BE898578A

BE898578A - Dispositif de centrage de fibres optiques.

Info

Publication number: BE898578A
Application number: BE2/60307A
Authority: BE
Inventors: P Melman; W J Carlsen
Original assignee: Gte Laboratories Inc
Priority date: 1983-01-03
Filing date: 1983-12-29
Publication date: 1984-04-16
Also published as: JPS59155815A; CA1246369A; IT8324440A0; IT1170082B; DE3347622A1

Abstract

Le dispositif de centrage de fibres optiques comprend un organe de réception de fibres formé de trois sections identiques ayant une section droite uniforme,ainsi qu'un élément de réception pourvu d'une cavité cylindrique pour le maintien des sections à l'état assemblé. Les trois sections se composent d'une matière élastomère d'une élasticité suffisante pour permettre à une voie de passage définie par les trois sections de recevoir extensiblement pour fibre optique plus grande que la voie de passage. Le dispositif sert à maintenir une fibre optique le long de son axe longitudinal.

Description

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formulée par Société dite : GTE LABORATORIES INCORPORATED pour "Dispositif de centrage de fibres optiques" (Inventeurs : Paul MELMAN et W. John CARLSEN) comme
BREVET D'INVENTION.

Priorité de la demande de brevet déposée aux Etats-Unis d'Amérique le 3 janvier 1983 sous le n 454.'943, au nom de Paul MELMAN et W. John CARLSEN, dont la société susdite est l'ayant droit.

"Dispositif de centrage de fibres optiques".

La présente invention concerne des dispositifs de centrage de fibres optiques et en particulier des dispositifs qui assurent l'alignement d'une fibre optique avec une haute précision, de façon à l'approprier à une utilisation dans de nombreuses conceptions d'accouplement de fibres. Par conséquent, un but général de l'invention est de prévoir des dispositifs nouveaux et améliorés de cette nature.

Diverses techniques ont été utilisées dans le passé pour centrer les fibres optiques. Comme on le sait, ces techniques ont fait usage : 1) de micromanipulateurs pour aligner initialement une fibre optique manuellement ou servomécaniquement avant l'application de la résine époxy en vue de fixer la fibre en place ; 2) de viroles ou de trous usinés avec précision, conjointement avec le durcissement des résines époxy, le soudage ou le sertissage ; ou 3) de rubis de montre, exigeant souvent plusieurs de ceux-ci en tandem, suivis d'un durcissement de la résine époxy ou d'un sertissage.

Des pièces habituellement coûteuses et hautement précises sont nécessaires dans les méthodes précitées. De plus, les micromanipulateurs ne peuvent être utilisés que dans l'environnement d'un laboratoire ou son équivalent. Un réglage servomécanique ou par un opérateur est exigé et la fibre optique doit être maintenue en place précisément durant le temps de durcissement de la résine époxy. Les pièces

métalliques usinées employées dans certains connecteurs requièrent une précision d'usinage extrême et, dès lors, sont coûteuses à mettre en oeuvre. Les rubis et les trous usinés doivent être suffisamment grands pour accepter tous les diamètres des fibres dans les limites d'une gamme de tolérances des fabricants, et doivent tendre par conséquent à être des montages lâches pour la plupart des fibres.

Les trois brevets suivants ont été cités au cours de l'examen de la demande de brevet de la Demanderesse : brevet américain n 4. 181.401 de Jensen, publié le 1er janvier
EMI3.1
1980 ; brevet américain n 4. 201. 443 de Hodge, publié le 6 mai 1980 et brevet américain n 257. 674 de Griffin et al, publié le 24 mars 1981.

Le brevet américain nO 4.181. 401 de Jensen se rapporte à des connecteurs à guide d'ondes optiques pour des fibres, utilisant plusieurs mâchoires réglables radialement.

Bien que Jensen met en évidence trois mâchoires et un logement d'aluminium pourvu d'un trou orienté axialement, le dispositif de Jensen comprenant seulement les mâchoires et le logement est incapable de centrer une fibre optique.

Jensen reconnaît cette incapacité en prévoyant plusieurs vis de réglage et trous taraudés associés pour l'alignement nécessaire. Sans ces vis de réglage de Jensen, le centrage des fibres optiques serait sûrement incertain. En outre, aucune suggestion n'est faite en vue d'utiliser un montage à force pour les mâchoires au lieu du montage réglable lâche avec les vis, divulgué dans le brevet de Jensen. Il faut encore noter que Jensen, mettant en évidence des organes métalliques, ne suggère pas la matière élastomère.

Le brevet américain nO 4.201. 443 de Hodge, qui met en évidence un coupleur de fibres optiques comprenant un ensemble de guidage doté de trois tiges de verre disposées

en une rangée côte à côte, parallèlement entre elles, est cité à titre d'intérêt dans la présente demande de brevet en vue de montrer les trois mâchoires cylindriques pour le blocage d'une fibre optique.

Le brevet américain nO 4.257. 674 de Griffin et al se rapporte à un faisceau optique de fibres élastomères et, à part sa citation, n'apparaît pas comme pertinent.

Dans deux demandes américaines de la Demanderesse, l'une de W. John Carlsen, intitulée"Méthodes et appareils pour
EMI4.1
la connexion de fibres optiques", nO 23. 862, introduite le 26 mars 1979, à présent brevet américain n 325. 607, publié le 20 avril 1982, et l'autre de W. Griffin, W. John Carlsen et J. E. Benasutti, intitulée"Faisceau optique de fibres élastomères", n 32.583, introduite le 23 avril 1979, à présent brevet américain n 4. 257.674, publié le 24 mars 1981, on décrit des faisceaux optiques de fibres conçus pour aligner précisément et automatiquement deux fibres le long du même axe, de façon à optimaliser le transfert d'énergie entre elles.

Toutefois, la présente invention a pour but d'aligner précisément une seule fibre automatiquement le long d'un axe défini extérieurement.

Dans une troisième demande de brevet américaine de la Demanderesse, de W. John Carlsen, intitulée"Connecteurs de fibres optiques", n 112. 991, introduite le 17 janvier 1980, on décrit des connecteurs optiques de fibres télécentraux faisant usage d'optiques moulés en matières plastiques. L'alignement est réalisé en utilisant une variante de la configuration du faisceau représenté dans le brevet américain n 4. 325.607, variante dans laquelle le moule et le procédé de moulage procurent un centrage précis.

Un autre but de l'invention est de prévoir des dispositifs nouveaux et améliorés pour permettre à une fibre optique d'être alignée avec une grande précision.

Un autre but encore de l'invention consiste à réaliser un dispositif de centrage de fibres optiques nouveau et amélioré, lequel peut perfectionner notablement le fonctionnement d'un connecteur optique moulé de fibres.

Un autre but encore de l'invention est de prévoir un dispositif de centrage de fibres optiques nouveau et amélioré, pour une utilisation en liaison avec des connecteurs optiques de fibres et en ensembles pour des détecteurs, des lasers à diodes et analogues.

Un autre but encore de l'invention consiste à réaliser un dispositif de centrage de fibres optiques nouveau et amélioré, lequel peut centrer précisément une fibre optique le long d'un axe d'un trou cylindrique dans lequel elle a été insérée.

Conformément à un exemple de réalisation préféré de l'invention, un dispositif de centrage de fibres optiques comprend un organe de réception de fibres formé de trois sections et un élément de réception. L'élément de réception a une surface de révolution axiale centro-symétrique par rapport à un axe fixe. L'élément présente intérieurement une cavité cylindrique et concentrique pour maintenir les sections à l'état assemblé. Le dispositif est approprié au maintien d'une fibre optique le long de son axe. Les trois sections sont en substance identiques les unes aux autres. Chacune des trois sections a une configuration de section droite uniforme à angle droit le long d'une majeure partie de sa longueur, tout en formant une limite de périmètre fixe.

La limite d'une des sections comprend

une première partie faite pour s'apparier à une partie appariable de la limite d'une deuxième section. La limite d'une des sections comporte une deuxième partie conçue pour s'apparier à une partie appariable de la limite de la troisième section. La limite d'une des sections présente une troisième partie contiguë à la première partie et à la deuxième partie pour l'entrée en prise d'une fibre optique le long de la longueur. La limite d'une des sections comprend une quatrième partie contiguë à la première et à la deuxième parties, mais non à la troisième partie, pour l'entrée en prise de la paroi cylindrique définie par la cavité concentrique. La cavité se termine par une paroi plane perpendiculaire à l'axe.

La quatrième partie peut entrer en prise avec la paroi cylindrique le long d'une fraction de la quatrième partie. Conformément à certaines caractéristiques de l'invention, la paroi plane est dotée intérieurement d'un évidement orienté axialement par rapport à l'axe. Les sections se composent d'une matière élastomère d'une résilience suffisante pour permettre à une voie de passage, définie par les troisièmes parties des sections assemblées, de recevoir extensiblement une fibre optique dont les dimensions sont plus grandes que celles de la voie de passage. La voie de passage peut avoir une section droite en substance triangulaire pour la réception d'une fibre dont la section droite est en substance circulaire.

La voie de passage peut s'évaser extérieurement depuis une position à l'intérieur de l'organe de réception de fibres jusqu'à ses extrémités respectives.

Selon certaines particularités de l'invention, l'évasement de la voie de passage peut avoir une configuration triangulaire, une configuration hexagonale ou une configuration circulaire. L'organe de réception de fibres peut présenter une surface externe d'une forme polygonale. L'élément de réception peut se composer d'une matière transparente.

L'organe de réception de fibres peut être maintenu dans la cavité de l'élément par un montage à force. Le rayon

des trois sections, à l'état assemblé, mais avant l'insertion dans la cavité, est de préférence plus grand que le rayon de cette même cavité.

Conformément à un autre exemple de réalisation de l'invention, un dispositif de centrage de fibres optiques destiné à centrer l'axe principal d'une fibre optique le long d'un axe prédéterminé du dispositif et à positionner une extrémité de la fibre à un emplacement spécifique le long de l'axe prédéterminé, comprend un élément de réception et un organe d'insertion élastomère. L'élément de réception est muni intérieurement d'une cavité cylindrique dont l'axe de révolution coïncide avec l'axe prédéterminé.

La cavité cylindrique se termine en une surface finale intérieure qui coupe l'axe prédéterminé à l'emplacement spécifique où l'extrémité de la fibre doit être positionnée. L'organe d'insertion élastomère est insérable dans la cavité cylindrique. L'organe d'insertion élastomère a une configuration externe sous la forme d'un premier prisme régulier droit dont la section droite perpendiculaire à son axe de symétrie principal est un premier polygone régulier dont les sommets s'étendent, depuis l'axe de symétrie, sur une distance légèrement plus grande que le rayon de la cavité cylindrique, de sorte que, si l'organe d'insertion élastomère est inséré dans la cavité, les sommets sont comprimés élastiquement, en sorte que des forces de rétablissement élastiques résultantes agissent pour centrer l'axe de symétrie par rapport à l'axe de révolution et,

à son tour, l'axe prédéterminé. L'organe d'insertion élastomère renferme en outre une voie de passage interne sous la forme d'un deuxième prisme régulier droit dont l'axe de symétrie principal coïncide avec l'axe de symétrie de la configuration externe. Une section droite de la voie de passage interne, perpendiculaire à son axe de symétrie, est un deuxième polygone régulier dont la distance la plus proche d'un point de son périmètre au centre du deuxième polygone régulier est plus petite que le rayon du

plus petit diamètre de fibre à centrer et à positionner le long de l'axe prédéterminé.

Ainsi, une fibre optique insérée dans la voie de passage interne comprime l'organe d'insertion élastomère de telle sorte que les forces de rétablissement élastiques résultantes centrent automatiquement la fibre le long de l'axe de symétrie du premier prisme régulier droit, cet axe de symétrie coïncidant avec l'axe prédéterminé du dispositif. Selon certaines caractéristiques de l'invention, l'élément de réception se compose d'une matière transparente. La voie de passage interne de l'organe d'insertion élastomère peut s'évaser extérieurement depuis une position intérieure jusqu'à l'une de ses extrémités où une fibre doit être insérée, afin de faciliter l'insertion manuelle de la fibre. Le premier polygone régulier peut avoir un nombre infini de côtés en sorte de présenter une forme circulaire.

La configuration externe peut avoir un rayon légèrement plus grand que celui de la cavité cylindrique. Le deuxième polygone régulier peut avoir un nombre infini de côtés en sorte de présente une forme circulaire. La voie de passage interne peut avoir un rayon légèrement plus petit que celui du plus petit diamètre de fibre à centrer et à positionner le long de l'axe prédéterminé. Le premier polygone régulier peut être un hexagone régulier. Le deuxième polygone régulier peut être un triangle équilatéral. L'organe d'insertion élastomère peut se composer de trois parties identiques, chaque partie présentant une première et une deuxième surfaces appariables qui, à l'état assemblé, s'apparient, respectivement, aux surfaces appariables correspondantes des deux autres parties.

Elles s'apparient le long des surfaces planes dont les plans se coupent à l'axe de symétrie commun du premier et du deuxième polygones réguliers. Ceci assure une triple symétrie optimale de l'organe d'insertion par rapport à l'axe commun. Chacune des trois parties identiques peut être produite dans un moule commun. Conformément à certaines caractéristiques, le premier polygone régulier peut être un hexagone régulier, le deuxième polygone

régulier peut être un triangle équilatéral et les trois plans formés par les parties d'insertion d'appariement assemblées passent, respectivement, par les trois lignes de sommet du triangle interne et, respectivement, par trois des six lignes de sommet de l'hexagone extérieur.

Ainsi, les trois parties d'insertion identiques s'alignent mutuellement par glissement lorsqu'elles sont insérées dans la cavité cylindrique.

En conformité avec un exemple de réalisation préféré de l'invention, un dispositif de centrage de fibres optiques servant à centrer l'axe principal d'une fibre optique le long d'un axe prédéterminé du dispositif et à positionner une extrémité de la fibre à un emplacement spécifique le long de l'axe prédéterminé, comprend un élément de réception et un organe d'insertion élastomère. L'élément de réception présente intérieurement une cavité cylindrique dont l'axe de révolution coïncide avec l'axe prédéterminé.

La cavité cylindrique se termine en une surface finale intérieure. Cette surface finale intérieure renferme un évidement pour centrer davantage une extrémité de la fibre optique le long de l'axe prédéterminé à un degré supérieur à celui que l'on peut atteindre en l'absence de l'évidement.

Il en résulte que : 1. toutes les sections droites à travers l'évidement, perpendiculaires à l'axe prédéterminé, sont des formes dans lesquelles peut être inscrit un cercle unique dont le centre est sur l'axe ; 2. la dimension de la section droite de l'évidement de la surface finale intérieure de la cavité cylindrique est plus grande que celle du plus grand diamètre de fibre à centrer et à positonner ;

3. la dimension de la section droite diminue progressivement et régulièrement à partir de la surface finale de la cavité cylindrique jusqu'à ce que l'évidement se termine en une section droite plus petite que celle du plus petit diamètre de fibre à centrer et à positionner, de sorte qu'une

fibre insérée est guidée régulièrement le long d'une paroi de l'évidement et est arrêtée lorsque les dimensions de la section droite de l'évidement ne sont plus supérieures au diamètre de la fibre insérée ; et 4. la profondeur de la cavité cylindrique et de l'évidemment est telle que l'emplacement spécifique le long de l'axe prédéterminé, où une extrémité de la fibre doit être positionnée, se situe là où la dimension de la section droite de l'évidement permet les dimensions nominales de la fibre à centrer et positionner.

L'organe d'insertion élastomère est insérable dans le corps cylindrique, l'organe d'insertion comportant une voie de passage interne. Ainsi, une fibre optique introduite dans l'organe d'insertion élastomère contraint les forces de rétablissement élastiques résultantes à centrer automatiquement la fibre le long de l'axe prédéterminé.

Selon certaines particularités de l'invention, l'évidement peut être un évidement conique tronqué. La profondeur de l'évidement peut être de 0,38 mm, l'évidement peut se terminer en une section droite de 0,076 mm, la paroi de l'évidement peut former un angle de 30 par rapport à l'axe prédéterminé, l'élément de réception peut faire partie intégrante d'un connecteur optique télécentral et le connecteur optique télécentral peut inclure une surface de lentille moulée intégralement, dont l'axe optique coïncide avec l'axe prédéterminé et dont le foyer coïncide avec l'emplacement spécifique.

D'autres objectifs, avantages et particularités de l'invention, conjointement avec sa construction et son mode de fonctionnement, se dégagent nettement de la description ci-après, en se référant aux dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue perspective éclatée d'un exemple de réalisation de l'invention montrant un dis- positif de centrage de fibres optiques, une fibre opti-

que étant représentée en traits et points ; la figure 2 est une vue frontale du dispositif assemblé de la figure 1, en considérant la ligne 2 de celle-ci ; la figure 3 (a) est une vue en coupe d'un exemple de réa- lisation de l'invention, établie le long de la ligne
3 (a)-3 (a) de la figure 2 ; la figure 3 (b) est une vue en coupe d'un autre exemple de réalisation de l'invention, réalisée le long de la ligne 3 (a)-3 (a) de la figure 2 ;

la figure 4 est une vue semblable à celle de la figure
3 (b), telle qu'elle est appliquée à un connecteur opti- que télécentral ; la figure 5 est une vue perspective d'une section d'un organe de réception de fibres, représenté en com- binaison aux figures 1 à 4 ; la figure 6 est une vue selon la ligne 6-6 de la figure 5 ; la figure 7 est une vue en coupe d'un autre exemple de réalisation de l'invention, appliqué à un connecteur optique télécentral (l'organe d'insertion élastomère étant supprimé pour simplifier la représentation), la vue étant réalisée le long de la ligne 7-7 de la fi- gure 8 ; la figure 8 est une vue d'extrémité de l'exemple de réa- lisation de la figure 7 ; et la figure 9 est un détail à une échelle agrandie d'une partie de la figure 7.

Référence est fait aux dessins dans lesquels, en relation avec un exemple de réalisation de l'invention, la figure 1 reproduit une vue éclatée, la figure 2 est une vue établie le long de la flèche 2 de la figure 1 et la figure 3 (a) est une vue en coupe réalisée le long de la ligne 3 (a)-3 (a) de la figure 2. L'exemple de réalisation y représenté comprend un dispositif de centrage de fibres optiques 10. Ce dispositif de centrage 10 est formé d'un organe de réception de fibres 11 composé de trois sections identiques 12,13 et 14.

Le dispositif de centrage de fibres optiques comprend en outre un élément de réception 16. L'élément de réception a un axe fixe 17 et une surface interne définie comme une surface de révolution 18 par rapport à l'axe fixe 17.

L'élément de réception 16 renferme en outre intérieurement une cavité cylindrique 19 pour le maintien des trois sectons 12,13 et 14 à l'état assemblé. De cette façon, le dispositif de centrage de fibres optiques 10 est à même de maintenir une fibre optique 21 le long de l'axe 17.

Trois sections, 12,13 et 14, sont optimales mais quatre, deux ou peut-être même une section sont suffisantes si on peut mouler cet autre nombre de sections avec une précision suffisante.

Les trois sections 12,13 et 14 sont en substance identiques puisqu'elles ont été moulées chacune de préférence dans le même moule pour assurer leur identité mutuelle. Comme les trois sections identiques 12,13 et 14 forment, à l'état apparié, un ensemble rapporté, solide et symétrique, avec un axe central commun pour les sections droites tant externes qu'internes, cet ensemble centre précisément la fibre optique 21 le long de l'axe 17 de la cavité cylindrique 19 dans laquelle elle a été introduite. Les forces de rétablissement élastiques et axialement symétriques des surfaces internes s'exerçant sur la fibre plus grande, ainsi que des surfaces externes agissant sur la cavité de réception plus petite, assurent le maintien et le centrage automatiques de la fibre dans l'ensemble rapporté, ainsi que de ce dernier dans la cavité.

Les sections 12,13 et 14 sont pourvues de chanfreins 22, 23 et 24 pour former un cône d'entrée évasé, façonné et triangulaire 26, comme le montre clairement la figure 3 (a), en vue de faciliter l'insertion manuelle de la fibre 21. Au besoin, un cône de sortie 27 peut être prévu. Toutefois, la

majeure partie de l'organe de réception de fibres 11 ne comporte ni le cône 26 ni le cône 27.

La figure 5 est une vue perspective d'une section 12 et la figure 6 est une vue en coupe de la section de la figure 5, établie le long de la ligne 6-6 de celle-ci. Chacune des sections 12,13 et 14 a une configuration de section droite uniforme à angle droit le long d'une majeure partie de sa longueur, ce qui forme une limite de périmètre fixe, comme le montre mieux la figure 6. La section 12 visible à la figure 6 comprend une première partie 28 conçue pour s'apparier à une partie appariable de la limite d'une deuxième section, telle que la section 13 par exemple. La limite de la section 12 comporte une deuxième partie 29 conçue pour s'apparier à une partie appariable de la limite d'une troisième section, par exemple la section 14.

La limite de la section 12 inclut une troisième partie 29 contiguë à la première partie 28 et à la deuxième partie 29 pour entrer en prise avec une fibre optique 21 le long de la longueur de la section 12. La limite de la section 12 inclut en outre une quatrième partie contiguë à la première partie 28 et à la deuxième partie 29, mais non à la troisième partie 31, pour entrer en prise avec la paroi cylindrique définie par la cavité concentrique 19.

La cavité 19 se termine par une paroi plane 33 perpendiculaire à l'axe 17.

Un autre exemple de réalisation est représenté à la figure 3 (b) considérée conjointement avec les figures 1 et 2. La figure 3 (b) est similaire à la figure 3 (a), la paroi plane 33 renfermant supplémentairement un évidement 34 intérieur, orienté axialement par rapport à l'axe 17.

La quatrième partie 32 de la section 12 et les parties correspondantes des sections 13 et 14 s'engagent chacune sur la paroi cylindrique de l'élément de réception 16, le long de

toute sa surface ou d'une partie de celle-ci. Les dimensions des sections 12,13 et 14 sont telles qu'elles sont plus grandes que celles de la cavité 19 à l'état assemblé, mais avant l'insertion dans cette dernière. Les sections 12, 13 et 14 se composent d'une matière élastomère d'une résilience suffisante pour permettre à une voie de passage 36 définie par les troisièmes parties 31 des sections assemblées 12,13 et 14 de recevoir extensiblement une fibre optique 21 dimensionnée plus largement que la voie de passage 36.

La voie de passage 36 peut avoir une section droite en substance triangulaire, comme le montre la figure 2, pour la réception d'une fibre optique 21 présentant une section droite en substance circulaire.

Comme représenté à la figure 3 (a), la voie de passage 36 s'évase extérieurement depuis une position à l'intérieur de l'organe de réception de fibres 11 jusqu'à ses extrémités respectives. L'évasement de la voie de passage, comme le montrent les figures 1 et 2, peut être d'une configuration triangulaire. D'autres configurations d'évasement, telles que des configurations circulaires et hexagonales sont acceptables. A l'état assemblé, mais avant l'insertion dans l'élément de réception 16, l'organe de réception de fibres 11 a une surface externe d'une forme cylindrique ou polygonale, de préférence hexagonale. L'élément de réception 16 peut être fabriqué en une matière transparente et peut maintenir l'organe de réception de fibres 11 par la voie d'un montage à force.

Le rayon d'un cercle circonscrit autour des trois sections 12,13 et 14, à l'état assemblé, mais avant l'insertion dans la cavité 19, est plus grand que le rayon de la cavité 19.

L'axe 17, le long duquel une fibre optique 21 doit être alignée dans un connecteur ou un autre composant, est défini comme l'axe 17 du trou 19 de forme cylindrique du logement rigide extérieur 16 dans lequel le dispositif de centrage

11 est inséré, comme indiqué à la figure 1. Au surplus, la position désirée de l'extrémité de la fibre 21, le long de l'axe 17, est définie normalement par une surface le long d'une paroi plane 33 à l'extrémité du trou cylindrique 19.

La fibre 21 est simplement poussée à travers le dispositif de centrage 11 jusqu'à ce qu'elle soit arrêtée par la surface finale de la paroi plane 33 et aboute cette surface.

La surface finale peut être, par exemple : 1. une surface de plan focal du connecteur moulé télécentral ou une conception de connecteur apparenté exposée dans la demande de brevet américaine de la demanderesse (Carlsen) : "Connecteurs de fibres optiques", n 112.991, introduite le 17 janvier 1980 ; 2. une surface d'un détecteur de lueurs, tel qu'une photodiode ; 3. une surface de sortie ou fenêtre d'une source lumineuse, telle qu'une diode à lueurs ; ou 4. une fenêtre de sortie d'un ensemble scellé hermétiquement, contenant une source lumineuse sensible à l'atmosphère, par exemple un laser à diodes, dont la surface d'émission protégée est reproduite par une lentille sur une surface extérieure de la fenêtre à un point où la fibre aboute.

De préférence, le dispositif de centrage de fibres optiques 10 est constitué d'un élastomère modérément souple. Lorsque les trois sections 12,13 et 14 de l'organe de réception de fibres 11 sont assemblées comme le montre la figure 2, la surface extérieure présente la forme d'un prisme hexagonal dont la dimension géométrique est légèrement trop grande pour s'ajuster dans le trou cylindrique 19 de l'élément de réception 16 sans distorsion. Toutefois, en raison de leur élasticité, les six sommets de l'hexagone peuvent se comprimer suffisamment pour permettre au dispositif 11 de s'insérer dans le trou 19 en exerçant une petite force et d'y rester sans l'addition d'adhésifs.

Par suite des formes symétriques du trou 19 et de l'ensemble rapporté 11 sur leur axe respectif et également en raison des formes identiques

des trois sections 12,13 et 14 de l'organe de réception de fibres 11 relativement à son axe, les forces de rétablissement élastiques de la matière comprimée de l'ensemble rapporté tendent à positionner cet ensemble rapporté 11 symétriquement autour de l'axe 17 de l'élément de réception cylindrique 16. Pareillement, le trou triangulaire 36 au centre de l'ensemble rapporté 11 se centre automatiquement autour de l'axe 17 du trou cylindrique 19. Ainsi, la fibre est maintenue et centrée automatiquement le long de l'axe de la cavité cylindrique 19.

A cause de la symétrie de l'organe de réception de fibres 11 et de son élasticité, sa dimension n'est pas critique relativement au diamètre du trou cylindrique 19. Cette caractéristique est importante car, dans la plupart des opérations de moulage de précision, sont compris de nombreux paramètres qui ne peuvent être contrôlés et répétés complètement d'un essai à l'autre, ce qui conduit dès lors à plusieurs variations de pourcent de retrait de matière. La seule dimension critique, c'est-à-dire la dimension du trou triangulaire central dans lequel une fibre 21 doit être insérée (en réalité, la longueur d'un côté du triangle défini par l'une des surfaces des trois parties moulées identiques 12,13 et 14), est relativement insensible aux variations de retrait d'un essai à l'autre.

Bien que ces dimensions soient très petites (approximativement 190 micromètres pour une fibre d'un diamètre de 125 micromètres), dès l'instant où il est réalisé à partir du moule, une variation de quelque pourcent n'est pas importante pour son bon fonctionnement.

Le trou central 36 d'une section droite triangulaire fonctionne, dès qu'il est formé et centré automatiquement dans le trou cylindrique 19, comme le trou triangulaire de la demande de brevet américaine de la Demanderesse (Griffin, Carlsen et Benasutti), intitulée"Faisceau optique de fibres élastomères", n 32.583, introduite le 23 avril 1979, à présent brevet américain n 4. 257.674, publié le 24 mars

1981. La dimension du triangle est telle qu'un cercle géométriquement inscrit dans celui-ci est légèrement plus petit que la section droite circulaire de la fibre 21 à insérer dans celui-ci.

On a découvert qu'un cercle inscrit d'un diamètre d'environ 110 micromètres convient à une fibre d'un diamètre de 125 micromètres dans la mesure où en utilise pl sieurs matières élastomères d'une dureté"Shore A"d'appro- ximativement 90, la dimension optimale exacte étant déterminée expérimentalement pour une matière donnée.

Par conséquent, les parois élastiques du trou triangulaire 36 sont déformées par l'insertion de la fibre 21. Les forces de rétablissement élastiques de la matière comprimées tendent, par suite de la symétrie, à positionner la fibre 21 à l'endroit où les trois forces sont égales, c'est-à-dire de telle sorte que les axes de la fibre 21 et du trou triangulaire original 36 soient le long de la même ligne. En particulier, la fibre 21 est centrée automatiquement le long de l'axe 17 du trou cylindrique 19 dans lequel le dispositif de centrage 11 a été inséré.

Comme le montre les dessins, l'entrée du dispositif de centrage assemblé 11 est rendue conique sur une distance égale à plusieurs fois la dimension du trou triangulaire central, ce qui rend ainsi aisée la mise en place de la fibre 21 dans le dispositif 11 manuellement, sans l'utilisation d'optiques d'agrandissement.

La section droite du cône peut être très aisément rendue triangulaire comme la forme du trou où il va en diminuant, comme visible aux dessins, mais peut avoir toute autre forme s'adaptant à la forme du trou.

La présente invention diffère de celle couverte par le brevet américain n 4. 257.674 par le fait qu'elle se rapporte à l'alignement d'une fibre sur l'axe d'un réceptacle extérieur plutôt que sur une autre fibre dans le même trou.

Ainsi, une attention spéciale est accordée au fait de rendre les forces de rétablissement élastiques radialement symétriques par rapport à un axe commun aux surfaces tant externes qu'internes.

Principalement, comme exposé ci-dessus, on a admis que la surface finale du trou cylindrique 19 est simplement une surface plane 33 à laquelle aboutit la fibre 21, en laissant le centrage de ladite fibre 21 à l'unité à centrer 11. Ceci est effectivement le cas dans la plupart des applications du dispositif de centrage 11. Dans certaines cas cependant, la fibre 21 doit être positionnée précisément à un point particulier qui peut ne pas être situé aussi précisément sur l'axe 17 du trou cylindrique 19. Dans certaines cas également, il est important de réaliser un alignement précis (même si l'emplacement souhaité est sur l'axe 17) tel qu'un mécanisme d'alignement de soutien, final et automatique soit désiré pour se garantir contre les petits défauts non détectés des parties moulées de l'ensemble de centrage rapporté 11.

Des exemples de ces cas sont : 1. le connecteur télécentral plastique moulé, comme exposé dans la demande de brevet américaine n 112. 991, pour lequel il est extrêmement difficile à un fabricant de moules de centrer le trou cylindrique relativement grand le long de l'axe optique de la lentille dans les limites de plusieurs dixièmes de micron, mais beaucoup plus facile de localiser une structure détaillée plus petite à cette précision ; ou 2. un dispositif semi-conducteur, tel qu'une diode à lueurs du type Burrus, qui ne peut pas être fabriqué intégralement avec le trou d'alignement cylindrique et qui ne peut pas être positionné exactement au même endroit sur la pastille d'un échantillon à l'autre.

La figure 3 (b) montre généralement comment ceci peut être exécuté et la figure 4 montre comment ceci peut être réalisé en utilisant un connecteur télécentral moulé, à titre d'exemple. Deux différences sont présentes par rapport au cas précédent représenté à la figure 3 (a). Les figures 3 (b) et 4 montrent une conicité agrandie à l'extrémité interne de l'ensemble rapporté 11. Cette conicité permet à la fibre

21, après avoir été alignée précisément sur ou près de l'axe 17 du trou cylindrique 19, d'être déplacée latéralement sur une petite distance à l'extrémité, sans changer notablement son orientation angulaire. Comme indiqué, point n'est besoin que les deux conicités aient les mêmes forme et dimension.

L'exemple de réalisation 11 reproduit à la figure 3 (a) peut présenter ou non la conicité interne. Elle n'est pas nécessaire. Toutefois, pour l'uniformité des parties et pour le coût, il peut être désirable d'avoir le même type d'ensemble rapporté 11, qu'il doive être utilisé dans un élément de réception 16 pourvu d'une surface plane ou qu'il doive être utilisé dans un élément de réception muni intérieurement d'un creux.

La deuxième différence est l'encoche ou le creux reproduit dans la surface finale interne du trou cylindrique 19. Cette encoche ou ce creux peut être formé selon une large gamme de procédés, dépendant de l'application. Dans le cas d'un connecteur moulé, comme le montre la figure 4, l'encoche est simplement réalisée par moulage dans l'extrémité du trou du connecteur, tout en ayant été positionné sur l'axe optique 17 de la lentille moulée. Toutefois, dans le cas de la diode à lueurs, l'encoche ou le creux peut être une structure morsurée sur la pastille elle-même.

En tout cas, lorsque la fibre 21 est insérée à travers le dispositif de centrage 11 et poussée jusqu'à la surface finale, si la fibre s'approche en s'écartant un peu du centre de l'encoche, les parois latérales coniques de cette dernière guident automatiquement l'extrémité de la fibre vers son centre, en faisant abouter la surface plane à son extrémité.

Dans la plupart des cas, il est désirable d'utiliser une matière quelconque, telle qu'un fluide d'adaptation à indice de réfraction, une résine époxy, un gel d'accouplement optique et un adhésif, entre l'extrémité de la fibre 21 et la surface finale 33 ou creux 34 du trou cylindrique 19, à l'intérieur du trou triangulaire 36 entourant la fibre 21, dans le cône d'entrée 26, le cône de sortie 27 ou toute com-

binaison de ceux-ci.

Une matière d'adaptation caractéristique, qu'il s'agisse d'un fluide, d'un gel, d'une résine époxy, d'un adhésif ou analogue, a une fonction désirée qui est celle d'éliminer ou de réduire largement les pertes par réflexion à l'extrémité de la fibre et à la surface à laquelle elle aboute, en notant cependant que l'aboutement n'est généralement pas un contact optique parfait et présente en général un petit espace, à moins qu'il soit rempli d'une matière d'adaptation caractéristique. Les résines époxy et les adhésifs, partout où ils sont utilisés, maintiennent la fibre 21 en place en permanence.

La plupart de ces matières tendent à lubrifier les surfaces du trou triangulaire 36 pour rendre l'insertion de la fibre 21 plus facile, en permettant ainsi l'utilisation d'un trou triangulaire d'une dimension plus petite pour un pouvoir d'alignement élastique plus grand.

Un exemple de réalisation préféré de l'invention est représenté aux figures 7,8 et 9 où la figure 7 est une vue en coupe transversale d'un connecteur optique télécentral, plastique et moulé, quelque peu semblable à celui décrit dans la demande de brevet américaine de la Demanderesse (W. John Carlsen), intitulée"Connecteurs de fibres optiques", n 112.991, introduite le 17 janvier 1980. Le connecteur optique télécentral, plastique et moulé 101 a une bride circulaire 102 présentant un plat 103 pour des buts d'alignement.

Le connecteur optique télécentral, plastique et moulé 101 a un trou cylindrique 19 se terminant en une surface plane interne 33. Cette surface plane interne 33 comprend un creux 34 qui s'aligne centralement sur l'axe 17.

Le connecteur optique télécentral 101 se compose d'une matière plastique transparente et est muni d'une surface de référence avant 104 conçue pour s'apparier à une surface de référence correspondante d'un connecteur télécentral similaire. Une surface de lentille convexe 106 est évidée à par-

tir de la surface de référence 104. Le foyer 107 de la lentille 106 se trouve sur l'axe 17.

Nominalement, la fibre optique a un diamètre extérieur de 0,12 mm qui peut varier à cause des tolérances de fabrication. Le connecteur optique télécentral, plastique et moulé 101 renferme le creux 34 ; dans l'exemple de réalisation préféré des figures 7 et 9, le creux 34 est un évidement en cône tronqué. Selon un exemple préféré, comme le montre la figure 9, la profondeur du creux est de 0,38 mm, le creux 34 se termine, dans sa partie tronquée, en une section droite de 0,076 mm et la paroi du creux 34 forme un angle de 300 par rapport à l'axe prédéterminé 17.

Les parois du creux 34 sont lisses et diminuent uniformément depuis la surface finale 33 jusqu'à la partie tronquée de l'évidement 34, de sorte qu'une fibre optique 21 peut entrer en prise régulièrement avec le connecteur 101, et que l'extrémité de la fibre 21 entre aussi en prise avec les parois de l'évidement ou creux, en s'arrêtant lorsque la dimension de la section droite de l'évidement n'est plus supérieur au diamètre de la fibre insérée 21.

La profondeur de la cavité cylindrique et du creux ou évidement est telle que l'emplacement spécifique 107, où l'extrémité de la fibre est à positionner et à centrer le long de l'axe prédéterminé, coïncide avec le foyer 107 de la lentille 106 lorsque la fibre optique 21 a un diamètre exactement égal au diamètre nominal de la fibre à centrer et positionner.

Bien qu'une véritable fibre optique 21 peut avoir un diamètre légèrement différent du diamètre nominal, l'emplacement spécifique différent où l'extrémité de la fibre serait positionné à partir du foyer 107, est minuscule et peut être ignoré pour des buts pragmatiques.

En utilisant un connecteur télécentral, plastique et moulé 101 présentant la forme conique tronquée 34, comme le montre la figure 9, conjointement avec les trois éléments d'insertion élastomère 12,13 et 14, tel que ceci est décrit plus

haut en liaison avec les figures 1 à 6 inclus, une fibre optique peut être insérée dans le connecteur, de telle sorte que les forces de rétablissement élastiques résultantes centrent automatiquement la fibre le long de l'axe prédéterminé.

L'organe d'insertion élastomère a une voie de passage interne dont la surface s'évase extérieurement à une extrémité de celle-ci, laquelle est proche de la surface finale intérieure 33, si bien que la correction de compensation d'une fibre 21 produit un désalignement angulaire minimal de l'axe de la fibre à partir de l'axe prédéterminé.

La présente invention procure divers avantages par rapport aux dispositifs de la technique antérieure. En grandes quantités, les éléments d'insertion du dispositif de centrage 11 ne sont pas très coûteux, car ils peuvent être fabriqués en mettant en oeuvre des procédés de production à grande vitesse, tels que le moulage par injection. Etant donné que les trois sections 12,13 et 14 sont identiques, car provenant du même moule et de la même opération de moulage, la symétrie du dispositif résultant 11 assure le centrage automatique de la fibre optique 21, même si le moule de fabrication est légèrement défectueux ou si les conditions de moulage donnent une pièce d'une dimension légèrement différente pour une opération de moulage donnée.

Une fibre 21 est aisément insérée dans le trou d'alignement central 36 par suite du grand cône d'entrée 26. Parce que les côtés coniques sont mous et élastiques, ni la fibre 21 ni l'ensemble rapporté 11 ne sont endommagés par les mains peu sûres d'un opérateur. Ainsi, l'insertion de la fibre 21 peut se faire sans l'emploi de loupes ou d'outiles spéciaux.

En outre, dès que le filtre 21 est en place, elle y reste par suite de l'action de maintien des parois élastiques allongées du trou triangulaire 36. On ne doit pas attendre le durcissement de la résine époxy, par exemple, avant de libérer la fibre 21, et une action séparée, telle qu'un sertissage n'est pas nécessaire pour exercer l'effet de maintien.

La majeure partie du fluide, des résines époxy et analogues,

qui ont été utilisés dans le trou triangulaire 36, ont lubrifié l'interface des parois pour la fibre et ce, suffisamment pour rendre l'insertion et l'enlèvement aisés en poussant ou tirant activement la fibre à la main, mais non suffisamment pour permettre à la fibre 21 de glisser de soimême lorsqu'elle n'est pas sous tension externe. Par conséquent, lorsqu'une résine époxy ou un autre adhésif est utilisé, le dispositif de travail peut généralement être mis de côté immédiatement pour durcir de soi-même, tandis que l'opérateur abandonne ou passe au dispositif suivant.

Au surplus, dans l'exemple de réalisation représenté aux figures 3 (b) et 4, l'encoche à l'extrémité du trou cylindrique 19 prévoit une précision d'alignement qui n'était pas réalisable précédemment.

L'exemple de réalisation reproduit aux figures 7,8 et 9 assure une précision d'alignement qui n'a jamais été surpassée.

Diverses autres constructions ont été exposées ci-dessus, Toutefois, il faut souligner que les détails de la forme géométrique du dispositif ne sont pas critiques pour son fonctionnement, aussi longtemps que la symétrie de l'axe central est maintenue. Par exemple, la section droite extérieure hexagonale peut être tout autre polygone régulier, au besoin pour une application donnée. Elle peut être circulaire, quoique les tolérances pour un ajustement bien adapté au trou cylindrique peuvent devenir beaucoup plus étroites. La forme du cône 26 peut être d'une conception généralement lisse. La forme du trou central 36 est optimale lorsqu'il est en contact avec la fibre à seulement trois endroits symétriques.

La forme triangulaire prédécrite n'est que l'une de ces formes. Au lieu d'une partie plane 31, comme le montre la figure 6, la partie 31 peut être courbe. D'autres polygones réguliers sont acceptables pour certaines matières et dimensions. Un trou formé circulairement relève du cadre de l'invention, bien qu'un trou de forme circulaire ne prévoit pas

un espace de dégagement pour l'air ou la résine époxy, etc, lorsque la fibre 21 est insérée.

Les principes de la présente invention procurent un dispositif d'auto-alignement automatique pour accepter, centrer et maintenir une fibre 21 le long d'un axe prédéterminé 17 et dans une position prédéterminée le long de cet axe. De plus, on considère comme hautement avantageux le concept consistant à utiliser trois sections élastiques, moulées et identiques 12,13 et 14 pour créer un dispositif hautement symétrique, tant à l'intérieur qu'a l'extérieur, si bien que le dispositif 11 est aisément insérable dans un trou cylindrique 19 où il se centre automatiquement et précisément et si bien qu'une fibre 21 est aisément insérée dans son trou central 19, en devenant automatiquement et précisément centrée sur l'axe 17 du trou cylindrique 19.

En outre, on considère comme ayant un caractère hautement désirable le concept consistant à utiliser un dispositif de ce type conjointement avec un dispositif de positionnement final ou de soutien, c'est-à-dire l'encoche conique, comme représenté aux figures 3 (b) et 4, pour garantir que l'extrémité de la fibre est mise en place dans une position hautement spécifique, soit centrée, soit légèrement décalée à partir de l'axe.

D'autres modifications apparaîtront d'elles-mêmes aux hommes de métier spécialisés dans la présente technique.

Claims

Revendications.

1) toutes les sections droites à travers l'évidement, perpendiculaires à l'axe prédéterminé, sont des formes dans lesquelles un cer- <Desc/Clms Page number 30> clé unique peut être inscrit et dont le centre se trouve sur l'axe prédéterminé ; 2) la dimension de la section droite de l'évidement, situé dans la surface finale intérieure, est plus grande que celle du plus grande diamètre de fibre à centrer et à positionner ;

1) une configuration externe sous la forme d'un premier prisme droit régulier dont la section droite perpendiculaire à son axe de symétrie principal est un premier polygone régulier dont les sommets s'étendent depuis l'axe de symétrie sur une distance un peu plus grande que le rayon de la cavité cylindrique, de sorte que, si l'organe est inséré dans la cavité, les sommets sont élastiquement comprimés, si bien que les forces de rétablissement élastiques résultantes agissent pour centrer l'axe de symétrie par rapport à l'axe de révolution et successivement à l'axe prédéterminé ;

et 2) une voie de passage interne sous la forme d'un deuxième prisme droit régulier dont l'axe de symétrie principal coïncide avec l'axe de symétrie de la configuration externe, une section droite de la voie de passage interne perpendiculaire à son axe de symétrie étant un deuxième polygone régulier dont la distance la plus proche d'un point de son périmètre au centre du deuxième polygone régulier est plus petite que le rayon du plus petit diamètre de fibre à centrer et à positionner le long de l'axe prédéterminé ;

de cette façon, une fibre optique insérée dans la voie de passage interne comprime l'organe d'insertion élastomère, si bien que les forces de rétablissement élastiques <Desc/Clms Page number 28> résultantes centrent automatiquement la fibre le long de l'axe de symétrie du premier prisme droit régulier, ledit axe de symétrie cité en dernier lieu coïncidant avec l'axe prédéterminé du dispositif.

1.-Dispositif de centrage de fibres optiques, caractérisé en ce qu'il comprend : a) un organe de réception de fibres composé de trois sections, dans lequel chacune des trois sections est en substance identique aux autres et chacune des sections a une configuration de section droite uniforme à angle droit le long d'une majeure partie de sa longueur, en formant une limite de périmètre fixe ;

et b) un élément de réception présentant une surface de révolution axiale et centro-symétrique par rapport à un axe fixe, ledit élément comportant une cavité concentrique et cylindrique pour maintenir les sections à l'état assemblé, la limite d'une des sections incluant une première partie conçue pour s'apparier avec une partie appariable de la limite d'une deuxième section, la limite d'une des sections incluant une deuxième partie conçue pour s'apparier avec une partie appariable de la limite d'une troisième section, la limite de l'une des sections incluant une troisième partie contiguë à la première partie et à la deuxième partie pour entrer en prise avec une fibre optique le long de la longueur, et la limite d'une des sections incluant une quatrième partie contiguë à la première partie et à la deuxième partie,

mais non à la troisième partie pour entrer en prise avec la paroi cylindrique définie par la cavité concentrique ; la cavité se terminant par une paroi plane perpendiculaire audit axe et la quatrième partie entrant en prise avec la paroi cylindrique le long d'une fraction de la quatrième partie ; ledit dispositif étant conçue pour maintenir une fibre optique le long dudit axe.

2.-Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la paroi plane est pourvue d'un évidement orienté axialement par rapport audit axe.

3) la dimension de la section droite diminue régulièrement et uniformément à partir de la surface finale de la cavité cylindrique, jusqu'à ce que l'évidement se termine en une section droite plus petite que celle du plus petit diamètre de fibre à centrer et à positionner, de sorte qu'une fibre insérée est guidée régulièrement le long d'une paroi de l'évidement et est arrêtée lorsque la dimension de la section droite de l'évidement n'est plus supérieure au diamètre de la fibre insérée ; et 4) la profondeur de la cavité cylindrique et de l'évidement est telle que l'emplacement spécifique le long de l'axe prédéterminé, oü une extrémité de la fibre est à positionner, se trouve là où la dimension de la section droite de l'évidement permet le diamètre nominal de la fibre à centrer et à positionner ;

et b) un organe d'insertion élastomètre insérable dans le corps cylindrique et doté d'une voie de passage interne, de sorte qu'une fibre optique insérée dans l'organe d'insertion élastomère contraint les forces de rétablissement élastiques résultantes à centrer automatiquement la fibre le long de l'axe prédéterminé, l'organe d'insertion élastomère comportant une voie de passage interne dont la surface s'évase extérieurement à l'une de ses extrémités proche de la surface finale intérieure, si bien que la correction de compensation d'une fibre produit un désalignement angulaire minimal de la fibre à partir de l'axe prédéterminé.

3.-Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les sections se composent d'une matière élastomère d'une <Desc/Clms Page number 26> résilience suffisante pour permettre une voie de passage définie par les troisièmes parties des sections assemblées en vue de recevoir extensiblement une fibre optique d'une dimension plus grande que celle de la voie de passage.

4.-Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que la voie de passage a une section droite en substance triangulaire pour la réception d'une fibre dont la section droite est en substance circulaire.

5.-Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que la voie de passage s'évase extérieurement depuis une position située à l'intérieur de l'organe de réception de fibres jusqu'à ses extrémités respectives.

6.-Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'évasement de la voie de passage a une configuration triangulaire.

7.-Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'évasement de la voie de passage a une configuration hexagonale.

8.-Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'évasement de la voie de passage a une configuration circulaire.

9.-Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'organe de réception de fibres a une surface externe d'une forme polygonale.

10.-Dispositif selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'élément de réception se compose d'une matière transparente.

11.-Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'organe de réception de fibres est maintenu dans la cavité de l'élément par un montage à force et en ce que le <Desc/Clms Page number 27> rayon des trois sections à l'état assemblé est plus grand, néanmoins avant l'insertion dans la cavité, que le rayon de ladite cavité.

12.-Dispositif de centrage de fibres optiques pour centrer l'axe principal d'une fibre optique le long d'un axe prédéterminé du dispositif et pour positionner une extrémité de la fibre à un emplacement spécifique le long de l'axe prédéterminé, caractérisé en ce qu'il comprend : a) un élément de réception présentant intérieurement une cavité cylindrique dont l'axe de révolution coïncide avec l'axe prédéterminé et laquelle se termine par une surface finale intérieure qui coupe l'axe prédéterminé à l'emplacement spécifique où l'extrémité de la fibre doit être positionnée ; et b) un organe d'insertion élastomère insérable dans la cavité cylindrique et comportant :

13.-Dispositif de centrage de fibres optiques selon la revendication 12, caractérisé en ce que l'élément de réception se compose d'une matière transparente.

14.-Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce que la voie de passage interne de l'organe d'insertion élastomère s'évase extérieurement d'une position intérieure à une extrémité dudit organe d'insertion où une fibre doit être insérée, en vue de faciliter l'insertion manuelle de la fibre.

15.-Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que le premier polygone régulier a un nombre infini de côtés, de sorte que le premier polygone régulier a une forme circulaire, la configuration externe ayant un rayon un peu plus grand que celui de la cavité cylindrique.

16.-Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que le deuxième polygone régulier a un nombre infini de côtés, de sorte que le deuxième polygone régulier a une forme circulaire, la voie de passage interne ayant un rayon un peu plus petit que celui du plus petit diamètre de fibre à centrer et à positionner le long de l'axe prédéterminé.

17.-Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que le premier polygone régulier est un hexagone régulier.

18.-Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que le deuxième polygone régulier est un triangle équilatéral.

19.-Dispositif selon la revendication 14, caractérisé en ce que l'organe d'insertion élastomère comprend trois parties <Desc/Clms Page number 29> identiques, chaque partie présentant une première et une deuxième surface appariable qui, à l'état assemblé, s'apparie respectivement aux surfaces appariables correspondantes des deux autres parties, le long de surfaces planes dont les plans se coupent à l'axe commun de symétrie du premier et du deuxième polygone régulier, en assurant ainsi une triple symétrie optimale de l'organe d'insertion par rapport à l'axe commun.

20.-Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que chacune des trois parties identiques est produite dans un même moule commun.

21.-Dispositif selon la revendication 19, caractérisé en ce que le premier polygone régulier est un hexagone régulier ; en ce que le deuxième polygone régulier est un triangle équilatéral ; et en ce que les trois plans, formés là où les parties d'insertion assemblées s'apparient passent respectivement par les trois lignes de sommet du triangle interne et respectivement par trois des six lignes de sommet de l'hexagone extérieur, de sorte que les trois parties d'insertion identiques s'alignent mutuellement par glissement lorsqu'elles sont insérées dans la cavité cylindrique.

22.-Dispositif de centrage de fibres optiques pour centrer l'axe principal d'une fibre optique le long d'un axe prédéterminé du dispositif et pour positionner une extrémité de la fibre à un emplacement spécifique le long de l'axe prédéterminé, caractérisé en ce qu'il comprend : a) un élément de réception présentant intérieurement une cavité cylindrique dont l'axe de révolution coïncide avec l'axe prédéterminé et laquelle se termine par une surface finale intérieure renfermant un évidement pour centrer davantage une extrémité de la fibre optique le long de l'axe prédéterminé à un degré supérieur à celui que l'on peut atteindre en l'absence dudit évidement, si bien que :

23.-Dispositif selon la revendication 22, caractérisé en ce que l'évidement est un évidement conique tronqué.

24.-Dispositif selon la revendication 23, caractérisé en ce que la profondeur de l'évidement est de 0,38 mm.

25.-Dispositif selon la revendication 23, caractérisé en ce <Desc/Clms Page number 31> que l'évidement se termine en une section droite de 0,076 mm.

26.-Dispositif selon la revendication 23, caractérisé en ce que la paroi de l'évidement forme un angle de 30 degrés par rapport à l'axe prédéterminé.

27.-Dispositif selon la revendication 22, caractérisé en ce que l'évidement est un évidement conique tronqué ; en ce que la profondeur de l'évidement est de 0,36 mm ; en ce que l'évidement se termine en une section droite de 0,076 mm ; et en ce que la paroi de l'évidement forme un angle de 30 degrés par rapport à l'axe prédéterminé.

28.-Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que l'élément de réception fait partie intégrante d'un connecteur optique télécentral.

29.-Dispositif selon la revendication 28, caractérisé en ce que le connecteur optique télécentral comprend une surface de lentille moulée intégralement, dont l'axe optique coïncide avec l'axe prédéterminé et dont le foyer coïncide avec l'emplacement spécifique.

30.-Dispositif de centrage de fibres optiques, substantiellement tel que décrit précédemment et illustré aux dessins annexés.