BR112012018254B1

BR112012018254B1 - Ponta de eletrodo adaptada para uso na realização de procedimentos de operação eletrocirúrgica

Info

Publication number: BR112012018254B1
Application number: BR112012018254-4A
Authority: BR
Inventors: Darcy W. Greep; Shawn K. Horner; Brian J. Walter
Original assignee: Megadyne Medical Products, Inc
Priority date: 2010-01-22
Filing date: 2010-07-29
Publication date: 2022-04-26
Also published as: US20110184410A1; CA2787636A1; EP2525730A1; US8439910B2; WO2011090507A1; CA2787636C; AU2010343319B2; CN102939055A; BR112012018254A2; EP2525730A4; CN102939055B; AU2010343319A1

Abstract

PONTA DE ELETRODO ADAPTADA PARA USO NA REALIZAÇÃO DE PROCEDIMENTOS DE OPERAÇÃO ELETROCIRÚRGICA. Uma ponta de eletrodo para uso na realização de procedimentos de cirurgia eletrocirúrgica para concentrar a energia elétrica comunicada para o tecido do paciente é descrita. A ponta de eletrodo inclui um corpo principal que pode receber energia elétrica de um gerador eletrocirúgico. O corpo principal inclui uma superfície de trabalho que define uma borda flash. A superfície de trabalho comunica a energia elétrica para o tecido do paciente durante um procedimento de operação. A borda flash concentra a energia elétrica à medida que é comunicada para o tecido do paciente. A concentração da energia elétrica a partir da borda flash reduz os danos excessivos ao tecido que cerca um local de incisão e aperfeiçoa a eficiência da ponta do eletrodo.

Description

FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO Campo da Invenção

[0001] A presente invenção refere-se geralmente a dispositivos eletrocirúrgicos. Mais especificamente, a presente invenção se refere a um eletrodo eletrocirúrgico possuindo uma borda de flash para concentrar um campo elétrico gerado durante um procedimento eletroci- rúrgico.

Tecnologia Relevante

[0002] Na área de eletrocirurgia, os procedimentos médicos de cortar tecido e/ou cauterizar vasos sanguíneos sangrando são realizados pela utilização de energia elétrica de frequência de rádio (RF). Como é sabido pelos versados na técnica medica, eletrocirurgia é amplamente utilizada e oferece muitas vantagens incluindo a do uso de uma única ferramenta cirúrgica para ambos o corte e a coagulação. A energia de RF é produzida por um gerador de onda e transmitida para o tecido de um paciente através de um eletrodo portátil que é operado por um cirurgião. O eletrodo portátil distribui uma descarga elétrica para a matéria celular do corpo do paciente adjacente ao eletrodo para realizar o corte.

[0003] Em muitos sistemas eletrocirúrgicos, o eletrodo é uma lâ mina afiada que pode ser totalmente revestida com uma camada iso- lante. Com tal eletrodo, ao invés de se utilizar uma ação mecânica, o corte é realizado por energia elétrica transferida de forma capacitiva através da camada isolante para o tecido que deve ser cortado. Em tal eletrocirurgia, o “corte” é realizado quando a transferência de energia é suficiente para fazer com que a água nas células do tecido ferva, rompendo, assim, as membranas celulares por meio de forças internas ao invés de externas. Níveis relativamente altos de energia têm sido exigidos para se realizar tal corte eletrocirúrgico.

[0004] A concentração de descarga de energia de RF afeta tanto a eficiência com a qual o eletrodo pode cortar o tecido quanto a extensão dos danos térmicos aos tecidos adjacentes. Com uma geometria de eletrodo padrão, a energia de RF tende a ser distribuída através de uma área relativamente grande da superfície de eletrodo ativa. Essa distribuição ampla de descarga de RF exige maior saída de energia para alcançar o efeito eletrocirúrgico desejado, o que aumenta a probabilidade de uma perda de carga para dentro do tecido circundante, resultando em danos térmicos indesejados e excessivos ao tecido circundante.

[0005] Enquanto as geometrias de eletrodo padrão conseguiram uma aceitação ampla no campo da eletrocirurgia, tem havido uma necessidade contínua de se alcançar um aperfeiçoamento adicional na eletrocirurgia para realizar uma redução na necrose térmica, reduzindo, assim, a complicação pós-operatória, reduzindo a produção de eschar, reduzindo a incidência de danos térmicos ao tecido longe do local do corte, e aumentando a precisão e velocidade do cote. Portanto, seria uma vantagem se ter um eletrodo que aumentasse a concentração da descarga de energia de RF, enquanto, ao mesmo tempo, limitasse os danos indesejados ao tecido. A presente matéria reivindicada aqui, no entanto, não está limitada às modalidades que solucionam quaisquer desvantagens ou que operam apenas em ambientes tal como os descritos acima. Ao invés disso, os fundamentos são fornecidos apenas para ilustrar uma área de tecnologia ilustrativa onde algumas modalidades descritas aqui podem ser praticadas.

BREVE SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0006] A presente invenção se refere geralmente aos dispositivos eletrocirúrgicos. Mais especificamente, a presente invenção se refere a um eletrodo eletrocirúrgico possuindo uma borda flash disposta em torno de pelo menos uma parte do mesmo. A inclusão de uma borda flash no eletrodo introduz e/ou melhora as propriedades, características e/ou atributos do eletrodo. Por exemplo, a borda flash de uma ponta de eletrodo pode ser configurada para produzir um desempenho significativamente aperfeiçoado na eficiência de corte e recuperação pós-operatória, enquanto reduz drasticamente os danos indesejados ao tecido que cerca uma incisão. A borda flash é adaptada para concentrar a energia elétrica transferida da ponta do eletrodo para o tecido do paciente durante um procedimento eletrocirúrgico. A energia elétrica concentrada reduz a quantidade de perda de carga para dentro do tecido circundante, reduzindo, assim, a quantidade de danos necróti- cos no tecido que cerca o local de incisão. Adicionalmente, o processo de fabricação para a formação de uma ponta de eletrodo com uma borda flash é relativamente simples e leva a uma maior consistência nas dimensões desejadas e qualidade de pontas de eletrodo. A consistência nas dimensões desejadas resulta em um desempenho aperfeiçoado quando a ponta do eletrodo é utilizada para realizar a eletroci- rurgia. Adicionalmente, a borda flash torna o eletrodo mais resiliente para a redução da dimensão de borda desejada durante o processamento do eletrodo, tal como tumbling, polir, lixar, etc. Adicionalmente, quando a ponta do eletrodo é revestida, a inclusão da borda flash resulta em uma retenção de revestimento aperfeiçoada na ponta do eletrodo.

[0007] A implementação de uma modalidade ilustrativa da presente invenção ocorre em associação com uma superfície, tal como pelo menos uma parte da superfície de uma ponta de eletrodo eletrocirúrgi- co que pode ser utilizada para cortar o tecido e/ou cauterizar os vasos sanguíneos de um paciente durante uma operação eletrocirúrgica. A superfície inclui uma saliência relativamente estreita que é utilizada para realizar o corte eletrocirúrgico. A saliência estreita, ou borda flash, alcança uma concentração importante de energia eletrocirúrgica para permitir um corte de tecido mais rápido e eficiente. Adicionalmente, visto que o corte é realizado como resultado da concentração de energia eletrocirúrgica, ao invés do fio de um bisturi mecânico normal, um eletrodo de acordo com a presente invenção é mais seguro de manusear do que um bisturi visto que a superfície de trabalho da ponta do eletrodo não precisa ser tão afiada quando um bisturi, reduzindo, assim, o risco de um corte mecânico no médico ou outra pessoa enquanto manuseia o eletrodo. A concentração de campo elétrico e transfe-rência de energia devido à borda de trabalho afiada da ponta do eletrodo fornecem um aperfeiçoamento na concentração de carga e corte de tecido e resultam em uma necrose térmica reduzida, um corte mais rápido, e produção de eschar reduzida.

[0008] AS modalidades ilustrativas da presente invenção fornecem uma ponta de eletrodo possuindo uma borda flash que pode ser parcial ou totalmente revestida. O revestimento da ponta do eletrodo pode compreender um revestimento não aderente, tal como politetrafluoro- etileno (“PTFE”) ou TEFLON®, ou um material híbrido que pode incluir uma combinação de pelo menos um dentre um material orgânico e um material inorgânico para fornecer várias propriedades desejáveis ao eletrodo, tal como uma estabilidade em alta temperatura, flexibilidade, e uma aplicação e baixa temperatura.

[0009] Descobriu-se que tais pontas de eletrodo apresentam um aperfeiçoamento no desempenho sobre as propostas realizadas até agora pela concentração adicional de energia eletrocirúrgica, permitindo, assim, um corte mais rápido e eficiente com níveis de energia de RF mais baixos enquanto resulta em necrose térmica reduzida, corte mais rápido, e produção de eschar reduzida. Os princípios disso podem ser aplicáveis a lâminas, pontas ou agulhas, fórceps, eletrodos esféricos modificados, ganchos em L, fios em L, ganchos em J, e construções similares.

[00010] Em uma implementação ilustrativa da presente invenção, uma ponta de eletrodo inclui uma extremidade de conexão e um corpo principal. A extremidade de conexão é eletricamente conectada a um gerador eletrocirúrgico para facilitar a comunicação da energia elétrica a partir do gerador eletrocirúrgico para a ponta do eletrodo. O corpo principal é formado de um material condutor e é associado de forma operacional com a extremidade de conexão. O corpo principal possui duas superfícies principais opostas e uma superfície de trabalho. As duas superfícies principais opostas podem ser geralmente paralelas uma à outra, ou podem ser arredondadas ou afuniladas para perto uma da outra à medida que se aproximam da superfície de trabalho.

[00011] A superfície de trabalho inclui uma borda flash que comunica a energia elétrica do corpo principal para o tecido do paciente durante o desempenho de um procedimento de operação eletrocirúrgica. A borda de flash pode ter duas superfícies laterais opostas e uma superfície de face. As duas superfícies laterais opostas se estendem a partir do corpo principal. Em uma modalidade ilustrativa, as duas superfícies laterais opostas se estendem a partir de duas superfícies principais opostas do corpo principal em um ângulo de entre cerca de 90 e menos de cerca de 180 . As duas superfícies laterais opostas da borda flash são espaçadas por uma distância para concentrar a energia elétrica comunicada para o tecido do paciente. Por exemplo, as duas superfícies laterais opostas podem ser localizadas espaçadas por uma distância de entre cerca de 0,0125 mm e cerca de 0,125 mm, mais preferivelmente entre cerca de 0,0254 mm e 0,1016 m, e mais preferivelmente cerca de 0,0762 mm. A borda flash pode se estender a partir do corpo principal por uma distância de entre cerca de 0,0125 mm e cerca de 6,5 mm. A borda flash pode ser dimensionada de modo que pelo menos uma parte da borda flash possa agir como um elemento de sacrifício. Isso é, uma parte da borda flash pode ser removida sem comprometer de forma significativa as capacidades de concentração de energia elétrica da borda flash. Todo ou parte do corpo principal e/ou superfície de trabalho pode ter um revestimento aplicado ao mesmo O revestimento pode ser um material isolante e/ou não aderente.

[00012] Esse Sumário é fornecido para introduzir uma seleção de conceitos de uma forma simplificada que são descritos adicionalmente abaixo na Descrição Detalhada. Esse Sumário não deve identificar características chave ou características essenciais da matéria reivindicada, nem deve ser utilizado como um assistente na determinação do escopo da presente matéria reivindicada.

[00013] Características e vantagens adicionais serão apresentadas na descrição que segue e em parte serão óbvias a partir da descrição, ou podem ser aprendidas pela prática dos ensinamentos apresentados aqui. As características e vantagens da invenção podem ser realizadas e obtidas por meio de instruções e combinações particularmente destacadas nas reivindicações em anexo. As características da presente invenção se tornarão mais completamente aparentes a partir da descrição a seguir e das reivindicações em anexo, ou podem ser aprendidas pela prática da invenção como apresentada posteriormente.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[00014] Para se esclarecer adicionalmente as vantagens e características acima e outras da presente invenção, uma descrição mais particular da invenção será criada por referência às modalidades específicas da mesma que são ilustradas nos desenhos em anexo. É apreciado que esses desenhos apresentam apenas as modalidades ilustradas da invenção e, portanto, não são considerados limitadores de seu escopo. A invenção será descrita e explicada com especificidade e deta- lhes adicionais através do uso dos desenhos em anexo nos quais:

[00015] A figura 1 ilustra um sistema eletrocirúrgico ilustrativo de acordo com a presente invenção;

[00016] A figura 2 é uma vista em perspectiva de uma ponta de eletrodo eletrocirúrgico de acordo com a técnica anterior;

[00017] A figura 3 é uma vista lateral de uma ponta de eletrodo consubstanciando os princípios de acordo com a invenção;

[00018] A figura 4 é uma vista em perspectiva de uma ponta de eletrodo possuindo lados afunilados e bordas flash se estendendo partir dos mesmos;

[00019] A figura 4a é uma vista transversal da ponta do eletrodo da figura 4 e apresentando os lados afunilados e as bordas flash se estendendo a partir dos mesmos;

[00020] A figura 5 é uma vista em perspectiva de uma ponta de eletrodo tipo bisturi possuindo múltiplas superfícies de trabalho e bordas flash se estendendo a partir daí;

[00021] A figura 5a é uma vista transversal da ponta do eletrodo da figura 5 e apresentando duas superfícies de trabalho da ponta do eletrodo com bordas flash se estendendo a partir das mesmas;

[00022] A figura 6 é uma vista em perspectiva de uma ponta de eletrodo em forma de gancho em L configurada para ter uma ou mais bordas flash de acordo com uma modalidade ilustrativa da presente invenção;

[00023] A figura 7 é uma vista em perspectiva de uma ponta de eletrodo em formato de gancho em J configurada para ter uma ou mais bordas flash de acordo com uma modalidade ilustrativa da presente invenção;

[00024] A figura 8 é uma vista em perspectiva de outra ponta de eletrodo possuindo múltiplas superfícies de trabalho com bordas flash de acordo com as modalidades ilustrativas da presente invenção;

[00025] A figura 9 ilustra uma ponta de eletrodo do tipo agulha ilustrativa possuindo uma borda flash se estendendo ao longo de uma parte da mesma;

[00026] A figura 9a ilustra uma vista aproximada da extremidade de trabalho e borda flash da ponta de eletrodo da figura 9;

[00027] A figura 19 ilustra uma ponta de eletrodo do tipo alça para uso na remoção de grandes seções de tecido, a ponta de eletrodo possuindo uma borda flash se estendendo ao longo da alça;

[00028] A figura 11 ilustra uma ponta de eletrodo esférica para uso na cauterização de vasos sanguíneos sangrando e vedação de estruturas abertas, a ponta esférica possuindo uma borda flash se estendendo em torno da mesma;

[00029] A figura 12 é uma representação esquemática de um campo elétrico típico existindo entre uma ponta de eletrodo de superfície arredondada e um eletrodo de retorno de trabalho;

[00030] A figura 13 é uma representação esquemática de uma concentração de campo elétrico modificada associada com um implemento possuindo uma borda flash;

[00031] A figura 14 é uma representação esquemática simplificada de uma concentração típica de campo elétrico projetado a partir da borda flash da figura 4a;

[00032] A figura 15 é uma vista transversal de uma parte de uma ponta de eletrodo possuindo uma borda flash de acordo com uma modalidade ilustrativa da presente invenção;

[00033] A figura 16 é uma vista em perspectiva de uma ponta de eletrodo ilustrativo possuindo três configurações de borda flash, isso é, uma borda flash uniforme, uma borda flash de altura alternada, e uma borda flash escalonada, a altura alternada e a borda flash escalonada funcionando como uma borda flash serrilhada;

[00034] A figura 17 é uma vista em perspectiva de outra ponta de eletrodo ilustrativa de acordo com a presente invenção, a ponta de eletrodo possuindo duas configurações de borda flash, isso é, uma borda flash uniforme e uma borda flash configurada de maneira serrilhada que funciona como uma borda flash serrilhada;

[00035] A figura 18 é uma vista de uma ponta de eletrodo similar à figura 15, com a ponta de eletrodo possuindo um revestimento disposto na superfície externa; e

[00036] A figura 18a é uma vista de uma ponta de eletrodo similar à figura 17, com a ponta do eletrodo possuindo um revestimento disposto em uma parte da superfície externa, enquanto a borda flash não é revestida.

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES PREFERIDAS

[00037] A presente invenção refere-se geralmente a dispositivos eletrocirúrgicos. Mais especificamente, a presente invenção refere-se a um eletrodo eletrocirúrgico possuindo uma borda flash disposta em torno de pelo menos uma parte do mesmo para concentrar um campo elétrico gerado durante um procedimento eletrocirúrgico. Como discutido em maiores detalhes abaixo, a inclusão de uma borda flash no eletrodo introduz e/ou melhora as propriedades, características e/ou atributos do eletrodo. De forma breve, por exemplo, o processo de fabricação de uma ponta de eletrodo com uma borda flash PE relativamente simples e resulta em maior consistência nas dimensões desejadas e qualidade nas pontas de eletrodo. A consistência nas dimensões desejadas resulta em desempenho aperfeiçoado quando o eletrodo é utilizado para realizar eletrocirurgia. Adicionalmente, a borda flash torna o eletrodo mais resiliente à redução da dimensão de borda desejada durante o processamento do eletrodo, tal como tumbling, polir, lixar e similares. Adicionalmente, quando o eletrodo é revestido, a inclusão da borda flash resulta em uma retenção de revestimento aperfeiçoada no eletrodo.

[00038] Referência será feita agora aos desenhos para descrever vários aspectos das modalidades ilustrativas da invenção. Será compreendido que os desenhos são representações diagramáticas e esquemáticas de tais modalidades ilustrativas, e são essenciais para todas as modalidades ou que elementos sejam montados ou fabricado em qualquer ordem ou forma particular. Nenhuma inferência deve, portanto, ser feita a partir dos desenhos quanto à necessidade de qualquer elemento. Na descrição a seguir, inúmeros detalhes específicos são apresentados a fim de fornecer uma compreensão profunda da presente invenção. Será óbvio para qualquer pessoa versada na técnica que, no entanto, a presente invenção pode ser praticada sem esses detalhes específicos. Em outros casos, aspectos bem conhecidos de sistemas eletrocirúrgicos, dispositivos e métodos e técnicas de fabricação em geral não são descritos em detalhes aqui a fim de evitar obscurecer desnecessariamente os aspectos novos da presente invenção.

[00039] As figuras de 1 a 17a e a discussão a seguir devem fornecer uma descrição geral breve de dispositivos ilustrativos onde as modalidades da invenção podem ser implementadas. Enquanto os eletrodos para sistemas eletrocirúrgicos são descritos abaixo, esses são apenas uns poucos exemplos e modalidades da invenção podem ser implementadas com outros tipos de sistemas elétricos. De acordo, por toda a especificação e reivindicações, as frases “eletrodo eletrocirúrgi- co”, “eletrodo”, “lâmina de eletrodo”, “ponta de eletrodo” e similares devem se aplicar de forma ampla a qualquer tipo de item que possa ser utilizado para concentrar um campo elétrico como descrito aqui.

[00040] A figura 1 e a discussão correspondente devem fornecer uma descrição geral breve de um sistema operacional no qual uma modalidade da invenção pode ser implementada. Apesar de não ser necessário, a invenção será descrita no contexto geral de fornecimen- to de propriedades específicas, atributos e/ou características para um eletrodo eletrocirúrgico e uma superfície de trabalho do mesmo a fim de aperfeiçoar a qualidade de operações eletrocirúrgicas e limitar os danos ao tecido de um paciente resultando da eletrocirurgia. Os versados na técnica, no entanto, apreciarão que as modalidades da presente invenção podem ser praticadas em associação com uma variedade de diferentes superfícies a fim de fornecer as propriedades, atributos e/ou características desejáveis durante a eletrocirurgia.

[00041] Com referência à figura 1, um sistema ilustrativo é ilustrado podendo incluir as características da presente invenção. Na figura 1, o sistema eletrocirúrgico 100 é ilustrado, e inclui um gerador de onda 102, um eletrodo portátil 104 e uma ponta de eletrodo 106. O gerador 102, em uma modalidade preferida, é um gerador de onda RF. Um cirurgião pode utilizar o sistema eletrocirúrgico 100 durante os procedimentos cirúrgicos para cortar tecido e/ou cauterizar vasos sanguíneos do corpo de um paciente.

[00042] Na eletrocirurgia, a energia elétrica de RF é produzida por um gerador de onda, tal como o gerador de onda 102, e é introduzida no corpo de um paciente por um eletrodo portátil, tal como o eletrodo 104, que é eletricamente acoplado ao gerador de onda 102 e inclui a ponta de eletrodo 106. O gerador de onda 102 pode incluir um oscila- dor de alta frequência e amplificadores para gerar uma onda de energia elétrica de RF que pode ser utilizada para cortar o tecido e/ou cauterizar os vasos sanguíneos durante a eletrocirúrgica. A onda de energia elétrica de RF energiza o eletrodo 104 e é transmitida a partir do gerador de onda 102 para o eletrodo 104 através do cordão 108. Uma descarga elétrica é distribuída a partir da ponta de eletrodo 106 para o paciente a fim de causar o aquecimento da matéria celular do paciente que está em contato próximo com a ponta do eletrodo 106. O aquecimento ocorre em uma temperatura adequadamente alta para permiti que o eletrodo 104 seja utilizado para realizar a eletrocirurgia. Um eletrodo de aterramento (não ilustrado) fornece um percurso elétrico de retorno para o gerador de onda 102 para qualquer carga excessiva que é dissipada no tecido circundante do corpo de paciente.

[00043] Durante a eletrocirurgia, o eletrodo 104 pode ser utilizado para cortar e cauterizar de forma independente ou simultânea. Uma onda sinusoidal constante suprida pelo gerador de onda 102 e transmitida para o eletrodo 104 permite que a ponta de eletrodo 106 corte através do tecido do corpo do paciente. Alternativamente, uma onda amortecida suprida pelo gerador de onda 102 e transmitida para o eletrodo 104 permite que a ponta de eletrodo 106 cauterize o vazamento de vasos sanguíneos e/ou tecidos. Uma combinação de onda sinusoidal constante e onda amortecida pode ser suprida pelo gerador de onda 102 para o eletrodo 104 para permitir que a ponta do eletrodo 106 corte e cauterize simultaneamente, minimizando, assim, o trauma de tecido e a perda de sangue durante o procedimento cirúrgico.

[00044] Com atenção às figuras 2 e 2a, é ilustrada uma ponta de eletrodo eletrocirúrgica 108 comumente utilizada para realizar os procedimentos eletrocirúrgicos. Como observado na figura 2, a ponta de eletrodo 108 inclui uma extremidade de conexão 110 encaixada com um encaixe de manga 112 posicionado em torno da haste do eletrodo para fornecer proteção e para facilitar o acoplamento da ponta do eletrodo 108 a um eletrodo portátil, tal como o eletrodo 104. A descarga elétrica é distribuída para o corpo do paciente a partir da extremidade de trabalho 114, que está em uma configuração de eletrodo tipo lâmina padrão. Isso é, a extremidade de trabalho 114 possui duas superfícies principais planas e substancialmente paralelas 116a, 116b e duas superfícies de trabalho geralmente paralelas 118a, 118b. A extremidade da ponta de eletrodo 108 também pode ser formada em uma superfície de trabalho 118c. A ponta do eletrodo 108 pode criar uma incisão similar a um bisturi tradicional. Ao invés de empregar uma ação mecânica para corte através do tecido como é feito com um bisturi, no entanto, a descarga elétrica permite que a extremidade de trabalho 114 deslize através do tecido à medida que o tecido está sendo superaquecido para uma temperatura adequada para realizar o procedimento eletrocirúrgico. Como ilustrado na figura 2a, um revestimento 120 de material não aderente e/ou isolante cobre a superfície da ponta de eletrodo 108 e serve para eliminar ou reduzir a aderência do tecido queimado à ponta do eletrodo 108, e/ou facilita o acoplamento capacitivo da ponta do eletrodo 108 ao tecido do paciente.

[00045] Voltando-se agora para as figuras de 3 a 11, é ilustrada uma variedade ilustrativa de pontas de eletrodo intercambiáveis que incluem as características benéficas da presente invenção para facilitar os atos de corte de tecido e/ou cauterização de vasos sanguíneos. A variedade ilustrada de pontas de eletrodo inclui uma ponta de eletrodo tipo padrão, uma ponta de eletrodo formatada com superfícies de trabalho afuniladas, uma ponta de eletrodo tipo bisturi, um eletrodo tipo agulha, um eletrodo tipo alça, um eletrodo esférico modificado, e vários eletrodos laparoscópicos para uso com um retentor eletrocirúrgico convencional, tal como o eletrodo portátil 104 observado na figura 1. Cada uma das pontas de eletrodo intercambiáveis possui uma extremidade de conexão que pode ser acoplada ao eletrodo portátil 104 para permitir que a energia elétrica de RF gerada pelo gerador de onda 102 seja transmitida através de eletrodo portátil 104 para a ponta de eletrodo. Os comprimentos das extremidades de conexão das várias pontas de eletrodo podem variar dependendo do tipo específico de ponta de eletrodo e/ou do tipo de procedimento para o qual a ponta de eletrodo é utilizada. Por exemplo, os comprimentos das extremidades de conexão podem variar de cerca de 6,35 cm. a cerca de 48 cm. Em algumas modalidades, os comprimentos das extremidades de conexão são de cerca de 6,35 cm, 6,9 cm., 10,16 cm., 15,24 cm., 33 cm., 45 cm., e 48 cm. Será apreciado que os comprimentos das extremidades de conexão podem ser quaisquer comprimentos adequados e os comprimentos mencionados acima são apenas ilustrativos e não devem limitar o escopo da presente invenção.

[00046] Cada uma das pontas de eletrodo ilustradas inclui um encaixe de manga posicionado em trono da haste de eletrodo para fornecer proteção e para facilitar o acoplamento da ponta de eletrodo a um eletrodo portátil, tal como o eletrodo 104. Cada ponta de eletrodo também inclui uma extremidade de trabalho que aplica a descarga elétrica para o corpo do paciente. Todas ou uma parte das extremidades de trabalho podem ter um revestimento de não aderência que serve para eliminar ou reduzir a aderência do tecido queimado à ponta do eletrodo. As pontas de eletrodo também podem possuir um isolante que cobre pelo menos uma parte da extremidade de trabalho. Por exemplo, um material isolante pode ser aplicado a uma parte da extremidade de trabalho da ponta de eletrodo a fim de fornecer uma proteção isolante entre uma parte da extremidade de trabalho e o tecido de um paciente. Em uma modalidade, o material isolante é aplicado em torno da extremidade de trabalho da ponta do eletrodo, deixando apenas uma parte pequena de ponta de eletrodo exposta para uso durante a eletrocirurgia. Por exemplo, o material isolante pode cobrir toda a extremidade de trabalho exceto por uma borda flash. A borda flash exposta pode então ser utilizada para realizar a eletrocirurgia sem descarga elétrica entre o resto da extremidade de trabalho e o tecido do paciente.

[00047] As extremidades de trabalho dos eletrodos ilustrados podem ser configuradas para fornecer grande versatilidade no corte e/ou cauterização de tecido e/ou vasos sanguíneos em uma variedade de procedimentos cirúrgicos diferentes. Adicionalmente, as pontas do eletrodo podem ser configuradas para produzir um desempenho significativamente aperfeiçoado na eficiência de corte e recuperação pós-operatória, enquanto reduz drasticamente danos indesejados ao tecido que cerca uma incisão. Por exemplo, cada uma das pontas de eletrodo ilustradas nas figuras de 3 a 11 inclui ou é formada com uma ou mais “bordas flash”. Como descrito em maiores detalhes abaixo, as bordas flash concentram a energia elétrica transferida a partir da ponta de eletrodo para o tecido de paciente. A energia elétrica concentrada reduz a quantidade de perda de carga no tecido circundante, reduzindo, assim, a quantidade de danos necróticos no tecido que cerca o local de incisão.

[00048] Com referência específica às figuras de 3 a 11, vários aspectos de cada uma das pontas de eletrodo ilustradas serão descritos agora. Como notado acima e identificado abaixo com relação às modalidades ilustradas nas figuras de 3 a 11, cada uma das pontas de eletrodo pode incluir uma ou mais bordas flash. Enquanto essas bordas flash são identificadas com relação à discussão das figuras de 3 a 11, para cada uma dessas bordas flash, independentemente da configuração geral da ponta de eletrodo em particular, seguirá a discussão das modalidades de ponta de eletrodo individuais.

[00049] As figuras 3 e 3a ilustram a ponta de eletrodo 122, que é uma ponta de eletrodo que pode ser utilizada em cirurgia geral para cortar tecido e/ou para cauterizar vasos sanguíneos. A ponta de eletrodo 122 inclui a extremidade de conexão 124 encaixada com um encaixe de manga 126 posicionado em torno da haste do eletrodo para fornecer proteção e para facilitar o acoplamento da ponta de eletrodo 122 ao eletrodo portátil 104. A descarga elétrica é distribuída para o corpo do paciente a partir da extremidade de trabalho 128 que está, geralmente, em uma configuração de ponta de eletrodo tipo lâmina padrão. Isso é, a extremidade de trabalho 128 possui duas superfícies principais substancialmente paralelas 130a, 130b e duas superfícies de trabalho geralmente paralelas 132a, 132b. A extremidade da ponta de eletrodo 122 também pode ser formada em uma superfície de trabalho 132c. Como um eletrodo tipo lâmina padrão, a ponta do eletrodo 122 pode criar uma incisão similar a um bisturi tradicional. Ao invés de empregar uma ação mecânica para cortar através do tecido como é feito com um bisturi, no entanto, a descarga elétrica permite que a extremidade de trabalho 128 deslize através do tecido à medida que o tecido está sendo superaquecido para uma temperatura adequada para realizar o procedimento eletrocirúrgico.

[00050] Diferentemente de um eletrodo tipo lâmina padrão, no entanto, uma ou mais superfícies de trabalho 132a, 132b, 132c da ponta de eletrodo 122 não são planas e geralmente quadradas com relação às superfícies principais 130a, 130b. Ao invés disso, uma ou mais das superfícies de trabalho 132a, 132b, 132c compreendem uma borda flash. Isso é, pelo menos uma das superfícies de trabalho 132a, 132b, 132c inclui uma borda elevada ou flash, tal como as bordas flash 134a, 134b, 134c ilustradas nas figuras 3 e 3a. Como discutido em maiores detalhes abaixo, as bordas flash compreendem uma saliência relativamente fina que se estende ao longo de pelo menos uma parte de uma superfície de trabalho para fornecer e/ou melhorar as características, e/ou atributos da ponta de eletrodo. Em adição às bordas flash, a ponta do eletrodo 122 também pode incluir um revestimento não aderente 136 que cerca pelo menos uma parte da extremidade de trabalho 128.

[00051] Enquanto a ponta de eletrodo 122 é ilustrada com uma borda flash se estendendo em torno de quase toda a ponta do eletrodo 122, será apreciado que uma borda flash pode ser incluída ao longo de uma parte ou a totalidade de qualquer superfície de trabalho da ponta do eletrodo 122. De forma similar, enquanto as bordas flash 134a, 134b, 134c são ilustradas como se estendendo a partir do meio da superfície de trabalho 132a, 132b, 132c, respectivamente, ou sendo centralizada entre as superfícies principais 130a, 130b de modo que as superfícies verticais das bordas flash 134a, 134b, 134c sejam desviadas das superfícies principais 130a, 130b, as bordas flash 134a, 134b, 134c podem se estender a partir de outros locais nas superfícies de trabalho 132a, 132b. Por meio de exemplo não limitador, a borda flash 134a pode ser localizada para a esquerda da posição ilustrada. Por exemplo, a superfície vertical esquerda da borda flash 134a pode ser alinhada com a superfície principal 130a, enquanto a superfície vertical esquerda da borda flash 134a é adicionalmente desviada a partir da superfície principal 130b.

[00052] As figuras 4 e 4a apresentam uma ponta de eletrodo similar à ilustrada na figura 3. Dessa forma, nas figuras 4 e 4a é observada uma ponta de eletrodo eletrocirúrgico 140 possuindo uma extremidade de conexão 142 encaixada com um encaixe de manga 144 posicionado em torno da haste do eletrodo para fornecer proteção e para facilitar a retenção da ponta do eletrodo 140 por um eletrodo convencional, tal como o eletrodo 104 como observado na figura 1. O eletrodo 140 também inclui uma extremidade de trabalho 146 que é formada com uma geometria formatada ou afiada e inclui bordas flash.

[00053] Como observado nas figuras 4 e 4a, a modalidade ilustrada caracteriza uma geometria transversal que inclui duas superfícies principais opostas 148a, 148b e duas superfícies de trabalho geralmente paralelas 150a, 150b. A extremidade de trabalho 146 também pode incluir uma superfície de trabalho 150c na extremidade da mesma. Na modalidade ilustrada, as superfícies de trabalho 150a, 150b, 150c possuem bordas flash 152a, 152b, 152c, respectivamente, se estendendo a partir daí. A superfície de trabalho 150a, 150b, 150c pode ser utilizada para cortar o tecido e/ou cauterizar os vasos sanguíneos du- rante um procedimento eletrocirúrgico.

[00054] A figura 4a é uma vista em corte de extremidade de trabalho 146 da ponta de eletrodo 140 tirada ao longo das linhas de seção 4a-4a da figura 4. Será observado aí que o corpo principal eletricamente condutor 154 que pode ser feito de qualquer material adequado tal como, preferivelmente, aço inoxidável de grau cirúrgico. As superfícies principais 148a, 148b do corpo 154 foram afuniladas para formar as superfícies de trabalho 150a, 150b. Se estendendo a partir das superfícies de trabalho 150a, 150b encontram-se bordas flash 152a,152b, cada uma das quais, como descrito em maiores detalhes abaixo, concentra ou foca o campo elétrico criado quando o potencial elétrico é aplicado à ponta de eletrodo, aumentando, assim, a eficiência com a qual o implemento alcança uma ação de corte, por exemplo, corte de tecido, e reduzindo a quantidade de perda de carga no tecido que não está perto da superfície de trabalho. Enquanto não ilustrado, a extremidade de trabalho 146 da ponta de eletrodo 140 também pode incluir um revestimento que cerca pelo menos uma parte da extremidade de trabalho 146.

[00055] Voltando-se agora às figuras 5 e 5a, é observada uma ponta de eletrodo 160 que pode ser utilizada também em cirurgia geral para cortar tecido e/ou para cauterizar os vasos sanguíneos. A ponta do eletrodo 160 inclui a extremidade de conexão 162 e o encaixe de manga 164 posicionado em torno da haste do eletrodo para fornecer proteção e para facilitar a retenção da ponta de eletrodo 160 por um retentor eletrocirúrgico convencional como observado na figura 1. A ponta de eletrodo 160 também inclui uma extremidade de trabalho 166. A extremidade de trabalho 166 está em uma configuração de lâmina tipo bisturi que possui um perfil que lembra um bisturi mecânico. Similar à ponta do eletrodo 140 ilustrada nas figuras 4 e 4a, a extremidade de trabalho 166 da ponta de eletrodo 160 inclui múltiplas superfí- cies de trabalho formatadas ou afuniladas 168a, 168b, 168c, 168d. As superfícies de trabalho 168a, 168b, 168c, 168d possuem formas transversais similares como as superfícies 150a, 150b, e 150c descritas acima. Mais especificamente, as superfícies de trabalho 168a, 168b, 168c, 168d são formatadas ou afuniladas e incluem bordas flash 170a, 170b, 170c, 170d, respectivamente, se estendendo a partir daí, que concentram ou focam o campo elétrico criado quando o potencial elétrico é aplicado à ponta do eletrodo 160. Como notado, os detalhes de formatação ou afunilamento das superfícies de trabalho juntamente com as bordas flash serão discutidos em maiores detalhes abaixo.

[00056] Visto que o corte com superfícies de trabalho 132a, 132b, 132c, 150a, 150b, 150c, 168a, 168b, 168c e 168d é realizado como um resultado da concentração da energia eletrocirúrgica ao invés do fio de um bisturi mecânico normal, um eletrodo de acordo com a presente invenção é mais seguro de manusear do que um bisturi visto que as superfícies de trabalho do eletrodo não precisam ser tão afiadas como um bisturi mecânico, reduzindo, assim, o risco de um corte mecânico em um médico ou outra pessoa enquanto manuseia o eletrodo.

[00057] Como pode ser observado na figura 5, as superfícies de trabalho 168a, 168b, 168c, 168d são formadas com comprimentos diferentes e podem ser anguladas com relação uma à outra. Os comprimentos diferentes e orientação das superfícies de trabalho 168a, 168b, 168c, 168d na modalidade ilustrada fornece à extremidade de trabalho 166 um perfil que lembra um bisturi mecânico. Os comprimentos diferentes e orientação das superfícies de trabalho podem permitir que um cirurgião realize muitos tipos diferentes de incisões e cauterize áreas grandes ou pequenas com uma única ponta de eletrodo. Por exemplo, a inclusão de uma superfície de trabalho mais curta e uma superfície de trabalho maior em um único eletrodo permite que um ci- rurgião utilize o mesmo eletrodo para criar tipos diferentes de incisões durante um procedimento único sem precisar mudar de eletrodos. Ao invés disso, o cirurgião pode simplesmente girar o eletrodo para utilizar a superfície de trabalho desejada.

[00058] Por meio de exemplo não limitante, a superfície de trabalho 168a pode ser dimensionada para realizar incisões relativamente rasas e/ou delicadas na pele de um paciente. O comprimento da superfície de trabalho 168a também pode ajudar a impedir que um cirurgião corte muito profundamente de forma inadvertida. Uma vez que a incisão rasa é realizada, o cirurgião pode então girar a ponta do eletrodo 160 por 180 e utilizar a superfície de trabalho 168d para realizar uma incisão mais profunda, tal como em uma camada subcutânea. Em uma modalidade, a superfície de trabalho 168a tem cerca de 3 mm de comprimento e uma superfície de trabalho 168d tem cerca de 8 mm de comprimento. Em outra modalidade, a superfície de trabalho 168a tem cerca de 4 mm de comprimento e a superfície de trabalho 168d tem cerca de 11 mm de comprimento. Outros comprimentos e combinações também podem ser utilizados para diferentes superfícies de trabalho. Adicionalmente, a superfície de trabalho 168c também pode ser dimensionada para permitir que um cirurgião corte e/ou cauterize uma área muito pequena sem precisar substituir a ponta de eletrodo 160 com um eletrodo tipo agulha, por exemplo. Em uma modalidade, a superfície de trabalho 168c tem cerca de 0,5 mm de comprimento. Dessa forma, o formato e tamanho da superfície de trabalho 168c pode fornecer a capacidade de realizar incisões quase pontuais e/ou coagulação. Será apreciado que a ponta de eletrodo 160 pode ser formada com menos ou mais superfícies de trabalho 168.

[00059] A figura 6 ilustra a ponta do eletrodo 180, que é uma ponta de eletrodo que pode facilitar um cirurgião na redução de danos a tecido permitindo que os tecidos ou vasos sanguíneos individuais sejam isolados e cortados e/ou cauterizados independentemente. A ponta de eletrodo 180 inclui a extremidade de conexão 182 e um encaixe de manga 184. A ponta de eletrodo 180 também inclui a extremidade de trabalho 186 que possui uma configuração em forma de gancho em L. Na modalidade ilustrada, a extremidade de trabalho 186 possui três superfícies de trabalho 188a, 188b, 188c, cada uma das quais é formatada ou afunilada como descrito aqui. Adicionalmente, uma ou mais das superfícies de trabalho 188a, 188b, 188c inclui uma borda flash (não ilustrada) similar às descritas acima. Será apreciado que a ponta do eletrodo 180 pode ser formada com menos ou mais superfícies de trabalho 188.

[00060] A figura 7 ilustra a ponta do eletrodo 190 que é similar à ponta do eletrodo 180. A ponta do eletrodo 190 inclui a extremidade de conexão 192, encaixe de manga 194, e extremidade de trabalho 196. A extremidade de trabalho 196 está em uma configuração de gancho em J e possui duas superfícies de trabalho 198a, 198b, cada uma das quais é formatada ou afunilada como descrito aqui. Pelo menos uma das superfícies de trabalho 198a, 198b inclui uma borda flash (não ilustrada) como descrito aqui. A ponta de eletrodo 190 pode ser formada com menos ou mais superfícies de trabalho 198.

[00061] A figura 8 ilustra a ponta do eletrodo 200, que inclui a extremidade de conexão 202, o encaixe de manga 204 e extremidade de trabalho 206. A extremidade de trabalho 206 possui três superfícies de trabalho 208a, 208b, 208c, cada uma das quais é formatada ou afunilada como descrito aqui. A ponta do eletrodo 200 pode ser formada com menos ou mais superfícies de trabalho 208. Como com as outras pontas de eletrodo, uma ou mais das superfícies de trabalho inclui uma borda flash se estendendo a partir daí. Na modalidade ilustrada, as superfícies de trabalho 208a, 208b, 208c incluem bordas flash 210a, 210b, 210c, respectivamente.

[00062] As figuras 9 e 9a ilustram a ponta do eletrodo 212, que é uma ponta de eletrodo que pode ser utilizada para cortar o tecido e cauterizar os vasos sanguíneos com vazamento em áreas particularmente densas do corpo de um paciente, tal como experimentado em operações cerebrais. A ponta do eletrodo 212 inclui a extremidade de conexão 214, o encaixe de manga 216, e a extremidade de trabalho 218. A extremidade de trabalho 218 está em uma configuração tipo agulha que chega ao ponto de permitir procedimentos cirúrgicos muito precisos em áreas densas do corpo do paciente. Como mais bem ilustrados na figura 9a, a ponta e/ou os lados da extremidade de trabalho 218 podem ser formadas com bordas flash 220 como descrito aqui. Por exemplo, o eixo da agulha pode ter uma ou mais bordas flash 220 se estendendo ao longo de pelo menos uma parte do comprimento da mesma. A “ponta” da agulha também pode incluir uma borda flash 220 (isso é, uma parte que se estende a partir da extremidade da agulha como ilustrado). Através do uso da ponta do eletrodo 212, os tecidos cerebrais delicados podem ser precisamente removidos sem virtualmente qualquer dano a qualquer membrana circundante e com um sangramento mínimo e/ou inchaço resultante do procedimento.

[00063] As figuras 10 e 10a ilustram a ponta do eletrodo 222, que é uma ponta de eletrodo que pode ser utilizada para remoção de seções grandes de tecido, como, por exemplo, na remoção de próstata e tumor. A ponta do eletrodo 222 inclui a extremidade de conexão 224, o encaixe de manga 226, e a extremidade de trabalho 228. A extremidade de conexão 224 é acoplada ao eletrodo portátil enquanto a extremidade de trabalho 228 é utilizada para distribuir energia elétrica para o corpo do paciente. A extremidade de trabalho 228 está em uma configuração tipo alça. Como mais bem observado na figura 10a, a alça da extremidade de trabalho 228 pode ser formada com uma borda flash 230. Na modalidade ilustrada, a borda flash 230 é disposta no interior da alça de modo a fornecer as características de desempenho desejadas quando a alça é puxada através do tecido. Em modalidades alternativas, a borda flash 230 também pode ser disposta em um ou ambos os lados da alça para fornecer funcionalidade similar. Em outras modalidades ilustrativas, a borda flash 230 também pode ser disposta no exterior da alça. Mais particularmente, as partes internas, laterais e/ou externas da alça podem ser formadas com uma saliência 230 que se estende em torno de ou ao longo da parte das mesmas.

[00064] A figura 11 ilustra a ponta de eletrodo 232, que é uma ponta de eletrodo que pode ser utilizada para cauterizar especificamente os vasos sanguíneos vazando e para vedar estruturas abertas. A ponta do eletrodo 232 inclui a extremidade de conexão 234, o encaixe de manga 236, e uma extremidade de trabalho esférica 238. Como pode ser observado, uma borda flash 240 se estende em torno de uma circunferência da extremidade de trabalho esférica 238. Na modalidade ilustrada, a borda flash 20 se estende em torno da extremidade de trabalho esférica 238 em uma direção que é geralmente paralela ao comprimento da ponta do eletrodo 232. Como será compreendido, a borda flash 240 pode se estender em outras direções parcial ou completamente em torno da extremidade de trabalho 238. Adicionalmente, a borda flash 240 pode ser disposta também em locais na extremidade de trabalho esférica 238 além de em torno de uma circunferência da extremidade de trabalho esférica 238.

[00065] Como notado, algumas ou toda as pontas de eletrodo descritas acima podem incluir ou podem ser formadas com uma ou mais superfícies de trabalho possuindo uma ou mais bordas flash. Como também notado, essas superfícies de trabalho e bordas flash concentram a descarga elétrica da ponta do eletrodo, reduzindo, assim, a quantidade de perda de carga em tecido que não está perto da superfície de trabalho. Os princípios físicos subjacentes ao aperfeiçoamento marcado acima podem ser compreendidos com referência às figuras de 12 a 14.

[00066] A figura 12 é um diagrama ilustrando as linhas e padrão de campo elétrico para um campo elétrico existente entre um condutor ou ponta de eletrodo 250 possuindo uma superfície externa anular ou curva 252 e um eletrodo contrário 254. Apesar de o eletrodo 250 ser ilustrado na figura 12 como sendo oco, o padrão de campo elétrico ilustrado será essencialmente igual se o eletrodo fosse sólido. Será observado agora que a densidade das linhas de campo elétrico dentro da elipse 256 são quase uniformes e, dessa forma, o campo elétrico não varia substancialmente dentro dessa região.

[00067] Na figura 13, no entanto, será notado que se a geometria do eletrodo 260 for feita para incluir uma região afunilada 262 com uma borda flash 264 se estendendo a partir da mesma, o campo elétrico correspondente se torna muito mais concentrado como representado pela densidade de linha muito maior das linhas de campo elétrico perto da borda flash 264 entre o eletrodo 260 e o eletrodo contrario 266. Mais particularmente, a região afunilada 262 faz com que a densidade no campo elétrico resultado da região afunilada 262 se torne mais concentrada, como pode ser observado a partir da densidade de linha maior dentro das elipses 268. De forma similar, o perfil estreito da borda flash 264 causa uma concentração ainda maior de campo elétrico, como pode ser observado a partir da densidade de linha ainda maior dentro da elipse 270.

[00068] Dessa forma, em um condutor de formato irregular, a carga tende a acumular em locais onde a curvatura da superfície é maior, isso é, ao longo das superfícies estreitas tal como as bordas flash, em pontos afiados ou bordas. Pela inclusão de uma borda flash em uma superfície de trabalho, a carga é concentrada ao longo de uma área ou região de superfície muito menor, focando, assim, as linhas de campo elétrico em uma disposição mais justa. Essa concentração mais justa das linhas de campo elétrico foca a energia e reduz a quantidade de energia necessária para produzir o efeito eletrocirúrgico desejado, reduzindo, assim, a perda de carga no tecido que não está perto da borda flash. A superfície de corte ou borda flash do eletrodo não precisa ser pontiaguda; só precisa ser formatada ou dimensionada para concentrar a transferência de energia ao grau desejado para realizar um corte ideal.

[00069] Por meio de ilustração, um eletrodo convencional não afiado possui uma espessura de borda de cerca de 0,33 mm e em um modo de corte típico pode utilizar uma configuração de energia beirando os 50 watts. Quando afunilado e possuindo uma espessura de borda flash de cerca de 0,0762 mm, um “fio” abaixo do exigido de uma lâmina de bisturi mecânico, os eletrodos das figuras de 3 a 11 podem cortar rapidamente através do tecido com menos de 30 watts, uma configuração de energia de quase 50% a menos do que o necessário para um eletrodo não afiado típico. Ademais, tais lâminas cortam mais rapidamente com menos resistência, menos produção de eschar, menos necrose térmica, e um controle aperfeiçoado do operador.

[00070] Os princípios apresentados acima são ilustrados na figura 14. Como notado acima, a figura 14 é uma vista simplificada ilustrando uma concentração típica de campo elétrico projetado a partir da ponta de eletrodo 140 ilustrado nas figuras 4 e 4a. Como notado acima, as superfícies principais 148a, 148b da ponta do eletrodo 140 afunilam na direção uma da outra e se estendem para dentro das bordas flash 152a, 152b. Para facilitar a clareza e simplicidade de apresentação, apenas as linhas 272 representando o campo elétrico na direção da borda flash 152a são ilustradas.

[00071] Será observado que o eletrodo 140 da figura 14 é o ilustrado anteriormente na figura 4a. Dessa forma, é ilustrado o corpo princi pal eletricamente condutor 154 com superfícies de trabalho afuniladas 150a, 150b e bordas flash 152a, 152b. Quando o potencial eletrocirúr- gico é aplicado ao corpo 154 na presença do tecido para o qual o corte é desejado, a densidade da transferência de energia é concentrada no final da borda flash 152a como representado por raios mais longos dentro do feixe de raios 272.

[00072] Enquanto as pontas de eletrodo 140 e 260 ilustradas nas figuras 13 e 14 incluem ambas uma região afunilada e uma borda flash, será compreendido e apreciado que uma ponta de eletrodo de acordo com a presente invenção não precisa ter uma região afunilada. Ao invés disso, como ilustrado nas figuras 3 e 3a, uma ponta de eletrodo de acordo com a presente invenção pode incluir uma borda flash fixada a ou se estendendo a partir de uma superfície de trabalho que não inclui uma região afunilada. Não obstante a ausência de uma região afunilada, a borda flash ainda concentrará o campo elétrico como ilustrado por elipse 270 da figura 13. Dessa forma, uma ponta de eletrodo possuindo uma borda flash como descrito aqui concentrará de forma significativa a descarga elétrica a partir da ponta do eletrodo, reduzindo, assim, a quantidade de perda de carga no tecido que não está perto da superfície de trabalho. Em adição à limitação de perda de carga e danos ao tecido associado, o foco ou concentração da descarga elétrica aperfeiçoa o desempenho como um todo da ponta do eletrodo, incluindo a facilidade e velocidade de corte.

[00073] Será apreciado que a ponta do eletrodo 140 é utilizada por meio de exemplo, e a presente discussão é aplicável ás superfícies de trabalho e bordas flash de cada uma das pontas de eletrodo descritas acima. Deve-se compreender também que as dimensões de qualquer borda flash não estão limitadas aos valores específicos. Com referência à figura 15, as dimensões e considerações associadas referentes a uma borda flash de uma ponta de eletrodo serão discutidas. Será apreciado que a discussão da borda flash ilustrada na figura 15 é diretamente ou geralmente aplicável a qualquer ponta de eletrodo que inclua uma borda flash. Dessa forma, a configuração específica da ponta do eletrodo ilustrada e descrita com relação à figura 15 não pretende e não deve ser considerada limitante do escopo da presente invenção.

[00074] A figura 15 ilustra uma vista transversal de uma parte de uma ponta de eletrodo 280 possuindo um corpo principal 282 e uma superfície de trabalho 284. Similar às pontas de eletrodo descritas acima, a superfície de trabalho 284 inclui ou possui estendendo a partir da mesma uma borda flash 286. Na modalidade ilustrada, a borda flash 286 possui duas superfícies laterais opostas 294a, 294b e face 296. Enquanto a superfície lateral 294a, 294b são ilustradas como sendo geralmente planas e paralelas uma à outra, será apreciado que as superfícies laterais 294a, 294b podem ser arredondadas, afuniladas ou podem possuir outras configurações. De forma similar, enquanto a face 296 é ilustrada como sendo uma superfície geralmente plana que é geralmente perpendicular ás superfícies laterais 294a, 294b, será apreciado que a face 296 pode ser arredondada, afunilada, afiada ou pode ter outras configurações,.

[00075] Na modalidade ilustrada, o corpo principal 282 possui duas superfícies principais opostas 288a, 288b que afunilam mais para perto à medida que se aproximam da borda flash 286. Mais especificamente, as superfícies principais 288a, 288b são espaçadas por uma distância D perto de um eixo geométrico central A do corpo principal 282. À medida que a superfície 288a, 288b se aproxima da superfície de trabalho 284, a distância entre as mesmas estreita para uma distância geralmente indicada pela referência numérica 290. Em uma modalidade ilustrativa, a distância D pode variar de entre cerca de 0,4064 mm a cerca de 0,508 mm. Na modalidade ilustrada, a distância D é igual a cerca de 0,4572 mm. Como discutido abaixo, a distância 290 pode variar entre cerca de 0,0125 mm e 0,125 mm. Será compreendido que esses valores são ilustrativos apenas, e não devem ser considerados limitantes do escopo da presente invenção.

[00076] De acordo, como notado acima, as superfícies principais 288a, 288b também podem ser geralmente paralelas uma à outra, de forma similar às superfícies principais 130a, 130b, ilustradas nas figuras 3 e 3a. Em tal situação, as superfícies principais 130a, 130b podem não se estender diretamente para dentro das superfícies laterais das bordas flash 134a, 134b. Adicionalmente, as superfícies laterais das bordas flash 134a, 134b podem ser geralmente paralelas às superfícies principais 130a, 130b, ao invés de formarem um ângulo geralmente obtuso como descrito abaixo. Da mesma forma, uma borda flash pode se estender também de uma ponta de eletrodo possuindo qualquer outra configuração e geometria, tal como as pontas de eletrodo ilustradas nas figuras de 4 a 11.

[00077] Na modalidade ilustrada, duas superfícies laterais 294a, 294b se estendem a partir de duas superfícies opostas 288a, 288b, respectivamente. Como pode ser observado, a superfície principal 288a e a superfície lateral 294a formam um ângulo θ. A superfície principal 288b e a superfície lateral 294b formam de maneira similar um ângulo θ. O ângulo θ na modalidade ilustrada é igual a cerca de 77 . Será compreendido, em vista da descrição apresentada aqui, que o ângulo θ pode ser igual a uma variedade de ângulos diferentes com base na configuração geral da ponta do eletrodo. Por exemplo, o ângulo θ pode variar entre cerca de 90 a cerca de 180 , dependendo da configuração do corpo principal e das superfícies laterais da borda flash.

[00078] Independentemente do formato geral do corpo principal 282 (isso é, afunilado, quadrado, arredondado, esférico, tipo agulha, etc.) ou da orientação relativa do corpo principal e da borda flash, muito das características de eficiência da invenção resultam da borda flash 286. Como observado na figura 15, existem duas dimensões da borda flash 286 que são consideradas quando da formação de uma ponta de eletrodo. A largura 290 da borda flash 286 é principalmente responsável pela produção de um campo elétrico altamente concentrado descrito acima com relação às figuras de 12 a 14. Como discutido acima, a eficiência da ponta de eletrodo é afetada pela concentração do campo elétrico. Adicionalmente, a concentração do campo elétrico também afeta a quantidade de danos excessivo a tecido cercando um local de incisão. Quando mais altamente concentrado é o campo elétrico mais eficiente a ponta do eletrodo é no corte do tecido sem causar danos excessivos ao tecido. As características de eficiência fluindo da invenção começam a ser observadas de forma significativa quando a largura 290 da borda flash é geralmente entre cerca de 0,0125 mm e 0,125 mm, mais preferivelmente entre cerca de 0,0254 mm e 0,1016 mm, e mais preferivelmente ainda em torno de 0,0762 mm. Em uma modalidade ilustrativa, a altura 292 da borda flash pode se estender até cerca de 6,5 mm. Não obstante, a partir da descrição apresentada aqui, os versados na técnica poderão determinar prontamente várias relações dimensionais para a borda flash de modo a alcançar as características de desempenho desejáveis e vantajosas descritas aqui. Dessa forma, os valores dimensionais identificados acima são fornecidos por meio de exemplo não limitador. Será apreciado que outras dimensões e faixas também podem ser empregadas sem se distanciar do escopo da presente invenção.

[00079] A largura 290 e altura 292 da borda flash 286 também fornecem características vantajosas para a ponta do eletrodo 280 durante a fabricação e o processamento da ponta do eletrodo 280. As pontas de eletrodo como descrito aqui podem ser formadas utilizando-se qualquer processo ou técnica de fabricação. Um processo desses que é particularmente desejável devido à sua velocidade, simplicidade e economia, é um processo de estampada. Como é sabido pelos versados na técnica, a estampagem é o processo de formação e corte de um metal em um formato e tamanho desejados com a ajuda de uma matriz de estampagem carregada em uma prensa de estampagem. As medições mostram que quando da formação de uma ponta de eletrodo possuindo uma espessura de borda desejada, tal como com um processo de estampagem, a espessura de borda desejada é mais rapidamente alcançada e mais consistente quando a espessura desejada é formada como parte de uma borda flash. Por exemplo, quando da formação de uma ponta de eletrodo com um processo de estampagem, a matriz de estampagem pode ser apenas ligeiramente desviada, afetando, assim, as dimensões de borda da ponta do eletrodo. Em contraste, quando a dimensão de borda desejada é formada em uma borda flash, desvios ligeiros na matriz de estampagem podem afetar a altura das superfícies flash, mas a espessura das superfícies flash permanecerá inalterada.

[00080] Durante o processo de fabricação, uma ponta de eletrodo pode passar por várias etapas de processo, tal como moagem, micro usinagem, jato de areia, tumbling, polimento, e similares. Um ou mais desses processos pode desgastar as partes das superfícies da ponta do eletrodo. Por meio de exemplo, as lâminas de eletrodo com superfícies de trabalho afuniladas ou afiadas são conhecidas da técnica. Essas superfícies de trabalho são projetadas para concentrar a descarga elétrica que é transferida para o tecido do paciente. À medida que os tipos de pontas de eletrodo, que não incluem bordas flash, são processados, a superfície de trabalho pode ser desgastada. O desgaste dessa superfície de trabalho afunilada ou afiada pode então reduzir a eficiência da ponta de eletrodo. Por exemplo, se uma parte suficiente da superfície de trabalho afunilada ou afiada for suficientemente des- gastada, a superfície de trabalho resultante pode não ser adequadamente dimensionada para concentrar efetivamente a descarga elétrica. Isso é, à medida que a superfície de trabalho afunilada ou afiada é desgastada, a superfície de trabalho se torna mais larga. À medida que a superfície de trabalho se torna mais larga, a descarga elétrica que é transferida da superfície de trabalho se torna menos concentrada. Como ilustrado acima, a descarga elétrica menos concentrada resulta em um desempenho menos eficiente da ponta de eletrodo e danos adicionais ao tecido que cerca o local de incisão.

[00081] Em contraste, uma ponta de eletrodo que inclui uma borda flash, tal como a ponta de eletrodo 280 da figura 15, é mais resiliente para tal processamento. À medida que a ponta de eletrodo 280, por exemplo, atravessa vários processos de fabricação (isso é, moagem, micro usinagem, jato de areia, tumbling, polimento e similar) parte da borda flash 286 pode ser desgastada. Diferentemente da ponta de eletrodo afunilada ou afiada sem uma borda flash, no entanto, a quantidade de redução na largura 290 e/ou altura 292 da borda flash 286 causada por esses processos não será suficiente para afetar substancialmente o desempenho da ponta do eletrodo.

[00082] Por exemplo, a largura 290 pode ser reduzida de sua dimensão inicial para uma dimensão menor ou mais estreita como resultado dos processos de fabricação abrasivos. De forma similar, esses processos de fabricação abrasivos podem reduzir a altura 292 de sua dimensão inicial para uma dimensão menor. Não obstante, mesmo se as dimensões de largura 290 e/ou altura 292 da borda flash 286 forem reduzidas durante a fabricação, a borda flash resultante 286 ainda pode apresentar uma superfície de trabalho que possui a espessura necessária para concentrar a descarga elétrica como des-crito acima. Isso é, por exemplo, se a largura 290 fosse reduzida para uma dimensão inicial de cerca de 0,150 mm para cerca de 0,1016 mm ou cerca de 0,0762 mm, a largura 290 ainda poderia concentrar a descarga elétrica que é transferida da ponta do eletrodo para o paciente suficientemente para produzir os atributos de desempenho desejáveis descritos aqui. Da mesma forma, se a dimensão de altura 292 fosse reduzida à metade, por exemplo, a borda flash resultante ainda poderia ter o desempenho descrito aqui. Dessa forma, o desgaste de alguma borda flash durante os processos de fabricação ainda permite que a ponta de eletrodo apresente uma superfície de trabalho estreita que concentra a descarga elétrica, ao invés de apresentar uma superfície de trabalho mais larga que pode resultar dos processos de fabricação realizados em uma ponta de eletrodo afunilada ou afiada. Portanto, parte da largura 290 e/ou altura 292 da borda flash pode agir como um elemento de sacrifício que pode ser removido durante os processos de fabricação sem comprometer ou de outra forma cau-sar um impacto negativo nas características de desempenho associadas com a ponta do eletrodo.

[00083] Cada uma das pontas de eletrodo novas ilustradas e descritas até agora incluem uma borda flash de dimensões geralmente uniformes ou constantes ao longo da superfície de trabalho associada com a borda flash. Não obstante, para melhorar ou alterar as características de desempenho de uma ponta de eletrodo, as bordas flash podem ser formadas com dimensões que não são uniformes ou mudam ao longo da superfície de trabalho. Na figura 16, por exemplo, é ilustrada uma modalidade ilustrativa de uma extremidade de trabalho 300 de uma ponta de eletrodo que possui bordas flash 302, 303, 304 que possuem configurações diferentes. A borda flash 304 é similar às bordas flash descritas acima. Especificamente, a borda flash 304 se estende ao longo do comprimento de uma das superfícies de trabalho da ponta de eletrodo e possui uma largura e altura geralmente constantes ou uniformes ao longo de todo o comprimento da ponta do eletrodo.

[00084] Em contraste com a borda flash 304, as bordas flash 302, 303 possuem múltiplos segmentos de diferentes alturas. Especificamente, a borda flash 302 inclui segmentos 306, 308, 309, 310, 311, 312, 313, 314, 315 de alturas alternadas e borda flash 303 inclui segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324 que são dispostos em uma configuração escalonada. As alturas alternadas ou configuração escalonada dos vários segmentos das bordas flash 303, 304 podem resultar em características de desempenho singulares. Por exemplo, a alternância de alturas de vários segmentos ou a disposição de segmento sem uma configuração escalonada podem produzir um efeito de corte que lembra uma lâmina serrilhada.

[00085] Com referência em particular à borda flash 302 ilustrada na figura 16, podem ser observados múltiplos segmentos de diferentes alturas ou alturas alternadas. Especificamente, os segmentos 306, 309, 311, 313, 315 possuem uma altura 328 e os segmentos 308, 310, 312, 314 possuem uma altura 329. Na modalidade ilustrada, a altura 329 é maior do que a altura 328, fornecendo, assim, alturas alternadas para os vários segmentos da borda flash 302. A alternância ou variação das alturas dos segmentos da borda flash 302 pode fornecer um efeito de corte que lembra o efeito de corte de uma lâmina mecânica serrilhada.

[00086] Enquanto os segmentos 306, 309. 311, 313 foram ilustrados e descritos como possuindo, cada um, uma altura geralmente igual 328, será apreciado que a altura de cada um dos segmentos 306, 309, 311, 313, 315 pode não ser a mesma. Por exemplo, cada um dos segmentos 306, 309, 311, 313, 315 pode ter uma altura diferente do outro, ou alguns segmentos podem ter geralmente a mesma altura que outros segmentos enquanto alguns segmentos podem ter alturas diferentes de outros segmentos. Da mesma forma, os segmentos 308, 310, 312, 314 podem ter geralmente a mesma altura ou alturas dife- rentes um do outro. Adicionalmente, enquanto os comprimentos e larguras 326 de cada um dos segmentos 306, 308, 309, 310, 311, 312, 313, 314, 315 foram ilustrados como sendo geralmente constantes ao longo da borda flash 302, será apreciado também que os segmentos 306, 308, 309, 310, 311, 312, 313, 314, 315 podem ter comprimentos e/ou larguras 326 que são iguais ou diferentes de outros segmentos da borda flash 302.

[00087] As dimensões específicas para largura 326 e alturas 328, 329 podem ser selecionadas para fornecer características de desempenho desejadas. Como descrito acima, por exemplo, a largura 326 pode ser geralmente de cerca de 0,0125 mm e 0,125 mm, mais preferivelmente entre cerca de 0,0254 mm e 0,1016 mm, e mais preferivelmente de cerca de 0,0762 mm. De forma similar, as alturas 328, 329 podem ser geralmente de entre cerca de 0,0125 mm e cerca de 6,5 mm. Por meio de exemplo não limitador, os segmentos 306, 309, 311, 313, 315 podem ter uma altura de cerca de 0,0125 mm enquanto os segmentos 308, 310, 312, 314 possuem uma altura de cerca de 6,5 mm. Em outras palavras, uma borda flash pode ser criada em um padrão descontínuo ou alternado para criar ou melhorar as características de desempenho da ponta de eletrodo.

[00088] Com atenção particular à borda flash 303 ilustrada na figura 16, pode-se observar que a borda flash 303 inclui múltiplos segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324. Similar aos segmentos da borda flash 302, cada um dos segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324 é ilustrado como possuindo comprimentos e larguras geralmente iguais 326. Como com os segmentos da borda flash 302, os segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324 também podem ser configurados com comprimentos e larguras 326 que são diferentes de um ou mais dos outros segmentos da borda flash 303.

[00089] Como ilustrado na figura 16, os segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324 da borda flash 303 são dispostos em uma configuração escalonada. Em outras palavras, a face de cada segmento é verticalmente desviada a partir de ou posicionada mais baixo do que a face do segmento imediatamente anterior. Em particular, a face do segmento 316 é disposta em uma primeira distância a partir do centro da ponta do eletrodo, enquanto a face do segmento 317 é disposta a uma segunda distância do centro da ponta do eletrodo que é mais curta do que a primeira distância. De forma similar, cada um dos segmentos seguintes é disposta mais perto do centro da ponta do eletrodo, fornecendo, dessa forma, a configuração escalonada ilustrada para a borda flash 303. A configuração escalonada pode fornecer um efeito de corte que lembra o efeito de corte de uma lâmina mecânica serrilhada.

[00090] Como com as dimensões dos segmentos da borda flash 302, as dimensões dos segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324 podem ser selecionadas para fornecer as características de desempenho desejadas. Por exemplo, a largura dos segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324 podem ser geralmente entre cerca de 0,0125 mm e 0,124 mm, mais preferivelmente entre cerca de 0,0254 mm e 0,1016 mm, e mais preferivelmente cerca de 0,0762 mm. De forma similar, os comprimentos e desvios verticais para cada um dos segmentos 316, 317, 318, 320, 322, 324 podem ser selecionados para as características desejadas.

[00091] Enquanto muitas das bordas flash ilustradas e descritas aqui se estendem ao longo de todo um comprimento da superfície de trabalho associada, será compreendido que outras configurações são contempladas dentro do escopo da presente invenção. Por exemplo, uma ponta de eletrodo pode ter uma única borda flash que se estende ao longo de apenas uma parte de uma superfície de trabalho. A borda flash única pode assumir a forma de qualquer uma das bordas flash ilustradas ou descritas aqui. Por exemplo, uma superfície de trabalho pode ter uma borda flash que é geralmente reta e uniforme ao longo do comprimento da superfície de trabalho. Alternativamente, a superfície de trabalho pode ter uma borda flash compreendendo segmentos de alturas alternadas, de forma similar à borda flash 302. Adicionalmente ainda, uma superfície de trabalho pode ter uma borda flash possuindo uma configuração escalonada, similar à borda flash 303.

[00092] Atenção é direcionada agora à figura 17, que ilustra outra ponta de eletrodo ilustrativa 340 possuindo múltiplas bordas flash. Similar à ponta de eletrodo 300 da figura 16, a ponta de eletrodo 340 inclui uma borda flash 3340 que se estende ao longo do comprimento de uma das superfícies de trabalho da ponta de eletrodo e possui uma largura e altura geralmente constantes ou uniformes ao longo de todo o comprimento da ponta do eletrodo. A ponta do eletrodo 340 também inclui uma borda flash 344 possuindo largura e altura geralmente constantes ou uniformes que se estendem ao longo da extre-midade da ponta de eletrodo 340. As larguras e alturas das bordas flash 342, 344 podem ser selecionadas a partir das faixas descritas em outro local aqui.

[00093] A ponta do eletrodo 340 também inclui uma terceira borda flash 346 que se estende ao longo da superfície de trabalho superior. A borda flash 346 é similar à borda flash 302 da figura 16 visto que inclui múltiplos segmentos alternados 348, 350, 352, 354, 356, 358, 360, 362, 364, 366, 368, 370. Diferentemente da borda flash 302 que inclui segmentos quadrados, no entanto, os segmentos da borda flash 346 são configurados em uma configuração serrilhada. Em outras palavras, os segmentos da borda flash 346 formam picos alternados e vales que são geralmente triangulares. Dessa forma, por exemplo, os segmentos 348, 352, 356, 360, 364, 368 formam vales triangulares e os segmentos 350, 354, 358, 362, 366, 370 formam picos geralmente triangulares. Os vários picos da borda flash 346 fornecem inúmeros pontos nos quais a energia elétrica pode ser concentrada à medida que é transferida para o tecido do paciente. Dessa forma, os segmentos da borda flash 346 fornecem a funcionalidade tipo serrilhada à ponta do eletrodo 340. Como com outras bordas flash descritas aqui, as alturas, larguras, e comprimentos dos segmentos 348, 350, 352, 354, 356, 358, 360, 362, 364, 366, 368, 370 podem ser selecionados a partir de faixas dimensionais descritas aqui. Adicionalmente, as alturas, larguras e comprimentos dos segmentos 348, 350, 352, 354, 356, 358, 360, 362, 364, 366, 368, 370 podem ser uniformes ou constantes, ou os vários segmentos podem ter dimensões que são diferentes de um ou mais dos outros segmentos. Adicionalmente, a borda flash 346 pode se estender ao longo de toda ou de uma parte de uma superfície de trabalho de uma ponta de eletrodo.

[00094] Pontas de eletrodo de acordo com a presente invenção podem possuir múltiplas bordas flash dispostas nas múltiplas superfícies de trabalho, tal como as bordas flash 302, 303, 304 ilustradas na figura 16 ou bordas flash 342, 344, 346 da figura 17. Da mesma forma, uma única superfície de trabalho de uma ponta de eletrodo pode ter múltiplas bordas flash ou segmentos de borda flash de diferentes dimensões ou configurações para fornecer características de desempenho melhoradas ou alternativas, tal como as bordas flash 302, 303 ilustradas na figura 16 no mesmo lado que a extremidade de trabalho 300. Dessa forma, a ponta do eletrodo de acordo com a presente invenção pode ter uma ou mais superfícies de trabalho, cada uma das quais pode ter uma ou mais bordas flash ou segmentos de borda flash. Dessa forma, as pontas do eletrodo podem ser formadas de modo a fornecer grande versatilidade e variedade no número de diferentes características de desempenho que podem ser alcançadas com uma única ponta de eletrodo que inclui uma variedade de diferentes configurações de borda flash/superfície de trabalho.

[00095] Atenção é direcionada agora às figuras 18 e 18a que ilustram a ponta de eletrodo 280 (a partir da figura 15) com um revestimento na mesma. Enquanto a ponta de eletrodo 280 é ilustrada, será apreciado que a discussão a seguir referente ao revestimento de uma ponta de eletrodo é aplicável a qualquer ponta de eletrodo, incluindo às descritas aqui. Com referência específica à figura 18, a ponta de eletrodo 280 é ilustrada com o revestimento 332 disposta em toda a superfície externa. O revestimento 332 pode fornecer um ou mais atributos desejáveis e/ou propriedades na superfície de trabalho 284. Tais propriedades desejáveis e/ou atributos podem incluir uma estabi-lidade em alta temperatura para suportar as temperaturas de eletroci- rurgia e uma flexibilidade para aumentar a durabilidade da ponta de eletrodo. Adicionalmente, um revestimento não aderente pode servir para eliminar ou reduzir a aderência do tecido queimado à lâmina, reduzindo, assim, incidências de danos indesejáveis a tecido. Um material não aderente adequado para o uso como um revestimento para pontas de eletrodo pode ser, mas não está limitado a, PTFE ou um material híbrido que pode incluir uma combinação de pelo menos um material orgânico e um material inorgânico, e que fornece a superfície revestida com propriedades desejáveis, tal como uma estabilidade em alta temperatura, flexibilidade e uma condição de aplicação em baixa temperatura de modo que a camada de revestimento possa ser aplicada por um processo de pulverização ou imersão. Um exemplo de um revestimento híbrido é fornecido na patente U.S. No. 6.951.559, intitulada “Utilization of a Hybrid Material in a Surface Coating of na Eletrosurgical Instrument” que foi expedida em 4 de outubro de 2005, para Greep, a descrição da qual é incorporada aqui por referência em sua totalidade.

[00096] A espessura do material não aderente pode ser suficiente de modo que a transmissão da energia elétrica de frequência de rádio a partir da ponta de eletrodo revestida ao tecido do paciente possa ser essencialmente por um acoplamento capacitivo, normalmente de menos de 0,025 m. A espessura ideal precisa variará dependendo do material utilizado e pode ser prontamente determinado pela experiência de rotina. Será evidente que esse revestimento “anula” mecanicamente qualquer borda de eletrodo afiada, mas como notado anteriormente, o corte pela eletrocirurgia não exige necessariamente as bordas cirúrgicas afiadas para cortar mecanicamente o tecido. Ao invés disso, o corte é realizado pela utilização de energia suficiente para fazer com que a água nas células do tecido ferva e rompa as membranas celulares.

[00097] Enquanto a figura 18 ilustra toda a superfície externa da ponta do eletrodo 280 sendo coberta com o revestimento 332, incluindo as superfícies principais 288a, 288b e a borda flash 286, será apreciado que o revestimento 332 pode cobrir apenas uma arte das .superfícies externas da ponta do eletrodo 280. A figura 18a ilustra a ponta de eletrodo 280 parcialmente revestida com o revestimento 332. Na modalidade ilustrada, a superfície de trabalho 284/borda flash 286 não são cobertas pelo revestimento 332. Na modalidade da figura 18a, o corte do tecido é alcançado principalmente por condução ômica da energia elétrica a partir da superfície de trabalho exposta 284/borda flash 286 para o tecido do paciente, ao invés de pela transmissão da energia elétrica, através do acoplamento capacitivo, de uma ponta de eletrodo revestida para o tecido do paciente.

[00098] A configuração de revestimento ilustrada na figura 18a pode ser alcançada de várias formas. Por exemplo, o revestimento 332 pode ser aplicado a apenas uma parte da ponta do eletrodo 280 (isso é, as superfícies principais 288a, 288b) enquanto deixa a superfície de trabalho 284/borda flash 286 sem revestimento. Alternativamente, o revestimento 332 pode ser aplicado a toda a superfície externa da ponta de eletrodo 280, incluindo a superfície de trabalho 284/borda flash 286. Depois da aplicação em toda a superfície externa da ponta de eletrodo 280, a parte do revestimento 332 que cobre a superfície de trabalho 284/borda flash 286 pode ser removido. O revestimento 332 pode ser removido das áreas desejadas da ponta do eletrodo 280 em uma variedade de formas, incluindo jatear com areia, moer, lixar, utilizar processos de remoção química e similares. Adicionalmente, a parte do revestimento 332 que cobre a superfície de trabalho 284/borda flash 286 pode ser removida pela ativação e/ou utilização da ponta de eletrodo 280. A descarga elétrica altamente concentrada que é produzida na borda flash 286 pode ser suficiente para fazer com que a parte do revestimento 332 que cobre a superfície de trabalho 284/borda flash 286 evapore, expondo, assim, a superfície de trabalho 284/borda flash 286.

[00099] Deixar a superfície de trabalho 284/borda flash 286 sem revestimento ou permitir que o revestimento 332 evapore para fora da superfície de trabalho 284/borda flash 286 fornece algumas características vantajosas à ponta do eletrodo 280. Por exemplo, deixar ou permitir que a borda flash 286 esteja sem revestimento permite que a ponta do eletrodo 280 alcance uma concentração ideal de energia enquanto preserva o caráter isolante do restante da lâmina (isso é, superfícies principais 288a, 288b). Adicionalmente, visto que a descarga elétrica é altamente concentrada ao logo da borda flash 286, a reten-ção do revestimento 332 nas outras superfícies da ponta de eletrodo (superfícies principais 288a, 288b) é muito aperfeiçoada. Essa retenção de revestimento aperfeiçoada aumenta o desempenho e longevidade da ponta do eletrodo.

[000100] A presente invenção pode ser consubstanciada em outras formas específicas sem se distanciar de seu espírito ou características essenciais. As modalidades descritas devem ser consideradas em to- dos os aspectos apenas como ilustrativas e não restritivas. O escopo da invenção é, portanto, indicado pelas reivindicações em anexo ao invés de pela descrição acima. Todas as mudanças que se encontrem dentro do significado e faixa de equivalência das reivindicações devem ser englobadas em seu escopo.

Claims

1. Ponta de eletrodo (280) adaptada para uso na realização de procedimentos de operação eletrocirúrgica, a ponta de eletrodo (280) compreendendo: um corpo principal (282) formado de um material condutor, o corpo principal (282) tendo uma primeira superfície principal (288A) e uma segunda superfície principal (288B) oposta à primeira superfície principal (288A); e pelo menos uma superfície de trabalho (284) disposta no corpo principal (282), a pelo menos uma superfície de trabalho (284) compreendendo uma borda flash (286) que se estende a partir do corpo principal (282), a borda flash (286) tendo uma primeira superfície lateral (294A) e uma segunda superfície lateral (294B) oposta e paralela à primeira superfície lateral (294A), em que a borda flash (286) tem uma superfície de face que se estende entre a primeira superfície lateral (294A) e a segunda superfície lateral (294B), em que a primeira su-perfície lateral (294A) e a primeira superfície principal (288A) formam um ângulo obtuso externo à ponta de eletrodo (280), a borda flash (286) sendo adaptada para comunicar energia elétrica a partir do corpo principal (282) para um tecido de paciente para realizar procedimentos de operação eletrocirúrgica sobre o mesmo, em que a borda flash (286) é adaptada para concentrar a energia elétrica comunicada para o tecido do paciente, caracterizada pelo fato de que a borda flash (286) possui uma largura de entre 0,0125 mm e 0,125 mm, e em que a borda flash (286) possui uma altura de entre 0,0125 mm e 6,5 mm.

2. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a primeira superfície principal (288A) e a segunda superfície principal (288B) afunilam em proximidade uma da outra adjacente à borda flash (286).

3. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a primeira superfície principal (288A) e a segunda superfície principal (288B) são paralelas uma à outra.

4. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a primeira superfície lateral (294A) e a segunda superfície lateral (294B) da borda flash (286) são espaçadas uma da outra por uma distância entre 0,0254 mm e 0,1016 mm.

5. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a primeira superfície lateral (294A) e a segunda superfície lateral (294B) da borda flash (286) são espaçadas uma da outra por uma distância de 0,0762 mm.

6. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que compreende ainda uma extremidade de conexão (110, 124, 142, 162, 182, 192, 202, 214, 224, 234) adaptada para ser eletricamente conectada a um gerador eletrocirúrgi- co para facilitar comunicação de energia elétrica a partir do gerador eletrocirúrgico para a ponta de eletrodo (280).

7. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o corpo principal (282) é geralmente na forma de uma ponta de eletrodo (280) tipo bisturi, uma ponta de eletrodo (280) tipo gancho em L, uma ponta de eletrodo (280) tipo gancho em J, uma ponta de eletrodo (280) tipo alça, uma ponta de eletrodo (280) tipo agulha, ou uma ponta de eletrodo (280) esférica.

8. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que pelo menos uma porção de uma superfície externa da ponta de eletrodo (280) tem um revestimento aplicado no mesmo, o revestimento compreendendo um material não aderente.

9. Ponta de eletrodo (280), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que pelo menos uma porção da borda flash (286) compreende um elemento de sacrifício que pode ser removido durante um processo de fabricação enquanto se mantém as capacidades de concentração de energia elétrica da borda flash (286).