 10 anteriormente descrita, cada dispensador de prateleira 66 tem um código de barras exclusivo 51 e um conjunto de etiquetas exclusivas 42. As etiquetas são uniformemente espaçadas ao longo de uma fileira 16 do dispen- sador de prateleira 66 abaixo da trajetória da mola de aço 68. As etiquetas 42 podem ser fornecidas em um painel compósito como a montagem de painel 41 descrita em conjunto com a Figura 2. O código de barras 51 é registrado com cada uma de suas etiquetas associadas 42, situadas ao longo do respectivo dispensador de prateleira 16, na memória do sistema controlador 57. A mola 68 bloqueia a comunicação por onda de rádio entre as antenas de prateleira 21 e as etiquetas 42 que são cobertas pela mesma, isto é, as etiquetas na frente da placa impulsora 67, mas não atrás da mesma. Dessa forma, as etiquetas 42 são mascaradas por qualquer porção sobrejacente da mola 68. O dispensador de prateleira de estilo placa impulsora acionada por mola é particularmente útil com os itens que não bloqueiam inerentemente as ondas de rádio.

[027] Múltiplos dispensadores de unidade de prateleira 66 podem ser usados no lugar de um painel 41 na unidade 10 descrita acima em conjunto com as Figuras 1 e 3 e nos processos descritos em conjunto com o sistema da Figura 5.

[028] Em algumas aplicações em que o item de varejo é pequeno, a mola 68 que aciona uma placa impulsora 67 pode ser relativamente estreita. Em tal caso, as etiquetas 42 podem ser alinhadas com a direção no sentido do comprimento de uma fileira de prateleira 16 ou, de outro modo, orientadas para assegurar que as etiquetas sejam adequadamente bloqueadas quando a mola sobrepõe as mesmas. Em tal caso, a resolução do sistema é reduzida de tal modo que a remoção de mais de um item possa ser necessária para registrar uma alteração nas etiquetas que são lidas.

[029] A fileira de prateleira 16 ou o dispensador de prateleira 66 pode ser identificado por outro código de barras que pode opticamente varrido 51. Por exemplo, esses locais de fileira ou dispensador podem ser individualmente identificados por uma etiqueta RFID associada, um código magnético, caracteres ou padrões ópticos ou outros sinais que podem ser eletronicamente lidos por um scanner portátil e eletronicamente acoplados por fio ou sem fio ao leitor (no caso de uma etiqueta de fileira ou dispensador RFID) ou ao controlador 57.

[030] Deve ficar evidente que esta revelação serve como exemplo e que vá- rias alterações podem ser feitas através da adição, modificação ou eliminação de detalhes sem que se afaste do escopo amplo do ensinamento contido na mesma. A invenção é, portanto, não limitada aos detalhes particulares desta revelação, exceto se as seguintes reivindicações forem necessariamente limitadas dessa forma.

Claims

1. Sistema de prateleira para exibir itens removíveis, possibilitando entrada de dados eletrônicos de itens dispostos em prateleira e seu local de prateleira e mantendo inventário de prateleira em tempo real, o sistema é CARACTERIZADO pelo fato de que inclui uma prateleira com pelo menos um arranjo de etiquetas RFID exclusivas distribuídas sobre a prateleira e um código de barras opticamente legível associado com e adjacente a pelo menos um arranjo de etiqueta, uma antena e um leitor para interrogar as etiquetas de pelo menos um arranjo de etiqueta, um plano de aterramento abaixo de pelo menos um arranjo de etiquetas que blinda as etiquetas contra ondas de rádio direcionadas nas etiquetas a partir de baixo, cada item removível, embalagem de item ou máscara associado a um item que bloqueia a comunicação por onda de rádio entre uma antena e uma etiqueta associada enquanto um item é sustentado na prateleira e permite a comunicação por onda de rádio quando removido da prateleira para indicar eletronicamente sua remoção da prateleira, um controlador eletrônico em comunicação com o leitor que inclui uma memória disposta para registrar o código de barras de arranjo de etiqueta e a identidade de sua etiqueta associada com o código de barra de arranjo de etiqueta e para registrar a identidade das etiquetas que estão respondendo à interrogação como um resultado de um item removível removido ou itens removíveis da prateleira, um leitor óptico de código de barras configurado para ler o código de barras de arranjo de etiqueta e um código de barras UPC em itens localizados em um arranjo e para comunicação de dados do leitor de código de barra óptico que são lidos para o controlador eletrônico através da leitura contemporânea do código de barras de arranjo de etiqueta e um código UPC em um item a ser colocado sobre etiquetas em um arranjo e comunicação desses dados para o controlador eletrônico , permite-se que o controlador registre eletronicamente a localização de arranjo de etiqueta pretendida ou real de um item removível e através do que as alterações nos itens removíveis associados com pelo menos um arranjo de etiqueta são eletronicamente registradas na memória do controlador eletrônico.

2. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o arranjo de etiqueta é uma fileira reta que se estende entre a frente e a traseira da prateleira.

3. Sistema, de acordo com a reivindicação 2, CARACTERIZADO pelo fato de que o código de barras de arranjo de etiqueta está em uma borda frontal da prateleira em linha com uma fileira de etiquetas.

4. Sistema, de acordo com a reivindicação 2, CARACTERIZADO pelo fato de que a fileira é uma dentre uma pluralidade de fileiras paralelas de etiquetas, em que as ditas etiquetas são montadas em um painel compósito tendo uma lâmina eletricamente condutora em um lado inferior e um núcleo transparente de RF, as etiquetas são adjacentes a um lado superior de o painel compósito.

5. Sistema, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que uma máscara sobre as etiquetas é fornecida por uma fita eletricamente condutora que retrai conforme os itens removíveis são removidos da prateleira.

6. Sistema, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a fita eletricamente condutora forma uma mola enrolada que orienta um impulsor de item a partir da traseira da prateleira em direção à frente da prateleira.

7. Montagem de prateleira composta CARACTERIZADA pelo fato de que compreende um plano de aterramento inferior eletricamente condutor, um painel transparente de RF, uma matriz de etiquetas RFID distribuídas sobre o painel e assentada em um plano paralelo ao painel e uma camada plástica protetora que sobrepõe a matriz de etiquetas RFID, o painel transparente RF e o plano de aterramento eletricamente condutor sendo comum às etiquetas RFID, as etiquetas RFID sendo fixada ao painel transparente RF comum e sendo espaçado acima do plano de aterramento eletricamente condutor comum pelo painel transparente RF comum

8. Montagem de prateleira composta, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADA pelo fato de que as etiquetas são dispostas em fileiras espaçadas paralelas que se estendem a partir de uma frente para uma traseira da montagem de prateleira e um código de barras óptico preso à frente da montagem de prateleira em cada uma das fileiras.

9. Método de estabelecimento e manutenção eletrônicos de uma base de dados de inventário de prateleira em tempo real CARACTERIZADO pelo fato de que compreende as etapas de fornecer a uma prateleira com um arranjo de etiquetas RFID exclusivas geral e horizontalmente orientadas que blinda as etiquetas a partir de baixo com um plano de aterramento condutor verticalmente espaçado a partir das etiquetas, fornecer um código de barras de prateleira opticamente legível na prateleira em uma posição conhecida em relação ao arranjo de etiqueta, fornecer uma antena RFID, um leitor e um controlador, armazenar em uma memória eletrônica do controlador uma correlação das etiquetas individuais do arranjo e do código de barras de arranjo de etiqueta de prateleira, dispor itens de varejo na prateleira de uma maneira que cada item faça com que uma parte ou toda uma etiqueta no arranjo seja blindada contra ondas de rádio direcionadas pela antena a partir de cima da prateleira em direção às etiquetas, monitorar o inventário de itens de varejo na prateleira com o controlador através da interrogação do espaço de prateleira com a antena e o leitor de tal modo que as etiquetas que respondem aos sinais de interrogação indiquem a remoção de itens de varejo, em que os itens de varejo associados ao arranjo portam códigos de barras UPC idênticos, em que a associação dos itens de varejo e do arranjo de etiquetas é inicialmente estabelecida de modo eletrônico para propósitos de memória de inventário através da varredura contemporânea do código de barras de arranjo de etiqueta na prateleira e do código de barras UPC de item de varejo correspondente com o mesmo leitor de código de barras e do relatório da correspondência do código de barras de arranjo de etiqueta e do item de varejo eletronicamente a partir do leitor de código de barras para o controlador.

10. Método, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de que o arranjo é formado por uma fileira de etiquetas que se estende entre a frente e a traseira da prateleira.

11. Método, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato de que múltiplas fileiras de etiquetas são dispostas em paralelo em uma prateleira comum e cada uma das ditas fileiras tem um código de barras exclusivo associado.

12. Sistema de prateleira para exibir itens removíveis CARACTERIZADO pelo fato de que fornece entrada de dados eletrônicos de itens dispostos em prateleira e seu local de prateleira e mantendo inventário de prateleira em tempo real, o sistema incluindo uma prateleira com pelo menos um arranjo de etiquetas RFID exclusivas distribuídas sobre a prateleira e um código eletronicamente legível associado a e adjacente ao arranjo de etiqueta, uma antena e um leitor para interrogar as etiquetas, um plano de aterramento abaixo das etiquetas que blinda o arranjo de etiqueta das ondas de rádio direcionadas nos arranjos de etiquetas a partir de baixo, em que cada um dos itens removíveis, embalagem de item ou máscara associado a um item que bloqueia a comunicação por onda de rádio entre a antena e uma etiqueta associada en- quanto um item removível é sustentado na prateleira e permite a comunicação por onda de rádio quando removido da prateleira para indicar eletronicamente a remoção do item removível da prateleira, um controlador eletrônico em comunicação com o leitor incluindo uma memória disposta para registrar o código de barras eletronicamente legível do arranjo de etiqueta e a identidade de etiquetas associadas ao código de barras eletronicamente legível do arranjo de etiqueta e para registrar a identidade das etiquetas que estão respondendo à interrogação como um resultado de um item removível ou itens removíveis da prateleira, um leitor óptico de código de barras configurado para ler um código de barras UPC em itens localizados em um arranjo e de comunicação de dados do leitor de código de barra óptico que lê para o controlador através do que mediante a leitura contemporânea do código de barra do arranjo de etiqueta e de um código de barras UPC em um item removível a ser colocado sobre as etiquetas em um arranjo e a comunicação desses dados para o controlador, permite-se que o controlador registre eletronicamente a localização de arranjo de etiqueta pretendida ou real de um item removível e através do que as alte-rações nos itens removíveis a serem associados a um arranjo de etiqueta são eletronicamente registradas na memória do controlador.

13. Dispensador de prateleira CARACTERIZADO pelo fato de que tem uma tira eletricamente condutora fixada a um impulsor móvel ao longo de uma trajetória de uma posição traseira para uma posição frontal, a tira sendo opaca para ondas de rádio, um conjunto fixo de etiquetas RFID distribuídas em uma linha abaixo da trajetória da tira através do que o número de etiquetas RFID do dito conjunto fixo cobertas pela tira é dependente da localização do impulsor entre as ditas posições.

14. Dispensador de prateleira, de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que a tira é uma mola de aço enrolada que orienta o impulsor a partir da posição traseira para a posição frontal.

15. Dispensador de prateleira, de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que é identificado por um símbolo eletronicamente varrível fixado ao dispensador de prateleira.

16. Dispensador de prateleira, de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que o dito símbolo é um código de barras legível por um scanner portátil adaptado para ler o código de barras UPC.

17. Sistema de prateleira CARACTERIZADO pelo fato de que armazena itens removíveis, fornece entrada de dados eletrônicos de itens dispostos em prateleira e mantém inventário de prateleira em tempo real, o sistema inclui uma prateleira e pelo menos um arranjo de etiquetas RFID exclusivas distribuídas sobre a prateleira e um código de barras optica- mente legível associado com e adjacente ao arranjo de etiqueta; uma antena e um leitor para interrogar as etiquetas do arranjo de etiquetas; um recipiente associado a um item removível, a prateleira e recipiente bloqueiam a comunicação por onda de rádio entre a antena e uma etiqueta associada com o recipiente de item removível enquanto o recipiente de item removível é localizado na prateleira e permitem a comunicação por onda de rádio quando movido em relação à prateleira para indicar eletronicamente a remoção do item removível da prateleira; um controlador eletrônico em comunicação com o leitor incluindo uma memória disposta para registrar o código de barras de arranjo de etiqueta e uma identidade de etiquetas associada ao código de barras de arranjo de etiqueta e para registrar a identidade das etiquetas que estão respondendo à interrogação como um resultado de um recipiente de item removível deslocado; um leitor óptico de código de barras configurado para ler o código de barras de arranjo de etiqueta e um código de barras UPC em itens removíveis localizados em um arranjo e para comunicar dados que o leitor óptico de código de barras lê para o controlador eletrônico, através do que, mediante a leitura óptica contemporânea do código de barras de arranjo de etiqueta e de um código de barras UPC em um item removível e a comunicação desses dados para o controlador eletrônico, permite-se que o controlador eletrônico registre eletronicamente uma correlação de itens removíveis e um arranjo de etiquetas e através do que as alterações no local do recipiente de item removível associado a um arranjo de etiqueta representando a remoção de um item removível são eletronicamente registradas na memória do controlador eletrônico.

18. Método de estabelecimento e manutenção eletrônicos de uma base de dados de inventário de prateleira em tempo real CARACTERIZADO pelo fato de que compreende as etapas de: fornecer uma prateleira e um arranjo de etiquetas RFID únicas; fornecer um código de barras opticamente legível para e em uma posição conhecida em relação ao arranjo de etiqueta; fornecer uma antena RFID, um leitor e um controlador; armazenar em uma memória eletrônica do controlador uma correlação das etiquetas individuais do arranjo e o código de barras de arranjo de etiqueta relacionado; dispor os itens removíveis em um recipiente na prateleira de uma maneira em que uma etiqueta no arranjo seja blindada contra ondas de rádio direcionadas pela antena em direção ao arranjo de etiqueta; monitorar um inventário dos itens removíveis na prateleira com o controlador através da interrogação do espaço de prateleira com a antena e o leitor através do que as etiquetas que respondem aos sinais de interrogação indicam a remoção dos itens removíveis, em que os itens removíveis são associados ao arranjo de etiquetas que porta os códigos de barras UPC idênticos; uma associação dos itens removíveis e do arranjo de etiquetas que é inicial e eletronicamente estabelecida para propósitos de memória de inventário através da varredura contemporânea do código de barras de arranjo de etiqueta e do código de barras UPC do item removível correspondente com o mesmo leitor de código de barras e relatar a correspondência do código de barras de arranjo de etiqueta e do item removível eletronicamente a partir do leitor de código de barras para o controlador.

19. Sistema de prateleira CARACTERIZADO pelo fato de que armazena itens removíveis, fornece entrada de dados eletrônicos de itens dispostos em prateleira e mantém inventário de prateleira em tempo real; o sistema inclui uma prateleira com pelo menos um arranjo de etiquetas RFID únicas distribuídas sobre a prateleira e um código de barras eletronicamente legível associado com e adjacente ao arranjo de etiqueta; uma antena e o leitor para interrogar o arranjo de etiqueta; em que um recipiente associado com um item removível e a prateleira são dispostos para bloquear a comunicação por onda de rádio entre a antena e uma etiqueta associada enquanto o recipiente é sustentado na prateleira e permite a comunicação por onda de rádio quando deslocado em relação à prateleira para indicar eletronicamente a remoção do item removível da prateleira; um controlador eletrônico em comunicação com o leitor que inclui uma memória disposta para registrar o código de barras eletronicamente legível do arranjo de etiqueta e uma identidade de etiquetas associada com o código de barras eletronicamente legível de arranjo de etiqueta e para registrar a identidade das etiquetas que estão respondendo à interrogação como um resultado do deslocamento do recipiente na prateleira; um leitor óptico de código de barras configurado para ler um código de barras UPC em itens localizados em um arranjo de etiquetas e de comunicação de dados que o leitor óptico de código de barras lê para o controlador através do que, mediante a leitura contemporânea do código de barras do arranjo de etiqueta e um código de barras UPC em itens removíveis associados com as etiquetas no arranjo e a comunicação desses dados para o controlador, permite-se que o controlador registre eletronicamente uma correlação de arranjo de etiqueta e itens removíveis associados com o arranjo de etiqueta e através do que as alterações nos itens removíveis associados com o arranjo de etiqueta são eletronicamente registradas na memória do controlador.