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L'invention concerne un procédé pour maintenir le lait froid au moyen d'un plongeur-refroidisseur pourvu d'un agitateur, à oommande par thermostat, et elle concerne aussi un dispositif pour la mise en oeuvre de oe prooédé.
On connaît de façon générale des plongeurs-refroidis- seurs pour le refroidissement du lait, et des procédés pour l'exécution de ce refroidissement. Dans les dispositifs connus, le refroidissement du lait se fait au moyen de ce qu'on appelle un plongeur-refroidisseur, équipé d'un agita- teur qui a pour fonction de remuer continuellement le lait autour de l'appareil refroidisseur.
Un inconvénient de ces procédés et dispositifs connus est apparu en ce que, du fait du mode de fonctionnement de l'agitateur, il se produit une transformation partielle du lait en beurre,et en ce que, d'autre part, lorsqu'on doit éviter cette transformation, il se produit une certaine séparation de la crème du lait qui n'est pas bien accueillie par les laiteries car le corps gras dû à cette séparation se fixe au bord du bidon de lait et ne peut être recueilli lorsqu'on vide ce dernier.
Suivant l'invention, on propose un nouveau procédé et un nouveau dispositif pour le refroidissement du lait, qui évitent les inconvénients des dispositifs et prooédés connue jusqu'à ce jour. On propose, suivant l'invention, qu'après que le lait ait atteint le degré de froideur voulu, o'est-à-dire après qu'un interrupteur thermostatique ait débranché le plon- geur-refroidisseur, le lait ne subisse plus qu'une agitation périodique suffisant tout juste à éviter la séparation de la crème du lait, c'est-à-dire qui assure une répartition
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uniforme de la teneur du lait en corps gras, mais grâce à laquelle il soit évité de façon sûre que du lait se transforme déjà en beurre.
Le dispositif pour l'exécution de ce procédé se caractérise par un système interrupteur à temps fonctionnant en dépendance de l'interrupteur thermostatique,pour l'agitation périodique du lait et encore en ce que l'élément agitateur proprement dit, qui est monté dans ou sur le plongeurrefroidisseur, se présente comme un transporteur hélicoïdal et non comme un agitateur. Il auffit pour cela que le transporteur hélicoïdal comprenne une seule pale dhélioe, c'est- à-dire que cette pale d'hélice unique provoque déjà un transport suffisant du lait mais empêche sûrement que le lait soit animé de mouvements tourbillonnaires qui pourraient produire une première transformation du lait en beurre.
Suivant une autre particularité de l'invention, on prévoit que l'élément agitateur soit disposé dans la partie inférieure du plongeur-refroidisseur et que l'arbre qui relie l'élément agitateur au moteur de l'agitateur soit placé en dessous de l'élément agitateur.On obtient ainsi que l'élément agitateur à l'intérieur du plongeur-refroidisseur soit maintenu à une distance constante et toujours la même des parois intérieures du plongeur-refroidisseur et qu'il soit assuré au surplus qu'il y ait là toujours un passage suffisant pour le transport du lait.
En même temps, la monture de l'arbre empêche, des vibrations de l'arbre, et , suivant l'invention, on peut prévoir encore que la monture de l'arbre soit conformée en même temps comme dispositif d'appui, si bien que lorsqu'on dépose le plongeur-refroidisseur sur une surface de fond ou sur le sol, on évite sûrement une détérioration de l'arbre ou du mécanisme agitateur.
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La monture de l'arbre elle-même est fixée de manière à être facilement amovible au cylindre du plongeur-refroidisseur, de sorte que, par un démontage facile des différentes parties, on soit assuré, comme nécessaire ,de la propreté suffisante requise d'appareils de ce genre,
Enfin, on propose que la pale d'hélioe qui constitue le transporteur hélicoïdal soit entourée d'un élément annulaire cylindrique relié à demeure aux bords périphériques de l'élément transporteur, la longueur axiale de l'élément annulaire étant plus grande que l'étendue axiale totale de l'élément transporteur.
Ainsi, dans -le ohamp de l'élément transporteur, et relié de façon fixe à oelui-oi, on prévoit un petit cylindre s'étendant horizontalement, à travers lequel le lait est aspiré, du fait que l'élément transporteur est agencé dans ce cylindre. Comme :le lait est aspiré à travers cet élément, il a tendance à revenir s'écouler de l'autre coté de cet élément, et il se forme donc entre le bord extérieur de l'élément annulaire et le bord intérieur du plongeur-refroidisseur dans lequel l'élément transporteur est disposé, une couche de liquide qui contribue à une stabilisation sûre de l'arbre et garantit un placement sûr de l'arbre.
Il est ioi sans importance, pour la mise en exéoution de la proposition suivant l'invention, que l'arbre soit monté de façon rigide ou de façon élastique.
On voit sans plus que, par les propositions suivant l'invention, on obtient un refroidissement impeccable du lait, et que, par le nouvel élément agitateur, tout mouvement tourbillonnaire du lait, et ainsi tout effet de formation de beurre sont empêchés et qu'enfin, par le procédé suivant l'inventinn, toute séparation de la crème se trouve contrariée,
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si bien qu'ainsi aucun dépOt de la graisse du lait ne peut se former sur le bord du bidon à lait, circonstance qui entraînait la perte de cette matière grasse pour la laiterie et son rejet au rinçage.
D'autres particularités du procédé et du dispositif suivant l'invention ressortiront de la description suivante associée aux dessins.Les dessins montrent, en
Figure 1, une coupe d'une élévation d'une partie du plongeur- refroidisseur avec l'élément agitateur disposé l'intérieur.
Figure 2, à plus grande échelle, une vue en plan par dessus de la pale d'hélice conformée en élément agitateur.
Figure 3, une vue latérale de cette pale d'héliée.
Figure 4, une élévation latérale, en partie en coupe, d'une autre forme de réalisation du plongeur-refroidisseur suivant l'invention.
Figure 5, à plus grande échelle, une élévation latérale de relouent transporteur monté conformément à la figure 4.
Figure 6, à la même échelle qu'à la'figure 5, une vue en plan oar dessus de l'élément transporteur,
A la figure 1, on a désigné par 1 le plongeur-refroidisseur propremént dit, ou le cylindre du plongeur-refroidisseur.
Dans ce plongeur-refroidisseur de forme cylindrique, un arbre 2 part de l'ensemble d'entraînement placé au-dessus et non représenté au dessin et s'étend vers le bas, portant à son extrémité inférieure un élément agitateur 3. Cet élément agitateur est conformé en pale d'hélice 4; sa conformation appa-. rait plus clairement à la figure 3. L'arbre 2 est nonté d'une part dans le moteur d'entraînement et d'autre part dans un palier 5, et cela en dessous de l'élément agitateur 3 proprement dit.
Le palier 5 est fixé par des moyens de retenue 6
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convenables, de préférence élastiques, au bord extérieur du cylindre du plongeur-refroidisseur, de sorte qu'un enlèvement ' de cette monture 5 soit toujours possible, ce qui permet d'ac- céder facilement à l'appareil et d'assurer son nettoyage. On peut ici, suivant une disposition non représentée en détail au dessin, constituer la monture 5 ou le dispositif de retenue 6 du palier de celle-ci avec des dispositifs d'appui qui per- mettent de déposer l'appareil refroidisseur sans détériorer l'arbre et le cylindre refroidisseur proprement dits.
A la figure 4, on a représenté le dispositif suivant l'invention avec un arbre élastique.On a désigné par 7 le moteur de l'agitateur proprement dit, d'où part l'arbre 2a qui est raccordé au moteur de l'agitateur par l'accouplement élastique 8. L'arbre porte 4 son extrémité inférieure l'élé- ment agitateur ou transporteur 3a, que les figures 5 et 6 @ représentelt à plus grande échelle. Cet élément transporteur 3a est disposé à l'intérieur du plongeur-refroidisseur pro- prement dit la.
On voit clairement, en particulier à la figure 5, que la pale d'hélice 4a porte à sa périphérie extérieure un élément cylindrique annulaire qui s'étend dans la direction axiale de l'arbre 2a. Cet élément 9 est fixé aux bords péri- phériques de la pale d'hélice 4a et a une longueur axiale plus grande que l'étendue axiale totale de 1'élément trans- porteur 3a ou de la pale d'hélice 4a.
A la figure 6, on a représenté à la même échelle qu'à la figure 5 une vue en plan par dessus de l'élément trans- porteur avec l'élément annulaire 9.
On voit, particulièrement d'après la figure 4 que, par le fait que le lait est appelé vers le haut à travers l'élément transporteur 3a, et cela à l'intérieur du plongeur-
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refroidisseur 1a, il se crée un courant qui a tendance naturelle à revenir s'écouler à l'extérieur de l'élément annulaire 9, si bien qu'entre le côté extérieur de l'élément annulaire 9 et le côté intérieur du plongeur-refroidisseur cylindrique 1a, il se forme un courant de liquide ou un bourrage liquide qui assure un centrage de l'arbre.
Des essais ont montré qu'on peut travailler avec ce dispositif sans qu'intervienne une formation de beurre.
Le nouveau procédé pour refroidir le lait et le maintenir froid, consiste essentiellement en ce que, dans la première phase du procédé, on travaille dans le même sens que dans les procédés connus jusqu'à ce jour, c'est-à-dire que l'appareil refroidisseur fonctionne usqu'à ce qu'un dispositif interrupteur thermostatique l'arrête, lorsque le lait a atteint le degré de froideur voulu. Dans les dispositifs connus jusqu'à présent, il y a alors mise à l'arrêt aussi, simultanément, de l'élément agitateur, ou bien l'élément agitateur qui est conformé en "Wirbulator" (générateur de tourbillons) dans les dispositifs connus, continue à tourner jusqu'à ce qu'on arrête tout l'appareil.
Suivant l'invention, cependant, l'élément agitateur est arrêté aussi en même temps qu'a lieu la mise à l'arrêt, par voie thermostatique de l'appareil refroidisseur, mais le dispositif interrupteur à temps le remet en activité,périodiquement,pour empêcher ainsi une séparation de la crème du lait. La durée des diverses périodes d'agitation et la durée des périodes d'arrêt se règlent d'après diverses considérations, telles que celle de la grandeur du récipient à lait et celle de la teneur du lait en crème, et se déterminent pour chaque application particulière.
Par l'agitation périodique du lait, non seulement on empêche la séparation de la crème du lait, mais on évite aussi
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sûrement en même temps une première formation de beurre qui est considérée comme très indésirable par les laiteries*
Avec les appareils et les procédés connus, il n'est pas possible d'obtenir ces deux résultats, à savoir l'empêchement de la séparation de la crème et l'empêchement certain d'une première formation de beurre.
REVENDICATIONS
1.- Procédé pour maintenir la froideur du lait au moyen d'un plongeur-refroidisseur pourvu d'un agitateur à commande par thermostat, caractérisé en ce que, lorsque le lait a atteint un degré de froid voulu, on produit une agitation périodique du lait.