WO2025239124A1

WO2025239124A1 - 緩衝器

Info

Publication number: WO2025239124A1
Application number: PCT/JP2025/015198
Authority: WO
Inventors: 翔吾小倉; 峻西村; 寛洋野口
Original assignee: KYB Corp; KYB Motorcycle Suspension Co Ltd
Current assignee: KYB Corp; KYB Motorcycle Suspension Co Ltd
Priority date: 2024-05-16
Filing date: 2025-04-18
Publication date: 2025-11-20
Anticipated expiration: 2026-11-16
Also published as: JP2025174171A

Abstract

本発明における緩衝器（Ｄ）は、アウターチューブ（２）とピストンロッド（３）とを有する緩衝器本体（１）と、ピストンロッド（３）の先端側の外周に配置されるバンプラバー（４）と、環状であってピストンロッド（３）に取り付けられてバンプラバー（４）の外周を保持するピストンロッド側ばね受（５）と、アウターチューブ（２）に取り付けられるチューブ側ばね受（６）と、ピストンロッド側ばね受（５）とチューブ側ばね受（６）との間に介装される懸架ばね（７）とを備え、ピストンロッド側ばね受（５）は、合成樹脂製であって、懸架ばね（７）の一端（７ａ）を支持する支持部（５ａ）と、支持部（５ａ）に連なってバンプラバー（４）の外周を保持する保持部（５ｂ）とを有して、ピストンロッド（３）の軸方向に対して垂直な方向に分解可能な複数のピース（Ｐ，Ｐ）によって形成されている。

Description

緩衝器

　本発明は、緩衝器に関する。

　緩衝器は、たとえば、鞍乗車両における車両の車体と後輪との間に介装されて使用され、伸縮時に発生する減衰力で車体と後輪の振動を抑制する。

　具体的には、緩衝器は、たとえば、ＪＰ２０１９－５２６７１Ａに開示されいるように、アウターチューブとアウターチューブ内に軸方向へ移動自在に挿入されるピストンロッドとを有して伸縮時に伸縮を妨げる減衰力を発生する緩衝器本体を備える他、ピストンロッドの先端側の外周に配置されるバンプラバーと、バンプラバーを保持するとともにピストンロッドに取り付けられる環状の保持部材と、保持部材に下端によって支持されるＣ形のピストンロッド側ばね受と、アウターチューブの外周に装着されたチューブ側ばね受と、ピストンロッド側ばね受とチューブ側ばね受けとの間に介装されるコイルばねでなる懸架ばねとを備えている。

　従来の緩衝器では、チューブ側ばね受を装着したアウターチューブを懸架ばねの内周側に挿入した後、Ｃ形のピストンロッド側ばね受の内方にピストンロッドを挿入してピストンロッド側ばね受を懸架ばねの一端に嵌合させ、バンプラバーを保持した保持部材の内方にピストンロッドとピストンロッド側ばね受を挿入してから、ピストンロッドの先端にブラケットを取り付けると、ピストンロッド側ばね受、保持部材およびバンプラバーがピストンロッドに固定されるとともに懸架ばねがピストンロッド側ばね受とチューブ側ばね受との間で圧縮された状態で介装される。

　このように構成された緩衝器は、前記鞍乗車両の車体と後輪との間に介装されると懸架ばねが発揮する弾発力で車体を弾性支持するとともに、伸縮時に緩衝器本体が減衰力を発生して車体の振動の抑制できる。

ＪＰ２０１９－５２６７１Ａ

　従来の緩衝器では、前述のように懸架ばねを支持するピストンロッド側ばね受と、バンプラバーを保持する保持部材とを備えており、ピストンロッド側ばね受と保持部材とが金属製であって鋳造或いは鍛造後に切削加工して形成する必要があり、製造コストと重量が嵩むという問題がある。

　また、緩衝器のメンテナンス時の分解の際に、懸架ばねを押し縮めて保持部材からピストンロッド側ばね受を分離させてピストンロッド側ばね受けを取り外すとともに、ブラケットをピストンロッドから取り外して保持部材をピストンロッドから抜かなければならず、メンテナンス作業が煩雑となっていた。

　そこで、本発明は、製造コストを低減し、軽量化を図ることができるとともにメンテナンス作業も容易な緩衝器の提供を目的としている。

　前記した課題を解決するために、本発明の緩衝器は、アウターチューブと、アウターチューブ内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッドとを有する緩衝器本体と、ピストンロッドの先端側の外周に配置される筒状のバンプラバーと、環状であってピストンロッドの先端側に取り付けられるとともにバンプラバーの外周を保持するピストンロッド側ばね受と、アウターチューブに取り付けられるチューブ側ばね受と、ピストンロッド側ばね受とチューブ側ばね受との間に介装される懸架ばねとを備え、ピストンロッド側ばね受は、合成樹脂製であって、懸架ばねの一端を支持する支持部と、支持部の反アウターチューブ側に連なってバンプラバーの外周を保持する保持部とを有して、ピストンロッドの軸方向に対して垂直な方向に分解可能な複数のピースによって形成されている。

　このように構成された緩衝器によれば、ピストンロッド側ばね受が合成樹脂製であってピストンロッドの軸方向に対して垂直な方向に分解可能な複数のピースによって形成されており、金型を利用して各ピースを製造することができるので鋳造或いは鍛造後に切削加工するといった面倒な加工が不要となるとともにピストンロッド側ばね受が軽量となる。また、このように構成された緩衝器によれば、ピストンロッドの軸方向に対して垂直な方向に分解できるから、懸架ばねを押し縮めるとともにピストンロッドからブラケットを取り外す必要もなく、ピストンロッド側ばね受をピストンロッドから取り外せるので、メンテナンス時のピストンロッド側ばね受の取り外し作業が容易となる。

図１は、一実施の形態における緩衝器の側面図である。図２は、ピストンロッド側ばね受の平面図である。図３は、ピストンロッド側ばね受の底面図である。図４は、ピストンロッド側ばね受の側面図である。図５は、ピースを上方側から見た斜視図である。図６は、ピースを下方側から見た斜視図である。

　以下、図に示した実施の形態に基づき、本発明を説明する。図１に示すように、一実施の形態における緩衝器Ｄは、アウターチューブ２とアウターチューブ２内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド３とを有する緩衝器本体１と、ピストンロッド３の先端側の外周に配置される筒状のバンプラバー４と、環状であってピストンロッド３の先端側に取り付けられるとともにバンプラバー４の外周を保持するピストンロッド側ばね受５と、アウターチューブ２に取り付けられるチューブ側ばね受６と、ピストンロッド側ばね受５とチューブ側ばね受６との間に介装される懸架ばね７とを備えて構成されている。そして、この緩衝器Ｄの場合、図示しない鞍乗車両における車体と後輪との間に介装されて使用され、車体および後輪の振動を抑制する。

　以下、緩衝器Ｄの各部について詳細に説明する。図１に示すように、緩衝器本体１は、筒状のアウターチューブ２と、アウターチューブ２内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド３とを有して、ピストンロッド３がアウターチューブ２に対して軸方向に相対移動する伸縮作動時にピストンロッド３のアウターチューブ２に対する相対移動を妨げる減衰力を発生して、前記鞍乗車両の車体と後輪の振動を減衰させる。

　より詳細には、緩衝器本体１は、図示しないが、上端が閉塞される有頂筒状のアウターチューブ２と、アウターチューブ２内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド３と、ピストンロッド３に連結されるとともにアウターチューブ２内に挿入されてアウターチューブ２内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、アウターチューブ２の上端側方に設けた中空なハウジング２ａに一体化されてアウターチューブ２に平行配置されて内部に気室と液室とを備えた筒状のタンク１０と、ハウジング２ａ内に設置されて圧側室と液室とを仕切るバルブケースとを備えている。そして、伸側室と圧側室には、作動油等の液体が充填されている。また、タンク１０内には弾性隔壁が挿入されていて、タンク１０内が弾性隔壁によって前述の液室と気室とに区画されている。そして、タンク１０内の液体には、アウターチューブ２内に充填される液体と同じ液体が充填されている。なお、タンク１０内は、弾性隔壁に代えてフリーピストンによって気室と液室とに区画されてもよい。なお、緩衝器Ｄに使用される液体は、作動油以外にも、たとえば、水、水溶液といった液体でもよく、気体についても大気等といった不活性ガス以外の気体を利用してもよい。

　また、ピストンには、伸側室と圧側室とを連通する通路と、当該通路を通過する液体の流れに抵抗与えるピストンバルブが設けられている。また、バルブケースには、圧側室から液室へ向かう液体の流れのみを許容するとともに当該液体の流れに抵抗を与えるベースバルブと、ベースバルブに並列されて圧側室から液室へ向かう液体の流れのみを許容するとともに当該液体の流れに与える抵抗を調整可能な可変バルブと、液室からリザーバへ向かう液体の流れのみを許容するチェックバルブとが設けられている。このように構成された緩衝器本体１は、伸縮作動時にピストンによって伸側室と圧側室とが拡縮されて、液体がピストンバルブ或いはベースバルブを通過する際に発生する圧力損失によって減衰力を発生する。また、可変バルブの調整によって、緩衝器本体１が収縮作動時に発生する減衰力を調整できる。

　なお、緩衝器本体１の内部構造は、一例であって、アウターチューブ２に対してピストンロッド３が軸方向に相対移動する緩衝器本体１の伸縮作動時に緩衝器本体１が伸縮を妨げる減衰力を発生できる限りにおいて、設計変更可能である。

　つづいて、アウターチューブ２は、上端の頂部に鞍乗車両の車体に連結可能な連結部２ｂを備えている。また、図示しない鞍乗車両の車体に揺動可能に取り付けられて後輪を回転自在に支持するスイングアームに連結されるリンクにピストンロッド３を取付できるように、ピストンロッド３の下端にはブラケット１３が取り付けられている。よって、第１の実施の形態の緩衝器Ｄは、アウターチューブ２が車体に、ピストンロッド３が後輪に連結される態様で車体と後輪との間に介装される。

　また、アウターチューブ２は、中間部分に他の部分よりも大きな外周径を持つ拡径部２ｃを備える他、当該拡径部２ｃの外周の軸方向の全長に渡って形成される螺子部２ｄとを備えている。

　アウターチューブ２の螺子部２ｄには、環状のチューブ側ばね受６と環状の固定ナット１２とが螺子結合されている。また、固定ナット１２は、チューブ側ばね受６とともにダブルナットを構成しており、チューブ側ばね受６に当接するとチューブ側ばね受６の螺子部２ｄに対する緩みを防止できる。また、固定ナット１２を回転操作してチューブ側ばね受６から離間させるとチューブ側ばね受６の回転が許容され、チューブ側ばね受６を螺子部２ｄに対して回転させて図１中上下方向へ移動させ得る。チューブ側ばね受６を所望する位置に配置した後、固定ナット１２を回転操作してチューブ側ばね受６に当接させるとチューブ側ばね受６を所望する位置で固定できる。

　また、ピストンロッド３の下端側には、環状のピストンロッド側ばね受５が取り付けられている。緩衝器本体１の外周であってピストンロッド側ばね受５とチューブ側ばね受６との間には、コイルばねでなる懸架ばね７が介装されている。つまり、懸架ばね７内に緩衝器本体１のアウターチューブ２とピストンロッド３とが挿入されている。ピストンロッド側ばね受５は、懸架ばね７の一端７ａとなる下端を支持しており、チューブ側ばね受６は、懸架ばね７の他端７ｂとなる上端を支持していて、緩衝器本体１は、懸架ばね７の弾発力によって常に伸長するよう付勢されている。よって、緩衝器Ｄを鞍乗車両の車体と後輪との間に介装すると、懸架ばね７が発生する弾発力によって車体が弾性支持される。また、チューブ側ばね受６をアウターチューブ２に対して周方向へ回転させると送り螺子の要領でチューブ側ばね受６は、アウターチューブ２に対して軸方向へ移動するので、懸架ばね７の他端７ｂの支持位置を変更できる。懸架ばね７が支持する車体の重量が変化しなければ圧縮状態の懸架ばね７の長さも変わりがないため、チューブ側ばね受６の懸架ばね７の他端７ｂの支持位置を変更すると、チューブ側ばね受６と連結部２ｂとの距離が変わって車高を高低調整できる。

　また、ピストンロッド３の先端となる図１中下端に取り付けられるブラケット１３は、図１中上端にピストンロッド３の軸線に対して垂直な環状な平面を有する対向面１３ｂと、対向面１３ｂの内周からアウターチューブ側となる図１中上方へ向けて突出する円柱状の凸部１３ｃと、凸部１３ｃの図１中上端から開口してピストンロッド３の下端外周に形成される螺子部３ａに螺子結合される螺子孔１３ｄとを備えた本体部１３ａと、本体部１３ａの下端から下方へ延びて図外のスイングアームに連結されるリンクにヒンジ結合可能な二股の連結部１３ｅとを備えている。

　このように構成されたブラケット１３は、ピストンロッド３の螺子部３ａに螺子結合されて凸部１３ｃの図１中上端に当接する固定ナット１４とともにダブルナットを構成しており、ピストンロッド３に対して緩み止めされて固定されている。

　バンプラバー４は、筒状であって外周に周方向に沿って設けられる複数の環状溝を備えてピストンロッド３の図１中下端側の外周に嵌合されている。バンプラバー４は、ウレタン樹脂やゴム等で形成されて弾性を有していて、緩衝器本体１が収縮してアウターチューブ２の下端の内周に装着されている図外のバンプストッパと当接して圧縮されると、弾発力を発揮して緩衝器本体１の最収縮時の衝撃を緩和する。

　ピストンロッド側ばね受５は、合成樹脂製であって、円環状であって懸架ばね７に軸方向で対向する支持部５ａと、支持部５ａの反アウターチューブ側となる図１中下端の内周に連なってバンプラバー４の図１中下端の外周を保持する筒状の保持部５ｂとを備えており、本実施の形態では２つのピースＰを組み合わせることで形成されている。なお、ピストンロッド側ばね受５によるバンプラバー４の外周の保持には、常時、保持部５ｂがバンプラバー４の外周に当接して保持している態様のみならず、バンプラバー４がバンプストッパと当接しておらず圧縮されていない状態では保持部５ｂの内周とバンプラバー４の外周とに隙間が生じているが、緩衝器Ｄが最収縮してバンプラバー４がバンプストッパに当接して圧縮された外径が拡径した場合に保持部５ｂでバンプラバー４の外周を拘束して保持する態様も含まれる。

　支持部５ａは、図４に示すように、円環状であって、懸架ばね７に対向するアウターチューブ側端から開口する複数の矩形の袋穴５ａ１が周方向に並んで設けられている。支持部５ａに袋穴５ａ１を設けずともよいが、支持部５ａに袋穴５ａ１を設けることによって支持部５ａが軽量となるとともに強度が向上する。

　保持部５ｂは、図１から図４に示すように、支持部５ａの図１中下端に連なる円筒状の円筒部５ｂ１と、円筒部５ｂ１の反アウターチューブ側となる図１中下端に連なってテーパ状に窄まっている傾斜部５ｂ２と、傾斜部５ｂ２の下端の内周から内側に突出する円環状のフランジ５ｂ３と、傾斜部５ｂ２を貫いてピストンロッド側ばね受５の内外を連通する２つの孔５ｂ４，５ｂ４とを備えている。また、保持部５ｂの図１中で下端面となる環状の反アウターチューブ側端面がピストンロッド３の軸線に対して垂直な平坦面となっており、当該平坦面でブラケット１３の対向面１３ｂと軸方向で対向するプレート対向面５ｂ５を形成している。プレート対向面５ｂ５は、保持部５ｂにおけるフランジ５ｂ３の内周縁から傾斜部５ｂ２の図１中下端の外周縁までの部分で形成されている。

　孔５ｂ４，５ｂ４は、傾斜部５ｂ２の肉厚を貫いており、周方向で互いに対向する位置に設けられており、ピストンロッド側ばね受５内に侵入した水を外方へ排出する目的で設けられている。なお、孔５ｂ４の設置数は、変更可能である。

　また、ピストンロッド側ばね受５は、傾斜部５ｂ２の図２中下端から支持部５ａの外周にかけて軸方向に沿って形成される複数の溝５ｃを備えている。ピストンロッド側ばね受５に溝５ｃを設けずともよいが、ピストンロッド側ばね受５に溝５ｃを設けることによってピストンロッド側ばね受５が軽量となるとともに強度が向上する。

　このように構成されたピストンロッド側ばね受５は、ピストンロッド３の図１中下端の外周にブラケット１３を介して取り付けられる。詳細には、ピストンロッド側ばね受５は、保持部５ｂにおけるフランジ５ｂ３内に挿入されるブラケット１３の凸部１３ｃにより径方向に位置決めされるとともに、支持部５ａで懸架ばね７の図１中下端を支持して懸架ばね７の弾発力によってブラケット１３の対向面１３ｂに向けて付勢され、ピストンロッド３に対して軸方向への移動が規制された状態でピストンロッド３に取り付けられる。

　また、ピストンロッド側ばね受５のプレート対向面５ｂ５とブラケット１３の対向面１３ｂとは互いに軸方向で対向しており、プレート対向面５ｂ５と対向面１３ｂとの間には円環状の金属で形成されるプレート１６が介装されている。プレート１６の内径は、ピストンロッド側ばね受５のプレート対向面５ｂ５の内径と等しく、プレート１６の外径は、ピストンロッド側ばね受５のプレート対向面５ｂ５の外径以上となっている。

　ピストンロッド側ばね受５は、懸架ばね７の弾発力によってブラケット１３に向けて常に押し付けられており、ブラケット１３から懸架ばね７の弾発力の反作用として荷重を受けている。ブラケット１３の対向面１３ｂの外径がピストンロッド側ばね受５のプレート対向面５ｂ５の外径より小径であるので、プレート１６を省略する場合、ブラケット１３からの荷重がプレート対向面５ｂ５の内周部のみに作用して、プレート対向面５ｂ５の内周部に大きな面圧が作用する。ピストンロッド側ばね受５は、合成樹脂で形成されているので、プレート対向面５ｂ５の内周部に大きな面圧が作用するとクリープが生じる可能性がある。これに対して、プレート１６を対向面１３ｂとプレート対向面５ｂ５との間に挟むと、ブラケット１３の対向面１３ｂの外径がピストンロッド側ばね受５のプレート対向面５ｂ５の外径より小径であっても、プレート１６によってブラケット１３からプレート対向面５ｂ５に作用する面圧を低減でき、ピストンロッド側ばね受５のクリープを抑制できる。なお、ピストンロッド側ばね受５の強度が十分に高い場合、或いは、ブラケット１３の対向面１３ｂの外径がプレート対向面５ｂ５の外径場である場合には、プレート１６を廃止してもよい。

　また、本実施の形態では、ピストンロッド側ばね受５の支持部５ａの図１中上端と懸架ばね７の一端７ａとの間には、ワッシャ１５が介装されている。ワッシャ１５は、円環状であって懸架ばね７の一端７ａが着座する支持座１５ａと、支持座１５ａの図１中内周から上方へ向けて立ち上がり懸架ばね７の一端７ａの内周に嵌合する筒状のガイド部１５ｂと、支持座１５ａの図１中外周から下方へ向けて垂下されてピストンロッド側ばね受５の支持部５ａの外周に嵌合する筒状の嵌合部１５ｃとを備えている。ピストンロッド側ばね受５の支持部５ａの外周にワッシャ１５の嵌合部１５ｃが嵌合し、懸架ばね７の一端７ａの内周にガイド部１５ｂが嵌合するので、懸架ばね７は、ピストンロッド側ばね受５に対して径方向に位置決めされてずれることなくピストンロッド側ばね受５によって支持される。

　このようにピストンロッド側ばね受５と懸架ばね７との間にワッシャ１５を挟んでおくと、懸架ばね７の伸縮時に周方向に回転する一端７ａと支持部５ａとが直接当接しないので、支持部５ａの摩耗を防止できる。

　このように構成されたピストンロッド側ばね受５は、前述した通り、径方向に分離可能な２つの合成樹脂製のピースＰによって構成されている。以下、各ピースＰについて具体的に説明する。

　各ピースＰは、図５および図６に示すように、ともに同一の形状となっており、説明の重複を避けるために一方のピースＰのみについて詳細に説明することとする。ピースＰは、円弧状であって懸架ばね７の一端７ａに軸方向で対向してピストンロッド側ばね受５の支持部５ａの一部と保持部５ｂにおける円筒部５ｂ１の一部となる上部２０と、円弧状であって一部が上部２０の反アウターチューブ側に連なってピストンロッド側ばね受５の保持部５ｂにおける円筒部５ｂ１の一部と傾斜部５ｂ２の一部とフランジ５ｂ３の一部となる下部２１と、上部２０の反アウターチューブ側端であって下部２１に連なっていない部分の外周部から軸方向に立ち上がる円弧状の外側突条２２と、下部２１のアウターチューブ側端であって上部２０に連なっていない部分の内周部から軸方向に立ち上がる円弧状の内側突条２３とを備えている。

　また、各ピースＰは、ガラス繊維や炭素繊維で強化されたナイロン６６、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリブチレンテレフタレートといった合成樹脂で形成されている。

　以下、ピースＰにおける上部２０は、ピストンロッド側ばね受５を軸方向から見て、アウターチューブ側のピストンロッド側ばね受５の支持部５ａとなる半円状の大径部２０ａと、大径部２０ａの反アウターチューブ側端に連なり大径部２０ａより小径であってピストンロッド側ばね受５の円筒部５ｂ１となる半円状の小径部２０ｂとを備えている。また、大径部２０ａは、アウターチューブ側端から開口して支持部５ａにおける袋穴５ａ１となる複数の袋穴２０ａ１を備えている。

　下部２１は、ピストンロッド側ばね受５を軸方向から見て、上部２０における小径部２０ｂと内外径を共通にするとともにピストンロッド側ばね受５の円筒部５ｂ１となる半円状の半円筒部２１ａと、半円筒部２１ａの反アウターチューブ側に連なるとともに反アウターチューブ側へ向かうほど径が小さくなる半円錐状のテーパ部２１ｂと、テーパ部２１ｂの下端から径方向内周へ向けて突出する半円状の突出部２１ｃと、テーパ部２１ｂの周方向両端にそれぞれ設けられた切欠２１ｄとを備えており、上部２０に対して周方向へ９０度回転して配置されて上部２０に一体化されている。

　外側突条２２は、ピストンロッド側ばね受５を軸方向から見て、上部２０の小径部２０ｂにおける反アウターチューブ側端であって下部２１に連なっていない四分円形状の部分の外周部から反アウターチューブ側へ向けて軸方向に立ち上がっており、四分円形状となっている。

　内側突条２３は、下部２１の半円筒部２１ａのアウターチューブ側端であって上部２０に連なっていない四分円形状の部分の内周部からアウターチューブ側へ向けて軸方向に立ち上がっており、四分円形状となっている。内側突条２３は、外周に先端から基端の肉厚が厚くなるように傾斜するテーパ面２３ａを備えており、基端となる下部２１側の肉圧が最も厚くなっている。

　このように構成されたピースＰ，Ｐ同士は、互いに同じ形状となっており、図外の金型に前述した強化された合成樹脂を射出して成形されて製造される。よって、上部２０，２０の周方向の両端面同士を平行に向かい合わせた状態を支持しつつ接近させて、上部２０，２０の周方向の両端面同士を当接させると下部２１，２１の周方向の両端面同士も互いに当接して、各ピースＰ，Ｐを組み合わせてピストンロッド側ばね受５を形成できる。このようにピストンロッド側ばね受５は、ピストンロッド３の軸方向に対して垂直な方向に分解可能な２つのピースＰ，Ｐによって形成されている。

　また、各ピースＰ，Ｐを前述のように組み合わせると、一方のピースＰの外側突条２２の内周側に他方のピースＰの内側突条２３が配置されて、両者の間に環状隙間が形成される。内側突条２３は、下部２１とともにピストンロッド側ばね受５の保持部５ｂの内周面を形成しており、バンプラバー４の外周に当接するが、外側突条２２は、内側突条２３の外周側に配置されるのでバンプラバー４に直接当接することはない。さらに、上部２０の外周と下部２１の外周には、ピースＰ，Ｐを組み合わせてピストンロッド側ばね受５を組み立てた際にピストンロッド側ばね受５の外周の溝５ｃを形成する縦溝２０ｃ，２１ｅとが設けられている。

　各ピースＰ，Ｐの下部２１のテーパ部２１ｂの周方向両端２１ｂ１，２１ｂ２は、各ピースＰ，Ｐの合わせ面となっており、各ピースＰ，Ｐの下部２１のテーパ部２１ｂの周方向両端２１ｂ１，２１ｂ２を当接させると、各ピースＰ，Ｐの下部２１のテーパ部２１ｂの周方向両端２１ｂ１，２１ｂ２に形成された切欠２１ｄ同士が対面して、互いに対面している切欠２１ｄ，２１ｄによってピストンロッド側ばね受５における孔５ｂ４，５ｂ４が形成される。このように各ピースＰ，Ｐの合わせ面に切欠２１ｄ，２１ｄを設けることでピストンロッド側ばね受５に孔５ｂ４，５ｂ４を設けているので、ピースＰ自体には孔を設ける必要がない。ピースＰに孔を設けないため、ピースＰの射出成型時に溶融樹脂が合流する部分を無くすことができ、ピースＰにウェルドラインが生じるのを防止できる。よって、ピースＰに脆弱なウェルドラインを生じさせずに、各ピースＰ，Ｐを組み合わせて形成されるピストンロッド側ばね受５に孔５ｂ４，５ｂ４を設けることができる。なお、前述したところでは、各ピースＰ，Ｐの下部２１のテーパ部２１ｂの周方向両端２１ｂ１，２１ｂ２となる合わせ面のそれぞれに形成された切欠２１ｄ同士が対面して孔５ｂ４，５ｂ４を形成しているが、テーパ部２１ｂの周方向両端２１ｂ１，２１ｂ２の一方のみに切欠２１ｄを設けて各ピースＰ，Ｐを組み合わせた際に、１つの切欠２１ｄで１つの孔５ｂ４を形成するようにしてもよい。このように構成されたピースＰにも孔が形成されずウェルドラインが生じないため、ピースＰに脆弱なウェルドラインを生じさせずに、各ピースＰ，Ｐを組み合わせて形成されるピストンロッド側ばね受５に孔５ｂ４，５ｂ４を設けることができる。なお、ウェルドラインを生じさせないようにするためには、孔５ｄ４，５ｄ４は、各ピースＰ，Ｐの合わせ面に連なって形成されればよいので、フランジ５ｂ３を形成する突出部２１ｃ，２１ｃにおける合わせ面や、下部２１のテーパ部２１ｂと上部２２の小径部２０ｂとの合わせ面に連なるように設けられてもよい。

　そして、このように２つのピースＰ，Ｐを組み合わせて形成されたピストンロッド側ばね受５は、各ピースＰ，Ｐにおける上部２０の大径部２０ａの外周にワッシャ１５の嵌合部１５ｃが嵌合するので、組み合わされたピースＰ，Ｐ同士のピストンロッド３の軸方向に垂直な方向となる径方向への離間が規制される。よって、ピースＰ，Ｐ同士がばらけることなくピストンロッド側ばね受５を形成した状態に維持され、ピストンロッド側ばね受５をピストンロッド３の外周に取り付けできる。

　以上、本実施の形態の緩衝器Ｄは、アウターチューブ２と、アウターチューブ２内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド３とを有する緩衝器本体１と、ピストンロッド３の先端側の外周に配置される筒状のバンプラバー４と、環状であってピストンロッド３の先端側に取り付けられるとともにバンプラバー４の外周を保持するピストンロッド側ばね受５と、アウターチューブ２に取り付けられるチューブ側ばね受６と、ピストンロッド側ばね受５とチューブ側ばね受６との間に介装される懸架ばね７とを備え、ピストンロッド側ばね受５は、合成樹脂製であって、懸架ばね７の一端７ａを支持する支持部５ａと、支持部５ａの反アウターチューブ側に連なってバンプラバー４の外周を保持する保持部５ｂとを有して、ピストンロッド３の軸方向に対して垂直な方向に分解可能な複数のピースＰ，Ｐによって形成されている。

　このように構成された緩衝器Ｄによれば、ピストンロッド側ばね受５が合成樹脂製であってピストンロッド３の軸方向に対して垂直な方向に分解可能な複数のピースＰ，Ｐによって形成されており、金型を利用して各ピースＰ，Ｐを製造することができるので鋳造或いは鍛造後に切削加工するといった面倒な加工が不要となるとともにピストンロッド側ばね受５が軽量となる。また、このように構成された緩衝器Ｄによれば、ピストンロッド３の軸方向に対して垂直な方向に分解できるから、懸架ばね７を押し縮めるとともにピストンロッド３からブラケット１３を取り外す必要もなく、ピストンロッド側ばね受５をピストンロッド３から取り外せるので、メンテナンス時のピストンロッド側ばね受５の取り外し作業が容易となる。

　以上、本実施の形態の緩衝器Ｄによれば、製造コストを低減し、軽量化を図ることができるとともにメンテナンス作業も容易となる。

　なお、前述したところでは、２つのピースＰ，Ｐによってピストンロッド側ばね受５が形成されているが、ピストンロッド３の軸方向に対して垂直な方向に分解可能であればよいので３つ以上のピースによってピストンロッド側ばね受５を形成してもよい。

　また、本実施の形態の緩衝器Ｄでは、ピストンロッド側ばね受５が内外を連通する孔５ｂ４を有し、ピースＰ，Ｐのそれぞれは、隣り合うピースＰ，Ｐ同士の合わせ面の一方あるいは両方に連なる孔５ｂ４を形成する切欠２１ｄを備えている。このように構成された緩衝器Ｄによれば、ピースＰには孔が設けられないのでピースＰを射出成型する際にウェルドラインが生じるのを防止でき、ピストンロッド側ばね受５の強度の低下を抑制しつつも孔５ｂ４を介してピストンロッド側ばね受５内に侵入した水を排出できる。

　さらに、本実施の形態の緩衝器Ｄでは、ピースＰ，Ｐのそれぞれは、円弧状であって懸架ばね７の一端７ａに軸方向で対向してピストンロッド側ばね受５の支持部５ａの一部と保持部５ｂの一部となる上部２０と、円弧状であって一部が上部２０の反アウターチューブ側に連なって保持部５ｂの一部となる下部２１と、上部２０の反アウターチューブ側端であって下部２１に連なっていない部分の外周部から軸方向に立ち上がる円弧状の外側突条２２と、下部２１のアウターチューブ側端であって上部２０に連なっていない部分の内周部から軸方向に立ち上がる円弧状の内側突条２３とを備え、内側突条２３は、外周に先端から基端の肉厚が厚くなるように傾斜するテーパ面２３ａを備えている。

　このように構成された緩衝器Ｄによれば、緩衝器Ｄが最収縮してバンプラバー４が軸方向で圧縮されて径方向へ拡径した際に、バンプラバー４の外周に対向する内側突条２３が拡径したバンプラバー４に押圧されても、内側突条２３の外周に先端から基端の肉厚が厚くなるように傾斜するテーパ面２３ａが設けられていて、内側突条２３が外周へ向けて倒れにくくなっており、バンプラバー４の外周を拘束して拡径を抑制できる。また、内側突条２３が外側へ向けて倒れると、内側突条２３の外周側に配置された外側突条２２が内側突条２３の背面を支持して、それ以上の内側突条２３の倒れ込みが防止されて、バンプラバー４の拡径を抑制できる。よって、本実施の形態の緩衝器Ｄによれば、合成樹脂で形成された複数のピースＰ，Ｐでピストンロッド側ばね受５を形成しても、バンプラバー４の外周を拘束して拡径を抑制できバンプラバー４が設計通りの弾発力を発揮して緩衝器Ｄの最収縮時の衝撃を緩和できる。

　さらに、本実施の形態の緩衝器Ｄは、各ピースＰ，Ｐがそれぞれ同一の形状を備えているので、異なる金型を保有する必要がなく、ピースＰの保管よび管理も容易となるから、製造コストをより一層低減できる。

　また、本実施の形態の緩衝器Ｄは、ピストンロッド３の先端に装着されるとともに、ピストンロッド側ばね受５の反アウターチューブ側端に軸方向で対向する環状の対向面１３ｂと、対向面１３ｂの内周からピストンロッド側に突出してピストンロッド側ばね受５の内周に嵌合する凸部１３ｃとを有するブラケット１３と、対向面１３ｂに積層される環状のプレート１６とを備え、ピストンロッド側ばね受５は、反アウターチューブ側にブラケット１３の対向面１３ｂと軸方向で対向してプレート１６に当接する環状のプレート対向面５ｂ５を有し、プレート１６とプレート対向面５ｂ５との内径は等しく、プレート１６の外径はプレート対向面５ｂ５の外径以上となっている。

　このように構成された緩衝器Ｄによれば、ブラケット１３の対向面１３ｂの外径がピストンロッド側ばね受５のプレート対向面５ｂ５の外径より小径であっても、プレート対向面５ｂ５に作用する面圧を低減でき、ピストンロッド側ばね受５がクリープするのを抑制できる。

　以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱しない限り、改造、変形、および変更が可能である。

１・・・緩衝器本体、２・・・アウターチューブ、３・・・ピストンロッド、４・・・バンプラバー、５・・・ピストンロッド側ばね受、５ａ・・・支持部、５ｂ・・・保持部、５ｂ４・・・孔、５ｂ５・・・プレート対向面、６・・・チューブ側ばね受、７・・・懸架ばね、７ａ・・・懸架ばねの一端、１３・・・ブラケット、１３ｂ・・・対向面、１３ｃ・・・凸部、１６・・・プレート、２０・・・上部、２１・・・下部、２１ｄ・・・切欠、２２・・・外側突条、２３・・・内側突条、２３ａ・・・テーパ面、Ｄ・・・緩衝器、Ｐ・・・ピース

Claims

　緩衝器であって、
　アウターチューブと、前記アウターチューブ内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッドとを有する緩衝器本体と、
　前記ピストンロッドの先端側の外周に配置される筒状のバンプラバーと、
　環状であって前記ピストンロッドの先端側に取り付けられるとともに前記バンプラバーの外周を保持するピストンロッド側ばね受と、
　前記アウターチューブに取り付けられるチューブ側ばね受と、
　前記ピストンロッド側ばね受と前記チューブ側ばね受との間に介装される懸架ばねとを備え、
　前記ピストンロッド側ばね受は、
　合成樹脂製であって、
　前記懸架ばねの一端を支持する支持部と、
　前記支持部の反アウターチューブ側に連なって前記バンプラバーの外周を保持する保持部とを有して、
　前記ピストンロッドの軸方向に対して垂直な方向に分解可能な複数のピースによって形成されている
　緩衝器。
　請求項１に記載の緩衝器であって、
　前記ピストンロッド側ばね受は、内外を連通する孔を有し、
　前記ピースのそれぞれは、
　隣り合う前記ピース同士の合わせ面の一方あるいは両方に連なる前記孔を形成する切欠を有する
　緩衝器。
　請求項１に記載の緩衝器であって、
　前記ピースは、それぞれ同一の形状を備えている
　緩衝器。
　請求項１に記載の緩衝器であって、
　前記ピストンロッドの先端に装着されるとともに、前記ピストンロッド側ばね受の反アウターチューブ側端に軸方向で対向する環状の対向面と、前記対向面の内周からピストンロッド側に突出して前記ピストンロッド側ばね受の内周に嵌合する凸部とを有するブラケットと、
　前記対向面に積層される環状のプレートとを備え、
　前記ピストンロッド側ばね受は、反アウターチューブ側に前記ブラケットの対向面と軸方向で対向してプレートに当接する環状のプレート対向面を有し、
　前記プレートと前記プレート対向面との内径は等しく、前記プレートの外径は前記プレート対向面以上となっている
　緩衝器。