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Conteneur pour le transport d'articles en feuilles d'un matériau fragile.
L'invention est relative aux conteneurs destinés au transport d'articles en feuilles, et nécessitant une protection particulière en raison de leur fragilité. Il s'agit notamment d'articles tels que les pare-brise automobiles ou analogues.
Divers types de conteneurs sont utilisés à cet effet. Dans les plus usuels les feuilles sont disposées sur chant, et espacées pour éviter qu'elles soient endommagées au contact les unes des autres. L'espacement entre les feuilles est habituellement obtenu en insérant le côté de la feuille qui repose sur le plancher du conteneur, dans une indentation d'une crémaillère disposée sur ce plancher.
L'espacement des feuilles sur le côté haut, est généralement obtenu au moyen de pièces intercalaires de petites dimensions, notamment de cavaliers. Ces pièces intercalaires sont réalisées dans un matériau au contact duquel les feuilles ne sont pas endommagées. Il s'agit notamment de matériaux polymères, polyéthylène ou analogue.
Les crémaillères sont aussi réalisées en matériau présentant une dureté telle que le contact avec la feuille ne puisse conduire à endommager celle-ci. Accessoirement d'autres éléments présentant les mêmes caractéristiques, peuvent compléter le maintien en position des feuilles sur le conteneur.
Ces dispositifs donnent satisfaction. Ils permettent un maintien stable des feuilles fragiles, et se prêtent commodément à la manutention et au stockage dans les conditions d'utilisation traditionnelles.
Dans la pratique, la multiplicité des articles, et plus précisément de leurs formes, a fait que le chargement de ces conteneurs est longtemps resté effectué par un opérateur assurant, notamment, le bon positionnement des feuilles dans les indentations des crémaillères. Ces opérations fastidieuses, et qui nécessitent une main d'oeuvre importante, sont de plus en plus effectuées mécaniquement au moyen de robots.
Une difficulté dans l'utilisation des robots vient de ce que le positionnement précis des feuilles sur le conteneur est difficile à obtenir, moins
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en raison de l'imprécision du robot que de celle sur le positionnement du conteneur en regard de ce robot et de la tolérance très limitée des écarts par rapport au positionnement idéal. Celui-ci est néanmoins absolument indispensable pour que les feuilles soient mises en place, stockées et transportées sans risque de détérioration. Les difficultés de positionnement des feuilles peuvent aussi provenir d'un défaut d'alignement des crémaillères de sorte que la mise en place de la feuille ne peut être obtenu de façon satisfaisante.
La difficulté est d'autant plus grande que, pour réduire autant que possible l'encombrement l'espacement ménagé entre les feuilles est choisi aussi petit que le permettent les dimensions des feuilles et le maniement de celles-ci au cours des opérations de chargement et de déchargement. Dans la pratique, pour des pare-brise de grandes dimensions qui constituent l'exemple d'utilisation qui sert de référence dans la suite, l'espacement est de quelques millimètres, et ne dépasse pas habituellement un à deux centimètres.
Pour éviter le problème d'un positionnement parfaitement rigoureux, il a été proposé de substituer aux crémaillères des bandes souples, dont la déformation sous la pression de la feuille elle même permet le maintien en position, deux feuilles consécutives étant séparées par une partie de cette bande non soumise à la compression, jouant le rôle d'une dent des crémaillères traditionnellement utilisées. Ces déformations doivent être reproduites à chaque utilisation sans nécessairement se situer au même emplacement. Pour cette raison, une foi la charge retirée, les bandes de maintien doivent reprendre leur forme initiale. Autrement leur déformation doit présenter un caractère réversible.
Dans ce mode de réalisation, il faut que le matériau utilisé pour constituer ces bandes soit déformé sous la pression de chaque feuille. L'importance de la déformation doit être suffisante pour que les feuilles ne puissent se déplacer sous l'effet des heurts, ou des vibrations inévitables dans le transport des conteneurs.
En pratique la déformation constatée doit être, en profondeur, équivalente à celle des indentations des crémaillères traditionnelles, à savoir de l'ordre du centimètre. La mesure de ces déformations est celle que l'on obtient lorsque l'ensemble des feuilles est en place. Compte tenu de l'espacement limité qui doit exister entre les feuilles, il est nécessaire d'utiliser un matériau présentant une grande souplesse.
Les matériaux mis en oeuvre jusqu'à présent, et qui répondent à ces exigences sont du type mousse de matériaux polymères. Si ces matériaux
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se prêtent bien aux déformations recherchées, ils doivent aussi offrir une bonne résistance mécanique. Les bandes supportent des efforts importants.
Non seulement la masse des feuilles exerce la compression qui assure la séparation des feuilles, mais le matériau est également soumis à des efforts dans le sens de la longueur des bandes du fait du blocage des feuilles que doivent assurer ces mêmes bandes.
Il est apparu que les bandes de maintien utilisées pour la réalisation de ce type de conteneur ne résistaient pas à un usage prolongé. La sollicitation des matériaux constituant ces bandes conduit rapidement à leur usure, et également à la perte de leur propriété de déformabilité réversible. Ces modifications peuvent intervenir rapidement, compromettant la protection des feuilles ainsi conditionnées.
L'invention vise la mise en oeuvre de conteneurs se prêtant aisément au chargement et déchargement de produits sous forme de feuilles, notamment au moyen de robots, et qui offrent une sécurité et une longévité d'usage non atteints jusqu'à présent.
L'invention se propose également de mettre en oeuvre des conteneurs de ce type qui puissent facilement et économiquement être remis en état après un usage intensif, autant que cela est nécessaire, pour rétablir leurs caractéristiques, lorsque celles-ci ne satisfont plus aux exigences initiales.
Ces objectifs, de même que d'autres qui apparaîtront dans la suite de la description, sont atteints par les conteneurs selon l'invention destinés au transport et au stockage de produits sous forme de feuilles, notamment de produits verriers, dans lesquels les feuilles disposées sur chant, reposent sur une ou plusieurs bandes de maintien, transversales par rapport aux feuilles, bandes fixées aux éléments constituant le plancher du conteneur, s'étendant sur toute la longueur supportant les feuilles, ces bandes comprenant d'une part au moins une partie constituée d'un matériau élastiquement déformable, désignée ciaprès partie de"séparation", telle que sous la pression de chaque feuille, celleci imprime un enfoncement local de la bande, de profondeur suffisante pour assurer le blocage de la feuille dans la direction longitudinale de la bande,
et d'autre part au moins une autre partie, ci-après dite de"support", solidaire ou non de la partie de"séparation", constituée d'un matériau de dureté telle qu'à son contact les feuilles ne puissent être endommagées, et dont la déformation élastique sous la pression des feuilles, est sensiblement moindre que celle subie par la partie de"séparation".
En pratique pour les feuilles de grandes dimensions, les conteneurs selon l'invention comportent au moins deux bandes de maintien.
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Ces bandes sont espacées l'une de l'autre de telle manière que les points d'appui des feuilles ne soient ni trop proches des côtés des feuilles, ni trop éloignés de ceux-ci pour garantir une bonne stabilité de l'ensemble.
Eventuellement, lorsque la partie de"séparation"n'est pas solidaire de la partie de"support", elles peuvent ne pas être en nombre égal sur le conteneur. Il est possible notamment, de disposer deux"supports" assurant l'essentiel de la réaction à la charge des feuilles, et une partie "séparation" assurant l'écartement des feuilles les unes par rapport aux autres.
Dans la pratique il est préférable cependant pour la meilleure tenue de l'ensemble, de disposer au moins également de deux parties "séparation".
En fonction des caractéristiques dimensionnelles et de forme, il est bien entendu que plus de deux bandes de maintien peuvent être utilisées. Dans ce cas la disposition des bandes sur le plancher du conteneur doit tenir compte, de la géométrie précise des feuilles reposant sur ces bandes pour que toutes celles-ci soient effectivement en contact avec les feuilles et contribuent à leur maintien.
Les parties constitutives des bandes de maintien des feuilles, respectivement de "séparation" et de "support", peuvent être associées dans un même ensemble. Elles peuvent également être indépendantes. Dans ce dernier cas, les parties"support"et"séparation", sont de préférence sous forme de bandes disposées parallèlement les unes aux autres.
La disposition non solidaire des parties"séparation"et "support", dissocie complètement les rôles assurés par celles-ci. Il est possible de cette façon d'adapter au mieux les caractéristiques respectives de ces deux parties aux fonctions qui leur sont propres. Par ailleurs, l'usure respective de la partie"support"et de la partie"séparation"n'étant pas nécessairement simultanée, l'entretien périodique des conteneurs, peut conduire à la remise en état de l'une de ces deux parties indépendamment de l'autre.
Les deux parties des bandes de maintien peuvent être juxtaposées en étant ou non fixées l'une à l'autre. Lorsqu'elles sont fixées, elles peuvent l'être par collage, emboîtement ou analogue.
Selon un mode de construction préféré, lorsque les deux parties de la bande de maintien sont solidarisées, leur disposition respective est telle que les feuilles reposent directement au contact de chacune des deux parties.
Cette disposition permet de ménager les efforts subis par la partie séparaticn.
De façon générale les matériaux constitutifs des bandes de maintien sont des élastomères synthétiques. Le choix de ces matériaux doit
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répondre aux conditions exprimées précédemment. Ces conditions, notamment de dureté et d'élasticité, sont bien entendu fonction de la masse des produits conditionnés.
A titre indicatif, les parties"support"présentent avantageusement une dureté Shore A comprise entre 50 et 100, et particulièrement de 70 à 90. De même les parties de"séparation"présentent avantageusement une dureté comprise entre 15 et 45, et de préférence, entre 20 et 30.
Pour des pare-brise automobiles reposant sur des bandes de largeur de 5 à 10cm, le matériau de support est choisi de sorte que la déformation soit au moins de l'ordre de 5mm, et de préférence de l'ordre de 10mm.
Les matériaux élastomères utilisés pour la constitution des parties "support", qui doivent être les plus rigides, sont notamment les caoutchoucs butyle, les polyéthylènes, les polyamides et analogues. Pour constituer les parties"séparation", on utilise avantageusement des mousses à haute densité, de caoutchouc, de polyuréthanne ou des matériaux analogues.
L'invention est décrite de façon détaillée dans la suite en faisant référence aux planches de dessin dans lesquelles : - la figure 1 représente de façon schématique en perspective, un type de conteneur utilisé selon l'art antérieur ; - la figure 2 est un schéma de principe montrant le mode de fonctionnement des bandes se substituant aux crémaillères ; - les figures 3a et 3b montrent en coupe, un mode de réalisation de l'invention - les figures 4 à 6 montrent en coupe, d'autres modes de réalisation de bandes de maintien selon l'invention
Le conteneur de la figure 1 comprend un socle ou plancher de forme sensiblement rectangulaire. Ce plancher est formé de deux cadres supérieur 2, et inférieur 3, constitués de poutrelles.
Les deux cadres sont fixés l'un à l'autre par des éléments entretoises 4, disposés aux coins des cadres et au milieu des côtés. La géométrie du socle 1 est telle qu'elle dégage des ouvertures 5 permettant l'enfourchement au moyen d'un chariot élévateur. Une paroi dorsale 6 constituée par des montants 8, qui peuvent être verticaux ou légèrement inclinés, sert d'appui à un empilement de feuilles de verre 7. Des montants 9, et des traverses hautes 10 complètent la définition du volume de ce conteneur. Les feuilles de verre empilées reposent sur les traverses 11 fixées au cadre du plancher. Dans l'exemple présenté les feuilles de verre sont
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des vitres latérales d'automobile. Les mêmes types de conteneurs sont utilisés pour les pare-brise ou tout autre feuille de verre.
A la figure 1, des éléments de blocage latéral sont également représentés sous forme de deux barres dont la position est réglable pour s'adapter à la forme et aux dimensions des feuilles empilées.
Les feuilles de verre, sur leur côté reposant sur le plancher, sont engagées dans les indentations des crémaillères 13 aménagées sur deux traverses 11. En partie haute les feuilles sont ordinairement séparées par des espaceurs constitués, par exemple, par des cavaliers (non représentés) placés sur les feuilles elles mêmes. Les crémaillères 13 sont réalisées dans des matériaux au contact desquels les feuilles de verre ne risquent pas de s'endommager. Il s'agit par exemple de bandes d'un matériau synthétique rigide fixée sur un profilé métallique formant la traverse 11.
On comprend que l'utilisation de conteneurs de ce type nécessite un positionnement précis des feuilles de verre, et par voie de conséquence une position rigoureuse du conteneur par rapport au robot de chargement. La pratique montre que ces conditions ne sont pas toujours remplies.
La solution consistant à former les moyens d'espacement des feuilles, au niveau du plancher, en se servant des feuilles elles mêmes, permet de s'affranchir de la précision requise précédemment. L'utilisation de traverses 11, munies de bandes de matériau compressible répond à cet objectif.
Le fonctionnement des dispositifs comportant ces traverses dont la partie au contact des feuilles est déformable. est montré de façon schématique à la figure 2. Dans la pratique, une bande élastique comprimable 14 est fixée sur les traverses rigides 11, constituées par exemple de profilés métalliques. Les bandes 14 sont soumises à la compression par les bords inférieurs 15 d'un empilement de feuilles 7. Pour la clarté de la représentation les déformations des bandes 14, et l'espacement entre les feuilles sont volontairement accentués. Le principe est de faire en sorte que chaque feuille comprime la bande élastique 14 sur une profondeur telle que les bords de deux feuilles consécutives sont séparés par une partie non comprimée 16 qui fait office d'intercalaire.
Dans le type de réalisation de la figure 2, on comprend que le matériau des bandes 14 doit être suffisamment déformable pour que sur la bande 14,, bien que la distance entre les feuilles soit faible, on obtienne des parties comprimées alternant avec des parties peu ou pas comprimées 16. Ceci conduit à utiliser des matériaux dont la résistance mécanique est limitée. C'est pourtant sur ces bandes que repose la masse des feuilles empilées.
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L'écrasement entre les feuilles et les traverses rigides 11, conduit alors rapidement à la détérioration de ces bandes 14 et nécessite des remises en état fréquentes.
Pour éviter les difficultés indiquées à propos du mode de réalisation représenté à la figure 2, l'invention propose de dissocier les fonctions correspondant d'une part à la formation de ces successions de zones comprimées et non comprimées, qui assurent la séparation des feuilles, et, d'autre part de support de la masse des feuilles. Les exigences en ce qui concerne les propriétés des éléments remplissant ces fonctions sont apparus aux inventeurs comme difficilement conciliables dans un seul moyen.
Les figures 3a et 3b montrent, en même temps qu'une illustration du principe de l'invention, un mode possible de réalisation de celleci. Sur ces figures la représentation est limitée à l'équivalent d'une des traverses 11 de la figure 2.
Sur ce schéma en coupe, la figure 3a montre deux profilés 17 et 18 sur lesquels sont fixées respectivement une bande déformable 19, et une bande 20 relativement rigide. Toujours à la figure 3a, les parties supérieures de ces deux bandes ne sont pas au même niveau. La bande rigide 20 est en retrait par rapport à la bande déformable 19 en l'absence de feuilles 7.
La mise en place des feuilles schématisée à la figure 3b, occasionne un écrasement partiel de la bande 19, sur une profondeur d. Cette profondeur est maintenue inférieure à celle qui serait constatée sous la seule influence de la réaction de la bande 19, à la compression exercée par la feuille. La déformation est limitée par la présence de la bande 20. Cette dernière sert de butée à la feuille. Il n'est pas nécessaire, ni souhaitable, qu'elle subisse une déformation significative. Pour cette raison un matériau relativement rigide convient bien.
En trait discontinu on a représenté en 3b, le niveau initial avant compression de la bande 19. Ce niveau n'est pas nécessairement celui auquel se situe la bande entre deux feuilles. Même pour un matériau très élastique, l'écart entre deux feuilles étant maintenu aussi faible que possible, les déformations rapprochées peuvent entraîner une compression limitée des parties situées entre deux feuilles. Ceci n'est pas gênant pour l'obtention des effets recherchés selon l'invention, pour autant que la différence de niveau entre les parties comprimées et non comprimées reste suffisante pour assurer convenablement la séparation des feuilles.
En pratique il va de soi que pour avoir un maintien satisfaisant, il est souhaitable d'avoir au moins deux profilés 18 supportant les feuilles. Même
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si ce n'est pas absolument nécessaire il est aussi préférable de disposer également d'au moins une paire de profilés 17, et ce d'autant plus que les dimensions des feuilles sont plus grandes.
Aux figures 4 à 6 sont représentés différents modes de réalisation de l'invention dans lesquels, sur une même traverse sont réunis les deux parties jouant respectivement les rôles de"support"et de"séparation".
La figure 4 correspond à la juxtaposition des éléments qui, aux figures 3a et 3b sont présentés sur deux profilés distincts. Ici le profilé comporte une double rainure dans laquelle sont insérées les bandes 19 et 20.
Il est préférable que les bandes 19 et 20 soient fixées aux profilés. L'insertion comme aux figures 4,5 et 6 peut suffire à maintenir ces bandes, par la friction existant entre le matériau des bandes et celui des profilés. Au besoin, les bandes 19 et 20 peuvent être insérées avec une légère compression dans les rainures pour accroître la stabilité. Bien entendu les bandes 19 et 20 peuvent également être collées sur les traverses pour éviter tout risque de déplacement. Cette solution à l'inconvénient de compliquer le remplacement de ces bandes lors des remises en état.
Les figures 5 et 6 sont deux formes de réalisation dans lesquelles l'élément"séparation"19, est logé dans l'élément"support"20.
Sur ces figures 5 et 6, la traverse est constituée par un profilé en
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U 21, dans lequel s'insère une bande"support"20. La bande 20 est par exemple collée dans le profilé. La bande"séparation"19, est elle-même insérée dans une rainure ménagée dans la bande 20. Les deux éléments sont avantageusement emboîtés l'un dans l'autre. Cette disposition assure une mise en place, et éventuellement un remplacement commode de cet élément 19. De plus, même soumis à des déformations importantes sous l'effet des feuilles, l'élément 19 est bien maintenu en position. A la figure 5, l'élément"séparation 19, est sous forme d'un jonc cylindrique, et est introduit par pression dans le logement correspondant de la bande 20.
Les dimensions respectives de chacun de ces éléments sont choisies de façon que l'emboîtement nécessite une légère compression de l'élément 19.
La réalisation du jonc 19 tel que présenté à la figure 5, associe le mode de fixation et la constitution de l'organe de séparation dans un seul élément de forme particulièrement simple à réaliser. En fonction des propriétés recherchées, ce type de réalisation peut donner lieu à de nombreuses variantes. A titre indicatif la figure 6 présente une réalisation analogue à celle de la figure 5, dans laquelle le jonc 19 est formé d'un manchon cylindrique appliqué sur une âme rigide 22. Cette construction conserve la déformabilité
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de cet élément dans toute sa périphérie, ce qui permet l'emboîtement dans l'élément support d'une part, et la constitution de la partie séparant les feuilles d'autre part, et limite cette même déformation à l'intérieur du logement dans la bande 20.
On évite ainsi que les déformations introduites sous la pression des feuilles n'entraîne un déplacement du jonc 19 par rapport à la bande 20.
Les modes de réalisation précédents, décrits en se référant aux figures jointes, ne représentent que quelques-uns de ceux qui peuvent répondre aux caractéristiques de l'invention. Il va de soi que la combinaison d'éléments"support"et d'éléments"séparation"peut prendre des formes très variées. A titre indicatif, on peut encore, dans une traverse en U disposer une bande"séparation"de section en T renversé, la barre du T reposant au fond du profilé, des éléments"support", en forme de bandes de section rectangulaire étant disposés de part et d'autre de la hampe du L tels que la hampe dépasse d'une hauteur d, comme indiqué à propos de la figure 3b. Dans un tel mode de réalisation les bandes"support"sont par exemple fixées à la traverse au moyen de vis ou rivets.
Le cas échéant, ces fixations peuvent simultanément maintenir l'élément"séparation". Une réalisation de ce type présente l'avantage de n'utiliser que des éléments de formes très simples, donc peu coûteux, et qui, par ailleurs, peuvent être remplacés de manière aisée.
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Container for transporting articles made of sheets of fragile material.
The invention relates to containers intended for the transport of sheet articles, and requiring special protection because of their fragility. These include items such as automotive windshields or the like.
Various types of containers are used for this purpose. In the most usual the sheets are arranged on edge, and spaced to prevent them from being damaged in contact with each other. The spacing between the sheets is usually obtained by inserting the side of the sheet which rests on the floor of the container, in an indentation of a rack arranged on this floor.
The spacing of the sheets on the high side is generally obtained by means of small intermediate pieces, in particular of jumpers. These spacers are made of a material in contact with which the sheets are not damaged. These include polymeric, polyethylene or similar materials.
The racks are also made of a material having a hardness such that contact with the sheet cannot lead to damaging the latter. Incidentally other elements having the same characteristics, can complete the maintenance in position of the sheets on the container.
These devices are satisfactory. They allow stable maintenance of fragile leaves, and are conveniently suitable for handling and storage under traditional conditions of use.
In practice, the multiplicity of articles, and more precisely of their shapes, has meant that the loading of these containers has long been carried out by an operator ensuring, in particular, the correct positioning of the sheets in the indentations of the racks. These tedious operations, which require significant labor, are increasingly carried out mechanically by means of robots.
A difficulty in using the robots comes from the fact that the precise positioning of the sheets on the container is difficult to obtain, less
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due to the imprecision of the robot as to that of the positioning of the container opposite this robot and the very limited tolerance of deviations from the ideal positioning. It is nevertheless absolutely essential for the leaves to be put in place, stored and transported without risk of deterioration. Difficulties in positioning the sheets can also arise from a lack of alignment of the racks so that the positioning of the sheet cannot be obtained satisfactorily.
The difficulty is all the greater since, in order to reduce the overall dimensions as much as possible, the space provided between the sheets is chosen to be as small as the dimensions of the sheets allow and the handling thereof during loading operations and unloading. In practice, for large windshields which constitute the example of use which serves as a reference in the following, the spacing is a few millimeters, and does not usually exceed one to two centimeters.
To avoid the problem of perfectly rigorous positioning, it has been proposed to replace the racks with flexible bands, the deformation of which under the pressure of the sheet itself allows it to be held in position, two consecutive sheets being separated by a part of this strip not subjected to compression, playing the role of a tooth of the racks traditionally used. These deformations must be reproduced each time they are used, without necessarily being in the same location. For this reason, once the load is removed, the retaining bands must return to their original shape. Otherwise their deformation must have a reversible character.
In this embodiment, the material used to form these strips must be deformed under the pressure of each sheet. The magnitude of the deformation must be sufficient so that the sheets cannot move under the effect of knocks, or inevitable vibrations in the transport of the containers.
In practice, the deformation observed must be, in depth, equivalent to that of the indentations of traditional racks, namely of the order of a centimeter. The measurement of these deformations is that which is obtained when all of the sheets are in place. Given the limited spacing which must exist between the sheets, it is necessary to use a material having great flexibility.
The materials used up to now, and which meet these requirements are of the foam type of polymer materials. If these materials
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lend themselves well to the deformations sought, they must also offer good mechanical resistance. The bands support significant efforts.
Not only the mass of the sheets exerts the compression which ensures the separation of the sheets, but the material is also subjected to forces in the direction of the length of the strips due to the blocking of the sheets which these same strips must ensure.
It appeared that the retaining strips used for the production of this type of container did not withstand prolonged use. The stress on the materials constituting these bands quickly leads to their wear, and also to the loss of their reversible deformability property. These modifications can take place quickly, compromising the protection of the sheets thus conditioned.
The invention relates to the implementation of containers which lend themselves easily to the loading and unloading of products in the form of sheets, in particular by means of robots, and which offer safety and a longevity of use not attained until now.
The invention also proposes to use containers of this type which can easily and economically be rehabilitated after intensive use, as far as necessary, to restore their characteristics, when these no longer meet the initial requirements. .
These objectives, as well as others which will appear in the following description, are achieved by the containers according to the invention intended for the transport and storage of products in the form of sheets, in particular glass products, in which the sheets arranged on edge, rest on one or more retaining strips, transverse to the sheets, strips fixed to the elements constituting the floor of the container, extending over the entire length supporting the sheets, these strips comprising on the one hand at least a portion made of an elastically deformable material, hereinafter referred to as a "separation" part, such that under the pressure of each sheet, this impresses a local depression of the strip, of sufficient depth to ensure the blocking of the sheet in the longitudinal direction of the bandaged,
and on the other hand at least one other part, hereinafter called "support", which may or may not be integral with the "separation" part, made of a material of hardness such that, in contact with it, the sheets cannot be damaged , and whose elastic deformation under the pressure of the sheets, is significantly less than that undergone by the "separation" part.
In practice for large sheets, the containers according to the invention comprise at least two retaining strips.
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These strips are spaced from each other so that the support points of the sheets are neither too close to the sides of the sheets, nor too far from them to guarantee good stability of the assembly.
Optionally, when the "separation" part is not integral with the "support" part, they may not be in equal number on the container. It is possible in particular, to have two "supports" ensuring most of the reaction to the load of the sheets, and a "separation" part ensuring the spacing of the sheets with respect to each other.
In practice it is preferable, however, for the best performance of the assembly, to have at least also two "separation" parts.
Depending on the dimensional and shape characteristics, it is understood that more than two retaining strips can be used. In this case, the arrangement of the strips on the floor of the container must take account of the precise geometry of the sheets resting on these strips so that all of them are effectively in contact with the sheets and contribute to their maintenance.
The constituent parts of the sheet holding strips, respectively "separation" and "support", can be combined in the same assembly. They can also be independent. In the latter case, the "support" and "separation" parts are preferably in the form of strips arranged parallel to one another.
The non-joint arrangement of the "separation" and "support" parts completely dissociates the roles performed by them. It is possible in this way to best adapt the respective characteristics of these two parts to their specific functions. Furthermore, the respective wear of the “support” part and of the “separation” part not being necessarily simultaneous, the periodic maintenance of the containers, can lead to the repairing of one of these two parts independently. the other.
The two parts of the retaining strips can be juxtaposed with or without being fixed to each other. When they are fixed, they can be fixed by gluing, interlocking or the like.
According to a preferred construction method, when the two parts of the retaining strip are joined, their respective arrangement is such that the sheets rest directly in contact with each of the two parts.
This arrangement allows to spare the efforts undergone by the separaticn part.
In general, the materials constituting the retaining bands are synthetic elastomers. The choice of these materials must
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meet the conditions expressed above. These conditions, in particular of hardness and elasticity, are of course a function of the mass of the packaged products.
By way of indication, the “support” parts advantageously have a Shore A hardness of between 50 and 100, and particularly from 70 to 90. Similarly, the “separation” parts advantageously have a hardness of between 15 and 45, and preferably, between 20 and 30.
For automobile windshields resting on strips of width from 5 to 10 cm, the support material is chosen so that the deformation is at least of the order of 5mm, and preferably of the order of 10mm.
The elastomeric materials used for constituting the "support" parts, which must be the most rigid, are in particular butyl rubbers, polyethylenes, polyamides and the like. To form the "separation" parts, it is advantageous to use high density foams, rubber, polyurethane or similar materials.
The invention is described in detail below with reference to the drawing boards in which: - Figure 1 shows schematically in perspective, a type of container used according to the prior art; - Figure 2 is a block diagram showing the operating mode of the bands replacing the racks; - Figures 3a and 3b show in section, an embodiment of the invention - Figures 4 to 6 show in section, other embodiments of retaining strips according to the invention
The container of Figure 1 comprises a base or floor of substantially rectangular shape. This floor is formed by two upper 2 and lower 3 frames, made up of beams.
The two frames are fixed to each other by spacer elements 4, arranged at the corners of the frames and in the middle of the sides. The geometry of the base 1 is such that it clears openings 5 allowing the forking by means of a forklift. A back wall 6 constituted by uprights 8, which can be vertical or slightly inclined, serves to support a stack of glass sheets 7. Uprights 9, and high crosspieces 10 complete the definition of the volume of this container. The stacked glass sheets rest on the crosspieces 11 fixed to the frame of the floor. In the example presented the glass sheets are
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automobile side windows. The same types of containers are used for windshields or any other sheet of glass.
In Figure 1, lateral locking elements are also shown in the form of two bars, the position of which is adjustable to adapt to the shape and dimensions of the stacked sheets.
The glass sheets, on their side resting on the floor, are engaged in the indentations of the racks 13 arranged on two crosspieces 11. In the upper part the sheets are usually separated by spacers constituted, for example, by jumpers (not shown) placed on the sheets themselves. The racks 13 are made of materials in contact with which the glass sheets are not likely to be damaged. These are, for example, strips of a rigid synthetic material fixed to a metal profile forming the cross-member 11.
It is understood that the use of containers of this type requires precise positioning of the glass sheets, and consequently a rigorous position of the container relative to the loading robot. Practice shows that these conditions are not always met.
The solution consisting in forming the sheet spacing means, at the level of the floor, using the sheets themselves, makes it possible to overcome the precision required previously. The use of crosspieces 11, provided with strips of compressible material meets this objective.
The operation of devices comprising these crosspieces, the part of which in contact with the sheets is deformable. is shown schematically in Figure 2. In practice, a compressible elastic band 14 is fixed to the rigid crosspieces 11, made for example of metal profiles. The strips 14 are subjected to compression by the lower edges 15 of a stack of sheets 7. For the sake of clarity the deformations of the strips 14, and the spacing between the sheets are deliberately accentuated. The principle is to ensure that each sheet compresses the elastic band 14 to a depth such that the edges of two consecutive sheets are separated by an uncompressed part 16 which acts as an interlayer.
In the embodiment of Figure 2, it is understood that the material of the strips 14 must be sufficiently deformable so that on the strip 14 ,, although the distance between the sheets is small, we obtain compressed parts alternating with parts little or not compressed 16. This leads to the use of materials whose mechanical strength is limited. Yet it is on these strips that the mass of stacked leaves rests.
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The crushing between the sheets and the rigid crosspieces 11 then quickly leads to the deterioration of these strips 14 and requires frequent reconditioning.
To avoid the difficulties indicated with regard to the embodiment shown in FIG. 2, the invention proposes to separate the functions corresponding on the one hand to the formation of these successions of compressed and uncompressed zones, which ensure the separation of the sheets, and on the other hand to support the mass of the sheets. The requirements as regards the properties of the elements fulfilling these functions appeared to the inventors as difficult to reconcile in a single means.
Figures 3a and 3b show, together with an illustration of the principle of the invention, a possible embodiment of this. In these figures, the representation is limited to the equivalent of one of the crosspieces 11 in FIG. 2.
In this diagram in section, FIG. 3a shows two sections 17 and 18 on which are fixed respectively a deformable strip 19, and a relatively rigid strip 20. Still in FIG. 3a, the upper parts of these two bands are not at the same level. The rigid strip 20 is set back relative to the deformable strip 19 in the absence of sheets 7.
The establishment of the sheets shown diagrammatically in FIG. 3b, causes a partial crushing of the strip 19, over a depth d. This depth is kept less than that which would be observed under the sole influence of the reaction of the strip 19, to the compression exerted by the sheet. The deformation is limited by the presence of the strip 20. The latter serves as a stop for the sheet. It is neither necessary nor desirable for it to undergo significant deformation. For this reason, a relatively rigid material is well suited.
In broken lines, the initial level before compression of the strip 19 is shown in 3b. This level is not necessarily that at which the strip is situated between two sheets. Even for a very elastic material, the gap between two sheets being kept as small as possible, close deformations can cause limited compression of the parts located between two sheets. This is not a problem for obtaining the desired effects according to the invention, provided that the difference in level between the compressed and uncompressed parts remains sufficient to properly separate the sheets.
In practice, it goes without saying that in order to have satisfactory support, it is desirable to have at least two sections 18 supporting the sheets. same
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if this is not absolutely necessary, it is also preferable to also have at least one pair of profiles 17, and this all the more so as the dimensions of the sheets are larger.
In FIGS. 4 to 6 are shown different embodiments of the invention in which, on the same cross-bar, the two parts are joined, playing the roles of "support" and "separation" respectively.
Figure 4 corresponds to the juxtaposition of the elements which, in Figures 3a and 3b are presented on two separate sections. Here the profile has a double groove in which the strips 19 and 20 are inserted.
It is preferable that the strips 19 and 20 are fixed to the profiles. The insertion as in FIGS. 4,5 and 6 may be sufficient to maintain these bands, by the friction existing between the material of the bands and that of the profiles. If necessary, the bands 19 and 20 can be inserted with slight compression in the grooves to increase stability. Of course the strips 19 and 20 can also be glued to the crosspieces to avoid any risk of displacement. This solution has the disadvantage of complicating the replacement of these bands during reconditioning.
FIGS. 5 and 6 are two embodiments in which the "separation" element 19 is housed in the "support" element 20.
In these Figures 5 and 6, the crosspiece is constituted by a profile in
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U 21, into which a "support" band 20 is inserted. The strip 20 is for example glued in the profile. The "separation" strip 19 is itself inserted in a groove made in the strip 20. The two elements are advantageously fitted one inside the other. This arrangement ensures that this element 19 is put in place and possibly replaced conveniently. In addition, even when subjected to significant deformation under the effect of the sheets, the element 19 is well maintained in position. In FIG. 5, the element "separation 19, is in the form of a cylindrical rod, and is introduced by pressure into the corresponding housing of the strip 20.
The respective dimensions of each of these elements are chosen so that the fitting requires slight compression of the element 19.
The embodiment of the rod 19 as shown in Figure 5, combines the method of attachment and the constitution of the separation member in a single element of particularly simple form to achieve. Depending on the desired properties, this type of embodiment can give rise to numerous variants. By way of indication, FIG. 6 presents an embodiment analogous to that of FIG. 5, in which the rod 19 is formed of a cylindrical sleeve applied to a rigid core 22. This construction retains the deformability
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of this element throughout its periphery, which allows the nesting in the support element on the one hand, and the constitution of the part separating the sheets on the other hand, and limits this same deformation inside the housing in band 20.
This prevents the deformations introduced under the pressure of the sheets from causing the rod 19 to move relative to the strip 20.
The previous embodiments, described with reference to the attached figures, represent only a few of those which can meet the characteristics of the invention. It goes without saying that the combination of "support" elements and "separation" elements can take a wide variety of forms. As an indication, it is also possible, in a U-shaped cross member, to have a "separation" strip of inverted T section, the bar of the T resting at the bottom of the profile, "support" elements, in the form of strips of rectangular section being arranged. on both sides of the pole of L such that the pole protrudes by a height d, as indicated with reference to FIG. 3b. In such an embodiment, the "support" strips are for example fixed to the crosspiece by means of screws or rivets.
If necessary, these fixings can simultaneously maintain the "separation" element. An embodiment of this type has the advantage of using only elements of very simple shapes, therefore inexpensive, and which, moreover, can be replaced easily.