Dispositif de dépôt électrolytique et procédé pour sa mise en oeuvre.
La présente invention concerne le dépôt électrolytique d'un matériau métallique sur un substrat.
On utilise depuis longtemps la technique du dépôt électrolytique pour former aussi bien des revêtements adhérents que des revêtements non adhérents de faible épaisseur, ceux-ci pouvant ensuite être séparés de leur substrat sous forme de feuille extra mince.
Dans cette technique, on sait que la vitesse de dépôt du matériau métallique dépend, entre autres paramètres, de la densité de courant mise en oeuvre, et que la réalisation pratique de cette densité de courant est elle-même liée à la "turbulence" de l'électrolyte.
D'autre part, on sait que le coût d'une opération d'électrolyse dépend notamment de la différence de potentiel existant entre les électrodes, et que celle-ci peut être d'autant moins élevée que la distance entre les électrodes est plus faible.
La mise en oeuvre économique d'une telle opération d'électrolyse implique donc que l'on fasse circuler l'électrolyte à grande vitesse entre deux électrodes aussi rapprochées que possible.
Ce problème a déjà reçu diverses solutions, qui consistent essentiellement à envoyer l'électrolyte soit tangentiellement, soit perpendiculairement aux surfaces des électrodes en présence. Ces solutions ne sont cependant applicables que pour des électrodes de faible étendue. En effet, lorsque les surfaces en présence sont importantes, comme c'est le cas par exemple lors du revêtement d'une tôle ou d'une bande d'acier de largeur importante ou lors de la fabrication par électroformage de feuilles minces de grande largeur, les pertes de charge sont énormes en raison de la faible section d'écoulement et de la grande distance parcourue par l'électrolyte; il faut alors faire appel à des pompes très puissantes qui appliquent des pressions très élevées pour assurer la circulation de l'électrolyte.
Ces pressions développent à leur tour des efforts importants sur les électrodes qui peuvent s'en trouver déformées, ce qui provoque une variation incontrôlable de leur écartement et contrarie la régularité de l'électrolyse.
La présente invention propose un dispositif permettant d'assurer, de façon économique,une turbulence élevée d'un électrolyte entre deux électrodes très rapprochées, sans faire appel à des pressions motrices excessives.
Le dispositif de dépôt électrolytique sur un substrat, qui fait l'objet de la présente invention, destiné à assurer une turbulence élevée de l'électrolyte entre une anode et une cathode très rapprochées, la cathode étant généralement constituée par le substrat, est essentiel-
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mière série d'orifices répartis sur la surface de la plaque et raccordés à des moyens d'alimentation en électrolyte, ainsi que d'une seconde série d'orifices également répartis sur la surface de la plaque et voisins des orifices de ladite première série, les orifices de ladite seconde série étant raccordés à des moyens d'évacuation de l'électrolyte, et en ce que ladite plaque constitue l'anode du circuit d'électrolyse.
Selon une réalisation particulière de ce dispositif, ladite plaque forme, avec une pluralité d'autres parois, un caisson qui délimite un volume intérieur fermé et qui comporte :
(a) au moins un orifice, dit orifice d'alimentation, traversant une paroi du caisson et donnant accès audit volume intérieur;
(b) des tubes raccordés aux orifices de ladite seconde série, traversant ledit volume intérieur sans communiquer avec lui et débouchant à l'extérieur dudit caisson.
Selon un autre mode de réalisation du dispositif de l'invention, lesdits tubes raccordés aux orifices de la seconde série sont, à leur autre extrémité, raccordés à des moyens d'aspiration, par exemple à une pompe par l'intermédiaire d'un collecteur.
Le principe de fonctionnement de ce dispositif est le suivant : le caisson, raccordé au pôle positif d'une source de courant continu, est disposé de telle façon que sa paroi pourvue des deux séries d'orifices soit située près de la surface du substrat, qui est raccordée au pôle négatif de la même source de courant continu.
L'électrolyte est introduit, sous une pression modérée, dans le volume intérieur du caisson par l'orifice d'alimentation. Sous l'effet de la pression d'alimentation, l'électrolyte quitte le caisson par les orifices de la première série, et il circule dans l'espace étroit existant entre la paroi du caisson et le substrat, donc entre l'anode et la cathode. Après un court trajet dans cet espace, l'électrolyte est repris par les orifices de la deuxième série, par exemple par aspi-
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tance suffisante du substrat. Il peut alors être à nouveau introduit dans le caisson, éventuellement après régénération, et parcourir à nouveau le circuit qui vient d'être décrit.
Afin de faire bien comprendre le principe du dispositif de l'invention ainsi que son fonctionnement, on va maintenant en donner une description détaillée en faisant référence aux dessins annexés, dans lesquels :
la figure 1 représente schématiquement un caisson destiné au revêtement d'une surface plane, telle qu'une face d'une bande; la figure 2 montre un caisson adapté à la formation d'une feuille extra mince par dépôt non adhérent sur un cylindre rotatif; la figure 3 présente la variation du débit spécifique de l'électrolyte en fonction de sa pression entre les électrodes, pour diverses valeurs de la distance anode-cathode; la figure 4 exprime l'influence de la distance anode-cathode sur la pression de l'électrolyte entre les électrodes, pour un débit spécifique constant de l'électrolyte.
Dans ces figures, les mêmes éléments sont chaque fois désignés par les mêmes repères numériques.
Faisant référence en premier lieu à la figure 1, le dispositif de l'invention comprend un caisson 1 dont une des parois est disposée parallèlement et à très faible distance de la surface d'une bande métallique 2 en défilement. Dans une paroi latérale, le caisson 1 est pourvu d'un orifice 3 auquel est raccordée une conduite 4 d'alimentation en électrolyte à partir d'une source non représentée.
Dans la paroi du caisson 1 faisant face à la bande 2 est prévue une première série d'orifices 5 faisant communiquer le volume intérieur du caisson 1 avec l'espace étroit existant entre le caisson 1 et la bande
2. Dans cette même paroi est ménagée une deuxième série d'orifices 6 auxquels sont raccordés des tubes 7 qui traversent le volume intérieur du caisson 1 et qui en sortent en passant, de façon étanche, à travers une autre paroi du caisson 1. Dans la réalisation illustrée par la/¯/ figure 1, ces tubes débouchent dans un collecteur 8 qui peut être raccordé à une pompe 9.
Pour former un dépôt électrolytique sur la bande 2, celle-ci est reliée au pôle négatif d'une source de courant continu, ou éventuellement à la terre, tandis que le caisson 1 est relié au pôle positif de cette même source de courant continu. Le caisson constitue donc l'anode et la bande constitue la cathode d'un circuit d'électrolyse.
Dans la figure 1, les liaisons électriques sont représentées de façon schématique, car la technologie de ces liaisons est bien connue et ne fait d'ailleurs pas partie de la présente invention.
L'électrolyte pénètre dans le volume intérieur du caisson 1 par l'orifice d'alimentation 3 relié à la conduite 4. Sous l'effet de la pression d'alimentation, l'électrolyte remplit le volume intérieur du caisson, puis il s'écoule par les orifices 5 pour occuper l'espace étroit existant entre le caisson 1 et la bande 2. Un courant électrique peut ainsi circuler entre l'anode et la cathode et assurer le dépôt électrolytique désiré sur la bande 2. Grâce à la faible distance séparant les orifices 5 des orifices 6, l'électrolyte est très rapidement repris, par aspiration, à travers les orifices 6 et les tubes 7, jusqu'au collecteur 8 et à la pompe 9.
Après avoir éventuellement été régénéré et avoir reçu une quantité d'appoint par des moyens connus non représentés, l'électrolyte est alors renvoyé, par l'action de la pompe 9, dans la conduite d'alimentation 4 et recommence le circuit.
Dans une variante préférentielle de l'invention, les dispositifs d'aspiration, à savoir le collecteur 8 et la pompe 9, sont éliminés complètement. Le caisson 1 est complètement immergé dans la cuve contenant l'électrolyte et les tubes 7 débouchent directement dans cette cuve. L'électrolyte s'écoule alors à travers les tubes 7 sous l'effet
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orifice 5 et un orifice 6 voisin, la perte de charge opposée à la circulation de l'électrolyte est très réduite. La pression requise pour assurer cette circulation est dès lors plus faible que dans les solutions connues antérieurement. En outre, la reprise presqu'immédiate de l'électrolyte par les orifices 6 prévient, ou au moins limite fortement l'écoulement latéral de ce dernier.
L'exemple précité se réfère plus spécialement au revêtement de produits plats, tels que des bandes. Il va cependant de soi que l'invention n'est pas limitée à ce type de produit, et que son utilisation s'étend également au revêtement de produits de section quelconque, par l'utilisation de plaques, notamment de parois de caisson épousant le contour du substrat.
Le dispositif de l'invention permet également de déposer des revêtements non adhérents, que l'on peut détacher de leur substrat pour obtenir des feuilles de très faible épaisseur.
La figure 2 illustre cette application. La figure 2 représente un caisson 1 dont une paroi comporte une cavité semi-cylindrique où sont ménagés les orifices 5 et 6 définis plus haut. Les orifices 6 sont reliés à un collecteur 8 par des tubes 7. Dans la cavité semi-cylindrique est disposé un cylindre 10, coaxial à ladite cavité dans laquelle il peut tourner. Le diamètre extérieur du cylindre est légèrement inférieur à celui de la cavité, de façon à laisser subsister entr'eux une fente annulaire étroite. Le caisson 1 et le cylindre 10 sont connectés respectivement au pôle positif et au pôle négatif d'une source de courant continu. L'électrolyte est introduit par la conduite d'alimentation 4, parvient par les orifices 5 dans la fente annulaire où il subit l'électrolyse, puis est repris par les orifices 6 et les tubes 7 vers le collecteur 8.
La feuille métallique 11 formée sur le cylindre est alors détachée d'une manière <EMI ID=5.1>
Les essais effectués par le Demandeur ont montré que les installations des figures 1 et 2, présentaient plusieurs avantages par rapport aux dispositifs connus.
La description qui suit est consacrée plus particulièrement à la production de feuilles extra-minces par l'installation de la figure 2. Les effets et les avantages décrits sont cependant également vrais dans le cas du revêtement par l'installation de la figure 1.
D'un point de vue hydraulique, les essais ont confirmé que le raccourcissement du chemin hydraulique de l'électrolyte constituait un excellent moyen pour réduire la pression entre les électrodes.
Le dispositif conforme à l'invention a permis d'atteindre un débit
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avec une distance anode-cathode égale à 0,1 mm. Un tel débit spécifique assure une turbulence élevée, qui favorise à son tour le comportement électrique de l'installation.
La figure 3 illustre la variation du débit spécifique de l'électrolyte en fonction de la pression, pour différentes valeurs de la distance anode-cathode. Elle montre clairement que le dispositif de l'invention permet de diminuer très fortement cette distance tout en assurant des débits spécifiques appréciables et sans nécessiter des pressions excessives.
Cette caractéristique est illustrée par le diagramme de la figure 4, qui traduit l'influence de la distance anode-cathode sur la pression de l'électrolyte assurant un débit spécifique prédéterminé.
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l'invention a permis d'abaisser la distance anode-cathode à 0,2 mm, alors que la pression est seulement passée de 0,4 à 0,6 kg/cm<2>.
En ce qui concerne l'aspect électrique de la formation d'une feuille extra-mince, ces essais ont également souligné l'importance de la denVy sité de courant (D) et de la turbulence de l'électrolyte pendant l'opération de dépôt. Toutes les autres conditions étant constantes, ces deux paramètres conditionnent largement la cohésion et la qualité de surface de la feuille extra-mince obtenue. Comme on l'a déjà indiqué dans l'introduction de la présente demande, la réalisation pratique de la densité de courant dépend également de la vitesse de circulation de l'électrolyte, c'est-à-dire en définitive de son débit spécifique.
Par une augmentation appropriée du débit spécifique pour une distance anode-cathode constante, le dispositif de l'invention a permis de produire des feuilles extra-minces parfaitement saines sousdes densités de courant largement supérieures à 100 A/dm<2>.
Le dispositif de l'invention se révèle également avantageux à cet égard, car une augmentation de la densité de courant entraîne la possibilité d'accroître la vitesse et dès lors la productivité des lignes de dépôt, pour une épaisseur donnée de feuille extra-mince à produire.
Un avantage supplémentaire de l'installation conforme à l'invention est qu'elle permet d'atteindre des niveaux élevés de turbulence et de densité de courant tout en n'utilisant que des pressions peu élevées. Il en résulte que l'anode et le substrat ne sont_.pas soumis à des efforts importants et qu'ils ne se déforment donc pas de façon sensible. En outre, la consommation d'énergie de la pompe reste faible.
L'augmentation de la turbulence, que permet le dispositif de l'invention, a encore entraîné une diminution de la résistivité apparente de la cellule d'électrolyse. Ainsi, pour une même distance anodecathode de 1 mm, une augmentation de la pression de l'électrolyte de 0,5 kg/cm<2> à 1 kg/cm<2> a provoqué un accroissement du débit spécifi-
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rente de la cellule d'électrolyse de 2,21 ohm-cm à 1,43 ohm-dm. Il en est résulté une réduction supplémentaire de la consommation d'énergie lors du dépôt.
Dans la description qui précède, on a systématiquement fait référence
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mière série, tandis que la reprise et le retour de l'électrolyte étaient effectués par les orifices de la seconde série et par les tubes associés à ces orifices. En particulier, on a proposé d'utiliser un caisson pour assurer cette alimentation. Il ne sortirait cependant pas du cadre de la présente invention de réaliser l'alimentation des orifices de l'une quelconque des deux séries en raccordant directement ces orifices à des tuyaux d'alimentation individuels, en l'absence de tout caisson; ces tuyaux d'alimentation pourraient alors être eux-mêmes raccordés, individuellement ou en groupes quelconques, à une source d'électrolyte. Les orifices de l'autre série seraient alors avantageusement pourvus de tubes de retour de l'électrolyte.
Le dispositif de la présente invention permet également de faire varier la largeur de la plage revêtue du substrat ou la largeur de la feuille extra-mince, en adaptant la longueur - dans le sens transversal du produit - du caisson 1 ou du cylindre 10, respectivement.Cette adaptation peut être opérée par exemple en modifiant le nombre de caissons juxtaposés selon la largeur du produit ou en cloisonnant un long caisson en plusieurs compartiments à alimentation et évacuation propres, soit encore en obturant une partie des orifices de passage de l'électrolyte.
Enfin, il est possible de combiner divers dispositifs conformes à l'invention pour revêtir simultanément soit les deux faces d'un même produit plat, en particulier d'une bande, éventuellement de revêtements différents, soit une seule face de deux produits plats, ou encore pour produire simultanément plusieurs feuilles à partir d'une seule solution électrolytique.
Dans le cas de la production d'une feuille extra-mince, l'opération de formation de la feuille peut avantageusement être suivie, en ligne, d'un traitement thermique destiné à fixer les propriétés. Etant donné la très large utilisation de ce type de produit dans l'industrie de l'emballage, une de ses propriétés essentielles est son aptitude au pliage, qui implique une limite d'élasticité faible et une absence
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A cette fin, le procédé qui fait l'objet de la présente invention peut comporter une opération de traitement thermique comprenant une première étape de réchauffage de la feuille extra-mince au-delà de sa température de recristallisation, suivie d'une étape de refroidissement rapide jusqu'à une température voisine de la température ambiante. Par "voisine de la température ambiante", il faut entendre une température à laquelle la feuille extra-mince ne subit plus aucune transformation métallurgique.
En pratique, la température de réchauffage est supérieure à environ
650[deg.]C, afin de provoquer la recristallisation du métal, et d'améliorer ainsi sa ductilité en réduisant sa limite d'élasticité et sa charge de rupture par rapport aux niveaux observés immédiatement après l'électroformage. L'étape de réchauffage est de préférence exécutée par chauffage direct par résistance.
Le refroidissement rapide peut être effectué par exemple par immersion de la feuille extra-mince dans un bain aqueux de trempe pouvant se trouver à une température supérieure à la température ambiante. Un tel refroidissement rapide exerce sur la feuille extra-mince un effet adoucissant qui favorise l'apparition de l'aptitude au pliage. Le degré d'adoucissement ainsi atteint dépend bien entendu de la pureté du métal constituant ladite feuille, et en particulier de ses teneurs en carbone et en azote libres.
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recristallisée par chauffage et maintien entre 650[deg.]C et 850[deg.]C, puis refroidie à environ 5600[deg.]C/s par immersion dans l'eau bouillante. Elle a acquis ainsi une excellente aptitude au pliage sans effet ressort sans rien perdre de sa planéité ni de son aspect superficiel.
Une feuille extra-mince en fer, produite et traitée thermiquement suivant le procédé de l'invention, présente une aptitude au pliage au moins équivalente à celle des feuilles en aluminium actuellement utilisées.
Ht .
Le dispositif et le procédé conformes à la présente invention permettent de fabriquer des produits revêtus et en particulier de produire des feuilles extra-minces de haute qualité, avec une productivité élevée de l'installation et moyennant une consommation d'énergie limitée.
Ces excellents résultats ont pu être obtenus grâce à la combinaison des deux caractéristiques fondamentales de l'invention, à savoir une turbulence élevée de l'électrolyte et un chemin hydraulique très court entre les électrodes. La turbulence élevée est assurée par le fait que l'électrolyte présentant une quantité de mouvement élevée arrive perpendiculairement à la surface du substrat, c'est-à-dire de la cathode, et qu'il se répand entre l'anode et la cathode avant d'être très rapidement repris par les orifices d'évacuation. Dans ces conditions, il ne s'établit pratiquement pas d'écoulement laminaire parallèle aux électrodes. Par ailleurs, on considère généralement que la turbulence de l'électrolyte dépend de sa vitesse de circulation entre les électrodes.
La disposition qui fait l'objet de la présente invention permet cependant d'atteindre une turbulence élevée sans nécessiter de débits d'électrolyte importants; en outre, la pression requise étant faible, la puissance de pompage et par conséquent la consommation d'énergie sont limitées. Le chemin hydraulique est très court en raison de la faible distance séparant les orifices d'alimentation des orifices d'évacuation. La disposition de l'invention permet d'évacuer pratiquement la totalité de l'électrolyte par les orifices d'évacuation; il ne se produit donc pas d'écoulement latéral notable et le dispositif de la présente invention présente l'avantage, important
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Revendications.
1. Dispositif de dépôt électrolytique sur un substrat, destiné à assurer une turbulence élevée de l'électrolyte entre une anode et une cathode très rapprochées, la cathode étant généralement constituée par le substrat, caractérisé en ce qu'il comporte une plaque percée d'une première série d'orifices répartis sur la surface de la plaque et raccordés à des moyens d'alimentation en électrolyte, ainsi que d'une seconde série d'orifices, également répartis sur la surface de la plaque et voisins des orifices de ladite première série, les orifices de ladite seconde série étant raccordés à des moyens d'évacuation de l'électrolyte, et en ce que ladite plaque constitue l'anode du circuit d'électrolyse.
Electroplating device and method for its implementation.
The present invention relates to the electrolytic deposition of a metallic material on a substrate.
The technique of electroplating has long been used to form both adherent coatings and thin non-adherent coatings, which can then be separated from their substrate in the form of an extra thin sheet.
In this technique, it is known that the deposition rate of the metallic material depends, among other parameters, on the current density used, and that the practical realization of this current density is itself linked to the "turbulence" of the electrolyte.
On the other hand, it is known that the cost of an electrolysis operation depends in particular on the potential difference existing between the electrodes, and that this can be all the less the smaller the distance between the electrodes .
The economic implementation of such an electrolysis operation therefore implies that the electrolyte is circulated at high speed between two electrodes as close together as possible.
This problem has already received various solutions, which essentially consist in sending the electrolyte either tangentially or perpendicular to the surfaces of the electrodes present. These solutions are however only applicable for electrodes of small extent. In fact, when the surfaces present are large, as is the case for example when coating a sheet or strip of steel of large width or during the manufacture by electroforming of thin sheets of large width , the pressure drops are enormous due to the small flow section and the large distance traveled by the electrolyte; it is then necessary to use very powerful pumps which apply very high pressures to ensure the circulation of the electrolyte.
These pressures in turn develop significant forces on the electrodes which may be deformed, which causes an uncontrollable variation in their spacing and thwarts the regularity of the electrolysis.
The present invention provides a device for ensuring, economically, a high turbulence of an electrolyte between two very close electrodes, without using excessive driving pressures.
The device for electrolytic deposition on a substrate, which is the subject of the present invention, intended to ensure high turbulence of the electrolyte between an anode and a very close cathode, the cathode generally being constituted by the substrate, is essential.
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first series of orifices distributed over the surface of the plate and connected to electrolyte supply means, as well as a second series of orifices also distributed over the surface of the plate and adjacent to the orifices of said first series, the orifices of said second series being connected to means for discharging the electrolyte, and in that said plate constitutes the anode of the electrolysis circuit.
According to a particular embodiment of this device, said plate forms, with a plurality of other walls, a box which delimits a closed interior volume and which comprises:
(A) at least one orifice, said supply orifice, passing through a wall of the box and giving access to said interior volume;
(b) tubes connected to the orifices of said second series, passing through said interior volume without communicating with it and opening out to the exterior of said box.
According to another embodiment of the device of the invention, said tubes connected to the orifices of the second series are, at their other end, connected to suction means, for example to a pump via a collector .
The operating principle of this device is as follows: the box, connected to the positive pole of a direct current source, is arranged in such a way that its wall provided with the two series of orifices is located near the surface of the substrate, which is connected to the negative pole of the same DC source.
The electrolyte is introduced, under moderate pressure, into the interior volume of the box through the supply orifice. Under the effect of the supply pressure, the electrolyte leaves the box through the orifices of the first series, and it circulates in the narrow space existing between the wall of the box and the substrate, therefore between the anode and the cathode. After a short trip in this space, the electrolyte is taken up by the orifices of the second series, for example by vacuum.
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sufficient substrate strength. It can then be introduced again into the box, possibly after regeneration, and again run through the circuit which has just been described.
In order to clearly understand the principle of the device of the invention as well as its operation, we will now give a detailed description with reference to the accompanying drawings, in which:
FIG. 1 schematically represents a box intended for coating a flat surface, such as one face of a strip; FIG. 2 shows a box suitable for the formation of an extra thin sheet by non-adherent deposition on a rotary cylinder; FIG. 3 shows the variation of the specific flow rate of the electrolyte as a function of its pressure between the electrodes, for various values of the anode-cathode distance; FIG. 4 expresses the influence of the anode-cathode distance on the pressure of the electrolyte between the electrodes, for a constant specific flow rate of the electrolyte.
In these figures, the same elements are each designated by the same reference numerals.
Referring first to Figure 1, the device of the invention comprises a box 1, one of the walls of which is arranged in parallel and at a very short distance from the surface of a metal strip 2 in movement. In a side wall, the box 1 is provided with an orifice 3 to which is connected a pipe 4 for supplying electrolyte from a source not shown.
In the wall of the box 1 facing the strip 2 is provided a first series of orifices 5 making the interior volume of the box 1 communicate with the narrow space existing between the box 1 and the strip
2. In this same wall is provided a second series of orifices 6 to which tubes 7 are connected which pass through the interior volume of the box 1 and which come out of it passing in leaktight manner through another wall of the box 1. In the embodiment illustrated by / ¯ / Figure 1, these tubes open into a manifold 8 which can be connected to a pump 9.
To form an electrolytic deposit on the strip 2, the latter is connected to the negative pole of a direct current source, or possibly to the ground, while the box 1 is connected to the positive pole of this same direct current source. The box therefore constitutes the anode and the strip constitutes the cathode of an electrolysis circuit.
In Figure 1, the electrical connections are shown schematically, because the technology of these connections is well known and is not part of the present invention.
The electrolyte enters the interior volume of the box 1 through the supply orifice 3 connected to the pipe 4. Under the effect of the supply pressure, the electrolyte fills the interior volume of the box, then it flows through the orifices 5 to occupy the narrow space existing between the box 1 and the strip 2. An electric current can thus flow between the anode and the cathode and ensure the desired electrolytic deposition on the strip 2. Thanks to the short distance separating the orifices 5 from the orifices 6, the electrolyte is very quickly taken up, by suction, through the orifices 6 and the tubes 7, to the collector 8 and to the pump 9.
After having possibly been regenerated and having received a make-up quantity by known means not shown, the electrolyte is then returned, by the action of the pump 9, in the supply line 4 and starts the circuit again.
In a preferred variant of the invention, the suction devices, namely the manifold 8 and the pump 9, are eliminated completely. The box 1 is completely submerged in the tank containing the electrolyte and the tubes 7 open directly into this tank. The electrolyte then flows through the tubes 7 under the effect
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orifice 5 and a neighboring orifice 6, the pressure drop opposite to the circulation of the electrolyte is very reduced. The pressure required to ensure this circulation is therefore lower than in the previously known solutions. In addition, the almost immediate recovery of the electrolyte through the orifices 6 prevents, or at least strongly limits the lateral flow of the latter.
The above example refers more particularly to the coating of flat products, such as strips. It goes without saying, however, that the invention is not limited to this type of product, and that its use also extends to the coating of products of any cross-section, by the use of plates, in particular of box walls matching the contour of the substrate.
The device of the invention also makes it possible to deposit non-adherent coatings, which can be detached from their substrate to obtain very thin sheets.
Figure 2 illustrates this application. FIG. 2 represents a box 1, one wall of which comprises a semi-cylindrical cavity where the orifices 5 and 6 defined above are formed. The orifices 6 are connected to a manifold 8 by tubes 7. In the semi-cylindrical cavity is disposed a cylinder 10, coaxial with said cavity in which it can rotate. The outside diameter of the cylinder is slightly smaller than that of the cavity, so as to leave a narrow annular gap between them. The box 1 and the cylinder 10 are respectively connected to the positive pole and to the negative pole of a direct current source. The electrolyte is introduced via the supply line 4, arrives through the orifices 5 in the annular slot where it undergoes electrolysis, then is taken up through the orifices 6 and the tubes 7 towards the collector 8.
The metal sheet 11 formed on the cylinder is then detached in a manner <EMI ID = 5.1>
The tests carried out by the Applicant have shown that the installations in FIGS. 1 and 2 have several advantages over the known devices.
The following description is devoted more particularly to the production of extra-thin sheets by the installation of FIG. 2. The effects and the advantages described are however also true in the case of coating by the installation of FIG. 1.
From a hydraulic point of view, tests have confirmed that shortening the hydraulic path of the electrolyte is an excellent way to reduce the pressure between the electrodes.
The device according to the invention made it possible to reach a flow rate
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with an anode-cathode distance equal to 0.1 mm. Such a specific flow ensures high turbulence, which in turn promotes the electrical behavior of the installation.
FIG. 3 illustrates the variation of the specific flow rate of the electrolyte as a function of the pressure, for different values of the anode-cathode distance. It clearly shows that the device of the invention makes it possible to very greatly reduce this distance while ensuring appreciable specific flow rates and without requiring excessive pressures.
This characteristic is illustrated by the diagram in FIG. 4, which shows the influence of the anode-cathode distance on the pressure of the electrolyte ensuring a predetermined specific flow rate.
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the invention made it possible to reduce the anode-cathode distance to 0.2 mm, while the pressure only went from 0.4 to 0.6 kg / cm <2>.
Regarding the electrical aspect of the formation of an extra-thin sheet, these tests also stressed the importance of the current density (D) and the turbulence of the electrolyte during the deposition operation. . All the other conditions being constant, these two parameters largely condition the cohesion and the surface quality of the extra-thin sheet obtained. As already indicated in the introduction to the present application, the practical realization of the current density also depends on the speed of circulation of the electrolyte, that is to say ultimately on its specific flow rate.
By an appropriate increase in the specific flow rate for a constant anode-cathode distance, the device of the invention has made it possible to produce perfectly healthy extra-thin sheets at current densities well above 100 A / dm <2>.
The device of the invention also proves to be advantageous in this respect, because an increase in the current density leads to the possibility of increasing the speed and therefore the productivity of the deposition lines, for a given thickness of extra-thin sheet at produce.
An additional advantage of the installation according to the invention is that it makes it possible to achieve high levels of turbulence and current density while using only low pressures. As a result, the anode and the substrate are not subjected to significant forces and therefore do not deform appreciably. In addition, the energy consumption of the pump remains low.
The increase in turbulence which the device of the invention allows, has further led to a decrease in the apparent resistivity of the electrolysis cell. Thus, for the same anodecathode distance of 1 mm, an increase in the electrolyte pressure from 0.5 kg / cm <2> to 1 kg / cm <2> caused an increase in the specific flow rate.
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rent of the electrolysis cell from 2.21 ohm-cm to 1.43 ohm-dm. This resulted in a further reduction in energy consumption during deposition.
In the above description, reference has systematically been made
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first series, while the recovery and return of the electrolyte were carried out by the orifices of the second series and by the tubes associated with these orifices. In particular, it has been proposed to use a box to ensure this supply. It would not, however, depart from the scope of the present invention to supply the orifices of any one of the two series by directly connecting these orifices to individual supply pipes, in the absence of any box; these supply pipes could then themselves be connected, individually or in any groups, to an electrolyte source. The orifices of the other series would then advantageously be provided with electrolyte return tubes.
The device of the present invention also makes it possible to vary the width of the area coated with the substrate or the width of the extra-thin sheet, by adapting the length - in the transverse direction of the product - of the box 1 or of the cylinder 10, respectively .This adaptation can be carried out for example by modifying the number of boxes juxtaposed according to the width of the product or by partitioning a long box into several compartments with clean supply and evacuation, or by closing off part of the orifices for passage of the electrolyte.
Finally, it is possible to combine various devices in accordance with the invention to simultaneously coat either the two faces of the same flat product, in particular a strip, possibly with different coatings, or a single face of two flat products, or again to produce several sheets simultaneously from a single electrolytic solution.
In the case of the production of an extra-thin sheet, the operation of forming the sheet can advantageously be followed, in line, by a heat treatment intended to fix the properties. Given the very wide use of this type of product in the packaging industry, one of its essential properties is its ability to fold, which implies a low elastic limit and an absence
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To this end, the process which is the subject of the present invention may include a heat treatment operation comprising a first step of reheating the extra-thin sheet beyond its recrystallization temperature, followed by a cooling step. fast to a temperature close to room temperature. By "close to room temperature" is meant a temperature at which the extra-thin sheet no longer undergoes any metallurgical transformation.
In practice, the reheating temperature is higher than approximately
650 [deg.] C, in order to cause recrystallization of the metal, and thus to improve its ductility by reducing its elastic limit and its breaking load compared to the levels observed immediately after electroforming. The reheating step is preferably carried out by direct resistance heating.
Rapid cooling can be carried out, for example, by immersing the extra-thin sheet in an aqueous quenching bath which may be at a temperature above ambient temperature. Such rapid cooling exerts on the extra-thin sheet a softening effect which promotes the appearance of the ability to fold. The degree of softening thus reached depends of course on the purity of the metal constituting said sheet, and in particular on its contents of carbon and free nitrogen.
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recrystallized by heating and maintaining between 650 [deg.] C and 850 [deg.] C, then cooled to about 5600 [deg.] C / s by immersion in boiling water. It thus acquired an excellent folding ability without spring effect without losing anything of its flatness or its surface appearance.
An extra-thin sheet of iron, produced and heat treated according to the process of the invention, has a folding ability at least equivalent to that of the aluminum sheets currently used.
Ht.
The device and the method according to the present invention make it possible to manufacture coated products and in particular to produce extra-thin sheets of high quality, with high productivity of the installation and with limited energy consumption.
These excellent results have been obtained thanks to the combination of the two fundamental characteristics of the invention, namely a high turbulence of the electrolyte and a very short hydraulic path between the electrodes. The high turbulence is ensured by the fact that the electrolyte exhibiting a high momentum arrives perpendicular to the surface of the substrate, that is to say of the cathode, and that it spreads between the anode and the cathode before being quickly taken up by the evacuation orifices. Under these conditions, practically no laminar flow is established parallel to the electrodes. Furthermore, it is generally considered that the turbulence of the electrolyte depends on its speed of circulation between the electrodes.
The arrangement which is the subject of the present invention however makes it possible to achieve high turbulence without requiring significant electrolyte flow rates; moreover, the required pressure being low, the pumping power and consequently the energy consumption are limited. The hydraulic path is very short due to the short distance separating the supply ports from the discharge ports. The arrangement of the invention makes it possible to discharge practically all of the electrolyte through the discharge orifices; there is therefore no significant lateral flow and the device of the present invention has the advantage, important
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Claims.
1. Device for electrolytic deposition on a substrate, intended to ensure high turbulence of the electrolyte between an anode and a very close cathode, the cathode generally being constituted by the substrate, characterized in that it comprises a plate pierced with a first series of orifices distributed over the surface of the plate and connected to electrolyte supply means, as well as a second series of orifices, also distributed over the surface of the plate and adjacent to the orifices of said first series, the orifices of said second series being connected to means for discharging the electrolyte, and in that said plate constitutes the anode of the electrolysis circuit.