ES2875040T3

ES2875040T3 - Acoplamiento de un dispositivo para conectar una máquina de bebidas a una red de distribución

Info

Publication number: ES2875040T3
Application number: ES15734191T
Authority: ES
Inventors: Laurent Lagouche; Bertrand Guyon; David Larzul
Original assignee: Societe des Produits Nestle SA; Nestle SA
Current assignee: Societe des Produits Nestle SA; Nestle SA
Priority date: 2014-07-09
Filing date: 2015-07-07
Publication date: 2021-11-08
Anticipated expiration: 2035-07-07
Also published as: PT3166458T; WO2016005351A1; US10595670B2; US20170215634A1; CN106470579A; EP3166458B1; CN106470579B; EP3166458A1

Abstract

Un dispositivo de conexión (1) para conectar una máquina de bebidas (2) con un sistema de suministro de líquido exterior (3), tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a dicha máquina (2), teniendo dicho dispositivo de conexión (1): - un cuerpo de dispositivo (16); - una entrada (10) para una conexión de fluido a dicho sistema exterior (3); - una salida (13) para suministrar líquido desde dicho sistema exterior (3) a través de la entrada (10) a dicha máquina de bebidas (2); - un conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) conmutable entre una configuración abierta para establecer una conexión fluídica entre la entrada (10) y la salida (13) y una configuración cerrada para interrumpir la conexión fluídica, conectándose, el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) conectado a la entrada (10) mediante un conector de fluido (11) fijado a una porción del bastidor, (16a) del cuerpo del dispositivo (16); y - una unidad de control (14) para conmutar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) entre su configuración abierta y su configuración cerrada, encontrándose opcionalmente conectada la unidad de control (14) a por lo menos una de entre: una fuente de alimentación a través de un conector de alimentación (14c, 14d); y una interfaz de usuario (14a, 14b) tal como una interfaz la cual comprende un interruptor de encendido y / o reinicio (14a) y / o un indicador de control, tal como, por ejemplo, una luz de control (14b), caracterizado por el hecho de que el cuerpo del dispositivo (16) tiene un conjunto de montaje (16c; 16b, 16d, 16e, 16f) para ensamblar de una forma reversible o irreversible el cuerpo del dispositivo (16) a dicha máquina (2), tal como a un depósito (20) y / o al cuerpo principal de la máquina (22) de dicha máquina (2).

Description

DESCRIPCIÓN

Acoplamiento de un dispositivo para conectar una máquina de bebidas a una red de distribución

Sector de la invención

La presente invención, se refiere al suministro de líquido desde una red de distribución de líquido, tal como desde una red de distribución de agua de la ciudad (típicamente, la red que suministra agua a la válvula del grifo en los hogares), a una máquina de preparación de bebidas.

Para el propósito de la presente descripción, se entenderá que una "bebida" incluye a cualquier alimento líquido, tal como té, café, chocolate caliente o frío, leche, sopa, productos alimenticios para bebés, etc. Se entenderá que un “cartucho “, incluye cualquier ingrediente de bebida en porciones, tal como un ingrediente aromatizante o saborizante, en el interior de envase de confinamiento de cualquier material, de una forma particular un embalaje hermético, tal como, por ejemplo, embalajes de plástico, de aluminio, reciclables y / o biodegradables, y de cualquier forma y estructura, incluidas las cápsulas blandas o cápsulas rígidas que contienen el ingrediente. El cartucho puede contener una cantidad de ingrediente para preparar una sola porción de bebida o una pluralidad de porciones de bebida.

Antecedentes de la técnica

Las máquinas de preparación de bebidas se conocen desde hace varios años. Así, por ejemplo, el documento de patente estadounidense US 5.943.472 describe un sistema de circulación de agua entre un depósito de agua y una cámara de distribución de agua caliente o vapor de una máquina de café expreso. El sistema de circulación incluye una válvula, un tubo calefactor metálico y una bomba que se encuentran conectados entre sí y al depósito.

Una máquina de preparación de bebidas incluye, de una forma típica, una carcasa que contiene un módulo de procesado de bebidas y un depósito de agua en comunicación fluida con el módulo de procesado de bebidas. Ejemplos de tales tipos de máquinas de preparación de bebidas se describen en los documentos de patente europea EP 1208782, EP 1267687, EP 1686879, EP 1731065, EP 1829469, EP 1864598, EP 1865815, EP 1 867 260, EP 1878 368, EP 2 222 210, EP 2 222 211, EP 2 222 212, EP 2 227 121, EP 2 227 122, en los documentos de patente estadounidense US 2008 / 0 006 159, US 7.165.488, y en los documentos de patente internacional WO 2007 / 111884, WO 2009 / 074553, WO 2010 / 015427 y WO 2012 / 055767 .

Por regla general, el depósito de agua es extraíble con objeto de que el usuario lo vuelva a llenar cuando este se encuentre vacío. Algunos sistemas incluyen un suministro continuo de agua, conectando la máquina de bebidas directamente a la red de distribución de agua de la ciudad, tal como se describe, por ejemplo, en el documento de patente china CN 201076369. Esta publicación de patente, da a conocer un sistema que tiene un depósito de agua recargable, así como una entrada para conexión directa con el grifo. Así, por lo tanto, la preparación de bebidas se puede llevar a cabo mediante la utilización de agua directamente del grifo o del depósito de agua.

Resumen de la invención

La invención, se refiere así, de este modo, a un dispositivo de conexión para conectar una máquina de preparación de bebidas con un sistema de suministro de líquido, exterior, tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a la máquina. De una forma típica, se suministra líquido al dispositivo de conexión, a una presión por encima de la presión atmosférica, tal como, por ejemplo, comprendida dentro de un rango que va de 1,1 a 20 bar, de una forma típica, de 1,2 a 15 bar, tal como de 1,5 a 10 bar, como por ejemplo de 2 a 6 bar.

Así, por ejemplo, la máquina tiene un depósito de almacenaje de líquido, tal como, por ejemplo, un depósito con una abertura superior, tal como una abertura delimitada por un borde del depósito. El depósito puede encontrarse delimitado por una parte inferior y una pared periférica que se extiende desde y por encima de la parte inferior hacia la abertura. Así, por ejemplo, el depósito tiene una salida para dispensar líquido a una unidad de procesado y suministro de bebidas de la máquina. La salida en cuestión, puede encontrarse ubicada en la parte inferior del depósito.

El depósito puede ser extraíble o fijo, en la máquina. El depósito se puede rellenar manualmente (de una forma típica, cuando éste no se encuentra equipado con el dispositivo de conexión).

De una forma alternativa, el depósito puede ser un depósito intermedio integrado en la máquina y / o en el dispositivo de conexión, tal como, por ejemplo, no destinado al llenado manual, llenado éste el cual se controla mediante el dispositivo de conexión.

El dispositivo de conexión tiene: un cuerpo del dispositivo; una entrada para una conexión de fluido (líquido) al sistema exterior; una salida para suministrar líquido desde el sistema exterior a través de la entrada a la máquina de bebidas; un conjunto de montaje de válvula conmutable entre una configuración abierta para establecer una conexión fluídica entre la entrada y la salida y una configuración cerrada para interrumpir la conexión fluídica; y una unidad de control para conmutar el conjunto de montaje de válvulas entre su configuración abierta y su configuración cerrada.

La unidad de control se puede conectar a por lo menos uno de entre: una fuente de alimentación, a través de un conector de alimentación, tal como un conector eléctrico (tal como, por ejemplo, una clavija o enchufe, o una toma o base de conexión) a la red, mediante un transformador de voltaje (tensión) y / o un conector eléctrico (tal como, por ejemplo, una clavija o enchufe, o una toma o base de conexión) a la máquina de bebidas con o sin transformador de voltaje; y una interfaz de usuario tal como una interfaz la cual comprende un interruptor de encendido y / o de reinicio (tal como un interruptor de encendido / apagado y / o un interruptor para reiniciar el dispositivo, tal como, por ejemplo, después de una incidencia) y / o un indicador de control, tal como, por ejemplo, una luz de control. El indicador de control puede indicar, por ejemplo: si el dispositivo se encuentra encendido o apagado, y / o si el conjunto de montaje de la válvula se encuentra en la configuración abierta o en la configuración cerrada; y / o si el dispositivo funciona correctamente o no funciona correctamente; y / o si el dispositivo se encuentra en modo de programación.

El conjunto de montaje de la válvula puede conectarse a la entrada a través de un conector de fluido, tal como, por ejemplo, un conector de fluido fijado en una parte del bastidor del cuerpo del dispositivo.

El cuerpo del dispositivo tiene un conjunto de montaje para ensamblar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo a la máquina, tal como a un depósito y / o al cuerpo principal de la máquina. El dispositivo de conexión se fija de una forma irreversible mediante el conjunto de montaje cuando el desmontaje requiere la destrucción de por lo menos una parte del dispositivo (o la máquina) o cuando el desmontaje requiere una herramienta especial (tal como, por ejemplo, una llave física) o conocimientos (tal como, por ejemplo, una clave intelectual), que posea el personal de mantenimiento, especialmente capacitado, pero que no posean los consumidores medios.

Así, por ejemplo, cuando tal tipo de dispositivo se fija de una forma reversible, éste forma un accesorio extraíble por el usuario, fijado al depósito, de tal forma que, la salida, se coloca para suministrar líquido al depósito a través de una abertura superior del depósito.

Así, de este modo, el dispositivo de conexión puede instalarse en máquinas de bebidas nuevas o existentes (reequipamiento) y éste no altera la integridad de la máquina. Por lo tanto, el dispositivo de conexión se puede retirar de la máquina para que la máquina de bebidas en cuestión, pueda funcionar rellenando manualmente su depósito. De una forma alternativa, el dispositivo de conexión puede encontrarse integrado completamente en la máquina, de tal forma que no se pretenda que éste se desmonte por parte de un usuario normal.

Cuando el dispositivo de conexión se proporciona como un accesorio extraíble por parte del usuario, el dispositivo de conexión en cuestión, se puede instalar en máquinas que se pueden operar sin el dispositivo de conexión o con el dispositivo de conexión. El dispositivo de conexión se proporciona como una unidad separable la cual puede instalarse por un usuario en una máquina de bebidas la cual tenga un depósito de líquido.

El dispositivo de conexión puede encontrarse integrado en la máquina de bebidas de tal forma que no se pretenda que ésta sea desmontable por parte de un usuario.

El dispositivo de conexión puede encontrarse conectado a sensores que se encuentran integrados en la máquina de bebidas y utilizar los sensores en cuestión, para controlar y supervisar el depósito, de una forma típica, para controlar y supervisar el depósito de la máquina.

La unidad de control del dispositivo de conexión puede encontrarse integrada en la unidad de control de la máquina de bebidas, siendo la alimentación eléctrica del dispositivo de conexión opcionalmente alimentada por la máquina. El conjunto de montaje puede tener un conjunto de montaje inferior, tal como un pie del cuerpo del dispositivo, para ensamblar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo a una parte inferior de un depósito de máquina y / o a una parte inferior de un cuerpo de máquina principal. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje del conjunto de montaje inferior comprende una plataforma que se proyecta desde una parte inferior del cuerpo del dispositivo y / o que se extiende por debajo de la salida.

El conjunto de montaje puede tener un conjunto de montaje superior, tal como una parte superior que se extienda desde el cuerpo del dispositivo, para ensamblar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo a una parte superior de un depósito de máquina y / o a una parte superior de un cuerpo de máquina principal. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje superior comprende un brazo que se proyecta desde una parte superior del cuerpo del dispositivo y / o que se extiende por encima de la salida, tal como un brazo que forma o que se fija a un miembro de cobertura.

El conjunto de montaje puede incluir un primer conjunto de montaje, tal como un conjunto de montaje inferior, como, por ejemplo, un pie que se extiende desde el cuerpo del dispositivo, y un segundo conjunto de montaje, por ejemplo, un conjunto de montaje superior, tal como un brazo que se extiende desde el cuerpo del dispositivo, el cual puede encontrarse fijado de una forma reversible o de una forma irreversible a la máquina, tal como, por ejemplo, a un depósito de la máquina y / o al cuerpo principal de la máquina, fijando el primer y segundo conjunto de montaje entre sí.

El conjunto de montaje puede incluir cualquier conector que fije de una forma reversible o de una forma irreversible, directa o indirectamente el dispositivo de conexión a la máquina, tal como, por ejemplo, un depósito de la máquina y / o el cuerpo principal de la máquina, tal como un conector mecánico o físico o químico, como por ejemplo, uno o más corchetes de presión, clips, broches, abrazaderas, remaches, tornillos, clavos, sujetadores de fricción, sujetadores geométricos, conectores magnéticos, áreas de adhesión o pegado y áreas de soldadura.

Por ejemplo, cuando se fijan conjuntamente, el primer y el segundo conjunto de montaje, éstos pueden:

- extenderse sobre dos extremos de la máquina, tal como, por ejemplo, sobre el depósito y / o el cuerpo principal de la máquina, para formar una abrazadera fijada en la máquina, tal como, por ejemplo, en el depósito y / o el cuerpo principal de la máquina, formando los dos extremos, por ejemplo, una parte superior e inferior de la máquina, tal como, por ejemplo, del depósito y / o del cuerpo principal de la máquina; y / o

- extenderse exteriormente sobre y alrededor de la máquina, tal como, por ejemplo, exteriormente sobre y alrededor del depósito y / o el cuerpo principal de la máquina, y de una forma opcional, pasando a través de una abertura del depósito al interior del depósito y / o al cuerpo principal de la máquina; y / o

- delimitar entre éstos una abertura para que el sistema exterior se conecte a la entrada.

En una forma de presentación, el cuerpo del dispositivo está formado por una primera parte y una segunda parte. La primera parte comprende el primer conjunto de montaje y la segunda parte comprende el segundo conjunto de montaje. El primer y el segundo conjunto de montaje, se fijan de una forma reversible o irreversible a la máquina ensamblando (montando) las partes primera y segunda conjuntamente, mediante el conjunto de montaje de fijación. Por ejemplo, por lo menos una de las partes primera y segunda incluye una carcasa exterior mediante la cual se ensambla a la otra parte, por ejemplo, cada parte tiene una carcasa exterior mediante la cual las partes se ensamblan conjuntamente, mediante sus respectivas carcasas exteriores. Por ejemplo, una parte de la primera y segunda partes comprende la entrada, la salida, el conjunto de montaje de la válvula y la unidad de control, extendiéndose, de una forma opcional, la entrada y / o la salida, a través de la otra parte de la primera y segunda partes tal como a través de una abertura delimitada por una carcasa de la otra parte, tal como, por ejemplo, una abertura delimitada por una carcasa de la primera parte y una carcasa de la segunda parte.

El dispositivo de conexión incluye de una forma típica un conjunto de montaje de sensor conectado a la unidad de control que se encuentra configurada para cambiar el conjunto de montaje de válvula como respuesta a una señal de activación del conjunto de montaje de sensor.

Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor se encuentra dispuesto para detectar un nivel de líquido en un depósito de líquido (tal como, por ejemplo, un tampón), parte de la máquina, del dispositivo o separado del mismo (autónomo). Cuando la máquina y el dispositivo se encuentran configurados para funcionar sin depósito de líquido, entonces, el conjunto de montaje del sensor puede configurarse para detectar una solicitud de procesado de bebidas en la máquina para el suministro inmediato de líquido y procesado en la máquina para preparar una bebida, tal como, por ejemplo, un suministro de líquido bajo demanda. En la práctica, tal tipo de conjunto de montaje de sensor (para configuraciones sin depósito de líquido) puede ser parte de una interfaz de usuario, tal como, por ejemplo, un botón de usuario tal como un botón táctil o de proximidad (como, por ejemplo, capacitivo), para iniciar la preparación de una bebida.

El conjunto de montaje de sensor puede incluir por lo menos un sensor seleccionado de entre un sensor óptico, un sensor eléctrico, tal como, por ejemplo, un sensor capacitivo, y un sensor de flotador para detectar un flotador en un depósito de máquina o un depósito del dispositivo. Los detalles técnicos de tales tipos de sensores son bien conocidos en el sector y éstos se analizan, por ejemplo, en el documento de patente europea EP 2228633 y en el documento de patente estadounidense US 8387455.

La salida se puede configurar para suministrar líquido desde el sistema exterior a un depósito de la máquina o de dicho dispositivo de conexión. También es posible, así mismo, el hecho de que la máquina se encuentre provista de un depósito de máquina y el dispositivo de conexión con un depósito de dispositivo de conexión (diferente al depósito de la máquina).

Cuando la máquina tiene un depósito, entonces, el depósito, de una forma típica, tiene una abertura superior, tal como una abertura delimitada por un borde del depósito. El depósito puede estar delimitado por una parte inferior y una pared periférica que se extiende desde y por encima de la parte inferior hacia la abertura.

Ejemplos de máquinas de preparación de bebidas con depósitos de almacenaje adecuados se describen en el documento de patente europea EP 2228633, y en los documentos de patente internacional WO 2009 / 07450, WO 2010 / 046442, WO 2010 / 128 109, WO 2011 / 083 103, WO 2011 / 089210, WO 2011 / 144723, WO 2012 / 055 767 y WO 2013 / 104643, que se incorporan aquí.

Por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor incluye un sensor de nivel inferior, para detectar un nivel bajo de líquido en el depósito con objeto de generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvula a la configuración abierta para llenar el depósito con líquido suministrado por la salida.

La unidad de control se puede configurar para cambiar el conjunto de montaje de la válvula a la configuración cerrada:

- cuando haya transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar el conjunto de montaje de la válvula a la configuración abierta, siendo, el período de tiempo predeterminado, opcionalmente ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un caudal de líquido suministrado desde el sistema de suministro exterior y / o para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito; y / o

- cuando un sensor de nivel adicional que detecta un nivel de sobrellenado por encima del nivel alto genera una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de la válvula o cuando un volumen predeterminado de líquido medido por un sensor adicional conectado a la unidad de control se ha suministrado a través de la salida, siendo, el volumen predeterminado, opcionalmente ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito.

Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor incluye un sensor de nivel alto para detectar un nivel alto de líquido en el depósito para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvula a la configuración cerrada. Por ejemplo, la unidad de control se encuentra configurada para leer intermitentemente el sensor de nivel alto, por ejemplo, a intervalos de tiempo comprendidos dentro de un rango que va de 1 a 20 minutos o a 30 minutos, y mantener el conjunto de montaje de la válvula en la configuración cerrada siempre y cuando se detecte un nivel alto de líquido y a continuación cambiar temporalmente el conjunto de montaje de la válvula a la configuración abierta hasta que se detecte nuevamente el nivel alto de líquido, por lo que la unidad de control lee el sensor de nivel alto continuamente o en intervalos de tiempo cortos, tal como a intervalos de tiempo de menos de 5 segundos, como por ejemplo, intervalos de tiempo comprendidos dentro de un rango de 0,1 a 3 segundos.

Por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor incluye un sensor de nivel bajo para detectar un nivel bajo de líquido en el depósito para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de la válvula a la configuración abierta para llenar el depósito con líquido suministrado por la salida y un sensor de nivel alto, para detectar un nivel alto de líquido en el depósito para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de la válvula a la configuración cerrada. Así, por ejemplo, la unidad de control también se encuentra dispuesta para cambiar el conjunto de montaje de la válvula a la configuración cerrada:

- cuando un sensor adicional proporciona una señal a la unidad de control que indica que se ha superado el nivel alto.

Dicho sensor adicional, puede incluir: un sensor de nivel adicional conectado a la unidad de control y configurado para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de válvulas cuando se detecta un nivel predeterminado por encima del nivel alto; y / o un caudalímetro conectado a la unidad de control y que mide un volumen de líquido que se suministra a través de la salida, conmutándose, el conjunto de montaje de la válvula, a la configuración cerrada cuando el volumen medido alcanza un volumen predeterminado, siendo el volumen predeterminado opcionalmente ajustable por parte del usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito.

Así, por consiguiente, el dispositivo se puede operar mediante un sensor de nivel alto y un sensor de nivel bajo para rellenar el depósito cuando éste se encuentra vacío o cerca de estar vacío y de tal modo que se evite el desbordamiento.

De una forma alternativa, el dispositivo se puede operar mediante un solo sensor de nivel alto o bajo para detectar cuándo es necesario rellenar el depósito (o no rellenarlo) y un sistema de medición de tiempo (tal como, por ejemplo, de la forma que se ha descrito anteriormente, arriba) y / o un conjunto de montaje medidor de flujo para evitar un llenado o un vaciado (control de bucle abierto del estado de llenado del depósito).

En una forma más segura de presentación, el dispositivo funciona con sensores de nivel bajo y alto por un lado y con un sistema de medición de tiempo y / o un sistema de caudalímetro por otro lado. Así, de este modo, un fallo aislado de un sensor, de un medidor de flujo o del sistema de medición de tiempo no conduce a un desbordamiento del depósito.

El dispositivo de conexión puede tener un miembro que porte el conjunto de montaje del sensor.

El miembro puede extenderse en una dirección generalmente vertical y / o en una dirección generalmente horizontal dispuestas para coincidir de una forma general con una pared de la máquina, tal como una pared periférica de un depósito de la máquina, a lo largo de una dirección o de direcciones correspondientes, cuando tal dispositivo se encuentra fijado al depósito.

El miembro puede extenderse en una dirección generalmente vertical de tal forma que se extienda generalmente a lo largo de la pared de gracia, en el interior o en el exterior de un depósito de la máquina, cuando dicho dispositivo se encuentra fijado al depósito.

El miembro puede formar una pared del cuerpo del dispositivo, tal como una pared de una carcasa del cuerpo. El miembro puede estar formado por un circuito impreso (PCB -[de sus siglas, en idioma inglés, correspondientes a Printed Circuit Board] -) que interconecte por lo menos uno o dos sensores del conjunto de montaje de sensores con la unidad de control.

El dispositivo de conexión puede formar un accesorio extraíble por parte del usuario fijado a un depósito de la máquina y / o un cuerpo principal de la máquina de tal modo que la salida se encuentre posicionada para suministrar líquido al depósito y / o al cuerpo principal a través de una abertura superior del depósito y / o cuerpo principal. El dispositivo, puede incluir un conjunto de montaje de sensor conectado a la unidad de control que se encuentre configurado para conmutar el conjunto de montaje de válvula en respuesta a una señal de activación del conjunto de montaje de sensor, encontrándose configurado, el conjunto de montaje, para fijar dicho dispositivo al depósito y / o cuerpo principal de tal modo que el conjunto de montaje de sensor se extienda al interior del depósito a través de una abertura del depósito o se encuentre ubicado junto a una pared periférica del depósito, exteriormente al depósito, para generar una señal de activación cuando el líquido alcanza un nivel predeterminado en el depósito. El cuerpo principal del dispositivo de conexión puede tener un brazo sobresaliente (en voladizo) dispuesto para extenderse sobre una abertura del depósito y, de una forma opcional, al interior del depósito, a través de la abertura, encontrándose formado, el brazo sobresaliente, por lo menos por una de las salidas y el conjunto de montaje de sensor, o soportándolos. El brazo que sobresale en voladizo, puede incluir una porción de conexión para conectar un miembro de cubertura el cual se encuentra configurado para cubrir la abertura del depósito. Así, por ejemplo, la salida y / o el conjunto de montaje del sensor se extiende a través de la parte de conexión o forma la parte de conexión o es integral con la parte de conexión y el miembro de cobertura.

El dispositivo de conexión puede incluir un miembro de cobertura el cual se encuentra configurado para cerrar una abertura del depósito, delimitando, el miembro de cobertura, un paso, tal como un orificio pasante, a través del cual se extiende la salida o a través del cual la salida puede suministrar líquido al depósito. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor, cuando éste se encuentra presente, se extiende a través del conducto de paso o a través de un conducto de paso diferente delimitado por el elemento de cobertura, al interior del depósito o éste se encuentra confinado fuera del depósito.

El miembro de cobertura puede tener un conjunto de montaje para ensamblar de una forma reversible el miembro de cobertura a por lo menos uno del depósito, tal como un borde que delimita la abertura del depósito, y / o al cuerpo principal de la máquina de bebidas, tal como, por ejemplo, acoplándolo al cuerpo principal de la máquina.

El ensamblaje del miembro de cobertura al depósito de almacenaje y / o al cuerpo principal de la máquina, puede implementarse de la forma mediante la cual se ensamblan tapas de cubertura de depósito ordinarias, tal como, por ejemplo, de la forma que se describe en las referencias citadas anteriormente, arriba.

El conjunto de montaje de válvulas puede incluir dos o más válvulas las cuales se encuentran en una configuración fluídica, en serie, entre la entrada y la salida.

Dos de tales válvulas las cuales se encuentran en configuración fluídica en serie pueden controlarse en paralelo mediante la unidad de control para que se encuentren ambas simultáneamente abiertas para establecer la conexión fluídica entre la entrada y la salida o ambas simultáneamente cerradas para interrumpir la conexión fluídica.

Dos de estas válvulas las cuales se encuentran en configuración fluídica en serie se pueden controlar por separado de tal modo que: una primera válvula (como, por ejemplo, una válvula principal o de control) de dichas válvulas se abra o cierre para establecer o interrumpir la conexión fluídica entre la entrada y la salida según sea necesario para suministrar líquido a la máquina; y una segunda válvula (como, por ejemplo, una válvula de respaldo o de seguridad) de tales válvulas se encuentra abierta siempre que la primera válvula se abra y cierre según lo controlado por la unidad de control y a continuación, se cierre cuando la primera válvula no funcione correctamente (como, por ejemplo, un fallo mecánico y / o eléctrico para que ya no se cierre (completamente)). Por ejemplo, conectándose por lo menos un sensor, como, por ejemplo, un caudalímetro y / o un sensor de nivel de sobrellenado, para detectar un flujo de paso continuo de líquido, vía una entrada y la salida, después de que la unidad de control haya intentado conmutar la primera válvula a su configuración cerrada y para activar la unidad de control para conmutar la segunda válvula a su configuración cerrada.

Así, de este modo, al proporcionar una configuración fluídica en serie de una pluralidad de válvulas (tal como, por ejemplo, dos válvulas) que se controlan en paralelo (como, por ejemplo, de la misma manera) o por separado, la posibilidad de un mal funcionamiento de una válvula, como, por ejemplo, debido a un fallo mecánico o eléctrico. El fallo o la obstrucción por cal de esta válvula, no evita el hecho de que las otras válvulas se cierren e interrumpan la conexión fluídica. De ahí se deduce el hecho de que un mal funcionamiento de una válvula (como, por ejemplo, incapacidad de interrumpir completamente la conexión fluídica) no conduce a un desbordamiento del depósito. La unidad de control puede encontrarse configurada para detectar un mal funcionamiento de por lo menos una válvula para indicar entonces, a un usuario, dicho mal funcionamiento a través de un indicador y / o bloquear la válvula que no funciona mal en su configuración cerrada con o sin apagar automáticamente el dispositivo de conexión.

La invención también se refiere, así mismo, a una combinación formada por un dispositivo de conexión como se ha descrito anteriormente, arriba, y una máquina de bebidas. El dispositivo, se encuentra dispuesto para conectar la máquina con un sistema de suministro de líquido exterior, tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a la máquina.

La máquina puede tener una entrada para suministrar un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho, para procesarse con el líquido en una unidad de procesado y suministro, para preparar una bebida. La entrada tiene típicamente un conducto de paso de ingredientes con o sin un dispositivo de carga para transportar el ingrediente a la entrada. Ejemplos de tales tipos de configuraciones y conjuntos de montaje, se revelan en el documento de patente europea EP 1447034 y en los documentos de patente internacional WO 01 / 84993, WO 02 / 078499, WO 03 / 056987, WO 2012 / 072766, WO 2012 / 093 107, WO 2012 / 126971, WO 2014 / 056821, WO 2014 / 056641 y WO 2014 / 056642.

La máquina puede tener una salida para suministrar una bebida desde una unidad de procesado y suministro. Se contempla cualquier salida. Ejemplos de salidas ventajosas se describen en los documentos de patente internacional WO 2006 / 050769, WO 2011 / 095502, WO 2012 / 055765, WO 2012 / 072758 y WO 2013 / 127907.

La salida puede encontrarse ubicada encima de un soporte para colocar un recipiente de usuario, tal como, por ejemplo, una taza o un tazón, para recoger la bebida suministrada por la salida. Ejemplos adecuados de tales tipos de soportes se describen en los documentos de patente europea EP 1943931, EP 1867260, EP 2189087, EP 2 189 088, EP 2189089, y en los documentos de patente internacional WO 2009 / 074557, WO 2011 / 154492, WO 2012 / 007313 y WO 2013 /104636.

La máquina puede tener un actuador, tal como un mango o un motor, para accionar la unidad de procesado y suministro de bebidas para recibir y / o evacuar de la unidad un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho. Ejemplos adecuados de tales actuadores y unidades accionadas de suministro y procesado de bebidas se describen en el documento de patente estadounidense US 8272319 y en los documentos de patente internacional WO 2004 / 071 259, WO 2005 / 004683, WO 2007 / 135 136, WO 2009 / 043630, WO 2010 / 015427, WO 2012 / 025 258, WO 2012 / 025 259, WO 2013 / 127476, WO 2014 / 056 810, WO 2014 / 056 862, WO 2014 / 060 370, WO 2014 / 096122 y WO 2014 / 096123.

La máquina puede tener una bomba para bombear el líquido del depósito a una salida de suministro de bebidas. Ejemplos de bombas adecuadas y / o su integración en la línea de fluidos de máquinas de preparación de bebidas se describen en los documentos de patente internacional WO 2009 /024 500, WO 2009 / 150030, WO 2010 / 006 953, WO 2011 / 107574, WO 2010 / 108700 y WO 2013 / 098 173.

La máquina puede incluir una cámara de mezcla para mezclar el líquido impulsado por la bomba con un ingrediente tal como un ingrediente contenido en un cartucho. Se pueden encontrar ejemplos de cámaras de mezcla en las referencias enumeradas en relación con la unidad accionada de procesado y suministro de bebidas.

La máquina puede incluir un acondicionador térmico, tal como un calentador y / o un refrigerador, para acondicionar térmicamente el líquido suministrado desde el depósito, tal como, por ejemplo, a través de una salida del depósito.

Ejemplos de acondicionadores térmicos y / o su integración en la línea de fluidos de máquinas de preparación de bebidas se describen en el documento de patente estadounidense US 8646 377 y en los documentos de patente internacional, WO 01 / 54551, WO 2004 / 006 742, WO 2006 / 029 763, WO 2009 / 092746, WO 2009 / 043 851, WO 2009 / 043865 y WO 2011 / 157675.

La máquina puede incluir una unidad de control de la máquina, tal como una unidad de control con una interfaz de usuario. Ejemplos de implementación de unidades de control e interfaces de usuario en máquinas de preparación de bebidas se describen, por ejemplo, en los documentos de patente internacional WO 2008 / 138710, WO 2009 / 043 865, WO 2009 / 135821, WO 2010 / 003 932, WO 2010 / 037 806, WO 2010 / 046442, WO 2011 / 020 779, WO 2011 / 026853, WO 2011 / 029813, WO 2011 / 144719, WO 2011 / 144720, WO 2012 / 007260, WO 2012 / 032 019 y WO 2012 / 072764.

La máquina puede comprender un conector eléctrico para suministrar energía a través de un conector de energía, al dispositivo de conexión, por ejemplo, tal como se describe en el documento de patente internacional WO 2009 / 074 555.

La máquina puede tener un depósito de almacenaje de líquido con una abertura superior para el suministro de líquido al depósito, tal como una abertura delimitada por un borde del depósito. El depósito puede estar delimitado por una parte inferior y una pared periférica que se extiende desde y por encima de la parte inferior hacia la abertura y / o que tiene una salida del depósito para dispensar líquido a una unidad de procesado y suministro de bebidas de la máquina.

La máquina puede tener una tapa de cobertura del depósito, extraíble, para cubrir el depósito. La tapa de cobertura del depósito puede ser compatible con el dispositivo de conexión cuando el dispositivo de conexión en cuestión, se usa con la máquina o la tapa del depósito, y se puede retirar del depósito para usar el dispositivo de conexión. Cuando se retira la tapa del depósito, el dispositivo de conexión puede comprender un miembro de cobertura que reemplaza la tapa del depósito y que permite el llenado del depósito a través del dispositivo de conexión (generalmente a través del miembro de cobertura). La tapa del depósito (o el miembro de cobertura del dispositivo) se puede asegurar al cuerpo principal de la máquina o al depósito o a ambos. Un ejemplo de una tapa de cobertura de depósito (la cual se puede modificar para el dispositivo de conexión, bien ya sea como parte del dispositivo de conexión (como su miembro de cobertura) o bien ya sea como parte de la máquina de bebidas o que se puede usar como tal cuando la máquina de bebidas no está combinada con el dispositivo de conexión), es el que se enseña en el documento de patente internacional WO 2011 / 089210.

La máquina de preparación de bebidas puede ser una máquina casera o de uso fuera de casa. La máquina en cuestión, puede ser para la preparación de café, té, chocolate, cacao, leche, sopa, productos alimenticios para bebés, etc. La máquina puede encontrarse configurada para preparar, en un módulo de procesado de bebidas, una bebida, haciendo pasar agua fría o caliente u otro líquido a través de un cartucho que contiene un ingrediente, tal como un ingrediente saborizante o aromatizante, de la bebida a preparar, tal como café molido o té o chocolate o cacao o leche en polvo.

La preparación de bebida incluye de una forma típica la mezcla de una pluralidad de ingredientes de bebida, tal como, por ejemplo, agua y leche en polvo, y / o la infusión de un ingrediente de bebida, tal como una infusión de café molido o té con agua. Uno o más de tales ingredientes se pueden suministrar en forma de polvo suelto y / o aglomerado y / o en forma líquida, de una forma particular, en una forma concentrada. Se puede mezclar un vehículo o diluyentes líquidos, tal como, por ejemplo, agua, con dicho ingrediente, para formar la bebida. El líquido se puede suministrar manualmente y / o mediante el sistema de suministro exterior.

Así, por ejemplo, se forma y se dispensa una cantidad predeterminada de bebida a petición del usuario, que corresponde a una porción. El volumen de tal porción puede encontrarse dentro de un rango que va de 25 a 200 ml e incluso hasta 300 ó 400 ml, tal como, por ejemplo, el volumen para llenar una taza, dependiendo del tipo de bebida. Las bebidas formadas y dispensadas se pueden seleccionar de entre ristrettos, espressos, lungos, capuchinos, latte macchiato, cafe latte, cafés americanos, tés, etc. a razón de 60 ml por ración y / o para dispensar lungos, tal como, por ejemplo, un volumen comprendido dentro de un rango que va de 70 a 150 ml por ración.

Así, de este modo, el dispositivo de conexión se puede montar muy fácilmente en la máquina, por ejemplo, en el depósito de una máquina y / o el cuerpo principal de la máquina, tal como, por ejemplo, como un conjunto de montaje de dos partes y fijado a la máquina (por ejemplo, el depósito de la máquina y / o el cuerpo principal) mediante la sujeción de las dos partes del dispositivo de conexión entre sí mediante el conjunto de montaje, tal como, por ejemplo, el conjunto de montaje de fijación.

La fijación de las dos partes puede ser "accesible", es decir, fácilmente desacoplable o desmontable por un usuario, sin esfuerzo (tal como, por ejemplo, mediante el uso de una palanca acodada de usuario o un candado), es decir que pueda ser "fácilmente accesible", y susceptible de poderse desacoplar o desmontar por un usuario no experimentado sin dañar el dispositivo de conexión (tal como, por ejemplo, mediante la utilización de tornillos). De una forma general, el conjunto de montaje resultante de tal tipo de fijación, tal como, por ejemplo, mediante el uso de un correspondiente conjunto de montaje de fijación, se considera como siendo reversible.

Cuando la fijación es "no accesible", la apertura implica la destrucción de por lo menos una parte del dispositivo de conexión o del conjunto de montaje de fijación o requiere una herramienta o llave especial (por ejemplo, no muy extendida) o requiere un conocimiento especial (proporcionado por la correspondiente formación especial) del dispositivo de conexión y de su estructura para saber cómo desmontarlo. De una forma general, el conjunto de montaje resultante de tal tipo fijación, por ejemplo, mediante el uso de un correspondiente conjunto de montaje de fijación, se considera como siendo irreversible.

Descripción resumida de los dibujos

La invención se describirá ahora con referencia a los dibujos esquemáticos, en los que:

La Figura 1, ilustra una máquina de preparación de bebidas que tiene un depósito que puede equiparse con un dispositivo de conexión ejemplar en concordancia con la invención;

Las Figures 2 y 3, muestran una vista en perspectiva y una vista lateral, respectivamente, de dicho dispositivo de conexión;

La Figura 4, ilustra una máquina de preparación de bebidas equipada con dicho dispositivo de conexión; y

La Figura 5, es una vista en sección transversal de una parte de una máquina de bebidas equipada con dicho dispositivo de conexión.

Descripción detallada

Las Figuras 1 a 3, ilustran una máquina de preparación de bebidas 2 la cual se puede readaptar con un dispositivo de conexión 1 mostrado en las Figuras 2 a 4 de una forma ilustrada en la Figura 5.

Así, de este modo, un ejemplo de dispositivo de conexión 1 se ilustra en las Figuras 2 y 3 para conectar una máquina de bebidas 2 (mostrada en la Figura 1) con un sistema de suministro de líquido exterior 3, tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a la máquina 2, de la forma ilustrada en las Figuras 4 y 5.

La máquina 2 puede tener una entrada 24 para suministrar un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho, para procesarse con el líquido en una unidad de procesado y suministro 24, 25 para preparar una bebida. La máquina 2 puede incluir una salida 25 para suministrar una bebida desde una unidad de procesado y suministro 24, 25, tal como una salida 25 ubicada sobre un soporte 26 para colocar un usuario-receptor, por ejemplo, una taza o una taza, para recoger la bebida suministrada por la salida 25.

La máquina 2 puede comprender un actuador, tal como un mango 23 o un motor, para accionar una unidad de procesado y suministro de bebidas 24, 25 para recibir y / o evacuar, de la unidad 24, 25, un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho. .

La máquina 2 puede tener una bomba para bombear líquido desde la salida del depósito 20d a una salida de suministro de bebida 25, opcionalmente a través de una cámara de mezcla para mezclar el líquido con un ingrediente tal como un ingrediente contenido en un cartucho.

La máquina 2 puede incluir un acondicionador térmico, tal como un calentador y / o un refrigerador, para acondicionar térmicamente el líquido de la salida del depósito 20d.

La máquina 2 puede comprender una unidad de control, tal como una unidad de control con una interfaz de usuario, 27.

La máquina 2 puede comprender un conector eléctrico para suministrar energía vía un conector de energía 14c, 14d, al dispositivo de conexión 1.

La máquina 2 puede incluir un depósito de almacenaje de líquido 20 con una abertura superior 20a para suministrar líquido al depósito, tal como una abertura 20a delimitada por un borde del depósito 20, estando opcionalmente delimitado, el depósito 20, por una parte inferior 20b y una pared periférica 20c que se extiende desde y por encima de la parte inferior 20b hacia la abertura 20a y / o que tiene una salida de depósito 20d para dispensar líquido a una unidad de procesado y suministro de bebidas 24, 25 de la máquina 2.

La máquina 2 puede comprender una tapa de cobertura de depósito, extraíble, 20', tal como una tapa de cobertura de depósito 20' reemplazable por un miembro de cobertura 16 compuesto por el dispositivo de conexión 1.

De una forma adicional, el depósito 20 puede tener una tapa de cobertura de depósito (sólida) 20', la cual cubre la abertura 20a, siendo la tapa de cobertura 20' en cuestión, extraíble, para llenar el depósito 20. Cuando el dispositivo de conexión 1 está fijado al depósito 20, entonces, la tapa de cobertura 20' puede retirarse para que la abertura 20a permanezca abierta o que se encuentre cubierta por un miembro de cobertura 16d, el cual se encuentra fijado al dispositivo de conexión 1 y susceptible de poderse (volver a) extraer en bloque mediante el dispositivo 1. Así, por lo tanto, el depósito 20 puede permanecer cubierto cuando se (re)equipa con el dispositivo de conexión 1.

El dispositivo de conexión 1 tiene, de una forma típica: un cuerpo del dispositivo, 16; una entrada 10 para una conexión de fluido al sistema exterior 3; una salida 13 para suministrar líquido desde el sistema exterior 3 a través de la entrada 10 a la máquina de bebidas 2; un conjunto de montaje de válvula 12a, 12b conmutable entre una configuración abierta para establecer una conexión fluídica entre la entrada 10 y la salida 13 y una configuración cerrada para interrumpir la conexión fluídica; y una unidad de control 14 para conmutar el conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b entre su configuración abierta y su configuración cerrada.

De una forma típica, la unidad de control 14 se encuentra conectada a por lo menos uno de entre: una fuente de alimentación a través de un conector de alimentación (de energía) 14c, 14d; y una interfaz de usuario 14a, 14b tal como una interfaz que comprende un y / o interruptor de reinicio 14a (tal como, por ejemplo, un interruptor de encendido / apagado y / o un interruptor para reiniciar el dispositivo 1) 14a y / o un indicador de control, por ejemplo, una luz de control 14b. La fuente de energía puede proporcionarse por la propia máquina de preparación de bebidas 2 ó ésta puede ser exterior al dispositivo 1 y a la máquina 2, tal como, por ejemplo, la red. El conector de alimentación 14c, 14d puede incluir un cable eléctrico 14c y una clavija de conexión o enchufe 14d. El conector de alimentación 14c, 14d puede incluir un transformador de tensión voltaje (tensión), tal como, por ejemplo, en el interior de la clavija de conexión enchufe 14d ó en la unidad de control 14.

Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b se encuentra conectado a la entrada 10 a través de un conector de fluido 11, tal como, por ejemplo, un conector de fluido 11 fijado a una parte de bastidor 16a del cuerpo 16.

El cuerpo del dispositivo 16 tiene un conjunto de montaje 16c; 16b, 16d, 16e, 16f para ensamblar una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo 16 en la máquina 2, tal como en un depósito 20 y / o en un cuerpo principal 22 de la máquina 2.

El conjunto de montaje16c; 16b, 16d, 16e, 16f puede incluir un conjunto de montaje inferior 16c, tal como un pie que se extienda desde el cuerpo del dispositivo 16, para ensamblar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo 16 a una parte inferior 20b de un depósito de máquina 20 y / o a una parte inferior del cuerpo principal de la máquina 22. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje inferior 16c tiene una plataforma que se proyecta desde una parte inferior del cuerpo del dispositivo 16 y / o que se extiende por debajo de la salida 13.

El conjunto de montaje16c; 16b, 16d, 16e, 16f puede incluir un conjunto de montaje superior 16b, 16d, 16e, 16f, tal como una parte superior que se extiende desde el cuerpo del dispositivo 16, para ensamblar de una forma reversible o de una forma irreversible el cuerpo del dispositivo 16 a una parte superior 20a de un depósito de la máquina 20 y / o a una parte superior de un cuerpo principal de la máquina, 22. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje superior ^{16b, 16d, 16e,}16^{f tiene un brazo 16b que se proyecta desde una parte superior del cuerpo del dispositivo 16 y / o}que se extiende por encima de la salida 13, tal como un brazo que forma o que se fija a un miembro de cobertura 20d.

El conjunto de montaje16c; 16b, 16d, 16e, 16f puede incluir un primer conjunto de montaje 16c, tal como un conjunto de montaje inferior, tal como, por ejemplo, un pie 16c que se extiende desde el cuerpo del dispositivo 16, y un segundo conjunto de montaje 16b, 16d, 16e, 16f, tal como, por ejemplo, un conjunto de montaje superior, tal como un brazo 16b que se extiende desde el cuerpo del dispositivo 16, y que puede fijarse de una forma reversible o de una forma irreversible a la máquina 2, tal como, por ejemplo, a un depósito de máquina 20 y / o al cuerpo de la máquina principal 22, mediante la fijación de los conjuntos de montaje primero y segundo 16b, 16c 16d, 16e, 16f entre sí mediante un dispositivo de fijación 16bc. El conjunto de montaje 16bc puede incluir cualquier conector que fije de una forma reversible o de una forma irreversible, directa o indirectamente, el citado dispositivo de conexión 1 a la máquina 2, tal como, por ejemplo, al depósito 20 de una máquina y / o al cuerpo principal 22 de la máquina, tal como un conector mecánico o físico o químico, como por ejemplo, uno o más corchetes de presión, clips, broches, abrazaderas, remaches, tornillos, clavos, sujetadores de fricción, sujetadores geométricos, conectores magnéticos, áreas de adhesión o pegado y áreas de soldadura.

Cuando se fijan conjuntamente, los conjuntos de montaje primero y segundo 16b, 16c, 16d, 16e, 16f, pueden: - extenderse sobre dos extremos de la máquina 2, tal como, por ejemplo, sobre el depósito 20 y / o el cuerpo principal de la máquina 22, para formar una abrazadera fijada en la máquina 2, tal como, por ejemplo, en el depósito 20, dos extremos que forman, por ejemplo, una parte superior e inferior de la máquina 2, por ejemplo, de depósito 20 y / o del cuerpo principal 22 de la máquina; y / o

- extenderse exteriormente sobre y alrededor de la máquina 2, tal como, por ejemplo, exteriormente sobre y alrededor del depósito 20 y / o el cuerpo principal de la máquina 22, y de una forma opcional, pasando a través de una abertura 20a del depósito 20 al depósito 20 y / o al cuerpo principal de la máquina 22; y / o

- delimitar entre éstos una abertura 16c', para que el sistema exterior 3 se conecte a la entrada 10.

El cuerpo del dispositivo 16 puede encontrarse formado por una primera parte 16' y una segunda parte 16”, comprendiendo, la primera parte 16', un primer conjunto de montaje 16c, y comprendiendo, una segunda parte 16", un segundo conjunto de montaje 16b, 16d, 16e, 16f, encontrándose fijados, un primer y un segundo conjunto de montaje 16c; 16b, 16d, 16e, 16f, de una forma reversible o de una forma irreversible, a la máquina 2, mediante el ensamblaje de las partes primera y segunda 16', 16”, conjuntamente, mediante el conjunto de montaje de fijación 16bc.

Por lo menos una de las partes primera y segunda 16', 16”, puede incluir una carcasa exterior 161', 161" mediante la cual se ensambla a la otra parte. Así, por ejemplo, cada parte 16', 16”, tiene una carcasa exterior 161', 161", por lo que las partes 16', 16”, se ensamblan conjuntamente entre ellas, mediante sus respectivas carcasas exteriores 161', 161".

Una parte 16”de la primera y segunda partes 16', 16" puede comprender la entrada 10, la salida 13, el conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b y la unidad de control 14. Por ejemplo, la entrada 10 y / o la salida 13 se extienden a través de la otra parte. 16'de la primera y segunda partes 16', 16”tal como a través de una abertura 16c'delimitada por una carcasa 161' de la otra parte 16', por ejemplo, una abertura delimitada por una carcasa 161' de la primera parte 16'y una carcasa de la segunda parte 16”.

El dispositivo 1, puede incluir un conjunto de montaje de sensor 15a, 15b, el cual se encuentre conectado a la unidad de control 14 y que se encuentra configurado para conmutar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b como respuesta a una señal de activación del conjunto de montaje de sensor 15a, 15b. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor 15a, 15b incluye por lo menos un sensor seleccionado de entre un sensor óptico, un sensor eléctrico, tal como, por ejemplo, un sensor capacitivo, y un sensor flotador para detectar un flotador en una máquina o dispositivo en el depósito 20. La salida 13, puede encontrarse configurada para suministrar líquido desde el sistema exterior 3 a un depósito 20 de la máquina 2 ó de tal dispositivo de conexión 1.

El conjunto de montaje de sensor 15a, 15b puede incluir un sensor de nivel bajo 15a para detectar un nivel bajo 15a' de líquido en el depósito 20 para generar una señal de activación con objeto de cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta para llenar el depósito 20 con líquido suministrado por la salida 13. Así, por ejemplo, la unidad de control 14 se encuentra configurada para cambiar el conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b a la configuración cerrada:

- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta, siendo, el período de tiempo predeterminado, opcionalmente ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un caudal de líquido suministrado desde el sistema de suministro exterior 3 y / o para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito 20; y / o

- cuando un sensor de nivel adicional que detecta un nivel de sobrellenado por encima del nivel alto 15b', genera una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de la válvula o cuando se ha suministrado un volumen predeterminado de líquido medido por un sensor adicional 15c conectado a la unidad de control 14, a través de la salida 13, siendo, el volumen predeterminado, opcionalmente ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito 20.

El conjunto de montaje de sensor 15a, 15b puede incluir un sensor de nivel alto 15b para detectar un nivel alto 15b' de líquido en el depósito 20 para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración cerrada. Así, por ejemplo, la unidad de control 14 se encuentra configurada para leer de una forma intermitente el sensor de nivel alto 15b, tal como, por ejemplo, a intervalos de tiempo correspondientes a un rango que va de 1 a 20 ó 30 minutos, y mantener el conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b en la configuración cerrada siempre y cuando se detecte el nivel alto 15b' de líquido y a continuación, cambiar temporalmente el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta, hasta que se detecta nuevamente el nivel alto 15b' de líquido, a cuyo efecto, el sensor de nivel alto 15b se lee de una forma continua o a intervalos cortos de tiempo, por la unidad de control 14, tal como a intervalos de menos de 5 segundos, como, por ejemplo, a intervalos correspondientes a un rango que va de 0,1 a 3 s.

El conjunto de montaje de sensor 15a, 15b puede tener un sensor de nivel bajo 15a para detectar un nivel bajo 15a' de líquido en el depósito 20, para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b a la configuración abierta para llenar el depósito 20 con líquido suministrado por la salida 13 y un sensor de nivel alto 15b para detectar un nivel alto 15b' de líquido en el depósito 20 para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b a la configuración cerrada. Así, por ejemplo, la unidad de control 14 también se encuentra configurada para cambiar el conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b a la configuración cerrada:

- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar el conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b a la configuración abierta, siendo, el período de tiempo predeterminado, opcionalmente ajustable por el usuario, por ejemplo, para ajustarlo a un caudal de líquido suministrado desde el sistema de suministro exterior 3 y / o para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito 20; y / o

- cuando un sensor adicional 15c proporciona una señal a la unidad de control 14 que indica que se ha excedido el nivel alto 15b'.

[0103]

En términos generales, el sensor adicional 15c puede incluir:

- un sensor de nivel adicional conectado a la unidad de control 14 y configurado para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de la válvula cuando se detecta un nivel predeterminado por encima del nivel alto 15b'; y / o

- un caudalímetro 15c conectado a la unidad de control 14 y que mide un volumen de líquido que se suministra a través de la salida 13, cambiándose, el conjunto de montaje de la válvula. a la configuración cerrada, cuando el volumen medido alcanza un volumen predeterminado, siendo, el volumen predeterminado, opcionalmente ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje del depósito 20.

El dispositivo 1 puede incluir un miembro 15, el cual porte un conjunto de montaje de sensor 15a, 15b. Así, por ejemplo, el miembro 15, tiene una o más de las siguientes características a), a d):

- a) el miembro 15 se extiende en una dirección generalmente vertical 15' y / o en una dirección generalmente horizontal 15”, dispuesta para coincidir de una forma general con una pared 20c de la máquina 2, tal como una pared periférica 20c de un depósito 20 de la máquina 2, a lo largo de (a) una dirección correspondiente o direcciones correspondientes 20c', 20c", cuando dicho dispositivo 1 se encuentra fijado al depósito 20;

- b) el miembro 15 se extiende en una dirección generalmente vertical de una manera que se extiende generalmente a lo largo de la pared de agradecimiento 20c dentro o fuera de un depósito 20 de la máquina 2, cuando dicho dispositivo 1 se encuentra fijado al depósito 20;

- c) el miembro 15 forma una pared 15 del cuerpo 16 del dispositivo, tal como una pared 15 de una carcasa 161', 161” del cuerpo 16;

- d) el miembro 15 se encuentra formado por una PCB (circuito impreso) que interconecta por lo menos uno o dos sensores 15a, 15b del conjunto de montaje de sensores 15a, 15b con la unidad de control 14.

El dispositivo 1 puede formar un accesorio extraíble por el usuario 1 fijado a un depósito 20 y / o un cuerpo principal 22 de la máquina 2 de tal forma que la salida 13 se encuentre posicionada para suministrar líquido al depósito 20 y / o al cuerpo principal 22 a través de una abertura superior 20a del depósito 20 y / o cuerpo principal 22.

El dispositivo 1 puede incluir un conjunto de montaje de sensor 15a, 15b conectado a la unidad de control 14, el cual se encuentra configurado para conmutar el conjunto de montaje de válvula 12a, 12b como respuesta a una señal de activación del conjunto de montaje de sensor 15a, 15b. El conjunto de montaje 16c, 16d se puede configurar para fijar tal dispositivo 1 al depósito 20 y / o al cuerpo principal 22 de tal forma que el conjunto de montaje de sensor 15a, 15b se extienda al interior del depósito 20 a través de una abertura del depósito 20a o que se encuentre ubicado junto a una pared periférica 20c del depósito exteriormente al depósito. 20, para generar una señal de activación cuando el líquido alcanza un nivel predeterminado 15a', 15b' en el depósito 20.

El dispositivo de conexión puede encontrarse conectado a sensores y usar dichos sensores los cuales se encuentran integrados en la máquina de bebidas para supervisar y controlar el depósito.

El cuerpo del dispositivo 16 puede tener un brazo sobresaliente (en voladizo) 16b configurado para extenderse sobre una abertura 20a del depósito 20 y de una forma opcional, al interior del depósito 20, a través de la abertura 20a, encontrándose formado el brazo en voladizo (sobresaliente) 16 por lo menos por una de las salidas 13 y el conjunto de montaje de sensor, o soportando una de las salidas 13 y el conjunto de montaje en cuestión. El brazo en voladizo 16b puede incluir una porción de conexión 16e para conectar un miembro de cobertura 16d que se encuentra configurado para cubrir la abertura 20a del depósito 20. Así, por ejemplo, la salida 13 y / o el conjunto de montaje del sensor se extienden a través de la porción de conexión 16e o formando la porción de conexión o siendo integral con la porción de conexión y el miembro de cobertura 16d.

El dispositivo de conexión 1 puede incluir un miembro de tapa de cobertura 16d que se encuentra configurado para cerrar una abertura de depósito 20a del depósito 20, delimitando, el miembro de tapa 16d, delimitando un conducto de paso 16e, tal como un orificio pasante, a través del cual se extiende la salida 13 ó a través del cual la salida puede suministrar líquido al interior del depósito 20. Así, por ejemplo, el conjunto de montaje de sensor 15a, 15b, cuando éste se encuentra presente, se extiende a través de este conducto de paso o a través de un diferente conjunto de paso, delimitado por el miembro de cobertura, hacia el depósito, o se encuentra confinado fuera del depósito 20.

En términos generales, el miembro de tapa 16d puede incorporar un conjunto de montaje 16f para ensamblar de una forma reversible miembro de tapa de cobertura 16d a por lo menos uno, de entre el depósito 20, tal como un borde que delimita la abertura del depósito 20a, y / o un cuerpo de la máquina principal 22 de la máquina de bebidas 2, tal como, por ejemplo, engarzándolo al cuerpo principal de la máquina 22.

El conjunto de montaje de válvulas 12a, 12b puede incluir dos o más válvulas 12a, 12b las cuales se encuentran en configuración fluídica, en serie, entre la entrada 10 y la salida 13.

Por lo menos dos de las citadas válvulas 12a, 12b las cuales se encuentran en configuración fluídica, en serie, pueden controlarse en paralelo por la unidad de control 14 para encontrarse ambas simultáneamente abiertas para establecer la conexión fluídica entre la entrada 10 y la salida 13 ó ambas cerradas simultáneamente, para interrumpir la conexión fluídica.

Por lo menos dos de dichas válvulas 12a, 12b las cuales se encuentran en configuración fluídica, en serie, pueden ser controladas por separado mediante la unidad de control 14, de tal forma que, una primera válvula 12a de dichas válvulas 12a, 12b se encuentre abierta o cerrada para establecer o interrumpir la conexión fluídica entre la entrada 10 y salida 13, según se requiera, para suministrar líquido a la máquina 2 y para que una segunda válvula 12b de las válvulas 12a, 12b en cuestión, se encuentre abierta siempre y cuando la primera válvula 12a se abra y se cierre según lo controlado por la unidad de control 14 y se cierre cuando la primera válvula 12a no funcione correctamente. Así, por ejemplo, por lo menos un sensor 15c, tal como, por ejemplo, un caudalímetro y / o un sensor de nivel de sobrellenado, se encuentra conectado para controlar la unidad 14, para detectar un flujo continuo de líquido, vía la entrada 10 y la salida 13, después de que la unidad de control 14 haya intentado conmutar la primera válvula 12a a su configuración cerrada, y para activar la unidad de control 14 para conmutar la segunda válvula 12b a su configuración cerrada.

La unidad de control 14 puede encontrarse dispuesta para detectar un mal funcionamiento de por lo menos una válvula 12a, 12b para entonces indicar a un usuario dicho mal funcionamiento, a través de un indicador 14b y / o bloquear la válvula que no funciona mal en su configuración cerrada con o sin apagar automáticamente dicho dispositivo 1.

Claims

REIVINDICACIONES

1. - Un dispositivo de conexión (1) para conectar una máquina de bebidas (2) con un sistema de suministro de líquido exterior (3), tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a dicha máquina (2), teniendo dicho dispositivo de conexión (1):

- un cuerpo de dispositivo (16);

- una entrada (10) para una conexión de fluido a dicho sistema exterior (3);

- una salida (13) para suministrar líquido desde dicho sistema exterior (3) a través de la entrada (10) a dicha máquina de bebidas (2);

- un conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) conmutable entre una configuración abierta para establecer una conexión fluídica entre la entrada (10) y la salida (13) y una configuración cerrada para interrumpir la conexión fluídica, conectándose, el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) conectado a la entrada (10) mediante un conector de fluido (11) fijado a una porción del bastidor, (16a) del cuerpo del dispositivo (16); y

- una unidad de control (14) para conmutar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) entre su configuración abierta y su configuración cerrada, encontrándose opcionalmente conectada la unidad de control (14) a por lo menos una de entre: una fuente de alimentación a través de un conector de alimentación (14c, 14d); y una interfaz de usuario (14a, 14b) tal como una interfaz la cual comprende un interruptor de encendido y / o reinicio (14a) y / o un indicador de control, tal como, por ejemplo, una luz de control (14b),

caracterizado por el hecho de que el cuerpo del dispositivo (16) tiene un conjunto de montaje (16c; 16b, 16d, 16e, 16f) para ensamblar de una forma reversible o irreversible el cuerpo del dispositivo (16) a dicha máquina (2), tal como a un depósito (20) y / o al cuerpo principal de la máquina (22) de dicha máquina (2).

2. - El dispositivo de la reivindicación 1, en donde, el conjunto de montaje (16c; 16b, 16d, 16e, 16f) comprende:

- un conjunto de montaje inferior (16c), tal como un pie que se extiende desde el cuerpo del dispositivo (16), para ensamblar de una forma reversible o irreversible el cuerpo del dispositivo (16) a una parte inferior (20b) de un depósito de máquina (20) y / o a una parte inferior de un cuerpo de máquina principal (22), comprendiendo de una forma opcional, el conjunto de montaje inferior (16c) una plataforma la cual se proyecta desde una parte inferior del cuerpo del dispositivo (16) y / o se extiende por debajo de la salida (13); y / o

- un conjunto de montaje superior (16b, 16d, 16e, 16f), tal como una parte superior que se extiende desde el cuerpo del dispositivo (16), para ensamblar de una forma reversible o irreversible el cuerpo del dispositivo (16) a una parte superior (20a) de un depósito de máquina (20) y / o a una parte superior de un cuerpo de máquina principal (22), comprendiendo de una forma opcional, el conjunto de montaje superior (16b, 16d, 16e, 16f), un brazo (16b) que se proyecta desde una parte superior del cuerpo del dispositivo (16) y / o extendiéndose por encima de la salida (13), tal como un brazo que forma un miembro de cobertura (20d) o que se fija a éste.

3. - El dispositivo de la reivindicación 1 ó 2, en donde, el conjunto de montaje (16c; 16b, 16d, 16e, 16f) comprende un ^{primer conjunto de montaje (16c), tal como un conjunto de montaje inferior, como, por ejemplo, un pie (}16^{c) que se}extiende desde el cuerpo del dispositivo ( 16), y un segundo conjunto de montaje (16b, 16d, 16e, 16f), como, por ejemplo, un conjunto de montaje superior tal como un brazo (16b) que se extiende desde el cuerpo del dispositivo (16), que se puede fijar de una forma reversible o de una forma irreversible a dicha máquina ( 2), tal como, por ejemplo, a un depósito de máquina (20) y / o al cuerpo principal de la máquina (22), fijando el primer y el segundo conjunto de montaje (16b, 16c, 16d, 16e, 16f) entre sí mediante un conjunto de montaje de fijación (16bc) el cual puede incluir cualquier conector que fije de una forma reversible o de una forma irreversible, directa o indirectamente, dicho dispositivo de conexión (1) a dicha máquina (2), tal como, por ejemplo, el depósito de una máquina (20) y / o el cuerpo principal de la máquina (22), tal como un conector mecánico, físico o químico, como, por ejemplo, uno o más corchetes, clips, broches, abrazaderas, remaches, tornillos, clavos, sujetadores de fricción, sujetadores geométricos, conectores magnéticos, áreas de adhesión o pegado y áreas de soldadura, opcionalmente cuando se fijan conjuntamente el primer y el segundo conjuntos de montaje (16b, 16c, 16d, 16e, 16f):

- extendiéndose sobre dos extremidades de dicha máquina (2), tal como, por ejemplo, sobre dicho depósito (20) y / o el cuerpo principal de la máquina (22), para formar una abrazadera fijada en dicha máquina (2), como, por ejemplo, en dicho depósito (20), formando, dichas dos extremidades, por ejemplo, una parte superior e inferior de dicha máquina (2), tal como, por ejemplo, de dicho depósito (20) y / o de dicho cuerpo principal de la máquina (22); y / o

- extendiéndose exteriormente sobre y alrededor de dicha máquina (2), tal como, por ejemplo, exteriormente sobre y alrededor de dicho depósito (20) y / o dicho cuerpo principal de la máquina (22), y opcionalmente pasando a través de una abertura (20a) de dicho depósito (20) al interior de dicho depósito (20) y / o de dicho cuerpo principal de máquina (22); y / o

- delimitando, entre ellos, una abertura (16c') para que dicho sistema exterior (3) se conecte a la entrada (10).

4. - El dispositivo de la reivindicación 3, en donde, el cuerpo del dispositivo (16) está formado por una primera parte (16') y una segunda parte (16”), comprendiendo la primera parte (16') el primer conjunto de montaje (16c) y la segunda parte (16”) que comprende el segundo conjunto de montaje (16b, 16d, 16e, 16f), estando fijada de una forma reversible o de una forma irreversible, la primera y segunda disposición de ensamblaje (16c; 16b, 16d, 16e, 16f) a dicha máquina (2) mediante el ensamblaje de la primera y segunda partes (16', 16”) conjuntamente, mediante el conjunto de montaje de fijación (16bc), opcionalmente:

- comprendiendo, por lo menos una de dichas primera y segunda partes (16', 16”), una carcasa exterior (161', 161") mediante la cual se ensambla a la otra parte, por ejemplo, cada parte (16', 16”) tiene una carcasa exterior (161', 161”) mediante la cual las piezas (16', 16") se ensamblan juntas a través de sus respectivas carcasas exteriores (161', 161”); y / o

- comprendiendo, una parte (16”) de dichas primera y segunda partes (16', 16"), la entrada (10), la salida (13), el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) y la unidad de control (14), opcionalmente extendiéndose la entrada (10) y / o la salida (13) a través de la otra parte (16') de dichas primera y segunda partes (16', 16”) tal como a través de una abertura (16c') delimitada por una carcasa (161') de la otra parte (16'), tal como, por ejemplo, una abertura delimitada por una carcasa (161') de la primera parte (16') y una carcasa de la segunda parte (16”).

5. - El dispositivo de cualquier reivindicación anterior, el cual comprende un conjunto de montaje de sensor (15a, 15b) conectada a la unidad de control (14) que se encuentra configurada para cambiar el conjunto de montaje de válvula (12a, 12b) en respuesta a una señal de activación de el conjunto de montaje de sensor (15a). , 15b), opcionalmente el conjunto de montaje del sensor (15a, 15b) comprende por lo menos un sensor seleccionado de un sensor óptico, un sensor eléctrico, por ejemplo, un sensor capacitivo, y un sensor de flotador para detectar un flotador en un depósito de máquina o dispositivo (20) , estando configurada opcionalmente la salida (13) para suministrar líquido desde dicho sistema exterior (3) a un depósito (20) de dicha máquina (2) o de dicho dispositivo de conexión (1), comprendiendo el conjunto de montaje de sensor (15a, 15b):

- un sensor de nivel bajo (15a) para detectar un nivel bajo (15a') de líquido en dicho depósito (20) para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) a la configuración abierta para llenar dicho depósito (20) con líquido suministrado por la salida (13), estando la unidad de control (14) dispuesta opcionalmente para cambiar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) a la configuración cerrada:

- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar el conjunto de montaje de válvula (12a, 12b) a la configuración abierta, el período de tiempo predeterminado es opcionalmente ajustable por el usuario, por ejemplo, para ajustar a un caudal de líquido suministrado desde dicho sistema de suministro exterior (3) y / o para ajustar a un volumen máximo de almacenaje de dicho depósito (20); y / o

- cuando un sensor de nivel adicional detecta un nivel de sobrellenado por encima del nivel alto (15b') genera una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de la válvula o cuando un volumen predeterminado de líquido medido por un sensor adicional (15c) conectado a la unidad de control (14) se ha suministrado a través de la salida (13), siendo opcionalmente ajustable el volumen predeterminado por el usuario, por ejemplo para ajustar a un volumen máximo de almacenaje de dicho depósito (20);

o

- un sensor de nivel alto (15b) para detectar un nivel alto (15b') de líquido en dicho depósito (20) para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) a la configuración cerrada, opcionalmente la unidad de control ( 14) estar configurado para leer intermitentemente el sensor de nivel alto (15b), por ejemplo, a intervalos de tiempo en el rango de 1 a 20 o 30 min., Y mantener el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) en la configuración cerrada siempre que se detecta un nivel alto (15b') de líquido y luego cambia temporalmente el conjunto de montaje de la válvula (12a, 12b) a la configuración abierta hasta que se detecta nuevamente el nivel alto (15b') de líquido, por lo que se lee el sensor de nivel alto (15b) continuamente o en intervalos cortos por la unidad de control (14), tales como intervalos de menos de 5 segundos, por ejemplo, intervalos en el rango de 0,1 a 3 segundos;

o

- un sensor de nivel bajo (15a) para detectar un nivel bajo (15a') de líquido en dicho depósito (20) para generar una señal de activación para cambiar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) a la configuración abierta para llenar dicho depósito (20) con líquido suministrado por la salida (13) y un sensor de nivel alto (15b) para detectar un nivel alto (15b') de líquido en dicho depósito (20) para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) a la configuración cerrada, opcionalmente la unidad de control (14) también está dispuesta para cambiar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) a la configuración cerrada:

- cuando ha transcurrido un período de tiempo predeterminado después de cambiar el conjunto de montaje de válvula (12a, 12b) a la configuración abierta, el período de tiempo predeterminado puede ser opcionalmente ajustable por el usuario, por ejemplo, para ajustar a un caudal de líquido suministrado desde dicho sistema de suministro exterior (3) y / o para ajustar a un volumen máximo de almacenaje de dicho depósito (20); y / o

- cuando otro sensor (15c) proporciona una señal a la unidad de control (14) que indica que se ha superado el nivel alto (15b').

6. - El dispositivo de la reivindicación 5, en donde, el citado sensor adicional (15c) comprende:

- un sensor de nivel adicional conectado a la unidad de control (14) y configurado para generar una señal de activación para conmutar el conjunto de montaje de válvulas cuando se detecta un nivel predeterminado por encima del nivel alto (15b'); y / o

- un medidor de flujo (15c) conectado a la unidad de control (14) y que mide un volumen de líquido que se suministra a través de la salida (13), conmutándose, el conjunto de montaje de la válvula, a la configuración cerrada, cuando el volumen medido alcanza un volumen predeterminado, siendo, siendo el volumen predeterminado opcionalmente ajustable por el usuario, tal como, por ejemplo, para ajustarlo a un volumen máximo de almacenaje de dicho depósito (20).

7. - El dispositivo de una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 6, el cual comprende un miembro (15) que porta el conjunto de montaje de sensor (15a, 15b), teniendo opcionalmente el miembro (15) una o más de las siguientes características a), a d):

a) el miembro (15) se extiende en una dirección generalmente vertical (15') y / o en una dirección generalmente horizontal (15”) configurada para coincidir de una forma general con una pared (20c) de la máquina (2), tal como una pared periférica (20c) de un depósito (20) de dicha máquina (2), a lo largo de (a) direcciones correspondientes (20c', 20cc”), cuando dicho dispositivo (1) se encuentra fijado a dicho depósito (20);

b) el miembro (15) se extiende en una dirección generalmente vertical de tal forma que éste se extiende generalmente a lo largo de la pared de agradecimiento (20c) dentro o fuera de un depósito (20) de dicha máquina, cuando dicho dispositivo (1) se encuentra fijado al depósito (20);

c) el miembro (15) forma una pared (15) del cuerpo del dispositivo (16), tal como una pared (15) de una carcasa (161', 161”) del cuerpo (16);

d) el miembro (15) se encuentra formado por una PCB (circuito impreso) que interconecta por lo menos uno o dos sensores (15a, 15b) del conjunto de montaje de sensores (15a, 15b) a la unidad de control (14).

8. - El dispositivo de una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, el cual forma un accesorio extraíble por el usuario (1) fijado a un depósito (20) y / o un cuerpo principal (22) de dicha máquina (2) de modo que la salida (13) se encuentre posicionada para suministrar líquido a dicho depósito (20) y / o cuerpo principal (22) a través de una abertura superior (20a) de dicho depósito (20) y / o cuerpo principal (22).

9. - El dispositivo de la reivindicación 8, el cual comprende un conjunto de montaje de sensor (15a, 15b) conectado a la unidad de control (14) que se encuentra configurado para conmutar el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) en respuesta a una señal de activación del conjunto de montaje de sensor (15a, 15b) y en donde el conjunto de montaje (16c, 16d) se encuentra configurado para fijar tal dispositivo (1) a dicho depósito (20) y / o cuerpo principal (22) de tal forma que el conjunto de montaje de sensor (15a, 15b) se extienda al interior del depósito ( 20) a través de una abertura del depósito (20a) o se encuentre contiguo a una pared periférica del depósito (20c) exteriormente al depósito (20), para generar una señal de activación cuando el líquido alcanza un nivel predeterminado (15a', 15b') en el depósito (20).

10. - El dispositivo de la reivindicación 8 ó 9, en donde, el cuerpo (16) tiene un brazo en voladizo (16b) dispuesto para extenderse sobre una abertura del depósito (20a) de dicho depósito (20) y opcionalmente al interior del depósito (20) a través de la abertura (20a), estando formado el brazo en voladizo (16), o sosteniendo, por lo menos una de las salidas (13) y el conjunto de montaje del sensor.

11. - El dispositivo de la reivindicación 10, en donde, el brazo en voladizo (16b) comprende una porción de conexión (16e) para conectar un miembro de cobertura (16d) que se encuentra configurado para cubrir la abertura (20a) de dicho depósito (20), opcionalmente la salida (13) y / o el conjunto de montaje de sensor, que se extiende a través de la parte de conexión (16e) o que forma la parte de conexión o que es integral con la porción de conexión y el miembro de cobertura (16d).

12. - El dispositivo de una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 11, el cual comprende un miembro de cobertura (16d) el cual se encuentra configurado para cerrar una abertura de depósito (20a) de dicho depósito (20), delimitando, el miembro de cobertura (16d) un conducto de paso (16e), tal como un orificio pasante, a través del cual se extiende la salida (13) o a través del cual, la salida puede suministrar líquido a dicho depósito (20), opcionalmente, extendiéndose, el conjunto de montaje del sensor (15a, 15b) cuando éste se encuentra presente, a través de dicho conducto de paso o a través de un conducto de paso diferente delimitado por el miembro de cobertura en dicho depósito o estando confinado fuera del depósito (20).

13. - El dispositivo de la reivindicación 11 ó 12, en donde, el elemento de tapa de cobertura (16d) comprende un conjunto de montaje (16f) para ensamblar de una forma reversible el elemento de tapa de cobertura (16d) a por lo menos uno de dichos depósitos (20), tal como un borde que delimita la abertura del depósito (20a) y / o al cuerpo de la máquina principal (22) de dicha máquina de bebidas (2), tal como, por ejemplo, engarzándolo al cuerpo de la máquina principal (22).

14. - El dispositivo de cualquier reivindicación precedente, en donde, el conjunto de montaje de válvulas (12a, 12b) comprende dos o más válvulas (12a, 12b) que están en configuración fluídica, en serie, entre la entrada (10) y la salida (13), opcionalmente, controlándose, por lo menos dos de tales válvulas (12a, 12b) las cuales se encuentran en configuración fluídica, en serie, por la unidad de control (14):

- en paralelo para encontrarse ambas simultáneamente abiertos para establecer la conexión fluídica entre la entrada (10) y la salida (13) o ambos simultáneamente cerrados para interrumpir la conexión fluídica; o

- por separado para que una primera válvula (12a) de dichas válvulas (12a, 12b) se abra o cierre para establecer o interrumpir la conexión fluídica entre la entrada (10) y la salida (13), según se requiera, para suministrar líquido a dicha máquina y de tal forma que una segunda válvula (12b) de dichas válvulas (12a, 12b) se encuentre abierta siempre y cuando que la primera válvula (12a) se abra y cierre según lo controlado por la unidad de control (14) y se cierre cuando la primera válvula (12a) tenga un mal funcionamiento, opcionalmente, encontrándose conectado, por lo menos un sensor (15c), tal como, por ejemplo, un caudalímetro y / o un sensor de nivel de sobrellenado, a la unidad de control (14), para detectar un flujo continuo de líquido a través de la entrada (10) y la salida (13) después de que la unidad de control (14) haya intentado conmutar la primera válvula (12a) a su configuración cerrada y para activar la unidad de control (14) para conmutar la segunda válvula (12b) a su configuración cerrada,

opcionalmente, encontrándose dispuesta, la unidad de control (14), para detectar un mal funcionamiento de por lo menos una válvula (12a, 12b) para después indicar, a un usuario, dicho mal funcionamiento, por mediación de un indicador (14b) y / o bloquear la válvula que no tenga un mal funcionamiento a su configuración cerrada con o sin desconexión automática de dicho dispositivo (1).

15.- Una combinación formada por un dispositivo de conexión (1) tal como se define en cualquier reivindicación precedente, y una máquina de bebidas (2), encontrándose dispuesto, el dispositivo (1), para conectar la máquina (2) con un sistema de suministro de líquido exterior (3), tal como, por ejemplo, una red de distribución de agua, para suministrar dicho líquido a dicha máquina (2), teniendo la máquina, opcionalmente, una o más de entre:

- una entrada (24) para suministrar un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho, a procesar con dicho líquido en una unidad de procesado y suministro (24, 25) para preparar una bebida;

- una salida (25) para suministrar una bebida desde una unidad de procesado y suministro (24, 25) tal como una salida (25) ubicada sobre un soporte (26) para colocar un recipiente de usuario, tal como, por ejemplo, una taza o una taza, o un tazón, para recoger la bebida suministrada por la salida (25);

- un actuador, tal como un mango (23) o un motor, para accionar una unidad de procesado y suministro de bebidas (24, 25) para recibir y / o evacuar, de la unidad (24, 25), un ingrediente, tal como un ingrediente contenido en un cartucho;

- una bomba para bombear dicho líquido desde la salida del depósito (20d) a una salida de suministro de bebidas (25), opcionalmente, a través de una cámara de mezcla para mezclar dicho líquido con un ingrediente tal como un ingrediente contenido en un cartucho;

- un acondicionador térmico, tal como un calentador y / o un refrigerador, para acondicionar térmicamente dicho líquido desde la salida del depósito (20d);

- una unidad de control de la máquina tal como una unidad de control con una interfaz de usuario (27);

- un conector eléctrico para suministrar energía a través de un conector de energía (14c, 14d) al dispositivo de conexión (1);

- un depósito de almacenaje de líquido (20) con una abertura superior (20a) para el suministro de líquido al depósito, tal como una abertura (20a) delimitada por un borde del depósito (20), opcionalmente, encontrándose delimitado, dicho depósito (20), por un parte inferior (20b) y una pared periférica (20c) que se extiende desde y por encima de la parte inferior (20b) hacia la abertura (20a) y / o que tiene una salida del depósito (20d) para dispensar líquido a una unidad de procesado y suministro de bebidas (24, 25) de la máquina (2); y

- una tapa de depósito extraíble (20'), tal como una tapa de depósito (20') reemplazable por un miembro de tapa (16) compuesto por el dispositivo de conexión (1).