BR102013015318A2

BR102013015318A2 - Estruturas hidrófilas para gerenciamento de condensação em aparelhos refrigeiradores

Info

Publication number: BR102013015318A2
Application number: BRBR102013015318-4A
Authority: BR
Inventors: Steven J Kuehl; John J Vonderhaar; Guolian Wu; Mianxue Wu
Original assignee: Whirlpool Co
Priority date: 2012-07-31
Filing date: 2013-06-18
Publication date: 2014-12-23
Also published as: US9250007B2; EP2693142B1; EP2693142A2; EP2693142A3; US20150008815A1; US8864251B2; US20140033756A1

Abstract

ESTRUTURAS HIDRÓFILAS PARA GERENCIAMENTO DE CONDENSAÇÃO EM APARELHOS REFRIGEIRADORES A presente invenção refere-se a um aparelho refrigerador que inclui um compartimento de congelador tendo uma porta de compartimento de congelador, e um compartimento de refrigeração tendo pelo menos uma porta de compartimento de refrigeração. O aparelho ainda inclui um batente com uma superfície exterior. O batente divide os compartimentos e a superfície exterior direciona a condensação em direção a um ponto de transferência. O aparelho pode também incluir um gabinete que aloja os compartimentos e possui dois lados, cada um com uma superfície exterior. Ainda, pelo menos uma superfície exterior direciona a condensação em direção a um ponto de transferência.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "ESTRUTURAS HIDRÓFILAS PARA GERENCIAMENTO DE CONDENSAÇÃO EM APARELHOS REFRIGEIRADORES".

DECLARAÇÃO SOBRE PESQUISA E DESENVOLVIMENTO PATROCINADO PELO GOVERNO FEDERAL A presente invenção foi feita com suporte governamental sob Decisão NQ DE-EE0003910, decidido pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos. O governo possui certos direitos sobre a invenção.

CAMPO DA INVENÇÃO A presente invenção refere-se a aparelhos refrigeradores e, mais particularmente, a configurações que controlam e mitigam os efeitos da condensação externa nos batentes e superfícies exteriores dos alimentos frescos e compartimentos de congelador.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Condensação nas superfícies exteriores dos aparelhos refrigeradores não é esteticamente agradável para os consumidores. Também pode causar acúmulo de água em volta do refrigerador, levando a problemas de segurança. Adicionalmente, a condensação de água pode entrar nos compartimentos do aparelho causando desordem, redução na qualidade dos alimentos e o enferrujamento dos componentes do aparelho. De acordo, e-xiste uma necessidade de gerenciar a condensação nas superfícies exteriores de várias configurações de aparelho refrigerador.

BREVE SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Um aspecto da presente invenção é fornecer um aparelho refrigerador que inclui um compartimento de congelador tendo uma porta de compartimento de congelador, um compartimento de refrigeração tendo pelo menos uma porta de compartimento de refrigeração, e um batente que inclui uma superfície exterior e divide os compartimentos.

Outro aspecto da presente invenção é fornecer um aparelho refrigerador que inclui um compartimento de congelador tendo uma porta de compartimento de congelador, um compartimento de refrigeração tendo pelo menos uma porta de compartimento de refrigeração e um gabinete que aloja os compartimentos. O gabinete inclui dois lados de gabinete opostos frontalmente adjacentes às portas. Cada um dos lados do gabinete inclui uma superfície exterior e uma porção de pelo menos uma superfície exterior direciona a condensação em direção a um ponto de transferência.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A figura 1 é uma vista em perspectiva de um aparelho refrigerador em uma configuração de montagem inferior de porta de batente, representando porções do gabinete disposto com uma estrutura hidrófila. A figura 1A é uma vista em perspectiva do aparelho refrigerador mostrado na figura 1 com as portas do compartimento de alimentos frescos em uma posição aberta, expondo o conjunto de batente disposto com uma estrutura hidrófila. A figura 1B é outra vista em perspectiva do aparelho refrigerador mostrado na figura 1 com uma das portas do compartimento de alimentos frescos em uma posição parcialmente aberta, expondo o conjunto de batente disposto com uma estrutura hidrófila. A figura 1C é uma vista em perspectiva ampliada do conjunto de batente representado na figura 1 que mostra uma estrutura hidrófila e um receptáculo configurado no conjunto de batente para gerenciamento de condensação. A figura 1D é uma vista explodida da porção circulada do conjunto de batente representado na figura 1C. A figura 2 é uma vista em perspectiva orientada para cima de um aparelho refrigerador em uma configuração de montagem inferior de porta de batente representando meios de absorção na parte de baixo das portas de compartimento de refrigerador e no inferior do gabinete. A figura 2A é uma vista inferior do aparelho representado na figura 2 através da seção de linha IIA-IIA. A figura 3 é uma vista em perspectiva orientada para baixo do aparelho refrigerador representado na figura 2 ilustrando uma disposição de bulbo de absorção dentro da porta de compartimento do congelador. A figura 3A é uma vista inferior da porta de compartimento do congelador do aparelho refrigerador mostrado na figura 2 através da seção de linha IIIA-I II A. A figura 3B é uma vista lateral da porta de compartimento do congelador em uma posição aberta e o gabinete do aparelho mostrado na figura 2 através da seção de linha IIIB-IIIB. A figura 3C é uma vista lateral da porta de compartimento do congelador em uma posição fechada e o gabinete do aparelho mostrado na figura 2 através da seção de linha IIIC-IIIC. A figura 4 é uma vista em perspectiva de um aparelho refrigerador em uma configuração de montagem de topo do congelador. A figura 4A é uma vista em perspectiva lateral do aparelho refrigerador mostrado na figura 4. A figura 5 é uma vista em perspectiva orientada para cima do aparelho refrigerador mostrado na figura 4 representando meios de absorção na parte de baixo da porta do congelador e no inferior do gabinete. A figura 5A é uma vista inferior do aparelho representado na figura 4 através da linha VA-VA.

DESCRIÇÃO DETALHADA

Para efeitos da presente descrição, a invenção pode assumir várias orientações alternativas, exceto quando expressamente especificado o contrário. Os aparelhos e os processos específicos ilustrados nos desenhos anexos e descritos nas seguintes descrições são simplesmente modalidades exemplares dos conceitos inventivos definidos nas reivindicações anexas. Assim, dimensões específicas e outras características físicas relativas às modalidades aqui descritas não devem ser consideradas como limitativas, a menos que as reivindicações indiquem expressamente o contrário.

Gerenciar a condensação de água externa é um problema para muitas configurações do aparelho refrigerador. A condensação pode ser observada no batente de aleta dos refrigeradores de montagem inferior de porta de batente (FDBM). Do mesmo modo, a condensação também pode estar presente nas superfícies exteriores do alimento fresco e gabinetes de congelador, e no batente que as divide. O controle de condensação exterior em um aparelho refrigerador sem o uso de energia adicional também é desejável.

Em particular, refrigeradores FDBM descrevem uma categoria de aparelhos refrigeradores com um compartimento de refrigeração (ou seja, compartimento de alimentos frescos) que inclui um par de portas que abrem e fecham em estilo francês. Refrigeradores FDBM geralmente têm um batente de aleta no meio do compartimento para alimentos frescos. Tipicamente, o batente está ligado a uma das portas do compartimento para alimentos frescos e configurado para virar para trás de uma das portas quando ambas as portas são movidas para uma posição fechada. O batente fornece um local de descanso para as portas do compartimento quando as portas estão fechadas. Ele também veda o compartimento de alimentos frescos em conjunto com as portas.

Normalmente, o batente de aleta não está bem isolado em relação aos outros componentes no compartimento para alimentos frescos. Por conseguinte, o batente pode ter condensação externa, em particular em refrigeradores que são utilizados em locais de alta umidade. Fabricantes de aparelhos refrigeradores muitas vezes tentam resolver este problema de condensação adicionando bobinas de aquecimento ou outros tipos de elementos de aquecimento resistivo para o interior do batente. O aquecedor eleva a temperatura da superfície do batente para uma temperatura acima do ponto de condensação do ar ambiente, assegurando que a condensação não é formada sobre o batente. O aquecedor, no entanto, utiliza energia cima e além da energia necessária para a função de resfriamento do aparelho. Isto acrescenta custos significativos de consumo de energia para a operação do aparelho durante a sua vida.

Da mesma forma, condensação pode ocorrer sobre certas porções das superfícies exteriores dos alimentos frescos e compartimentos de congelador de várias configurações do aparelho refrigerador. A condensação pode também se formar sobre o batente que divide os compartimentos. Muitos gabinetes de congelador e alimentos frescos têm um revestimento interno bem isolado e uma vedação que separa o revestimento da superfície do gabinete exterior. A vedação está perto da vedação entre o compartimento e a porta e, geralmente, não é bem isolada. Esta localização no gabinete é frequentemente sujeita à condensação exterior. Por conseguinte, os fabricantes de aparelhos incluem bobinas de aquecimento na porção dos gabinetes de alimento fresco e/ou compartimento de congelador próximo destas vedações, incluindo porções do gabinete compreendendo o batente entre os compartimentos. Estes aquecedores impedem a formação de condensação exterior e, assim como os aquecedores usados no batente de aleta em refrigeradores do tipo FDBM, exigem um consumo significativo de energia.

As figuras 1 e 1A retratam um aparelho refrigerador de montagem inferior de porta de batente (FDBM) 10 tendo um conjunto de batente de aleta móvel 30 com uma estrutura hidrófila de barra de batente 38 configurada para o gerenciamento de condensação. Aparelho 10 inclui um gabinete 2 com uma seção de lado direito 14. Aparelho 10 também inclui um compartimento de congelador 4 e um compartimento de refrigeração 20 (isto é, compartimento para alimentos frescos). Um batente divisor 31 divide o compartimento de congelador 4 e o compartimento de refrigeração 20. O compartimento de congelador 4 inclui uma porta 6. O compartimento de refrigeração 20 inclui uma primeira porta de compartimento de refrigeração 22 e uma segunda porta de compartimento de refrigeração 24. As portas de compartimento 22 e 24 são representadas em uma configuração fechada.

Nas figuras 1A e 1 B, o aparelho 10 é mostrado com o compartimento de refrigeração 20 (não mostrado) em uma posição aberta, expondo o interior do compartimento de refrigeração 21. As portas 22 e 24 são abertas, expondo o conjunto de batente 30, o batente divisor 31 e o interior do compartimento de refrigeração 21. O conjunto de batente 30 é acoplado à porta 24 com um conjunto de dobradiça de batente 34, permitindo-lhe girar para trás da porta 24. O conjunto de batente 30 também pode ser acoplado à porta 22 (não mostrada) ou o conjunto 30 pode existir como vários componentes, acoplado às portas 22 e 24 (não mostradas). Em geral, tanto a porta 22 quanto a porta 24 podem ser fechadas ou abertas pela primeira vez sobre o interior do compartimento 21. Independente da sequência de abertura da porta, o conjunto de batente 30 vira atrás das portas 24 e 22 à medida que a porta 24 é movida para uma posição fechada sobre o interior do compartimento 21. O conjunto de batente 30 trabalha em conjunto com as portas 22 e 24 para vedar o interior do compartimento 21 durante a operação do aparelho refrigerador 10. Assim, várias configurações de montagem de batente 30 são viáveis, dependendo da funcionalidade e da geometria particular do aparelho 10 e as portas 22 e 24.

Durante o funcionamento padrão do aparelho refrigerador 10, pode ocorrer condensação sobre as superfícies externas do conjunto de batente 30, do batente divisor 31 e das porções do gabinete 2 (ver figuras 1A e 1 B), particularmente quando as portas 22 e 24 estão paradas em uma posição fechada sobre o compartimento interior 21. A condensação se forma nesses locais porque geralmente há menos isolamento no conjunto de batente 30 e no batente divisor 31 em comparação com a quantidade de isolamento nas portas 22 e 24. Da mesma forma, a porção do gabinete 2 perto da fenda entre a porta de compartimento (por exemplo, porta 22) e o compartimento (por exemplo, o compartimento de refrigeração 20) é propensa à condensação pelas mesmas razões. Além disso, existem caminhos de condução de calor entre o meio ambiente e o interior do compartimento 21, ao longo das fendas entre o conjunto de batente 30 e as portas 22 e 24. Assim, o conjunto de batente 30, o batente divisor 31 e as porções do gabinete 2 são propensos a desenvolver condensação de água em suas superfícies exteriores durante o funcionamento do aparelho refrigerador 10, particularmente em condições de alta umidade de ambiente.

Como representado nas figuras 1C e 1D, o conjunto de batente 30 é configurado com recursos para controlar e gerenciar condensação externa. O conjunto de batente 30 inclui uma barra de batente 32 (ver também figuras 1 e 1 B) e conjunto de dobradiça 34. O conjunto de dobradiça 34 é acoplado de forma móvel à barra de batente 32 e à porta 24. A barra de batente 32 inclui superfícies exteriores 35 estão viradas para o interior do compartimento de refrigeração 21 (não mostrado) e uma face inferior 33. Uma estrutura hidrófila 38 está disposta ao longo das superfícies exteriores da barra de batente 32. Além disso, um receptáculo 40 pode ser acoplado a uma barra de batente 32 ao longo da face inferior de barra de batente 33. A barra de batente 32 pode ser fabricada em várias formas e configurações para acomodar o compartimento de refrigeração 20 e as portas 22 e 24. Além disso, o conjunto de batente 30 pode incluir um ou mais componentes de barra de batente 32 para realizar a função a que se destinam. Além disso, a barra de batente 32 pode ser fabricada a partir de vários materiais incluindo, mas não limitados a, polímeros seguros para alimentos, metais, ligas metálicas, compósitos e outros materiais com isolamento térmico adequado. A estrutura hidrófila 38 atua para drenar a condensação e/ou es-palhá-la em forma de folha ao longo das superfícies exteriores 35 para baixo em direção ao receptáculo 40. A estrutura hidrófila 38 possui uma energia de superfície associada a uma afinidade elevada pela água. Por conseguinte, a água tende a conter a estrutura hidrófila 38, espalhando uma película quase invisível. Dito de outra forma, a água não forma contas sobre a estrutura 38 e aglomera em gotas de água grandes e visíveis. Depois de espalhar uma película ao longo da estrutura hidrófila 38, a condensação flui para baixo da superfície 35, forma contas na face 33 e, em seguida, goteja no receptáculo 40 e meio de absorção 19 de acordo com a modalidade representada nas figuras 1C e 1 D. Aqui, a face 33 serve como o ponto de transferência da estrutura 38 para o meio de absorção 19. Outros pontos de transferência com contato direto entre o meio de absorção 19 e a estrutura 38 também são viáveis. A estrutura hidrófila 38 pode incluir várias estruturas dispostas sobre as superfícies desejadas do aparelho 10, incluindo a superfície de barra de batente 35 como mostrado nas figuras 1C e 1 D. Em particular, a estrutura hidrófila 38 pode incluir, mas não está limitada a, um tratamento de película, de camada, de multicamada, de revestimento e/ou de superfície. A estrutura 38 pode compreender diversos materiais, os quais possuem energias de superfície compatíveis com afinidade por água. Por exemplo, a estrutura hidrófila 38 pode compreender um material de absorção antimicrobiano (por exemplo, Miliken & Company VISA ENDURANCE ®) ou um revestimento hidrofílico (por exemplo, Lotus Leaf Coating, Inc. HYDROPHIL ®). Além disso, a estrutura hidrófila 38 pode ser aplicada a, ou processada in situ em diante, sobre a barra de batente 32. Os processos usados para aplicar ou formar a estrutura hidrófila 38 sobre a barra 32 pode ser selecionada com base no material básico e as propriedades da barra 32.

Além disso, diferentes regiões da barra de batente 32 podem ser dispostas com diferentes estruturas hidrofílicas 38 para preferencialmente direcionar água em direção a locais desejados. Por exemplo, um gradiente de afinidade por água pode ser configurados ao longo das superfícies exteriores 35 da barra 32 para preferencialmente direcionar água descendentemente em direção ao receptáculo 40. Isto pode ser conseguido através do posicionamento e seleção dos materiais para a estrutura hidrófila 38 ao longo das superfícies exteriores 35 que possuem uma propriedade cada vez mais hidrófila (por exemplo, afinidade de água aumentada) em direção à face inferior 33 da barra de batente 32. O receptáculo 40 pode ser acoplado à face inferior 33 da barra de batente 32, como mostrado nas figuras 1C e 1D. Essencialmente, o receptáculo 40 é um recipiente que está configurado para receber condensação que flui ao longo da estrutura hidrofílica 38 e pinga da barra de batente 32. O receptáculo 40 pode ser disposto em várias configurações para receber a condensação. No entanto, receptáculo 40 deve possuir área de superfície suficiente para permitir a evaporação da condensação recebida a uma taxa suficientemente elevada para assegurar que a condensação da barra de batente 32 não transborde suas paredes. De preferência, o receptáculo 40 está equipado com materiais de absorção ou outras estruturas similares para atrair a condensação da barra de batente 32. Além disso, o receptáculo 40 pode incluir um meio de absorção 19 (por exemplo, um material similar a uma esponja) com propriedades antimicrobianas para guardar e secar a condensação indesejada. Além disso, a tubagem 17 ou outras estruturas adequadas podem ser empregadas para direcionar a condensação armazenada no receptáculo 40 para outros locais dentro ou no aparelho 10, com área de superfície suficiente para promover a evaporação.

Fazendo referência às figuras 2 e 2A, uma porção de um aparelho refrigerado do tipo FDBM 10 é representada em uma vista em perspectiva orientada para cima. Como mostrado aqui, o divisor de batente 31 e uma porção do lado direito 14 do gabinete do aparelho são revestidos com uma estrutura hidrófila 18 (ver também figuras 1 e 1B.). Como discutido anteriormente, é provável que a condensação se forme no batente divisor 31 de 31 e na porção do gabinete do aparelho mais próxima das portas do compartimento. A estrutura hidrófila 18 atua para drenar a condensação e/ou espa-Ihá-la em uma forma similar a folha através do batente 31 e da porção do lado direito 14 do gabinete representado na figura 2.

Na modalidade representada nas figuras 2 e 2A, no entanto, as faces inferiores das portas de compartimento de refrigeração 24 e 22 são configuradas com um meio de absorção 19. Quando as portas 24 e/ou 22 estão em uma posição fechada, os dedos de absorção 26 (ver figura 2A) servem como um ponto de transferência entre o meio de absorção 19 e a estrutura hidrófila 18 sobre batente divisor 31. Os dedos de absorção 26 também podem ser dispostos como um ponto de transferência para o meio de absorção 19 com a estrutura hidrófila 18 sobre a barra de batente 32 (figura 2A). Consequentemente, a condensação que se espalhou ao longo da estrutura hidrófila 38 na barra de batente 32, da estrutura hidrofílica 18 no batente divisor de 31 e das porções do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete do aparelho é atraída para o meio de absorção 19 através de dedos de absorção 26. O meio de absorção 19 utilizado no inferior das portas 24 e 22 tem as mesmas ou propriedades similares que o meio de suporte 19 descrito em conexão com o receptáculo 40 (ver figuras 1C e 1D). No entanto, o meio de absorção 19 configurado na parte inferior das portas 24 e 22 tem uma área de superfície suficiente para assegurar a evaporação da condensação atraída pela estrutura hidrófila 18 (ao longo do batente divisor 31).

Além disso, a face inferior 16 do gabinete do aparelho 10 é configurada com um meio de absorção 19 e pés de gabinete 11, dispostos para levantar o gabinete do aparelho 10 acima do piso. O meio de absorção 19 ao longo da face inferior 16 é configurado em conjunto com as estruturas hidro-fílicas 18 dispostas ao longo do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete. A condensação que se espalhou ao longo da estrutura hidrofílica 18 nas porções do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete é atraída pelo meio de absorção 19. Aqui, o meio de absorção 19 é disposto com a área de superfície substancial sob o gabinete do aparelho 10 ao longo da face inferior 16. A condensação dentro do meio de absorção 19 é facilmente evaporada em virtude dessa área de superfície, juntamente com o fluxo de ar e dissipação do calor associados a certos componentes do aparelho refrigerador 10, incluindo o condensador e o compressor (ambos não mostrados).

Outra modalidade de gerenciamento de condensação é representada nas figuras 3 a 3C. Como mostrado na figura 3, um aparelho refrigerador do tipo FDBM 10 é representado em uma vista em perspectiva ligeiramente orientada para baixo. O batente divisor 31 e uma porção do lado direito 14 (e uma porção do lado esquerdo 15 do gabinete, não mostrado) do gabinete do aparelho são revestidos com uma estrutura hidrófila 18. Como discutido anteriormente, é provável que a condensação se forme nesses locais. Além disso, a estrutura hidrófila 18 atua para drenar a condensação e/ou espalhá-la numa forma similar a folha através do batente 31 e a porção do lado direito 14 do gabinete representado na figura 3.

Na modalidade representada nas figuras 3 a 3C, um bolso de compartimento de congelador 7 é configurado dentro da porta do compartimento de congelador 6. O bolso 7 aloja um bulbo de absorção de compartimento de congelador 8 (figura 3A). Quando a porta 6 reside em uma posição aberta, o bulbo de absorção 8 está retraído dentro do bolso 7 de tal modo que ele não é facilmente visível (figura 3B). À medida que a porta 6 é movida para uma posição fechada contra o gabinete do aparelho 10, o bulbo de absorção 8 estende-se para acoplar o bulbo de absorção 8 à estrutura hidrófila 18 sobre o batente divisor 31 (figura 3C). Consequentemente, a condensação que se espalhou ao longo da estrutura hidrofílica 18 no batente divisor 31 e nas porções do lado direito 14 (e lado esquerdo 15, não mostrado) do gabinete do aparelho é atraída pelo bulbo de absorção 8. O bulbo de absorção 8 utilizado dentro da porta 6 tem a mesma ou propriedades similares que o meio de absorção 19 descrito em ligação com o receptáculo 40 (ver figuras 1C e 1D). No entanto, o bulbo de absorção 8 configurado dentro da porta do compartimento de congelador 6 tem uma área de superfície suficiente para assegurar a evaporação da condensação atraída a partir da estrutura hidrófila 18 (ao longo do batente divisor 31). Várias configurações podem ser utilizadas para proporcionar ao bulbo de absorção 8 uma capacidade de extensão a partir do bolso 7. Em particular, essas configurações permitem que o bulbo de absorção 8 se estenda a partir do bolso 7 para tocar o divisor de batente 31 quando a porta 6 é movida para uma posição fechada. Em uma abordagem, um ímã (não mostrado) é configurado dentro do bulbo de absorção 8. À medida que a porta 6 é movida para uma posição fechada, o ímã dentro do bulbo 8 faz com que o bulbo 8 se estenda em direção ao gabinete do aparelho 10. Esta abordagem é viável para a maioria das configurações de aparelho 10, desde que o aparelho contenha uma quantidade apreciável de material ferroso dentro das porções exteriores do seu gabinete.

Como representado nas figuras 4 e 4A, um aparelho refrigerador 60 em uma configuração de montagem de topo do congelador pode também ser configurado para gerenciamento de condensação. Em particular, o aparelho refrigerador 60 é disposto com o compartimento de congelador 64 localizado acima do compartimento de refrigeração 80 (por exemplo, o compartimento de alimentos frescos). O compartimento de congelador 64 é configurado com uma porta de compartimento de congelador 66. A porta do compartimento de congelador 66 é acoplada ao gabinete do aparelho 60 através de um conjunto de dobradiça 65. Da mesma forma, o compartimento de refrigeração 80 inclui uma porta de compartimento de refrigeração 82. Um conjunto de dobradiça (não mostrado) é configurado para acoplar a porta de compartimento de refrigeração 82 para o lado direito 14 do gabinete do aparelho 60. Além disso, um batente divisor 61 separa o compartimento de congelador 64 do compartimento de refrigeração 80.

Como também mostrado nas figuras 4 e 4A, as estruturas hidró-filas 62 estão dispostas ao longo do batente divisor 61 e porções do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete do aparelho 60. A estrutura hidrófila 62 atua para drenar a condensação e/ou espalhá-la em forma similar a folha. A função, a estrutura e a configuração da estrutura hidrófila 62 são as mesmas que da estrutura hidrófila 38 descrita anteriormente em conexão com as modalidades representadas nas figuras 1 a 3.

Durante o funcionamento padrão do aparelho refrigerador 60, a condensação pode se formar sobre as superfícies externas do batente divisor 61 e porções do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete do aparelho 60 (figuras 4 e 4A). Essa condensação ocorre muitas vezes quando as portas 66 e 82 estão paradas em uma posição fechada no gabinete. A condensação se forma nesses locais pelas mesmas razões, como descrito em conexão com o aparelho 10 (ver figuras 1A e 1B).

Modalidades para gerenciar condensação no aparelho 60 são i-lustradas nas figuras 5 e 5A. Duas abordagens que são identificadas aqui são semelhantes àquelas descritas em conexão com o aparelho 10 e representadas nas figuras 2 e 2A. Nota-se, contudo, que outras configurações de gerenciamento de condensação adequadas podem ser usadas com o aparelho 60, com base nos ensinamentos associados às modalidades descritas anteriormente. Primeiro, a condensação que se espalhou na estrutura hidro-fílica 62 ao longo do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete do aparelho 60 pode ser movida em direção ao meio de absorção 19 (ver figura 5). O meio de absorção 19 está configurado ao longo da superfície inferior 16 do gabinete do aparelho 60 e pés de gabinete 11, dispostos para levantar o gabinete do aparelho 60 acima do piso. O meio de absorção 19 disposto adicionalmente em contato com o lado direito 14 e o lado esquerdo 15 do gabinete. Além disso, o meio de absorção 19 é disposto com área de superfície substancial sob o gabinete do aparelho 60 ao longo da superfície inferior 16. A condensação que se espalhou ao longo da estrutura hidrófila 62 em porções do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete é atraída pelo meio de absorção 19. A condensação dentro do meio de absorção 19 é fa- cilmente evaporada em virtude da sua área de superfície, juntamente com o fluxo de ar e dissipação do calor associados a certos componentes do aparelho refrigerador 60, incluindo o condensador e o compressor (ambos não mostrados).

Em segundo lugar, como mostrado nas figuras 5 e 5A, as faces inferiores da porta de compartimento de refrigeração 66 estão configuradas com um meio de absorção 70. Quando a porta 66 está na posição fechada, os dedos de absorção 68 (ver figura 5A) acoplam o meio de absorção 70 à estrutura hidrófila 62 sobre o divisor batente 61. Consequentemente, a condensação que se espalhou ao longo da estrutura hidrófila 62 no batente divisor 61 e porções do lado direito 14 e do lado esquerdo 15 do gabinete do aparelho 60 é atraída para o meio de absorção 70 através dos dedos de absorção 68. O meio de absorção 70 usado na parte inferior da porta 66 tem as mesmas ou propriedades similares que o meio de absorção 19 descrito em conexão com o receptáculo 40 (ver figuras 1C e 1D). No entanto, o meio de absorção 70 configurado na parte inferior da porta 64 tem uma área de superfície suficiente para assegurar a evaporação da condensação atraída da estrutura hidrófila 62 (ao longo do batente divisor 61).

Deve ser aparente para uma pessoa versada na técnica que estas características de gerenciamento e controle de condensação acima descritas e ilustradas nas figuras 1 a 5A podem ser empregues em outras localizações dentro de aparelhos refrigerador propensas à condensação externa. Além disso, as modalidades particulares descritas são exemplares dos possíveis sistemas de gerenciamento de condensação que podem ser empregados, como ensinado pela invenção. Com efeito, estas configurações podem ser igualmente aplicáveis para utilização em outros aparelhos e sistemas sujeitos à condensação externa indesejada.

Outras variações e modificações podem ser feitas nas estruturas e métodos acima referidos, sem nos afastarmos dos conceitos da presente invenção. Por exemplo, outras configurações do aparelho refrigerador podem ser usadas com esses dispositivos de gerenciamento de condensação. Esses conceitos e aqueles mencionados anteriormente pretendem ser co- bertos pelas seguintes reivindicações, a menos que as reivindicações por sua linguagem expressem ao contrário.

Claims

1. Aparelho de refrigeração, compreendendo: um compartimento de congelador tendo uma porta de compartimento de congelador; um compartimento de refrigeração tendo pelo menos uma porta de compartimento de refrigeração; e um batente que compreende uma superfície exterior e divide os compartimentos, em que a superfície exterior direciona a condensação em direção ao ponto de transferência.

2. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 1, em que o compartimento de congelador e o compartimento de refrigeração são dispostos em uma configuração de montagem inferior de porta de batente.

3. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 1, em que a superfície exterior compreende uma estrutura hidrófila.

4. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 3, em que a estrutura hidrófila compreende um material antimicrobiano.

5. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 3, em que a estrutura hidrófila está na forma de uma película, revestimento, multicamada ou única camada.

6. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 3, em que a estrutura hidrófila é configurada para espalhar a condensação em uma película substancialmente invisível.

7. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 1, em que cada porta compreende uma face inferior, pelo menos uma face inferior compreende uma estrutura de absorção, e o ponto de transferência entra em contato com a estrutura de absorção quando a porta com a estrutura de absorção está em uma posição fechada.

8. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 7, em que o compartimento de congelador e o compartimento de refrigeração são dispostos em uma configuração de montagem inferior de porta de batente.

9. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 1, em que a porta do compartimento de congelador compreende um bolso com uma estrutura de absorção, e o ponto de transferência entra em contato com a estrutura de absorção quando a porta de compartimento do congelador está em uma posição fechada.

10. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 9, em que a estrutura de absorção retrata dentro do bolso quando a porta de compartimento do congelador está em uma posição aberta

11. Aparelho de refrigeração, compreendendo: um compartimento de congelador tendo uma porta de compartimento de congelador; um compartimento de refrigeração tendo pelo menos uma porta de compartimento de refrigeração; um gabinete que aloja os compartimentos e compreende dois lados de gabinete opostos frontalmente adjacentes às portas, em que cada um dos lados do gabinete compreende uma superfície exterior, e ainda em que uma porção de pelo menos uma superfície exterior direciona condensação em direção a um ponto de transferência.

12. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 11, em que o compartimento de congelador e o compartimento de refrigeração são dispostos em uma configuração de montagem inferior de porta de batente.

13. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 11, em que a superfície exterior compreende uma estrutura hidrófila.

14. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 13, em que a estrutura hidrófila compreende material antimicrobiano.

15. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 13, em que a estrutura hidrófila está na forma de uma película, revestimento, multicamada ou única camada.

16. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 13, em que a estrutura hidrófila é configurada para espalhar condensação em uma película substancialmente invisível.

17. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 1, em que o gabinete ainda compreende uma face inferior com uma estrutura de absorção que é configurada para estar em contato com o ponto de transferência.

18. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 17, em que o compartimento de congelador e o compartimento de refrigeração são dispostos em uma configuração de montagem inferior de porta de batente.

19. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 17, em que a estrutura de absorção é configurada com área de superfície suficiente para promover evaporação da condensação.

20. Aparelho de refrigeração, de acordo com a reivindicação 17, em que a estrutura de absorção compreende material antimicrobiano.