CN100426286C - 向网络中的终端提供要素信息的服务器和信息提供方法 - Google Patents

Abstract

一种向网络中的终端提供要素信息和将被安排在图像上的第二要素信息的服务器和信息提供方法。所述服务器包括：用于接受来自所述终端的对第一要素信息的获得请求的装置；用于在接受所述对所述第一要素信息的获得请求之后基于在该第一要素信息中包含的链接信息的图像指定信息来搜索将被安排在图像上的第二要素信息之后的链接目的地从而从所述第一要素信息收集在预定分级的范围内链接的要素信息的装置；用于将来自所述第一要素信息的在所述预定分级的范围内链接的要素信息的菜单信息增加到具有对各个要素信息的链接信息的链接源的要素信息的菜单信息从而建立分级结构的装置；以及用于将利用所述分级结构建立的所述要素信息发送给所述终端的装置。

Description

向网络中的终端提供要素信息的服务器和信息提供方法

技术领域

本发明涉及一种信息提供技术。

背景技术

随着信息通信技术的发展，可以经例如因特网等网络获得各种信息。另一方面，想要发布信息的信息提供者，例如商品和服务的广告商，能很容易地发布他们自己的广告信息。例如，下面的专利文献1中公开了一种在因特网上提供广告信息的方法。

此外，根据具体情况，除了文字之外还包含图像、动态图像和声音(语音)的这些条信息有效地代表了创始者的意图。因此，浏览方能通过视觉、听觉等选择不同种类的信息，从而能搜集需要的多条信息。

这些条信息表示成HTML(超文本标记语言)脚本描述的Web页。Web页可以不受任何限制地经URL(统一资源定位符)和其它Web页链接。所以，Web的优点是能灵活组合相关的多条信息。但是相反，Web对于以下情况来说仍未提供充分的方案：希望把高度相关的多条信息当作一包集成信息来处理。

特别是，对于表示那些条信息所需的数据尺寸的增长而言，网络的通信能力还没有充分提高。因此，当浏览方获得信息时，由于数据尺寸和通信能力之间的不平衡而造成不便。

例如，当经因特网上的Web页检索关于某个商店的信息和在该商店经销的商品时，浏览方首先需要访问该商店的首页(top page)并显示整个首页。

即，在从Web页获得信息的情况下，浏览方首先必须等待下载HTML文件的完成，所述HTML文件描述了与所述Web页链接的整个首页(相对于一页)的脚本。然后，当显示该首页时，浏览方跟踪该页上显示的链接，由此进入下一页。在这种情况下，在跟踪下一个链接之前，浏览方还必须等待直至整个页都被显示。

那么就存在这样的情况：可能要毫无价值地花费大量时间来显示包括大量内容例如图像等的Web页。此外，这种显示增加了通信费用。而且还有这样的情况：内存容量小的终端也许不能显示Web页本身。

此外，通常根据在包括基于VGA(视频图形阵列)的显示装置的个人计算机上显示的假设来设计该Web页的类型。所以，普通类型的Web页难以显示在仅有小屏幕显示装置的终端上，例如用于汽车导航的车载设备、PDA(个人数字(数据)助理)、蜂窝电话、PHS(个人手持电话系统)等。

例如，在电子邮件中仅描述了包含图像等具有大的数据尺寸的Web页的URL并将该邮件发送给信息用户的进程被当作干扰来处理。

例如，除了上述Web页之外，已知的还有用目录和文件夹作为表示信息的方法，用于处理相关的多条信息。目录和文件夹定义为在称为树状结构分支(或叶片)的部分中存储相关信息的机制。

但是，目录和文件夹在一个分支下包含的多条信息之间进一步加以区分的功能方面还不够。例如，当要提取一个分支下包含的信息时，可以肯定的是，无论进行操作的用户的意愿如何，都必须捕捉该分支下的所有信息。

而且，当提取一个分支下包含的信息时，目录和文件夹不提供一种用于保持与该分支上面的高级(high order)树的关联的功能的方案。例如，当将一个单个分支中包含的信息拷贝到其它区域中时，拷贝前建立起来的和高级信息的分级关系消失。

专利文献1：日本专利申请No.2756483

发明内容

本发明旨在解决上述现有技术中存在的问题。即，本发明的目的是提供一种把彼此相关的多条信息当作一包集成信息组来处理的技术。

为了解决上述问题，本发明采用以下装置。即，本发明是一种服务器，用于向网络中的终端提供要素信息和将被安排在图像上的第二要素信息，其中所述要素信息包括用于显示被显示和选择为菜单的项的菜单信息以及用于在通过图像指定信息选择了所述菜单之后指定将被显示的链接目的地的链接信息，该服务器包括：用于接受来自所述终端的对第一要素信息的获得请求的装置；用于在接受所述对所述第一要素信息的获得请求之后基于在该第一要素信息中包含的链接信息的图像指定信息来搜索将被安排在图像上的所述第二要素信息之后的链接目的地从而从所述第一要素信息收集在预定分级的范围内链接的要素信息的装置；用于将来自所述第一要素信息的在所述预定分级的范围内链接的要素信息的菜单信息增加到具有对各个要素信息的链接信息的链接源的要素信息的菜单信息从而建立分级结构的装置；以及用于将利用所述分级结构建立的所述要素信息发送给所述终端的装置。

此外，本发明可以是一种信息提供方法，通过其向网络中的终端提供要素信息和将被安排在图像上的第二要素信息，其中所述要素信息包括用于显示被显示和选择为菜单的项的菜单信息以及用于在通过图像指定信息选择了所述菜单之后指定将被显示的链接目的地的链接信息，该方法包括：接受来自所述终端的对第一要素信息的获得请求的步骤；在接受所述对所述第一要素信息的获得请求之后基于在该第一要素信息中包含的链接信息的图像指定信息来搜索将被安排在图像上的所述第二要素信息之后的链接目的地从而从所述第一要素信息收集在预定分级的范围内链接的要素信息的步骤；将来自所述第一要素信息的在所述预定分级的范围内链接的要素信息的菜单信息增加到具有对各个要素信息的链接信息的链接源的要素信息的菜单信息从而建立分级结构的步骤；以及将利用所述分级结构建立的所述要素信息发送给所述终端的步骤。

附图说明

图1是根据本发明第一实施例的整个信息系统的系统体系结构图；

图2是显示信息封装(capsule)如何叠加在地图数据上的图像的视图；

图3是商店封装图像的示图；

图4是多个信息封装建成的图像链接图像的示图；

图5是图表信息数据库的数据结构图；

图6是属性信息数据库的数据结构图；

图7是菜单/链接信息数据库的数据结构图；

图8是位置信息数据库的数据结构图；

图9是地图数据获取进程的处理流程图；

图10是没有图像链接的信息封装的处理流程图(1)；

图11是有图像链接的信息封装的处理流程图(1)；

图12是没有图像链接的信息封装的处理流程图(2)；

图13是有图像链接的信息封装的处理流程图(2)；

图14是在服务器1上的信息封装的下载进程流程图；

图15是信息封装的编辑进程的流程图；

图16是根据本发明第二实施例的信息封装之间的链接图；

图17是信息封装和菜单之间的关系图；

图18是显示整个链接到多个分级的信息封装菜单项的进程的概念图；

图19是显示整个链接到多个分级的信息封装菜单项的流程图(1)；

图20是显示整个链接到多个分级的信息封装菜单项的流程图(2)；

图21是显示整个链接到多个分级的信息封装菜单项的流程图(3)；

图22是显示本发明第三实施例中在专用区域内注册信息封装的进程的流程图；

图23是显示本发明第三实施例中从专用区域参考信息封装的进程的流程图；

图24是显示在本发明第四实施例中更新信息封装的进程的概念图；

图25是显示信息封装的更新状态的图；

图26是显示一例本发明第四实施例中信息封装管理表的数据结构的图表；

图27是信息封装更新进程的流程图；

图28是一例根据本发明第五实施例的信息封装的数据；

图29是显示基于RDB和XML之间的相互转换的信息系统的处理概况的图；

图30是一例封装管理表；

图31是一例我的封装(Mycapsule)管理表；

图32是一例作为标准封装产生的模板；

图33是一例我的封装管理屏；

图34是一例商店封装管理平；

图35是一例商店数据库批量管理屏；

图36是参考与建筑、商店和商品有关的数据库时的处理轮廓图；

图37是获取与建筑、商店和商品有关的数据库时的处理轮廓图；

图38是基于我的篮(Mybasket)的信息封装的一个显示例。

本发明的最佳实施例

下面参考附图描述本发明的最佳实施例。

第一实施例

下面参考图1至15说明根据本发明第一实施例的信息系统。

系统体系结构

图1示出了本信息系统的系统体系结构。该系统由服务器1、地图信息服务器3和信息用户的终端2构成，所述服务器1由服务提供公司例如有线电视公司、商业计划公司等操作，地图信息服务器3由信息提供公司操作，用于提供地图信息和内容信息，信息用户的终端2经网络例如有线电视网络、因特网等访问服务器1。

这里，网络包含例如因特网、有线电视网络、有线或无线或光通信网络等。

服务器1执行各种信息处理程序，经因特网、有线电视网络等向用户(包括信息提供者和信息用户)提供各种类型的服务。根据服务器提供的功能将服务器1分成WWW(万维网)服务器、应用服务器和数据库服务器。根据本实施例，所述各种服务器统称为服务器1。

单个服务器1可以提供这些功能，并且服务器1因所提供的功能的不同而不同。服务器1是通用类型的计算机，包括CPU、存储器、硬盘、通信接口等。这些组件及其操作广为人知，因此，其说明从略。

在本信息系统中，服务器1为信息用户提供称为信息封装(对应于要素信息)的信息。充当数据库服务器的服务器1具有各种类型的数据库，例如存有多条信息封装的信息封装数据库11，记录各个信息封装拥有者的信息封装拥有者数据库，记录例如有线电视等服务的用户的用户信息数据库(图1例如示出了CATV用户DB作为有线电视网络用户数据库)，作为每个用户的专用存储区域的专用数据库16，存有与信息封装关联的用品和商店的图像的图像数据库20，等等。但是，这些数据库可以由单个服务器1管理，或者，也可以由多个服务器1分布式管理。

地图信息服务器3具有地图信息数据库10，提供与服务器1请求的所请求地点有关的信息。地图信息是在矩形区域内形成的扫描数据，用对角线位置的纬度和经度区分。GIS(地理信息系统)作为使用这种地图信息类型的信息系统而广为人知。地图信息服务器3的硬件组件与服务器1的硬件组件相同。

信息用户利用的终端2包括CPU、存储器、硬盘、显示器、操作单元(例如键盘、定位设备、遥控器等)、通信单元等。

终端2是具有通信功能的装置，能和以上给出的任一网络通信，能通过CPU等处理数字数据。终端2是例如个人计算机、PDA(个人数据(数据)助理)、汽车导航系统(车载系统)、有线电视和卫星广播的接收机(机顶盒)、数字TV接收机、一种公知的个人数字电子设备、蜂窝电话、PHS(个人手持电话系统)等。

信息用户利用这种类型的终端2经由网络访问服务器1，请求服务器1下载期望的信息封装。

服务器1编辑终端2上请求的信息封装，将信息封装下载到终端2中。下载的信息封装显示在终端2的显示器上。

根据本实施例的信息封装包含与其它相关信息封装的链接。所以，信息用户能进一步从显示的信息封装跟踪与相关信息封装的链接。

注意，在本例中，信息封装(移动信息)的内容实际上可以下载并累积在终端2上。但是，在实际应用中，信息封装不是必须存储在终端2中。例如，服务器端设有用户专用区域，可以在该区域中注册信息封装。有需要时，用户可以参考用户专用区域，并可以使信息封装显示在终端2上。

信息封装的概念

图2示出了信息封装叠加在地图数据的图像。信息封装的配置由在背景图像上显示的图标和在该图标附近显示的菜单(通常为下拉菜单和弹出菜单)构成。

信息封装包含基于该背景图像的位置信息和显示该菜单的信息。图2中，用地图作为背景图像数据。接着，在该地图范围内的位置显示信息封装的图标(例如旅馆X的图标30)。

当信息用户利用未图示的操作单元将屏幕上的光标移动到该图标上时，信息封装就被图标指定。接着，显示包含在该信息封装中的菜单。这样，把光标放于例如图标、菜单等对象上的操作被表达为“放到焦点上”或称为“聚焦”。而且，当信息用户聚焦菜单上的一个项时，显示附属于该项的低级菜单。

而且，本信息系统在显示信息封装的同时还提供所谓检索过程信息的滤波装置。如图2所示，在用于显示检索过程信息的检索过程信息区域中，信息封装的类别项和复选框一起显示。类别项称为检索过程信息。

检索过程信息是用于指定设施名称的信息，例如公共汽车站，建筑物，公寓式住房，旅馆，银行等，通过细分城镇、街道号、街道名等来指定地点和地区。本信息系统选择属于检索过程信息指定的类别的信息封装，将该信息封装显示给信息用户。

图3用一个信息封装的例子示出了商店封装的图像。如图3所示，信息封装包含图标信息，属性信息，菜单信息，链接信息和位置信息。

图标信息是形成用于在屏幕上显示信息封装的标记(例如，图3中的图标30)的信息。图标信息由图像、字符、字符串等组成。在本实施例中，用SVF(可伸缩向量图形)格式描述图标信息，并且图标信息还能用动画表示。

属性信息包括例如信息封装的类别、有效期和至其它信息封装的链接信息。

菜单信息是显示信息封装中包含的菜单(其中，菜单信息对应于选择信息)的数据。链接信息存储在菜单信息内，当选择菜单时，在链接信息中设置关于链接目的地的信息(其中，链接信息对应于参考信息)。

在本信息系统中，链接目的地是用于执行名为“图像链接”的进程的程序或者是一个普通的Web页。至于图像链接，服务器1检索参数“imageNo.”指定的图像和叠加在该图像上的其它信息封装，使图像和其它信息封装显示在信息用户的终端2上。该图像链接通过例如CGI(公共网关接口)或JSP(Java服务器页)来实现。

例如，根据JSP，基于Java语言的执行图像链接的Java脚本(javascript)被嵌入描述Web页的XML(可扩展标记语言)文件中，并且响应客户端发出的请求(菜单选择)而执行，从而执行对指定图像和叠加在该图像上的信息封装的选择的检索。

此外，当链接目的地是普通Web页时，在终端2上显示该Web页。应注意，菜单信息和链接信息是组装在一起的，也可以称为菜单/链接信息。

位置信息指定在背景图像上信息封装的位置。例如，当背景图像是地图时，位置信息利用包含在该地图范围内的经度和纬度来存储。而当背景图像不是地图时，例如，类似建筑物布局的图像，则位置信息利用用于识别该图像的图像号和在图像内指示位置的坐标来存储。

这样，信息封装由地图(背景图像)、图标、属性、菜单/链接信息和位置组成，并且区别于普通Web页来处理。

图4示出了配置了多个信息封装的图像链接的图像。用字符串‘车站建筑物’(‘station building’)指示的车站建筑物封装显示在图4的左上区域中描绘的地图90上。假设，该车站建筑物例如由小的大厦A和B(下文简称为大厦A和B)组成。车站建筑物封装包含对应于车站建筑物结构的菜单选择项(车站建筑物的截面图，即大厦A和B)。当信息用户聚焦地图上的车站建筑物的图标时，显示车站建筑物封装的菜单。

现在，假设信息用户从车站建筑物封装菜单中选择车站建筑物的截面图，车站建筑物截面图91和该截面图中包含的信息封装的图标(例如，大厦-A的第一至第九层封装，大厦-B的第一至第九层封装，等)显示在信息用户的终端2上。这样，用于通过图像检索位于地图、建筑物和建筑物的局部的图像内的信息封装的数据结构称为图像链接(对应于通过图像的分级结构)。

在这种情况下，与大厦-A关联的信息封装(例如所谓的大厦-A封装)的图标(例如称为大厦-A图标)可以布置在车站建筑物的截面图中。大厦-A图标包含对应于大厦-A的结构的菜单选择项(例如大厦-A的截面图和大厦-A的各个楼层)。类似地，与大厦-B关联的信息封装(例如所谓的大厦-B封装)的图标(例如称为大厦-B图标)可以布置在车站建筑物的截面图中。大厦-B图标包含对应于大厦-B的结构的菜单选择项(例如大厦-B的截面图和大厦-B的各个楼层)。

而且，例如，当信息用户从车站建筑物的菜单中选择大厦-B时，显示大厦-B的截面图92和大厦-B的截面图中包含的信息封装的图标(例如，大厦-B的第一至第九层封装等)。

当信息用户把焦点放在车站建筑物的大厦-B的第七层封装(图4中第七层图标表示的)时，显示该封装中包含的菜单(大厦-B的第七层的视图，区域1(商店1)至区域8(商店8)等)。

例如，当信息用户从菜单中选择大厦-B的第七层的视图时，显示第七层的视图，并且显示该层视图中包含的信息封装(例如，区域1至8)。商店位于单个区域内。因此，车站建筑物大厦-B第七层封装与每个区域关联的商店封装链接，例如，区域5中的美容沙龙(beauty saloon)的信息封装等。

所以，当信息用户从大厦-B第七层封装的菜单中选择区域5时，显示区域5的楼层视图和在区域5中从事商业的美容沙龙的信息封装。注意，从菜单内开始的链接也可以设置成通过从菜单中选择来显示Web页而不是显示图像和信息封装。

此外，保留商店的一个个商品信息的信息封装也可以链接到商店信息封装内。而且，生产者的信息封装也可以与商品信息封装链接。结果，生产者可以用信息封装作为一种监视消费者对商品和生产者本身的反应的手段。

由此建立的图像链接或与Web页的链接构成了包括地理位置、建筑物、楼层、区域和商店的分级结构。该分级结构称为语义网络。

应当注意，在本信息系统中，通过跟踪图像链接的检索低级信息封装的过程采用例如CGI、JSP编译。而且，跟踪从菜单至低级信息封装或Web页的链接的过程类似于用HTTP访问普通Web服务器的过程。

数据结构

如图3所表述的，信息封装由图标信息、属性信息、菜单/链接信息和位置信息构成。这些条信息存储在服务器1的图标信息数据库12、属性信息数据库13、菜单/链接信息数据库14和位置信息数据库15中。这些数据库统称为信息封装数据库11。这些数据库的结构在下文中描述。

图5是图标信息数据库12的数据结构图。图标信息数据库12是管理配置图标的图像信息的数据库。图标表示有助于识别信息封装内容的视觉图像。图标信息数据库12由信息封装ID和一个或多个图标文件名构成。

信息封装ID是一条信息，用于唯一识别信息封装。信息封装ID由提供CATV、ASP(应用服务提供者)等服务的企业家(公共运营商)的代码、属于企业家的用户码和序列号组成。注意，信息封装ID可以由URL(统一资源定位符)构成。

图标文件名是存储图标图像的文件的文件名。但是，图标图像可以包含字符串。图标信息数据库12的每条记录保留与图标类型关联的一个或多个图标文件名。例如，第一图标文件名用于标准图标，第二图标文件名用于小图标，第三图标文件名用于中图标，等等。

本文中，图标类型的意思是指一个信息封装中包含的图标的类型，例如，准备有标准图标、小图标、中图标、大图标、标题类型、列表格式，等等。

图6是属性信息数据库13的数据结构图。在属性信息数据库13中，定义信息封装的属性的各种类别。图6的表对应于属性信息数据库13的一条记录。该记录包含各个字段，例如信息封装ID，信息封装名，属性，有效期和封装链接信息。

信息封装ID与图标信息数据库12中所解释的相同。信息封装名包含该信息封装的名字定义。信息封装名根据信息用户利用的多个因特网访问设备准备了不同的名字。名字长度的规则由每个单独信息设备的资源来定，例如对于个人计算机来说是‘用于PC的车站建筑物’，对于蜂窝电话或PHS来说是‘车站建筑物’，等等。接着，根据与单个名字关联的信息设备的存储单元进行管理。例如，第一个名字与个人计算机关联，第二个名字与蜂窝电话关联，等等。

属性是用于定义每个信息封装类别的代码。与信息封装关联的建筑物和商店的类别作为属性来设置。属性码的规则由系统控制，例如，1：私人实习医生，2：医院，3：餐馆，4：便利店，等等。

有效期是信息封装的有效期。有效期包含有效日期(年/月/日)和过期日期(年/月/日)。在建立之后，信息封装从服务器1接收可访问性，其范围从有效日期直至过期日期。

但是，在本信息系统中，可以省略有效期的设置。不设置任何有效期的信息封装在服务器1上无限制地保留有效性，除非被明确删除。

封装链接信息是比每个信息封装高一级的信息封装的信息封装ID。封装链接信息定义所涉及的封装和高级信息封装之间的分级关系。

图7是菜单/链接信息数据库14的数据结构图。菜单/链接信息数据库14定义属于单个信息封装的菜单和获得从菜单建立的链接的链接目的地。以与普通的下拉菜单或弹出菜单相同的方式，可以在信息封装中定义具有多个分级(最大三个分级)的菜单。

菜单/链接信息数据库14由信息封装ID，菜单分级信息、第一分级信息，第二分级信息和第三分级信息构成。菜单分级信息是菜单分级的数量。

在第一分级信息中定义第一分级的菜单项。第一分级信息包含菜单计数，菜单文字，菜单文字至菜单文字的链接信息和指向第二菜单信息的指针。菜单计数是菜单项的数量。

菜单文字是表示各个菜单项的字符串。在本实施例中，根据信息用户利用的多个因特网访问设备的不同准备不同的菜单文字。这与图标信息数据库中的图标文件名和属性信息数据库中的信息封装名类似。接着，根据每个应用，保留指定链接目的地的链接信息作为每个菜单文字的菜单文字至菜单文字的链接信息。

两种类型的信息选择性地存储在菜单文字至菜单文字的链接信息中。第一类信息是指定Web页作为链接目的地的URL。第二类信息是指向执行图像链接的应用程序的URL和传递给该应用程序的参数。

在这种情况下，从菜单中选择URL到Web页的过程与在普通浏览器和Web服务器之间执行的过程(HTTP，超文本传输协议)相同。

当从菜单中选择图像链接时，指定用于图像链接的图像的一条信息(图像号)被传送给该应用程序。应用程序在由此传送的图像号的基础上检索图像文件，而且检索那个图像中包含的信息封装。接着，应用程序执行编辑工作以叠加图像中包含的信息封装，并且将编辑后的数据返回终端2。

指向第二分级信息的指针为第一分级信息中定义的各个菜单项指定第二分级信息的地址，第二分级信息定义属于低一级的第二分级的菜单。

紧跟在第一分级信息之后定义第二分级信息。第二分级信息获得通过从第一分级信息的每个菜单项指向第二分级信息的指针建立的链接。而且，为第二分级信息定义第三分级信息。

图8是位置信息数据库15的数据结构图。位置信息数据库15具有相对于背景图像的信息封装位置的定义。图8所示的表对应于位置信息数据库15的一条记录。该记录包含各个字段，例如信息封装ID，位置类别和位置信息。

信息封装ID类似于图标信息数据库12的信息封装ID。指定位置的信息的类别记录在位置类别中。例如，当位置类别是1时，指定地图。当位置类别是2时，指定图像。当位置类别是3时，不做指定，等等。

当位置类别是地图时，位置信息包含指示经度和纬度的信息。而且，当位置类别是图像时，指明确定背景图像的图像号和用相对的点数指明背景图像内的位置。

图像号是充当检索关键词的信息，用于在图像数据库20上检索图像。坐标系是，例如在背景图像的左上方位置设置原点，向右方向为X-轴，向下方向为Y-轴。

当未指定位置类别时，位置信息为空白。

操作

下面说明服务器1的CPU执行的应用程序和通过信息用户的终端2上的浏览器(以下简称为浏览器)实现的进程。图9是地图数据采集进程的处理流程图。

在该进程中，首先，信息用户输入多条信息例如地区的地址、邮政编码、车站名等信息用户想要获得的有关信息，和用于指定该信息到达终端2(S1)上显示的Web站点的输入屏上的检索条件。这里的检索条件包含服务类别、商品类别等。终端2上的浏览器将输入的信息传送给服务器1。

服务器1根据地址、邮政编码或车站名等传送的信息在地图数据库10中检索地图数据，由此获得检索结果(S2)。地图数据包括位图格式的图像、指示该图像的纵向距离和横向距离的地图数据尺寸、两个对角位置(例如左上点和右下点)的经度/纬度信息。

接着，服务器1基于两个对角位置(S3)的经度/纬度信息在信息封装数据库11中检索涉及并符合检索条件的地图中包含的信息封装。具体地说，服务器1通过检索位置信息数据库8获取其经度和纬度在地图范围内的信息封装。

随后，服务器1执行编辑，以便把检索到的信息封装叠加在地图数据上，把编辑完的数据发送给终端2(客户)(S4)。该编辑完的数据例如用XML(可扩展的标记语言)来描述。终端2在接收到的地图(S5)上显示信息封装。

图10和12分别示出了没有图像链接的信息封装的处理流程图。图11和13分别示出了有图像链接的信息封装的处理流程图。下面描述图9所示的操作结果和与终端2上显示的信息封装有关的进程。

在该进程中，例如，信息用户操作终端2上的操作单元，把光标聚焦在地图的信息封装上(S6)。例如，信息用户把焦点放在车站建筑物的信息封装上。

接着，浏览器判断聚焦的信息封装是否有图像链接(S7)。如果没有图像链接，浏览器就按照信息封装的定义信息显示弹出菜单(S8)。

而且，如图11所示，如果聚焦的信息封装有图像链接(S11)，则浏览器向服务器1请求链接图像(S12)。这里，链接图像请求包含对背景图像和叠加在该图像上的低级信息封装的请求。根据该请求，将背景图像的图像号发送给服务器1的应用程序。

然后，服务器1起动指定的应用程序(JSP、CGI等)，将图像号作为参数传送出去。服务器1上的应用程序在图像数据库20中检索所请求的信息封装的背景图像(例如车站建筑物的截面图)(S13)。图像数据库20是用于管理信息封装的背景图像的数据库，并且利用充当关键词的图像号保持图像数据。

接着，服务器1在信息封装数据库11中检索所请求的背景图像(车站建筑物的截面图)中包含的信息封装(S14)。即，服务器1在位置信息数据库15中检索信息封装，在该信息封装中，上面提到的图像号用作背景图像的图像号。

然后，服务器1以在背景图像的图像数据上叠加检索到的信息封装的方式进行编辑，将编辑完的数据发送给终端2(客户)。一旦收到该编辑完的数据，终端2就以在背景图像上叠加信息封装的方式执行显示。

图12和13示出了信息用户跟踪图像链接时的信息系统的进程。这些进程和图10、11中的进程的不同之处在于背景图像不是地图而是普通的图像文件。

具体地说，信息用户操作终端2上的操作单元，在背景图像内把光标聚焦在信息封装上(S6)。例如，信息用户把焦点放在车站建筑物截面图内大厦-B的第七层的信息封装上。

然后，浏览器判断聚焦的信息封装是否有图像链接(S7)。如果没有图像链接，浏览器就根据信息封装的定义信息显示弹出菜单(S8)。

而且，如图13所示，如果聚焦的信息封装有图像链接(S11)，则浏览器向服务器1请求链接图像(S12)。根据该请求，将背景图像的图像号发送给服务器1的应用程序。

接着，服务器1起动指定的应用程序(JSP、CGI等)，将图像号作为参数传送出去。服务器1上的应用程序在图像数据库20中检索用于所请求的信息封装的背景图像(例如车站建筑物的第七层的视图)(S13)。

接着，服务器1在信息封装数据库11中检索所请求的背景图像(车站建筑物的第七层的视图)中包含的信息封装(S14)。然后，服务器1以在背景图像的图像数据上叠加检索到的信息封装的方式进行编辑，将编辑完的数据发送给终端2(客户)。根据收到的编辑完的数据，终端2以在背景图像上叠加信息封装的方式执行显示。

图14示出了服务器1中信息封装的下载进程。在该进程中，首先，服务器1接收终端2(客户)发出的信息显示数据创建请求(包含指示地点和检索条件的信息)(S20)。

接着，服务器1从经因特网连接的地图信息服务器3的地图信息数据库10获取地图数据(S21)。

接着，服务器1在位置信息数据库15中检索属于由地图数据的范围信息(经度和纬度)定义的范围的信息封装(信息封装也可以称为图标信息)(S22)。

随后，服务器1根据在终端2上指定的检索条件，例如信息封装的类别、有效期等提取(过滤)相关信息封装(S23)。

接着，服务器1根据菜单/链接信息创建信息封装数据(S24)。而且，服务器1从图标信息数据库中提取信息封装的SVG数据(S25)。

随后，服务器1把信息封装叠加在地图数据上(S26)。然后，服务器1将已经叠加在一起的地图信息和信息封装发送给终端2(客户端)(S27)。

图15示出了信息封装编辑进程。该进程支持由信息提供者和创建广告的代理创建者进行的信息封装的创建，信息提供者例如是，希望利用信息封装发布信息的商品广告商。该进程作为应用服务器的程序或在终端2本地执行的程序来实现。下面把这种类型的程序称为编辑程序(编辑程序也可以称为创作工具)。

在该进程中，首先，编辑程序产生信息封装ID(S30)。接着，编辑程序提示信息提供者指定相关的信息封装是否是最高级的封装。然后，编辑程序判断指定结果(S31)。

如果相关的信息封装是最高级的封装，则编辑程序进入S33中的过程。而如果该信息封装不是最高级的封装，则编辑程序在封装链接信息中注册较高级信息封装ID(见图6)(S32)。

接着，编辑程序提示信息提供者注册信息封装的图标(S33)。编辑程序还提示信息提供者注册信息封装的名字(S34)。编辑程序进一步提示信息提供者注册信息封装的属性(S35)。编辑程序还进一步提示信息提供者注册信息封装的有效期(S36)。

而且，编辑程序提示信息提供者注册信息封装的菜单分级计数(S37)。接着，编辑程序通过对应于菜单分级计数的数量提示信息提供者注册信息封装菜单和与这些菜单关联的链接目的地(S38)。

接着，编辑程序判断背景图像是否为地图(S40)。背景图像为地图将包含相关信息封装是最高级信息封装的情况(指S31中的判断)。当背景图像是地图时，编辑程序等待信息提供者输入地图数据的检索条件(S41)。

当信息提供者输入地图数据的检索条件时，服务器1请求地图信息服务器2以获得地图数据(S42)。接着，服务器1获得地图数据(S43)。接着，编辑程序在屏幕上显示地图数据。

接着，编辑程序提示信息提供者输入地图数据位置(S44)。地图数据位置的意思是指在地图上布置信息封装的位置。当信息提供者输入地图数据位置时，编辑程序在位置信息数据库15中注册地图数据位置(S45)。

另一方面，当在S40中判断出背景图像不是地图时，编辑程序等待信息提供者输入图像的检索条件(S46)。然后，编辑程序从图像数据库20中获取图像(S47)。而且，编辑程序在屏幕上显示图像。

接着，编辑程序提示信息提供者输入图像数据位置(S48)。图像数据位置的意思是指在背景图像上布置信息封装的位置。当信息提供者输入图像数据位置时，服务器1在位置信息数据库15中注册图像数据位置(S49)。此后，编辑程序终止该进程。

实施例的效果

如以上讨论的，根据现存的信息，广告商可以定义广告商想要亲自做广告的对象例如商店、商品等作为信息封装，并且能简单地发布信息。在这种情况下，指定要被图像链接的图像的图像号和图像内的位置，从而，该信息封装可以经图像链接合并到更高级信息封装的菜单链接信息中。

例如，对于位于车站建筑物的大厦-B第七层上区域5中的商店来说，如果车站建筑物的大厦-B第七层的图像号和图像内图标的显示位置被指定在位置信息数据库15中，则商店封装就可以内联到这样的链接：车站建筑物封装＝＞大厦-B第七层封装＝＞区域5。

修改例

根据上述第一实施例，根据地理信息例如地址、邮政编码、车站等地理信息指定地区地图，下载包含在地图中的信息封装。但是，本发明的实施例不限于这一过程。利用诸如信息封装中包含的信息封装的名字和属性等术语的关键词检索是可用的(见图6)。具体地说，包含象信息封装的名字和属性的指定术语的信息封装也可以下载到终端2中。

第二实施例

下面参考图16至图21讨论本发明的第二实施例。图16是根据第二实施例的如何把信息封装内联起来的视图。图17示出了信息封装和菜单之间的关系。图18是显示与多个分级链接的信息封装的菜单项的进程的概念图。图19至21是显示与多个分级链接的信息封装的菜单项的处理流程图。

第一实施例已经例示了将服务器1上注册的信息封装下载到信息用户的终端2中的进程。

第二实施例将例示当信息用户下载配置多个分级的信息封装时信息系统执行的进程。在该例中，本信息系统从与低于相关信息封装的较低级链接的信息封装中下载批量的菜单/链接信息，并且使与多个分级链接的信息封装的菜单一起显示在终端2上。本信息系统的其它配置和操作和第一实施例相同。在这样的情况下，相同的部分用相同的标号表示，说明从略。必要时参考图1至15。

第二实施例中信息系统的构思

图16是根据第二实施例的如何将信息封装内联起来的视图。如图16所示，信息封装表示成屏幕200至203上的图像视图。第一实施例已经例示了通过顺序跟踪图像链接而得到目标信息(信息封装或Web页)的过程。在该过程中，本信息系统下载例如地图到屏幕200上，下载车站建筑物的大厦-B的截面图，而且选择大厦-B的第七层的信息封装，然后，把大厦-B的第七层的楼层视图下载到屏幕202上，最后下载目标商店的信息封装。

根据第二实施例，说明了直接根据车站周边地图信息页下载商店信息的信息系统。作为一种方法，传统的浏览器采用例如在书签中注册商店Web页的过程并从书签列表中选择信息封装。

但是，书签需要信息用户一开始就预先访问商店的Web页。而且，书签中内在的问题是不能保持例如车站周边地图＝＞车站建筑物大厦-B＝＞第七层＝＞商店等信息链接。

在本信息系统中，当信息用户下载车站周边地图页时，跟踪与该地图链接的多个信息封装，并且从与前一组信息封装图像链接的信息封装扩展到多个分级而跟踪菜单和链接。在这个进程中，本信息系统向信息用户提供直接进入目标信息封装或Web页的功能。

图17示出了信息封装和菜单之间的关系。如第一实施例中说明的，每个信息封装具有菜单/链接信息。例如，屏幕200上显示的车站建筑物的信息封装(用车站建筑物图标表示)具有菜单101，包含‘车站建筑物的截面图’、大厦-A和大厦-B。而且，显示在屏幕201上的车站建筑物大厦-B的信息封装(用大厦-B图标表示)具有菜单102，包含‘大厦-B的截面图’和第一至第九层(1F-9F)。而且，归类为车站建筑物大厦-B的显示在屏幕202上的信息封装(用第七层图标表示)具有菜单103，包含‘第七层视图’和区域1至8。接着，例如，区域5与区域5的楼层视图链接并且和分类为美容沙龙(如屏幕203所示)的商店的信息封装链接。

图18示出了显示与多个分级链接的信息封装的菜单项的进程的构思。例如，当信息用户聚焦屏幕200上的车站建筑物的信息封装时，显示车站建筑物封装的菜单101(包含选择项例如‘车站建筑物截面图’，大厦-A和大厦-B)。

然后，当信息用户聚焦大厦-B作为选择项时，显示车站建筑物大厦-B封装的菜单102(包含1F至9F的选择项)，而不下载车站建筑物大厦-B的图像。

而且，当信息用户聚焦大厦-B第七层的选择项时，显示车站建筑物大厦-B第七层封装的菜单103(包含区域1至8的选择项)，而不下载车站建筑物大厦-B第七层的图像。

另一方面，例如当信息用户从菜单101中选择‘车站建筑物的截面图’时，终端2上的浏览器将车站建筑物的截面图的图像号发送给服务器1，并且请求服务器1根据车站建筑物的截面图的图像下载图像链接。

服务器1接受请求，根据收到的图像号检索整个图像数据库20，从而得到指定的图像。而且，服务器1参考在该图像范围内包含的信息封装。接着，服务器1参考已经被参考的图像范围内包含的信息封装。接着，服务器1把由此参考到的信息封装放在图像内。这些处理和第一实施例相同。

而且，当信息用户从菜单101中选择大厦-A或B等项时，终端2和服务器1的处理也和以上相同。此外当信息用户选择菜单102和103等的其中一项时，终端2和服务器1的处理与以上是相同的。

例如，当信息用户从菜单103中选择区域5时(例如通过点击定位设备)，下载与区域5关联的楼层视图和商店信息封装。

这样，本信息系统通过跟踪单个信息封装的菜单来提供直接访问期望的信息封装的功能，而不重复下载关于链接到整个多个分级的信息封装的图像。

在至此所作的讨论中，已经说明了跟踪屏幕200上的作为背景图像的地图页上的最高级信息封装的分级结构的过程。但是，这种过程可以从最高级信息封装以外的封装内开始执行。

例如，信息用户从屏幕200上的地图页中选择车站建筑物的截面图。然后，服务器1在和第一实施例相同的过程中检索车站建筑物封装的背景图像(例如车站建筑物的截面图)、包含在该背景图像中的信息封装(例如车站建筑物大厦-A封装和车站建筑物大厦-B封装)以及包含在预定分级结构的信息封装中的菜单/链接信息，所述预定分级结构属于前面提到的单个信息封装的下级的分级结构，然后编辑并下载作为车站建筑物大厦-A封装和车站建筑物大厦-B封装的这些条信息。

可以对下载时对那些分级结构跟踪多远定义为服务器1的系统参数和服务器1保留的每个信息用户的用户参数。例如，把三个分级的值定义为系统参数，当每个单个信息用户下载信息封装时，将下载目标信息封装下的三个分级的信息封装的菜单增加(链接)到下载目标信息封装中。而且，如果指定的信息用户把该参数定义为用户参数，则可以为用户参数给出优先级。

而且，当信息用户选择车站建筑物的大厦-B第七层时，本信息系统检索车站建筑物大厦-B第七层的背景图像、该背景图像中包含的信息封装(例如区域1至8)、以及属于这些单个信息封装的下级的预定分级结构的信息封装中包含的菜单/链接信息，从而编辑并下载作为区域1至8的信息封装的这些条信息。

操作

图19至21是显示与多个分级链接的信息封装的菜单项的处理流程图。图19示出了根据地址、邮政编码、车站名等多条指定地址的信息检索最高级信息封装并下载最高级信息封装的过程。在这些过程中，S1至S3中的过程和图9中的S1至S3中的过程相同。

服务器1基于传送的信息例如地址、邮政编码、车站名等在地图数据库10中检索地图数据，由此得到检索结果(S2)。

接着，服务器1基于两个对角线位置的经度/纬度信息在信息封装数据库11中检索相关地图中包含的且符合检索条件的信息封装(S3)。具体地说，服务器1在位置信息数据库8中检索经度和纬度被相关地图范围包含的信息封装。

随后，服务器1判断被检索的信息封装是否包含至图像信息页的链接信息(图像链接)。然后，当该信息封装具有图像链接时，服务器1从链接到的该图像链接下(一个或多个分级)的信息封装中在预定分级范围内参考信息封装，从而读出被参考到的该信息封装的菜单/链接信息。然后，服务器1把读出的菜单/链接信息加到S3中检索的信息封装的菜单/链接信息中，由此编辑信息封装(S3A)。通过该进程，在整个通过S3中的进程检索信息封装(下面称为目标封装)的低级方向中，从与一个或多个分级链接的信息封装中读出菜单/链接信息，并把该菜单/链接信息加到目标封装中。

接着，服务器1以把检索到的信息封装(目标封装)叠加到地图数据上的方式执行编辑，把编辑后的数据发送给终端2(客户)(S4)。终端2在地图上显示收到的信息封装(S5A)。但和第一实施例不同，对于根据第二实施例的信息封装来说，包括了低级信息封装的菜单/链接信息。因此，当信息用户把每个信息封装放在地图上时，显示低级信息封装的菜单。而且，当聚焦菜单项时，进一步显示低级信息封装的菜单。

这样，根据第二实施例中的信息系统，信息用户可以通过顺序显示菜单就能直接显示想要的信息封装，而不用每次全部下载与链接多个分级的信息封装有关的图像。

图20和21分别示出了包含图像链接的信息封装的处理流程图。图19所示的操作结果和在终端上显示信息封装的进程将在下文描述。在这些过程中，S6A和S14A以外的过程和图11中的系统相同，所以标以相同的符号，其说明从略。

在下载被图19的地图范围包含且符合信息用户检索条件的信息封装之后，信息用户选择例如车站建筑物信息封装(S6A)。

这样，服务器1判断该信息封装是否包含通向图像信息页的链接信息(图像链接)。接着，当信息封装包含图像链接时，服务器1以与第一实施例中相同的过程检索背景图像和该背景图像中包含的信息封装(S13，S14)。

根据本信息系统，服务器1进一步在低级方向检索S14中检索的信息封装的图像链接。具体地说，当S14中检索的信息封装包含图像链接时，服务器1在低级侧的预定范围中检索信息封装中包含的菜单/链接信息。接着，服务器1把该菜单/链接信息加到S14中检索的信息封装中，从而编辑信息封装(S14A)。从该进程向前的进程和图19中从S3A向前的进程相同。通过这些进程，与大厦-A和大厦-B的各自楼层关联的信息封装被叠加在例如车站建筑物的截面图的图像上，并且低级信息封装的菜单/链接信息被加到每个(目标)信息封装上，从而将(目标)信息封装下载到终端2中。

当信息用户聚焦在车站建筑物的截面图的图像的与每个楼层关联的信息封装上时，如图18所示，顺序显示低级信息封装的菜单(S16)。另一方面，当信息用户选择指定的菜单项时，下载与该菜单项关联的图像链接或Web页。

图21示出了选择车站建筑物截面图的图像中包含的大厦-B信息封装的菜单时的进程。除了背景图像从地图变为车站建筑物的截面图的图像以外，该进程的对象和图20的相同。

实施例的效果

如以上讨论的，本信息系统(服务器1)以把与多个分级链接的(低级)信息封装的菜单/链接信息全部加到高级信息封装中的方式将信息封装下载到终端2中。因此，信息用户可以直接选择低级信息封装的菜单，而不需要重复地全部下载与多个分级链接的图像。

而且，在这种情况下，方案不是用传统的书签注册一次访问页的URL，而是可以保持表示分级结构的信息，该分级结构为例如地图＝＞车站建筑物视图＝＞楼层视图＝＞商店＝＞商品，等等，因此，信息用户可以在保持(高级)信息封装和(低级)信息封装之间的逻辑关系的状态下检索与低级信息封装的菜单相链接的信息。

第三实施例

下面参考图22和23说明本发明的第三实施例。

第一实施例和第二实施例已经例示了信息系统，在所述信息系统中，指明了地区指定信息(地址，邮政编码，车站名)和检索条件，在信息用户的终端2上显示相关信息封装。

第三实施例将例示一种信息系统，用于为每个信息用户提供在专用区域存储这种信息封装的功能，为信息用户提高可用性。本信息系统的其它配置和操作与第一实施例或第二实施例相同。在该例中，相同的部分用相同的标号表示，其说明从略。而且，根据需要，参考图1至21中的附图。

在服务器1的硬盘上的专用数据库16(见图1)中为每个信息用户赋予专用区域，并通过信息用户ID(信息系统的用户代码)来管理。信息用户访问作为网络上的Web站点的专用区域。该Web站点称为我的站点(Mysite)。图22示出了在专用区域中注册信息封装的进程。

通常，信息用户通过各种因特网连接设备(以下简称为客户)访问我的站点。这里，各种因特网链接设备可以是，例如PDA、蜂窝电话、PHS、具有电话的通信线路连接功能的电视机等，个人计算机，机顶盒，等等。

接着，信息用户向服务器1发出注册请求，目的是得到在专用区域中注册的个人喜爱的信息封装(S121)。这是通过例如选择信息封装的弹出菜单中标题为‘在我的站点中注册’的菜单得到的。

一旦选择标题为‘在我的站点中注册’的菜单，就将为涉及的信息用户提供的用户代码(例如有线电视公司的用户代码)和相关信息封装的信息封装ID发送给服务器1。

服务器1接收客户发出的注册请求(包含用户代码和信息封装ID)(S122)。接着，服务器1在与信息用户的用户代码所涉及的相等同的专用区域中注册信息封装(S123)。这时，该信息封装的信息封装ID存储在专用数据库16中(见图1)。

接着，服务器1传送在专用区域中注册信息封装的完成(S124)。通过传送，在客户端显示一消息，表明信息封装的注册已经完成(S125)。

图23示出了在专用区域中参考信息封装的进程。在该进程中，信息用户利用各种因特网连接设备(客户)访问我的站点(S130)。

这时，客户请求服务器1检索已经注册的信息封装(S131)。此刻，发送信息用户的用户代码。该请求被服务器1接收(S132)。服务器1基于信息用户的用户代码检索在相关信息用户的专用区域中注册的信息封装，并编辑信息封装列表(S133)。接着，服务器1将该信息封装列表发送给客户(S134)。

一旦发送，客户就从服务器1接收信息封装列表(S135)。这时，信息用户从信息封装列表中选择想要参考的信息封装(S136)。

接着，将该信息封装的信息封装ID发送给服务器1。服务器接收信息封装的参考请求和信息封装ID(S137)。

服务器1通过检索涉及的信息封装执行面向客户的编辑(S138)。接着，服务器1将参考请求被接受的信息封装传送给客户(S139)。通过该传送，客户端从服务器1接收在S136中选择的信息封装(S140)。

如以上讨论的，根据第三实施例中的信息系统，信息用户可以在服务器1管理的每个信息用户的专用区域中注册想要的信息。因此，信息用户通过操作例如蜂窝电话而预先在专用区域中注册信息封装，并且以后可以通过诸如个人计算机、PDA等其它信息设备参考信息封装。即，信息用户可以经专用区域在信息设备之间共享信息封装。

第四实施例

下面参考图24至27讨论本发明的第四实施例。图24是更新信息封装的进程的概念图。图25是信息封装的更新状态。图26是一例信息封装管理表的数据结构表。图27是信息封装更新进程的流程图。

以上讨论的第一和第二实施例已经例示了信息系统，其中，指明了地区指定信息(地址，邮政编码，车站名)和检索条件，在信息用户的终端2上显示相关信息封装。

除了以上功能之外，第四实施例将例示当假定分级关系的多个信息封装被更新时，在更高级信息封装中明显地示出那些信息封装已经被更新。本发明的其它配置和操作和第一实施例、第二实施例或第三实施例相同。在这种情况下，相同的部分用相同的标号表示，说明从略。而且，需要的话，参考图1至24。

图24示出了信息封装更新进程的概念。如在第一或第二实施例中说明的，根据本信息系统，信息用户经显示在地图上的信息封装的图表(例如车站建筑物)选择菜单(S140)，从而能显示信息封装的链接图像(车站建筑物的图像)。当在车站建筑物图像中选择车站建筑物的大厦-B的第七层时(S141)，可以显示与第七层关联的链接图像。通过该过程，信息用户可以获得例如感兴趣的商店(例如图24中所描绘的美容沙龙)的信息封装。

另一方面，如图6所示，信息封装通过封装链接信息具有高级方向的链接。因此，当更新低级信息封装时，可以很容易地将更新传递给高级信息封装。

例如，当更新分类为美容沙龙的商店的信息封装(下面称为美容沙龙封装)时，服务器1跟踪至美容沙龙封装的父封装的封装链接信息。

例如，当该美容沙龙封装链接到车站建筑物的大厦-B的第七层的信息封装(下面称为车站建筑物大厦-B第七层封装)时，服务器1根据美容沙龙封装的更新将车站建筑物大厦-B第七层封装的美容沙龙区域设定在更新状态(S150)。例如，服务器1实现车站建筑物大厦-B第七层封装的图像中美容沙龙所属的部分区域5的黑白反转显示。

而且，当车站建筑物大厦-B第七层封装变成更新状态时，服务器1跟踪封装链接信息至该车站建筑物大厦-B第七层封装的父封装。接着，当将车站建筑物大厦-B第七层封装链接到大厦-B的信息封装(下面称为车站建筑物外大厦-B封装)时，服务器1根据车站建筑物大厦-B第七层封装的更新将车站建筑物大厦-B封装的第七层区域设置为更新状态(S151)。

服务器1通过重复这些进程将位于从美容沙龙封装直至最高级车站建筑物封装的分级结构中的封装设定为更新状态。结果，当信息用户显示例如车站建筑物周边的地图时，服务器1使信息用户认识到车站建筑物封装下面的任何一个信息封装都已被更新。信息用户能够以聚焦更新的信息封装的方式得到最新的信息。

图25例示了信息的更新状态。如图25所示，假定对照地图的背景图像的最高级信息封装用“A”表示(代表信息封装ID，含义与以下的讨论相同)，与该信息封装A链接的信息封装是B1至B5，与信息封装B4链接的信息封装是C1至C5，与信息封装C2链接的信息封装是D1至D3。

例如，现在假定信息封装D3被更新。在根据第四实施例的信息系统中，表示D3的更新的信息被顺序地传送给更高级的封装C2、B4和A。接着，当信息用户访问信息封装A、B4、C2或D3时，就明显地示出这些信息封装或属于其低级的信息封装被更新。于是，信息用户可以跟踪更新后的信息封装的分级结构。

图26示出了管理信息封装的分级结构的信息封装管理表的数据结构的例子。信息封装管理表的每行保留每条信息封装的状态。信息封装管理表的每行具有字段，例如信息封装ID、高级封装ID和封装更新状态。

信息封装ID字段存有一行行管理下的信息封装的信息封装ID。高级封装ID记录有与比每个信息封装高一个分级的较高级链接的信息封装的ID。而且，封装更新状态记录有显示信息封装的内容是否已经在预定时期内(例如2天内)被更新了的数据。

根据本发明的系统，当更新一个信息封装时，位于更高级内的所有信息封装都被设定在更新状态。例如，当信息封装D3被更新时，则记录比D3高级的封装C2、比C高级的封装B4和比B4高级的封装A的更新事件。在这种管理下，本信息系统向信息用户明显地示出更新的信息封装。

图27是信息封装更新进程的流程图。在该进程中，服务器1首先接收更新的信息封装例如信息封装D3的更新信息(S160)。

接着，服务器1将信息封装D3的封装更新状态变为信息封装管理表中的‘更新已发生’(S161)。

接着，服务器1在封装检查工作中设置信息封装D3(S162)。封装检查工作的意思是指根据本进程检查目标信息封装。

接着，服务器1判断在封装检查工作中是否存在高级封装(S163)。当在封装检查工作中存在高级封装时，服务器1将该高级封装的更新状态变为‘更新已发生’(S164)。

随后，服务器1在封装检查工作中设置该高级封装(S165)。然后，服务器1将控制返回S163。进一步地，如果在S163中判断出在封装检查工作中没有高级封装，则服务器1终止信息封装状态更新过程。

如以上讨论的，根据第四实施例中的信息系统，即使当假定分级关系的多个信息封装中的任何一个封装被更新时，比该更新的信息封装更高级的封装的更新事件被明显地示出，于是，当将信息封装的分级从高级向下跟踪到低级时，信息用户可以通过跟踪更新的信息封装得到最新的信息。

第五实施例

下面参考图28至38说明本发明的第五实施例。图28示出了根据本发明第五实施例的信息封装的数据的例子。图29是基于RDB(关系数据库)和XML(可扩展的标记语言)之间相互转化的信息系统的处理概况图。图30示出了一例封装管理表。图31示出了一例我的封装管理表。图32示出了一例作为标准封装产生的模板。图33示出了一例我的封装管理屏。图34示出了一例商店封装管理屏。图35示出了商店数据库批管理屏。图36是参考与建筑物、商店和商品相关的数据库时的处理概况图。图37时当获取与建筑物、商店和商品相关的封装时的处理概况图。图38示出了基于我的篮的信息封装的显示例。

以上讨论的第一实施例至第四实施例已经例示了信息系统，其中，多个信息封装经图像链接彼此相关并作为分级信息来处理。而且，根据那些实施例，在假定服务器1以所谓的表格式的RDB(关系数据库)保留数据的前提下进行了讨论。

根据第五实施例，下面描述提取RDB中存储的数据和把提取的数据与XML脚本描述的信息封装组合在一起的进程。

其它配置和操作和第一实施例至第四实施例中的相同。这样，相同的部分用相同的标号表示，说明从略。需要的话，参考图1至图27。

基于XML的数据库的描述例

图28示出了一个例子，其中，多个信息封装的分级数据用XML描述。图28中，标记以将封装ID定义为例如<封装ID＝ooo>的方式代表信息封装的定义。

例如，建筑物封装的定义在标记组中给出，标记组以<建筑物封装封装ID＝ooo>开始，以</建筑物封装>结束。但是在图28中，所有经菜单/链接信息链接到高级信息封装的信息封装都展开成一条直线地进行显示。

例如，建筑物封装包含多条信息，例如经度，纬度，大图标，中图标，小图标，图标标题(标题型图标文件名的定义)，图标文本等，事件封装，链接URL和楼层封装。

这里，事件封装是没有低级信息封装的信息封装。另一方面，建筑物封装中包含的楼层封装具有更低级的信息结构。即，楼层封装建成分级结构，例如楼层封装＝＞商店封装＝＞商品封装。

这样，用嵌套XML标记的结构简单地表达信息封装的分级结构。

RDB和XML之间的相互转换

本信息系统处理的数据存储在RDB中，然后转换为XML格式的数据并传送给应用程序(例如把信息封装下载给信息用户的服务器程序)。图29示出了基于RDB和XML之间的相互翻译的信息系统的处理概况。

例如，DataSpider(Appresso公司的商标)是作为RDB数据和XML之间的相互转换的接口程序为人们所知的。DataSpider与打包程序Yggdrasill(Media Fusion公司的商标)组合。这种软件的组合导致在这两个公司之间达成一致，其中，存储在RDB中的数据基于XML来处理。

还是在根据第五实施例的信息系统中，作为信息封装组合起来的数据从存储在RDB中的各种类别的数据中提取出来，然后基于XML进行组合，作为信息封装(对应于移动信息)。根据第五实施例，存储在RDB中的数据称为主数据(对应于普通信息)。

这时，在本信息系统中，构成RDB中的记录(对应于表中的每一行)的要素(称为数据项)与具有称为DOM(文档对象模型)树的信息的XML标记关联。在这种情况下，在RDB中的记录的数据项中，在DOM树中指明(定义)组合到信息封装中的要素。

如图29所示，RDB中的每条记录都由数据项“ID”唯一识别。当每条记录作为信息封装被提取出来时，每个信息封装保留该“ID”作为信息封装ID，表示与RDB记录的关联。

如以上讨论的，在本信息系统中，从RDB中提取出来的数据项的分级结构描述在DOM树中。图29示出了定义，例如，建筑物封装包含经度/纬度、图标1等这样的信息要素和低级商店封装。

接着，把建筑物封装的内容作为ID1001指定的记录存储起来。而且，例如经度/纬度、图标1等这种信息要素被存储在ID1001指定的记录的各个数据项中。类似地，商店封装的数据内容作为例如ID＝2001这种标识的记录存储起来。

这样，处理信息封装的应用程序用DOM树访问具有充当关键词的信息封装ID的RDB，并且输入和输出数据。

图30示出了管理单个信息封装(图30中由封装管理表管理的信息封装是商店封装)中包含的数据项的封装管理表的例子。封装管理表示出了每个信息封装是否包含RDB的相关数据项。图30中，在封装管理屏40上显示封装管理表，作为编辑信息封装的工具。

图30中的封装管理数据作为商店封装的例子给出。图30中，商店封装中包含的数据项(这样包含在信息封装中的数据项称为封装项)用“o”标记，而不包含在商店封装中的数据项用“x”标记。因此，封装管理表的项和RDB中记录的数据项相同。封装管理表中的每个项都充分保留1位信息例如“o”或“x”。

可以理解，信息封装ID，例如为ID1001的信息封装包含<属性>、<经度/纬度>、<图标1>等。

在封装管理表中，甚至属于高于每个信息封装的分级的封装的数据项都被定义。该高级封装用数据项“高级封装ID”定义。所以，例如，在图30的封装管理表的例子中，定义是ID2001(商店封装)的等级高于ID3001(商品封装)，ID1001(建筑物封装)的等级高于ID2001。

注意，在DOM树中定义信息封装的分级结构，因此，封装管理表的分级结构的定义(更高级封装ID)不是必不可少的。信息封装检索性能可以通过在封装管理表中保留高级封装ID来增强。

当信息提供者(例如商店经营者或广告商)利用编辑程序(也可以称为创作工具)定义主数据(RDB)的结构时，编辑程序创建该类型的封装管理表。该编辑程序具有与封装管理表链接的封装管理屏40，只要他或她愿意，信息提供者可以增加或删除封装项。

图31示出了我的封装管理表的例子，我的封装管理表用于我的封装拥有者(在我的站点中有注册信息封装的信息用户)管理我的封装(是在第三实施例中描述的我的站点中注册的信息封装)。在图31中，还在封装管理屏40上显示封装管理表。

我的封装管理表与普通的封装管理表不同，不同之处在于管理对象是我的站点中注册的单个信息封装。但是，定义封装项的功能和与高级封装的分级关系和普通封装管理表相同。

把信息封装作为我的封装注册在我的站点中的信息用户能按照自己的意愿编辑用户自己的我的封装，编辑后的结果存储在封装管理表中。

即，可以根据封装拥有者(在我的站点中已注册我的封装的信息用户)的判断增加或删除我的封装的封装项。而且，例如，当信息用户取得商品信息封装作为我的封装时，标准操作是比该商品信息封装高级的信息封装，例如商品销售店或该商店所属建筑物的信息封装，被取得并注册在我的站点中。

图32示出了用于使信息提供者创建RDB主数据的模板的例子。根据第五实施例，模板被定义为提供给信息用户的‘预置框架的软件’，以便于存储在RDB中的主数据的创建。

信息提供者可以通过在该框架内指示的项内输入字符、数字以及粘贴(已知的如拷贝及粘贴，拖放等处理过程)图像、照片等方便地创建主数据。

而且，可以通过选择项的方式在该模板中设置场外吸引顾客注意的工具例如赠券、宣扬商品优点的固定类型的吸引人的词句、鼓动标志和图像来促进销售效果。

这里，鼓动标志包含表示商品、商店优点的图像标志等。例如，卖食品的商店被分配隐含‘新鲜’的标志，餐馆被分配引起‘高级’‘价廉物美’的图像的标志等。

在与XML脚本描述的数据库的链接中设计在该模板中定义的数据项中的指定数据项。当在这种数据项中输入数据时，为其分配XML标记组，经DOM树把附带标记的数据存储在RDB上的预定项中。在模板中，用于创建商店信息封装的模板称为商店模板。

当某个商店的经营者(信息提供者)输入他或她自己商店的主数据时，执行以下过程。

(1)信息提供者通过CATV等(或者从提供者等)这样的管理公司获取商店的ID号和密码。

(2)此外，信息提供者根据指示在商店模板屏上的预定输入框中输入图标、商店名、地址和电话号码等。输入的数据作为主数据存储在RDB中。

(3)与输入的数据中的信息封装关联的数据项被分配商店模板中预先嵌套的XML标记，并且根据商店ID和DOM树存储在RDB上。

(4)而且，当输入事件信息，销售楼层信息或商品信息时，信息提供者在商店模板(或者能识别商店ID的屏幕)上选择低级模板(事件、销售楼层或商品等的模板)，并输入其ID和名字。接着，当信息提供者以和商店模板时一样的过程在指明的项中输入信息时，输入的信息作为主数据存储在RDB上。

在模板上预置标准模式，该标准模式示出了相对于上述过程中输入的主数据而作为封装项来处理的项。

为了完成这一点，例如，可以在模板的各个数据项中设置ON/OFF标志。编辑程序根据标志创建商店封装表。注意，通常，ID(主数据ID和高级数据ID)、图标、位置信息、显示文本、链接目的地URL等作为封装项设置。

这种嵌套标准数据的结构类型，XML标志和封装项嵌在模板中，信息提供者不需要意识到它们。例如，如果具有关于赠券的数据，则商店方想要的指定的商品信息等将被提供给信息用户(即，希望被捕获到我的站点上)，但信息提供者可以将本商店注册的项显示在编辑程序的封装管理屏上，能分别地把注册的项输入到信息封装中(能把注册的项定义为封装项)，或者可以把它们从封装中去除。这种操作可以通过例如拖放等操控来完成。

注意，通常，根据模板在输入信息(输入项)中设定有效期。有效期过期的输入项从显示对象中排除。但是，信息本身由服务器1单独保存。

作为我的封装在我的站点中注册的信息封装从来不排除在显示对象之外，即使已经过了有效期。但是，当通过终端2用过期的有效期访问我的封装时，显示消息，表明‘封装的有效期过期’。

在构成多个封装项的分级结构中，当更新低级封装项的有效期时，根据低级封装项同样地修改高级封装项。根据这种设计，在封装项中，只要低级项被修改并保持有效，则永不删除高级项。

但是，在封装项中，有效期不是必不可少的项，可以不设置。

图33示出了一例封装管理屏(下面称为我的封装管理屏40)，在该屏上，指明了进出我的封装的数据项的增加、删除等。

信息用户通过向服务器1输入ID和密码链接到我的站点，打开我的封装管理屏40，其中，当前保留的树状结构的信息封装列表显示在窗口上(我的封装区域300的标题是‘当前我的封装’。

信息用户点击封装项(例如名为‘xx商店’的商店封装)，从而，显示很多更低级的信息封装(例如，△△物品的商品封装等)。

在封装删除项区域302中显示恰在参考时有效期过期的封装(在参考源的主数据的数据库上显示过期的封装项的信息)。

仍在有效期内但不需要的封装项通过把该封装项从我的封装区域300中移到封装删除项区域302中来给出删除指示。信息用户可以在编辑信息封装的封装项时任意实施删除。另一方面，对于把封装项增加到信息封装中而言，信息提供者满意的项作为信息用户的编辑对象被显示，并根据信息用户的意愿被添加。

当信息用户按下删除按钮303并由此指示执行删除移动到封装删除项区域302中的项时，所有包括封装管理表中目标封装ID号的我的封装项都被删除。

如果信息用户保留尽管当前无效但未来可能恢复的信息封装，则信息用户可以在删除之前把信息封装送回到我的封装区域300。

希望永久保留主数据的信息用户可从数据库不下载信息封装而是下载主数据本身。

图34示出了一例用于信息提供者管理商店封装的封装管理屏(下面称为商店封装管理屏41)。

首先，信息提供者把自己商店ID和密码输入到服务器1中，从而，基于商店封装区域310中的树状结构显示所涉及商店保留的信息封装的信息(商店拥有的创建权和编辑权)。

信息提供者点击封装项(例如用‘o△销售楼层’指定的销售楼层封装)，从而显示更多低级封装(例如，‘△△物品’的商品封装等)。

当信息提供者点击某个封装项(例如，由‘o△销售楼层’指定的销售楼层封装)时，服务器1参考存储有主数据的数据库，在中央窗口311上显示该点击项(销售楼层)下的分级的输入数据列表(流入，在所涉及的销售楼层上经销的项的列表)。

增加封装项的指令通过选择该窗口311上的目标项并将目标项移动(拖放等)到商店封装区域310中来完成。而且，删除封装项的指令通过选择该窗口311上的目标项并把目标项移动(拖放等)到商店封装区域312中来完成。

服务器1基于该操作在封装管理表中重写状态(例如图30所示的“o”“x”)。

图35示出了一例商店数据库批管理屏。在上述模板中，每个商店的信息和每个商品的信息都是单独输入的。相反，商店数据库批管理屏提供与信息项有关的基于列表的批管理功能，用于在一个销售楼层一个销售楼层的基础上管理建筑物内部的租户信息和百货公司，并且管理商店经销的商品等。

信息提供者访问服务器1，在输入商店ID和密码后，打开批管理屏。在该屏上，信息提供者能成批地输入项，能进行指明已经修改且输入的项的封装的批处理。注意，当在该商店数据库批管理屏上进行输入时，DOM树可以嵌入表中并被管理，或者可以被单独定义。

图36示出了当参考与建筑物、商店和商品有关的数据库时的处理概况。这里示出了处理的一个例子，例如通过提供Web页的应用程序和为该应用程序提供功能的数据库管理程序。

在该进程中，应用程序(例如服务器程序)发布指示封装ID(例如建筑物封装)和分级计数的参考命令(S201)。接着，数据库管理程序参考DOM树(在图36中写为式样单)，从RDB的记录中读出对应于封装标记的数据项的数据，这与指定的封装ID和其下的低级信息封装关联(S202)。

数据库管理程序根据DOM树将读出的数据组合到信息封装的分级结构中，将数据和信息封装的封装管理表一起返回到应用程序中(S203)。这时，产生应用程序指定的用于分级计数的分级结构，例如三个分级(建筑物，商店和商品)。

在与第一及第二实施例类似的过程中，应用程序可以把产生的信息封装的分级结构和封装管理表下载到信息用户(终端)上。这样，本信息系统操作通过RDB和DOM树的组合而建立的XMLDB。

图37示出了获取与建筑物、商店和商品有关的封装时的处理概况。该进程以用于指示封装ID(例如商品封装)的由应用程序(例如服务器程序)发布的一获取命令(例如注册我的封装的请求)开始(S211)。

响应该获取命令，数据库管理程序参考DOM树(在图36中写为式样单)，并从RDB中获取多条相关信息封装(例如商品封装)的信息，比商品封装高级的商店封装的信息，包括地理位置(经度/纬度)的建筑物封装的信息，以及这些信息封装的封装管理表的信息(S212)。把由此获得的信息封装和封装管理表传送给上述应用程序(S213)，并注册为我的封装。而且，所获得的信息封装还能够以与第一实施例及第二实施例相同的过程下载到浏览方的终端2上。信息用户可以按照自己的意愿在封装管理屏40上编辑和利用这些信息封装(见图33)。

图38示出了基于我的篮的信息封装的显示例。我的篮是相对于我的封装(在我的站点中注册的信息封装)的比较和显示指定数据项的函数。

该函数工作如下。信息用户选择并把我的站点中注册的多个信息封装(我的封装)输入到我的篮中。接着，服务器1显示与那些信息封装所属的分级无关的相关数据列表。

例如，一旦指示商品名、价格和商店名作为显示项，则基于投入我的篮中的信息封装的数据把相应信息封装中保留的商品名、价格和保留这些商品的商店名作为列表显示出来。因此，信息用户可以在当天获得要购买的计划购买项的列表、光顾目标商店列表和要购买的预算总量。

而且，信息用户把不同商店的相同项的信息封装投入我的篮中，并且如果显示单位数量、单位价格等，就能在价格之间进行比较。

这里已经说明了把我的封装投入我的篮的过程，但是，也可以把商店封装投入我的篮中。

曾经被投入我的篮中的封装项可以移动到我的封装区域300中，并注册为我的封装。而且，可以通过按清除按钮批量删除我的篮中的信息。

实施例的效果

如以上讨论的，根据本信息系统，可以把RDB中存储的各种类别的信息作为信息封装来处理。即，可以经DOM树和封装管理表把信息从RDB内平滑地变换到信息封装中。这个功能允许第一实施例至第四实施例中描述的信息封装的功能在包括使用RDB的信息系统中得到利用。

而且，根据本信息系统，可以通过在存储于RDB的数据项中合并信息提供者期望的数据项来组装信息封装。而且，通过信息提供者(广告商)把建立的信息封装注册为我的封装并把信息封装下载到终端2上，可以根据信息用户(我的封装和终端2的拥有者)的意愿增加或删除封装项。结果，信息用户可以获得由必要数据项组成的信息封装。

其它应用例和效果

除了上述实施例以外，通过利用信息封装也可以有下面的应用。例如，当经网络提供信息时，信息创建/提供方想要信息用户优先浏览的项被预置为封装项(多条信息的集成形式被建立)，当发送信息时，该集成形式的信息可以优先发送。该集成形式的信息在书中相当于题目或目录。用这个方案，可以从各种类别的信息中形成概括的信息。

信息用户可以从符合用户自己需要和兴趣的概括信息和信息项中进行选择，并且能请求与概括信息相关的更详细的信息。在当前情况下，超文本链接包含了这种相关信息检索功能，但是，相关信息的获取是在一页一页的基础上完成的，因此既冗长又耗时。

此外，信息封装的利用能大大降低不感兴趣的信息的发布和浏览。而且，信息用户不需要在搜集和管理收到的信息时挑出信息，其中，信息(作为集成形式的封装项或信息封装)根据信息提供者设定的原始分级结构被自动挑出和管理。

即使在后来另外获取信息(作为集成形式的封装项或信息封装)的情况下，信息也自动被存储在信息提供者准备的分级结构(树状结构)中预定的位置上。而且，在获得信息封装之后变得不必要的信息可以被任意删除。

而且，当利用信息封装时，如果信息封装指示的主数据被更新，则给信息用户显示最新的信息。

另外，在信息中设定信息插入/保留期(有效期)，从而能在不单独地获得创建者(拥有者，信息提供者)允许的情况下删除信息。

此外，创建符合信息提供者提供的服务目录和目录内容的典型模板，并且在其中建立标准封装项的设置，从而可以将基于模板的信息提供给信息提供者。

信息的集成形式的含义根据个体的价值态度而不同，例如一包信息对信息提供者有价值，一包信息对接收和利用信息的一方有价值。但是，如果利用信息封装，则根据各自的需要，可以容易地编辑有价值的信息包。

因特网的普及使得从世界各地及时地搜集必要的各种信息成为可能，但是，信息的利用由于信息量增大而越发困难。如果利用信息封装，则容易不费力地提供管理信息的机制，其中，到达信息用户想要的信息的关键词(链接)以一种简洁形式来构成并以便利的方式得到利用。

第五实施例基于RDB和XML的组合版本例示了提供信息封装的进程。但是，本发明的实施例不限于这种方案。例如，主数据也可以用XML编导脚本。此外，信息封装可以用表的格式被描述，也可以被提供链接到分级关系的指针。而且，数据可以用RDB或XML以外的数据格式来编导脚本。

工业实用性

本发明可以用于信息设备或图像设备的制造工业、利用信息设备或图像设备的服务工业以及计算机软件工业。

Claims (2)

1.一种服务器，用于向网络中的终端提供要素信息和将被安排在图像上的第二要素信息，其中所述要素信息包括用于显示被显示和选择为菜单的项的菜单信息以及用于在通过图像指定信息选择了所述菜单之后指定将被显示的链接目的地的链接信息，该服务器包括：

用于接受来自所述终端的对第一要素信息的获得请求的装置；

用于在接受所述对所述第一要素信息的获得请求之后基于在该第一要素信息中包含的链接信息的图像指定信息来搜索将被安排在图像上的所述第二要素信息之后的链接目的地从而从所述第一要素信息收集在预定分级的范围内链接的要素信息的装置；

用于将来自所述第一要素信息的在所述预定分级的范围内链接的要素信息的菜单信息增加到具有对各个要素信息的链接信息的链接源的要素信息的菜单信息从而建立分级结构的装置；以及

用于将利用所述分级结构建立的所述要素信息发送给所述终端的装置。

2.一种信息提供方法，通过其向网络中的终端提供要素信息和将被安排在图像上的第二要素信息，其中所述要素信息包括用于显示被显示和选择为菜单的项的菜单信息以及用于在通过图像指定信息选择了所述菜单之后指定将被显示的链接目的地的链接信息，该方法包括：

接受来自所述终端的对第一要素信息的获得请求的步骤；

在接受所述对所述第一要素信息的获得请求之后基于在该第一要素信息中包含的链接信息的图像指定信息来搜索将被安排在图像上的所述第二要素信息之后的链接目的地从而从所述第一要素信息收集在预定分级的范围内链接的要素信息的步骤；

将来自所述第一要素信息的在所述预定分级的范围内链接的要素信息的菜单信息增加到具有对各个要素信息的链接信息的链接源的要素信息的菜单信息从而建立分级结构的步骤；以及将利用所述分级结构建立的所述要素信息发送给所述终端的步骤。

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