KR20130141464A - 캡슐로부터 음료를 준비하기 위한 방법, 캡슐 및 음료 준비 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 음료 기계에 삽입되는 캡슐 (2) 을 통해서 음료를 준비하기 위한 방법에 관한 것이고, 캡슐 (2) 은 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져 (20)를 포함하고, 브루잉 (brewing) 유체는 인클로져 (20) 의 내부에 도입되어 상기 하나 이상의 음료 성분을 브루잉하고, 상기 음료 준비 방법은, 배출 벽 (3, 3B, 300, 310, 320, 330) 이 인클로져 (20) 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 브루잉된 액체가 캡슐 (2) 로부터 배출되는 것을 억제하거나 액체의 흐름을 제한하는 배출 수단 (100, 301, 311, 321, 331) 을 포함하고, 배출 수단 (100, 301, 311, 321, 331) 은 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과하는 경우에 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 하는 것을 특징으로 한다.

Description

캡슐로부터 음료를 준비하기 위한 방법, 캡슐 및 음료 준비 시스템{METHOD FOR PREPARING A BEVERAGE FROM A CAPSULE, CAPSULE AND BEVERAGE PREPARING SYSTEM}

본 발명은 브루잉 장치 (brewing device) 내에서 음료를 준비하고 전달하기 위한 캡슐뿐만 아니라 하나 이상의 음료 성분을 담는 캡슐로부터 음료를 준비하고 전달하기 위한 방법에 관한 것이다. 좀더 구체적으로, 본 발명은, 비록 본 방법에 의해서 그리고 본 캡슐 내에서 다른 음료가 성공적으로 브루잉될 수 있지만, 캡슐로부터 차 (tea) 를 브루잉하기 위한 방법 및 브루잉된 차를 전달하도록 구성된 캡슐뿐만 아니라 음료 기계 (beverage machine) 를 제공하는 것을 목적으로 한다.

적절한 음료 기계 내에서 브루잉될 캡슐을 이용하는 다른 음료 준비 방법이 공지되어 있다. 차 음료의 품질은 잎 차 (leaf tea) 성분의 품질, 즉 이용되는 차 오리진 (origin) (흙, 건조, 브렌딩 (blending) 등) 및 이들의 저장 조건에 크게 의존한다. 예를 들어, 차 성분은 일반적으로 산소와 빛에 민감하다. 바람직한 차 성분은 떨어진 잎들로부터 얻어지거나 작은 조각으로 잘려지거나 부서진다. 그러나, 또한 브루잉 조건이 이용되는 시작 성분의 품질을 최대한 이용하기 위해서 중요하다.

차 음료와 관련된 다른 문제는 맛의 교차 오염 (taste cross-contamination) 이 바람직하게 방지되어야 한다는 점에 있다. 맛의 교차 오염은 두 개의 캡슐이 기계 내에서 연속적으로 브루잉될 때 그리고 첫 번째 캡슐에 의해서 맛의 잔류물이 기계의 영구적 부분에 남아 첫 번째 캡슐 바로 다음에 브루잉되는 두 번째 캡슐의 맛에 결과적으로 영향을 줄 수 있을 때 발생한다. 차의 경우에서, 이것은 민트 (mint) 차와 같은 고 아로마 프로파일 (high aroma prohile) 을 전달하는 어떠한 차 종 또는 다른 강하게 착향된 (highly flavored) 종류에 있어서 문제가 될 수 있다. 또한, 차 잔류물은 박테리아의 성장을 위한 토양이 될 수도 있고 처리되어야할 위생 문제로 이어질 수도 있다.

WO 2007/042414 A1 및 WO 2007/042415 A1 은 차 음료 등의 준비를 위한 최적의 조건을 촉진하는 캡슐의 구성을 제안한다. 특히, 이들은 하기의 장점을 제공할 수도 있는 음료 기계 내에서 음료를 우려내기 (infuse) 하거나 브루잉하도록 구성된 캡슐을 제공한다: 차 음료의 품질이, 특히 컵 내로의 음료 집중, 맛 및 감소된 탁도 (turbidity) 와 관련하여, 향상될 수 있다. 이러한 목적을 위해서, 상기 캡슐은 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져 (enclosure); 상기 인클로져의 적어도 하나의 필터링 측을 한정하는 필터링 벽을 포함하고, 캡슐은, 필터링 벽 다음의 브뤼잉된 액체의 경로에 위치되고 적어도 하나의 월류 구멍을 포함하는 월류 벽을 포함한다. 이러한 캡슐의 생산은 다른 요소들의 일정 순서에 따른 조립, 즉 캡슐 인클로져의 개구를 통한 필터 수단의 배치 및 다음으로 필터 수단 상에 월류 벽의 배치를 필요로 하기 때문에, 캡슐의 생산은 복잡하고 비싸다.

따라서, 차 음료 등의 준비를 위한 최적의 조건을 촉진하는 구성을 제공하면서 생산되기에 더 용이하고 덜 비싼 캡슐에 대한 필요성이 있다.

본 출원에 있어서, 용어 "캡슐" 또는 "카트리지" 또는 "패키지" 는 동의어로 간주된다. 용어 "캡슐"이 우선적으로 이용될 것이다. 캡슐은 음료의 준비를 위한 그 이용 전에는 기밀 폐쇄된 일회용 캡슐일 수 있거나 또는 이용 전에 내측에 원하는 음식 성분을 도입하기 위해서 개방가능한 재활용가능 캡슐일 수 있다. 용어 "브루잉" 또는 "우려내기"는 동의어로 이용된다. 용어 "브루잉 유체 (brewing fluid)" 는 일반적으로 음료 성분을 우려내기 위한 역할을 하는 액체, 좀더 일반적으로 뜨거운 물을 가리킨다. 용어 "브루잉된 액체 (brewed liquid)" 는 일반적으로 음료 성분을 우려내고 잠기게 한 액체, 좀더 일반적으로 차 등을 가리킨다.

본 발명에 있어서, 용어 "차"는 녹차, 홍차, 백차, 차이티 (chai tea), 향차 (flavored tea), 허브 또는 과일 차 및 이들의 조합과 같은 잎 차의 모든 타입을 포함한다. 용어 "잎 차" 또는 "잎 성분"은 브루잉가능한 차 또는 온전한, 절단되거나 잘라진 잎, 잎의 작은 조각, 분말 또는 가루와 같은 어떠한 형태의 다른 성분을 가리킨다.

본 발명은 음료 기계 내에서 음료 캡슐로부터 음료를 브루잉 또는 우려내는 새로운 방식 및 이를 위해서 구성되고 하기의 장점을 제공하는 캡슐을 제공한다:

- 음료의 품질이, 특히 컵 안으로의 음료의 집중, 양호한 맛 및 감소된 탁도와 관련하여 유지될 수 있다,

- 생산하기에 덜 복잡하고 덜 비싼 캡슐 및 상기 캡슐과 관련된 방법,

- 음료 전달이 더 깨끗하고 이것은 맛의 교차 오염 및 위생 문제를 감소 또는 제거한다.

이러한 목적 및 많은 다른 가능한 것을 위해서, 제 1 양태에 따른 본 발명은 음료 기계 내에 삽입된 캡슐을 통해서 음료를 준비하기 위한 방법과 관련되고, 상기 캡슐은 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져를 포함하고, 여기서 브루잉 유체는 상기 하나 이상의 음료 성분을 브루잉하기 위해서 상기 인클로져 내에 도입되고, 배출 벽이 인클로져와 연관되어 배치되고 캡슐은 음료 준비 과정 동안에 배출 벽이 수직으로 배향되도록 기계 내에 위치된다. 또한, 본 발명에 따르면, 배출 벽은, 인클로져 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 브루잉된 액체가 캡슐로부터 배출되는 것을 억제하거나 유체 흐름을 제한하는 배출 수단을 포함하고, 상기 배출 수단은, 상기 압력이 미리 결정된 값을 초과하는 경우에 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 한다.

따라서, 어떤 이론적 모델에 한정되려는 의도 없이, 본 발명 방법의 제 1 양태에 따르면, 음료 성분을 유체에 의해서 잠기게 하고 따라서 바이패싱 영역을 방지하고 성분 덩어리가 브루잉 유체와 충분하게 상호작용하는 것을 보장하는 효과가 얻어질 수 있고, 따라서, 압력이 미리 결정된 값을 초과하면 잘 혼합된 브루잉된 액체가 캡슐을 나와서 분배된다.

제 1 실시예에 따르면, 배출 수단은, 인클로져 내의 압력이 상승할 때 그 단면 (section) 을 증가시키는 구멍을 포함할 수도 있는 배출 개구일 수 있다. 이 경우에, 배출 벽은, 바람직하게는 실리콘 멤브레인과 같은 가요성, 바람직하게는 회복력있는 또는 탄성 재료로 만들어져 압력이 상기 미리 결정된 값 미만인 한 그 배출 개구 부분이 불투과성의 수밀 벽을 형성함과 동시에 그 단면의 증가를 가능하게 한다. 또한, 배출 벽은 직조된 탄성 섬유 재료 등일 수 있다. 따라서, 배출 벽 또는 이보다는 상기 벽 내의 배출 수단은, 여기에 저 유체 압력이 가해질 때 유체의 유출구로의 흐름을 제한하고, 캡슐 내의 압력이 상승할 때 유체의 유출구로의 흐름이 증가될 수 있다. 캡슐 인클로져가 물로 가득차고 물 펌프가 계속 인클로져 내에 물을 도입할 때, 압력은 상승하고, 배출 수단은 그 단면을 증가시키고 따라서 액체 흐름 또한 서서히 증가하여, 미리 결정된 압력 값이 도달될 때까지 성분이 완전히 잠기게 될 것이다.

제 2 실시예에 따르면, 배출 수단은 이첨판 형상 밸브, 삼첨판 형상 밸브 또는 사첨판 형상 밸브와 같은 가요성 밸브를 포함할 수 있다. 제 2 실시예의 배출 벽은 제 1 실시예에 따른 배출 벽과 같은 재료로 만들어질 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 배출 개구와 가요성 밸브 모두, 즉 앞에서 언급된 배출 수단은 압력이 미리 결정된 값 미만일 때 수축되어 배출 수단을 폐쇄할 수 있고, 즉, 따라서 배출 벽을 폐쇄할 수 있고, 배출 수단은, 압력이 미리 결정된 값을 초과할 때 팽창하여 배출 수단을 개방할 수 있고, 즉 따라서 배출 벽을 개방할 수 있다. 이 두 제 1 모드의 장점은 음료 준비의 마지막에 물 펌프가 캡슐의 인클로져 내에 물을 도입하는 것을 중단하고 그러면 캡슐 내의 압력이 감소하고 구멍 단면이 감소하거나 밸브가 폐쇄된다. 다음으로, 배출 벽은 폐쇄되고 여전히 캡슐 내에 있는 액체가 캡슐의 음료 기계로부터의 이젝션 동안에 이로부터 누출되는 것이 방지되고 이는 음료 준비 방법을 더욱 청결하게 해준다.

제 3 실시예에 따르면, 배출 수단은 브루잉 유체가 압력을 받지 않는 상태로 도입될 때 수밀 벽을 생성하고 압력이 미리 결정된 값을 초과할 때 브루잉된 액체가 관류하도록 충분히 작은 일정한 직경의 구멍을 포함하는 배출 개구이다. 이 경우에, 배출 벽은 상기 적어도 하나의 구멍을 포함하는 플라스틱 재료로 만들어질 수 있다. 또한, 배출 벽은 플라스틱, 종이 또는 직물 필터일 수 있다. 상기 특징에 의하면, 미리 결정된 압력 값이 도달되기 전에 성분이 완전히 잠기고, 미리 결정된 압력 값이 초과되었을 때 물, 즉 브루잉된 음료가 배출 수단, 즉 구멍을 통해서 인클로져를 나가도록 가압된다.

바람직하게는, 배출 벽이 실질적으로 인클로져의 전체 횡 단면을 따라서 연장하고, 좀더 바람직하게는 실질적으로 인클로져의 하부로부터 인클로져의 상부까지 연장한다. 따라서, 배출 벽은, 유랑이 수용가능한 범위 내에 머무를 수 있는 동안 인클로져 내에 더 낮은 브루잉 압력과 느린 유속을 선호하는 브루잉된 액체를 위한 충분히 큰 면적을 생성한다. 따라서, 미리 결정된 압력은 조정될 수 있고 좀더 정확하게 설정될 수 있고 성분은 완전히 잠길 수 있다. 바람직하게는, 배출 벽은, 필터로 역할하고 차 잎과 같은 고형 음식 성분이 이를 통과는 것을 방지할 만큼 충분히 작은 밸브 개구 단면 또는 구멍 단면 (즉, 배출 수단) 을 제공한다.

본 발명의 방법에 의하여, 브루잉 유체는 0.2 바 (bar) 미만, 바람직하게는 0.1 바 미만, 가장 바람직하게는 대기 압으로부터 0.1 바 미만의 값까지의 상대적 압력으로 인클로져에 들어간다.

본 문맥에서, "상대적 압력"은 캡슐의 유체 입구의 바로 외부 (그리고 최종의 배압 조정 밸브 하류) 에서 측정된 압력을 의미하고 대기압보다 높은 압력의 값을 가리킨다.

본 발명에 따르면, 브루잉된 액체는 배출 수단으로부터 아래로 음료 도관을 통해서 음료 유출구까지 안내될 수 있다. 따라서, 브루잉된 액체는, 간결한 캡슐 구성을 유지하고 기계 내에서 캡슐의 용이한 핸들링을 촉진하면서, 적절하게 그리고 위생적으로 수용기 (컵, 머그,...) 안으로 분배될 수 있다.

이를 위해서, 본 발명의 방법은 캡슐을 실질적으로 수직하게 배치하는 것과 배출 수단으로부터 음료 유출구까지 하측 방향으로 음료를 나르는 것을 고려한다. 결과적으로, 유체는 인클로져 내에서 수집되고 혼합될 수 있고, 인클로져 내의 압력이 미리 결정된 압력 값을 초과할 때 배출 수단을 통해서 배출된 후에, 다음으로 음료는 캡슐이 기계 내에서 수직하게 위치될 수 있는 동안에 하방으로 분배된다. 이 접근은 기계 내에서 캡슐의 수평 배치를 갖는 경향이 있는 기존의 시스템에 비하여 중요한 장점을 제공한다. 본 발명에 있어서, 흐름이 더 양호한 우려내기 품질을 위해서 캡슐을 통해서 더욱 느리게 제어될 수 있을 뿐만 아니라, 전체 캡슐 시스템이 크게 단순화되고 캡슐의 핸들링이 더 용이하다. 실제로, 캡슐이 수직하게 놓일 수 있어, 캡슐이 기계의 상부로부터 수직하게 삽입될 수 있고 기계의 개방 동안에 이용자의 관여 및/또는 복잡한 이젝션 (ejection) 장치의 필요 없이 단순한 중력에 의해 동일한 방향 또는 축을 따라 캡슐이 제거될 수 있기 때문에, 캡슐의 삽입 및 캡슐의 제거가 용이하다.

바람직한 실시예에 있어서, 음료 도관 및 음료 디스펜스 유출구는 캡슐의 부분이고 음료는 기계의 부분과 직접적인 접촉 없이 캡슐로부터 유동한다. 이것은 기계 부분을 세척 또는 세정하는 것이 더 이상 요구되지 않고 그래서 맛의 교차 오염이 제거될 수 있다는 추가적인 이점을 제공한다.

만약 필요하다면, 추가적인 필터 매개물이 음식 성분의 미분이 배출 수단의 배출 개구를 통과하는 것을 방지하기 위해서 이용될 수 있다.

일 실시예에 있어서, 유체는 배출 벽과 대향하는 인클로져의 출입 벽을 통해서 캡슐 내로 도입될 수 있다. 또, 종래 기술의 교시에 반대로, 유체는 캡슐의 어떠한 가능한 측면 상에서 도입될 수 있다. 바람직하게는, 유체는 대향하는 측으로부터 도입될 수 있고, 본 발명의 모든 이점, 즉 고품질의 우려내기를 위한 저 흐름, 음료의 컵으로의 제어된 안내, 기계 내에서의 감소된 교차 오염 및 캡슐의 용이한 핸들링을 유지한다. 이 "대향하는 측" 접근은 더욱 선호되며, 이는 먼저 물이 성분을 통해서 완전히 횡단할 수 있는 점을 보장하고, 또한 일 측상에 주입 유체 시스템의 배치를 위한 충분한 공간을 남겨놓으며 따라서 캡슐 시스템 (캡슐 및 기계 모두) 의 소형화에 기여하기 때문이다.

제 2 양태에 따른 본 발명은, 브루잉될 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져와, 브루잉된 액체의 경로 내에 배치되고 (즉, 인클로져와 연관된) 인클로져 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 브루잉된 액체가 캡슐로부터 배출되는 것을 억제하거나 액체 흐름을 제한하도록 구성되고 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과하는 경우에 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 하도록 구성된 배출 수단을 포함하는 배출 벽을 포함하는, 음료 기계 내에서 음료의 준비를 위한 캡슐에 관한 것이다.

제 1 실시예에 따르면, 배출 수단은 바람직하게는 인클로져 내의 압력이 상승할 때 그 단면을 키우도록 구성된 구멍을 포함하는 배출 개구일 수 있다.

제 2 실시예에 따르면, 배출 수단은 이첨판 형상 밸브, 삼첨판 형상 밸브 또는 사첨판 형상 밸브와 같은 가요성 밸브를 포함할 수 있다.

추가적으로 또는 대안적으로, 배출 수단은 바람직하게는 압력이 미리 결정된 값 미만일 때 수축하여 배출 수단을 폐쇄하는, 즉 따라서 배출 벽을 폐쇄하도록 그리고, 압력이 미리 결정된 값을 초과할 때 팽창하여 배출 수단을 개방하고, 즉 따라서 배출 벽을 개방하도록 구성된다.

앞에서 언급된 실시예에 따르면, 배출 벽은 실리콘 멤브레인과 같은 가요성 또는 탄성 또는 회복가능한 재료 등으로 만들어질 수 있다.

제 3 실시예에 따르면, 배출 벽은 적어도 하나의 배출 수단을 갖는 직물 재료, 종이 또는 플라스틱 필터를 포함할 수 있고, 배출 수단은 브루잉 유체가 압력을 받지않으면서 도입될 때 수밀 벽을 형성하도록 충분히 작은 일정한 직경을 갖는 구멍을 포함하는 배출 개구이고, 브루잉된 액체는, 압력이 미리 결정된 값을 초과할 때 적어도 하나의 구멍을 통해서 유동할 수 있다.

바람직하게는, 배출 벽은 실질적으로 인클로져의 하부로부터 인클로져의 상부까지 연장한다.

바람직하게는, 캡슐은 쉘 (shell) 을 포함하고, 배출 벽은 상기 쉘을 폐쇄한다. 좀더 바람직하게는, 캡슐은, 쉘에 부착되고 배출 벽과 대향하는 커버를 포함한다.

바람직하게는, 커버는 음료 흐름을 캡슐의 음료 유출구로 안내하도록 구성된 음료 흐름 안내 수단을 포함한다.

따라서, 브루잉된 액체는 수용기 (컵, 머그,...) 안으로 적절하고 위생적으로 분배될 수 있고 간단한 캡슐 구성을 유지하고 기계 내에서 캡슐의 용이한 핸들링을 촉진한다.

바람직하게는, 적어도 하나의 성분은 차이다.

또한, 인클로져는 가스와 빛에 불투과성일 수 있다.

따라서 배출 벽은 적어도 하나의 배출 수단을 포함한다. 배출 벽은 캡슐에 대해 내부에 있을 수 있고 외부 폐쇄 멤브레인에 의해서 보호될 수 있다. 폐쇄 멤브레인은 인클로져에 담겨있는 성분의 신선도 유지를 향상시키기 위해서 기밀한 방식으로 캡슐을 폐쇄할 수 있다.

또한, 본 발명은 음료를 준비하기 위한 음료 캡슐 시스템에 관한 것으로서, 음료 캡슐 시스템은

- 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져 및 인클로져와 연관되어 배치된 배출 벽을 구비하는 음료 캡슐,

- 캡슐 배출 벽이 수직하게 배향되는 결정된 브루잉 위치 내에 캡슐을 유지하는 캡슐 핸들링 부재를 구비하는 브루잉 장치를 포함한다.

또한, 배출 벽은, 인클로져 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 브루잉된 액체가 캡슐로부터 배출되는 것을 억제하거나 액체 흐름을 제한하는 배출 수단을 포함하고, 배출 수단은, 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과하는 경우에 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 한다.

이하, 본 발명의 실시예가, 단지 예시의 목적으로, 동반되는 도면을 참조하여 설명된다.

도 1 은 브루잉 전의 본 발명에 따른 방법을 실시하기 위한 캡슐 브루잉 시스템의 개략도,
도 2 는 캡슐의 브루잉 동안의 도 1 의 캡슐 브루잉 시스템의 개략도,
도 3a 는 제 1 양태에 따른 배출 벽의 사시도,
도 3b 는 액체의 전달이 가능할 때의 도 3a 의 배출 벽의 사시도,
도 4a 는 제 2 양태에 따른 배출 벽의 사시도,
도 4b 는 액체의 전달이 가능할 때의 도 4a 의 배출 벽의 사시도,
도 5a 는 제 3 양태에 따른 배출 벽의 측면 사시도,
도 5b 는 액체의 전달이 가능할 때의 도 5a 의 배출 벽의 측면 사시도,
도 6 은 제 4 양태에 따른 배출 벽의 사시도.

이하 본 발명의 방법의 전체적 원리가 도 1 및 도 2 와 관련하여 설명될 것이다.

캡슐 (2) 및 음료 브루잉 장치 (10) 를 포함하는 캡슐 시스템 (1) 이 제공된다. 간략화를 위해서 음료 브루잉 장치는 단지 개략적으로 도시되고, 실제로는 당업자의 통상 지식 범주 내에 속하는 부가적인 기술 특징을 포함할 수도 있다. 캡슐은 잎 차 등과 같은 음료 성분 (5) 을 담는 인클로져 (20) 를 포함한다. 인클로져 (20) 는 컵 형상의 하우징 또는 쉘 (21) 과 배출 벽 (3) 에 의해서 경계 지워진다.

인클로져 (20) 는 바람직하게는 가스 및 빛에 대해서 불투과성이다. 하우징 (21) 은 배출 벽 (3) 의 전체적 프로파일을 실제로 결정하는, 원형, 타원형, 정사각형, 직사각형 또는 다각형 단면과 같은 다른 단면을 포함한다. 인클로져 (20) 는 전형적으로 약 1 내지 10 그램, 바람직하게는 2 내지 5 그램의 잎 음료 성분 (5) 의 용량 (dose) 을 수용하는 크기이다. 잎 성분 (5) 의 용량은 생성하는 음료의 최종 양에 의존될 수도 있다. 차의 개별 컵에 대해서, 전형적인 용량은 약 2 그램일 수 있으나 차 포트 (pot) 에 대해서는, 전형적인 용량이 약 8 내지 10 그램일 수 있다. 도 1 에서 분명하게 도시된 바와 같이, 캡슐 (2) 은 배출 벽 (3) 이 실질적으로 수직하게 그리고 실질적으로 인클로져 (20) 의 하부에서 인클로져 (20) 의 상부까지 연장되도록 브루잉 장치 (10) 에 대해서 위치된다. 이를 위해서, 캡슐 (2) 은 바람직하게는 브루잉 장치 (10) 내에 "수직한" 배치로 위치된다. 그래서 컵 형상의 하우징 (21) 은 그 큰 개구 및 그 바닥부가 수직한 위치로 배향된 상태로 배향될 수 있다.

캡슐 (2) 은 바람직하게는 인클로져 (20) 를 폐쇄하는 배출 벽 (3) 에 의해서 폐쇄된다. 배출 벽 (3) 은, 예를 들어 컵 형상의 하우징 (21) 의 외측 주변 림 (rim) (24) 에 부착된다.

또한, 캡슐 (2) 은, 하우징의 림 (24) 에 부착되고 배출 벽 (3) 과 겹쳐지는 커버 부재 (4) 를 포함할 수 있다. 커버 (4) 는, 커버의 측 단부에서 유출구 (음료 유출구) (41) 에 의해서 끝나는 내부 채널 (음료 도관) (40) 을 형성한다. 바람직한 실시예에서, 음료 도관 (40) 및 음료 유출구 (41) 는 캡슐의 부분들이다. 따라서, 브루잉된 액체는 수용기 (컵, 머크,...) 안으로 위생적으로 그리고 적절하게 분배될 수 있으면서, 간단한 캡슐 (2) 구성을 유지하고 기계 내에서 캡슐 (2) 의 용이한 취급을 도모한다. 그러나, 또한 음료 도관과 음료 유출구 둘 다가 음료 기계의 부분들인 것이 또한 가능하다.

캡슐 (2) 의 형상은 매우 중요한 사항은 아니다. 선호도는 다른 이유로 인해 절두 원추, 타원 또는 반구 형상에 주어진다. 이것은 배출 벽 (3) 을 통한 음료의 출구를 위한 더 큰 면적 및 내부 압력의 감소를 허용한다. 또한, 하우징 (21) 은 플라스틱 열성형 또는 알루미늄 또는 알루미늄-플라스틱 딥 드로잉 (deep drawing) 에 의해서 저렴하게 산업적으로 생산될 수 있다. 또한, 더 부드러운 모서리를 갖는 이 형상은 브루잉 장치 (10) 의 핸들링 부재 (30, 31) 의 제거 및 그래서 캡슐 (2) 의 이젝션 (ejection) 에 도움이 된다.

상기 설명된 바와 같이, 하우징은, 플랜지로서 연장하여 실질적으로 평평한 실링부를 구성하여 그 위에 배출 벽 (3) 이 실링될 수 있고 커버 부재 (4) 가 스냅 장착 및/또는 실링될 수 있는 주변 림 (24) 을 갖는다.

하우징 (21) 의 후방에, 하우징 (21) 의 벽은 캡슐 (2) 내로의 유체 도입을 위한 주입 영역을 구성하는 기립 구역을 포함한다. 기립 구역은 주입 장치 (38) 의 압축력에 저항하고 그 중앙부에서 더 용이하게 천공되도록 구성된다.

브루잉 장치 (10) 를 보면, 이 브루잉 장치는 정의된 바와 같은 "수직한" 배치로 캡슐 (20) 을 유지하도록 구성된 캡슐 핸들링 부재 (30, 31) 를 포함한다. 이 핸들링 부재 (30, 31) 는, 캡슐 (2) 에 대해서 열리고 닫힐 수 있으며 캡슐을 그 위치에 확고하게 유지할 수 있는 어떠한 적절한 기계적 인클로징 (enclosing) 수단 또는 기계 죠 (machine jaws) 가 될 수 있다. 캡슐 (2) 내 관련된 유체 압력이 상대적으로 낮게, 바람직하게는 가능한 대기압에 가깝게 남아있기 때문에 고 폐쇄력의 제공이 필요하지 않다. 또한, 캡슐 (2) 은 낮은 브루잉 압력을 견딜 수 있으므로 캡슐 (2) 이 반드시 전체적으로 둘러싸일 필요는 없고 브루잉 동안에 단순히 수밀하게 위치에 유지될 필요가 있다. 이것은 기계의 단순화에 기여하고 기계의 비용을 감소시킨다.

브루잉 장치 (10) 는 물 탱크와 같은 물 공급부 (32), 물 펌프 (33), 히터 (34), 및 핸들링 부재 (30) 를 통해서 마련된 (managed) 온수 주입 라인 (35) 을 포함한다. 또한, 브루잉 장치 (10) 는 기술 분야에서 공지된 바와 같은 음료 준비 사이클을 관리하는 이용자 인터페이스 보드 (도시 안됨) 및 제어기를 포함할 수도 있다. 배압 조정 밸브 (36) 는 캡슐 (2) 내 (바늘(들) 또는 블레이드(들) 및 물 주입부 등) 주입 부재 (38) 또는 출입 측에서의 압력을 낮추기 위해서 제공될 수 있다. 물론, 배압 조정 밸브 (36) 는 생략될 수 있고 저압으로 유체를 전달하는 저압 펌프가 사용될 수도 있다. 그러나, 중압 내지 고압 펌프가 이들의 견고성 (robustness) 및 신뢰성 때문에 선호될 수도 있고 그래서 배압 조정 밸브 (36) 와 조합하여 이용될 수도 있다.

중요하게, 도 2 에 도시된 브루잉 작동에 있어서, 캡슐 (2) 은, 배출 벽 (3) 상의/내의 미리 결정된 위치에 배치된 가요성 밸브 또는 배출 개구와 같은 (후에 상세하게 설명될) 배출 수단 (100) 을 포함한다.

본 발명에 따르면, 배출 벽 (3) 은 브루잉된 액체의 경로 내에 인클로져 (20) 와 연관되어 배치되고, 인클로져 (20) 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 액체 흐름을 제한하거나 브루잉된 액체가 캡슐 (2) 로부터 배출되는 것을 억제하여 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과하는 경우에 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 하도록 구성된 배출 수단 (100)을 포함한다.

따라서, 음료 성분은 액체에 의해서 완전히 잠길 수 있고, 따라서 바이패싱 영역을 방지하고, 성분 덩어리가 브루잉 유체와 완전히 상호작용하는 것을 보장하며, 그리고 결과적으로 액체가 증가된 압력 때문에 양호하게 혼합될 수 있다. 최종적으로, 압력이 미리 결정된 값을 초과하면 양호하게 혼합된 브루잉된 액체는 배출 수단 (100) 을 통해서 캡슐 (2) 을 나온다.

도 3 내지 도 6 과 관련해서, 이하 본 발명에 따른 배출 벽 또는 배출 수단 각각의 4 개의 실시예가 설명된다.

도 3a 및 도 3b 에 따른 바람직한 실시예에 있어서, 제 1 실시예에 따른 배출 벽 (300) 이 설명된다. 배출 벽 (300) 은 배출 개구 (301) 로서 형성된 배출 수단을 포함한다. 상기 배출 개구 (301) 는, 인클로져 (20) 내의 압력이 상승할 때 단면 (section) "D" 을 증가시키도록 구성된 구멍 (302) 을 포함한다. 따라서, 배출 벽 (300) 은 바람직하게는 실리콘 멤브레인과 같은 탄성 또는 회복력 있는 재료 또는 직조된 탄성 섬유 재료로 구성된다. 따라서, 배출 수단 (301) 은, 저 유체 압력이 배출 벽 (300) 에 가해질 때, 즉 인클로져 (20) 내에 존재할 때 액체가 전혀 분배되지 않거나 액체의 한정된 흐름만이 분배되는 단면 또는 직경을 갖는 구멍 (302) 을 포함한다 (도 3a 참조). 따라서, 단지 저압이 가해지는 동안에 성분은 완전히 잠길 수 있다. 캡슐 인클로져 (20) 가 물과 같은 브루잉 유체로 가득 차고 물 펌프가 인클로져 (20) 내에 물 도입을 계속하면 압력이 증가하는 경우에, 배출 벽은 그 탄성 성질 때문에 변형될 수 있고 라운딩된다. 이 변형은 또한 구멍 (302) 을 변형하고 이 구멍의 단면이 증가한다. 다음으로, 미리 결정된 값을 넘을 때 배출 수단 (301) 은 개방될 수 있거나 (천천히) 액체 흐름을 증가시킬 수 있어 완전히 잠기고, 브루잉되고 혼합된 음료를 분배한다 (도 3b 참조).

특정 개수의 배출 개구 (301) 가 이 실시예에 도시되지만, 본 발명은 이들의 개수나 특정 배치에 한정되지 않는다. 사실, 배출 벽 (300) 은 임의로 또는 균등하게 분포된 적어도 하나의 또는 복수의 상기 배출 개구 (301) 를 포함할 수도 있다.

도 4a 및 도 4b 에 도시된 바와 같은 다른 실시예에 따르면, 배출 벽 (310)은 가요성 밸브 (311) 를 포함하는 배출 수단을 포함한다. 가요성 밸브는 바람직하게는 이첨판 형상 밸브 (312), 삼첨판 형상 밸브 (313), 사첨판 형상 밸브 (314) 및/또는 오첨판 형상 밸브 (315) 와 같은 다중 첨판 형상 밸브로서 형성된다. 간략화를 위해서, 다중 첨판 형상 밸브의 많은 다른 타입이 도 4a 및 도 4b 에 도시된다. 그러나, 바람직하게는 배출 벽 (310) 당 이러한 밸브 중 단지 한 타입만이 사용되지만, 본 발명은 여기에 한정되지 않는다. 또한, 본 발명은 실시예에 도시된 바와 같은 밸브의 개수 및 배치에 한정되지 않고, 임의로 또는 균등하게 분포된 전술한 타입 중 어느 하나의 적어도 하나 또는 복수의 밸브가 제공될 수 있다.

상기 (다중 첨판 형상) 가요성 밸브 (311) 는, 압력이 미리 결정된 압력 값 미만인 상태로 액체가 상기 밸브 (311) 에 작용하는 경우에 실링가능하게 폐쇄되도록 구성될 수 있다 (도 4a 참조). 또한, 밸브 (311) 는, 액체 압력이 상기 미리 정해진 압력을 초과하는 때 개방되도록 조정될 수 있다 (도 4b 참조). 이 경우에, 밸브 (311) 는, 성분을 완전히 잠기게 한 후 브루잉된 액체가 용이하고 쉽게 기계로부터 분배될 수 있도록 비교적 큰 개구를 형성할 수 있다.

도 5a 및 도 5b 에 도시된 바와 같은 본 발명의 다른 실시예에 따르면, 배출 벽 (320) 의 배출 수단은 바람직하게는 배출 밸브 (321) 를 포함하고, 이 배출 밸브 (321) 는 압력이 미리 결정된 값 미만일 때 배출 벽이 수축하여 배출 수단 (321) (그리고 따라서 배출 벽 (320)) 을 폐쇄하도록 구성되고, 압력이 미리 결정된 값을 초과할 때 배출 벽이 팽창하여 배출 수단 (321) (그리고 따라서 배출 벽 (320)) 을 개방하도록 구성된다. 또한, 이러한 밸브 (321) 는 꿀이나 케첩과 같은 점성 액체 또는 스프레드 (spread) 를 담아 저장되는 병으로부터 공지되고, 바람직하게는 제 2 실시예에 따른 다중 첨판 형상 밸브와 같이 구성되거나 제 1 실시예에 따른 작은 구멍을 갖는 유출부 (322) 를 갖는다.

수축된 상태에서, 바람직하게는 배출 밸브 (321) 는 이것이 더욱 양호하게 실링가능하게 폐쇄되도록 이것의 유출부 (322) 가 인클로져 (20) 로 향해지고 따라서 용액 압력 (화살표 "A" 참조) 에 대항하도록 뒤집어 진다 (도 5 참조). 미리 결정된 압력 값을 초과할 때, 배출 밸브 (321) 는, 그 유출부 (322) 가 인클로져 (20) 로부터 멀어지게 팽창하여 브루잉된 액체를 액체가 용이하게 배출될 수 있는 유출부 (322) (예를 들어, 삼천판 형상 밸브) 로 안내하기 위한 채널 (323) 을 형성하도록 팽창하며 다른 방식으로 둥글게 뒤집어 진다.

다시, 도 5a 및 도 5b 의 실시예에 도시된 바와 같은 배출 수단 또는 배출 밸브 (321) 의 개수와 배치는 제한적이지 않고, 임의로 또는 균등하게 분포된 적어도 하나 또는 복수의 이러한 밸브 (321) 가 제공될 수 있다.

도 6 에 도시된 바와 같은 다른 실시예에 따르면, 배출 벽 (330) 의 배출 수단은 일정한 직경 "d" 을 갖는 구멍 (332) 을 포함하는 배출 개구 (331) 이다. 그러나, 상기 구멍 (332) 의 직경 "d" 은, 브루잉 액체가 압력을 받지 않고 도입될 때 수밀한 벽을 형성하도록 충분히 작다. 압력이 미리 결정된 값 - 바람직하게 0.2 미만 또는 심지어 0.1 바 (bar) 미만 - 을 초과할 때 액체 (예를 들어, 차와 같은 브루잉된 음료) 는 적어도 하나의 구멍 (332) 를 통해서 흐를 수 있고, 즉, 미리 결정된 압력 값을 초과할 때 액체가 상기 개구 (331) 를 통해 가압되어진다. 이 실시예에 따른 배출 벽 (330) 은 바람직하게는, 압력하에서만 액체가 개구를 통해 흘러갈 수 있도록 수밀 재료를 포함한다. 재료는 적어도 하나의 배출 개구 (331) 를 갖는 플라스틱 필터일 수 있다. 또한 재료는, 만약 물의 흐름이 특정 압력에 도달되지 않으면 물이 그 구멍을 통해서 침투하지 못하도록 물에 대해 저 투과성을 갖는 플라스틱, 종이 또는, 직조되거나 직조되지 않은 직물 필터일 수 있다. 실시예에서 도시된 바와 같은 배출 개구 (331) 의 개수 및 배치는 제한적이지 않으며, 임의로 또는 균등하게 분포된 적어도 하나 또는 복수 개의 이러한 개구 (331) 가 제공될 수 있다.

바람직한 실시예에서, 배출 벽은, 필터의 역할을 하여 차 잎과 같은 고형 음식 성분이 통과하는 것을 방지하도록 충분히 작은 밸브 개구 단면 또는 구멍 단면 (= 배출 수단) 을 제공한다. 만약 필요하다면, 추가적인 필터 매개물이 음식 성분의 미분이 배출 수단의 개구를 통과하는 것을 방지하기 위해서 이용될 수 있다. 예를 들어 필터 매개물이 하우징 (21) 의 내측 주변 계단부 (23) 에 고정적으로 부착될 수 있다.

본 발명의 방법 및 캡슐은 WO 2007/134960 A1 에 설명된 바와 같은 음료 준비 기계와 함께 이용될 수 있다.

도 1 및 도 2 에 따른 브루잉 방법의 원리는, 다음의 청구항에 의해서 보호되는 한, 다른 변형물 및 균등물을 포괄하고 상기 설명된 실시예에 의해서 제한되지 않는다.

Claims (15)

1. 음료 기계 내에 삽입된 캡슐 (2) 을 통해서 음료를 준비하기 위한 방법으로서,
   상기 캡슐 (2) 은 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져 (20) 를 포함하고,
   브루잉 (brewing) 유체는 상기 인클로져 (20) 내에 도입되어 상기 하나 이상의 음료 성분을 브루잉하고, 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 은 인클로져 (20) 와 연관되어 배치되고 상기 캡슐은 음료 준비 동안에, 상기 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 이 수직하게 배향되도록 상기 기계 내에 위치되는, 상기 음료 준비 방법에 있어서,
   상기 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 은, 상기 인클로져 (20) 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 브루잉된 액체가 상기 캡슐 (2) 로부터 배출되는 것을 억제하거나 상기 액체의 흐름을 제한하는 배출 수단 (100, 301, 311, 321, 331) 을 포함하고, 상기 배출 수단 (100, 301, 311, 321, 331) 은, 상기 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과하는 경우에 상기 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 하는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 배출 수단은, 상기 인클로져 (20) 내의 압력이 증가할 때 단면 (section) 을 증가시키는 구멍 (302) 을 포함하는 적어도 하나의 배출 개구 (301) 를 포함하거나, 또는 상기 배출 수단은 이첨판 형상 밸브 (312), 삼첨판 형상 밸브 (313) 또는 사첨판 형상 밸브 (314) 와 같은 적어도 하나의 가요성 밸브 (301, 311, 312, 313, 314, 315, 321) 를 포함하는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
   상기 배출 수단 (321) 은, 상기 압력이 상기 미리 결정된 값 미만일 때 수축되어 폐쇄되고, 상기 배출 수단 (321) 은, 상기 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과할 때 팽창되어 개방되는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
4. 제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 배출 벽 (3, 300, 310, 320) 은 실리콘 멤브레인과 같은 가요성 또는 탄성 재료 또는 직조된 탄성 섬유 재료로 만들어지는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
5. 제 1 항에 있어서,
   상기 배출 수단은, 브루잉 유체가 압력을 받지 않으면서 도입될 때 수밀 벽을 형성하고 또한 상기 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과할 때 상기 브루잉된 액체가 관류되도록 충분히 작은 일정한 직경을 갖는 구멍 (332) 을 포함하는 적어도 하나의 배출 개구 (331) 를 포함하는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 배출 벽 (330) 은 적어도 하나의 상기 구멍을 포함하는 플라스틱 재료로 만들어지거나 또는 플라스틱, 종이 또는 직물 필터를 포함하는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
7. 제 1 항 내지 제 6 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 은 실질적으로 상기 인클로져 (20) 의 하부로부터 상기 인클로져 (20) 의 상부까지 연장하는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
8. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 브루잉 유체는 0.2 바 미만, 바람직하게는 0.1 바 미만의 상대 압력으로 상기 인클로져 (20) 에 들어가는 것을 특징으로 하는, 음료 준비 방법.
9. 브루잉될 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져 (20) 를 포함하는, 음료 기계 내에서 음료를 준비하기 위한 캡슐 (2) 로서,
   상기 캡슐 (2) 은 브루잉된 액체의 경로에 배치되는 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 을 포함하고, 상기 배출 벽은, 상기 인크로져 (20) 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 브루잉된 액체가 상기 캡슐 (2) 로부터 배출되는 것을 억제하거나 상기 액체 흐름을 제한하도록 구성되고 또한 상기 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과하는 경우에 상기 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 하도록 구성된 배출 수단 (100, 301, 311, 321, 331) 을 포함하는 것을 특징으로 하는, 음료 준비용 캡슐.
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 배출 수단은, 상기 인클로져 (20) 내의 압력이 상승할 때 단면을 증가시키도록 구성된 구멍 (302) 을 포함하는 적어도 하나의 배출 개구 (310) 를 포함하거나, 또는
    상기 배출 수단은 이첨판 형상 밸브 (312), 삼첨판 형상 밸브 (313) 또는 사첨판 형상 밸브 (314) 와 같은 적어도 하나의 가요성 밸브 (301, 311, 312, 313, 314, 315, 321) 를 포함하는 것을 특징으로 하는, 음료 준비용 캡슐.
11. 제 9 항 또는 제 10 항에 있어서,
    상기 배출 수단 (321) 은, 상기 압력이 상기 미리 결정된 값 미만일 때 수축하여 폐쇄되도록 그리고 상기 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과할 때 팽창하여 개방되도록 구성되는 것을 특징으로 하는, 음료 준비용 캡슐.
12. 제 9 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 배출 벽 (3, 300, 310, 320) 은 실리콘 멤브레인과 같은 가요성 또는 탄성 재료 또는 직조된 탄성 섬유 재료로 만들어지는 것을 특징으로 하는, 음료 준비용 캡슐.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 배출 벽 (330) 은 플라스틱 재료로 만들어지거나, 또는 플라스틱, 종이 또는 직물 필터를 포함하고,
    상기 배출 수단은, 브루잉 유체가 압력을 받지 않으면서 도입될 때 수밀 벽을 형성하도록 충분히 작은 일정한 직경 (d) 을 갖는 구멍 (332) 을 포함하는 적어도 하나의 배출 개구 (331) 를 포함하고, 상기 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과할 때 브루잉된 액체가 적어도 하나의 상기 구멍 (332) 을 관류할 수 있는 것을 특징으로 하는, 음료 준비용 캡슐.
14. 제 12 항 내지 제 16 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 은 실질적으로 상기 인클로져 (20) 의 하부로부터 상기 인클로져 (20) 의 상부까지 연장하는 것을 특징으로하는, 음료 준비용 캡슐.
15. 음료를 준비하기 위한 음료 캡슐 시스템으로서,
    - 하나 이상의 음료 성분을 담는 인클로져 (20) 및 상기 인클로져 (20) 와 연관되어 배치된 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 을 구비하는 음료 캡슐 (2) 과,
    - 상기 캡슐 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 이 수직하게 배향되는 결정된 브루잉 위치에 상기 캡슐 (2) 을 유지하는 캡슐 핸들링 부재 (30, 31) 를 구비하는 브루잉 장치를 포함하는, 상기 음료 캡슐 시스템에 있어서,
    상기 배출 벽 (3, 300, 310, 320, 330) 은, 상기 인클로져 (20) 내의 압력이 미리 결정된 값 미만인 경우에 브루잉된 액체가 상기 캡슐 (2) 로부터 배출되는 것을 억제하거나 상기 액체 흐름을 제한하는 배출 수단 (100, 301, 311, 321, 331) 을 포함하고, 상기 배출 수단 (100, 301, 311, 321, 331) 은, 상기 압력이 상기 미리 결정된 값을 초과하는 경우 상기 브루잉된 액체의 전달을 가능하게 하는 것을 특징으로 하는, 음료 캡슐 시스템.

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