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Elément d'éclairage chimiluminescent.
La présente invention concerne un élément éclairant constitué de deux chambres en matière synthétique translucide, contenant chacune un liquide chimique apte à produire une réaction chimiluminescente.
Dans un état actif de l'article les deux liquides se mélangent avec émission de lumière chimiluminescente. Selon l'invention, l'article passe à l'état actif sous l'effet d'une pression qui peut être soit la pression d'un fluide dans lequel l'article serait plongé, soit une sollicitation manuelle de pression locale.
On connait déjà des éléments éclairants fondés sur l'émission chimiluminescente générée par le mélange de deux liquides.
Le principe et les techniques pour la production de lumière chimiluminescente sont amplement décrits dans le brevet des Etats-Unis 4.678. 608 qui est incorporé dans la présente description à titre de référence.
La chimiluminescence est produite par réaction en phase liquide d'un activeur tel le peroxyde d'hydrogène avec un agent fluorescent et un oxalate. Eventuellement d'autres
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composés secondaires seront présents, généralement également des agents fluorescents, modifiant les caractéristiques de la lumière émise.
Parmi les articles chimiluminescent connus, il en est un au moins dans le commerce, qui consiste à disposer les liquides dans un tube en matière synthétique translucide dans lequel un disque est disposé transversalement séparant ledit tube en deux chambres ou compartiments qui contiennent chacun un des liquides. Le mélange s'opère lorsqu'on provoque, depuis l'extérieur de l'article, le basculement du disque, qui se couche et laisse passer les liquides. En général, on donne au disque de diamètre légèrement supérieur au diamètre intérieur du tube, de telle sorte que la paroi de celui-ci, déformée élastiquement au droit du disque, exerce une pression centripète, sur toute la tranche du disque, assurant ainsi l'étanchéité.
Il est apparu de manière surprenante que dans certaines conditions, il suffisait d'augmenter la pression dans une des deux chambres, par rapport à celle qui règne dans l'autre, pour provoquer le basculement du disque. En principe, si la pression centripète assurée par l'extension élastique de la paroi du tube dans la zone où elle enserre le disque s'exerçait de façon uniforme et isotrope, l'augmentation de pression dans une chambre par rapport à
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l'autre n'aurait d'autre effet que de provoquer un déplacement du disque parallèlement à lui-même, et non son basculement.
Sans vouloir être lié par des explications particulières, on sait que bon nombre de matières synthétiques susceptibles de constituer la paroi du tube n'ont en effet pas un comportement élastique parfait et présentent donc un certain degré de plasticité. Par conséquent si lors du montage du disque dans sa position transversale, on exerce sur les parois internes du tube, là ou le disque vient s'appuyer, des efforts qui ne sont pas uniformément répartis sur la circonférence, on peut avoir enfoncé plus fort la tranche du disque dans la paroi à certains endroits qu'à d'autres, et au moins une partie de ces enfoncements différentiels se maintiendront en permanence par suite de la plasticité. Si par la suite une pression hydraulique uniforme vient s'exercer sur une des faces du disque, celui-ci ne se déplacera pas parallèlement à lui-même.
Le disque est en effet davantage enfoncé dans la paroi à certains endroits qui présenteront davantage d'opposition au déplacement en créant ainsi un couple qui fera basculer le'disque.
Un des buts de la présente invention est de fournir les moyens pour que, dans un élément éclairant tel que décrit ci-dessus, il soit facilement obtenu une pression interne
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plus forte dans une chambre que dans l'autre et que ce résultat s'opère automatiquement lorsque l'élément éclairant est immergé, par exemple en mer.
Il est en effet d'un intérêt économique considérable de disposer de leurres de pêche qui s'allumeront automatiquement à partir d'une certaine profondeur d'immersion, après avoir été attachés à la ligne, non allumés, avant la campagne de pêche proprement dite.
Pour un allumage classique hors de l'eau, la présente invention procure aussi à l'utilisateur la possibilité d'augmenter, par un geste très simple, la pression interne d'une des deux chambres et ainsi allumer l'élément chimiluminescent.
La présente invention ne s'applique pas seulement au cas d'un élément tubulaire séparé en deux compartiments par la présence d'un disque transversal. Elle concerne tous éléments qui comportent deux chambres séparées par un moyen d'étanchéité pouvant se dégager sous l'effet d'une différence de pression entre les deux chambres.
L'article selon l'invention est donc essentiellement constitué de deux chambres en matière synthétique translucide, qui peuvent être de forme diverse. Les deux chambres peuvent être réunies entre elles par une zone
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tubulaire dans laquelle est disposé un moyen d'étanchéité qui peut, lorsque la pression interne régnant dans la première chambre dépasse d'un certain seuil celle de l'autre, se déplacer ou basculer et de ce fait prendre une position permettant le passage de liquide d'une chambre à l'autre.
Le moyen d'étanchéité peut être un disque qui bascule ou une membrane qui se rompt. Il peut s'agir également d'un bouchon qui en position passive est en contact périphérique continu avec la paroi interne de la zone tubulaire et qui en position active se trouve déplacé en une zone ou la géométrie des parois qui l'enserraient est devenue différente et n'assure plus le contact d'étanchéité.
Pour obtenir de façon aisée qu'une pression interne plus forte règne dans la première chambre par rapport à l'autre, il est prévu que le volume de cette première chambre puisse plus facilement être diminué que pour la seconde, sous l'effet d'une pression externe à l'article.
Dans la plupart des cas, cette pression externe sera la pression hydrostatique de l'eau dans laquelle l'article est immergé. Le même effet peut cependant être obtenu hors de l'eau par une pression plus ou moins locale exercée par l'utilisateur, par exemple manuellement.
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Pour que le volume de la première chambre puisse être plus facilement diminué sous l'effet d'une pression externe, on lui prévoit des parois étudiées en conséquence soit en leur géométrie, comme le donnent des plissements ou des gaufrages, soit en leur épaisseur, soit en leur nature même en exécutant la première chambre avec des parois plus élastiques que la seconde.
En modifiant les caractéristiques susdites, les articles peuvent s'allumer à des pressions prédéterminées dans un large domaine de valeur. Ainsi l'article peut entrer dans un état actif dès une surpression de 1 kg/cm2 ce qui correspond à une profondeur d'environ 10 mètres. En adaptant les rigidités relatives des deux chambres on peut régler la profondeur d'allumage jusqu'à des valeurs supérieures à 100 mètres.
Le mode de réalisation qui consiste à pourvoir une chambre de paroi plissées ou gaufrées alors que l'autre-toutes choses égales en ce qui concerne l'épaisseur et le matériau - n'a que des parois lisses, est particulièrement économique. Il permet en effet l'exécution de l'ensemble de l'élément par un moulage conventionnel classique.
Le bouchon approprié pour l'élément chimiluminescent selon l'invention peut être un disque disposé transversalement dans la zone tubulaire et destiné à basculer.
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Le bouchon peut également avoir la forme d'un corps de révolution de génératrice quelconque, avec une préférence pour un arc de cercle. Ce bouchon est, en position passive, complètement en contact, sur son pourtour de révolution, avec la paroi interne de la zone tubulaire entre les deux chambres, ladite paroi pouvant ou non exercer par élasticité dès le montage, une pression centripète sur le bouchon. Une fois déplacé selon son axe par la différence de pression entre les liquides des deux chambres, ce bouchon se trouve déplacé dans une zone plus large où il perd le contact avec les parois.
On donne de préférence au bouchon-qui peut être exécuté en matière quelconque pour autant qu'il ait une surface de révolution très polie-la forme d'un tonnelet car cette forme est susceptible de bien se dégager lors de la poussée.
Par rapport au disque, le bouchon susmentionné présente certains avantages. Ainsi on peut le prévoir aussi petit que l'on veut alors que le disque en dessous d'un certain diamètre devient difficilement basculable. Ceci permet de prévoir un orifice de communication petit et par ailleurs parfaitement calibrable ce qui est avantageux. En effet pour certaines applications, en particulier pour la pêche, il est intéressant que l'un des deux liquides, provenant de la chambre à plus haute pression, soit incorporé dans
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l'autre chambre petit à petit car cela contribue à une certaine uniformisation dans le temps du taux d'émission lumineuse. Le débit souhaité peut être réglé en jouant sur le calibrage de l'orifice libéré par le dégagement du bouchon ainsi que sur la viscosité du liquide.
Selon un mode préféré du procédé de fabrication de l'élément chimiluminescent selon l'invention, au cours de la confection de l'article, par moulage au départ de matière synthétique thermoplastique, le bouchon est placé le premier dans le moule et la matière à mouler en fusion est injectée dans le moule de façon à venir se surmouler sur le bouchon. Ce procédé, dénommé effectivement surmoulage, est bien connu dans la technologie des matières thermoplastiques. On obtiendra entre la matière synthétique moulée et le bouchon, un contact excellent au niveau moléculaire car la matière en fusion a'mouillé'la surface de révolution périphérique du bouchon. Il en résulte une meilleure étanchéité entre les deux chambres et donc une grande stabilité au stockage.
Le mouillage susmentionné peut encore être amélioré par la pose préalable d'un'primer'approprié sur le bouchon. Bien entendu, la surface de révolution du bouchon doit être parfaitement polie et sa matière ne doit pas être susceptible d'altération par la chaleur lors du surmoulage.
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Un autre avantage de l'article selon l'invention apparait au stockage de l'article en son état passif avant l'utilisation. Lors de ce stockage qui peut durer des mois, voire des années, l'un des composants liquides a tendance à dégager spontanément du gaz et ainsi à voir augmenter légèrement sa pression interne. Cela pourrait avoir un effet défavorable sur l'étanchéité entre les deux chambres même si le seuil de différence de pression conduisant au dégagement du bouchon n'est pas atteint. On veillera donc à mettre ce liquide dans celle des deux chambres dont le volume ou les parois sont les plus dilatables.
L'invention sera mieux comprise en se référant aux dessins en annexe dans lesquels : la fig. 1 représente une section droite longitudinale d'un élément tubulaire selon l'invention la fig 2 représente une section droite selon AA de l'élément de la fig. 1 la fig. 3 représente une section droite longitudinale d'un élément tubulaire selon un autre mode de réalisation. la fig. 4 représente une section droite longitudinale d'un élément tubulaire selon un troisième mode de réalisation
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Dans la fig. 1 on illustre un élément tubulaire de l'invention comprenant une chambre 1 et une chambre 2 contenant respectivement un peroxyde et un agent fluorescent.
Un disque 3 est placé et coincé transversalement dans la partie tubulaire, la tranche du disque étant en contact continu avec l'intérieur de la paroi du tube qui est localement déformée et présente une boursouflure annulaire. La chambre 2 est obturée par soudage à l'autre extrémité 4. La chambre 2 comprend des plissements longitudinaux 5 également visibles dans la fig. 2 en section transversale selon la ligne AA de la fig. 1.
Dans la fig. 3 on illustre un élément tubulaire comprenant également 2 chambres 11 et 12 dont une présente une structure en'accordéon'avec les plissements verticaux 15.
Un bouchon 13 en forme de tonnelet sépare les deux chambres et est entouré par les parois en appliquant une opération de surmoulage lors de la fabrication de l'élément.
La fig. 4 illustre un élément tubulaire similaire à celui de la fig. 1, le disque étant cependant remplacé par une membrane pouvant se rompre et l'extrémité 4 étant obturée par un procédé de sou dage direct des parois à plat.
L'article selon l'invention peut contenir plus de deux chambres dont certaines peuvent ou non contenir des composants identiques.
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L'article selon l'invention peut également comprendre une structure de protection l'entourant et empêchant l'allumage accidentel à l'occasion de manipulations. Il peut par exemple s'agir d'un élément de grillage ou d'une enveloppe ou partie d'enveloppe plastique rigide translucide comprenant des orifices de manière telle que la pression hydrostatique sur les chambres ne soit pas affectée par ladite protection. Cette structure de protection peut être solidaire ou non de l'élément chimiluminescent.
Il est bien entendu que de nombreuses autres variations peuvent être envisagées sans sortir du cadre de la présente invention.