WO2023210597A1 - 試料採取装置 - Google Patents

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WO2023210597A1
WO2023210597A1 PCT/JP2023/016157 JP2023016157W WO2023210597A1 WO 2023210597 A1 WO2023210597 A1 WO 2023210597A1 JP 2023016157 W JP2023016157 W JP 2023016157W WO 2023210597 A1 WO2023210597 A1 WO 2023210597A1
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WO
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sample
sewage
section
absorber
sample collection
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PCT/JP2023/016157
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English (en)
French (fr)
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誠 八十島
公昭 嶽盛
ふみ 醍醐
基 柴山
聖人 本田
Original Assignee
株式会社島津テクノリサーチ
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    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
    • C12M—APPARATUS FOR ENZYMOLOGY OR MICROBIOLOGY; APPARATUS FOR CULTURING MICROORGANISMS FOR PRODUCING BIOMASS, FOR GROWING CELLS OR FOR OBTAINING FERMENTATION OR METABOLIC PRODUCTS, i.e. BIOREACTORS OR FERMENTERS
    • C12M1/00—Apparatus for enzymology or microbiology
    • C12M1/26—Inoculator or sampler
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
    • C12Q—MEASURING OR TESTING PROCESSES INVOLVING ENZYMES, NUCLEIC ACIDS OR MICROORGANISMS; COMPOSITIONS OR TEST PAPERS THEREFOR; PROCESSES OF PREPARING SUCH COMPOSITIONS; CONDITION-RESPONSIVE CONTROL IN MICROBIOLOGICAL OR ENZYMOLOGICAL PROCESSES
    • C12Q1/00—Measuring or testing processes involving enzymes, nucleic acids or microorganisms; Compositions therefor; Processes of preparing such compositions
    • C12Q1/68—Measuring or testing processes involving enzymes, nucleic acids or microorganisms; Compositions therefor; Processes of preparing such compositions involving nucleic acids
    • C12Q1/6876—Nucleic acid products used in the analysis of nucleic acids, e.g. primers or probes
    • C12Q1/6888—Nucleic acid products used in the analysis of nucleic acids, e.g. primers or probes for detection or identification of organisms
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N1/00—Sampling; Preparing specimens for investigation
    • G01N1/02—Devices for withdrawing samples
    • G01N1/10—Devices for withdrawing samples in the liquid or fluent state
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N1/00—Sampling; Preparing specimens for investigation
    • G01N1/28—Preparing specimens for investigation including physical details of (bio-)chemical methods covered elsewhere, e.g. G01N33/50, C12Q
    • G01N1/40—Concentrating samples
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N1/00—Sampling; Preparing specimens for investigation
    • G01N1/28—Preparing specimens for investigation including physical details of (bio-)chemical methods covered elsewhere, e.g. G01N33/50, C12Q
    • G01N1/42—Low-temperature sample treatment, e.g. cryofixation

Definitions

  • the present invention relates to a sample collection device.
  • sewage epidemiology attempts to understand trends in infectious disease outbreaks by measuring virus concentrations in sewage, including human urine and feces.
  • Many results from sewage epidemiology have been reported in the prevention of infections caused by norovirus and poliovirus, and furthermore, the results of sewage epidemiology have been reported in the prevention of infections caused by the novel coronavirus (SARS-CoV-2), which causes the novel coronavirus disease (COVID-19), which has become increasingly widespread in recent years. 2) is also considered to be applicable.
  • SARS-CoV-2 novel coronavirus
  • COVID-19 novel coronavirus disease
  • samples are collected from sewage discharged from facilities where many people stay, such as hospitals or nursing homes, and tested for the presence of infectious pathogens such as viruses in the samples. This is also used to identify infected or potentially infected persons within the facility.
  • the present invention has been made in view of the above points, and its purpose is to collect a sample from sewage and examine whether or not a detection target such as a pathogen exists in the sample.
  • the object of the present invention is to reduce the effort and cost involved in collecting samples from sewage.
  • the sample collection device which has been made to solve the above problems, includes: a sample collection unit that collects samples from sewage facilities located at the sampling site; a pretreatment unit that performs predetermined pretreatment on the sample; a refrigerator that refrigerates a sample container containing the sample after the pretreatment; a transfer unit that transfers the sample container to the refrigerator; It has the following.
  • the sewage inspection method according to the present invention includes: a step of collecting a sample from a sewage facility located at the sampling site; a step of subjecting the sample to a predetermined pretreatment at the sampling location; refrigerating the sample after the pretreatment at the collection site; transporting the refrigerated sample from the collection site to a testing institution; an inspection step of inspecting whether a detection target exists in the sample at the inspection institution; It has the following.
  • sample collection device and sewage testing method of the present invention having the above-described configuration, when collecting a sample from sewage and testing whether a detection target such as a pathogen exists in the sample, The effort and cost associated with sample collection can be reduced.
  • FIG. 1 is a schematic diagram showing a state in which a sample collection device according to an embodiment of the present invention is installed at a sampling site.
  • FIG. 3 is a schematic diagram showing the internal structure of the sample collection device.
  • FIG. 3 is a block diagram showing a control section of the sample collecting device and parts controlled by the control section.
  • FIG. 3 is a schematic diagram showing a configuration near a water sampling port and a drain port of the sample collection device.
  • 1 is a flowchart showing each process from sample collection to inspection of the sample in this embodiment.
  • FIG. 3 is a first schematic diagram showing the operation of the sampling section in this embodiment.
  • FIG. 6 is a second schematic diagram showing the operation of the collection unit in this embodiment.
  • FIG. 7 is a third schematic diagram showing the operation of the sampling section in this embodiment.
  • FIG. 7 is a diagram showing the configuration of a sample collecting section in a sample collecting device according to a second embodiment of the present invention, and is a schematic diagram showing a state in which sewage is absorbed into an absorber.
  • FIG. 7 is a schematic diagram showing a state in which a sample squeezed from an absorber is being collected in a sample collection device according to a second embodiment.
  • FIG. 7 is a diagram showing the configuration of a sample collecting section in a sample collecting device according to a third embodiment of the present invention, and is a schematic diagram showing a state in which sewage is absorbed into an absorber.
  • FIG. 7 is a diagram showing the configuration of a sample collecting section in a sample collecting device according to a third embodiment of the present invention, and is a schematic diagram showing a state in which sewage is absorbed into an absorber.
  • FIG. 7 is an exploded perspective view showing the structure of an absorbent holding tank and an absorbent throttle part in a third embodiment.
  • FIG. 3 is a plan view of the main body of the absorbent holding tank. A sectional view taken along the line AA in FIG. 16.
  • FIG. 7 is a schematic diagram showing a state in which a sample squeezed from an absorber is being collected in a sample collection device according to a third embodiment.
  • FIG. 7 is a schematic diagram showing a state in which a sample collection section is being disinfected in a sample collection device according to a third embodiment.
  • FIG. 7 is a perspective view showing the configuration of a water collection/drainage unit in a third embodiment.
  • FIG. 1 is a diagram showing a sample collection device according to an embodiment of the present invention installed at a sampling site
  • FIG. 2 is a diagram schematically showing the internal structure of the sample collection device
  • FIG. 3 is a block diagram showing a control section of the sample collecting device and parts controlled by the control section.
  • the sample collection device includes a housing 100, a sample collection section 200, a pretreatment section 300, a refrigeration section 400, and a cleaning section 500.
  • the sample collection device further includes a control section 600 that controls the operations of each section (see FIG. 3).
  • the casing 100 is made of plastic or metal and includes a door 101 (see FIG. 1) that can be opened and closed.
  • the sample collection section 200 includes a water sampling pipe 201, a water spray head 202, a first absorbent holder 210, a second absorbent holder 220, and a first funnel section 230 disposed below the first absorbent holder 210. , a second funnel section 240 disposed below the second absorbent holder 220, a third funnel section 260 disposed below the second funnel section 240, and a third funnel section 260 disposed above the second absorbent holder 220. It includes a pressing part 270, a first liquid pump 203, an absorbent holder drive mechanism 223 (see FIG. 3), and a pressing part driving mechanism 274 (see FIG. 3).
  • the water sampling pipe 201 is made of a vinyl hose or a vinyl chloride pipe, and one end thereof is connected to the water sprinkling head 202. The other end of the water sampling pipe 201 is led out of the housing 100 through a through hole provided in the side wall of the housing 100.
  • a first liquid feeding pump 203 is disposed midway through the water sampling pipe 201 .
  • a collection cup arrangement section 250 which is a space in which a sample collection cup 290 is arranged, is provided below the second funnel section 240, and a third funnel section 260 is provided below the collection cup arrangement section 250.
  • the lower portions of the first funnel section 230 and the third funnel section 260 are connected to a first drain pipe 309, which will be described later.
  • Both the first absorbent holder 210 and the second absorbent holder 220 have a cup-like shape with an open top, and a plurality of holes 211 and 221 of a size that the absorbent body 280 cannot pass through are provided on the bottom surface. ing.
  • the upper peripheral edge of the first absorbent holder 210 and the upper peripheral edge of the second absorbent holder 220 are connected by a hinge 212, and an absorbent holder drive mechanism 223 including a motor etc. (see FIG. 3) This allows the first absorbent body holder 210 to rotate around the hinge 212.
  • the pressing unit 270 includes a plate-shaped main body 271, a plurality of needles 272 provided on the lower surface of the main body 271, and a rod 273 connected to the upper surface of the main body 271, and includes a pressing force including a motor etc.
  • the needle 272 has a diameter smaller than the holes 211 and 221 provided in the bottom of the first absorbent holder 210 and the second absorbent holder 220, either in its entirety or in a predetermined length from its tip. and is provided at a position where it can be inserted into holes 211 and 221 provided in the first absorbent body holder 210 and the second absorbent body holder.
  • a used absorbent material storage section 711 which is a container for storing the absorbent material 280 after being used in the sample collection section 200, and a container for storing the unused absorbent material 280.
  • An unused absorbent body storage section 712 which is a container, and an absorbent body transfer mechanism 713 (see FIG. 3) are provided.
  • the absorbent body transfer mechanism 713 includes, for example, a robot hand, a rotary telescoping arm, a motor for driving them, and the like, and transports the absorbent body 280 from the first absorbent body holder 210 to the used absorbent body storage section 711.
  • the absorbent body 280 is also transferred from the unused absorbent body storage section 712 to the first absorbent body holder 210.
  • the preprocessing section 300 includes a collection cup moving mechanism 301 (see FIG. 3), a first cartridge holding section 302, a drain bottle 304, a suction pump 307, a liquid supply nozzle 311, a water supply section 313, and a solvent supply system. section 314, liquid supply nozzle drive mechanism 316 (see FIG. 3), cartridge transfer mechanism 310 (see FIG. 3), second cartridge holding section 321, piston 323, and piston drive mechanism 324 (see FIG. 3). , is equipped with.
  • the collection cup moving mechanism 301 includes, for example, a robot hand, a rotary telescoping arm, a motor for driving them, and the like.
  • the first cartridge holding section 302 is a block-shaped structure having openings on the top surface and side surfaces, and a flow path is formed inside thereof that connects the openings provided on the top surface and side surfaces with each other. .
  • the tip of the solid phase cartridge 340 used for sample pretreatment is inserted into the opening provided on the top surface of the first cartridge holding section 302, so that the solid phase cartridge 340 is in a state with the tip facing down. The cartridge is held in an upright position on the first cartridge holding section 302.
  • one end of a liquid suction pipe 303 is connected to an opening provided on the side surface of the first cartridge holding section 302 .
  • the other end of the liquid suction pipe 303 passes through a sealing plug 305 attached to the drain bottle 304 and is disposed near the inner bottom surface of the drain bottle 304.
  • a suction pipe 306 is further inserted through the sealing plug 305 , one end of the suction pipe 306 is disposed above the internal space of the drain bottle 304 , and the other end is connected to a suction pump 307 .
  • One end of a first drain pipe 309 is connected to the bottom of the drain bottle 304, and the other end of the first drain pipe 309 is connected to the outside of the casing 100 through a through hole provided in the side wall of the casing 100. being guided.
  • a drain is provided at the connection between the drain bottle 304 and the first drain pipe 309 to switch between a state in which the liquid in the drain bottle 304 is drained through the first drain pipe 309 and a state in which the liquid is not drained.
  • a liquid solenoid valve 308 is provided.
  • the other end of the first drain pipe 309 is connected to a second drain pipe 102 and a common drain pipe 332, which will be described later, via a first switching valve 331.
  • a second liquid feeding pump 333 is attached.
  • a liquid supply nozzle 311 is arranged above the first cartridge holding part 302 , and the base end side of the liquid supply nozzle 311 is connected to a water supply part 313 and a solvent supply part 314 via a first liquid supply pipe 312 . It is connected.
  • the water supply unit 313 and the solvent supply unit 314 each include a tank for storing liquid, and a liquid supply mechanism including a syringe pump or the like for delivering a specified amount of liquid from the tank to the first liquid supply pipe 312. .
  • water for example, pure water or distilled water
  • water for example, pure water or distilled water
  • water for example, pure water or distilled water
  • water that has been adsorbed on the solid phase 341 (for example, polymer) in the solid phase cartridge 340 is stored in the tank of the water supply unit 313.
  • An elution solvent for eluting the detection target is stored.
  • a second switching valve 315 is provided on the first liquid supply pipe 312 to selectively connect either the water supply section 313 or the solvent supply section 314 to the liquid supply nozzle 311.
  • a second cartridge holder 321 is provided near the first cartridge holder 302 and is capable of holding the solid phase cartridge 340 with its tip facing downward. Further, between the first cartridge holding section 302 and the second cartridge holding section 321, there is a cartridge transfer mechanism 310 (see FIG. 3) that includes a robot hand, a rotary telescoping arm, a motor for driving them, and the like. It is provided. A piston 323 is provided above the second cartridge holding portion 321, and the piston 323 is connected to a piston drive mechanism 324 (see FIG. 3) that includes a motor and the like.
  • a sample container placement portion 322, which is a space in which a sample container 350 is placed, is provided below the second cartridge holding portion 321.
  • a used cartridge storage section 714 which is a container for storing the solid phase cartridge 340 after being used in the pretreatment section 300, and an unused solid phase cartridge 340 are stored.
  • An unused cartridge storage section 715 which is a container for storing the unused cartridges, is provided.
  • the refrigerator section 400 includes a refrigerator 410, a refrigerator door opening/closing mechanism 412 (see FIG. 3) including a motor, etc. for opening and closing the refrigerator door (hereinafter referred to as refrigerator door 411), and a refrigerator door opening/closing mechanism 412 (see FIG. 3) disposed inside the refrigerator 410.
  • a sample container holder 420, a holder rotation mechanism 423 (see FIG. 3), and a sample container transfer mechanism 430 (see FIG. 3) are provided.
  • the sample container holder 420 is a cylindrical structure having a plurality of recesses 421 on its upper surface capable of accommodating the sample containers 350, and is rotated around a central axis extending vertically by a holder rotation mechanism 423 having a motor or the like.
  • the sample container transfer mechanism 430 is a mechanism for transferring the sample container 350 from the sample container placement section 322 to the recess 421 of the sample container holder 420, and includes, for example, a robot hand, a rotary telescoping arm, and a mechanism for driving them. Equipped with a motor, etc.
  • the cleaning unit 500 includes a cleaning nozzle 501 attached to the ceiling surface of the housing 100, a cleaning nozzle rotation mechanism 502, a disinfectant supply unit 503 for supplying a disinfectant or a rinse liquid to the cleaning nozzle 501, and a rinse liquid. It includes a supply section 504 and a second drain pipe 102 for discharging the disinfectant and rinsing liquid sprayed into the housing 100 to the outside.
  • the cleaning nozzle 501 is configured to rotate around a central axis extending vertically by a cleaning nozzle rotating mechanism 502 equipped with a motor or the like while jetting liquid in multiple directions from right side to right below.
  • the cleaning nozzle 501 is connected to a disinfectant liquid supply section 503 and a rinse liquid supply section 504 via a second liquid supply pipe 505.
  • the disinfectant solution supply section 503 and the rinsing solution supply section 504 each include a tank that stores liquid and a liquid supply mechanism that includes a pump or the like for sending the liquid in the tank to the second liquid supply pipe 505.
  • a third switching valve 506 is provided on the second liquid supply pipe 505 to selectively connect either the disinfecting liquid supply section 503 or the rinsing liquid supply section 504 to the cleaning nozzle 501.
  • the ends of the water sampling pipe 201 and the common drain pipe 332 guided outside the housing 100 are inserted into a sewage facility 900 provided at a predetermined sampling site.
  • the sampling location may be, for example, within the premises of the facility to be inspected or in its vicinity.
  • Facilities to be inspected may be facilities such as nursing care facilities, hospitals, schools, companies, etc., where the main residents (employees, residents, users, etc.) can be identified, on or near their premises. , but is not limited to this, and may be, for example, a commercial facility or an apartment complex.
  • the sewage equipment 900 into which the ends of the water sampling pipe 201 and the common drain pipe 332 are inserted has access to the sewage from the ground on the route for the sewage discharged from the facility to flow into the public sewage pipe.
  • Equipment such as sewage basins can be suitably used.
  • a predetermined area may be the subject of inspection.
  • the predetermined collection site is a point where sewage discharged from a predetermined area is collected. Examples of such collection sites include manholes and sewage treatment plants in the city.
  • the water sampling pipe 201 and the common drain pipe 332 are fixed along a single rod 801, and the tip of the water sampling pipe 201 (i.e., the water sampling port) is located near the lower end of the rod 801. ) and the tip of the common drain pipe 332 (that is, the drain port) are bent in a direction perpendicular to the rod 801 and facing in opposite directions.
  • a metal pipe can be suitably used as the rod 801, but the present invention is not limited to this, and a plastic or wooden rod can also be used.
  • the water sampling pipe 201 and the common drain pipe 332 are arranged such that the water sampling port faces the upstream side of the flow of sewage and the drain port faces the downstream side of the flow of sewage.
  • a hollow water sampling cup 802 in which a large number of small holes 803 with a diameter smaller than the water sampling port are formed is attached to the end of the water sampling pipe 201.
  • a metal lattice 804 is erected so as to be perpendicular to the plane on which 803 is formed.
  • a grid 804 for example, a commercially available wire net (also called a mesh panel) can be used.
  • a lid 910 made of plastic or metal is attached to the sewage equipment 900 into which the water sampling pipe 201 and the common drain pipe 332 are inserted.
  • the lid 910 has a through hole 911 through which the water sampling tube 201, the common drain tube 332, and the rod 801 are inserted.
  • the housing 100 is placed on the ground near the sewage facility 900. Between the sewage equipment 900 and the casing 100, a water sampling pipe 201 and a common drain pipe 332 are arranged so as to run along the ground surface, and are protected by a commercially available cable protector 912 made of rubber or the like. 332 is coated.
  • the control unit 600 controls the operations of the above-mentioned units, and is configured by a computer such as a microcomputer housed in the housing 100, for example.
  • a computer such as a microcomputer housed in the housing 100, for example.
  • the refrigerator 410, the drain electromagnetic valve 308, the first switching valve 331, the second switching valve 315, and the third switching valve 506 are also controlled by the control unit 600.
  • an installation person installs the sample collection device according to this embodiment at a sampling site, and then inserts the tips of the water sampling pipe 201 and the common drain pipe 332 (i.e., the water sampling port and the drain port) into the sewage equipment 900. Then, by turning on a power switch (not shown) attached to the control unit 600, the control unit 600 is activated.
  • Step 1 Pumping up sewage and supplying it to the absorber
  • the computer constituting the control unit 600 stores information such as the number of sample collection times, the sample collection period for each time (for example, the time of day during which the sample is collected), and the flow rate at the time of sample collection (i.e., the first liquid pump 203). flow rate) etc. are set and stored in advance by the person in charge of installation, etc., and when the timing to start the first sample collection arrives after the control unit 600 is activated, the first sample collection is started under the control of the control unit 600.
  • the liquid feed pump 203 is activated. As a result, sewage is drawn up into the water sampling pipe 201 and sprayed in a shower form from the water spray head 202 (see the left side of FIG.
  • a portion of the sewage sprayed from the sprinkler head 202 is absorbed by the absorber 280 housed in the first absorber holder 210 .
  • absorbent cotton can be suitably used as the absorbent body 280, but a sponge, sponge, or the like can also be used instead.
  • the remaining part of the sewage sprayed from the sprinkler head 202 passes through the absorber 280 and falls into the first funnel part 230 through the hole 211 formed in the bottom surface of the first absorber holder 210. Further, some of the solid content such as feces contained in the sewage cannot enter into the absorber 280 and remains attached to the upper surface of the absorber 280.
  • control unit 600 starts the second liquid feeding pump 333 simultaneously with starting the first liquid feeding pump 203 (or after a predetermined period of time has elapsed thereafter).
  • the first drain pipe 309 and the common drain pipe 332 are connected by the first switching valve 331, and the sewage that has fallen into the first funnel part 230 is transferred to the first drain pipe. 309 , the first switching valve 331 , and the common drain pipe 332 to return to the sewage facility 900 .
  • Step 2 Inversion of absorber and sample collection
  • a predetermined sampling period for example, several hours to several days
  • the control unit 600 stops the first liquid feeding pump 203 and absorbs the absorbent material.
  • the first absorbent body holder 210 is rotated around the hinge 212 by the holder drive mechanism 223 (see the right side of FIG. 6).
  • the first absorbent holder 210 is turned upside down and placed over the second absorbent holder 220.
  • the pressing section drive mechanism 274 lowers the pressing section 270.
  • the needle 272 provided in the pressing part 270 comes into contact with the absorbent body 280 in the first absorbent body holder 210 through the hole 211 provided in the bottom surface of the first absorbent body holder 210, and thereby the absorbent body 280 is pushed downward and falls into the second absorbent body holder 220 (see the right side of FIG. 7).
  • the absorbent body 280 is turned upside down, and the solid content described above is attached to the lower surface of the absorbent body 280.
  • the pressing part 270 is retracted upward by the pressing part drive mechanism 274, and the first absorbent holder 210 is rotated around the hinge 212, thereby returning the first absorbent holder 210 to its original position (first (see left side of FIG. 8).
  • the pressing part 270 is lowered again, and the body part 271 of the pressing part 270 presses the absorbent body 280 from above, thereby squeezing out the sewage absorbed in the absorbent body 280 (see the right side of FIG. 8).
  • the squeezed sewage passes through the hole 221 formed on the bottom surface of the second absorbent holder 220 and falls into the second funnel part 240 together with the solid content attached to the bottom surface of the absorbent body 280.
  • a sample collection cup 290 that can accommodate a specified amount of liquid is arranged in the collection cup arrangement part 250 located below the second funnel part 240, and the sewage and solids that have fallen into the second funnel part 240 are The sample collection cup 290 accommodates the sample. Further, at this time, the liquid overflowing from the sample collection cup 290 falls into the third funnel part 260 and is returned to the sewage facility 900 via the first drain pipe 309.
  • Step 3 Sample pretreatment
  • a cartridge solid phase cartridge 340 filled with a solid phase 341 for adsorbing a detection target (ie, a pathogen or chemical substance in sewage) is used.
  • a detection target ie, a pathogen or chemical substance in sewage
  • a solid phase made of a polymer having a hydrophobic group is used as the solid phase 341.
  • an HLB solid phase hydrophilic lipophilic balanced solid phase
  • an appropriate solid phase can be used depending on the substance to be detected. be able to.
  • the solid phase 341 is activated by flowing water through the solid phase cartridge 340 in advance.
  • the control unit 600 connects the liquid supply nozzle 311 and the water supply unit 313 using the second switching valve 315, and connects the liquid supply nozzle 311 to the first cartridge using the liquid supply nozzle drive mechanism 316. It is moved above the solid phase cartridge 340 held on the holding part 302. In this state, the control unit 600 controls the liquid supply mechanism of the water supply unit 313 to send water from the water supply unit 313 to the first liquid supply pipe 312. As a result, a predetermined amount of water is supplied into the solid phase cartridge 340.
  • the intake pump 307 is activated by the control unit 600, whereby the air inside the drain bottle 304 is discharged to the outside through the intake pipe 306, and the inside of the drain bottle 304 is brought into a reduced pressure state.
  • the water in the solid phase cartridge 340 is sucked into the drain bottle 304 via the flow path in the first cartridge holding section 302 and the liquid suction pipe 303.
  • control section 600 controls the collection cup moving mechanism 301 to move the sample collection cup 290 placed in the collection cup placement section 250 of the sample collection section 200 into the solid phase cartridge held in the first cartridge holding section 302. 340 and further tilt the sample collection cup 290 to pour the sample in the sample collection cup 290 into the solid phase cartridge 340 (see the left side of FIG. 9). Thereafter, the sample in the solid phase cartridge 340 is sucked by driving the suction pump 307 again (see the right side of FIG. 9). As a result, the sample passes through the solid phase 341, and in the process, the object to be detected in the sample is adsorbed to the solid phase 341.
  • the impurities in the sample flow out from the solid phase cartridge 340 without being adsorbed by the solid phase 341 and are stored in the drain bottle 304.
  • Contaminants are powders or fine particles, or chemicals or viruses other than the detection target, and such contaminants inhibit the detection of the detection target in subsequent tests (e.g., virus detection by PCR, etc.) there is a possibility.
  • the sample collection device in the process of adsorbing the detection target to the solid phase 341 (and the process of eluting the detection target from the solid phase 341, which will be described later), it is possible to separate impurities from the detection target. Therefore, it is expected that the detection accuracy of the final object to be detected will be improved.
  • the control unit 600 controls the second switching valve 315 to connect the liquid supply nozzle 311 and the solvent supply unit 314, and then causes the solvent supply unit 314 to send out a predetermined amount of the elution solvent.
  • the elution solvent is discharged from the liquid supply nozzle 311 into the solid phase cartridge 340 (see the left side of FIG. 10).
  • the control section 600 controls the cartridge transfer mechanism 310 to move the solid phase cartridge 340 from the first cartridge holding section 302 to the second cartridge holding section 321.
  • the piston 323 is lowered by the piston drive mechanism 324 to pressurize the inside of the solid phase cartridge 340 (see the right side of FIG. 10).
  • the elution solvent in the solid phase cartridge 340 passes through the solid phase 341, and in the process, the detection target substance adsorbed on the solid phase 341 is eluted from the solid phase cartridge 340.
  • the eluate from the solid phase cartridge 340 (that is, the sample after pretreatment) is accommodated in the sample container 350 arranged in the sample container arrangement section 322.
  • the amount of elution solvent used in this step is smaller than the amount of the sample poured from the sample collection cup 290 into the solid phase cartridge 340 (for example, about 1/100 to 1/20 of the amount of the sample). ).
  • the sample after pretreatment contains the detection target substance at a higher concentration than the sample before pretreatment.
  • impurities that are not eluted by the elution solvent in this step remain in the solid phase cartridge 340 while being adsorbed to the solid phase 341.
  • the detection target is a virus
  • an organic solvent such as an alcohol solvent
  • isopropanol, ethanol, methanol, or the like can be suitably used. It is known that viruses are destroyed when they are reacted with an organic solvent such as alcohol.
  • the present inventor has found that even when the virus adsorbed to the solid phase 341 is eluted with an organic solvent, the virus nucleic acid (DNA or RNA) necessary for virus detection by PCR etc., which will be described later, is It was discovered that it is possible to elute up to 100% without destroying the material.
  • viruses to be detected in this embodiment include, but are not limited to, coronaviruses (e.g., novel coronavirus (SARS-CoV-2)) and enveloped viruses such as influenza viruses.
  • coronaviruses e.g., novel coronavirus (SARS-CoV-2)
  • enveloped viruses such as influenza viruses.
  • a non-enveloped virus such as norovirus or poliovirus may be used as the detection target.
  • the same type of liquid i.e., water supplied from the water supply unit 313
  • water supplied from the water supply unit 313 is used in both the step of activating the solid phase 341 and the step of washing away impurities from the solid phase 341.
  • Different liquids may be used in both steps.
  • a liquid is used that elutes the impurities but does not elute the object to be detected.
  • a solvent supplied from the solvent supply section 314 may be made to flow into the solid phase cartridge 340.
  • the liquid contained in the drain bottle 304 is transferred to the first liquid by the control unit 600 opening the drain electromagnetic valve 308 at a predetermined timing and operating the second liquid sending pump 333. It is returned to the sewage facility 900 via the drain pipe 309 and the common drain pipe 332.
  • the control unit 600 controls the refrigerator door opening/closing mechanism 412 to open the refrigerator door 411, and also controls the holder rotation mechanism 423 to open the plurality of holes provided on the sample container holder 420.
  • the sample container holder 420 is rotated so that one of the recesses 421 (the one in which the sample container 350 is not held) comes to a standby position near the refrigerator door 411.
  • the control section 600 further controls the sample container transfer mechanism 430 to move the sample container 350 from the sample container placement section 322 above the standby position, and then lowers the sample container 350, thereby moving the sample container 350. It is housed in the recess 421.
  • the refrigerator door 411 is closed by the refrigerator door opening/closing mechanism 412. Since the inside of the refrigerator 410 is maintained at a lower temperature (for example, 4° C.) than the outside air, by storing the sample container 350 inside the refrigerator 410, detection targets (such as viruses or bacteria) in the sample due to high temperature can be removed. can prevent degeneration and deterioration.
  • detection targets such as viruses or bacteria
  • Step 5 Removal of used absorber and cartridge
  • the absorbent body 280 in the first absorbent body holder 210 is transferred to the used absorbent body storage section 711 by the absorbent body transfer mechanism 713, and further, the absorbent body 280 in the first absorbent body holder 210 is transferred to the used absorbent body storage section 711 by the cartridge transfer mechanism 310.
  • Solid phase cartridge 340 is transferred to used cartridge storage section 714.
  • Step 6 Cleaning inside the housing
  • the inside of the casing 100 is cleaned by the cleaning section 500.
  • the cleaning nozzle 501 and the disinfectant supply section 503 are connected by the third switching valve 506, and the disinfectant solution is stored in the tank of the disinfectant supply section 503 by the supply mechanism provided in the disinfectant supply section 503.
  • a disinfectant solution (for example, hypochlorous acid water) is supplied to the second liquid supply pipe 505.
  • disinfectant is sprayed from the cleaning nozzle 501.
  • the cleaning nozzle rotation mechanism 502 the disinfectant can be evenly sprayed into the housing 100.
  • the inner bottom surface of the casing 100 has an inclined shape, and the disinfectant liquid that is injected into the casing 100 and reaches the inner bottom surface flows into the second drain pipe 102 along the slope.
  • the disinfectant liquid that has flowed into the second drain pipe 102 is drawn into the common drain pipe 332 by the action of the second liquid pump 333 and is discharged to the sewage facility 900.
  • the third switching valve 506 is switched under the control of the control unit 600, and the rinsing liquid supply unit 504 is connected to the cleaning nozzle 501. Furthermore, by operating the liquid supply mechanism provided in the rinse liquid supply unit 504 under the control of the control unit 600, the rinse liquid stored in the tank of the rinse liquid supply unit 504 (e.g. tap water) is sprayed from the cleaning nozzle 501 over a predetermined period of time. The rinsing liquid injected into the housing 100 at this time also flows into the second drain pipe 102 like the disinfectant, and is discharged to the sewage facility 900 via the common drain pipe 332.
  • the rinse liquid stored in the tank of the rinse liquid supply unit 504 e.g. tap water
  • the disinfectant and rinsing liquid that have flowed into the second drain pipe 102 are discharged to the sewage facility 900 via the common drain pipe 332, but instead A drain tank may be provided, and the disinfectant and disinfectant liquid discharged from the second drain pipe 102 may be stored in the drain tank.
  • Step 7 Set new absorber and cartridge
  • the unused absorbent body 280 in the unused absorbent body storage section 712 is transferred and set in the first absorbent body holder 210 by the absorbent body transfer mechanism 713, and then , the unused solid phase cartridge 340 in the unused cartridge storage section 715 is transferred and set on the first cartridge holding section 302 by the cartridge transfer mechanism 310 .
  • Step 8 Determine whether all sample collection has been completed. Subsequently, the control unit 600 determines whether or not sample collection has been completed a preset number of times. If it is determined in step 8 that the preset number of sample collections has been completed, the process proceeds to step 10, which will be described later.
  • Step 9 Wait until the next collection timing
  • the process waits until the next sample collection start timing. Thereafter, the process returns to step 1, and steps 1 to 9 are repeatedly executed until it is determined in step 8 that the preset number of sample collections have been completed.
  • Step 10 Collection and shipping of sample containers
  • the person in charge of collection for example, a staff member of the facility to be inspected
  • the refrigerator door 411 at a predetermined timing.
  • the collected sample containers are shipped to a predetermined testing institution using, for example, a refrigerated delivery service provided by a general delivery company.
  • the refrigerated home delivery service is a service that delivers packages using vehicles and equipment equipped with a refrigerated function.
  • Step 11 Inspecting the sample
  • the sample container 350 delivered to the predetermined testing agency is opened by a person in charge of testing at the testing agency, and the sample inside the sample container 350 is subjected to a predetermined test.
  • the object to be tested is bacteria, fungi, or DNA viruses
  • the sample is subjected to DNA extraction processing, and then primers specific to the bacteria, fungi, or virus to be tested are used.
  • DNA is amplified and detected by polymerase chain reaction (PCR).
  • PCR polymerase chain reaction
  • the object to be tested is an RNA virus
  • the sample is subjected to RNA extraction processing and then subjected to reverse transcription PCR (RT-) using primers specific to the virus to be detected.
  • DNA complementary DNA: cDNA
  • RNA complementary DNA
  • PCR complementary DNA
  • Real-time PCR is a method for measuring DNA concentration by detecting in real time a fluorescent signal generated by the interaction between an amplified DNA fragment and a reagent, and it is a method for measuring the amplification product by PCR or RT-PCR in a timely manner. Can be done.
  • mass spectrometry is performed as the predetermined test, and based on the mass spectrum obtained by the mass spectrometry, it is determined whether the test object exists in the sample. will be judged.
  • sample collection, pretreatment, and refrigeration are automatically performed at the collection site. Therefore, there is no need for a specialist to regularly visit the sampling site and collect samples, and the effort and cost associated with sample collection can be reduced. Furthermore, since the sample can be concentrated by the pretreatment, the volume of the sample to be transported to the testing institution can be reduced, thereby reducing transportation costs. Furthermore, according to the sample collection device according to the present embodiment, the absorber 280 and the solid phase cartridge 340 are automatically replaced each time sample collection and pretreatment are completed, reducing the effort involved in replacing them. At the same time, it is possible to avoid the risk of infection of the worker due to touching the used absorber 280 and solid phase cartridge 340.
  • the absorbent body 280 Furthermore, by inverting the absorbent body 280 and collecting the sample as described above, the sewage that has permeated into the absorbent body 280 and the solid matter such as feces that has adhered to the absorbent body 280 can be collected together. be able to.
  • a plurality of needles 272 are provided on the lower surface of the pressing part 270 for pressurizing the absorber 280, but such needles 272 do not necessarily need to be provided. Further, the pressing part 270 is not provided, and by flowing a predetermined eluate (for example, an alkaline eluent) to the absorber 280, the sample held in the absorber 280 is eluted and collected in the sample collection cup 290. Good too.
  • a predetermined eluate for example, an alkaline eluent
  • the absorber 280 in addition to the above-mentioned absorbent cotton, sponge, or sponge, a water-absorbing polymer or the like can also be used.
  • the first absorbent body holder 210 and the second absorbent body holder 220 are connected to each other by the hinge 212, but the sample collection unit 200 in this embodiment turns the absorbent body 280 upside down.
  • the structure may be any structure as long as the sample held in the absorber 280 can be squeezed out (or eluted) after the sample is absorbed, and the hinge 212 as described above does not necessarily need to be provided.
  • the sample collection device may not perform the above-described reversal of the absorber 280.
  • the second absorbent holder 220, the second funnel part 240, and the absorbent holder drive mechanism 223 are not provided, but the collection cup placement part 250 and the third funnel part 260 are provided below the first funnel part 230. shall be.
  • the pumped sewage may be allowed to flow into the solid phase cartridge 340 without being absorbed by the absorber 280.
  • the sewage pumped up through the water sampling pipe 201 may be made to flow directly into the solid phase cartridge 340, or the pumped sewage water may be collected into the sample collection cup 290 and then placed in the sample collection cup 290. Sewage may be poured from 290 into the solid phase cartridge 340.
  • the sample is concentrated by solid phase extraction in the pretreatment section 300, but instead of this, components for inactivating pathogens are added to the sample (without performing solid phase extraction). It may also be added to.
  • the pretreatment unit 300 transfers the sample collected in the sample collection cup 290 to a sample container 350 (one with a larger capacity than the sample collection cup 290), and then inactivates the pathogen in the sample container 350. It shall be equipped with a mechanism for adding ingredients.
  • a component for inactivating pathogens for example, an organic solvent can be used, and in particular, an alcohol solvent such as isopropanol, ethanol, or methanol can be suitably used.
  • the pretreatment unit 300 uses the sample in a medium for growing the bacterium or fungus to be detected, instead of solid-phase extraction as described above. may be added.
  • the preprocessing section 300 is, for example, equipped with a mechanism for collecting a predetermined amount of sample from the sample collection cup 290 and adding it to the sample container 350 in which the medium is previously stored.
  • the sample and culture medium in the sample container 350 correspond to the pretreated sample in the present invention.
  • the absorber and the solid phase cartridge are replaced automatically, but the replacement work may be performed manually by a user (for example, an employee of the facility to be inspected).
  • a user for example, an employee of the facility to be inspected.
  • only the removal of the used absorbent body 280 and the solid phase cartridge 340 is performed automatically on the apparatus side, and a new absorbent body and the solid phase cartridge 340 are automatically removed.
  • the solid phase cartridge may be attached manually by the user.
  • the absorbent body 280 that has absorbed sewage is pressed from above by the pressing part 270 to squeeze out the sewage from the absorbent body 280.
  • a configuration may be adopted in which the absorber 280 is squeezed by two rollers to squeeze out the sewage.
  • An embodiment (hereinafter referred to as a second embodiment) of a sample collection device according to the present invention having such a configuration will be described with reference to FIGS. 11 and 12.
  • 11 and 12 are diagrams showing the configuration of a sample collection section (corresponding to the sample collection section 200 in the first embodiment) in the sample collection device according to the present embodiment.
  • the configuration other than the sample collection section is the same as that of the first embodiment, so the description thereof will be omitted here.
  • components that are the same as or correspond to those shown in FIGS. 1 to 10 are designated by the same reference numerals having the same last three digits, and the description thereof will be omitted as appropriate.
  • the sample collection section in this embodiment includes an absorber holding tank 1901 in which the absorber 1280 is accommodated, and an absorber constricting section 1902 (corresponding to the absorber pressurizing section in the present invention) provided at the upper part of the absorber holding tank 1901. ) and a used absorbent body receiving part 1903 in which the absorbent body 1280 squeezed by the absorbent body constricting part 1902 is accommodated. Furthermore, in the sample collection section of this embodiment, the end (outlet end) of the water sampling tube 1201 is placed directly above the absorber holding tank 1901. Note that in FIG. 12, illustration of the water sampling pipe 1201 is omitted for convenience of drawing.
  • the absorbent holding tank 1901 has a generally rectangular shape when viewed from above, and a rotating shaft 1904 parallel to the side is attached to one side of the tank. Further, a holding tank driving mechanism 1905 (not shown in FIG. 11) is attached to the side opposite to the one side (hereinafter referred to as the opposite side), and the holding tank driving mechanism 1905 lifts the opposite side. This allows the absorbent holding tank 1901 to be rotated around the rotation axis 1904 and tilted. In this embodiment, as shown in FIG. 12, a cable 1906 is attached to the opposite side, and a motor (not shown) provided in the holding tank drive mechanism 1905 winds up the cable 1906, thereby driving the absorber holding tank.
  • the holding tank drive mechanism 1905 is configured to rotate the holding tank 1901, the structure of the holding tank drive mechanism 1905 is not limited to this, for example, it may be configured to push up the opposite side of the absorbent holding tank 1901 from below.
  • a drain port 1907 which is a circular or polygonal opening, is formed on the bottom surface of the absorbent holding tank 1901 near the one side (the side near the rotation axis 1904). It communicates with a tubular holding tank drain pipe 1908 connected to the lower part of the holding tank 1901.
  • the sample collection unit in this embodiment further includes a drain valve 1909 for opening and closing this drain port 1907.
  • the drain valve 1909 includes a cylindrical portion 1910 whose cross section has substantially the same shape and dimensions as the drain port 1907, and a cylindrical (or polygonal column) surplus water inflow portion 1911 connected to the upper end of the cylindrical portion 1910. It is equipped with.
  • the surplus water inflow section 1911 has a hollow structure.
  • the outer diameter of the surplus water inlet 1911 (if the surplus water inlet 1911 is polygonal, the diameter of its circumscribed circle) is preferably larger than the diameter of the cylindrical part 1910, but is not limited to this. do not have.
  • the internal space of the surplus water inflow part 1911 communicates with the inside of the cylindrical part 1910, and surplus water inflow ports 1912, which are a plurality of openings communicating with the internal space, are formed on the circumferential surface of the surplus water inflow part 1911. ing.
  • This drain valve 1909 is movable in the vertical direction by a drain valve drive mechanism 1913 that includes a motor, a rotation-to-linear conversion mechanism, and the like.
  • the drain port 1907 When the drain valve 1909 is lowered and the cylindrical portion 1910 is inserted into the drain port 1907, the drain port 1907 is closed, and when the drain valve 1909 is raised and the cylindrical portion 1910 is pulled out from the drain port 1907, the drain port 1907 is opened. be done.
  • An L-shaped pipe 1914 is arranged below the absorbent holding tank 1901 with one end facing upward and the other end facing sideways.
  • the one end of the L-shaped pipe 1914 is connected to the lower end of the holding tank drain pipe 1908 via a flexible pipe 1915, and the other end of the L-shaped pipe 1914 is connected to the side via a rotary joint 1916.
  • It is connected to one end of a side extension pipe 1917, which is a straight pipe extending in the direction.
  • a first outlet pipe 1918 extending in a direction substantially perpendicular to the extending direction of the lateral extending pipe 1917 is connected to the other end of the lateral extending pipe 1917.
  • a second outlet pipe 1919 extending parallel to and in the opposite direction to the outlet pipe 1918 is connected.
  • a funnel portion 1920 is provided below the side extension pipe 1917 and directly below the position where the first outlet pipe 1918 is connected.
  • the lower part of the funnel part 1920 is connected to a drain pipe 1309 (first drain pipe 309 in the first embodiment) extending outside the casing (corresponding to the casing 100 in the first embodiment) of the sample collection device according to the present embodiment. (equivalent to).
  • a collection container arrangement section 1250 is provided below the side extension pipe 1917 and directly below the position where the second outlet pipe 1919 is connected, which is a space in which a collection container 1290 is arranged.
  • a drain pipe driving mechanism 1921 equipped with a motor etc.
  • the rotary joint 1916, the lateral extension pipe 1917, the first outlet pipe 1918, the second outlet pipe 1919, and the drain pipe drive mechanism 1921 correspond to the flow path switching section in the present invention.
  • the absorbent body squeezing unit 1902 includes two rollers 1922 having a length greater than the width of the absorbent body 1280, and a roller drive mechanism 1923 (not shown in FIG. 12) for rotating these rollers 1922. ing.
  • the two rollers 1922 are arranged parallel to each other with a gap of about 0.1 mm to several millimeters (for example, 0.3 mm to 2 mm, preferably 0.5 mm to 1.5 mm). By rotating each roller 1922 in opposite directions with one end of the absorbent body 1280 sandwiched between them, the absorbent body 1280 from one end to the other end can be sequentially fed between both rollers 1922 and compressed.
  • the holding tank drive mechanism 1905, drain valve drive mechanism 1913, drain pipe drive mechanism 1921, and roller drive mechanism 1923 described above are all controlled by a control unit (corresponding to the control unit 600 of the first embodiment) not shown.
  • the absorber holding tank 1901 when absorbing sewage into the absorber 1280, the absorber holding tank 1901 is held horizontally, the drain port 1907 is closed by the drain valve 1909, and the absorber 1280 is Set it in the holding tank 1901. At this time, one end of the absorber 1280 is held between two rollers 1922 of the absorber squeezing section 1902. Further, the lateral extension pipe 1917 is in the above-mentioned drain position. In this state, when sewage is pumped up from the sewage equipment by the first liquid pump 1203 and discharged from the end of the water sampling pipe 1201, the sewage accumulates in the absorber holding tank 1901.
  • sewage that exceeds a predetermined water level flows into the surplus water inlet 1911 from the surplus water inlet 1912 provided in the drain valve 1909, passes through the cylindrical part 1910, and is discharged from the absorber holding tank 1901. Therefore, the sewage in the absorber holding tank 1901 does not exceed the predetermined water level.
  • the sewage discharged from the absorber holding tank 1901 at this time passes through the holding tank drain pipe 1908, flexible pipe 1915, L-shaped pipe 1914, side extension pipe 1917, and first outlet pipe 1918 to the funnel part. 1920 and is returned to the sewage facility through a drain pipe 1309 and a common drain pipe (not shown; corresponds to the common drain pipe 332 in the first embodiment).
  • the first liquid feeding pump 1203 is stopped to end the supply of sewage to the absorber holding tank 1901.
  • the drain valve 1909 is raised to open the drain port 1907, and the absorbent holding tank 1901 is tilted to drain the sewage accumulated in the absorbent holding tank 1901.
  • the lateral stretching pipe 1917 is brought to the above-mentioned collection position, and the roller 1922 of the absorbent body squeezing part 1902 is rotated.
  • the absorbent body 1280 is sent from the absorbent body holding tank 1901 to the used absorbent body receiving section 1903, and the sewage that has been absorbed in the absorbent body 1280 is squeezed out into the absorbent body holding tank 1901.
  • the sewage squeezed out into the absorber holding tank 1901 passes through a drain port 1907, a holding tank drain pipe 1908, a flexible pipe 1915, an L-shaped pipe 1914, a side extension pipe 1917, and a second outlet pipe 1919. It is accommodated in a collection container 1290.
  • the sewage (i.e., sample) contained in the collection container 1290 undergoes a predetermined pretreatment in a pretreatment section (not shown; corresponds to the pretreatment section 300 in the first embodiment), and then is sent to a refrigeration section (not shown). (corresponding to the refrigeration unit 400 of the first embodiment) and then subjected to inspection.
  • a pretreatment section not shown; corresponds to the pretreatment section 300 in the first embodiment
  • a refrigeration section not shown
  • the end of the water sampling pipe 1201 is arranged above the absorbent body holding tank 1901, and the sewage is discharged from above the absorbent body holding tank 1901 to be supplied to the absorbent body 1280.
  • the end of the water sampling pipe 1201 may be connected to the bottom or lower side of the absorber holding tank 1901, and sewage may be supplied into the absorber holding tank 1901 from the lower part of the absorber holding tank 1901.
  • the sample collection section does not necessarily have to include such a drain valve 1909.
  • an embodiment referred to as a third embodiment having such a configuration will be described with reference to FIGS. 13 to 19.
  • FIGS. 13, 17, and 18 are schematic diagrams showing the configuration of a sample collection section (corresponding to the sample collection section 200 in Embodiment 1) in the sample collection device according to the present embodiment.
  • FIG. 14 is an exploded perspective view showing the structure of an absorbent holding tank 2901 and an absorbent squeezing section 2902 provided in the sample collection section.
  • FIG. 15 is a view of the main body 2930 of the absorbent holding tank 2901 viewed from above
  • FIG. 16 is a sectional view taken along the line AA in FIG.
  • front, rear, left, and right will be defined with the left side in FIG. 15 as the front, and the upper side in the same figure as the right side.
  • FIG. 14 is an exploded perspective view showing the structure of an absorbent holding tank 2901 and an absorbent squeezing section 2902 provided in the sample collection section.
  • FIG. 15 is a view of the main body 2930 of the absorbent holding tank 2901 viewed from above
  • FIG. 16 is a sectional view taken along the line
  • FIGS. 13 to 19 is a schematic diagram showing the configuration of a water sampling/draining unit 2931 (described later) in the same embodiment. Note that in this embodiment, the configuration other than the sample collection section and the water sampling/drainage unit 2931 is the same as that of the first embodiment, so illustration and description thereof will be omitted here.
  • constituent elements that are the same as or correspond to those shown in FIGS. 1 to 12 are designated by the same reference numerals having the same last three digits, and the description thereof will be omitted as appropriate.
  • the sample collection section in this embodiment includes an absorber holding tank 2901 in which an absorber 2280 is accommodated, and an absorber aperture section 2902 (in the present invention) provided at the upper part of the absorber holding tank 2901. (corresponding to an absorber pressing section) and a used absorbent body receiving section 2903 in which the absorbent body 2280 squeezed by the absorbent body squeezing section 2902 is accommodated.
  • the absorber squeezing part 1902 in the second embodiment is arranged on the side of the absorber holding tank 1901 (right side in FIG. 11) while squeezing the absorber 1280 pulled up from the absorber holding tank 1901.
  • the absorbent squeezing unit 2902 in this embodiment sends the absorbent body 2280 pulled up from the absorbent body holding tank 2901 to the upper part of the absorbent body holding tank 2901 while compressing it.
  • the used absorbent body receiving portion 2903 is configured to send it out.
  • the upper opening of the absorbent body holding tank 2901 is covered with a lid 2932 that partially covers the top opening, and the used absorbent body receiving part 2903 is placed on top of this lid 2932 (note that 14 to 16, illustration of the lid 2932 is omitted).
  • the absorber holding tank 2901 in this embodiment has a substantially rectangular shape when viewed from above, as in the second embodiment, and is driven by a holding tank drive mechanism 2905 (see FIG. 17; omitted in FIGS. 13 and 18). It can be rotated around the rotation axis 2904 and tilted.
  • a drain port 2907 is provided at the bottom of the side surface (referred to as the first side surface 2933) of the absorber holding tank 2901 near the rotating shaft 2904, and the drain port 2907 is connected to the flexible pipe 2915, the L-shaped pipe 2914 and a lateral extension pipe 2917 via a rotary joint 2916.
  • the configuration of the lateral extension pipe 2917 is the same as that in the second embodiment, and by rotating the lateral extension pipe 2917 around its axis by the drain pipe drive mechanism 2921, the sewage flowing out from the absorber holding tank 2901 is A state where liquid is discharged from the first outlet pipe 2918 to the funnel part 2920 (the above-mentioned drain position) and a state where the liquid is discharged from the second outlet pipe 2919 to the collection container 2290 arranged in the collection container arrangement part 2250 (the above-mentioned state) collection position).
  • the rotary joint 2916, the lateral extension pipe 2917, the first outlet pipe 2918, the second outlet pipe 2919, and the drain pipe drive mechanism 2921 correspond to the flow path switching unit in the present invention.
  • a pair of left and right disinfectant supply ports 2935 are provided at the upper part of the side surface (referred to as a second side surface 2934) opposite to the first side surface 2933 of the absorbent holding tank 2901.
  • the disinfectant supply port 2935 is connected to a disinfectant supply pipe 2937 via a flexible pipe 2936.
  • the disinfectant supply pipe 2937 is provided with a disinfectant supply pump 2938, and the pump 2938 sucks disinfectant (for example, hypochlorous acid water) from a predetermined tank, etc. , and the disinfectant solution supply port 2935 into the absorbent holding tank 2901 .
  • a piping 2936 and a disinfectant supply pipe 2937 are respectively connected to the pair of disinfectant supply ports 2935, but in FIGS. 13, 17, and 18, one disinfectant supply port is connected for convenience of drawing. 2935, piping 2936, disinfectant supply pipe 2937, and disinfectant supply pump 2938 are shown.
  • a sewage supply port 2941 is provided at the bottom of the remaining two side surfaces (referred to as a third side surface 2939 and a fourth side surface 2940) of the absorber holding tank 2901.
  • the sewage supply port 2941 is placed at the bottom of the absorbent holding tank 2901).
  • the sample collection device includes two water sampling pipes 2201, and each water sampling pipe 2201 is provided with a sewage liquid pump 2203 for pumping up sewage from the sewage equipment.
  • One end of each water sampling pipe 2201 is connected to a water sampling/drainage unit 2931 (described later) arranged in a sewage facility, and the other end is connected to a sewage supply port 2941 of the absorbent holding tank 2901.
  • the absorbent holding tank 2901 in this embodiment includes a main body 2930 and a perforated plate 2942, as shown in FIG.
  • a substantially U-shaped cable attachment member 2943 is fixed to the lower part of the rear side of the main body part 2930, for example, by screwing, and when the absorber holding tank 2901 is tilted by the holding tank drive mechanism 2905, The lower end of a cable 2906 used for this is fixed to a cable attachment hole 2944 provided in this cable attachment member 2943.
  • the main body portion 2930 includes a concave absorbent body storage portion 2945 provided at the center and a pair of primary water storage portions 2946 provided on the left and right sides thereof.
  • Each primary water storage portion 2946 is a slit-shaped recess extending in the front-rear direction, and the main body portion 2930 and each primary water storage portion 2946 are partitioned by a partition wall 2947 extending in the front-rear direction.
  • the height of the partition wall 2947 is lower than the height of the peripheral wall of the main body portion 2930, and a plurality of protrusions 2948 are provided on the upper end surface of the partition wall 2947 at predetermined intervals.
  • the perforated plate 2942 is a flat plate with a thickness of approximately several mm and includes a large number of circular (or polygonal) small holes 2949 and a rectangular notch 2950 through which the absorbent body 2280 passes. It is fitted into the upper opening of 2945. Note that the perforated plate 2942 is not limited to such a flat plate with a large number of small holes 2949, but may also be a net made of fibers arranged in a lattice shape (in this case, the mesh of the said net is small). (corresponds to hole 2949).
  • the size of the small hole 2949 provided in the perforated plate 2942 (if the small hole is circular, its diameter; if the small hole is polygonal, the diameter of its circumscribed circle) is, for example, 3 mm to 10 mm (more preferably 5 mm to 9 mm). ). Note that small holes 2949 having different sizes may be mixed.
  • Convex portions 2951 for supporting the perforated plate 2942 from below are provided at each of the four corners of the absorbent housing portion 2945, and when the perforated plate 2942 is fitted into the upper opening, the upper surface of the perforated plate 2942 and the partition wall 2947 It is configured so that the upper end surface of the holder is flush with the upper end surface of the holder. As shown in FIG.
  • the bottom surface of the primary water storage section 2946 is tapered toward the center in the front-rear direction, and a sewage supply port 2941 is opened on the side surface near the bottom of the primary water storage section 2946.
  • a rectangular parallelepiped block-shaped protrusion 2952 is provided on the front surface of the absorbent holding tank 2901 (that is, on the outside of the first side surface 2933), and the drain port 2907 passes through this block-shaped protrusion 2952 in the front-rear direction. It is formed like this.
  • the block-shaped protrusion 2952 is provided with a through hole 2953 extending in the left-right direction, and the above-mentioned rotation shaft 2904 is inserted through the through hole 2953.
  • an absorbent body damming portion 2954 is provided on the inner bottom surface of the absorbent body storage portion 2945 near the drain port 2907, which is a protrusion for preventing the drain port 2907 from being blocked by the absorbent body 2280.
  • a roller drive mechanism 2923 (see FIGS. 13 and 14; omitted in FIGS. 17 and 18), a drain pipe drive mechanism 2921, a holding tank drive mechanism 2905, a sewage liquid supply pump 2203, and a disinfectant supply pump 2938 is also controlled by a control unit (corresponding to the control unit 600 in the first embodiment) not shown.
  • the absorber 2280 when absorbing sewage into the absorber 2280, first, with the absorber holding tank 2901 horizontal, the absorber 2280 is placed in the absorber storage part of the absorber holding tank 2901. 2945, the perforated plate 2942 is attached to the upper opening of the absorbent body housing part 2945. At this time, one end of the absorbent body 2280 is pulled out above the perforated plate 2942 through a notch 2950 provided in the perforated plate 2942 and held between the two rollers 2922 of the absorbent body squeezing part 2902. Subsequently, as shown in FIG.
  • the sewage liquid feed pump 2203 pumps up sewage into the water sampling pipe 2201, and the sewage is poured into the left and right sides of the absorbent holding tank 2901. Sewage is supplied from the provided sewage supply port 2941 to the primary water storage section 2946.
  • the primary water storage section 2946 is formed in a tapered shape, as the water level of the sewage in the primary water storage section 2946 rises, the water surface of the sewage extends in the front-rear direction.
  • the sewage that has passed through the small holes 2949 falls onto the absorber 2280 placed below the perforated plate 2942 and is absorbed by the absorber 2280 .
  • the drain port 2907 of the absorber holding tank 2901 is always open, the sewage that cannot be completely absorbed by the absorber 2280 is immediately discharged without accumulating in the absorber accommodating part 2945. It is discharged into the funnel part 2920 through the sex pipe 2915, the L-shaped pipe 2914, the side extension pipe 2917, and the first outlet pipe 2918, and is discharged into the sewer through the drain pipe 2309 and the common drain pipe 2332 (see FIG. 19). Returned to equipment.
  • the absorbent holding tank 2901 in this embodiment stretches the water surface of sewage in the front-rear direction in the primary water storage part 2946, and then flows the sewage onto the perforated plate 2942 from the left and right sides of the perforated plate 2942. Furthermore, since the sewage is spread over almost the entire area of the perforated plate 2942 and then dropped from each small hole 2949, the sewage can be spread over a wide area of the absorbent body 2280 without storing the sewage inside the absorbent body housing part 2945. Sewage can be absorbed evenly throughout the area.
  • the sewage liquid sending pump 2203 is stopped to end the supply of sewage to the absorber holding tank 2901. Subsequently, as shown in FIG. 17, the absorbent holding tank 2901 is tilted, the lateral extension tube 2917 is placed in the above-mentioned collection position, and the roller 2922 of the absorbent squeezing section 2902 is rotated.
  • the absorbent body 2280 is drawn out from the absorbent body holding tank 2901 to the used absorbent body receiving part 2903, and the sewage that had been absorbed in the absorbent body 2280 is squeezed out into the absorbent body housing part 2945, and the drain port 2907 , a flexible pipe 2915 , an L-shaped pipe 2914 , a lateral extension pipe 2917 , and a second outlet pipe 2919 .
  • the subsequent treatment of the sewage (i.e., sample) contained in the collection container is the same as that in the second embodiment, and therefore will not be described here.
  • the sample collection device After collecting the sample in the collection container 2290, by supplying disinfectant to the absorber holding tank 2901, various piping provided in the absorber holding tank 2901 and the sample collecting section The inside of the can be disinfected. The procedure at this time will be explained with reference to FIG. 18. First, after moving the collection container 2290 from the collection container placement section 2250 to a preprocessing section (not shown) (corresponding to the preprocessing section 300 in the first embodiment), a predetermined waste liquid container 2955 is placed in the collection container placement section 2250. do.
  • the disinfectant supply pump 2938 is operated to supply disinfectant into the absorbent holding tank 2901 from the disinfectant supply port 2935.
  • the disinfectant solution flows into the primary water storage section 2946 and the absorbent body housing section 2945, thereby disinfecting the inside of the primary water storage section 2946 and the absorbent body housing section 2945.
  • the disinfectant solution that has flowed into the absorbent storage section 2945 passes through the drain port 2907, the flexible pipe 2915, the L-shaped pipe 2914, the lateral extension pipe 2917, and the second outlet pipe 2919, and then enters the waste liquid container 2955 described above. Exhaled inward.
  • the drain port 2907, the flexible pipe 2915, the L-shaped pipe 2914, the lateral extension pipe 2917, and the second outlet pipe 2919 are disinfected.
  • the disinfecting solution that has flowed into the primary water storage section 2946 is fed by the sewage liquid feeding pump 2203 in the opposite direction to the direction in which sewage is supplied (for example, the sewage liquid feeding pump 2203 is a tube pump, and the tube pump (in the opposite direction to that when supplying sewage), the water is discharged to the sewage equipment through the sewage supply port 2941 and the water sampling pipe 2201. This disinfects the inside of the sewage supply port 2941 and the water sampling pipe 2201.
  • the tips of the two water sampling pipes 2201 and the common drain pipe 2332 are connected to a water sampling/drainage unit 2931 (corresponding to the water sampling unit in the present invention) as shown in FIG. ).
  • This water sampling/drainage unit 2931 is installed by being fitted into an invert tank, which is a type of sewage equipment, that is, a sewage tank equipped with a groove (invert) having a substantially semicircular cross section on the bottom surface. It includes a hollow water sampling section 2956 and a tubular drainage section 2957.
  • the water sampling portion 2956 has a shape (typically a semi-cylindrical shape) obtained by cutting a cylinder along a plane parallel to its axis.
  • a rectangular area (hereinafter referred to as the upper surface plate 2958) that is a part of the wall surface corresponding to the plane (this is referred to as the upper surface of the water sampling section 2956) has a large number of small holes 2959 over almost the entire area.
  • the internal space 2960 of the water sampling section 2956 communicates with the outside via each small hole 2959.
  • the diameter of each small hole 2959 is preferably about the same as the inner diameter of the water sampling tube 2201 (for example, about 7 to 9 mm) or smaller.
  • the top plate 2958 (corresponding to the filter in the present invention) is removable from the remaining portion of the water sampling section 2956 (hereinafter referred to as the main body section 2965).
  • the upper plate 2958 is not limited to such a flat plate with a large number of small holes 2959, but may also be a net made of fibers arranged in a lattice shape (in this case, the mesh of the net is small). (corresponds to hole 2959).
  • one wall surface is a surface perpendicular to the axial direction of the main body section 2965 (hereinafter, this wall surface is referred to as a vertical wall 2961), and the other wall surface is a surface perpendicular to the axial direction of the main body section 2965.
  • the end surface is a surface that is sloped so that its outer surface faces upward (hereinafter, this sloped wall surface will be referred to as a slope wall 2962).
  • this sloped wall surface will be referred to as a slope wall 2962.
  • the side of the water sampling/drainage unit 2931 where the inclined wall 2962 is located is defined as the front
  • the side where the vertical wall 2961 is located is defined as the rear
  • the side where the top plate 2958 is located is defined as the upper side.
  • the angle formed by the axial direction of the main body portion 2965 and the inclined wall 2962 is not particularly limited, but may be, for example, 20° to 70°, preferably 30° to 60°.
  • the drainage section 2957 is formed integrally with the top plate 2958 of the water sampling section 2956 and extends in a direction parallel to the axial direction of the main body section 2965 of the water sampling section 2956 (ie, in the front-rear direction).
  • one end i.e., the front end on the side closer to the inclined wall 2962 is bent upward, and the upper end thereof is a common drain pipe attachment part to which the common drain pipe 2332 is attached. It is 2964. Further, the other end (that is, the rear end) of the drainage section 2957 protrudes from the rear end of the water sampling section 2956 by about several millimeters to several centimeters (for example, 5 mm to 5 cm, more preferably 1 cm to 3 cm).
  • This water sampling/drainage unit 2931 is installed in the groove of the invert cell with the inclined wall 2962 of the water sampling section 2956 facing the flow of sewage (white arrow in FIG. 19).
  • the sewage flowing in the groove rides on the upper surface of the water sampling section 2956 along the inclined wall 2962 and flows into the internal space of the water sampling section 2956 through the small hole 2959 formed in the upper surface plate 2958.
  • the sewage liquid sending pump 2203 see FIG. 13
  • the sewage in the water sampling section 2956 is pumped up to each of the two water sampling pipes 2201 via the two water sampling pipe attachment sections 2963.
  • the diameter of the small hole 2959 provided in the water sampling section 2956 is the same as or smaller than the inner diameter of the water sampling tube 2201, so that solids of a size that cannot pass through the water sampling tube 2201 may be inside the water sampling section 2956. can be prevented from entering.
  • the liquid that has flowed through the common drain pipe 2332 that is, the sewage that has not been absorbed by the absorber 2280 in the sample collection section
  • the waste liquid discharged from the drainage part 2957 is transferred to the water sampling part. 2956 can be prevented from flowing into the small holes 2959.
  • one of the two walls located before and after the main body part 2965 of the water sampling part 2956 is a vertical wall 2961, and the other is a sloped wall 2962, but depending on the shape and dimensions of the installation location.
  • both of the two wall surfaces may be vertical walls 2961.
  • small holes 2959 similar to those provided in the top plate 2958 may be provided in the inclined wall 2962 or the vertical wall 2961 located on the front side of the water sampling portion 2956.
  • a water sampling/drainage unit 2931 as described above may be provided in place of the water sampling cup 802 as shown in FIG.
  • the sample collection device according to the first embodiment or the second embodiment is provided with two sets of water sampling pipes 1201 and 2201 and the first liquid pump 1203 or the sewage liquid pump 2203, or
  • the water sampling/draining unit 2931 has only one water sampling pipe attachment part 2963.
  • a sample collection device includes: a sample collection unit that collects samples from sewage facilities located at the sampling site; a pretreatment unit that performs predetermined pretreatment on the sample; a refrigerator that refrigerates a sample container containing the sample after the pretreatment; a transfer unit that transfers the sample container to the refrigerator; It has the following.
  • the sample collection device since the sample is automatically collected at the sampling site, there is no need for a specialist to regularly visit the sampling site to collect the sample, and the time and effort involved in sample collection is eliminated. and costs can be reduced. Furthermore, by pre-processing the collected sample, it is possible to save time and effort when performing a predetermined test on the sample. Furthermore, since the sample after pretreatment is automatically refrigerated, it is possible to prevent the sample from deteriorating due to high temperatures.
  • the sample collection device according to Paragraph 2 is the sample collection device according to Paragraph 1,
  • the pretreatment section concentrates the substance to be detected in the sample using a solid phase extraction method.
  • the sample collection device since the sample can be concentrated, the volume of the sample to be transported to the testing institution can be reduced, thereby reducing transportation costs.
  • the sample collection device according to Paragraph 3 is the sample collection device according to Paragraph 1,
  • the pretreatment section adds a component that inactivates pathogens to the sample.
  • sample collection device According to the sample collection device according to item 3, it is possible to reduce the risk of infection to workers when collecting samples from the refrigerator and transporting them to a testing institution for testing.
  • the sample collection device according to Paragraph 4 is the sample collection device according to Paragraph 3,
  • the ingredient that inactivates the pathogen is alcohol.
  • the pathogen can be effectively inactivated without decomposing the nucleic acid contained in the pathogen in the sample.
  • the sample collection device according to Paragraph 5 is the sample collection device according to Paragraph 1,
  • the pretreatment section adds the sample to a predetermined culture medium.
  • the sample collection device is the sample collection device according to any one of Paragraphs 1 to 5,
  • the sample collection section pumps up sewage from the sewage equipment over a predetermined sampling period, passes the sewage through an absorber, and then removes the components in the sewage absorbed by the absorber from the absorber.
  • the sample is collected by discharging it.
  • samples can be collected from sewage over a predetermined collection period, so even if the concentration of the detection target substance in sewage changes over time, A sample suitable for testing whether a detection target exists in the sewage can be collected.
  • the sample collection device according to Paragraph 7 is the sample collection device according to Paragraph 6,
  • the sample collection section squeezes out components in the sewage that have been absorbed by the absorber by pressurizing the absorber.
  • the components in the sewage that have been absorbed by the absorber can be easily eluted in a short time.
  • the sewage inspection method includes: a step of collecting a sample from a sewage facility located at the sampling site; a step of subjecting the sample to a predetermined pretreatment at the sampling location; refrigerating the sample after the pretreatment at the collection site; transporting the refrigerated sample from the collection site to a testing institution; an inspection step of inspecting whether a detection target exists in the sample at the inspection institution; It has the following.
  • the sewage testing method according to Section 8 by performing sample collection, pretreatment, and refrigeration at the sampling site, there is no need for workers to frequently visit the sampling site for sample collection. The effort and cost involved can be reduced. Furthermore, by pre-treating the sample at the collection site, it is possible to save time and effort during testing at a testing institution.
  • the sample collection device (Paragraph 9) The sample collection device according to Paragraph 9: an absorber holding tank that accommodates the absorber; a sewage supply unit that pumps up sewage from a sewage facility located at a sampling site over a predetermined sampling period and supplies the sewage to an absorber holding tank; After the collection period has elapsed, an absorber pressurizing section squeezes the absorber to squeeze out the sewage absorbed in the absorber; a sample collection unit that collects the sewage squeezed out by the absorber pressurization unit into a predetermined container as a sample; It has the following.
  • the sample collection device according to Section 10 is the sample collection device according to Section 9,
  • the absorbent holding tank holds substantially horizontally a perforated plate having a large number of small holes capable of holding the sewage water by surface tension in an upper opening of a concave absorbent holding part in which the absorbent body is accommodated;
  • the sewage water supplied from the sewage supply section is supplied to the upper surface of the perforated plate.
  • the sample collection device is the sample collection device according to paragraph 10, which includes: The upper opening of the absorbent body housing part and the porous plate are rectangular, The absorbent holding tank further has a concave shape for temporarily storing the sewage supplied from the sewage supply section, and has a rectangular upper opening, and one side of the upper opening is parallel to the upper opening of the absorbent storage section. A primary water storage part is provided opposite to one side, and the sewage supplied from the sewage supply part and overflowing from the upper opening of the primary water storage part is transmitted from the one side of the upper opening of the absorbent housing part to the perforated plate. It is supplied above.
  • the sample collection device according to Paragraph 12 is the sample collection device according to any one of Paragraphs 9 to 11,
  • the absorbent holding tank has a drain port for discharging the liquid in the absorbent holding tank, While the sewage is being supplied from the sewage supply unit to the absorber holding tank, the sample collection unit causes the liquid discharged from the drain port to flow down into the channel leading to the sewage equipment, While the sewage is being squeezed out from the absorber by the pressurizing section, the flow path is switched so that the liquid discharged from the drain port flows down into the flow path leading to the predetermined container. It is equipped with a section.
  • the sample collection device is the sample collection device according to any one of Paragraphs 9 to 12,
  • the sewage supply unit has a water sampling unit disposed within the sewage equipment,
  • the water sampling unit has a hollow main body, and a water sampling pipe connecting portion to which a water sampling pipe for sending sewage taken into the internal space of the main body to the absorber holding tank is connected,
  • the main body has a filter on a surface parallel to the flow direction of the sewage in the sewage equipment when installed in the sewage equipment, and the main body has a filter in the internal space through a large number of small holes provided in the filter. This is where the sewage flows into.

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Abstract

採取地に位置する下水設備（９００）から試料を採取する試料採取部（２００）と、前記試料に所定の前処理を施す前処理部（３００）と、前記前処理後の前記試料が収容された試料容器（３５０）を冷蔵保存する冷蔵庫（４１０）と、前記試料容器を前記冷蔵庫に移送する移送部（４３０）と、を有する試料採取装置。下水から試料を採取して該試料中に病原体等の検出対象物が存在するか否かを検査するにあたり、下水からの試料採取に関する手間及びコストを低減することができる。

Description

試料採取装置
　本発明は、試料採取装置に関する。
　人の尿・糞便を含む下水中のウイルス濃度を測定することで、感染症の発生動向を把握しようとする下水疫学という学問分野がある。下水疫学による成果は、ノロウイルスやポリオウイルスによる感染対策において多数報告されており、更には近年感染拡大が深刻化している新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を引き起こす新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）についても応用可能と考えられている。
　こうした下水疫学を応用して、病院又は介護施設等の多数の人が滞在する施設より排出される下水から試料を採取し、該試料中にウイルス等の感染性病原体が存在するか否かを検査することによって、前記施設内で感染或いは感染可能性のある人物を特定することも行われている。
　このような検査を行うことで、施設の滞在者の各々に対して定期的なＰＣＲ検査等を実施することなく、滞在者中に感染性病原体の感染者が存在するか否かを判定することができるため、施設内でのクラスター（感染集団）の発生を未然に防止する上で有効である。
　但し、こうした手法によってクラスターの発生を効果的に防止するためには、下水からの試料の採取及び該試料の検査を、定期的に行う必要があり、こうした作業に関する手間及びコストが問題となる。例えば、専門業者が定期的に施設を訪問し、下水からの試料を採取して所定の検査機関に搬送する場合、該試料の採取及び搬送に高額の人件費が発生する。また、施設のスタッフが、下水から試料を採取して、該試料を宅配便等で検査機関に発送することも考えられるが、その場合、病原体に関する十分な知識を有しない者が試料を扱うことによる感染リスクや、不適切な温度管理等、試料の不適切な取り扱いによる検査結果の正確性への影響等が問題となる。
　本発明は上記の点に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、下水から試料を採取して該試料中に病原体等の検出対象物が存在するか否かを検査するにあたり、下水からの試料採取に関する手間及びコストを低減することにある。
　上記課題を解決するために成された本発明に係る試料採取装置は、
　採取地に位置する下水設備から試料を採取する試料採取部と、
　前記試料に所定の前処理を施す前処理部と、
　前記前処理後の前記試料が収容された試料容器を冷蔵保存する冷蔵庫と、
　前記試料容器を前記冷蔵庫に移送する移送部と、
を有するものである。
　また、上記課題を解決するために成された本発明に係る下水の検査方法は、
　採取地に位置する下水設備から試料を採取する工程と、
　前記採取地において前記試料に所定の前処理を施す工程と、
　前記採取地において前記前処理後の前記試料を冷蔵する工程と、
　冷蔵された前記試料を前記採取地から検査機関に輸送する工程と、
　前記検査機関において前記試料中に検出対象物が存在するか否かを検査する検査工程と、
を有するものである。
　上記構成を有する本発明に係る試料採取装置及び下水の検査方法によれば、下水から試料を採取して該試料中に病原体等の検出対象物が存在するか否かを検査するにあたり、下水からの試料採取に関する手間及びコストを低減することができる。
本発明の一実施形態に係る試料採取装置を採取地に設置した状態を示す模式図。 前記試料採取装置の内部構造を示す模式図。 前記試料採取装置の制御部及び該制御部によって制御される部分を示すブロック図。 前記試料採取装置の採水口及び排液口付近の構成を示す模式図。 本実施形態における試料の採取から該試料の検査までの各工程を示すフローチャート。 本実施形態における採取部の動作を示す第１の模式図。 本実施形態における採取部の動作を示す第２の模式図。 本実施形態における採取部の動作を示す第３の模式図。 本実施形態における前処理部の動作を示す第１の模式図。 本実施形態における前処理部の動作を示す第２の模式図。 本発明の第２実施形態に係る試料採取装置における試料採取部の構成を示す図であって、吸収体に下水を吸収させている状態を示す模式図。 第２実施形態に係る試料採取装置において吸収体から絞り出した試料を回収している状態を示す模式図。 本発明の第３実施形態に係る試料採取装置における試料採取部の構成を示す図であって、吸収体に下水を吸収させている状態を示す模式図。 第３実施形態における吸収体保持槽及び吸収体絞り部の構成を示す分解斜視図。 前記吸収体保持槽の本体部の平面図。 図１６のＡ－Ａ矢視断面図。 第３実施形態に係る試料採取装置において、吸収体から絞り出した試料を回収している状態を示す模式図。 第３実施形態に係る試料採取装置において、試料採取部を消毒している状態を示す模式図。 第３実施形態における採水・排水ユニットの構成を示す斜視図。
　以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しつつ説明を行う。図１は本発明の一実施形態に係る試料採取装置を採取地に設置した状態を示す図であり、図２は、前記試料採取装置の内部構造を模式的に示した図である。
　また、図３は、前記試料採取装置の制御部と当該制御部によって制御される部分とを示すブロック図である。
　図２に示すように、本実施形態に係る試料採取装置は、筐体１００と、試料採取部２００と、前処理部３００と、冷蔵部４００と、洗浄部５００とを有している。また、図２では省略しているが、本実施形態に係る試料採取装置は更に、前記各部の動作を制御する制御部６００を備えている（図３参照）。
　筐体１００は、プラスチック又は金属から成り、開閉可能な扉１０１（図１参照）を備えている。
　試料採取部２００は、採水管２０１と、散水ヘッド２０２と、第１吸収体ホルダ２１０と、第２吸収体ホルダ２２０と、第１吸収体ホルダ２１０の下方に配置された第１漏斗部２３０と、第２吸収体ホルダ２２０の下方に配置された第２漏斗部２４０と、第２漏斗部２４０の下方に配置された第３漏斗部２６０と、第２吸収体ホルダ２２０の上方に設けられた押圧部２７０と、第１送液ポンプ２０３と、吸収体ホルダ駆動機構２２３（図３参照）と、押圧部駆動機構２７４（図３参照）と、を備えている。
　採水管２０１は、ビニールホース又は塩化ビニル管等から構成されており、その一端は散水ヘッド２０２に接続されている。採水管２０１の他端は筐体１００の側壁に設けられた貫通孔を介して筐体１００外に導かれている。採水管２０１の中途には、第１送液ポンプ２０３が配設されている。第２漏斗部２４０の下部には、試料回収カップ２９０が配置される空間である回収カップ配置部２５０が設けられ、回収カップ配置部２５０の下方には第３漏斗部２６０が設けられている。第１漏斗部２３０及び第３漏斗部２６０の下部は、後述する第１排液管３０９に接続されている。
　第１吸収体ホルダ２１０と第２吸収体ホルダ２２０は、いずれも上部が開口したカップ状の形状を有し、その底面には吸収体２８０が通過できない大きさの穴２１１、２２１が複数設けられている。第１吸収体ホルダ２１０の上端の周縁部と、第２吸収体ホルダ２２０の上端の周縁部とは、蝶番２１２によって接続されており、モータ等を含む吸収体ホルダ駆動機構２２３（図３参照）によって第１吸収体ホルダ２１０を蝶番２１２周りに回動させることができるようになっている。
　押圧部２７０は、板状の本体部２７１と、本体部２７１の下面に設けられた複数の針２７２と、本体部２７１の上面に連結されたロッド２７３とを備えており、モータ等を含む押圧部駆動機構２７４によってロッド２７３を上下動させることにより、本体部２７１を第２吸収体ホルダ２２０に対して接近又は離間させることができるようになっている。針２７２は、その全体、又はその先端から所定の長さに亘る部分が、第１吸収体ホルダ２１０及び第２吸収体ホルダ２２０の底面に設けられた穴２１１、２２１よりも小さな径を有しており、且つ第１吸収体ホルダ２１０及び第２吸収体ホルダに設けられた穴２１１、２２１に挿通可能な位置に設けられている。
　なお、試料採取部２００の近傍には、試料採取部２００で使用した後の吸収体２８０を保管するための容器である使用済吸収体保管部７１１と、未使用の吸収体２８０を保管するための容器である未使用吸収体保管部７１２と、吸収体移送機構７１３（図３参照）とが設けられている。吸収体移送機構７１３は、例えば、ロボットハンド、回転伸縮式アーム、及びそれらを駆動するためのモータ等を備えており、第１吸収体ホルダ２１０から使用済吸収体保管部７１１へ吸収体２８０を移送すると共に、未使用吸収体保管部７１２から第１吸収体ホルダ２１０へ吸収体２８０を移送する。
　前処理部３００は、回収カップ移動機構３０１（図３参照）と、第１カートリッジ保持部３０２と、ドレン瓶３０４と、吸気ポンプ３０７と、給液ノズル３１１と、水供給部３１３と、溶媒供給部３１４と、給液ノズル駆動機構３１６（図３参照）と、カートリッジ移送機構３１０（図３参照）と、第２カートリッジ保持部３２１と、ピストン３２３と、ピストン駆動機構３２４（図３参照）と、を備えている。
　回収カップ移動機構３０１は、例えば、ロボットハンド、回転伸縮式アーム、及びそれらを駆動するためのモータ等を備えている。第１カートリッジ保持部３０２は、上面及び側面に開口部を有するブロック状の構造物であり、その内部には、前記上面及び側面に設けられた開口部を互いに連結する流路が形成されている。第１カートリッジ保持部３０２の上面に設けられた開口部には、試料の前処理に用いられる固相カートリッジ３４０の先端が挿入され、それにより、固相カートリッジ３４０が前記先端を下に向けた状態で第１カートリッジ保持部３０２上に起立状態で保持される。一方、第１カートリッジ保持部３０２の側面に設けられた開口部には、吸液用配管３０３の一端が接続される。吸液用配管３０３の他端は、ドレン瓶３０４に取り付けられた密閉栓３０５を貫通してドレン瓶３０４の内底面付近に配置される。密閉栓３０５には更に吸気用配管３０６が挿通されており、吸気用配管３０６の一端はドレン瓶３０４の内部空間上方に配置され、他端は吸気ポンプ３０７に接続されている。ドレン瓶３０４の底部には第１排液管３０９の一端が接続されており、第１排液管３０９の他端は筐体１００の側壁に設けられた貫通孔を介して筐体１００外に導かれている。ドレン瓶３０４と第１排液管３０９との連結部には、ドレン瓶３０４内の液体を第１排液管３０９を介して排液する状態と、該液体を排液しない状態とを切り換える排液用電磁弁３０８が設けられている。また、第１排液管３０９の前記他端は、第１切替バルブ３３１を介して後述する第２排液管１０２及び共通排液管３３２と接続されており、共通排液管３３２には、第２送液ポンプ３３３が付設されている。
　第１カートリッジ保持部３０２の上方には、給液ノズル３１１が配置されており、給液ノズル３１１の基端側は、第１給液配管３１２を介して水供給部３１３及び溶媒供給部３１４に接続されている。水供給部３１３及び溶媒供給部３１４は、それぞれ液体を貯留するタンクと、タンク内から規定量の液体を第１給液配管３１２に送り出すためのシリンジポンプ等から成る給液機構とを備えている。なお、水供給部３１３のタンクには、水（例えば純水又は蒸留水）が貯留され、溶媒供給部３１４のタンクには、固相カートリッジ３４０内の固相３４１（例えばポリマー）に吸着された検出対象物を溶出するための溶出用溶媒が貯留されている。第１給液配管３１２上には、水供給部３１３又は溶媒供給部３１４のいずれかを択一的に給液ノズル３１１に接続するための第２切替バルブ３１５が設けられている。
　第１カートリッジ保持部３０２の近傍には、固相カートリッジ３４０を、その先端を下に向けた状態で保持可能な第２カートリッジ保持部３２１が設けられている。また、第１カートリッジ保持部３０２と第２カートリッジ保持部３２１の間には、ロボットハンド、回転伸縮式アーム、及びそれらを駆動するためのモータ等を備えたカートリッジ移送機構３１０（図３参照）が設けられている。第２カートリッジ保持部３２１の上方にはピストン３２３が設けられ、ピストン３２３はモータ等を備えたピストン駆動機構３２４（図３参照）に連結されている。第２カートリッジ保持部３２１の下方には試料容器３５０が配置される空間である試料容器配置部３２２が設けられている。
　なお、前処理部３００の近傍には、前処理部３００で使用した後の固相カートリッジ３４０を保管するための容器である使用済カートリッジ保管部７１４と、未使用の固相カートリッジ３４０を保管するための容器である未使用カートリッジ保管部７１５とが設けられている。
　冷蔵部４００には、冷蔵庫４１０と、冷蔵庫の扉（以下、冷蔵庫扉４１１とよぶ）を開閉するためのモータ等を備えた冷蔵庫扉開閉機構４１２（図３参照）と、冷蔵庫４１０内に配設された試料容器保持体４２０と、保持体回動機構４２３（図３参照）と、試料容器移送機構４３０（図３参照）が設けられている。試料容器保持体４２０は、上面に試料容器３５０を収容可能な凹部４２１が複数設けられた円柱状の構造体であり、モータ等を有する保持体回動機構４２３によって、上下に延びる中心軸の周りに回動可能に構成されている。試料容器移送機構４３０は、試料容器３５０を試料容器配置部３２２から試料容器保持体４２０の凹部４２１へと移送する機構であって、例えば、ロボットハンド、回転伸縮式アーム、及びそれらを駆動するためのモータ等を備えている。
　洗浄部５００は、筐体１００の天井面に取り付けられた洗浄ノズル５０１と、洗浄ノズル回動機構５０２と、洗浄ノズル５０１に消毒液又はリンス液を供給するための消毒液供給部５０３及びリンス液供給部５０４と、筐体１００内に噴射された消毒液及びリンス液を外部に排出するための第２排液管１０２とを備えている。洗浄ノズル５０１は真横から真下にかけての複数方向に液体を噴射しつつ、モータ等を備えた洗浄ノズル回動機構５０２によって、上下に延びる中心軸周りに回転するよう構成されている。洗浄ノズル５０１は、第２給液配管５０５を介して消毒液供給部５０３及びリンス液供給部５０４に接続されている。消毒液供給部５０３及びリンス液供給部５０４は、それぞれ液体を貯留するタンクと、タンク内の液体を第２給液配管５０５に送り出すためのポンプ等から成る給液機構とを備えている。第２給液配管５０５上には、消毒液供給部５０３又はリンス液供給部５０４のいずれかを択一的に洗浄ノズル５０１に接続するための第３切替バルブ５０６が設けられている。
　筐体１００外に導かれた採水管２０１及び共通排液管３３２の端部は、所定の採取地に設けられた下水設備９００に挿入される。前記採取地としては、例えば検査対象とする施設の敷地内又はその近傍が考えられる。なお、検査対象とする施設は、例えば、介護施設、病院、学校、企業等の、主たる滞在者（従業員、入居者、利用者等）を特定可能な施設の敷地又はその近傍が考えられるが、これに限定されるものではなく、例えば、商業施設、集合住宅であってもよい。なお、採水管２０１及び共通排液管３３２の端部が挿入される下水設備９００としては、前記施設から排出される下水が公共の下水管に流入するまでの経路上において地上から下水にアクセス可能な設備、例えば汚水桝等を好適に用いることができる。また、所定の施設ではなく、所定の地域を検査対象としてもよい。その場合、前記所定の採取地は、所定の地域から排出される下水が集約される地点とする。このような採取地としては、例えば市中のマンホールや下水処理場などが考えられる。
　図１及び図４に示すように、採水管２０１及び共通排液管３３２は、一本の棒８０１に沿わせるようにして固定され、棒８０１の下端付近において採水管２０１の先端（すなわち採水口）と共通排液管３３２の先端（すなわち排液口）とが、棒８０１と直交する方向であって、互いに逆方向を向くように屈曲されている。棒８０１としては例えば金属パイプを好適に用いることができるが、これに限らず、プラスチック製又は木製の棒を用いることもできる。採水管２０１及び共通排液管３３２は、採水口が下水の流れの上流側を向き、排液口が下水の流れの下流側を向くように配置する。これにより、排液口から排出された液体が採取口に流入するのを防ぐことができる。図４に示すように、採水管２０１の端部には、採水口よりも径の小さい小孔８０３が多数形成された中空の採水カップ８０２が取り付けられ、採水カップ８０２には、小孔８０３が形成された面と直交するように、金属製の格子８０４が立設されている。このような格子８０４としては例えば、市販のワイヤーネット（メッシュパネルともよばれる）などを用いることができる。このような格子８０４を設けることにより、下水中を流れるトイレットペーパー等が採水カップ８０２に被さるのを防ぐことができ、且つ前記のような採水カップ８０２を設けることにより、小孔８０３よりも大きい夾雑物（ゴミ）が採水管２０１に流入するのを防ぐことができる。なお、採水口には、このような格子８０４及び採水カップ８０２を必ずしも設けなくてもよい。あるいは格子８０４又は採水カップ８０２のいずれか一方のみを設けるようにしてもよい。
　採水管２０１及び共通排液管３３２が挿入された下水設備９００には、プラスチック又は金属から成る蓋９１０が取り付けられる。蓋９１０には採水管２０１、共通排液管３３２、及び棒８０１を挿通するための貫通孔９１１が形成されている。筐体１００は、下水設備９００近傍の地表に配置される。下水設備９００と筐体１００との間には、採水管２０１及び共通排液管３３２が地表を這わせるように配置され、ゴム等から成る市販のケーブルプロテクター９１２によって採水管２０１及び共通排液管３３２が被覆される。
　制御部６００は、上記各部の動作を制御するものであり、例えば筐体１００内に収容されたマイクロコンピュータ等のコンピュータによって構成される。なお、図２では図示を省略しているが、冷蔵庫４１０、排液用電磁弁３０８、第１切替バルブ３３１、第２切替バルブ３１５、及び第３切替バルブ５０６も制御部６００によって制御される。
　以下、本実施形態に係る試料採取装置を利用した下水の検査方法について、図５のフローチャートを参照しつつ説明する。
　まず、設置担当者が、本実施形態に係る試料採取装置を採取地に設置し、更に、採水管２０１及び共通排液管３３２の先端（すなわち採水口及び排液口）を下水設備９００に挿入した上で、制御部６００に付設された電源スイッチ（図示略）をＯＮにすることにより、制御部６００を起動させる。
［ステップ１：下水の汲み上げ及び吸収体への供給］
　制御部６００を構成するコンピュータには、試料の採取回数、各回における試料の採取期間（例えば、一日の中で試料採取を行う時間帯）及び試料採取時の流速（すなわち第１送液ポンプ２０３の流速）等が予め上記設置担当者等によって設定されて記憶されており、制御部６００の起動後、最初の試料採取の開始タイミングが到来した時点で、制御部６００の制御の下に第１送液ポンプ２０３が起動される。これにより、採水管２０１内に下水が汲み上げられ、散水ヘッド２０２からシャワー状に噴射される（図６の左側を参照）。散水ヘッド２０２から噴射された下水は、その一部が、第１吸収体ホルダ２１０に収容された吸収体２８０によって吸収される。ここで、吸収体２８０としては、脱脂綿を好適に用いることができるが、これに代えてスポンジ又は海綿等を用いることもできる。散水ヘッド２０２から噴射された下水のうち残りの一部は、吸収体２８０を通過して第１吸収体ホルダ２１０の底面に形成された穴２１１を介して第１漏斗部２３０内に落下する。また、下水に含まれる糞便等の固形分の一部は、吸収体２８０内に進入することができず、吸収体２８０の上面に付着した状態となる。
　更に、制御部６００は、第１送液ポンプ２０３の起動と同時に（又はその後所定の時間が経過した時点で）第２送液ポンプ３３３を起動させる。この時点では、第１切替バルブ３３１によって第１排液管３０９と共通排液管３３２とが接続された状態となっており、第１漏斗部２３０に落下した前記下水は、第１排液管３０９、第１切替バルブ３３１、及び共通排液管３３２を経て下水設備９００へと戻される。
［ステップ２：吸収体の反転及び試料の採取］
　第１送液ポンプ２０３の起動後、予め定められた所定の採取期間（例えば、数時間から数日）が経過した時点で、制御部６００は、第１送液ポンプ２０３を停止させ、吸収体ホルダ駆動機構２２３によって第１吸収体ホルダ２１０を蝶番２１２周りに回動させる（図６の右側を参照）。これにより、図７の左側に示すように、第１吸収体ホルダ２１０が、上下反転した状態で第２吸収体ホルダ２２０上に被さった状態となる。続いて、制御部６００の制御の下に、押圧部駆動機構２７４が押圧部２７０を下降させる。これにより、押圧部２７０に設けられた針２７２が第１吸収体ホルダ２１０の底面に設けられた穴２１１を介して第１吸収体ホルダ２１０内の吸収体２８０に当接し、これによって吸収体２８０が下方に押されて第２吸収体ホルダ２２０内へと落下する（図７の右側を参照）。以上により、吸収体２８０の上下が反転され、上述の固形分が吸収体２８０の下面に付着した状態となる。その後、押圧部駆動機構２７４によって押圧部２７０を上方に待避させた上で、第１吸収体ホルダ２１０を蝶番２１２周りに回動させることにより、第１吸収体ホルダ２１０を元の位置（第１漏斗部２３０の上）に戻す（図８の左側を参照）。
　その後、再び押圧部２７０を下降させ、押圧部２７０の本体部２７１によって吸収体２８０を上方から押圧することによって、吸収体２８０に吸収された下水を絞り出す（図８の右側を参照）。絞り出された下水は、吸収体２８０の下面に付着していた前記固形分と共に、第２吸収体ホルダ２２０の底面に形成された穴２２１を通過して第２漏斗部２４０に落下する。なお、押圧部２７０に設けられた針２７２は、第２吸収体ホルダ２２０の底面に設けられた穴２２１を通過するため、吸収体２８０を押圧する際に、針２７２と第２吸収体ホルダ２２０の底面とが干渉することはない。第２漏斗部２４０の下方に位置する回収カップ配置部２５０には、規定量の液体を収容可能な試料回収カップ２９０が配置されており、第２漏斗部２４０に落下した下水及び固形分は、この試料回収カップ２９０に収容される。また、このとき試料回収カップ２９０から溢れた液体は、第３漏斗部２６０に落下し、第１排液管３０９を介して下水設備９００へと戻される。
［ステップ３：試料の前処理］
　試料回収カップ２９０への下水及び固形分（以下、試料とよぶ）の採取が完了すると、制御部６００の制御の下に第２送液ポンプ３３３が停止し、続いて、前処理部３００による試料の前処理が行われる。前記前処理には、検出対象物（すなわち下水中の病原体又は化学物質）を吸着させるための固相３４１が充填されたカートリッジ（固相カートリッジ３４０）が用いられる。例えば、ウイルスを検出対象とする場合、固相３４１としては疎水基を有するポリマーから成る固相が用いられる。このような固相としては、例えば、ＨＬＢ固相（hydrophilic lipophilic balanced solid phase）を好適に用いることができるが、これに限定されるものではなく、検出対象物に応じた適宜の固相を用いることができる。
　なお、固相カートリッジ３４０に試料を流す前に、予め固相カートリッジ３４０に水を流すことによって固相３４１の活性化を行う。具体的には、制御部６００が、第２切替バルブ３１５によって給液ノズル３１１と水供給部３１３とが接続された状態にすると共に、給液ノズル駆動機構３１６によって給液ノズル３１１を第１カートリッジ保持部３０２上に保持された固相カートリッジ３４０の上方に移動させる。その状態で、制御部６００が水供給部３１３の給液機構を制御して水供給部３１３から第１給液配管３１２に水を送出する。これにより固相カートリッジ３４０内に所定量の水が供給される。その後、制御部６００によって吸気ポンプ３０７が起動され、これにより、ドレン瓶３０４内の空気が吸気用配管３０６を経て外部に排出されてドレン瓶３０４内が減圧状態となる。その結果、固相カートリッジ３４０内の水が、第１カートリッジ保持部３０２内の流路及び吸液用配管３０３を介してドレン瓶３０４内に吸引される。
　続いて、制御部６００が回収カップ移動機構３０１を制御することにより、試料採取部２００の回収カップ配置部２５０に配置された試料回収カップ２９０を第１カートリッジ保持部３０２に保持された固相カートリッジ３４０の上方に移動させ、更に試料回収カップ２９０を傾斜させて試料回収カップ２９０内の試料を固相カートリッジ３４０内に注がせる（図９の左側を参照）。その後は、再び吸気ポンプ３０７を駆動させることにより、固相カートリッジ３４０内の試料を吸引する（図９の右側を参照）。これにより、試料が固相３４１を通過し、その過程で試料中の検出対象物が固相３４１に吸着される。一方、試料中の夾雑物の一部は固相３４１に吸着されることなく固相カートリッジ３４０から流出してドレン瓶３０４に収容される。夾雑物は粉体若しくは微粒子、又は検出対象物以外の化学物質又はウイルス等であり、このような夾雑物は、その後の検査における検出対象物の検出（例えば、ＰＣＲ等によるウイルス検出）を阻害する可能性がある。本実施形態に係る試料採取装置では、固相３４１に検出対象物を吸着させる過程（及び後述の、固相３４１から検出対象物を溶出させる過程）において、夾雑物を検出対象物から分離することができるため、最終的な検出対象物の検出精度の向上が期待できる。
　続いて、上記同様の手順によって固相カートリッジ３４０に再び水を流すことによって、固相３４１中の夾雑物を洗い流す。その後、制御部６００が第２切替バルブ３１５を制御して給液ノズル３１１と溶媒供給部３１４が接続された状態とした上で、溶媒供給部３１４から所定量の溶出用溶媒を送出させる。これにより、前記溶出用溶媒が給液ノズル３１１から固相カートリッジ３４０内に吐出される（図１０の左側を参照）。続いて、制御部６００がカートリッジ移送機構３１０を制御して固相カートリッジ３４０を第１カートリッジ保持部３０２から第２カートリッジ保持部３２１へと移動させる。そして、ピストン駆動機構３２４によってピストン３２３を下降させて固相カートリッジ３４０内を加圧する（図１０の右側を参照）。これにより、固相カートリッジ３４０内の溶出用溶媒が固相３４１を通過し、その過程で固相３４１に吸着されている検出対象物が固相カートリッジ３４０から溶出する。このとき、固相カートリッジ３４０からの溶出液（すなわち前処理後の試料）は、試料容器配置部３２２に配置された試料容器３５０に収容される。なお、この工程で使用する溶出用溶媒の量は、試料回収カップ２９０から固相カートリッジ３４０に注いだ試料の量よりも少量（例えば、該試料の量の1/100～1/20程度の量）とする。これにより、前処理後の試料は、前処理前の試料よりも高い濃度で検出対象物を含んだものとなる。なお、この工程において溶出用溶媒によって溶出されなかった夾雑物は、固相３４１に吸着されたまま固相カートリッジ３４０内に残留する。
　検出対象物がウイルスである場合、前記溶出用溶媒としては、アルコール溶媒等の有機溶媒を用いることが望ましい。前記アルコール溶媒としては、イソプロパノール、エタノール、又はメタノールなどを好適に用いることができる。なお、ウイルスをアルコール等の有機溶媒と反応させた場合、ウイルスが破壊されることが知られている。しかし、本発明者は、鋭意研究の結果、固相３４１に吸着されたウイルスを有機溶媒によって溶出させた場合であっても、後述するＰＣＲ等によるウイルス検出に必要なウイルス核酸（ＤＮＡ又はＲＮＡ）までは破壊することなく溶出できることを発見した。また上記の前処理（すなわち固相抽出法による試料の濃縮）において、試料中に含まれるウイルスの少なくとも一部が有機溶媒によって無毒化されることが期待され、その後の試料の回収、輸送、及び検査における作業者の感染リスクを低減することができる。なお、本実施形態において検出対象物となるウイルスとしては、コロナウイルス（例えば新型コロナウイルス（SARS-CoV-2））又はインフルエンザウイルス等のエンベロープウイルスが挙げられるが、これに限定されるものではなく、例えば、ノロウイルス又はポリオウイルス等のノンエンベロープウイルスを検出対象物としてもよい。
　なお、ここでは、固相３４１を活性化する工程と、固相３４１から夾雑物を洗い流す工程の双方で同種の液体（すなわち水供給部３１３から供給される水）を使用するものとしたが、両工程で互いに異なる液体を使用するようにしてもよい。この場合において、固相３４１から夾雑物を洗い流す工程では、夾雑物は溶出させるが、検出対象物は溶出させない液体を使用する。また、固相３４１を活性化する工程において、水供給部３１３から供給される水に加えて、溶媒供給部３１４から供給される溶媒を固相カートリッジ３４０に流すようにしてもよい。
　以上の工程により、ドレン瓶３０４内に収容された液体は、制御部６００が所定のタイミングで排液用電磁弁３０８を開状態にすると共に第２送液ポンプ３３３を作動させることにより、第１排液管３０９及び共通排液管３３２を経て下水設備９００へと戻される。
［ステップ４：試料の冷蔵］
　続いて、制御部６００が、冷蔵庫扉開閉機構４１２を制御して冷蔵庫扉４１１を開放状態にすると共に、保持体回動機構４２３を制御することによって、試料容器保持体４２０に設けられた複数の凹部４２１のうちの１つ（試料容器３５０が保持されていないもの）が冷蔵庫扉４１１近傍の待機位置に来るよう試料容器保持体４２０を回動させる。制御部６００は更に、試料容器移送機構４３０を制御して、試料容器３５０を試料容器配置部３２２から前記待機位置の上方へと移動させ、そのまま試料容器３５０を下降させることによって、試料容器３５０を凹部４２１に収容させる。その後は、冷蔵庫扉開閉機構４１２によって冷蔵庫扉４１１が閉鎖される。冷蔵庫４１０内は外気よりも低い温度（例えば例えば４℃）に維持されるため、試料容器３５０を冷蔵庫４１０内で保管することにより、高温による試料中の検出対象物（例えば、ウイルス又は細菌等）の変性・劣化を防ぐことができる。
［ステップ５：使用済みの吸収体及びカートリッジの除去］
　続いて、吸収体移送機構７１３によって、第１吸収体ホルダ２１０内の吸収体２８０が使用済吸収体保管部７１１へと移送され、更に、カートリッジ移送機構３１０によって、第２カートリッジ保持部３２１上の固相カートリッジ３４０が使用済カートリッジ保管部７１４に移送される。
［ステップ６：筐体内の洗浄］
　続いて、制御部６００の制御の下に、洗浄部５００による筐体１００内の洗浄が行われる。具体的には、第３切替バルブ５０６によって洗浄ノズル５０１と消毒液供給部５０３とが接続され、消毒液供給部５０３に設けられた給液機構によって、消毒液供給部５０３のタンクに収容された消毒液（例えば次亜塩素酸水）が第２給液配管５０５に供給される。これにより、洗浄ノズル５０１から消毒液が噴射される。更に、このとき洗浄ノズル回動機構５０２によって洗浄ノズル５０１を回動させることにより、筐体１００内に満遍なく消毒液を噴射することができる。筐体１００の内底面は傾斜した形状を有しており、筐体１００に噴射されて前記内底面に到達した消毒液は、該傾斜に沿って第２排液管１０２へと流れ込む。第２排液管１０２に流れ込んだ消毒液は、第２送液ポンプ３３３の作用によって共通排液管３３２に引き込まれて下水設備９００へと排出される。
　消毒液の噴射開始から所定時間が経過すると、制御部６００の制御の下に第３切替バルブ５０６が切り替えられて、リンス液供給部５０４が洗浄ノズル５０１に接続される。更に、制御部６００の制御の下にリンス液供給部５０４に設けられた給液機構が作動することによって、前記消毒液に代えて、リンス液供給部５０４のタンクに収容されたリンス液（例えば水道水）が洗浄ノズル５０１から所定時間に亘って噴射される。このとき筐体１００内に噴射されたリンス液も、前記消毒液と同様に第２排液管１０２に流れ込み、共通排液管３３２を介して下水設備９００へと排出される。
　ここでは第２排液管１０２に流れ込んだ消毒液及びリンス液を、共通排液管３３２を介して下水設備９００に排出するものとしたが、これに代えて、筐体１００の内部又は外部に排液タンクを設け、第２排液管１０２から排出された消毒液及び消毒液を、前記排液タンクに貯留するようにしてもよい。
［ステップ７：新しい吸収体及びカートリッジのセット］
　以上により筐体１００内の洗浄が完了すると、吸収体移送機構７１３によって、未使用吸収体保管部７１２内の未使用の吸収体２８０が移送されて第１吸収体ホルダ２１０内にセットされ、更に、カートリッジ移送機構３１０によって、未使用カートリッジ保管部７１５内の未使用の固相カートリッジ３４０が移送されて第１カートリッジ保持部３０２上にセットされる。
［ステップ８：試料採取が全て完了したか判定］
　続いて、制御部６００により、予め設定された回数の試料採取が完了したか否かが判定される。このステップ８において、予め設定された回数の試料採取が完了したと判定された場合は、後述のステップ１０に進む。
［ステップ９：次の採取タイミングまで待機］
　一方、ステップ８において予め設定した回数の試料採取が完了していないと判定された場合には、次の試料採取の開始タイミングまで待機する。その後は、ステップ１に戻り、ステップ８において、予め設定された回数の試料採取が完了したと判定されるまでステップ１～９を繰り返し実行する。
［ステップ１０：試料容器の回収及び発送］
　以上により、予め定められた回数の試料採取が完了すると、その後、所定のタイミングで回収担当者（例えば検査対象の施設のスタッフ）が筐体１００の扉１０１及び冷蔵庫扉４１１を開いて、冷蔵庫４１０内に保管されている全ての試料容器３５０を回収する。回収した試料容器は、例えば、一般の宅配業者が提供する冷蔵配達サービスを利用して所定の検査機関へと発送される。ここで、冷蔵宅配サービスとは、保冷機能を備えた車両及び設備を用いて荷物を配達するサービスである。
［ステップ１１：試料の検査］
　前記所定の検査機関に配達された試料容器３５０は、該検査機関の検査担当者によって開封され、試料容器３５０内の試料が所定の検査に供される。このとき、検査対象物が細菌、真菌、又はＤＮＡウイルスである場合には、試料に対してＤＮＡ抽出処理を行ったうえで、検査対象とする細菌、真菌、又はウイルスに特異的なプライマーを用いたポリメラーゼ連鎖反応（polymerase chain reaction：ＰＣＲ）によって、ＤＮＡの増幅及び検出を行う。また、検査対象物がＲＮＡウイルスである場合には、前記試料に対してＲＮＡ抽出処理を行った上で、検出対象のウイルスに特異的なプライマーを用いた逆転写ＰＣＲ（reverse transcription PCR：ＲＴ－ＰＣＲ）によって、該ＲＮＡに相補的なＤＮＡ（complementary DNA：ｃＤＮＡ）の合成と、該ＤＮＡの増幅及び検出を行う。なお、前記のＤＮＡ抽出処理、ＲＮＡ抽出処理、ＰＣＲ、及びＲＴ－ＰＣＲには、既存の試薬キットを利用することができる。また、ＰＣＲ又はＲＴ－ＰＣＲによる増幅産物の検出は、該増幅産物を電気泳動してバンドの有無や濃さを確認するという旧来の方法で行ってもよいが、近年広く用いられているリアルタイムＰＣＲによって行うことが望ましい。リアルタイムＰＣＲは、増幅されたＤＮＡ断片と試薬との相互作用によって生じる蛍光シグナルを、リアルタイムに検出することでＤＮＡ濃度を測定する方法であり、ＰＣＲ又はＲＴ－ＰＣＲによる増幅産物を適時に定量することができる。また、検査対象物が化学物質である場合には、前記所定の検査として質量分析が行われ、該質量分析で取得されたマススペクトルに基づいて、前記試料中に検査対象物が存在するか否かが判断される。
　このように、本実施形態に係る試料採取装置によれば、採取地において試料の採取、前処理、及び冷蔵が自動的に行われる。そのため、専門業者が定期的に採取地を訪れて試料を採取する必要がなく、試料採取に係る手間とコストを低減することができる。更に、前記前処理によって試料を濃縮することができるため、検査機関に搬送する試料の体積を小さくして輸送コストを低減することができる。また、本実施形態に係る試料採取装置によれば、試料の採取及び前処理が完了する毎に吸収体２８０及び固相カートリッジ３４０が自動的に交換されるため、これらの交換に係る手間を低減できると共に、使用済みの吸収体２８０及び固相カートリッジ３４０に触れることによる作業者の感染リスクを回避することができる。また、上記のように吸収体２８０を反転させてから試料の採取を行うことにより、吸収体２８０中に浸潤した下水と、吸収体２８０上に付着した糞便等の固形物とを併せて回収することができる。
　以上、本発明を実施するための形態について具体例を挙げて説明を行ったが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲で適宜変更が許容される。
　例えば、上記実施形態では、吸収体２８０を加圧するための押圧部２７０の下面に複数の針２７２を設けるものとしたが、このような針２７２は必ずしも設けなくてもよい。また、押圧部２７０を設けず、所定の溶出液（例えばアルカリ系溶出液）を吸収体２８０に流すことによって、吸収体２８０に保持された試料を溶出させて試料回収カップ２９０に集めるようにしてもよい。この場合、吸収体２８０としては、上述の脱脂綿、スポンジ、又は海綿等の他に、吸水性ポリマー等を用いることもできる。
　また、上記実施形態では第１吸収体ホルダ２１０と第２吸収体ホルダ２２０とが蝶番２１２によって互いに接続されているものとしたが、本実施形態における試料採取部２００は、吸収体２８０を上下反転させてから、吸収体２８０に保持された試料を搾出する（又は溶出させる）ことができる構成であればよく、必ずしも上記のような蝶番２１２を備えなくてもよい。
　更に、本発明に係る試料採取装置は、上述のような吸収体２８０の反転を行わないものとすることもできる。その場合、第２吸収体ホルダ２２０、第２漏斗部２４０、及び吸収体ホルダ駆動機構２２３は設けずに、回収カップ配置部２５０及び第３漏斗部２６０を第１漏斗部２３０の下方に設けるものとする。
　また、汲み上げた下水を、吸収体２８０に吸収させることなく固相カートリッジ３４０に流すようにしてもよい。この場合、採水管２０１を介して汲み上げられた下水を固相カートリッジ３４０に直接流入させるようにしてもよく、あるいは、汲み上げられた下水を一旦、試料回収カップ２９０に採取したうえで、試料回収カップ２９０から固相カートリッジ３４０に下水を注ぐようにしてもよい。
　また、上記実施形態では、前処理部３００において、固相抽出による試料の濃縮を行うものとしたが、これに代えて、（固相抽出は行わずに）病原体を不活性化する成分を試料に添加するものとしてもよい。この場合、前処理部３００は例えば、試料回収カップ２９０に採取した試料を試料容器３５０（試料回収カップ２９０よりも容量の大きいもの）に移した上で、試料容器３５０に病原体を不活性化する成分を添加する機構を備えたものとする。ここで、病原体を不活性化する成分としては、例えば有機溶媒を用いることができ、特にイソプロパノール、エタノール、又はメタノール等のアルコール溶媒を好適に用いることができる。
　また、検出対象とする病原体が細菌又は真菌である場合には、前処理部３００において、上記のような固相抽出に代えて、検出対象である細菌又は真菌を増殖させるための培地に前記試料を添加するようにしてもよい。この場合、前処理部３００は例えば、試料回収カップ２９０から所定量の試料を採取して予め前記培地が収容された試料容器３５０に添加する機構を備えたものとする。なお、この場合、試料容器３５０内の試料及び培地が本発明における前処理後の試料に相当する。
　また、上記実施形態では、吸収体及び固相カートリッジの交換を自動で行う構成としたが、これらの交換作業をユーザ（例えば検査対象の施設の職員）が手作業で行うようにしてもよい。あるいは、使用済みの吸収体２８０及び固相カートリッジ３４０の除去（すなわち、使用済吸収体保管部７１１及び使用済カートリッジ保管部７１４への移送）のみを装置側で自動的に行い、新しい吸収体及び固相カートリッジの装着は、ユーザが手作業で行うようにしてもよい。
　また、上記の実施形態（以下、第１実施形態とよぶ）では、下水を吸収した吸収体２８０を、押圧部２７０によって上方から押圧することで吸収体２８０から下水を絞り出すものとしたが、これに代えて、２本のローラによって吸収体２８０を挟圧することで下水を絞り出す構成としてもよい。このような構成を備えた本発明に係る試料採取装置の一実施形態（以下、第２実施形態とよぶ）について、図１１及び図１２を参照しつつ説明する。図１１及び図１２は、本実施形態に係る試料採取装置における試料採取部（第１実施形態における試料採取部２００に相当）の構成を示す図である。なお、本実施形態に係る試料採取装置において、試料採取部以外の構成は、第１実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。また、図１１及び図１２において、図１～図１０で示したものと同一又は対応する構成要素には、下三桁が共通する符号を付し、適宜説明を省略する。
　本実施形態における試料採取部は、吸収体１２８０が収容される吸収体保持槽１９０１と、吸収体保持槽１９０１の上部に設けられた吸収体絞り部１９０２（本発明における吸収体加圧部に相当）と、吸収体絞り部１９０２によって絞られた吸収体１２８０が収容される使用済吸収体受け部１９０３とを備えている。また、本実施形態の試料採取部において、採水管１２０１の末端（出口端）は、吸収体保持槽１９０１の真上に配置されている。なお、図１２では、作図の都合上、採水管１２０１の図示を省略している。
　吸収体保持槽１９０１は上面視略矩形であって、その一辺には当該辺と平行な回動軸１９０４が取り付けられている。また、前記一辺と対向する辺（以下、対向辺とよぶ）には、保持槽駆動機構１９０５（図１１では図示を省略）が取り付けられており、保持槽駆動機構１９０５によって前記対向辺側を持ち上げることによって、吸収体保持槽１９０１を回動軸１９０４周りに回動させて傾けることができるようになっている。なお、本実施形態では、図１２に示すように、前記対向辺側にケーブル１９０６を取り付け、保持槽駆動機構１９０５に設けられたモータ（図示略）によってケーブル１９０６を巻き取ることよって吸収体保持槽１９０１を回動させる構成となっているが、保持槽駆動機構１９０５の構成はこれに限定されるものではなく、例えば、吸収体保持槽１９０１の前記対向辺側を下方から押し上げるものとしてもよい。
　吸収体保持槽１９０１の前記一辺（回動軸１９０４に近い辺）の近傍の底面には、円形又は多角形の開口部である排水口１９０７が形成されており、この排水口１９０７は、吸収体保持槽１９０１の下部に接続された管状の保持槽排水管１９０８と連通している。本実施形態における試料採取部は、更に、この排水口１９０７を開閉するための排水弁１９０９を備えている。排水弁１９０９は、その断面が排水口１９０７と略同一の形状及び寸法を有する筒状部１９１０と、筒状部１９１０の上端に連結された円柱形（又は多角柱形）の余剰水流入部１９１１と、を備えている。余剰水流入部１９１１は、中空構造となっている。余剰水流入部１９１１の外径（余剰水流入部１９１１が多角柱形の場合は、その外接円の直径）は筒状部１９１０の直径よりも大きいことが望ましいが、これに限定されるものではない。余剰水流入部１９１１の内部空間は筒状部１９１０の内部と連通しており、余剰水流入部１９１１の周面には該内部空間に連通する複数の開口部である余剰水流入口１９１２が形成されている。この排水弁１９０９は、モータ及び回転直動変換機構等を備えた排水弁駆動機構１９１３によって、上下方向に移動可能となっている。排水弁１９０９を下降させて筒状部１９１０を排水口１９０７に差し込むと、排水口１９０７が閉鎖され、排水弁１９０９を上昇させて筒状部１９１０を排水口１９０７から引き抜くと、排水口１９０７が開放される。
　吸収体保持槽１９０１の下方には、Ｌ字型配管１９１４がその一端を上方に向け、他端を側方に向けた状態で配置されている。Ｌ字型配管１９１４の前記一端は、可撓性配管１９１５を介して保持槽排水管１９０８の下端と接続されており、Ｌ字型配管１９１４の前記他端は、回転ジョイント１９１６を介して、側方に延びる直線状の配管である側方延伸管１９１７の一端に接続されている。側方延伸管１９１７の他端には、側方延伸管１９１７の延伸方向と略直行する方向に延びる第１出口管１９１８が接続されており、側方延伸管１９１７の中間部には、第１出口管１９１８と平行且つ逆方向に延びる第２出口管１９１９が接続されている。側方延伸管１９１７の下方であって、第１出口管１９１８が接続されている位置の直下には、漏斗部１９２０が設けられている。漏斗部１９２０の下部は、本実施形態に係る試料採取装置の筐体（第１実施形態における筐体１００に相当）外へと延びる排液管１３０９（第１実施形態における第１排液管３０９に相当）に接続されている。また、側方延伸管１９１７の下方であって、第２出口管１９１９が接続されている位置の直下には、回収容器１２９０が配置される空間である回収容器配置部１２５０が設けられている。側方延伸管１９１７には、モータ等を備えた排水管駆動機構１９２１が取り付けられており、排水管駆動機構１９２１によって側方延伸管１９１７をその軸周りに回動させることによって、第１出口管１９１８が下方を向き、第２出口管１９１９が上方を向いた状態（図１１参照。以下「排液ポジション」とよぶ）と、第１出口管１９１８が上方を向き、第２出口管１９１９が下方を向いた状態（図１２参照。以下「回収ポジション」とよぶ）とを切り替えることができる。なお、本実施形態において回転ジョイント１９１６、側方延伸管１９１７、第１出口管１９１８、第２出口管１９１９、及び排水管駆動機構１９２１が本発明における流路切替部に相当する。
　吸収体絞り部１９０２は、吸収体１２８０の幅よりも大きな長さを有する２本のローラ１９２２と、これらのローラ１９２２を回転させるためのローラ駆動機構１９２３（図１２では図示を省略）とを備えている。２本のローラ１９２２は、０．１ミリメートルから数ミリメートル（例えば、０．３ｍｍ～２ｍｍ、望ましくは０．５ｍｍ～１．５ｍｍ）程度の隙間を空けて互いに平行に配置されており、この隙間に吸収体１２８０の一端を挟み込んだ状態で、各ローラ１９２２を互いに逆方向に回転させることにより、吸収体１２８０の一端から他端までを両ローラ１９２２の間に順次送り込んで挟圧することができる。
　上述の保持槽駆動機構１９０５、排水弁駆動機構１９１３、排水管駆動機構１９２１、及びローラ駆動機構１９２３は、いずれも図示しない制御部（第１実施形態の制御部６００に相当）によって制御される。
　本実施形態の試料採取部において、吸収体１２８０に下水を吸収させる際には、吸収体保持槽１９０１を水平にした状態で、排水弁１９０９によって排水口１９０７を閉鎖し、吸収体１２８０を吸収体保持槽１９０１にセットする。このとき、吸収体１２８０の一端は吸収体絞り部１９０２の２つのローラ１９２２の間に挟持させておく。更に、側方延伸管１９１７は上述の排液ポジションとする。この状態で、第１送液ポンプ１２０３によって下水設備から下水を汲み上げて採水管１２０１の末端から吐出させると、該下水は吸収体保持槽１９０１内に溜まっていく。但し、所定の水位を超えた下水は、排水弁１９０９に設けられた余剰水流入口１９１２から余剰水流入部１９１１内に流入し、筒状部１９１０内を通過して吸収体保持槽１９０１から排出されるため、吸収体保持槽１９０１内の下水が前記所定の水位を超えることはない。なお、このとき吸収体保持槽１９０１から排出された下水は、保持槽排水管１９０８、可撓性配管１９１５、Ｌ字型配管１９１４、側方延伸管１９１７、及び第１出口管１９１８を経て漏斗部１９２０に吐出され、排液管１３０９及び共通排液管（図示略。第１実施形態の共通排液管３３２に相当）を通って下水設備へと戻される。
　その後、予め定められた所定の採取期間が経過した時点で第１送液ポンプ１２０３を停止させて吸収体保持槽１９０１への下水の供給を終了する。続いて、図１２に示すように、排水弁１９０９を上昇させて排水口１９０７を開放すると共に、吸収体保持槽１９０１を傾斜させて、吸収体保持槽１９０１内に溜まっている下水を排出する。その後、側方延伸管１９１７を上述の回収ポジションとした上で、吸収体絞り部１９０２のローラ１９２２を回転させる。これにより、吸収体１２８０が吸収体保持槽１９０１から使用済吸収体受け部１９０３へと送られると共に、吸収体１２８０に吸収されていた下水が吸収体保持槽１９０１内に絞り出される。吸収体保持槽１９０１内に絞り出された下水は、排水口１９０７、保持槽排水管１９０８、可撓性配管１９１５、Ｌ字型配管１９１４、側方延伸管１９１７、及び第２出口管１９１９を経て回収容器１２９０に収容される。回収容器１２９０に収容された下水（すなわち試料）は、前処理部（図示略。第１実施形態の前処理部３００に相当）にて所定の前処理を受けた上で、冷蔵部（図示略。第１実施形態の冷蔵部４００に相当）に保管され、その後、検査に供される。なお、前記前処理及びそれ以降の処理の手順は、第１実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
　なお、本実施形態では、採水管１２０１の末端を吸収体保持槽１９０１の上方に配置し、吸収体保持槽１９０１の上方から下水を吐出して吸収体１２８０に供給する構成としたが、これに代えて、採水管１２０１の末端を吸収体保持槽１９０１の底面又は側面下部に接続し、吸収体保持槽１９０１の下部から吸収体保持槽１９０１内に下水を供給するようにしてもよい。また、本実施形態では、排液弁１９０９によって排水口１９０７を閉鎖して吸収体保持槽１９０１内に下水を溜めることで、吸収体１２８０の広範囲に亘ってまんべんなく下水を吸収させることができるようにしたが、試料採取部は必ずしもこのような排水弁１９０９を有しなくてもよい。以下、このような構成の実施形態（第３実施形態とよぶ）について、図１３～図１９を参照しつつ説明する。
　図１３、図１７、及び図１８は本実施形態に係る試料採取装置における試料採取部（実施形態１における試料採取部２００に相当）の構成を示す模式図である。図１４は前記試料採取部に設けられた吸収体保持槽２９０１及び吸収体絞り部２９０２の構成を示す分解斜視図である。図１５は吸収体保持槽２９０１の本体部２９３０を上方から見た図であり、図１６は図１５のＡ－Ａ矢視断面図である。以下では、図１５における左方を前方、同図における上方を右方として前後左右を定義する。図１９は同実施形態における採水・排水ユニット２９３１（後述する）の構成を示す模式図である。なお、本実施形態において、試料採取部及び採水・排水ユニット２９３１以外の構成は、第１実施形態と同様であるため、ここでは図示及び説明を省略する。また、図１３～１９において、図１～図１２で示したものと同一又は対応する構成要素には、下三桁が共通する符号を付し、適宜説明を省略する。
　本実施形態における試料採取部は、第２実施形態と同じく、吸収体２２８０が収容される吸収体保持槽２９０１と、吸収体保持槽２９０１の上部に設けられた吸収体絞り部２９０２（本発明における吸収体加圧部に相当）と、吸収体絞り部２９０２によって絞られた吸収体２２８０が収容される使用済吸収体受け部２９０３とを備えている。但し、第２実施形態における吸収体絞り部１９０２は、吸収体保持槽１９０１から引き上げた吸収体１２８０を、挟圧しつつ吸収体保持槽１９０１の側方（図１１における右方）に配置された使用済吸収体受け部１９０３に送り出すものとなっていたが、本実施形態における吸収体絞り部２９０２は、吸収体保持槽２９０１から引き上げた吸収体２２８０を、挟圧しつつ吸収体保持槽２９０１の上方に配置された使用済吸収体受け部２９０３へと送り出すものとなっている。なお、本実施形態では、吸収体保持槽２９０１の上部開口に、その一部を覆う蓋２９３２が被せられており、この蓋２９３２の上に使用済吸収体受け部２９０３が配置される（なお、図１４～１６では蓋２９３２の図示を省略している）。本実施形態における吸収体保持槽２９０１は、第２実施形態と同様に、上面視略矩形の形状を有しており、保持槽駆動機構２９０５（図１７参照。図１３及び図１８では省略）によって回動軸２９０４周りに回動させて傾けることができる。
　吸収体保持槽２９０１の回動軸２９０４に近い側面（第１側面２９３３とよぶ）の下部には、排水口２９０７が設けられており、排水口２９０７は、可撓性配管２９１５、Ｌ字型配管２９１４、及び回転ジョイント２９１６を介して側方延伸管２９１７に接続されている。側方延伸管２９１７の構成は第２実施形態と同様であり、排水管駆動機構２９２１によって側方延伸管２９１７をその軸周りに回動させることにより、吸収体保持槽２９０１から流れ出た下水が、第１出口管２９１８から漏斗部２９２０へと吐出される状態（上述の排液ポジション）と、第２出口管２９１９から回収容器配置部２２５０に配置された回収容器２２９０へと吐出される状態（上述の回収ポジション）とを切り替えることができる。なお、本実施形態において回転ジョイント２９１６、側方延伸管２９１７、第１出口管２９１８、第２出口管２９１９、及び排水管駆動機構２９２１が本発明における流路切替部に相当する。
　吸収体保持槽２９０１の第１側面２９３３と対向する側面（第２側面２９３４とよぶ）の上部には、左右一対の消毒液供給口２９３５が設けられている。消毒液供給口２９３５は可撓性を有する配管２９３６を介して消毒液供給管２９３７に接続されている。消毒液供給管２９３７には消毒液供給ポンプ２９３８が設けられており、このポンプ２９３８によって所定のタンク等から消毒液（例えば次亜塩素酸水）が吸引されて、消毒液供給管２９３７、配管２９３６、及び消毒液供給口２９３５を介して吸収体保持槽２９０１内に供給されるようになっている。なお、前記一対の消毒液供給口２９３５には、それぞれ配管２９３６及び消毒液供給管２９３７が接続されるが、図１３、図１７、及び図１８では、作図の都合上、１つの消毒液供給口２９３５、配管２９３６、消毒液供給管２９３７、及び消毒液供給ポンプ２９３８のみを図示している。
　吸収体保持槽２９０１の残り２つの側面（第３側面２９３９及び第４側面２９４０とよぶ）の下部には、それぞれ下水供給口２９４１が設けられている（但し、図１３、図１７、及び図１８では作図の都合上、下水供給口２９４１を吸収体保持槽２９０１の下部に配置している）。本実施形態に係る試料採取装置は、２本の採水管２２０１を備えており、各採水管２２０１はそれぞれ下水設備から下水を汲み上げるための下水送液ポンプ２２０３を備えている。各採水管２２０１の一端は下水設備内に配置された採水・排水ユニット２９３１（後述する）に接続され、他端は吸収体保持槽２９０１の下水供給口２９４１に接続されている。但し、図１３、図１７、及び図１８では、作図の都合上、下水供給口２９４１、採水管２２０１及び下水送液ポンプ２２０３を１つだけ図示している。
　以下、本実施形態における吸収体保持槽２９０１の構成について詳しく説明する。本実施形態における吸収体保持槽２９０１は、図１４に示すように、本体部２９３０と多孔板２９４２とを備えている。なお、本体部２９３０の後ろ側の下部には、略コの字型のケーブル取付部材２９４３が、例えば、ねじ留めによって固定されており、保持槽駆動機構２９０５によって吸収体保持槽２９０１を傾斜させる際に用いられるケーブル２９０６の下端が、このケーブル取付部材２９４３に設けられたケーブル取付穴２９４４に固定される。本体部２９３０は、図１４及び図１５に示すように、中央に設けられた凹状の吸収体収容部２９４５と、その左右に設けられた一対の一次貯水部２９４６とを備えている。各一次貯水部２９４６は、前後方向に延びるスリット状の凹部であって、本体部２９３０と各一次貯水部２９４６との間は、前後方向に延びる隔壁２９４７によって仕切られている。隔壁２９４７の高さは、本体部２９３０の周壁の高さよりも低くなっており、隔壁２９４７の上端面には、所定の間隔で複数の突起２９４８が設けられている。多孔板２９４２は多数の円形（又は多角形）の小孔２９４９と、吸収体２２８０を通過させるための矩形の切り欠き部２９５０とを備えた厚さ数ｍｍ程度の平板であり、吸収体収容部２９４５の上部開口に嵌め込まれる。なお、多孔板２９４２としては、このような平板に多数の小孔２９４９を形成したものに限らず、繊維を格子状に組んで成る網を用いてもよい（この場合、前記網の網目が小孔２９４９に相当する）。多孔板２９４２に設けられる小孔２９４９の寸法（小孔が円形の場合はその直径、小孔が多角形の場合はその外接円の直径）は、例えば、３ｍｍ～１０ｍｍ（より望ましくは５ｍｍ～９ｍｍ）とする。なお、寸法の異なる小孔２９４９を混在させてもよい。吸収体収容部２９４５の四隅には、それぞれ多孔板２９４２を下方から支持するための凸部２９５１が設けられており、前記上部開口に多孔板２９４２を嵌め込むと、多孔板２９４２の上面と隔壁２９４７の上端面とが面一となるように構成されている。図１６に示すように、一次貯水部２９４６の底面は、前後方向の中央部に向かうテーパー形状となっており、一次貯水部２９４６の底部付近の側面には下水供給口２９４１が開口している。なお、吸収体保持槽２９０１の前面（すなわち第１側面２９３３の外側）には直方体状のブロック状突出部２９５２が設けられており、排水口２９０７はこのブロック状突出部２９５２を前後方向に貫通するように形成されている。また、ブロック状突出部２９５２には左右方向に延びる貫通孔２９５３が設けられており、この貫通孔２９５３に上述の回動軸２９０４が挿通される。なお、吸収体収容部２９４５の排水口２９０７の近傍の内底面には、吸収体２２８０によって排水口２９０７が塞がれるのを防ぐための突起である吸収体堰き止め部２９５４が設けられている。
　本実施形態におけるローラ駆動機構２９２３（図１３及び図１４を参照。図１７及び図１８では省略）、排水管駆動機構２９２１、保持槽駆動機構２９０５、下水送液ポンプ２２０３、及び消毒液供給ポンプ２９３８も、図示しない制御部（第１実施形態における制御部６００に相当）によって制御される。
　本実施形態に係る試料採取部において、吸収体２２８０に下水を吸収させる際には、まず、吸収体保持槽２９０１を水平にした状態で、吸収体２２８０を吸収体保持槽２９０１の吸収体収容部２９４５にセットした後、吸収体収容部２９４５の上部開口に多孔板２９４２を取り付ける。このとき、吸収体２２８０の一端は多孔板２９４２に設けられた切り欠き部２９５０を介して多孔板２９４２の上方へと引き出し、吸収体絞り部２９０２の２つのローラ２９２２の間に挟持させておく。続いて、図１３に示すように、側方延伸管２９１７を上述の排液ポジションとした状態で、下水送液ポンプ２２０３によって採水管２２０１内に下水を汲み上げて、吸収体保持槽２９０１の左右に設けられた下水供給口２９４１から一次貯水部２９４６へと下水を供給する。上述の通り、一次貯水部２９４６の底面はテーパー状に形成されているため、一次貯水部２９４６内の下水の水位が上がるにつれて、該下水の水面が前後方向に延伸していく。そして、水面が隔壁２９４７の上端面の高さを超えた時点で、下水が多孔板２９４２の左右から多孔板２９４２上に流入する。多孔板２９４２上に流入した下水は、多孔板２９４２の小孔２９４９を直ちに通過せず、表面張力によって小孔２９４９内に保持された状態となる。これにより、多孔板２９４２上の小孔２９４９が次々に塞がれていき、或る程度の量の下水が多孔板２９４２上に溜まった時点で、その重みによって各小孔２９４９を下水が通過する。小孔２９４９を通過した下水は、多孔板２９４２の下方に配置された吸収体２２８０上に落下して吸収体２２８０に吸収される。本実施形態では、吸収体保持槽２９０１の排水口２９０７は常時開放されているため、吸収体２２８０によって吸収しきれなかった下水は、吸収体収容部２９４５内に溜まることなく直ちに排出され、可撓性配管２９１５、Ｌ字型配管２９１４、側方延伸管２９１７、及び第１出口管２９１８を経て漏斗部２９２０に吐出され、排液管２３０９及び共通排液管２３３２（図１９参照）を通って下水設備へと戻される。本実施形態における吸収体保持槽２９０１は、上記のように、一次貯水部２９４６において下水の水面を前後方向に延伸させた上で、該下水を多孔板２９４２の左右から多孔板２９４２上に流入させ、更に、該下水を多孔板２９４２のほぼ全域に広げてから各小孔２９４９より落下させる構成となっているため、吸収体収容部２９４５内に下水を溜めなくても、吸収体２２８０の広範囲に亘ってまんべんなく下水を吸収させることができる。
　その後、予め定められた所定の採取期間が経過した時点で下水送液ポンプ２２０３を停止させて吸収体保持槽２９０１への下水の供給を終了する。続いて、図１７に示すように、吸収体保持槽２９０１を傾斜させると共に、側方延伸管２９１７を上述の回収ポジションとした上で、吸収体絞り部２９０２のローラ２９２２を回転させる。これにより、吸収体２２８０が吸収体保持槽２９０１から使用済吸収体受け部２９０３へと引き出されると共に、吸収体２２８０に吸収されていた下水が吸収体収容部２９４５内に絞り出され、排水口２９０７、可撓性配管２９１５、Ｌ字型配管２９１４、側方延伸管２９１７、及び第２出口管２９１９を経て回収容器２２９０に収容される。回収容器に収容された下水（すなわち試料）に対するその後の処理は、第２実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
　本実施形態に係る試料採取装置では、試料を回収容器２２９０に回収した後、吸収体保持槽２９０１に消毒液を供給することによって、吸収体保持槽２９０１、及び試料採取部に設けられた各種配管の内部を消毒することができる。このときの手順について、図１８を参照しつつ説明する。まず、回収容器配置部２２５０から図示しない前処理部（第１実施形態における前処理部３００に相当）へと回収容器２２９０を移動させた後、回収容器配置部２２５０に所定の廃液容器２９５５を配置する。そして、側方延伸管２９１７を上述の回収ポジションとしたままの状態で、消毒液供給ポンプ２９３８を作動させて、消毒液供給口２９３５から吸収体保持槽２９０１内に消毒液を供給する。該消毒液は、一次貯水部２９４６及び吸収体収容部２９４５に流入し、これによって一次貯水部２９４６及び吸収体収容部２９４５内が消毒される。このとき吸収体収容部２９４５内に流入した消毒液は、排水口２９０７、可撓性配管２９１５、Ｌ字型配管２９１４、側方延伸管２９１７、及び第２出口管２９１９を経て上述の廃液容器２９５５内へと吐出される。これにより、排水口２９０７、可撓性配管２９１５、Ｌ字型配管２９１４、側方延伸管２９１７、及び第２出口管２９１９が消毒される。一方、一次貯水部２９４６内に流入した消毒液は、下水送液ポンプ２２０３による送液方向を下水の供給時とは逆方向とする（例えば、下水送液ポンプ２２０３をチューブポンプとし、該チューブポンプを下水の供給時とは逆方向に回転させる）ことにより、下水供給口２９４１及び採水管２２０１を経て下水設備へと排出される。これにより、下水供給口２９４１及び採水管２２０１の内部が消毒される。
　なお、本実施形態において、上述した２本の採水管２２０１の先端、及び共通排液管２３３２の先端は、図１９に示すような、採水・排水ユニット２９３１（本発明における採水ユニットに相当）に接続される。この採水・排水ユニット２９３１は、下水設備の一種であるインバート枡、すなわち底面に断面略半円形の溝（インバート）を備えた汚水枡において、前記溝に嵌め込んで設置されるものであり、中空の採水部２９５６と、管状の排水部２９５７とを備えている。採水部２９５６は、円柱をその軸に平行な平面で切断した形状（典型的には半円柱型）を有している。前記平面に相当する壁面（これを採水部２９５６の上面とよぶ）の一部である矩形の領域（以下、上面板２９５８とよぶ）は、そのほぼ全域に多数の小孔２９５９を有しており、採水部２９５６の内部空間２９６０は各小孔２９５９を介して外部に連通している。各小孔２９５９の径は、採水管２２０１の内径と同程度（例えば７～９mm程度）又はそれよりも小さくすることが望ましい。また、上面板２９５８（本発明におけるフィルタに相当）は、採水部２９５６の残りの部分（以下、本体部２９６５とよぶ）に対して着脱可能となっている。なお、上面板２９５８としては、このような平板に多数の小孔２９５９を形成したものに限らず、繊維を格子状に組んで成る網を用いてもよい（この場合、前記網の網目が小孔２９５９に相当する）。本体部２９６５の軸方向の両端に位置する壁面のうち、一方の壁面は本体部２９６５の軸方向に対して垂直な面となっており（以下、この壁面を垂直壁２９６１とよぶ）、他方の端面はその外面が上方を仰ぐように傾斜した面となっている（以下、この傾斜した壁面を傾斜壁２９６２とよぶ）。以下、採水・排水ユニット２９３１のうち傾斜壁２９６２が位置する側を前方、垂直壁２９６１が位置する側を後方、上面板２９５８が位置する側を上方と定義する。本体部２９６５の軸方向と傾斜壁２９６２とが成す角度は、特に限定されるものではないが、例えば、２０°～７０°、望ましくは３０°～６０°とすることができる。また、採水部２９５６の上面のうち上面板２９５８以外の部分には、前記２本の採水管２２０１の先端部が取り付けられる２つの管状の採水管取付部２９６３が立設されている。これらの採水管取付部２９６３の内部空間は、採水部２９５６の内部空間２９６０と連通している。排水部２９５７は、採水部２９５６の上面板２９５８と一体に形成され、採水部２９５６の本体部２９６５の軸方向と平行な方向（すなわち前後方向）に延在している。排水部２９５７の両端のうち、傾斜壁２９６２に近い側の一端（すなわち前端）は、上方に向かって屈曲しており、その上端部は、共通排液管２３３２が取り付けられる共通排液管取付部２９６４となっている。また、排水部２９５７の他端（すなわち後端）は、採水部２９５６の後端より数ミリメートルから数センチメートル程度（例えば５ｍｍ～５ｃｍ、より望ましくは１ｃｍ～３ｃｍ）突出している。
　この採水・排水ユニット２９３１は、採水部２９５６の傾斜壁２９６２を、下水の流れ（図１９中の白抜きの矢印）と対向させた状態でインバート枡の前記溝内に設置される。溝内を流れてきた下水は、傾斜壁２９６２に沿って採水部２９５６の上面に乗り上げ、上面板２９５８に形成された小孔２９５９から採水部２９５６の内部空間に流入する。そして、下水送液ポンプ２２０３（図１３参照）の作用によって、採水部２９５６内の下水が前記２つの採水管取付部２９６３を介して２本の採水管２２０１の各々へと汲み上げられる。上記の通り、採水部２９５６に設けられた小孔２９５９の径は、採水管２２０１の内径と同程度又はそれよりも小さいため、採水管２２０１を通過できないサイズの固形物が採水部２９５６内に進入するのを防ぐことができる。一方、共通排液管２３３２を流れてきた液体（すなわち試料採取部において吸収体２２８０に吸収されなかった下水）は、共通排液管取付部２９６４を介して排水部２９５７内に進入し、排水部２９５７の後端から前記インバート枡の溝へと排出される。上記の通り、排水部２９５７の後端は採水部２９５６よりも後方（すなわち前記溝内における下水の流れの下流側）に突出しているため、排水部２９５７から排出された廃液が、採水部２９５６の小孔２９５９に流入するのを防ぐことができる。
　なお、図１９の例では、採水部２９５６の本体部２９６５の前後に位置する２つの壁面の一方を垂直壁２９６１とし、他方を傾斜壁２９６２としたが、設置場所の形状及び寸法に応じて、該２つの壁面の両方を垂直壁２９６１としてもよい。また、採水部２９５６の前側に位置する傾斜壁２９６２又は垂直壁２９６１には、上面板２９５８に設けられているものと同様の小孔２９５９を設けるようにしてもよい。
　また、第１実施形態又は第２実施形態に係る試料採取装置において、図４のような採水カップ８０２に代えて、上記のような採水・排水ユニット２９３１を設けるようにしてもよい。その場合、第１実施形態又は第２実施形態に係る試料採取装置を、採水管１２０１、２２０１、及び第１送液ポンプ１２０３若しくは下水送液ポンプ２２０３を２組備えたものとするか、或いは、採水・排水ユニット２９３１の採水管取付部２９６３を１つのみとする。
　［態様］
　上述した例示的な実施形態が以下の態様の具体例であることは、当業者には明らかである。
　（第１項）本発明の一態様に係る試料採取装置は、
　採取地に位置する下水設備から試料を採取する試料採取部と、
　前記試料に所定の前処理を施す前処理部と、
　前記前処理後の前記試料が収容された試料容器を冷蔵保存する冷蔵庫と、
　前記試料容器を前記冷蔵庫に移送する移送部と、
を有するものである。
　第１項に係る試料採取装置によれば、採取地において試料の採取が自動的に行われるため、専門業者が定期的に採取地を訪れて試料を採取する必要がなく、試料採取に係る手間とコストを低減することができる。更に、採取した試料に前処理を施すことにより、該試料に対して所定の検査を行う際における手間と時間を省くことができる。更に、前処理後の試料が自動的に冷蔵されるため、高温によって試料が劣化するのを防ぐことができる。
　（第２項）第２項に係る試料採取装置は、第１項に係る試料採取装置において、
　前記前処理部が、固相抽出法によって前記試料中の検出対象物の濃縮を行うものである。
　第２項に係る試料採取装置によれば、試料を濃縮することができるため、検査機関に搬送する試料の体積を小さくして輸送コストを低減することができる。
　（第３項）第３項に係る試料採取装置は、第１項に係る試料採取装置において、
　前記前処理部が、病原体を不活性化する成分を前記試料に添加するものである。
　第３項に係る試料採取装置によれば、冷蔵庫から試料を回収し、検査機関に輸送して検査する際における作業者の感染リスクを低減することができる。
　（第４項）第４項に係る試料採取装置は、第３項に係る試料採取装置において、
　前記病原体を不活性化する成分をアルコールとしたものである。
　第４項に係る試料採取装置によれば、試料中の病原体に含まれる核酸を分解することなく、該病原体を効果的に不活性化することができる。
　（第５項）第５項に係る試料採取装置は、第１項に係る試料採取装置において、
　前記前処理部が、前記試料を所定の培地に添加するものである。
　第５項に係る試料採取装置によれば、試料に含まれる病原体を培地中で培養して増殖させることにより、その後の検査における病原体の検出感度を高めることができる。
　（第６項）第６項に係る試料採取装置は、第１項～第５項のいずれか１項に係る試料採取装置において、
　前記試料採取部が、所定の採取期間に亘って前記下水設備から下水を汲み上げつつ、該下水を吸収体に通過させ、その後、前記吸収体に吸収された前記下水中の成分を該吸収体から排出させることによって前記試料を採取するものである。
　第６項に係る試料採取装置によれば、所定の採取期間に亘って下水から試料を採取することができるため、下水中における検出対象物の濃度が時間的に変化する場合であっても、該下水中に検出対象物が存在するか否かの検査に適した試料を採取することができる。
　（第７項）第７項に係る試料採取装置は、第６項に係る試料採取装置において、
　前記試料採取部が、前記吸収体を加圧することによって、該吸収体に吸収された前記下水中の成分を搾出するものである。
　第７項に係る試料採取装置によれば、吸収体に吸収された前記下水中の成分を短時間で容易に溶出させることができる。
　（第８項）本発明の一態様に係る下水の検査方法は、
　採取地に位置する下水設備から試料を採取する工程と、
　前記採取地において前記試料に所定の前処理を施す工程と、
　前記採取地において前記前処理後の前記試料を冷蔵する工程と、
　冷蔵された前記試料を前記採取地から検査機関に輸送する工程と、
　前記検査機関において前記試料中に検出対象物が存在するか否かを検査する検査工程と、
を有するものである。
　第８項に係る下水の検査方法によれば、採取地において試料の採取、前処理、及び冷蔵を行うことにより、試料採取のために頻繁に作業者が採取地を訪れる必要がなく、試料採取に係る手間とコストを低減することができる。更に、採取地において試料に前処理を施すことにより、検査機関における検査の際の手間と時間を省くことができる。
　（第９項）第９項に係る試料採取装置は、
　吸収体を収容する吸収体保持槽と、
　採取地に位置する下水設備から所定の採取期間に亘って下水を汲み上げつつ、該下水を吸収体保持槽に供給する下水供給部と、
　前記採取期間の経過後に、前記吸収体を挟圧することによって、該吸収体に吸収されている前記下水を搾出する吸収体加圧部と、
　前記吸収体加圧部によって搾出された前記下水を試料として所定の容器に回収する試料回収部と、
　を有するものである。
　（第１０項）第１０項に係る試料採取装置は、第９項に係る試料採取装置において、
　前記吸収体保持槽が、前記吸収体が収容される凹状の吸収体収容部の上部開口に、前記下水を表面張力によって保持可能な多数の小孔を備えた多孔板を略水平に保持し、前記下水供給部から供給された下水を、前記多孔板の上面へと供給するものである。
　（第１１項）
　第１１項に係る試料採取装置は、第１０項に係る試料採取装置において、
　前記吸収体収容部の上部開口及び前記多孔板が矩形であって、
　前記吸収体保持槽が、更に、前記下水供給部から供給された前記下水を一時的に貯留する凹状且つ上部開口が矩形であって、該上部開口の一辺が前記吸収体収容部の上部開口の一辺と対向する一次貯水部を有し、前記下水供給部から供給されて前記一次貯水部の前記上部開口からあふれた前記下水が、前記吸収体収容部の前記上部開口の前記一辺から前記多孔板上に供給されるものである。
　（第１２項）第１２項に係る試料採取装置は、第９項～第１１項のいずれか１項に係る試料採取装置において、
　前記吸収体保持槽が、該吸収体保持槽内の液体を排出する排水口を有し、
　前記試料回収部が、前記下水供給部から前記吸収体保持槽へ前記下水が供給されている間は、前記排水口から排出された液体を前記下水設備に至る流路に流下させ、前記吸収体加圧部によって前記吸収体から前記下水が搾出されている間は、前記排水口から排出された液体を前記所定の容器に至る流路に流下させるよう、流路の切り替えを行う流路切替部を備えているものである。
　（第１３項）第１３項に係る試料採取装置は、第９項～第１２項のいずれか１項に係る試料採取装置において、
　前記下水供給部が、前記下水設備内に配置される採水ユニットを有するものであって、
　該採水ユニットは、中空の本体部と、該本体部の内部空間に取り込まれた下水を前記吸収体保持槽へと送るための採水管が接続される採水管接続部とを有し、
　前記本体部が、前記下水設備への設置時に該下水設備内における前記下水の流通方向と平行となる面にフィルタを有し、該フィルタに設けられた多数の小孔を介して前記内部空間に前記下水を流入させるものである。
１００…筐体
１０２…第２排液管
２００…試料採取部
２０１…採水管
２０２…散水ヘッド
２０３…第１送液ポンプ
２１０…第１吸収体ホルダ
２２０…第２吸収体ホルダ
２２３…吸収体ホルダ駆動機構
２３０…第１漏斗部
２４０…第２漏斗部
２６０…第３漏斗部
２７０…押圧部
２７４…押圧部駆動機構
２８０…吸収体
２９０…試料回収カップ
３００…前処理部
３０１…回収カップ移動機構
３０２…第１カートリッジ保持部
３０４…ドレン瓶
３０７…吸気ポンプ
３０９…第１排液管
３１０…カートリッジ移送機構
３１１…給液ノズル
３１３…水供給部
３１４…溶媒供給部
３１６…給液ノズル駆動機構
３２１…第２カートリッジ保持部
３２３…ピストン
３２４…ピストン駆動機構
３３２…共通排液管
３３３…第２送液ポンプ
３４０…固相カートリッジ
３５０…試料容器
４００…冷蔵部
４１０…冷蔵庫
４１１…冷蔵庫扉
４１２…冷蔵庫扉開閉機構
４２０…試料容器保持体
４３０…試料容器移送機構
５００…洗浄部
５０１…洗浄ノズル
５０３…消毒液供給部
５０４…リンス液供給部
６００…制御部
９００…下水設備

Claims (8)

  1. 　採取地に位置する下水設備から試料を採取する試料採取部と、
    　前記試料に所定の前処理を施す前処理部と、
    　前記前処理後の前記試料が収容された試料容器を冷蔵保存する冷蔵庫と、
    　前記試料容器を前記冷蔵庫に移送する移送部と、
    を有する試料採取装置。
  2. 　前記前処理部が、固相抽出法によって前記試料中の検出対象物の濃縮を行うものである請求項１に記載の試料採取装置。
  3. 　前記前処理部が、病原体を不活性化する成分を前記試料に添加するものである請求項１に記載の試料採取装置。
  4. 　前記病原体を不活性化する成分がアルコールである請求項３に記載の試料採取装置。
  5. 　前記前処理部が、前記試料を所定の培地に添加するものである請求項１に記載の試料採取装置。
  6. 　前記試料採取部が、所定の採取期間に亘って前記下水設備から下水を汲み上げつつ、該下水を吸収体に通過させ、その後、前記吸収体に吸収された前記下水中の成分を該吸収体から排出させることによって前記試料を採取するものである請求項１に記載の試料採取装置。
  7. 　前記試料採取部が、前記吸収体を加圧することによって、該吸収体に吸収された前記下水中の成分を搾出するものである請求項６に記載の試料採取装置。
  8. 　採取地に位置する下水設備から試料を採取する工程と、
    　前記採取地において前記試料に所定の前処理を施す工程と、
    　前記採取地において前記前処理後の前記試料を冷蔵する工程と、
    　冷蔵された前記試料を前記採取地から検査機関に輸送する工程と、
    　前記検査機関において前記試料中に検出対象物が存在するか否かを検査する検査工程と、
    を有する下水の検査方法。
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