FR2568692A1

FR2568692A1 - Connecteur pour fibres optiques et fibres connectees par ce connecteur

Info

Publication number: FR2568692A1
Application number: FR8507404A
Authority: FR
Inventors: George Frank Deveau Jr; Calvin Max Miller
Original assignee: American Telephone and Telegraph Co Inc
Current assignee: AT&T Corp
Priority date: 1984-08-03
Filing date: 1985-05-15
Publication date: 1986-02-07
Also published as: IT8520954A0; JPH0564766B2; CA1253373A; JPS6193415A; GB2162959A; DE3518765A1; US4545644A; GB8512354D0; IT1185607B

Abstract

L'INVENTION CONCERNE LA TECHNOLOGIE DES FIBRES OPTIQUES. UN CONNECTEUR CAPABLE DE REALISER UNE CONNEXION A TRES FAIBLE ATTENUATION ENTRE DEUX FIBRES MONOMODES COMPORTE NOTAMMENT DEUX CYLINDRES CAPILLAIRES EN VERRE 31, 31 DESTINES A MAINTENIR LES EXTREMITES DES FIBRES 30, 30, ET TROIS TIGES D'ALIGNEMENTS CYLINDRIQUES 10, 10, 10. L'UNE AU MOINS DES TIGES COMPORTE UNE PARTIE AYANT UN RAYON DE COURBURE ACCRU QUI S'ETEND SUR UNE FRACTION NOTABLE DE LA LONGUEUR DE LA TIGE. LES DIFFERENTS ELEMENTS SONT MAINTENUS ASSEMBLES PAR UNE MONTURE D'ALIGNEMENT 32 DE FORME PRATIQUEMENT TRIANGULAIRE. LA STRUCTURE PERMET D'ALIGNER AISEMENT LES COEURS DES DEUX FIBRES, PAR UNE ROTATION DES CYLINDRES CAPILLAIRES. APPLICATION AUX TELECOMMUNICATIONS OPTIQUES.

Description

I La présente invention concerne les épissures et

les connecteurs pour les fibres optiques.

Les connecteurs et les épissures pour les fibres optiques (qu'on désignera ci-après collectivement par le terme "connecteurs") constituent une partie essentielle de pratiquement n'importe quel système de télécommunication

par fibres optiques. On peut par exemple utiliser des con-

necteurs pour relier des segments de fibres pour former de plus grandes longueurs, ou pour connecter une fibre à des dispositifs actifs tels que des sources de rayonnement,

des détecteurs ou des répéteurs, ou à des dispositifs pas-

sifs tels que des éléments de commutation ou des atténua-

teurs.

Un connecteur pour fibres optiques de type ori-

ginal est décrit dans la demande de brevet des E.U.A. n

527 431, déposée le 29 août 1983 par T.D. Mathis et C.M.

Miller (à laquelle on se référera ci-après sous le nom de Mathis), et cédée à la demanderesse. La demande de brevet précitée décrit un connecteur pour fibres optiques qui utilise deux cylindres capillaires en verre étiré qui ont pour fonction de maintenir les deux extrémités de fibres et de permettre l'alignement des extrémités au moyen d'un

manchon d'alignement simple. Le connecteur décrit fonction-

ne de façon totalement satisfaisante avec des fibres mul-

timodes pour lesquelles un alignement à quelques micromè-

tres près est de façon générale acceptable, à cause de leur diamètre de coeur relativement élevé. On a également trouvé

que ce connecteur donnait fréquemment des résultats satis-

faisants avec des fibres monomodes. On a cependant observé qu'avec le connecteur décrit, il n'est pas toujours facile de réaliser des connexions à très faible atténuation, c'est-à-dire des connexions ayant une atténuation de l'ordre

de 0,1 dB ou moins.

La réalisation de connexions pour des fibres mo-

nomodes exige de façon caractéristique un alignement actif des extrémités des fibres. Les procédés de l'art antérieur comprennent de façon caractéristique l'opération consistant à déplacer une extrémité de fibre par rapport à l'autre, de

façon caractéristique au moyen d'un micromanipulateur, jus-

qu'à ce qu'on observe un couplage d'énergie maximal à tra- vers la séparation, de façon caractéristique au moyen d'un

détecteur situé à distance. On notera qu'une procédure aus-

si délicate est difficile à mettre en oeuvre sur le terrain

et exige du personnel hautement qualifié.

lie connecteur de Mathis permet de réaliser très aisément des connexions de fibres monomodes, du fait qu'on peut obtenir au moins un maximum de couplage relatif par

une simple rotation manuelle de l'un des cylindres capil-

laires par rapport à l'autre. Une rotation relative des deux cylindres capillaires change de façon caractéristique la position relative des fibres qui sont maintenues dans

les cylindres capillaires, du fait que, de façon caracté-

ristique, le passage capillaire n'est pas rigoureusement

concentrique par rapport à la surface extérieure du cy-

lindre, c'est-à-dire la surface de référence. En outre, la

fibre peut ne pas être centrée rigoureusement à l'inté-

rieur du capillaire, et le coeur de la fibre peut ne pas

être concentrique par rapport à la fibre. Si les excentri-

cités totales des deux extrémités de fibre à réunir sont identiques ou tout au moins très proches, on peut réaliser une connexion à faible atténuation en tournant simplement

un cylindre capillaire par rapport à l'autre, à l'inté-

rieur du manchon d'alignement, jusqu'à ce qu'on observe le couplage maximal. Ceci est très souvent possible avec

des paires de cylindres capillaires appariés, c'est-à-

dire des cylindres provenant de parties adjacentes du

même tube capillaire. Cependant, même avec des paires ap-

pariées, il n'est pas toujours possible des réaliser des connexions ayant une atténuation inférieure à 0,1 dB, du

fait que l'obtention d'un aussi faible niveau d'atténua-

tion exige de façon caractéristique l'alignement des extré-

mités des fibres à moins d'environ 1 pm.

Du fait des grands avantages qu'offre le connec-

teur pour fibres du type à virole en verre étiré ou autre, parmi lesquels figurent le faible coût, la simplicité, la stabilité vis-à-vis des conditions d'environnement et la

souplesse d'utilisation, un connecteur utilisant des cy-

lindres capillaires en verre étiré ou autre et avec lequel on puisse réaliser de façon constante des connexions de

fibres monomodes à très faible atténuation, aurait une im-

portance considérable. La présente demande décrit un tel connecteur qui, en outre, peut être installé sur le terrain

de façon relativement simple et aisée, n'exige pas un dis-

positif d'alignement de précision coûteux, est robuste et

présente une bonne résistance aux cycles thermiques.

Un connecteur conforme à l'invention comprend deux cylindres capillaires, un groupe de tiges d'alignement, de préférence au nombre de trois, constituées de préférence par la même matière que les cylindres capillaires, et des

moyens destinés à maintenir les cylindres capillaires ali-

gnés dans des positions mutuelles fixes en direction radiale

et en direction axiale. Les tiges d'alignement ont fonda-

mentalement une forme cylindrique et deux d'entre elles portent de façon caractéristique un "méplat" qui s'étend à partir d'une extrémité sur une fraction notable (de façon caractéristique environ une moitié) de la longueur de la tige. C'est la présence de ces méplats, placés de façon appropriée, qui permet d'aligner les extrémités des fibres avec des tolérances extrêmement serrées, comme on le décrira

ci-après de façon plus détaillée. Bien que la description

de l'invention faite ci-après mentionne souvent des cylin-

dres capillaires en verre étiré faisant fonction d'éléments

de terminaison des fibres, ceci ne constitue qu'un exemple.

On peut mettre en oeuvre l'invention en utilisant des élé-

ments de terminaison constitués par n'importe quelle matière ou combinaison de matières de type approprié, comprenant du métal (usiné, moulé, injecté), une matière plastique moulée par transfert, une matière plastique moulée par injection,

une céramique, du verre et du métal avec un élément rappor-

té en matière plastique. Le choix de la matière dépend de façon caractéristique des détails concernant les exigences

que le connecteur doit satisfaire, par exemple l'atténua-

tion maximale admissible, les caractéristiques d'environ-

nement, la robustesse et le coût admissible.

L'invention sera mieux comprise à la lecture de

la description qui va suivre d'un mode de réalisation et

en se référant aux dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 représente schématiquement, en vue de face, une tige d'alignement avec un méplat; La figure 2 représente schématiquement une telle tige en vue de côté; La figure 3 représente schématiquement, sous une forme partiellement arrachée, une vue éclatée d'un exemple de connecteur conforme à l'invention; et La figure 4 représente le principe d'alignement

utilisé dans des connecteurs conformes à l'invention.

Les éléments semblables des dessins sont dési-

gnés par des références numériques semblables.

Comme on l'a déjà mentionné, il est nécessaire de respecter des tolérances très serrées pour réaliser des connexions de fibres monomodes à faible atténuation. Le Tableau I, qui indique l'atténuation calculée en fonction du décalage du coeur pour une fibre monomode standard de 8,5 pm de diamètre de coeur, montre par exemple que, pour réaliser dans une telle fibre une épissure ayant 0,1 dB d'atténuation, ou moins, il faut que les deux coeurs de fibres opposés soient alignés axialement avec un décalage ne dépassant pas environ 0,7 pm. Du fait qu'il serait - clairement trop coûteux, et peut-être même impossible, de fabriquer les éléments-concernés du connecteur avec de telles tolérances, la solution généralement adoptée réside dans l'alignement actif des fibres. Le connecteur monomode

conforme à l'invention simplifie considérablement le pro-

cessus d'alignement,entre autre,du fait que l'obtention de l'alignement n'exige de façon caractéristique qu'une rota-

tion de composants fondamentalement cylindriques.

Tableau I

Atténuation de signal produite par un défaut d'alignement Décalage du coeur (Vm) Atténuation (dB)

0,2 0,01

0,4 0,035

0,6 0,075

0,8 0,135

1,0 0,22

Pour présenter un exemple spécifique, la descrip-

tion qui suit est faite en considérant un type particulier

d'élément de terminaison de fibre, c'est-à-dire des cylin-

dres en verre étiré. Ceci ne constitue cependant qu'un

exemple auquel l'invention n'est pas limitée.

Le connecteur de l'invention comprend des cylin-

dres capillaires en verre étiré, et les fibres sont main-

tenues en place dans le passage capillaire du cylindre. De tels cylindres, des techniques pour les fixer à une fibre et des procédures pour préparer les extrémités des fibres et pour abouter les faces des cylindres ont été décrits en détail par Mathis et on ne les envisagera pas davantage ici.

On peut fabriquer relativement aisément les cy-

lindres en verre étiré de façon qu'ils aient une section transversale presque parfaitement circulaire et qu'ils aient le rapport désiré entre le diamètre extérieur du cylindre et le diamètre du passage capillaire. Bien que le

diamètre extérieur soit difficile à maintenir dans des to-

lérances serrées, des paires de cylindres appariés ont de façon caractéristique des diamètres qui sont pratiquement

les mêmes et diffèrent généralement de moins de 1 pm.

L'excentricité- du coeur de la fibre dans le cylindre capillaire est un paramètre qui est très diffici-

le à maîtriser de façon serrée. On entend ici par "excen-

tricité totale ( et)" la distance entre l'axe du cylindre (c'est-à-dire le centre de la face d'extrémité libre du

cylindre) et le centre du coeur de la fibre qui est main-

tenue à l'intérieur du passage capillaire du cylindre.

ú test constituée par au moins trois composantes, à sa-

voir l'excentricité du coeur de la fibre à l'intérieur de la fibre, -1, l'excentricité de la fibre à l'intérieur du passage capillaire, E2, et l'excentricité du passage capillaire à l'intérieur du cylindre, ú 3. On distinguera par des exposants les excentricités qui sont associées & deux cylindres différents. Les excentricités totales des

deux coeurs de fibres dans un connecteur conforme à l'in-

vention ne sont de façon caractéristiques pas égales, bien que dans des connecteurs qui utilisent des paires de cylindres appariés, on ait avec une bonne approximation:

1 2

E = ú3.

Une excentricité supplémentaire qui intervient de façon importante dans l'exposé de l'invention est le décalage de la monture d'alignement Fa' c'est-à-dire le décalage entre les axes des deux cylindres capillaires

dans la monture d'alignement.

Un but de l'invention est de procurer un con-

necteur pour fibres monomodes du type du connecteur de Mathis, qu'on puisse de façon caractéristique aligner par une simple rotation de l'un des cylindres capillaires, ou des deux, par rapport à la monture d'alignement, d'une manière telle que l'excentricité résultante du coeur ú f c'est-à-dire le décalage entre les deux coeurs des fibres, puisse être réduite à moins d'une quantité prédéterminée,

de façon caractéristique moins d'environ I pim, et de pré-

férence moins d'environ 0,7 pm. On atteint ce but au moyen d'une monture d'alignement comprenant plusieurs (de

façon caractéristique trois) tiges d'alignement fondamen-

talement cylndriques procurant un support multi-point pour les deux cylindres capillaires du connecteur. Certaines au moins des tiges d'alignement (de façon caractéristique

deux) portent un méplat qui s'étend à partir d'une extré-

mité sur une partie de la longueur de la tige. Ces tiges

d'alignement portant des méplats sont de façon caractéris-

tique maintenues en position fixe par rapport aux cylin-

dres capillaires, et elles produisent le décalage de mon-

ture d'alignement ú a entre les axes des cylindres.

Pour obtenir un connecteur ayant la plus grande stabilité en température possible, il est avantageux d'utiliser des tiges d'alignement qui ont pratiquement le

même coefficient de dilatation thermique que les cylin-

dres capillaires en verre étiré. On peut réaliser ceci le

plus aisément en utilisant des tiges d'alignement consti-

tuées par la même matière que les cylindres capillaires,

par exemple en quartz ou en PYREX.

Les tiges d'alignement ont avantageusement une

section transversale uniforme, fondamentalement circulai-

re, elles sont fondamentalement rectilignes et elles ont de façon caractéristique des faces d'extrémité planes,

perpendiculaires à l'axe de la tige. On peut avantageuse-

ment fabriquer de telles tiges à partir de verre étire.

On peut former les méplats sur les tiges d'alignement par n'importe quel procédé approprié. On utilisera de façon caractéristique un procédé d'enlèvement de matière, comme un procédé de meulage, de polissage, d'attaque, ou une

forme appropriée de sablage.

On utilise le terme "méplat" dans un sens qui n'implique pas nécessairement la formation d'une surface plane sur la tige cylindrique. En fait, une configuration géométrique préférée n'est pas une surface plane, mais une surface courbe ayant un rayon de courbure centralsupérieur au rayon de la tige cylindrique, et se raccordant de façon plus ou moins progressive à la surface cylindrique. Un tel méplat est représenté schématiquement sur la figure 1, qui

montre une vue axiale d'une tige d'alignement 6. La réfé-

rence 11 désigne le rayon du cylindre, la référence 12 dé-

signe le rayon de courbure central du méplat, et la réfé-

rence 13 désigne le décalage maximal du méplat, d. La figure 2 montre schématiquement la tige d'alignement 10, vue dans une direction pratiquement perpendiculaire à l'axe de la tige. Comme il est indiqué sur la figure, le méplat

s'étend sur environ la moitié de la longueur de la tige.

Il est évidemment possible d'utiliser des configurations

dissymétriques, dans lesquelles ce ne serait pas le cas.

Il apparaît cependant important que la configuration géo-

métrique du méplat soit pratiquement constante sur toute la lnngueur du méplat, et en particulier que le méplat

soit pratiquement parallèle à l'axe du cylindre.

Dans le connecteur de l'invention, plusieurs tiges d'alignement sont disposées autour des deux cylindres

capillaires en verre étiré pour établir un support multi-

point. Bien que diverses configurations soient possibles, parmi lesquelles des configurations carrées, rectangulaires,

pentagonales, hexagonales, et même des configurations irré-

gulières, on considère que la configuration la plus simple et la plus stable est une configuration à trois points, de

façon caractéristique de forme symétrique.

L'assemblage des cylindres capillaires et des tiges d'alignement doit être maintenu en position relative fixe par n'importe quels moyens appropriés, par exemple

une monture d'alignement. On a trouvé qu'une monture élas-

tique simple était satisfaisante. La figure 3 représente schématiquement un exemple de connecteur dans lequel des fibres 30 et 30' sont insérées dans des cylindres de verre respectifs 31 et 31', et sont maintenues à l'intérieur par des moyens appropriés, par exemple un adhésif durcissable par l'exposition à un rayonnement ultraviolet. Les tiges d'alignement 10 et 10' et 10" sont représentées placées aux trois "coins" d'une chape d'alignement 32. La chape

peut consister en une matière élastique appropriée quel-

conque, par exemple du cuivre au béryllium, de l'acier à ressort, ou un alliage spinodal Cu-Ni-Sn, et elle est conçue de façon à recevoir les tiges d'alignement et les deux cylindres en verre étiré, et à exercer sur eux une force qui les maintient en position. Comme le montre la figure 3, les tiges d'alignement portant les méplats sont placées de façon que les extrémités auxquelles se trouvent les méplats soient dirigées dans des directions opposées

(ce qu'on appellera une disposition "anti-parallèle").

Dans la configuration à trois points de la figure 3, il n'est pas nécessaire que la troisième tige d'alignement,

c'est-à-dire la tige 10" comporte un méplat, et-on consi-

dère en fait qu'il est préférable qu'elle n'en comporte pas. Dans des connecteurs employant plus de trois tiges

d'alignement, on peut utiliser des configurations de mé-

plats alternant de façon analogue. Un connecteur peut également comporter des moyens destinés à appliquer une force axiale aux cylindres capillaires, pour maintenir les faces d'extrémités libres en contact. De tels moyens

sont représentés dans la demande de brevet de Mathis.

Une configuration appropriée de tiges d'aligne-

ment avec des méplats, par exemple une configuration à

trois points comme celle représentée sur la figure 3, per-

met de réduire pratiquement à zéro le décalage du coeur

des fibres, Ef, à condition que les décalages à corres-

pondant aux méplats des tiges d'alignement aient la valeur

appropriée, dans des limites assez larges.

On donnera maintenant une explication théorique du principe, simplifiée en négligeant de façon générale

des aspects bidimensionnels du problème.

Comme précédemment, on pose: = excentricité du coeur à l'intérieur de la fibre, ú2 = excentricité de la fibre à l'intérieur du passage capillaire, et ú = 3-- excentricité du passage capillaire à l'intérieur du cylin- dre en verre étiré. Et désigne l'excentricité totale du coeur de la fibre par rapport au cylindre capillaire. Les exposants 1 et 2 désignent respectivement la fibre 1 et 2, et/ou le cylindre capillaire 1 et 2. Ea est le décalage a de la monture d'alignement, et g f est le décalage du coeur de la fibre. On considère que les excentricités et

les décalages ne sont pas négatifs.

On peut régler ú f à zéro si: I 2 4 e z F-1 + (2 t _ t2 4 6a t + Et (1) Les décalages des méplats, A 1 et à 2 se combinent pour produire E a. Par exemple: fa 0,433 ( Al + 2) dans le cas d'une chape d'alignement en forme de triangle équilatéral, avec les tiges anti-parallèles alignées de

façon que leurs décalages de méplats maximaux soient di-

rigés vers le centre de la chape triangulaire.

En général: c -i +6 + 3 i = 1,2 et on peut écrire l'équation (1) sous la forme | E1 + ú2 + 2 3 I 2 3 l a I ú1 + 62+ a 2 (2)

E1 62 3. 2 3

Si on utilise une paire de cylindres capillaires appariés, on a: 03 t3 3i ú et l'équation (2) se simplifie en: Il |É1 + El 12 _ ú21< ú a C 2 3 + E1 + E 2 +

2 2

E 2 + E2 (3)

Des valeurs caractéristiques pour 1 + 2 sont de l'ordre de 1-2 pm, et une valeur caractéristique pour ú3 est de l'ordre de 5-10 nm. L'analyse cidessus indique

donc que dans le cas caractéristique, des valeurs appro-

priées de Ea sont d'environ 4-10 pm, ce qui implique pour ji une valeur d'environ 4,5_11,5 pm. Il est évident que le connecteur de l'invention peut accepter une latitude

considérable sur A i a i sera toutefois de façon caracté-

ristique inférieur à environ 25 pm.

La caractéristique d'alignement du connecteur de l'invention est représentée schématiquement sur la figure 4. Les cylindres capillaires 31 et 31' viennent en contact avec les méplats des tiges d'alignement respectives 10 et '. Ceci donne pour ga une valeur finie, comme l'indique

la non coïncidence des points 32 et 32', qui sont respec-

tivement les centres des cylindres 31 et 31'. Une rotation

appropriée du cylindre 31 et/ou 31' peut amener en ali.gne-

ment les coeurs de fibres 30 et 30', c'est-à-dire donner -f = O, comme il est indiqué sur la figure 4. Il est évident que les cylindres ne doivent être en contact qu'avec la partie méplate ou avec la partie cylindrique d'une tige d'alignement, mais non simultanément avec les

deux, pour éviter ainsi une inclinaison du cylindre.

En plus des composants qui sont représentés sur la figure 3, un connecteur conforme à l'invention comprend de façon caractéristique d'autres composants, tels que des moyens destinés à maintenir les extrémités aboutées des fibres dans une relation-mutuelle fixe en direction axiale, et des embases de connecteur pour, entre autres, maintenir fermement la fibre revêtue par rapport au connecteur. De tels composants sont décrits dans la demande de brevet de

Mathis, et on ne les décrira donc pas davantage ici.

On peut utiliser une grande variété de composants différents pour atteindre ces buts ainsi que d'autres, en fonction des exigences de modes de réalisation particuliers de l'invention. Parmi les modes de réalisation possibles, figurent des connecteurs à verrouillage par rotation et à

vis, du type familier pour les connecteurs pour câbles coa-

xiaux. D'autres variantes évidentes de l'invention décrite ici résident dans l'utilisation d'une matière d'adaptation

d'indice entre les extrémités des fibres et dans la fixa-

tion des cylindres capillaires en verre et des tiges d'alignement par des moyens appropriés (par exemple un

adhésif), après l'obtention de l'alignement. Une telle fi-

xation peut cependant entraîner des effets de dilatation thermique différentielle indésirables et ne constitue en général pas une technique préférée. On peut bien entendu fixer un connecteur terminé sur un certain substrat, par exemple une plaque de montage ou un boîtier, ou bien il peut rester non fixé. Des moyens de fixation sont bien

connus de l'homme de l'art et comprennent des moyens ma-

gnétiques, des vis et d'autres éléments de fixation.

Exemple

On a fixé au moyen d'époxyde une embase de con-

necteur en polycarbonate sur un cylindre capillaire en PYREX étiré de 2,5 mm de diamètre et dce 13 mm de longueur, on a enfilé à travers l'embase et le cylindre l'extrémité dénudée d'une fibre monomode revêtue de type standard, on a fixé l'extrémité de la fibre à l'embase et au cylindre au moyen d'époxyde durcissable par ultraviolet, on a rayé et cassé l'extrémité de la fibre en saillie, et on a poli

la face d'extrémité de la fibre et du cylindre. Les compo-

sants et les procédures correspondent pratiquement à ce qui est décrit dans la demande de brevet de Mathis. On a

préparé de façon similaire une seconde extrémité de fibre.

On a utilisé en tant que tiges d'alignement des tiges de PYREX de 2 mm de diamètre et de 10 mm de longueur. Deux des tiges avaient été préparées, par meulage manuel, de façon à avoir des "méplats" courbes, du type représenté sur la figure 1, ayant un décalage de méplat maximal A

d'environ 8 "m, et une longueur d'environ 5 mm. On a en-

suite assemblé les trois tiges d'alignement et les deux cylindres en verre étiré dans une chape de montage en cuivre en béryllium fendue, ayant pratiquement la forme représentée sur la figure 3, en procédant de la manière indiquée sur cette figure, par une procédure consistant à écarter les bords de la fente de la chape au moyen d'une paire de pinces modifiée de façon appropriée. On a formé la chape en partant d'une tôle de 0,38 mm d'épaisseur et cette chape mesurait 10 mm de longueur et produisait une

force de contact estimée d'environ 40 N entre les cylin-

dres en verre et les tiges d'alignement. Après avoir con-

necté l'extrémité éloignée d'une fibre à une source de signal consistant en un laser à 1,3 pum de type classique, on a trouvé un minimum relatif d'excentricité en tournant manuellement le premier cylindre capillaire par rapport à la chape, tout en contrôlant l'intensité de la lumière diffusée au niveau du connecteur. Après avoir atteint le premier minimum relatif, on a déterminé la position d'un second minimum, de valeur inférieure, en faisant tourner d'une faible quantité le second cylindre capillaire dans

une direction, et en minimisant ensuite la lumière diffu-

sée, en faisant tourner le premier cylindre. En répétant cette procédure pas à pas, on a trouvé une position qui donnait une atténuation de 0,05 dB pour le connecteur. Le

temps nécessaire pour aligner le connecteur a été d'en-

viron 2 mn. On a soumis le connecteur à cinq cycles de température entre 40 et +80 C, sans aucun changement

notable de l'atténuation mesurée.

Lorsque dans la procédure d'alignement qui est exemplifiée dans l'Exemple ci-dessus, la rotation du second cylindre d'une faible quantité dans une direction ne produit pas, après la rotation du premier cylindre, un

minimum inférieur au minimum précédent, on doit faire tour-

ner le second cylindre dans l'autre direction. Cette pro-

cédure conduit généralement en un temps très court à des connexions à très faible atténuation. A titre d'exemple, 11 connecteurs assemblés comme dans l'Exemple ci-dessus ont présenté une atténuation moyenne de 0, 047 dB, avec une variance de 0,039 dB. On a obtenu ces résultats avec des fibres ayant une taille de tache lumineuse pratiquement

identique.

Bien que la procédure d'alignement décrite ci-

dessus soit simple, efficace et préférée, d'autres procé-

dures sont possibles. On peut par exemple introduire des degrés de liberté supplémentaires en faisant tourner une ou plusieurs des tiges d'alignement portant des méplats, ce qui permet en fait de sélectionner une valeur de &I

comprise entre zéro et le décalage de méplat maximal.

Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au dispositif décrit et représenté,

sans sortir du cadre de l'invention.

Claims

REVENDICATIONS

1. Connecteur pour fibres optiques comprenant: (a) des premier et second corps pratiquement cylindriques comportant un passage pratiquement axial, ces premier et second corps cylindriques étant respectivement appelés

ci-après les premier et second cylindres capillaires, cha-

que cylindre capillaire étant conçu de façon à recevoir dans son passage une partie dénudée d'une fibre optique

constituant une extrémité de la fibre optique, avec la fi-

bre maintenue de façon fixe dans le passage du cylindre capillaire, chaque cylindre capillaire comportant au moins une face d'extrémité libre, avec l'extrémité de la fibre

maintenue de façon fixe dans le passage du cylindre capil-

laire de façon à affleurer pratiquement la face d'extrémi-

té libre du cylindre capillaire, (b) des premiers moyens destinés à maintenir le premier cylindre capillaire dans

une position radiale pratiquement fixe par rapport au se-

cond cylindre capillaire, avec les faces d'extrémités li-

-bres situées face à face, et (c) des seconds moyens des-

tinés à maintenir le premier cylindre capillaire dans une position axiale pratiquement fixe par rapport au second

cylindre capillaire, caractérisé en ce que: (d) les pre-

miers moyens comprennent un groupe de tiges d'alignement,

chaque tige ayant un rayon, l'une au moins des tiges com-

portant un "méplat" qui s'étend à partir d'une extrémité de la tige, sur une fraction notable de la longueur de la tige, un "méplat" étant une section de la tige qui a-un

rayon de courbure supérieur au rayon de la tige, la dif-

férence entre le rayon de la tige et la distance radiale minimale depuis l'axe de la tige jusqu'au méplat étant appelée le "décalage maximal", et les tiges d'alignement

étant maintenues en contact dans des positions pratique-

ment fixes avec les premier et second cylindres capillai-

res.

2. Connecteur selon la revendication 1, carac-

térisé en ce que les tiges d'alignement sont en majeure partie constituées par une matière ayant pratiquement le même coefficient de dilatation thermique que le verre des

cylindres capillaires.

3. Connecteur selon la revendication 2, caracté- risé en ce que les tiges d'alignement sont pratiquement

constituées par la même matière que les cylindres capil-

laires.

4. Connecteur selon la revendication 1, caracté-

risé en ce que les tiges d'alignement et les cylindres ca-

pillaires sont maintenus en contact mutuel dans des posi-

tions fixes par des moyens qui comprennent une monture

d'alignement conçue de façon à appliquer de manière élas-

tique les tiges d'alignement contre les cylindres capil-

laires.

5. Connecteur selon la revendication 1, caracté-

risé en ce qu'il comprend trois tiges d'alignement ayant pratiquement des rayons identiques, et deux au moins des tiges d'alignement portent un méplat respectif qui

s'étend sur environ la moitié de la longueur de la tige.

6. Connecteur selon la revendication 5, caracté-

risé en ce que les deux tiges d'alignement, au moins, qui

comportent des méplats, sont disposées de façon anti-pa-

rallèle, c'est-à-dire avec leurs premières extrémités di-

rigées dans des directions opposées.

7. Connecteur selon la revendication 1, caracté-

risé en ce que le décalage maximal est inférieur à environ pim.

8. Connecteur pour fibres optiques monomodes comprenant: (a) des premier et second corps pratiquement cylindriques comportant un passage pratiquement axial,

ces premier et second corps cylindriques étant respecti-

vement appelés ci-après les premier et second cylindres capillaires, chaque cylindre capillaire étant conçu de façon à recevoir dans son passage une partie dénudée d'une

fibre optique monomode constituant une extrémité de la fi-

bre, la fibre étant maintenue de façon fixe dans l'alésage du cylindre capillaire par des moyens adhésifs, chaque

cylindre capillaire comportant au moins une face d'extré-

mité libre, et l'extrémité de la fibre étant maintenue de façon fixe dans le passage du cylindre capillaire de façon

à affleurer pratiquement la face d'extrémité libre du cy-

lindre capillaire, (b) des premiers moyens destinés à maintenir le premier cylindre capillaire dans une position radiale pratiquement fixe par rapport au second cylindre capillaire, avec les faces d'extrémités libres situées

face à face, et (c) des seconds moyens destinés à mainte-

nir les faces d'extrémités libres des premier et second

cylindres capillaires dans des positions axiales prati-

quement fixes, caractérisé en ce que: (d) les premiers moyens sont constitués par trois tiges d'alignement,

chaque tige ayant un rayon, toutes les tiges étant prati-

quement identiques, deux des tiges d'alignement comprenant chacune un "méplat" qui s'étend à partir d'une extrémité libre de la tige, un "méplat" étant une section de la tige qui a un rayon de courbure supérieur au rayon de la tige, et le méplat s'étendant sur environ la moitié de la tige, à partir de la première extrémité de la tige, et (e) le

connecteur comprend en outre des moyens destinés à mainte-

nir les tiges d'alignement en contact avec les premier et second cylindres capillaires, dans des positions mutuelles pratiquement fixes, et avec les deux tiges d'alignement comportant des méplats disposées de façon anti-parallèle, c'est-à-dire avec leurs premières extrémités dirigées

dans des directions opposées.

9. Fibre optique connectée à une autre fibre optique, caractérisée en ce que la connexion est réalisée

par des moyens comprenant un connecteur pour fibres opti-

ques selon la revendication 1t

10. Fibre optique monomode connectée à une autre fibre optique monomode, caractérisée en ce que la connexion est réalisée par des moyens comprenant un connecteur pour

fibres optiques selon la revendication 8.