JPH08102927A - プレビューチャンネル視聴方法、プレビューチャンネル視聴装置、端末装置、及びセンター装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 視聴者が番組選択方法を能動的に制御し、視
聴することができ、操作性に優れたプレビューチャンネ
ル視聴方法、プレビューチャンネル視聴装置、端末装
置、及びセンター装置を提供すること。 【構成】 センター装置１０から映画等のプレビュー映
像を時系列的に連続して専用チャンネルを介して端末装
置２１に伝送する一方、センター装置１０からのプレビ
ュー映像を端末装置２１からの要求に従って次のプレビ
ュー映像にスキップさせることができるようにしたもの
である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ＣＡＴＶによるビデオ
オンデマンドシステム等のセンター装置及び端末装置に
おいて、センター装置から映画等のダイジェスト版を専
用チャンネルを介してプレビュー映像として放送し、端
末装置において視聴するプレビューチャンネル視聴方
法、プレビューチャンネル視聴装置、端末装置、及びセ
ンター装置の改善に関する。

【０００２】

【従来の技術】有線テレビジョン放送施設（以下、ＣＡ
ＴＶという）は、センター装置からテレビジョン信号を
ケーブルで加入者端末装置に分配するもので、多チャン
ネル化と共に各種の画像情報サービスを提供するものと
して期待されている。

【０００３】ＣＡＴＶのサービスとしては、再送信や自
主放送等の放送系サービスのほかに、有料番組の課金、
ホームショッピング、ホームバンキング等の非放送系サ
ービスがある。

【０００４】更に、近年、ＣＡＴＶにおけるセンター装
置と端末装置群間の双方向通信機能と多チャンネル化を
利用し、加入者がビデオサーバを備えたセンター装置に
アクセスすることによりケーブルを介して映像や音声の
情報サービスを受けらるようにしたビデオオンデマンド
システムが開発されている。これによって、複数の加入
者端末装置からセンター装置に対してビデオソフトの送
出要求をすれば、それぞれの加入者が所望のビデオソフ
トをリアルタイムに鑑賞することができる。

【０００５】ところで、ホテル等に導入されているＣＡ
ＴＶシステムは、その多チャンネル化を利用して、複数
の映画等をサービスしており、どのような映画をサービ
スしているかを利用者に知らせるために、プレビューチ
ャンネルという特別のチャンネルを設けて、各映画のダ
イジェスト版を集めて放送している。

【０００６】図１１は、現在サービスしているｎ本の映
画のダイジェスト版を時間的にシリーズに並べて一定周
期で放送するプレビューチャンネルのイメージを表した
ものである。視聴者は、このプレビューチャンネルを選
局すると、映画１のダイジェスト版から順番に映画ｎの
ダイジェスト版までを見て、次にまた映画１のダイジェ
スト版から視聴することになる。

【０００７】図１２は、ｎ本の映画のダイジェスト版を
時間的にシリーズに並べて一定周期で放送する場合の、
センター装置と端末装置間の送受信手順を示している。

【０００８】図１２において、端末側でプレビュー要求
すると、プレビュー要求がセンター側に送られ、センタ
ー装置から端末装置に対して映画１〜ｎの複数のプレビ
ューデータが、映画１のプレビューデータから順次サイ
クリックに伝送されてくる。端末装置では、例えば映画
１のプレビューデータの送信中又は送信終了時に、入力
（実行）キーを入力すると、これが映画１要求としてセ
ンター側へ送られる。センター装置では、この要求に基
づいて映画１データを端末側に送信するので、端末装置
では映画１がスタートする（即ち、番組選択される）こ
とになる。

【０００９】このように、従来のプレビューチャンネル
は、複数本の映画のダイジェスト版を一定周期で繰り返
し視聴するという受動的なものであり、自分が見たい映
画に対しても、その映画のダイジェスト版が放送される
時まで待っている状態であった。

【００１０】一方、従来のＣＡＴＶの端末装置では、多
種多様なビデオ番組から希望する番組を選択する際に、
センター装置と連動して現在放送している番組を複数個
まとめて１画面に表示し（マルチ画面表示という）、そ
の表示画面上で番組を選択し、選局できるマルチ画面選
局機能を備えているものがある。

【００１１】図１３は、マルチ画面表示の一例を示すも
ので、複数の番組映像１〜９を９画面表示した状態を示
している。マルチ画面選局は、このようにマルチ画面表
示にて複数表示されている映像のうちからカーソル等を
用いて１つの番組を選択することにより実行されるよう
になっている。

【００１２】しかしながら、従来のマルチ画面表示によ
る選局では、複数の番組を一度に試聴し、選局できるだ
けで、その画面に対して試聴者側から積極的に制御でき
るものではなかった。

【００１３】以上のように、現在のＣＡＴＶシステムで
は、その多チャンネル化に対応してマンマシンインター
フェース的にも進化しつつあるが、上記の番組選択の方
法は、いずれも受け身的であり、視聴者側から積極的に
制御できるものにはなっていなかった。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】上記の如く、従来のプ
レビューチャンネルや番組ガイド表示は、マンマシンイ
ンターフェース的にも進化してきたものの、いずれも受
け身的であり、視聴者側から積極的に制御するものにな
っておらず、十分に機能が発揮されているとは言えなか
った。

【００１５】そこで、本発明は上記の問題に鑑み、視聴
者が番組選択方法を能動的に制御して、視聴することが
でき、操作性に優れたプレビューチャンネル視聴方法、
プレビューチャンネル視聴装置、端末装置、及びセンタ
ー装置を提供することを目的とするものである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
センター装置から複数番組のプレビュー映像を専用チャ
ンネルを介して端末装置に伝送し、視聴するプレビュー
チャンネル視聴方法において、前記複数番組のプレビュ
ー映像を時系列的に連続して放送する手段を備え、現在
放送されているプレビュー映像を、前記端末装置からの
要求があると、次のプレビューの先頭にスキップして放
送することを特徴とする。

【００１７】請求項２記載の発明は、センター装置から
複数番組のプレビュー映像を専用チャンネルを介して端
末装置に伝送し、視聴するプレビューチャンネル視聴方
法において、前記複数番組のプレビュー映像をマルチ画
面合成する手段を備え、マルチ画面合成した複数のプレ
ビューを表示手段にて一度に表示し、表示されている複
数のプレビュー映像の中から１つのプレビュー映像を選
択すると、選択された１つのプレビュー映像を１つの画
面に拡大表示し、一定時間経過後又は視聴者の指示によ
り元のマルチ画面表示に戻すことを特徴とする。

【００１８】請求項３記載の発明は、センター装置から
複数番組のプレビュー映像を専用チャンネルを介して端
末装置に伝送し、視聴するプレビューチャンネル視聴装
置において、前記センター装置に、前記複数番組のプレ
ビュー映像を時系列的に連続して放送する手段と、放送
されているプレビュー映像を前記端末装置からの要求に
従って次のプレビューにスキップさせる手段とを備えた
ことを特徴とする。

【００１９】請求項４記載の発明は、センター装置から
複数番組のプレビュー映像を専用チャンネルを介して端
末装置に伝送し、視聴するプレビューチャンネル視聴装
置において、前記センター装置に設けられて、前記複数
番組のプレビュー映像をマルチ画面合成して放送する手
段と、前記端末装置に設けられて、前記センター装置か
ら送られてくる複数のプレビュー映像を表示する手段
と、この表示している複数のプレビューの中から１つの
プレビュー映像を選択する選択手段と、前記センター装
置に設けられて、前記選択手段により１つのプレビュー
映像を選択したとき、選択された１つのプレビュー映像
を１つの画面に拡大して放送する手段と、この拡大され
たプレビューを一定時間経過後又は視聴者の指示により
元のマルチ画面合成に復帰させる手段とを備えたことを
特徴とする。

【００２０】請求項５記載の発明は、センター装置にお
いて、複数番組のプレビュー映像をアドレスとともに記
憶し、当該センター装置から送信される、時系列的に連
続で送出される複数番組のプレビュー映像を端末装置で
受信するプレビューチャンネル視聴方法であって、前記
端末装置は、センター装置から送信される映像を表示す
る表示手段と、前記表示手段に表示されているプレビュ
ー映像の次のプレビュー映像の送信をセンター装置に要
求するスキップ命令を出力するスキップ命令出力手段と
を具備し、前記端末装置から出力されたスキップ命令を
受信したとき、センター装置は現在送信中のプレビュー
映像の次のプレビュー映像をアドレスに基づいてサーチ
し、前記端末装置に送信することを特徴とする。

【００２１】請求項６記載の発明によるプレビュー映像
視聴用の端末装置は、センター装置において、複数番組
のプレビュー映像を記憶し、当該センター装置から送信
される、時系列的に連続で送出される複数番組のプレビ
ュー映像を端末装置で受信するプレビュー映像視聴用の
端末装置であって、センター装置から送信される映像信
号を外部の映像表示装置へ出力する映像信号出力手段
と、前記映像信号出力手段から出力されているプレビュ
ー映像信号の次のプレビュー映像信号の送信を前記セン
ター装置に要求するスキップ命令を出力するスキップ命
令出力手段とを具備し、前記スキップ命令を前記センタ
ー装置へ出力する度に、前記センター装置より次のプレ
ビュー映像信号を受信することを特徴とする。

【００２２】請求項７記載の発明は、請求項６記載のプ
レビュー映像視聴用の端末装置において、当該端末装置
は前記映像信号出力手段から出力されているプレビュー
映像信号に基づいて映像を表示する映像表示手段を具備
したことを特徴とする。

【００２３】請求項８記載の発明によるプレビュー映像
放送用のセンター装置は、複数の端末装置と接続され、
複数の番組のプレビュー映像をアドレスとともに記憶す
る手段と、前記複数番組のプレビュー映像を時系列的に
連続して送出する手段とを具備し、前記端末装置から出
力されたスキップ命令を受信したとき、現在送信中のプ
レビュー映像の次のプレビュー映像を前記アドレスに基
づいてサーチし、前記端末装置に送信することを特徴と
する。

【００２４】

【作用】請求項１，３記載の発明によれば、時間的にシ
リーズに流れてくるプレビューを、スキップ機能を用い
て次のプレビューにスキップできる。これにより、視聴
者の好みの番組に早く到達することができる。従って、
視聴者の能動的なプレビュー視聴が可能になると共に、
操作性の向上を図ることができる。

【００２５】請求項２，４記載の発明によれば、プレビ
ューをマルチ画面表示で一度に見ることができ、目的の
映画等の一覧が見やすくなると共に、個々の画面が小さ
くなる欠点を、個々の画面の１つを拡大表示する機能を
用いて見ることができる。従って、視聴者の能動的なプ
レビュー視聴が可能になると共に、操作性の向上を図る
ことができる。

【００２６】

【実施例】実施例について図面を参照して説明する。図
１及び図２を参照して本発明に係るプレビューチャンネ
ル視聴方法を説明する前に、本発明に係るプレビューチ
ャンネル視聴装置が適用されるＣＡＴＶビデオオンデマ
ンドシステム及びその端末装置について図３及び図４を
参照して説明する。

【００２７】図３は、本発明に係るプレビューチャンネ
ル視聴装置が適用されるビデオオンデマンドシステムを
示すブロック図である。

【００２８】図３に示すように、ビデオサーバを備えた
センター装置１０と、端末装置群を備えた加入者装置２
０間は、ケーブル３０で接続されている。センター装置
１０において、サーバ１１は記憶手段（例えば半導体メ
モリ）で構成され、映画等の複数のビデオソフトの映像
をアドレスとともにディジタル化画像圧縮データとして
記憶しており、端末側からの番組要求に基づいて画像デ
ータを端末側へ提供する。また、サーバ１１は複数のプ
レビュー映像をアドレスとともにディジタル化画像圧縮
データとして記憶しており、端末側からのプレビュー要
求（本実施例ではガイド要求又はマルチ画面要求）に基
づいてプレビュー画像データを端末側へ提供することが
可能になっている。

【００２９】端末側からの番組要求はモデム（変復調
器）１５にて復調され、センターコンピュータ装置１６
に供給される。センターコンピュータ装置１６は、モデ
ム１５からの番組要求情報に基づいて番組データメモリ
１８から要求番組を検索し、サーバ１１から対応する映
像情報を読み出して、１つのチャンネルに対応した変調
器１２に供給する。なお、センターコンピュータ装置１
６には、端末装置２１に対してダウンロードすべき番組
メニューデータを記憶した番組メニュー管理データメモ
リ１７が接続されており、端末装置２１では取り込んだ
番組メニューデータに基づいてメニュー項目による通常
の番組選択及びこれに伴う番組要求が行えるようになっ
ている。変調器１２としては、センター装置１０のチャ
ンネル数に対応した数の複数の変調器が配設されてい
る。変調器１２はディジタル変調器（例えば多数の搬送
波を用いるマルチキャリアディジタル変調方式の一種で
あるＯＦＤＭ変調器）で構成されている。複数の端末装
置２１から番組要求があった場合は、サーバ１１から複
数の番組映像が出力され、複数の変調器１２からチャン
ネルに対応した変調出力で出力される。各変調器１２か
らのチャンネルに対応した変調出力は合成されてケーブ
ル３０に送出され、ケーブル３０に接続した複数の端末
装置２１に供給される。端末装置２１の出力は、テレビ
ジョン受像機２２に供給されて、画像情報の表示が行わ
れるようになっている。なお、ＯＦＤＭの変復調処理
は、複数の変復調器を用いなくても、離散フーリエ変換
を用いて全搬送波について一括して行うことができる。

【００３０】さらに、上記の構成に加えて、前記複数の
変調器１２のうち１つの変調器のチャンネルをプレビュ
ーチャンネルとして使用することより、端末装置２１か
らのプレビューのガイド要求によって、センターコンピ
ュータ装置１６は、サーバ１１から複数の映画番組のダ
イジェスト版をシリーズに並べて一定周期で端末装置２
１に伝送し、端末装置２１では、プレビューチャンネル
を受信することにより、複数の映画のプレビューを順次
に試聴し、希望の映画プレビューのときに選択実行すれ
ば、所望の映画を鑑賞できるようになっている。

【００３１】前述したように、センター側の装置では、
サーバ１１内に複数のプレビュー映像をアドレスととも
に記憶している。端末側からのガイド要求によってプレ
ビュー映像を時系列的に放送しているときに、端末側か
らスキップ命令を受けると、センター側の装置では、サ
ーバ１１内から前記アドレスに基づいてプレビュー映像
をスキップし、次のプレビュー映像をサーチして端末側
へ送信するようになっている。

【００３２】さらに、サーバ１１からの複数のチャンネ
ルラインはマルチ画面合成回路１３にも接続されてお
り、そのマルチ画面出力はプレビューチャンネルに対応
した変調器１４にてディジタル変調されてケーブル３０
に出力される構成となっている。端末装置２１からのプ
レビューのマルチ画面要求によって、センターコンピュ
ータ装置１６は、サーバ１１から複数の映画番組のダイ
ジェスト版を同時にマルチ画面合成回路１３に供給し、
マルチ画面合成回路１３では映画のプレビューをマルチ
画面合成して変調器１４に出力し、ディジタル変調して
端末装置２１に伝送する。端末装置２１では、プレビュ
ーチャンネルを受信することにより、映画のプレビュー
をマルチ画面表示で試聴し、マルチ画面を構成する複数
の画面の中から希望の映画プレビューをカーソル等にて
選択すれば、その映画プレビューを１画面に拡大して表
示し、一定時間後又は視聴者の指示により元のマルチ画
面表示に戻るようになっている。さらに、拡大表示され
ている時点で、入力実行すれば、拡大表示されているプ
レビューに対応した映画を鑑賞できる。

【００３３】図４は図３における端末装置２１を示すブ
ロック図である。図４に示す端末装置２１では、ＲＦ信
号入力端子２１１に対してセンター装置１０からディジ
タル変調信号が入力される。入力端子２１１からのディ
ジタル変調信号のうちサーバから提供される画像データ
は、各搬送波に対応したチャンネル選局を行うチューナ
回路２１２で選択された後、ディジタル復調器（例えば
ＯＦＤＭ復調器）２１３で復調され、さらにデコーダ回
路２１４でＭＰＥＧ（Motion Picture Expert Group）
による画像圧縮データがＮＴＳＣ信号にデコードされ、
さらに画像重畳用の画像合成回路２１５の一方の入力端
に供給され、該画像合成回路２１５を経てテレビ出力端
子２２２に出力される。テレビ出力端子２２２から出力
される映像信号は、表示手段としてのテレビジョン受像
機又はテレビジョンモニター（ＣＲＴディスプレイとも
いう）のビデオ入力端子に供給され、画像表示されるよ
うになっている。

【００３４】一方、前記センター装置１０からダウンロ
ードされるディジタル変調データ（例えば映画番組デー
タ及びプレビュー番組データを含む番組データ）はモデ
ム２１７で復調され、マイクロコンピュータ２１６に取
り込まれる。取り込まれるデータが、例えば映画番組デ
ータ及びプレビュー番組データを含む番組データである
と、マイクロコンピュータ２１６は番組情報メモリ２２
１に格納する。

【００３５】前記番組データは、番組内容が変更される
度に更新されるので、センター側からのダウンロードに
よって端末側の番組情報メモリ２２１も書き換えられ
る。番組情報メモリ２２１に格納された番組データは、
マイクロコンピュータ２１６によって読み出されて、文
字発生器等で構成される画像作成回路２１８に供給さ
れ、ここでビット形式のデータとなって画像メモリ２１
９に一時格納される。画像メモリ２１９のデータはアナ
ログ信号となって読み出され、前記画像合成回路２１５
の他方の入力端に供給され、文字情報としてテレビ出力
端子２２２に出力される。画像合成回路２１５ではデコ
ーダ回路２１４からの画面信号に対して番組情報信号を
合成して出力する。

【００３６】カーソル位置メモリ２２３には、予め画面
上の座標位置（ｘ座標，ｙ座標）に対応したデータが記
憶してある。

【００３７】従って、マルチ画面による複数の映画プレ
ビューの上の所定位置にカーソルが移動したとき、マイ
クロコンピュータ２１６は、カーソルのｘ，ｙ座標デー
タをカーソル位置メモリ２２３から読み出し、この座標
ｘ，ｙ座標データがマルチ画面のうちのどの画面に該当
するか判断し、該当画面の映画プレビューを拡大表示す
るようになっている。

【００３８】リモコン受信回路２２０には、操作手段と
してのリモコン送信機（図示せず）から送信されるリモ
コン信号が入力され、リモコン受信回路２２０はこれを
受信し、該リモコン信号をデコードしてマイクロコンピ
ュータ２１６に供給している。

【００３９】マイクロコンピュータ２１６は、リモコン
受信回路２２０から供給されるデータに基づいて、カー
ソル移動，カーソル位置検知，プレビューのガイドモー
ド実行，プレビューのマルチモード実行，番組選択及び
該番組選択に基づくチャンネル選局等の制御を行うよう
になっている。

【００４０】図５に、リモコン送信機の操作面を示す。
リモコン送信機には、電源キー、終了キー、時間表示キ
ー、複数のプレビューを時間的にシリーズに供給するた
めのガイドモード実行用のガイドキー、複数のプレビュ
ーをマルチ画面表示で供給するためのマルチモード実行
用のマルチキー，プレビューのガイドモード実行時にプ
レビューを次のプレビューにスキップさせるためのスキ
ップキー，カーソルを上下左右の各方向に移動させるた
めの４つのカーソルキー、入力（実行）キー、操作説明
表示用のヘルプキーが配設されている。

【００４１】ガイドキーは、これを押下することによっ
て、複数の映画のプレビューをシリーズに順次視聴する
ガイドモードを実行するためのキーである。

【００４２】スキップキーは、前記ガイドキーによるプ
レビューガイドモード時に、これを押下することによっ
て、押下時点の映画プレビューをスキップして次の映画
プレビューの先頭より視聴するためのキーである。

【００４３】マルチキーは、これを押下することによっ
て、複数の映画のプレビューをマルチ画面合成した画面
を視聴するマルチモードを実行するためのキーである。

【００４４】なお、図５では、リモコン操作面にガイド
キーとマルチキーの２つのキーを用意して、プレビュー
の２つのモードを実行可能とする構成としているが、ガ
イドキー又はマルチキーのどちらか一方のキーのみ用意
して、一方のモードのみを実行するようにしてもよい。

【００４５】図１に、本発明に係るプレビューチャンネ
ル視聴方法の一実施例を示す。図１は、図１１と同様、
ｎ本の映画のダイジェスト版を時間的にシリーズに並べ
て一定周期で放送するイメージを表したものである。た
だし、図１では、プレビューチャンネルの各映画プレビ
ューごとにスキップ機能を有しており、視聴者が任意の
位置で次の映画にスキップすることができる。このスキ
ップ機能は、端末側からセンター側へスキップコマンド
に相当するコードを、ＣＡＴＶシステムの双方向機能を
利用して送信することにより実現できる。センター側で
は、スキップコマンドに相当するコードを受信した場合
には、次の映画プレビューの先頭をサーチしてそこから
送信することになる。

【００４６】従って、視聴者がプレビューチャンネルを
見ていて興味のないものであった場合には、このスキッ
プ機能を使って次の映画プレビューにスキップすること
ができる。これによって、視聴者の好みの映画に時間的
に早く到達することができ、視聴者の能動的な視聴が可
能となる。

【００４７】図２に、本発明に係るプレビューチャンネ
ル視聴方法の他の実施例を示す。図２は、マルチ画面表
示を用いてプレビューチャンネルを実現した例であり、
例えば９個の映画を同時に試聴できる。

【００４８】例えば、視聴者が複数の映画プレビューを
マルチ画面合成したプレビューを見ていて映画３を詳細
に見たいとすると、マルチ画面の映画３のところにカー
ソル等を持っていき選択すると、映画３が１画面に拡大
されて表示される。その後、一定時間経過後又は視聴者
の指示により元のマルチ画面表示に復帰する。

【００４９】このように図２の方法では、視聴者の能動
的な指示により見たい映画等の詳細を見ることができ
る。この機能も、端末側からセンター側へ拡大表示コマ
ンドや映画の番号に相当するコードをＣＡＴＶシステム
の双方向機能を利用して送信することにより実現でき
る。センター側では、拡大表示コマンドと映画の番号に
相当するコードを受信した場合にはその映画を１画面に
表示してプレビューチャンネルに送信する。次に、一定
時間が経過するか又は端末からマルチ画面に復帰する旨
の指示が送られてきたら元のマルチ画面をプレビューチ
ャンネルに送信する。

【００５０】この実施例の場合には、複数個の映画を同
時に試聴できるため、図１のように時間的にシリーズに
並べて放送するプレビューチャンネルと比べてより早く
目的の映画に到達することができる。ただし、この場合
には９個の映画を同時に見るために、個々の画面は小さ
くなり、詳細が分からなくなるので、本実施例では、こ
の対策として、視聴者が見たいと思った映画を拡大して
表示する機能を備えさせている。

【００５１】図６は、図３乃至図５の装置において、ｎ
本の映画のダイジェスト版を時間的にシリーズに並べて
一定周期で放送する場合の、センター装置と端末装置間
の送受信手順を示している。

【００５２】図６は、図１の実施例に対応するもので、
端末側で図５に示したガイドキーを入力すると、ガイド
要求がセンター側に送られ、センター装置１０から端末
装置２１に対して映画１〜ｎの複数のプレビューデータ
が、映画１プレビューデータから順次送られてくる。端
末装置２１では、例えば、映画１プレビューを視聴して
いるときに、図５に示したスキップキーを入力すると、
そのスキップ入力がセンター側に送られ、センター装置
１０は映画１プレビューデータの送信を中断し、次の映
画２プレビューデータの先頭をサーチして、映画２プレ
ビューデータを端末側に送信する。映画２プレビューデ
ータの送信中又は送信終了時に、端末側で図５の入力キ
ーを入力すると、これが映画２要求としてセンター側へ
送られる。センター装置１０では、この要求に基づいて
映画２データを端末側に送信するので、端末装置２１で
は映画２がスタートする（選択実行される）ことにな
る。

【００５３】図７は、図３乃至図５の装置において、ｎ
本の映画のダイジェスト版をマルチ画面合成して放送す
る場合の、センター装置と端末装置間の送受信手順を示
している。

【００５４】図７は、図２の実施例に対応するもので、
端末側で図５に示したマルチキーを入力すると、マルチ
画面要求がセンター側に送られ、センター装置１０から
端末装置２１に対して映画１〜ｎの複数のプレビューデ
ータがマルチ画面合成されて送られてくる。端末装置２
１では、マルチ画面プレビューを視聴しているときに、
カーソルキー等により例えば映画１プレビューを選択す
ると、映画１要求としてセンター側に送られ、センター
装置１０は映画１プレビューデータを１画面に拡大して
一定時間、端末側に送信する。一定時間後、端末装置２
１は、センター側に対して自動的に再びマルチ画面要求
を送り、センター装置等から再びマルチ画面データを受
け取る。そして、マルチ画面上で、カーソル等を用いて
映画２プレビューを選択すると、映画２プレビュー要求
がセンター側に送られ、センター装置１０から映画２プ
レビューを１画面に拡大した映画２プレビューデータと
して端末装置２１に送られる。端末装置２１では、この
映画２プレビューが拡大表示されているとき又は終了時
に、図５に示した入力キーを入力すると、映画２要求が
端末装置２１から送出され、センター装置１０はサーバ
から映画２データを読み出して端末側に送信する。これ
により、端末装置２１では、映画２がスタートする（選
択実行される）。

【００５５】図８(a) ，(b) に、センター装置１０から
端末装置２１にダウンロードされる番組データ例を示
す。(a) は、映画等の各番組についての番組データで、
番組番号，番組名，番組属性から構成されている。(b)
は、ガイド番組番号，マルチ番組番号から成るプレビュ
ーの番組データである。図８(a) ，(b) の番組データ
は、番組情報メモリ２２１に格納される。なお、図８
(b) のガイド番組番号，マルチ番組番号は、図５に示し
たガイドキー，マルチキーに対応しており、リモコン送
信機に搭載されるキーがガイドキーか又はマルチキーの
どちらか一方であれば、番組情報メモリ２２１内にガイ
ド番組番号，マルチ番組番号の両方を保有する必要はな
く、リモコンキーに対応してどちらか一方の番組番号の
み保有していればよいことは勿論である。

【００５６】図９に、センター装置１０の番組データメ
モリ１８に格納される番組データ例を示す。この番組デ
ータは、図１０のサーバ内の各映像情報データについて
の、番組番号，番組名，番組のスタートアドレス及びエ
ンドアドレス，プレビュー番組のプレビュースタートア
ドレス及びエンドアドレスから構成されている。

【００５７】図１０に、サーバ１１内の映像情報データ
例を示す。(a) は、プレビュー情報データであり、番組
プレビューの音声及び映像の圧縮データで構成されてい
る。この圧縮データは、サーバ内のスタートアドレスと
エンドアドレスにて規定される第１の領域に格納されて
いる。(b) は、番組情報データであり、番組の音声及び
映像の圧縮データで構成されている。この圧縮データに
ついては、サーバ内のスタートアドレスとエンドアドレ
スにて規定される第２の領域に格納されている。

【００５８】尚、以上述べた実施例では、センター装置
と加入者装置間をＣＡＴＶのケーブルを介して双方向に
データ通信する機能について説明しているが、本発明は
ＣＡＴＶのケーブルに限らずセンター装置と加入者装置
間を電話等の通信回線を介して双方向にデータ通信する
ことによって実現することも可能である。

【００５９】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、視聴
者の受動的な視聴方法ではなく能動的な視聴の仕組みを
プレビューチャンネルに持ち込むことにより、操作性の
向上が図れると共に、視聴者の映画等への視聴意欲を促
進することができる。このことにより、ペイパービュー
等の購入促進につながるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプレビューチャンネル視聴方法の
一実施例を示す説明図。

【図２】本発明に係るプレビューチャンネル視聴方法の
他の実施例を示す説明図。

【図３】本発明に係るプレビューチャンネル視聴装置が
適用されるビデオオンデマンドシステムを示すブロック
図。

【図４】図３における端末装置の構成を示すブロック
図。

【図５】リモコン送信機の操作面を示す平面図。

【図６】図３乃至図５の装置において、ｎ本の映画のダ
イジェスト版を時間的にシリーズに並べて一定周期で放
送する場合の、センター装置と端末装置間の送受信手順
を示す図。

【図７】図３乃至図５の装置において、ｎ本の映画のダ
イジェスト版をマルチ画面合成して放送する場合の、セ
ンター装置と端末装置間の送受信手順を示す図。

【図８】センター装置から端末装置にダウンロードされ
る番組データ例を示す図。

【図９】センター装置に格納される番組データ例を示す
図。

【図１０】サーバ内に格納される映像情報データを示す
図。

【図１１】従来のプレビューチャンネル視聴方法を示す
説明図。

【図１２】図１１における、ｎ本の映画のダイジェスト
版を時間的にシリーズに並べて一定周期で放送する場合
の、センター装置と端末装置間の送受信手順を示す図。

【図１３】従来のマルチ画面表示による番組選択方法を
説明する図。

【符号の説明】

１０…センター装置 １１…サーバ １２，１４…変調器 １３…マルチ画面合成器 １６…センターコンピュータ装置 １８…番組データメモリ ２１…端末装置 ２１２…チューナ回路 ２１３…復調回路 ２１４…デコーダ回路 ２１５…画像合成回路 ２１８…画像作成回路 ２１９…画像メモリ ２１６…マイクロコンピュータ ２２１…番組情報メモリ ２２３…カーソル位置メモリ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】センター装置から複数番組のプレビュー映
   像を専用チャンネルを介して端末装置に伝送し、視聴す
   るプレビューチャンネル視聴方法において、 前記複数番組のプレビュー映像を時系列的に連続して放
   送する手段を備え、現在放送されているプレビュー映像
   を、前記端末装置からの要求があると、次のプレビュー
   の先頭にスキップして放送することを特徴とするプレビ
   ューチャンネル視聴方法。
2. 【請求項２】センター装置から複数番組のプレビュー映
   像を専用チャンネルを介して端末装置に伝送し、視聴す
   るプレビューチャンネル視聴方法において、 前記複数番組のプレビュー映像をマルチ画面合成する手
   段を備え、マルチ画面合成した複数のプレビューを表示
   手段にて一度に表示し、表示されている複数のプレビュ
   ー映像の中から１つのプレビュー映像を選択すると、選
   択された１つのプレビュー映像を１つの画面に拡大表示
   し、一定時間経過後又は視聴者の指示により元のマルチ
   画面表示に戻すことを特徴とするプレビューチャンネル
   視聴方法。
3. 【請求項３】センター装置から複数番組のプレビュー映
   像を専用チャンネルを介して端末装置に伝送し、視聴す
   るプレビューチャンネル視聴装置において、 前記センター装置に、 前記複数番組のプレビュー映像を時系列的に連続して放
   送する手段と、 放送されているプレビュー映像を前記端末装置からの要
   求に従って次のプレビューにスキップさせる手段とを備
   えたことを特徴とするプレビューチャンネル視聴装置。
4. 【請求項４】センター装置から複数番組のプレビュー映
   像を専用チャンネルを介して端末装置に伝送し、視聴す
   るプレビューチャンネル視聴装置において、 前記センター装置に設けられて、前記複数番組のプレビ
   ュー映像をマルチ画面合成して放送する手段と、 前記端末装置に設けられて、前記センター装置から送ら
   れてくる複数のプレビュー映像を表示する手段と、 この表示している複数のプレビューの中から１つのプレ
   ビュー映像を選択する選択手段と、 前記センター装置に設けられて、前記選択手段により１
   つのプレビュー映像を選択したとき、選択された１つの
   プレビュー映像を１つの画面に拡大して放送する手段
   と、 この拡大されたプレビューを一定時間経過後又は視聴者
   の指示により元のマルチ画面合成に復帰させる手段とを
   備えたことを特徴とするプレビューチャンネル視聴装
   置。
5. 【請求項５】センター装置において、複数番組のプレビ
   ュー映像をアドレスとともに記憶し、当該センター装置
   から送信される、時系列的に連続で送出される複数番組
   のプレビュー映像を端末装置で受信するプレビューチャ
   ンネル視聴方法であって、 前記端末装置は、センター装置から送信される映像を表
   示する表示手段と、 前記表示手段に表示されているプレビュー映像の次のプ
   レビュー映像の送信をセンター装置に要求するスキップ
   命令を出力するスキップ命令出力手段とを具備し、 前記端末装置から出力されたスキップ命令を受信したと
   き、センター装置は現在送信中のプレビュー映像の次の
   プレビュー映像をアドレスに基づいてサーチし、前記端
   末装置に送信することを特徴とするプレビューチャンネ
   ル視聴方法。
6. 【請求項６】センター装置において、複数番組のプレビ
   ュー映像を記憶し、 当該センター装置から送信される、時系列的に連続で送
   出される複数番組のプレビュー映像を端末装置で受信す
   るプレビュー映像視聴用の端末装置であって、 センター装置から送信される映像信号を外部の映像表示
   装置へ出力する映像信号出力手段と、 前記映像信号出力手段から出力されているプレビュー映
   像信号の次のプレビュー映像信号の送信を前記センター
   装置に要求するスキップ命令を出力するスキップ命令出
   力手段とを具備し、 前記スキップ命令を前記センター装置へ出力する度に、
   前記センター装置より次のプレビュー映像信号を受信す
   ることを特徴とするプレビュー映像視聴用の端末装置。
7. 【請求項７】請求項６記載のプレビュー映像視聴用の端
   末装置において、当該端末装置は前記映像信号出力手段
   から出力されているプレビュー映像信号に基づいて映像
   を表示する映像表示手段を具備したことを特徴とするプ
   レビュー映像視聴用の端末装置。
8. 【請求項８】複数の端末装置と接続され、 複数の番組のプレビュー映像をアドレスとともに記憶す
   る手段と、 前記複数番組のプレビュー映像を時系列的に連続して送
   出する手段とを具備し、 前記端末装置から出力されたスキップ命令を受信したと
   き、現在送信中のプレビュー映像の次のプレビュー映像
   を前記アドレスに基づいてサーチし、前記端末装置に送
   信することを特徴とするプレビュー映像放送用のセンタ
   ー装置。