WO2023162516A1 - 光接続構造、第１接続体、第１光コネクタ、第２接続体、第２光コネクタ、及び光接続構造の製造方法 - Google Patents

光接続構造、第１接続体、第１光コネクタ、第２接続体、第２光コネクタ、及び光接続構造の製造方法 Download PDF

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WO2023162516A1
WO2023162516A1 PCT/JP2023/001213 JP2023001213W WO2023162516A1 WO 2023162516 A1 WO2023162516 A1 WO 2023162516A1 JP 2023001213 W JP2023001213 W JP 2023001213W WO 2023162516 A1 WO2023162516 A1 WO 2023162516A1
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WO
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ferrule
connector
face
optical
positioning
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Application number
PCT/JP2023/001213
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English (en)
French (fr)
Inventor
大 佐々木
雅弘 柴田
Original Assignee
住友電気工業株式会社
住友電工オプティフロンティア株式会社
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Publication date
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means
    • G02B6/38—Mechanical coupling means having fibre to fibre mating means
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means
    • G02B6/40—Mechanical coupling means having fibre bundle mating means

Definitions

  • the present disclosure relates to an optical connection structure, a first connection body, a first optical connector, a second connection body, a second optical connector, and a method of manufacturing an optical connection structure.
  • an MPO connector is known as an optical connection structure that collectively connects a plurality of optical fibers.
  • a high pressing force can be obtained between the ferrules facing each other, a stable PC (Physical Contact) connection can be realized.
  • a connection adapter is provided between each ferrule, there is a limit to further miniaturization.
  • the optical connection structure of the present disclosure connects a first ferrule holding a plurality of first optical fibers and a second ferrule holding a plurality of second optical fibers.
  • a first connection body provided on the first ferrule a second connection body provided on the second ferrule, and a first end surface of the first ferrule and a second end surface of the second ferrule are connected.
  • the first ferrule and the second ferrule are arranged in the first positioning hole penetrating the first ferrule in the first direction and inserted into the second positioning hole formed in the second tip surface of the second ferrule.
  • the first connector intersects in the first direction with a first support portion provided on the first rear end face side of the first ferrule opposite to the first tip end face and supporting the first ferrule in the first direction.
  • a first fixing portion located on both sides of the first ferrule in the second direction and integrally formed with the first support portion.
  • the second connector includes a second support portion provided on the second rear end surface side of the second ferrule opposite to the second end surface and supporting the second ferrule in the first direction, and a second support portion in the second direction.
  • a second fixing portion located on both sides of the ferrule and integrally formed with the second support portion.
  • the first fixing part and the second fixing part are detachable from each other. The positioning part is held by the first connector.
  • FIG. 1 is a perspective view of an optical connection structure of one embodiment.
  • 2 is a cross-sectional view of the first connection structure shown in FIG. 1;
  • FIG. 3 is a plan view of the first connection structure shown in FIG. 1;
  • FIG. 4 is a side view of the first connection structure shown in FIG. 1;
  • FIG. 5 is a diagram showing a connection structure between the guide pin and the first connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 8 is a side view of a locking portion of the second connector shown in FIG. 1;
  • FIG. FIG. 9 is a flow chart showing the manufacturing process of the optical connection structure shown in FIG.
  • FIG. 10A and 10B are diagrams showing the manufacturing process of the optical connection structure shown in FIG. 11A and 11B are diagrams showing a manufacturing process of the optical connection structure shown in FIG.
  • FIG. 12 is a cross-sectional view of an optical connection structure of a modification.
  • an optical connection structure a first connection body, a first optical connector, a second connection body, a second optical connector, and an optical connection capable of realizing both miniaturization and high-precision optical connection
  • a method of manufacturing a structure can be provided.
  • the optical connection structure of the present disclosure connects a first ferrule holding a plurality of first optical fibers and a second ferrule holding a plurality of second optical fibers.
  • a first connection body provided on the first ferrule a second connection body provided on the second ferrule, and a first end surface of the first ferrule and a second end surface of the second ferrule are connected.
  • the first ferrule and the second ferrule are arranged in the first positioning hole penetrating the first ferrule in the first direction and inserted into the second positioning hole formed in the second tip surface of the second ferrule.
  • the first connector intersects in the first direction with a first support portion provided on the first rear end face side of the first ferrule opposite to the first tip end face and supporting the first ferrule in the first direction.
  • a first fixing portion located on both sides of the first ferrule in the second direction and integrally formed with the first support portion.
  • the second connector includes a second support portion provided on the second rear end surface side of the second ferrule opposite to the second end surface and supporting the second ferrule in the first direction, and a second support portion in the second direction.
  • a second fixing portion located on both sides of the ferrule and integrally formed with the second support portion.
  • the first fixing part and the second fixing part are detachable from each other. The positioning part is held by the first connector.
  • the first connector has a first supporting portion located on the first rear end surface side of the first ferrule, and a first fixing portion integrally formed with the first supporting portion.
  • the second connecting body has a second supporting portion positioned on the second rear end surface side of the second ferrule, and a second fixing portion integrally formed with the second supporting portion. Accordingly, by fixing the first fixing portion and the second fixing portion to each other, the first ferrule and the second ferrule can be reliably connected. Therefore, miniaturization of the optical connection structure can be realized. Also, the positioning portion is held by the first connector.
  • the first fixing part includes a pair of locking holes positioned on both sides of the first ferrule in the second direction, and the second fixing parts are positioned on both sides of the second ferrule in the second direction and extend along the first direction.
  • a pair of arms extending in a vertical direction, and each of the pair of arms includes a locking portion that locks into each of the pair of locking holes. This makes it possible to fix the first fixing portion and the second fixing portion with a simple configuration.
  • Each of the pair of locking holes includes a first region having a first width and a second region communicating with the first region and having a second width smaller than the first width
  • the locking portion includes: It may have a third width that is less than the first width and greater than the second width. Accordingly, after the arm is inserted into the locking hole so that the locking portion passes through the first fixing portion in the first region, the arm is shifted toward the second region, thereby moving the locking portion to the first fixing portion. It can be locked to the fixed part. Therefore, it is possible to easily attach and detach the first fixing portion and the second fixing portion.
  • the first connecting body further has a first claw positioned on one side of the first ferrule in a third direction intersecting the first direction and the second direction and holding the first ferrule in the third direction.
  • the second connecting body may further have second claw portions positioned on both sides of the second ferrule in the third direction and holding the second ferrule in the third direction.
  • Each of the first connection body and the second connection body may be formed of a plate-like member. Thereby, further miniaturization of the optical connection structure can be realized.
  • the elastic portion may be provided at least one between the first support portion and the first ferrule and between the second support portion and the second ferrule. Thereby, elastic force can be applied to at least one of the first ferrule and the second ferrule with a simple configuration.
  • the optical connection structure may further include a first ferrule and a second ferrule. This makes it possible to achieve both miniaturization and high-precision optical connection, as described above.
  • a first connection body of the present disclosure is used in an optical connection structure that connects a first ferrule holding a plurality of first optical fibers and a second ferrule holding a plurality of second optical fibers.
  • the positioning portion disposed in the first positioning hole penetrating the first ferrule in the first direction in which the first end surface of the first ferrule and the second end surface of the second ferrule are connected is provided with a second The relative positions of the first ferrule and the second ferrule are defined by being inserted into the second positioning holes formed in the second tip surfaces of the two ferrules.
  • a first connector is provided on the first ferrule.
  • the first connector intersects in the first direction with a first support portion provided on the first rear end face side of the first ferrule opposite to the first tip end face and supporting the first ferrule in the first direction.
  • a first fixing portion located on both sides of the first ferrule in the second direction and integrally formed with the first support portion.
  • the first fixing portion is attachable/detachable to/from the second connector provided on the second ferrule.
  • the first connector is configured to grip the positioning portion.
  • the first connecting body has a first supporting portion located on the first rear end face side of the first ferrule, and a first fixing portion integrally formed with the first supporting portion. Accordingly, by fixing the first fixing portion to the second connection body provided on the second ferrule, the first ferrule and the second ferrule can be reliably connected. Therefore, miniaturization of the optical connection structure can be realized. Also, the positioning portion is held by a first connector located on the first rear end surface side of the first ferrule. As a result, when the positioning portion is inserted into the second positioning hole of the second ferrule, it is possible to suppress the movement of the positioning portion in the first direction, thereby preventing deterioration in positioning accuracy between the first ferrule and the second ferrule. can be suppressed. Therefore, highly accurate optical connection can be realized. As described above, according to the first connector, it is possible to achieve both miniaturization and high-precision optical connection.
  • the first fixing portion includes a pair of locking holes located on both sides of the first ferrule in the second direction, and the locking portions of the second connector are locked to each of the pair of locking holes. good. Thereby, the first fixing portion can be fixed to the second connector with a simple configuration.
  • the first connecting body further includes a first claw positioned on one side of the first ferrule in a third direction intersecting the first direction and the second direction and holding the first ferrule in the third direction. good too. Thereby, the first ferrule can be reliably held in the third direction.
  • the first connecting body may further have a mounting portion that is integrally formed with the first supporting portion and that mounts the first supporting portion to the circuit board. Thereby, the first ferrule can be fixed to the circuit board via the fixing portion and the first support portion.
  • the first connector may be formed of a plate-like member. Thereby, further miniaturization of the optical connection structure can be realized.
  • a first optical connector of the present disclosure includes a first connector and a first ferrule. This makes it possible to achieve both miniaturization and high-precision optical connection, as described above.
  • the second connector of the present disclosure is used in an optical connection structure that connects a first ferrule holding a plurality of first optical fibers and a second ferrule holding a plurality of second optical fibers.
  • a second connector is provided on the second ferrule.
  • the second connecting body is provided on the second rear end surface side of the second ferrule opposite to the second end surface, and connects the first end surface of the first ferrule and the second end surface of the second ferrule.
  • a second support portion that supports the second ferrule in a first direction, and second fixing portions that are located on both sides of the second ferrule in a second direction that intersects the first direction and are integrally formed with the second support portion.
  • the second fixing portion is attachable/detachable to/from the first connector provided on the first ferrule.
  • the second connecting body has a second supporting portion located on the second rear end face side of the second ferrule, and a second fixing portion integrally formed with the second supporting portion. Accordingly, by fixing the second fixing portion to the first connection body provided on the first ferrule, the first ferrule and the second ferrule can be reliably connected. Therefore, miniaturization of the optical connection structure can be realized. Also, the second connector has a pair of second claws that hold the second ferrule in the third direction. As a result, the second ferrule can be reliably held in the third direction, contributing to highly accurate optical connection. Therefore, according to this second connector, it is possible to achieve both miniaturization and high-precision optical connection.
  • the second fixing portion includes a pair of arms positioned on both sides of the second support portion in the second direction and extending along the first direction, and each of the pair of arms extends through the locking hole of the first connector. It may also include a locking portion that locks to. Thereby, the second fixing portion can be fixed to the first connecting body with a simple configuration.
  • the locking portion may include a portion inclined inwardly or outwardly with respect to the first direction. Thereby, the locking portion can be smoothly inserted into the locking hole.
  • the pair of second claws may be formed integrally with the second fixing part. Thereby, the second ferrule can be held with a simple configuration.
  • the second connector may be formed by a plate-like member. Thereby, further miniaturization of the optical connection structure can be realized.
  • a second optical connector of the present disclosure includes a second connector and a second ferrule. This makes it possible to achieve both miniaturization and high-precision optical connection, as described above.
  • a method of manufacturing an optical connection structure is a method of manufacturing an optical connection structure that connects a first ferrule holding a plurality of first optical fibers and a second ferrule holding a plurality of second optical fibers.
  • This manufacturing method comprises: a first ferrule having a first tip face, a first rear end face opposite to the first tip face, and a first positioning hole penetrating the first tip face and the first rear face; a second ferrule having a second tip face connected to the first tip face in the direction, a second rear end face opposite to the second tip face, and a second positioning hole formed in the first tip face; a first connector that connects the ferrule and the second ferrule, a second connector that connects the first ferrule and the second ferrule, a positioning portion that defines the relative positions of the first ferrule and the second ferrule, and a second a first step of preparing an elastic portion that applies an elastic force to at least one of the first ferrule and the second ferrule
  • the positioning part is inserted into the first positioning hole from the first rear end face while the positioning part is gripped by the first connector so that the positioning part protrudes from the first end face.
  • the positioning portion protruding from the first end surface is inserted into the second positioning hole while the positioning portion is held by the first connector.
  • the first connection body and the second connection body are connected such that the first end face and the second end face are pressed against each other by the elastic force of the elastic portion.
  • the first connecting body and the second connecting body are connected so that the first end face and the second end face are pressed against each other by the elastic force of the elastic portion.
  • miniaturization of the optical connection structure can be realized.
  • the positioning part is inserted into the first positioning hole from the first rear end face while the positioning part is gripped by the first connection body so that the positioning part protrudes from the first end face,
  • the positioning portion protruding from the first end surface is inserted into the second positioning hole while the positioning portion is held by the first connector.
  • the optical connection structure 1 connects a ferrule 11 holding multiple optical fibers 12 and a ferrule 21 holding multiple optical fibers 22 .
  • the optical connection structure 1 includes an optical connector 10 and an optical connector 20 .
  • the optical connector 10 includes a ferrule (first ferrule) 11, a plurality of optical fibers (first optical fibers) 12, a boot 13, a connector (first connector) 3, and a positioning portion (guide pin) 4.
  • the optical connector 20 includes a ferrule (second ferrule) 21, a plurality of optical fibers (second optical fibers) 22, a boot 23 (see FIG. 6), a connector (second connector) 5, and an elastic portion 6. and have
  • the ferrule 11 includes a front end surface (first front end surface) 11a, a rear end surface (first rear end surface) 11b, side surfaces 11c and 11d, main surfaces 11e and 11f, have.
  • the tip surface 11 a is located at the front end of the ferrule 11 .
  • the tip surface 11a intersects the X-axis direction (first direction).
  • the tip surface 11a is inclined with respect to the YZ plane.
  • the angle formed by the tip surface 11a and the YZ plane is, for example, 4° or more and 16° or less. Reflected light can escape from this.
  • the rear end face 11b is located at the rear end of the ferrule 11. As shown in FIG. That is, the rear end surface 11b faces the opposite side of the front end surface 11a in the X-axis direction.
  • the rear end surface 11b intersects the X-axis direction.
  • the side surfaces 11c and 11d are positioned between the front end surface 11a and the rear end surface 11b.
  • the side surfaces 11c and 11d cross the Y-axis direction (the second direction crossing the X-axis direction).
  • the side surfaces 11c and 11d face opposite sides in the Y-axis direction.
  • the main surfaces 11e and 11f are positioned between the front end surface 11a and the rear end surface 11b.
  • the main surfaces 11e and 11f intersect with the Z-axis direction (the third direction intersecting with the X-axis direction and the Y-axis direction).
  • the main surfaces 11e and 11f face opposite sides in the Z-axis direction.
  • the ferrule 11 has a housing portion 11g.
  • the accommodation portion 11 g is a space formed inside the ferrule 11 .
  • the accommodation portion 11g opens to the rear end surface 11b.
  • the accommodating portion 11g does not reach the tip surface 11a.
  • Ferrule 11 has a plurality of fiber holes 11h.
  • the ferrule 11 has 12 fiber holes 11h.
  • Each fiber hole 11h extends along the X-axis direction.
  • a plurality of fiber holes 11h are arranged in a row along the Y-axis direction.
  • Each fiber hole 11h opens to the tip surface 11a and communicates with the accommodating portion 11g.
  • the ferrule 11 has a pair of positioning holes (first positioning holes) 11j (see FIG. 9).
  • a pair of positioning holes 11j are positioned on both sides of the plurality of fiber holes 11h in the Y-axis direction.
  • the positioning hole 11j extends along the X-axis direction.
  • the positioning hole 11j penetrates the ferrule 11 in the X-axis direction. In other words, the positioning hole 11j is open to each of the front end surface 11a and the rear end surface 11b.
  • the ferrule 11 and the ferrule 21 are positioned by the positioning portion 4 arranged in the positioning hole 11j.
  • the ferrule 11 includes a body portion 111 and a flange portion 112.
  • the body portion 111 is a portion of the ferrule 11 on the tip surface 11a side.
  • the collar portion 112 is a portion of the ferrule 11 on the rear end face 11b side.
  • the length of the body portion 111 in the X-axis direction is approximately three times the length of the flange portion 112 in the X-axis direction.
  • the outer edge of the collar portion 112 is located outside the outer edge of the main body portion 111 . That is, when viewed from the X-axis direction, the collar portion 112 is slightly larger than the main body portion 111 .
  • a step is formed between the body portion 111 and the flange portion 112 .
  • the material of the ferrule 11 is, for example, PPS (polyphenylene sulfide), PEI (polyetherimide), PBT (polybutylene terephthalate), PC (polycarbonate), PMMA (polymethyl methacrylate), PES (polyether sulfone), PA (polyamide), COP (cycloolefin polymer), or the like.
  • PPS polyphenylene sulfide
  • PEI polyetherimide
  • PBT polybutylene terephthalate
  • PC polycarbonate
  • PMMA polymethyl methacrylate
  • PES polyether sulfone
  • PA polyamide
  • COP cycloolefin polymer
  • the optical connector 10 has 12 optical fibers 12 .
  • the plurality of optical fibers 12 are arranged in a row along the Y-axis direction.
  • the optical fiber 12 extends along the X-axis direction.
  • the optical fiber 12 is, for example, a glass fiber or the like composed of a core and a clad surrounding the core.
  • the optical fiber 12 has, for example, a cylindrical shape.
  • the end of the optical fiber 12 is inserted into the fiber hole 11h.
  • the end surface of the optical fiber 12 reaches the tip surface 11a. That is, the end surface of the optical fiber 12 is exposed to the outside at the tip surface 11a.
  • ferrule 11 holds the end of optical fiber 12 .
  • the boot 13 is provided in the housing portion 11g.
  • the boot 13 covers the plurality of optical fibers 12 in a portion of the housing portion 11g.
  • the boot 13 partially fills the housing portion 11g.
  • a portion of the boot 13 protrudes from the rear end surface 11b.
  • the positioning part 4 defines the relative position between the ferrule 11 and the ferrule 21 in the direction crossing the X-axis direction.
  • the positioning part 4 is arranged in the positioning hole 11 j of the ferrule 11 .
  • the positioning portion 4 is inserted into a positioning hole (second positioning hole) 21j of the ferrule 21 .
  • the positioning portion 4 has, for example, a cylindrical shape.
  • the positioning part 4 is, for example, a metal guide pin.
  • the positioning part 4 is inserted into the positioning hole 11j.
  • the diameter of the positioning portion 4 is smaller than the inner diameters of the positioning holes 11j and 21j.
  • the positioning part 4 is slidable with respect to the positioning holes 11j and 21j in the X-axis direction. That is, the positioning portion 4 is movable with respect to the ferrules 11 and 21 in the X-axis direction.
  • the tip of the positioning portion 4 is chamfered (C-chamfered, R-chamfered, or the like). Accordingly, the chamfered portions can guide the positioning portion 4 when the positioning portion 4 is inserted into the positioning holes 11j and 21j.
  • the connector (plug) 3 is provided on the ferrule 11 .
  • the connector 3 is a member for connecting the ferrule 11 to the ferrule 21 .
  • the connection body 3 is formed by a plate-like member.
  • the material of the connection body 3 is, for example, metal or resin.
  • the connector 3 has a support portion (first support portion) 31 , a fixing portion (first fixing portion) 32 , a claw portion (first claw portion) 33 , and a mounting portion 34 .
  • the support portion 31 is provided on the rear end face 11b side of the ferrule 11. As shown in FIGS. The support portion 31 is provided on the side opposite to the ferrule 21 with respect to the ferrule 11 .
  • the support portion 31 is a portion of the connector 3 that overlaps the ferrule 11 when viewed from the X-axis direction.
  • the support portion 31 has a plate shape extending along the rear end surface 11b.
  • the support portion 31 supports the ferrule 11 in the X-axis direction.
  • the support portion 31 restricts the separation of the ferrule 11 from the ferrule 21 in the X-axis direction.
  • At least a portion of the support portion 31 is in contact with the rear end surface 11b. In this embodiment, both ends of the support portion 31 in the Y-axis direction are in contact with the rear end surface 11b.
  • the central portion of the support portion 31 in the Y-axis direction does not contact the rear end surface 11b. That is, when both ends of the support portion 31 are in contact with the rear end surface 11b, the central portion of the support portion 31 is separated from the rear end surface 11b.
  • the support portion 31 has a through hole 31a.
  • the through hole 31a surrounds the boot 13 and the plurality of optical fibers 12 when viewed from the X-axis direction.
  • the connector 3 is arranged on the rear end face 11b side so that the plurality of optical fibers 12 and the boots 13 pass through the through holes 31a.
  • the fixed portions 32 are portions of the connector 3 located on both sides of the support portion 31 in the Y-axis direction.
  • the fixing portions 32 are positioned on both sides of the ferrule 11 in the Y-axis direction.
  • the fixing portion 32 does not overlap the ferrule 11 when viewed from the X-axis direction.
  • the fixed portion 32 has a plate shape extending along the rear end surface 11b.
  • the fixed portion 32 is formed integrally with the support portion 31 . "Integrally formed" means that the parts are inseparable from each other. For example, when one member and another member are fixed to each other, the one member and the other member are integrally formed. For example, one part and the other part of one member are integrally formed.
  • each of the support portion 31 and the fixing portion 32 is a part of the connection body 3 made of the same material.
  • the fixing portion 32 includes a pair of locking holes 321.
  • a pair of locking holes 321 are positioned on both sides of the ferrule 11 in the Y-axis direction.
  • the locking hole 321 penetrates through the fixed portion 32 .
  • the locking hole 321 includes a first region 32a and a second region 32b.
  • the second region 32b is located on the side opposite to the support portion 31 with respect to the first region 32a.
  • the second region 32b communicates with the first region 32a.
  • the width (second width) W2 of the second region 32b in the Y-axis direction is smaller than the width (first width) W1 of the first region 32a in the Y-axis direction.
  • the width of the second region 32b in the X-axis direction is smaller than the width of the first region 32a in the X-axis direction. A part of the first region 32 a may reach the support portion 31 .
  • the fixing portion 32 is detachable from the connector 5 .
  • the claw portion 33 is positioned on one side of the ferrule 11 in the Z-axis direction.
  • the claw portion 33 is formed at one end of the support portion 31 in the Z-axis direction.
  • the claw portion 33 is positioned at the central portion of the support portion 31 in the Y-axis direction.
  • the claw portion 33 extends from one end of the support portion 31 toward the tip surface 11a.
  • the claw portion 33 is positioned on the main surface 11 e of the ferrule 11 .
  • the claw portion 33 has a plate shape extending along the main surface 11e.
  • the claw portion 33 is formed integrally with the support portion 31 .
  • the claw portion 33 includes a first portion 33a and a second portion 33b.
  • the first portion 33a overlaps the flange portion 112 of the ferrule 11 when viewed from the Z-axis direction.
  • the first portion 33 a has a plate shape extending along the main surface 11 e of the ferrule 11 .
  • the first portion 33a holds the ferrule 11 in the Z-axis direction.
  • the first portion 33a restricts movement of the ferrule 11 in the Z-axis direction.
  • the second portion 33b is provided at one end of the first portion 33a in the X-axis direction (one end opposite to the support portion 31).
  • the second portion 33b extends toward the main surface 11f of the ferrule 11 from one end of the first portion 33a.
  • the second portion 33b overlaps the body portion 111 of the ferrule 11 when viewed from the Z-axis direction.
  • the second portion 33b holds the ferrule 11 in the X-axis direction.
  • the second portion 33b regulates movement of the ferrule 11 in the X-axis direction. When the ferrule 11 moves away from the support portion 31, the second portion 33b comes into contact with the flange portion 112 (the step between the body portion 111 and the flange portion 112).
  • the mounting portion 34 is formed at the other end of each fixed portion 32 in the Z-axis direction.
  • the mounting portion 34 extends from the other end of the fixing portion 32 toward the side opposite to the ferrule 11 .
  • the mounting portion 34 has a plate shape extending along the main surface 11f.
  • the attachment portion 34 is formed integrally with the fixed portion 32 .
  • the mounting portion 34 is formed integrally with the support portion 31 as well.
  • the mounting portion 34 has a through hole in which the bolt 35 is arranged.
  • the mounting portion 34 is fixed to the wiring board with bolts 35 .
  • the attachment portion 34 attaches the support portion 31, the fixing portion 32, the claw portions 33, and the ferrule 11 to the circuit board.
  • the positioning part 4 is held by the connector 3.
  • the support portion 31 of the connector 3 has a through hole 31b.
  • the through holes 31b are located on both sides of the through holes 31a (see FIG. 4) in the Y-axis direction.
  • the through hole 31b is located between the through hole 31a and the locking hole 321 when viewed from the X-axis direction.
  • the through hole 31a has, for example, a semicircular shape.
  • the center of the through hole 31a substantially coincides with the center of the positioning hole 11j.
  • the inner diameter of the through hole 31 b is smaller than the diameter of the positioning portion 4 .
  • a concave portion 4 a is formed at the end of the positioning portion 4 .
  • the diameter of the recess 4a is smaller than the inner diameter of the through hole 31b.
  • the absolute value of the difference between the diameter of the recess 4a and the inner diameter of the through hole 31b is greater than the absolute value of the difference between the diameter of the positioning portion 4 and the inner diameter of the positioning hole 11j.
  • the recessed portion 4a of the positioning portion 4 is arranged in the through hole 31b. This restricts the movement of the positioning portion 4 with respect to the support portion 31 .
  • the ferrule 21 includes a front end surface (second front end surface) 21a, a rear end surface (second rear end surface) 21b, side surfaces 21c and 21d, main surfaces 21e and 21f, have.
  • the tip surface 21 a is located at the front end of the ferrule 21 .
  • the tip surface 21a intersects the X-axis direction (first direction).
  • the tip surface 21a is inclined with respect to the YZ plane.
  • the angle formed by the tip surface 21a and the YZ plane is, for example, 4° or more and 16° or less. Reflected light can escape from this.
  • the rear end face 21b is located at the rear end of the ferrule 21. As shown in FIG. That is, the rear end surface 21b faces the opposite side to the front end surface 21a in the X-axis direction.
  • the rear end surface 21b intersects the X-axis direction.
  • the side surfaces 21c and 21d are positioned between the front end surface 21a and the rear end surface 21b.
  • the side surfaces 21c and 21d intersect the Y-axis direction.
  • the side surfaces 21c and 21d face opposite sides in the Y-axis direction.
  • the main surfaces 21e and 21f are located between the front end surface 21a and the rear end surface 21b.
  • the main surfaces 21e and 21f intersect the Z-axis direction.
  • the main surfaces 21e and 21f face opposite sides in the Z-axis direction.
  • the ferrule 21 is arranged such that the tip surface 21a faces the tip surface 11a of the ferrule 11 in the X-axis direction.
  • the tip surface 21a is connected to the tip surface 11a in the X-axis direction.
  • the ferrule 21 and the ferrule 11 are arranged side by side in the X-axis direction.
  • the ferrule 21 has a housing portion 21g.
  • the accommodating portion 21 g is a space formed inside the ferrule 21 .
  • the housing portion 21g opens to the rear end surface 21b.
  • the accommodating portion 21g does not reach the tip surface 21a.
  • Ferrule 21 has a plurality of fiber holes 21h.
  • the ferrule 21 has 12 fiber holes 21h.
  • Each fiber hole 21h extends along the X-axis direction.
  • the plurality of fiber holes 21h are arranged in a row along the Y-axis direction.
  • Each fiber hole 21h opens to the tip surface 21a and communicates with the housing portion 21g.
  • the ferrule 21 has a pair of positioning holes (second positioning holes) 21j (see FIG. 9).
  • a pair of positioning holes 21j are formed in the tip surface 21a.
  • a pair of positioning holes 21j are positioned on both sides of the plurality of fiber holes 21h in the Y-axis direction.
  • the positioning hole 21j extends along the X-axis direction.
  • the positioning hole 21j penetrates the ferrule 21 in the X-axis direction. In other words, each positioning hole 21j opens to each of the front end surface 21a and the rear end surface 21b.
  • the inner diameter of positioning hole 21 j is larger than the diameter of positioning portion 4 .
  • the inner diameter of the positioning hole 21j is substantially the same as the inner diameter of the positioning hole 11j.
  • the ferrule 11 and the ferrule 21 are positioned by the positioning portion 4 inserted into the positioning hole 21j.
  • the ferrule 21 includes a body portion 211 and a collar portion 212.
  • the body portion 211 is a portion of the ferrule 21 on the tip surface 21a side.
  • the collar portion 212 is a portion of the ferrule 21 on the rear end face 21b side.
  • the length of the body portion 211 in the X-axis direction is approximately three times the length of the flange portion 212 in the X-axis direction.
  • the outer edge of the collar portion 212 is located outside the outer edge of the main body portion 211 . That is, when viewed from the X-axis direction, the collar portion 212 is slightly larger than the main body portion 211 .
  • a step is formed between the body portion 211 and the flange portion 212 .
  • the material of the ferrule 21 is, for example, PPS (polyphenylene sulfide), PEI (polyetherimide), PBT (polybutylene terephthalate), PC (polycarbonate), PMMA (polymethyl methacrylate), PES (polyether sulfone), PA (polyamide), COP (cycloolefin polymer), or the like.
  • PPS polyphenylene sulfide
  • PEI polyetherimide
  • PBT polybutylene terephthalate
  • PC polycarbonate
  • PMMA polymethyl methacrylate
  • PES polyether sulfone
  • PA polyamide
  • COP cycloolefin polymer
  • the optical connector 20 has 12 optical fibers 22 .
  • the plurality of optical fibers 22 are arranged in a row along the Y-axis direction.
  • the optical fiber 22 extends along the X-axis direction.
  • the optical fiber 22 is, for example, a glass fiber or the like composed of a core and a clad surrounding the core.
  • the optical fiber 22 has, for example, a cylindrical shape.
  • the end of the optical fiber 22 is inserted into the fiber hole 21h.
  • the end surface of the optical fiber 22 reaches the tip surface 12a. That is, the end surface of the optical fiber 22 is exposed to the outside at the tip surface 21a.
  • ferrule 21 holds the end of optical fiber 22 .
  • the boot 23 is provided in the housing portion 21g.
  • the boot 23 covers the plurality of optical fibers 22 in a portion of the housing portion 21g.
  • the boot 23 partially fills the housing portion 21g.
  • a portion of the boot 23 protrudes from the rear end surface 21b.
  • the connector (socket) 5 is provided on the ferrule 21 .
  • the connector 5 is a member for connecting the ferrule 21 to the ferrule 11 .
  • the connection body 5 is formed by a plate-like member.
  • the material of the connector 5 is, for example, metal or resin.
  • the connector 5 has a support portion (second support portion) 51 , a fixing portion (second fixing portion) 52 , and a pair of claw portions (second claw portions) 53 , 54 , 55 .
  • the support portion 51 is provided on the rear end surface 21b side of the ferrule 21 .
  • the support portion 51 is provided on the side opposite to the ferrule 11 with respect to the ferrule 21 .
  • the support portion 51 is a portion of the connector 5 that overlaps the ferrule 21 when viewed in the X-axis direction.
  • the support portion 51 has a plate shape extending along the rear end surface 21b.
  • the support portion 51 supports the ferrule 21 in the X-axis direction.
  • the support portion 51 restricts the separation of the ferrule 21 from the ferrule 11 in the X-axis direction.
  • the support portion 31 has a through hole 51a.
  • the through hole 51a surrounds the boot 23 and the plurality of optical fibers 22 when viewed from the X-axis direction.
  • the connector 5 is arranged on the rear end face 21b side so that the boot 23 and the plurality of optical fibers 22 pass through the through holes 51a.
  • the fixed portions 52 are portions of the connector 5 located on both sides of the support portion 51 in the Y-axis direction.
  • the fixing portions 52 are positioned on both sides of the ferrule 21 in the Y-axis direction.
  • the fixing portion 52 does not overlap the ferrule 21 when viewed from the X-axis direction.
  • the fixed portion 52 has a plate shape extending along the side surfaces 21c and 21d.
  • the fixed portion 52 is formed integrally with the support portion 51 .
  • each of the support portion 51 and the fixing portion 52 is a part of the connection body 5 made of the same material.
  • the fixing portion 52 includes a pair of holding arms 521 and a pair of locking arms 522.
  • a pair of holding arms 521 are positioned on both sides of the ferrule 21 in the Y-axis direction.
  • the holding arms 521 extend toward the tip surface 21a from both ends of the support portion 51 in the Y-axis direction.
  • the holding arm 521 has a plate shape extending along the side surfaces 21c and 21d.
  • the holding arm 521 is formed integrally with the support portion 51 .
  • the distance between the holding arms 521 in the Y-axis direction is substantially the same as the width of the flange 212 of the ferrule 21 in the Y-axis direction.
  • the holding arm 521 holds the ferrule 21 in the Y-axis direction.
  • the locking arm 522 is connected to the end of the holding arm 521 opposite to the supporting portion 51 .
  • a pair of locking arms 522 are positioned on both sides of the ferrule 21 in the Y-axis direction.
  • the locking arm 522 extends along the X-axis direction.
  • the locking arm 522 has a plate shape extending along the side surfaces 21c and 21d.
  • the locking arm 522 is formed integrally with the holding arm 521 .
  • the distance between the holding arms 521 in the Y-axis direction is greater than the width of the flange 212 of the ferrule 21 in the Y-axis direction.
  • the locking arm 522 has elasticity.
  • the locking arm 522 is deformable in the Y-axis direction.
  • the locking arm 522 includes a locking portion (latch) 56 .
  • the locking portion 56 locks into the locking hole 321 of the connector 3 .
  • the locking portion 56 is located on the side of the locking arm 522 opposite to the holding arm 521 .
  • the locking portion 56 includes a first portion 56a and a second portion 56b.
  • the first portion 56a is located on the side opposite to the holding arm 521 with respect to the second portion 56b.
  • the first portion 56a is inclined inwardly with respect to the X-axis direction.
  • the first portion 56a extends obliquely with respect to the X-axis direction and the Y-axis direction.
  • the first portion 56a extends closer to the ferrule 21 from the rear end face 21b toward the tip end face 21a.
  • a width (third width) W3 of the first portion 56a in the Z-axis direction gradually decreases from the proximal side to the distal side.
  • a width W3 of the first portion 56a in the Z-axis direction is larger than a width W4 of the second portion 56b in the Z-axis direction.
  • the width W2 of the first portion 56a is smaller than the width W1 of the first area 32a of the locking hole 321 and larger than the width W2 of the second area 32b of the locking hole 321.
  • the width W4 of the second portion 56b is smaller than the width W2 of the second region 32b.
  • the fixing portion 52 is attachable to and detachable from the fixing portion 32 of the connector 3 .
  • the claw portions 53 and 54 are positioned on both sides of the ferrule 11 in the Z-axis direction.
  • the connector 5 has four claw portions 53 and four claw portions 54 .
  • the claw portions 53 are formed at both ends of the holding arm 521 in the Z-axis direction.
  • the claw portions 53 are positioned on the main surfaces 21 e and 21 f of the ferrule 21 .
  • the claw portion 53 has a plate shape extending along the main surfaces 21e and 21f.
  • the claw portion 53 overlaps the body portion 211 of the ferrule 21 when viewed from the Z-axis direction.
  • the claw portion 53 formed on one holding arm 521 and the claw portion 53 formed on the other holding arm 521 are separated from each other.
  • the distance between the claw portion 53 formed on one holding arm 521 and the claw portion 53 formed on the other holding arm 521 is greater than the width of the claw portion 33 of the connector 3 in the Y-axis direction.
  • the claw portion 53 is formed integrally with the holding arm 521 .
  • the claw portions 54 are formed at both ends of the locking arm 522 in the Z-axis direction.
  • the claw portions 54 are positioned on the main surfaces 21 e and 21 f of the ferrule 21 .
  • the claw portion 54 has a plate shape extending along the main surfaces 21e and 21f.
  • the claw portion 54 overlaps the body portion 211 of the ferrule 21 when viewed from the Z-axis direction.
  • the claw portion 54 formed on one locking arm 522 and the claw portion 54 formed on the other locking arm 522 are separated from each other.
  • the distance between the claw portion 54 formed on one locking arm 522 and the claw portion 54 formed on the other locking arm 522 is greater than the width of the claw portion 33 of the connector 3 in the Y-axis direction. is also big.
  • the claw portion 54 is separated from the claw portion 53.
  • the claw portion 54 is formed integrally with the locking arm 522 .
  • the claws 53 and 54 hold the ferrule 21 in the Z-axis direction.
  • the claws 53 and 54 restrict movement of the ferrule 21 in the Z-axis direction.
  • the claw portion 53 restricts movement of the ferrule 21 in the X-axis direction.
  • the claw portions 55 are formed at both ends of the support portion 51 in the Z-axis direction.
  • the claw portion 55 is positioned in the central portion of the support portion 51 in the Y-axis direction.
  • the claw portion 55 extends from the support portion 51 toward the distal end surface 21a.
  • the claw portion 55 has a plate shape extending along the main surfaces 21e and 21f.
  • the claw portion 55 is formed integrally with the support portion 51 .
  • the connector 5 is movable with respect to the ferrule 21 in the X-axis direction.
  • the elastic portion 6 is provided between the support portion 51 and the ferrule 21.
  • the elastic portion 6 is, for example, a spring or the like.
  • the elastic portion 6 is arranged such that the plurality of optical fibers 22 and the boots 23 are positioned inside the elastic portion 6 .
  • the elastic portion 6 is pressed by the support portion 51 and the ferrule 21 while the locking portion 56 of the connection body 5 is locked in the locking hole 321 of the connection body 3 .
  • the elastic portion 6 applies an elastic force to the ferrule 21 so that the ferrule 11 and the ferrule 21 approach each other in the X-axis direction.
  • the tip surface 11 a of the ferrule 11 and the tip surface 21 a of the ferrule 21 are pressed against each other by the elastic force of the elastic portion 6 .
  • the optical connector 10 the connector 3, the positioning portion 4, the optical connector 20, the connector 5, and the elastic portion 6 are prepared (first step, step S1).
  • the connector 3 is provided on the ferrule 11 (second step, step S2).
  • step S2 the connector 3 is provided from the rear end face 11b side so that the plurality of optical fibers 12 and the boots 13 pass through the through holes 31a.
  • the positioning part 4 is inserted into the positioning hole 11j from the rear end surface 11b while being held by the connector 3.
  • the positioning portion 4 is inserted into the positioning hole 11j so that the positioning portion 4 protrudes from the tip surface 11a.
  • step S3 the connector 5 is provided on the ferrule 21 (third step, step S3).
  • step S3 the connector 5 is provided from the rear end face 21b side so that the plurality of optical fibers 12 and the boots 13 pass through the through holes 51a.
  • step S3 the ferrule 21 is inserted into the connector 5.
  • the tip surface 11a and the tip surface 21a are brought into contact (fourth step, step S3).
  • step S4 while the positioning part 4 is held by the connector 3, the positioning part 4 protruding from the tip surface 11a is inserted into the positioning hole 21j.
  • step S4 the positioning portion 4 is inserted into the positioning hole 21j until the tip surface 11a and the tip surface 21a contact each other.
  • connection body 3 and the connection body 5 are connected (fifth step, step S5).
  • step S5 the connecting body 5 is moved toward the connecting body 3 while the elastic portion 6 is compressed while the tip end faces 11a and 21a are in contact with each other.
  • step S5 the connecting body 5 is moved toward the connecting body 3 while the elastic portion 6 is compressed while the tip end faces 11a and 21a are in contact with each other.
  • the locking portion 56 is inserted into the first region 32a of the locking hole 321 while deforming the locking arm 522 toward the ferrules 11 and 21 .
  • FIG. 11(c) after the first portion 56a of the locking portion 56 has completely passed through the first region 32a, the locking arm 522 deformed toward the ferrules 11 and 21 is removed. Return to original position. As a result, the second portion 56b of the locking portion 56 shifts from the first region 32a to the second region 32b of the locking hole 321. As shown in FIG. As a result, the first portion 56 a is locked in the locking hole 321 .
  • the locking arm 522 When removing the connection body 5 from the connection body 3, the locking arm 522 is deformed toward the ferrules 11 and 21. As a result, the second portion 56b shifts from the second region 32b to the first region 32a. As a result, the first portion 56 a passes through the first region 32 a and the connector 5 moves away from the connector 3 .
  • connection body 3 has the support portion 31 positioned on the rear end surface 11b side of the ferrule 11 and the fixing portion 32 integrally formed with the support portion 31.
  • the connection body 5 has a support portion 51 located on the rear end surface 21 b side of the ferrule 21 and a fixing portion 52 integrally formed with the support portion 51 .
  • the fixing portion 32 includes locking holes 321 located on both sides of the ferrule 11 in the Y-axis direction.
  • the fixed portion 52 includes locking arms 522 positioned on both sides of the ferrule 21 in the Y-axis direction and extending along the X-axis direction.
  • the locking arm 522 includes a locking portion 56 that locks into the locking hole 321 . Accordingly, the fixing portion 32 and the fixing portion 52 can be fixed with a simple configuration.
  • the locking hole 321 includes a first region 32a having a width W1 and a second region 32b communicating with the first region 32a and having a width W2 smaller than the width W1.
  • the locking portion 56 has a width W2 that is smaller than the width W1 and larger than the width W2. Accordingly, after the locking arm 522 is inserted into the locking hole 321 so that the locking portion 56 passes through the fixed portion 32 in the first region 32a, the locking arm 522 is shifted toward the second region 32b. Thus, the locking portion 56 can be locked to the fixed portion 32 . Therefore, attachment and detachment of the fixing portion 32 and the fixing portion 52 can be easily performed.
  • the connecting body 3 has a claw portion 33 positioned on one side of the ferrule 11 in the Z-axis direction and holding the ferrule 11 in the Z-axis direction.
  • the connector 5 has claw portions 53 and 54 positioned on both sides of the ferrule 21 in the Z-axis direction and holding the ferrule 21 in the Z-axis direction. Thereby, each of the ferrule 11 and the ferrule 21 can be reliably held in the Z-axis direction.
  • connection bodies 3 and 5 is formed of a plate-like member. Thereby, further miniaturization of the optical connection structure 1 can be realized.
  • connection body 3 or the connection body 5 can be gripped. Therefore, the ferrules 11 and 21 may be damaged or stained due to the direct gripping of the ferrules 11 and 21. etc. can be suppressed.
  • the elastic portion 6 is provided between the support portion 51 and the ferrule 21. Accordingly, elastic force can be applied to the ferrule 21 with a simple configuration.
  • the elastic portion 6 is a spring
  • the elastic portion 6 having different spring constants can be employed according to the required pressing load between the ferrule 11 and the ferrule 21 . For example, when the number of optical fibers increases, it is necessary to increase the pressing load, so in such a case, the elastic portion 6 having a high spring constant can be adopted.
  • the optical connection structure 1 includes a ferrule 11 and a ferrule 21. This makes it possible to achieve both miniaturization and high-precision optical connection, as described above.
  • connection body 3 has a mounting portion 34 that is formed integrally with the support portion 31 and that mounts the support portion 31 to the circuit board. Thereby, the ferrule 11 can be attached to the circuit board via the attachment portion 34 and the support portion 31 .
  • connection body 5 has a support portion 51 positioned on the rear end surface 21b side of the ferrule 21 and a fixing portion 52 integrally formed with the support portion 51 . Accordingly, by fixing the fixing portion 52 to the connection body 3 provided on the ferrule 11, the ferrule 11 and the ferrule 21 can be reliably connected. Therefore, miniaturization of the optical connection structure 1 can be realized.
  • the connection body 5 also includes a pair of claw portions 53 and a pair of claw portions 54 that hold the ferrule 21 in the Z-axis direction. As a result, the ferrule 21 can be reliably held in the Z-axis direction, contributing to high-precision optical connection. Therefore, according to the connector 5, it is possible to achieve both miniaturization and high-precision optical connection.
  • the claw portion 54 is integrally formed with the locking arm 522 . Thereby, the ferrule 21 can be held with a simple configuration. In addition, since the claw portion 54 formed on one locking arm 522 and the claw portion 54 formed on the other locking arm 522 are separated from each other, the elastic deformation of the locking arm 522 does not affect the claw portion. Blocking by 54 is suppressed.
  • a first portion 56a of the locking portion 56 is inclined inwardly with respect to the X-axis direction. Thereby, the locking portion 56 can be smoothly inserted into the locking hole 321 .
  • step S5 the connection body 3 and the connection body 5 are connected so that the end face 11a and the end face 21a are pressed against each other by the elastic force of the elastic portion 6. Thereby, miniaturization of the optical connection structure 1 can be realized.
  • step S2 the positioning part 4 is inserted into the positioning hole 11j from the rear end face 11b while the positioning part 4 is held by the connector 3 so that the positioning part 4 protrudes from the front end face 11a.
  • the positioning portion 4 protruding from the tip surface 11a is inserted into the positioning hole 21j in a state in which the positioning portion 4 is held by the connector 3. As shown in FIG.
  • the length of the body portion 111 in the X-axis direction is about three times the length of the flange portion 112 in the X-axis direction, and the length of the body portion 211 in the X-axis direction is about
  • the optical connector 10 may have a ferrule 11A instead of the ferrule 11.
  • FIG. The ferrule 11A may have a body portion 111A instead of the body portion 111.
  • FIG. The length of the body portion 111A in the X-axis direction may be substantially the same as the length of the flange portion 112 in the X-axis direction.
  • the optical connector 20 may have a ferrule 21A instead of the ferrule 21.
  • FIG. The ferrule 21A may have a body portion 211A instead of the body portion 211.
  • FIG. The length of the body portion 211A in the X-axis direction may be substantially the same as the length of the flange portion 212 in the X-axis direction. In this case, the connection body 5 may not have the claw portion 53 .
  • the elastic portion 6 is provided between the support portion 51 and the ferrule 21 in the embodiment, the elastic portion 6 may be provided between the support portion 31 and the ferrule 11 . In this case, the elastic portion 6 applies elastic force to the ferrule 11 .
  • the elastic portion 6 may be provided between at least one of the support portion 51 and the ferrule 21 and between the support portion 31 and the ferrule 11 .
  • the elastic part 6 may be an elastic member integrally formed with the connection body 3 or the connection body 5, for example.
  • the elastic portion 6 may be, for example, a leaf spring integrally formed with the support portion 31 or the support portion 51 .
  • the elastic portion 6 may apply elastic force to at least one of the ferrule 11 and the ferrule 21 .
  • the locking portion 56 is inserted into the first region 32a while the locking arm 522 is deformed toward the ferrules 11, 21 so that the first portion 56a of the locking portion 56 completely covers the first region 32a. After passing through, by returning the locking arm 522 deformed toward the ferrules 11 and 21 to its original position, the second portion 56b of the locking portion 56 is shifted from the first region 32a to the second region 32b.
  • the second region 32b may be located on the support portion 31 side with respect to the first region 32a.
  • the locking portion 56 is inserted into the first region 32a while the locking arm 522 is deformed in a direction away from the ferrules 11 and 21, so that the first portion 56a of the locking portion 56 engages the first region 32a.
  • the deformed locking arm 522 is returned to its original position, thereby moving the second portion 56b of the locking portion 56 from the first region 32a to the second region 32b. shift to When the connection body 5 is removed from the connection body 3, the locking arm 522 is deformed in a direction away from the ferrules 11 and 21. As shown in FIG. As a result, the second portion 56b shifts from the second region 32b to the first region 32a.
  • the first portion 56 a passes through the first region 32 a and the connector 5 moves away from the connector 3 .
  • the locking arm 522 must be deformed in the direction away from the ferrules 11 and 21. Therefore, the locking portion 56 is It is possible to suppress easy detachment from the locking hole 321 .
  • the first portion 56a may be inclined outward with respect to the X-axis direction. The first portion 56a may extend away from the ferrule 21 from the rear end face 21b toward the tip end face 21a.
  • the fixing part 32 has the locking hole 321 and the fixing part 52 has the locking arm 522 .
  • the fixed part 32 may have the same locking arm as the locking arm 522 .
  • Optical connection structure 10 Optical connector 11 First ferrule 11a Front end surface 11b Rear end surface 11c, 11d Side surface 11e, 11f Main surface 11g Accommodating portion 11h Fiber hole 11j First positioning hole 111, 111A Body portion 112 Collar portion 12 First optical fiber 13 Boot 20 Optical connector 21 Second ferrule 21a Front end surface 21b Rear end surface 21c, 21d Side surface 21e, 21f Main surface 21g Accommodating portion 21h Fiber hole 21j Second positioning holes 211, 211A Main body 212 Flange 22 Second optical fiber 23 Boot 3 First connector 31 First support 31a Through hole 31b Through hole 32 1 fixing portion 321 locking hole 32a first region 32b second region 33 first claw portion 33a first portion 33b second portion 34 fixing portion 35 bolt 4 positioning portion 4a concave portion 5 Second connector 51 Second support part 51a Through hole 52 Second fixing part 521 Holding arm 522 Locking arms 53, 54 Second claw part 55 Claw part 56 Locking part 56a First first Portion 56

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Abstract

光接続構造（１）は、第１接続体（３）と、第２接続体（５）と、位置決め部（４）と、弾性部（６）と、を備えている。第１接続体（３）は、第１フェルール（１１）の後端面側に設けられ且つ第１方向（Ｘ）において第１フェルール（１１）を支持する第１支持部と、第２方向（Ｙ）において第１フェルール（１１）の両側に位置し且つ第１支持部と一体的に形成されている第１固定部と、を有している。第２接続体（５）は、第２フェルール（２１）の後端面側に設けられ且つ第１方向（Ｘ）において第２フェルール（２１）を支持する第２支持部と、第２方向（Ｙ）において第２フェルール（２１）の両側に位置し且つ第２支持部と一体的に形成されている第２固定部と、を有している。第１接続体（３）の第１固定部と第２接続体（５）の第２固定部 とは、互いに着脱可能である。位置決め部（４）は、第１接続体（３）によって把持されている。

Description

光接続構造、第１接続体、第１光コネクタ、第２接続体、第２光コネクタ、及び光接続構造の製造方法
　本開示は、光接続構造、第１接続体、第１光コネクタ、第２接続体、第２光コネクタ、及び光接続構造の製造方法に関する。本出願は、２０２２年２月２４日出願の日本出願第２０２２－０２６４０５号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用する。
　従来、複数の光ファイバ同士を一括で接続する光接続構造として、ＭＰＯコネクタが知られている。ＭＰＯコネクタによれば、互いに対向するフェルール間において高い押圧力を得ることができるため、安定したＰＣ（Physical Contact）接続を実現することができる。しかし、ＭＰＯコネクタでは、各フェルールの間に接続用アダプタが設けられるため、更なる小型化を実現するには限界がある。
　そこで、各フェルールの間に接続用アダプタが設けられていない光接続構造が存在する（例えば、特許文献１参照）。このような光接続構造では、一方のフェルールに設けられたガイドピンが他方のフェルールに形成されたピン穴に挿入され、且つ、他方のフェルールに設けられた光コネクタハウジングの爪部が一方のフェルールに係合することで、各フェルールが接続される。
特開２０００－１９９８３３号公報
　本開示の光接続構造は、複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する。光接続構造は、第１フェルールに設けられる第１接続体と、第２フェルールに設けられる第２接続体と、第１フェルールの第１先端面と第２フェルールの第２先端面とが接続される第１方向において第１フェルールを貫通する第１位置決め孔に配置され、且つ第２フェルールの第２先端面に形成された第２位置決め孔に挿入されることで、第１フェルールと第２フェルールとの相対位置を規定する位置決め部と、第１方向において第１フェルールと第２フェルールとが互いに近づくように、第１フェルール及び第２フェルールの少なくとも一方に対して弾性力を付与する弾性部と、を備えている。第１接続体は、第１フェルールにおける第１先端面とは反対側の第１後端面側に設けられ且つ第１方向において第１フェルールを支持する第１支持部と、第１方向に交差する第２方向において第１フェルールの両側に位置し且つ第１支持部と一体的に形成されている第１固定部と、を有している。第２接続体は、第２フェルールにおける第２先端面とは反対側の第２後端面側に設けられ且つ第１方向において第２フェルールを支持する第２支持部と、第２方向において第２フェルールの両側に位置し且つ第２支持部と一体的に形成されている第２固定部と、を有している。第１固定部と第２固定部とは、互いに着脱可能である。位置決め部は、第１接続体によって把持されている。
図１は、一実施形態の光接続構造の斜視図である。 図２は、図１に示される第１接続構造の断面図である。 図３は、図１に示される第１接続構造の平面図である。 図４は、図１に示される第１接続構造の側面図である。 図５は、図１に示されるガイドピンと第１接続体との接続構造を示す図である。 図６は、図１に示される第２接続構造の断面図である。 図７は、図１に示される第２接続構造の平面図である。 図８は、図１に示される第２接続体の係止部の側面図である。 図９は、図１に示される光接続構造の製造工程を示すフローチャートである。 図１０は、図１に示される光接続構造の製造工程を示す図である。 図１１は、図１に示される光接続構造の製造工程を示す図である。 図１２は、変形例の光接続構造の断面図である。
［本開示が解決しようとする課題］
　特許文献１に記載されたような光接続構造では、ガイドピンが一方のフェルールに固定されているため、ガイドピンの固定による一方のフェルールの変形に起因して、光接続の精度が低下してしまうおそれがある。
［本開示の効果］
　本開示によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能な光接続構造、第１接続体、第１光コネクタ、第２接続体、第２光コネクタ、及び光接続構造の製造方法を提供することができる。
［本開示の実施形態の説明］
　本開示の光接続構造は、複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する。光接続構造は、第１フェルールに設けられる第１接続体と、第２フェルールに設けられる第２接続体と、第１フェルールの第１先端面と第２フェルールの第２先端面とが接続される第１方向において第１フェルールを貫通する第１位置決め孔に配置され、且つ第２フェルールの第２先端面に形成された第２位置決め孔に挿入されることで、第１フェルールと第２フェルールとの相対位置を規定する位置決め部と、第１方向において第１フェルールと第２フェルールとが互いに近づくように、第１フェルール及び第２フェルールの少なくとも一方に対して弾性力を付与する弾性部と、を備えている。第１接続体は、第１フェルールにおける第１先端面とは反対側の第１後端面側に設けられ且つ第１方向において第１フェルールを支持する第１支持部と、第１方向に交差する第２方向において第１フェルールの両側に位置し且つ第１支持部と一体的に形成されている第１固定部と、を有している。第２接続体は、第２フェルールにおける第２先端面とは反対側の第２後端面側に設けられ且つ第１方向において第２フェルールを支持する第２支持部と、第２方向において第２フェルールの両側に位置し且つ第２支持部と一体的に形成されている第２固定部と、を有している。第１固定部と第２固定部とは、互いに着脱可能である。位置決め部は、第１接続体によって把持されている。
　この光接続構造では、第１接続体は、第１フェルールの第１後端面側に位置する第１支持部と、第１支持部と一体的に形成された第１固定部と、を有している。第２接続体は、第２フェルールの第２後端面側に位置する第２支持部と、第２支持部と一体的に形成された第２固定部と、を有している。これにより、第１固定部と第２固定部とを互いに固定させることで、第１フェルールと第２フェルールとを確実に接続することができる。そのため、光接続構造の小型化を実現することができる。また、位置決め部は、第１接続体によって把持されている。これにより、位置決め部を第２フェルールの第２位置決め孔に挿入する際に、位置決め部の第１方向における移動を抑制することができ、第１フェルールと第２フェルールとの位置決めの精度の低下を抑制することができる。そのため、高精度な光接続を実現することができる。以上により、この光接続構造によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　第１固定部は、第２方向において第１フェルールの両側に位置する一対の係止孔を含み、第２固定部は、第２方向において第２フェルールの両側に位置し且つ第１方向に沿って延びている一対のアームを含み、一対のアームのそれぞれは、一対の係止孔のそれぞれに係止する係止部を含んでいてもよい。これにより、簡易な構成によって、第１固定部と第２固定部とを固定することができる。
　一対の係止孔のそれぞれは、第１幅を有する第１領域と、第１領域に連通し且つ第１幅よりも小さい第２幅を有する第２領域と、を含み、係止部は、第１幅よりも小さく且つ第２幅よりも大きい第３幅を有していてもよい。これにより、係止部が第１領域において第１固定部を通過するように、係止孔にアームを挿入した後、アームを第２領域に向かってシフトさせることで、係止部を第１固定部に係止させることができる。そのため、第１固定部と第２固定部との着脱を容易に行うことができる。
　第１接続体は、第１方向及び第２方向に交差する第３方向において第１フェルールの一方の側に位置し且つ第３方向において第１フェルールを保持する第１爪部を更に有していてもよい。第２接続体は、第３方向において第２フェルールの両側に位置し且つ第３方向において第２フェルールを保持する第２爪部を更に有していてもよい。これにより、第３方向において第１フェルール及び第２フェルールのそれぞれを確実に保持することができる。
　第１接続体及び第２接続体のそれぞれは、板状の部材によって形成されていてもよい。これにより、光接続構造の更なる小型化を実現することができる。
　弾性部は、第１支持部と第１フェルールとの間、及び、第２支持部と第２フェルールとの間の少なくとも一方に設けられていてもよい。これにより、簡易な構成によって、第１フェルール及び第２フェルールの少なくとも一方に対して弾性力を付与することができる。
　光接続構造は、第１フェルール及び第２フェルールを更に備えてもよい。これにより、上述したように、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　本開示の第１接続体は、複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する光接続構造に用いられる。光接続構造では、第１フェルールの第１先端面と第２フェルールの第２先端面とが接続される第１方向において第１フェルールを貫通する第１位置決め孔に配置される位置決め部が、第２フェルールの第２先端面に形成された第２位置決め孔に挿入されることで、第１フェルールと第２フェルールとの相対位置が規定される。第１接続体は、第１フェルールに設けられる。第１接続体は、第１フェルールにおける第１先端面とは反対側の第１後端面側に設けられ且つ第１方向において第１フェルールを支持する第１支持部と、第１方向に交差する第２方向において第１フェルールの両側に位置し且つ第１支持部と一体的に形成されている第１固定部と、を備えている。第１固定部は、第２フェルールに設けられる第２接続体に対して着脱可能である。第１接続体は、位置決め部を把持するように構成されている。
　この第１接続体は、第１フェルールの第１後端面側に位置する第１支持部と、第１支持部と一体的に形成された第１固定部と、を有している。これにより、第１固定部を第２フェルールに設けられる第２接続体に固定することで、第１フェルールと第２フェルールとを確実に接続することができる。そのため、光接続構造の小型化を実現することができる。また、位置決め部は、第１フェルールの第１後端面側に位置する第１接続体によって把持されている。これにより、位置決め部を第２フェルールの第２位置決め孔に挿入する際に、位置決め部の第１方向における移動を抑制することができ、第１フェルールと第２フェルールとの位置決めの精度の低下を抑制することができる。そのため、高精度な光接続を実現することができる。以上により、この第１接続体によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　第１固定部は、第２方向において第１フェルールの両側に位置する一対の係止孔を含み、一対の係止孔のそれぞれには、第２接続体の係止部が係止されてもよい。これにより、簡易な構成によって、第１固定部を第２接続体に固定することができる。
　第１接続体は、第１方向及び第２方向に交差する第３方向において第１フェルールの一方の側に位置し且つ第３方向において第１フェルールを保持する第１爪部を更に備えていてもよい。これにより、第３方向において第１フェルールを確実に保持することができる。
　第１接続体は、第１支持部と一体的に形成され且つ第１支持部を回路基板に取り付ける取付部を更に有していてもよい。これにより、固定部及び第１支持部を介して第１フェルールを回路基板に固定することができる。
　第１接続体は、板状の部材によって形成されていてもよい。これにより、光接続構造の更なる小型化を実現することができる。
　本開示の第１光コネクタは、第１接続体と、第１フェルールと、を備える。これにより、上述したように、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　本開示の第２接続体は、複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する光接続構造に用いられる。第２接続体は、第２フェルールに設けられる。第２接続体は、第２フェルールにおける第２先端面とは反対側の第２後端面側に設けられ且つ第１フェルールの第１先端面と第２フェルールの第２先端面とが接続される第１方向において第２フェルールを支持する第２支持部と、第１方向に交差する第２方向において第２フェルールの両側に位置し且つ第２支持部と一体的に形成されている第２固定部と、第１方向および第２方向に交差する第３方向において第２フェルールの両側に位置し且つ第３方向において第２フェルールを保持する一対の第２爪部と、を備えている。第２固定部は、第１フェルールに設けられる第１接続体に対して着脱可能である。
　この第２接続体は、第２フェルールの第２後端面側に位置する第２支持部と、第２支持部と一体的に形成された第２固定部と、を有している。これにより、第２固定部を第１フェルールに設けられる第１接続体に固定することで、第１フェルールと第２フェルールとを確実に接続することができる。そのため、光接続構造の小型化を実現することができる。また、第２接続体は、第３方向において第２フェルールを保持する一対の第２爪部を備えている。これにより、第３方向において第２フェルールを確実に保持することができ、高精度な光接続に寄与することができる。したがって、この第２接続体によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　第２固定部は、第２方向において第２支持部の両側に位置し且つ第１方向に沿って延びている一対のアームを含み、一対のアームのそれぞれは、第１接続体の係止孔に係止する係止部を含んでいてもよい。これにより、簡易な構成によって、第２固定部を第１接続体に固定することができる。
　係止部は、第１方向に対して内又は外に傾斜した部分を含んでいてもよい。これにより、係止部を係止孔にスムーズに挿入することができる。
　一対の第２爪部は、第２固定部と一体的に形成されていてもよい。これにより、簡易な構成によって、第２フェルールを保持することができる。
　第２接続体は、板状の部材によって形成されていてもよい。これにより、光接続構造の更なる小型化を実現することができる。
　本開示の第２光コネクタは、第２接続体と、第２フェルールと、を備える。これにより、上述したように、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　本開示の光接続構造の製造方法は、複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する光接続構造を製造する方法である。この製造方法は、第１先端面、第１先端面とは反対側の第１後端面、及び第１先端面と第１後端面とを貫通する第１位置決め孔を有する第１フェルール、第１方向において第１先端面に接続される第２先端面、第２先端面とは反対側の第２後端面、及び第１先端面に形成された第２位置決め孔を有する第２フェルール、第１フェルールと第２フェルールとを接続する第１接続体、第１フェルールと第２フェルールとを接続する第２接続体、第１フェルールと第２フェルールとの相対位置を規定する位置決め部、並びに、第１方向において第１フェルールと第２フェルールとが互いに近づくように、第１フェルール及び第２フェルールの少なくとも一方に対して弾性力を付与する弾性部のそれぞれを用意する第１工程と、第１フェルールの第１後端面側から第１接続体を設ける第２工程と、第２フェルールの第２後端面側から第２接続体を設ける第３工程と、第１フェルールの第１先端面と第２フェルールの第２先端面とを接触させる第４工程と、第１接続体と第２接続体とを接続する第５工程と、を備えている。第２工程では、位置決め部が第１先端面から突出するように、位置決め部が第１接続体に把持された状態で位置決め部を第１後端面から第１位置決め孔に挿入する。第４工程では、第１先端面から突出する位置決め部を、位置決め部が第１接続体に把持された状態で第２位置決め孔に挿入する。第５工程では、第１先端面及び第２先端面が弾性部の弾性力によって互いに押圧されるように、第１接続体と第２接続体とを接続する。
　この製造方法では、第５工程において、第１先端面及び第２先端面が弾性部の弾性力によって互いに押圧されるように、第１接続体と第２接続体とを接続する。これにより、光接続構造の小型化を実現することができる。また、第２工程において、位置決め部が第１先端面から突出するように、位置決め部が第１接続体に把持された状態で位置決め部を第１後端面から第１位置決め孔に挿入し、第４工程において、第１先端面から突出する位置決め部を、位置決め部が第１接続体に把持された状態で第２位置決め孔に挿入する。これにより、位置決め部を第２フェルールの第２位置決め孔に挿入する際に、位置決め部の第１方向における移動を抑制することができ、第１フェルールと第２フェルールとの位置決めの精度の低下を抑制することができる。そのため、高精度な光接続を実現することができる。以上により、この製造方法によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
［本開示の実施形態の詳細］
　本開示の一実施形態に係る光接続構造、及び光接続構造の製造方法の具体例を、図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
　図１に示されるように、光接続構造１は、複数の光ファイバ１２を保持するフェルール１１と、複数の光ファイバ２２を保持するフェルール２１とを接続する。光接続構造１は、光コネクタ１０と、光コネクタ２０と、を備えている。光コネクタ１０は、フェルール（第１フェルール）１１と、複数の光ファイバ（第１光ファイバ）１２と、ブーツ１３と、接続体（第１接続体）３と、位置決め部（ガイドピン）４と、を有している。光コネクタ２０は、フェルール（第２フェルール）２１と、複数の光ファイバ（第２光ファイバ）２２と、ブーツ２３（図６参照）と、接続体（第２接続体）５と、弾性部６と、を有している。
　図２及び図３に示されるように、フェルール１１は、先端面（第１先端面）１１ａと、後端面（第１後端面）１１ｂと、側面１１ｃ，１１ｄと、主面１１ｅ，１１ｆと、を有している。先端面１１ａは、フェルール１１の前端に位置している。先端面１１ａは、Ｘ軸方向（第１方向）と交差している。先端面１１ａは、ＹＺ面に対して傾斜している。先端面１１ａとＹＺ面とが成す角度は、例えば４°以上１６°以下である。これより、反射光を逃がすことができる。後端面１１ｂは、フェルール１１の後端に位置している。つまり、後端面１１ｂは、Ｘ軸方向において先端面１１ａとは反対側を向いている。後端面１１ｂは、Ｘ軸方向と交差している。
　側面１１ｃ，１１ｄは、先端面１１ａと後端面１１ｂとの間に位置している。側面１１ｃ，１１ｄは、Ｙ軸方向（Ｘ軸方向に交差する第２方向）と交差している。側面１１ｃ，１１ｄは、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。主面１１ｅ，１１ｆは、先端面１１ａと後端面１１ｂとの間に位置している。主面１１ｅ，１１ｆは、Ｚ軸方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向に交差する第３方向）と交差している。主面１１ｅ，１１ｆは、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。
　フェルール１１は、収容部１１ｇを有している。収容部１１ｇは、フェルール１１の内部に形成された空間である。収容部１１ｇは、後端面１１ｂに開口している。収容部１１ｇは、先端面１１ａには至っていない。フェルール１１は、複数のファイバ穴１１ｈを有している。本実施形態では、フェルール１１は、１２個のファイバ穴１１ｈを有している。各ファイバ穴１１ｈは、Ｘ軸方向に沿って延在している。複数のファイバ穴１１ｈは、Ｙ軸方向に沿って一列に並んでいる。各ファイバ穴１１ｈは、先端面１１ａに開口し且つ収容部１１ｇと連通している。
　フェルール１１は、一対の位置決め孔（第１位置決め孔）１１ｊ（図９参照）を有している。一対の位置決め孔１１ｊは、Ｙ軸方向において、複数のファイバ穴１１ｈの両側に位置している。位置決め孔１１ｊは、Ｘ軸方向に沿って延在している。位置決め孔１１ｊは、Ｘ軸方向においてフェルール１１を貫通している。つまり、位置決め孔１１ｊは、先端面１１ａ及び後端面１１ｂのそれぞれに開口している。フェルール１１とフェルール２１とは、位置決め孔１１ｊに配置される位置決め部４によって位置決めされる。
　フェルール１１は、本体部１１１と、鍔部１１２と、を含んでいる。本体部１１１は、フェルール１１のうち先端面１１ａ側の部分である。鍔部１１２は、フェルール１１のうち後端面１１ｂ側の部分である。Ｘ軸方向における本体部１１１の長さは、Ｘ軸方向における鍔部１１２の長さの約３倍程度である。Ｘ軸方向から見た場合に、鍔部１１２の外縁は、本体部１１１の外縁よりも外側に位置している。つまり、Ｘ軸方向から見た場合に、鍔部１１２は、本体部１１１よりも一回り大きい。本体部１１１と鍔部１１２との間には、段差が形成されている。
　フェルール１１の材料は、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルホン）、ＰＡ（ポリアミド）、又はＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等である。
　本実施形態では、光コネクタ１０は、１２個の光ファイバ１２を有している。複数の光ファイバ１２は、Ｙ軸方向に沿って一列に並んでいる。光ファイバ１２は、Ｘ軸方向に沿って延在している。光ファイバ１２は、例えば、コア及び当該コアを囲むクラッドからなるガラスファイバ等である。光ファイバ１２は、例えば円柱状を呈している。光ファイバ１２の端部は、ファイバ穴１１ｈに挿入されている。光ファイバ１２の端面は、先端面１１ａに至っている。つまり、光ファイバ１２の端面は、先端面１１ａにおいて外部に露出している。このように、フェルール１１は、光ファイバ１２の端部を保持している。
　ブーツ１３は、収容部１１ｇに設けられている。ブーツ１３は、収容部１１ｇの一部において、複数の光ファイバ１２を覆っている。ブーツ１３は、収容部１１ｇの一部を満たしている。ブーツ１３の一部は、後端面１１ｂから突出している。
　位置決め部４は、Ｘ軸方向に交差する方向において、フェルール１１とフェルール２１との相対位置を規定する。位置決め部４は、フェルール１１の位置決め孔１１ｊに配置される。位置決め部４は、フェルール２１の位置決め孔（第２位置決め孔）２１ｊに挿入される。位置決め部４は、例えば円柱状を呈している。位置決め部４は、例えば金属製のガイドピンである。位置決め部４は、位置決め孔１１ｊに挿入される。位置決め部４の直径は、位置決め孔１１ｊ，２１ｊの内径よりも小さい。
　位置決め部４は、Ｘ軸方向において、位置決め孔１１ｊ，２１ｊに対して摺動可能である。つまり、位置決め部４は、Ｘ軸方向において、フェルール１１，２１に対して移動可能である。位置決め部４の先端は、面取り（Ｃ面取り又はＲ面取り等）されている。これにより、位置決め部４を位置決め孔１１ｊ，２１ｊに挿入する際に、面取りされた部分によって位置決め部４をガイドすることができる。
　接続体（プラグ）３は、フェルール１１に設けられる。接続体３は、フェルール１１をフェルール２１に接続するための部材である。接続体３は、板状の部材によって形成されている。接続体３の材料は、例えば金属又は樹脂等である。接続体３は、支持部（第１支持部）３１と、固定部（第１固定部）３２と、爪部（第１爪部）３３と、取付部３４と、を有している。
　図３及び図４に示されるように、支持部３１は、フェルール１１の後端面１１ｂ側に設けられる。支持部３１は、フェルール１１に対してフェルール２１とは反対側に設けられる。支持部３１は、接続体３のうち、Ｘ軸方向から見た場合にフェルール１１と重なる部分である。支持部３１は、後端面１１ｂに沿って延在する板状を呈している。支持部３１は、Ｘ軸方向においてフェルール１１を支持する。支持部３１は、Ｘ軸方向においてフェルール１１がフェルール２１から離れることを規制する。支持部３１の少なくとも一部は、後端面１１ｂに接する。本実施形態では、支持部３１のうちＹ軸方向における両端部は、後端面１１ｂに接する。
　本実施形態では、支持部３１のうちＹ軸方向における中央部は、後端面１１ｂに接しない。つまり、支持部３１の両端部が後端面１１ｂに接した状態では、支持部３１の中央部は、後端面１１ｂから離れている。支持部３１は、貫通孔３１ａを有している。貫通孔３１ａは、Ｘ軸方向から見た場合に、ブーツ１３及び複数の光ファイバ１２を囲む。接続体３は、複数の光ファイバ１２及びブーツ１３が貫通孔３１ａを貫通するように、後端面１１ｂ側に配置される。
　固定部３２は、接続体３のうち、Ｙ軸方向において支持部３１の両側に位置している部分である。固定部３２は、Ｙ軸方向においてフェルール１１の両側に位置している。固定部３２は、Ｘ軸方向から見た場合にフェルール１１と重ならない。固定部３２は、後端面１１ｂに沿って延在する板状を呈している。固定部３２は、支持部３１と一体的に形成されている。「一体的に形成されている」とは、複数の部分が互いに離れないことをいう。例えば、一の部材と他の部材とが互いに固定されている場合、一の部材と他の部材とは、一体的に形成されている。例えば、１つの部材のうちの一の部分と他の部分とは、一体的に形成されている。本実施形態では、支持部３１及び固定部３２のそれぞれは、同一の材料によって形成された接続体３の一部である。
　固定部３２は、一対の係止孔３２１を含んでいる。一対の係止孔３２１は、Ｙ軸方向においてフェルール１１の両側に位置する。係止孔３２１は、固定部３２を貫通している。係止孔３２１は、第１領域３２ａと、第２領域３２ｂと、を含んでいる。第２領域３２ｂは、第１領域３２ａに対して支持部３１とは反対側に位置している。第２領域３２ｂは、第１領域３２ａに連通している。Ｙ軸方向における第２領域３２ｂの幅（第２幅）Ｗ２は、Ｙ軸方向における第１領域３２ａの幅（第１幅）Ｗ１よりも小さい。Ｘ軸方向における第２領域３２ｂの幅は、Ｘ軸方向における第１領域３２ａの幅よりも小さい。なお、第１領域３２ａの一部は、支持部３１に至っていてもよい。固定部３２は、接続体５に対して着脱可能である。
　爪部３３は、Ｚ軸方向においてフェルール１１の一方の側に位置する。爪部３３は、Ｚ軸方向における支持部３１の一端に形成されている。爪部３３は、Ｙ軸方向における支持部３１の中央部に位置している。爪部３３は、支持部３１の一端を起点として、先端面１１ａに向かって延びている。爪部３３は、フェルール１１の主面１１ｅ上に位置する。爪部３３は、主面１１ｅに沿って延在する板状を呈している。爪部３３は、支持部３１と一体的に形成されている。
　爪部３３は、第１部分３３ａと、第２部分３３ｂと、を含んでいる。第１部分３３ａは、Ｚ軸方向から見た場合に、フェルール１１の鍔部１１２と重なる。第１部分３３ａは、フェルール１１の主面１１ｅに沿って延在する板状を呈している。第１部分３３ａは、Ｚ軸方向においてフェルール１１を保持する。第１部分３３ａは、Ｚ軸方向におけるフェルール１１の移動を規制する。
　第２部分３３ｂは、Ｘ軸方向における第１部分３３ａの一端（支持部３１とは反対側の一端）に設けられている。第２部分３３ｂは、第１部分３３ａの一端を起点として、フェルール１１の主面１１ｆに向かって延びている。第２部分３３ｂは、Ｚ軸方向から見た場合に、フェルール１１の本体部１１１と重なる。第２部分３３ｂは、Ｘ軸方向においてフェルール１１を保持する。第２部分３３ｂは、Ｘ軸方向におけるフェルール１１の移動を規制する。フェルール１１が支持部３１から離れる方向に向かって移動した場合、第２部分３３ｂは、鍔部１１２（本体部１１１と鍔部１１２との間の段差）に接する。
　取付部３４は、Ｚ軸方向における各固定部３２の他端に形成されている。取付部３４は、固定部３２の他端を起点として、フェルール１１とは反対側に向かって延びている。取付部３４は、主面１１ｆに沿って延在する板状を呈している。取付部３４は、固定部３２と一体的に形成されている。つまり、取付部３４は、支持部３１とも一体的に形成されている。取付部３４は、ボルト３５が配置される貫通孔を有している。取付部３４は、ボルト３５によって配線基板に固定される。これにより、取付部３４は、支持部３１、固定部３２、爪部３３及びフェルール１１を回路基板に取り付ける。
　図５に示されるように、位置決め部４は、接続体３によって把持されている。具体的には、接続体３の支持部３１は、貫通孔３１ｂを有している。貫通孔３１ｂは、Ｙ軸方向における貫通孔３１ａ（図４参照）の両側に位置している。Ｘ軸方向から見た場合に、貫通孔３１ｂは、貫通孔３１ａと係止孔３２１との間に位置している。貫通孔３１ａは、例えば半円形状を呈している。Ｘ軸方向から見た場合に、貫通孔３１ａの中心は、位置決め孔１１ｊの中心と略一致する。貫通孔３１ｂの内径は、位置決め部４の直径よりも小さい。位置決め部４の端部には凹部４ａが形成されている。
　凹部４ａの直径は、貫通孔３１ｂの内径よりも小さい。凹部４ａの直径と貫通孔３１ｂの内径との差の絶対値は、位置決め部４の直径と位置決め孔１１ｊの内径との差の絶対値よりも大きい。これにより、位置決め部４の直径及び位置決め孔１１ｊの内径の精度を優先することができ、フェルール１１とフェルール２１との位置決めの精度を向上させることができる。位置決め部４の凹部４ａは、貫通孔３１ｂに配置される。これにより、支持部３１に対する位置決め部４の移動が規制される。
　図６及び図７に示されるように、フェルール２１は、先端面（第２先端面）２１ａと、後端面（第２後端面）２１ｂと、側面２１ｃ，２１ｄと、主面２１ｅ，２１ｆと、を有している。先端面２１ａは、フェルール２１の前端に位置している。先端面２１ａは、Ｘ軸方向（第１方向）と交差している。先端面２１ａは、ＹＺ面に対して傾斜している。先端面２１ａとＹＺ面とが成す角度は、例えば４°以上１６°以下である。これより、反射光を逃がすことができる。後端面２１ｂは、フェルール２１の後端に位置している。つまり、後端面２１ｂは、Ｘ軸方向において先端面２１ａとは反対側を向いている。後端面２１ｂは、Ｘ軸方向と交差している。
　側面２１ｃ，２１ｄは、先端面２１ａと後端面２１ｂとの間に位置している。側面２１ｃ，２１ｄは、Ｙ軸方向と交差している。側面２１ｃ，２１ｄは、Ｙ軸方向において互いに反対側を向いている。主面２１ｅ，２１ｆは、先端面２１ａと後端面２１ｂとの間に位置している。主面２１ｅ，２１ｆは、Ｚ軸方向と交差している。主面２１ｅ，２１ｆは、Ｚ軸方向において互いに反対側を向いている。フェルール２１は、先端面２１ａがＸ軸方向においてフェルール１１の先端面１１ａに対向するように配置される。先端面２１ａは、Ｘ軸方向において先端面１１ａに接続される。フェルール２１及びフェルール１１は、Ｘ軸方向において並んでいる。
　フェルール２１は、収容部２１ｇを有している。収容部２１ｇは、フェルール２１の内部に形成された空間である。収容部２１ｇは、後端面２１ｂに開口している。収容部２１ｇは、先端面２１ａには至っていない。フェルール２１は、複数のファイバ穴２１ｈを有している。本実施形態では、フェルール２１は、１２個のファイバ穴２１ｈを有している。各ファイバ穴２１ｈは、Ｘ軸方向に沿って延在している。複数のファイバ穴２１ｈは、Ｙ軸方向に沿って一列に並んでいる。各ファイバ穴２１ｈは、先端面２１ａに開口し且つ収容部２１ｇと連通している。
　フェルール２１は、一対の位置決め孔（第２位置決め孔）２１ｊ（図９参照）を有している。一対の位置決め孔２１ｊは、先端面２１ａに形成されている。一対の位置決め孔２１ｊは、Ｙ軸方向において、複数のファイバ穴２１ｈの両側に位置している。位置決め孔２１ｊは、Ｘ軸方向に沿って延在している。位置決め孔２１ｊは、Ｘ軸方向においてフェルール２１を貫通している。つまり、各位置決め孔２１ｊは、先端面２１ａ及び後端面２１ｂのそれぞれに開口している。位置決め孔２１ｊの内径は、位置決め部４の直径よりも大きい。位置決め孔２１ｊの内径は、位置決め孔１１ｊの内径と略同じである。フェルール１１とフェルール２１とは、位置決め孔２１ｊに挿入される位置決め部４によって位置決めされる。
　フェルール２１は、本体部２１１と、鍔部２１２と、を含んでいる。本体部２１１は、フェルール２１のうち先端面２１ａ側の部分である。鍔部２１２は、フェルール２１のうち後端面２１ｂ側の部分である。Ｘ軸方向における本体部２１１の長さは、Ｘ軸方向における鍔部２１２の長さの約３倍程度である。Ｘ軸方向から見た場合に、鍔部２１２の外縁は、本体部２１１の外縁よりも外側に位置している。つまり、Ｘ軸方向から見た場合に、鍔部２１２は、本体部２１１よりも一回り大きい。本体部２１１と鍔部２１２との間には、段差が形成されている。
　フェルール２１の材料は、例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＥＩ（ポリエーテルイミド）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルホン）、ＰＡ（ポリアミド）、又はＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）等である。
　本実施形態では、光コネクタ２０は、１２個の光ファイバ２２を有している。複数の光ファイバ２２は、Ｙ軸方向に沿って一列に並んでいる。光ファイバ２２は、Ｘ軸方向に沿って延在している。光ファイバ２２は、例えば、コア及び当該コアを囲むクラッドからなるガラスファイバ等である。光ファイバ２２は、例えば円柱状を呈している。光ファイバ２２の端部は、ファイバ穴２１ｈに挿入されている。光ファイバ２２の端面は、先端面１２ａに至っている。つまり、光ファイバ２２の端面は、先端面２１ａにおいて外部に露出している。このように、フェルール２１は、光ファイバ２２の端部を保持している。
　ブーツ２３は、収容部２１ｇに設けられている。ブーツ２３は、収容部２１ｇの一部において、複数の光ファイバ２２を覆っている。ブーツ２３は、収容部２１ｇの一部を満たしている。ブーツ２３の一部は、後端面２１ｂから突出している。
　接続体（ソケット）５は、フェルール２１に設けられる。接続体５は、フェルール２１をフェルール１１に接続するための部材である。接続体５は、板状の部材によって形成されている。接続体５の材料は、例えば金属又は樹脂等である。接続体５は、支持部（第２支持部）５１と、固定部（第２固定部）５２と、一対の爪部（第２爪部）５３，５４，５５と、を有している。支持部５１は、フェルール２１の後端面２１ｂ側に設けられる。支持部５１は、フェルール２１に対してフェルール１１とは反対側に設けられる。支持部５１は、接続体５のうち、Ｘ軸方向から見た場合にフェルール２１と重なる部分である。支持部５１は、後端面２１ｂに沿って延在する板状を呈している。
　支持部５１は、Ｘ軸方向においてフェルール２１を支持する。支持部５１は、Ｘ軸方向においてフェルール２１がフェルール１１から離れることを規制する。支持部３１は、貫通孔５１ａを有している。貫通孔５１ａは、Ｘ軸方向から見た場合に、ブーツ２３及び複数の光ファイバ２２を囲む。接続体５は、ブーツ２３及び複数の光ファイバ２２が貫通孔５１ａを貫通するように、後端面２１ｂ側に配置される。
　固定部５２は、接続体５のうち、Ｙ軸方向において支持部５１の両側に位置している部分である。固定部５２は、Ｙ軸方向においてフェルール２１の両側に位置している。固定部５２は、Ｘ軸方向から見た場合にフェルール２１と重ならない。固定部５２は、側面２１ｃ，２１ｄに沿って延在する板状を呈している。固定部５２は、支持部５１と一体的に形成されている。本実施形態では、支持部５１及び固定部５２のそれぞれは、同一の材料によって形成された接続体５の一部である。
　固定部５２は、一対の保持アーム５２１と、一対の係止アーム５２２と、を含んでいる。一対の保持アーム５２１は、Ｙ軸方向においてフェルール２１の両側に位置している。保持アーム５２１は、Ｙ軸方向における支持部５１の両端を起点として、先端面２１ａに向かって延びている。保持アーム５２１は、側面２１ｃ，２１ｄに沿って延在する板状を呈している。保持アーム５２１は、支持部５１と一体的に形成されている。Ｙ軸方向における保持アーム５２１間の距離は、Ｙ軸方向におけるフェルール２１の鍔部２１２の幅と略同じである。保持アーム５２１は、Ｙ軸方向においてフェルール２１を保持する。
　係止アーム５２２は、保持アーム５２１における支持部５１とは反対側に端部に繋がっている。一対の係止アーム５２２は、Ｙ軸方向においてフェルール２１の両側に位置している。係止アーム５２２は、Ｘ軸方向に沿って延びている。係止アーム５２２は、側面２１ｃ，２１ｄに沿って延在する板状を呈している。係止アーム５２２は、保持アーム５２１と一体的に形成されている。Ｙ軸方向における保持アーム５２１間の距離は、Ｙ軸方向におけるフェルール２１の鍔部２１２の幅よりも大きい。係止アーム５２２は、弾性を有している。係止アーム５２２は、Ｙ軸方向において変形可能である。
　係止アーム５２２は、係止部（ラッチ）５６を含んでいる。係止部５６は、接続体３の係止孔３２１に係止する。図８に示されるように、係止部５６は、係止アーム５２２において保持アーム５２１とは反対側に位置している。係止部５６は、第１部分５６ａと、第２部分５６ｂと、を含んでいる。第１部分５６ａは、第２部分５６ｂに対して保持アーム５２１とは反対側に位置している。第１部分５６ａは、Ｘ軸方向に対して内に傾斜している。第１部分５６ａは、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に対して斜めに延びている。第１部分５６ａは、後端面２１ｂから先端面２１ａに向かうに従って、フェルール２１に近付くように延びている。
　Ｚ軸方向における第１部分５６ａの幅（第３幅）Ｗ３は、基端側から先端側に向かうに従って漸減している。Ｚ軸方向における第１部分５６ａの幅Ｗ３は、Ｚ軸方向における第２部分５６ｂの幅Ｗ４よりも大きい。第１部分５６ａの幅Ｗ２は、係止孔３２１の第１領域３２ａの幅Ｗ１よりも小さく且つ係止孔３２１の第２領域３２ｂの幅Ｗ２よりも大きい。第２部分５６ｂの幅Ｗ４は、第２領域３２ｂの幅Ｗ２よりも小さい。固定部５２は、接続体３の固定部３２に対して着脱可能である。
　爪部５３，５４は、Ｚ軸方向においてフェルール１１の両側に位置する。本実施形態では、接続体５は、４つの爪部５３及び４つの爪部５４を有している。爪部５３は、Ｚ軸方向における保持アーム５２１の両端に形成されている。爪部５３は、フェルール２１の主面２１ｅ，２１ｆ上に位置する。爪部５３は、主面２１ｅ，２１ｆに沿って延在する板状を呈している。爪部５３は、Ｚ軸方向から見た場合に、フェルール２１の本体部２１１と重なる。一方の保持アーム５２１に形成されている爪部５３と、他方の保持アーム５２１に形成された爪部５３とは、互いに離れている。一方の保持アーム５２１に形成されている爪部５３と、他方の保持アーム５２１に形成された爪部５３との間の距離は、Ｙ軸方向における接続体３の爪部３３の幅よりも大きい。爪部５３は、保持アーム５２１と一体的に形成されている。
　爪部５４は、Ｚ軸方向における係止アーム５２２の両端に形成されている。爪部５４は、フェルール２１の主面２１ｅ，２１ｆ上に位置する。爪部５４は、主面２１ｅ，２１ｆに沿って延在する板状を呈している。爪部５４は、Ｚ軸方向から見た場合に、フェルール２１の本体部２１１と重なる。一方の係止アーム５２２に形成されている爪部５４と、他方の係止アーム５２２に形成された爪部５４とは、互いに離れている。一方の係止アーム５２２に形成されている爪部５４と、他方の係止アーム５２２に形成された爪部５４との間の距離は、Ｙ軸方向における接続体３の爪部３３の幅よりも大きい。
　爪部５４は、爪部５３と離れている。爪部５４は、係止アーム５２２と一体的に形成されている。爪部５３，５４は、Ｚ軸方向においてフェルール２１を保持する。爪部５３，５４は、Ｚ軸方向におけるフェルール２１の移動を規制する。爪部５３は、Ｘ軸方向におけるフェルール２１の移動を規制する。フェルール２１が支持部５１から離れる方向に向かって移動した場合、爪部５３は、鍔部２１２（本体部２１１と鍔部２１２との間の段差）に接する。
　爪部５５は、Ｚ軸方向における支持部５１の両端に形成されている。爪部５５は、Ｙ軸方向における支持部５１の中央部に位置している。爪部５５は、支持部５１を起点として、先端面２１ａに向かって延びている。爪部５５は、主面２１ｅ，２１ｆに沿って延在する板状を呈している。爪部５５は、支持部５１と一体的に形成されている。接続体５は、Ｘ軸方向においてフェルール２１に対して移動可能である。
　弾性部６は、支持部５１とフェルール２１との間に設けられている。弾性部６は、例えばバネ等である。弾性部６は、複数の光ファイバ２２及びブーツ２３が弾性部６の内部に位置するように配置されている。接続体５の係止部５６が接続体３の係止孔３２１に係止されている状態では、弾性部６は、支持部５１及びフェルール２１によって押圧される。これにより、弾性部６は、フェルール２１に対して、Ｘ軸方向においてフェルール１１とフェルール２１とが互いに近づくように、フェルール２１に対して弾性力を付与する。フェルール１１の先端面１１ａとフェルール２１の先端面２１ａとは、弾性部６による弾性力によって互いに押圧される。
　次に、光接続構造１の製造方法について説明する。図９に示されるように、まず、光コネクタ１０、接続体３、位置決め部４、光コネクタ２０、接続体５及び弾性部６を用意する（第１工程、ステップＳ１）。続いて、フェルール１１に接続体３を設ける（第２工程、ステップＳ２）。ステップＳ２では、複数の光ファイバ１２及びブーツ１３が貫通孔３１ａを貫通するように、後端面１１ｂ側から接続体３を設ける。図１０に示されるように、ステップＳ２では、位置決め部４が接続体３によって把持された状態で位置決め部４を後端面１１ｂから位置決め孔１１ｊに挿入する。ステップＳ２では、位置決め部４が先端面１１ａから突出するように位置決め部４を位置決め孔１１ｊに挿入する。
　続いて、フェルール２１に接続体５を設ける（第３工程、ステップＳ３）。ステップＳ３では、複数の光ファイバ１２及びブーツ１３が貫通孔５１ａを貫通するように、後端面２１ｂ側から接続体５を設ける。ステップＳ３では、フェルール２１を接続体５内に挿入する。続いて、先端面１１ａと先端面２１ａとを接触させる（第４工程、ステップＳ３）。ステップＳ４では、位置決め部４が接続体３に把持された状態で、先端面１１ａから突出する位置決め部４を位置決め孔２１ｊに挿入する。ステップＳ４では、先端面１１ａと先端面２１ａとが互いに接触するまで、位置決め部４を位置決め孔２１ｊに挿入する。
　続いて、接続体３と接続体５とを接続する（第５工程、ステップＳ５）。図１１の（ａ）に示されるように、ステップＳ５では、先端面１１ａと先端面２１ａとが接触した状態で、弾性部６を圧縮しつつ接続体５を接続体３に向かって移動させる。続いて、図１１の（ｂ）に示されるように、係止アーム５２２をフェルール１１，２１に向かって変形させながら、係止部５６を係止孔３２１の第１領域３２ａに挿入する。続いて、図１１の（ｃ）に示されるように、係止部５６の第１部分５６ａが第１領域３２ａを完全に通過した後、フェルール１１，２１に向かって変形した係止アーム５２２を元の位置に戻す。これにより、係止部５６の第２部分５６ｂは、第１領域３２ａから係止孔３２１の第２領域３２ｂへシフトする。その結果、第１部分５６ａは、係止孔３２１に係止される。
　第１部分５６ａが係止孔３２１に係止された状態では、弾性部６が圧縮されているため、先端面１１ａ及び先端面２１ａが弾性部６の弾性力によって互いに押圧されている。
　接続体３から接続体５を外す場合には、係止アーム５２２をフェルール１１，２１に向かって変形させる。これにより、第２部分５６ｂは、第２領域３２ｂから第１領域３２ａへシフトする。その結果、第１部分５６ａが第１領域３２ａを通過し、接続体５が接続体３から離れる方向に向かって移動する。
　以上説明したように、光接続構造１では、接続体３が、フェルール１１の後端面１１ｂ側に位置する支持部３１と、支持部３１と一体的に形成された固定部３２と、を有している。接続体５は、フェルール２１の後端面２１ｂ側に位置する支持部５１と、支持部５１と一体的に形成された固定部５２と、を有している。これにより、固定部３２と固定部５２とを互いに固定させることで、フェルール１１とフェルール２１とを確実に接続することができる。そのため、光接続構造１の小型化を実現することができる。また、位置決め部４は、接続体３によって把持されている。これにより、位置決め部４をフェルール２１の位置決め孔２１ｊに挿入する際に、位置決め部４のＸ軸方向における移動を抑制することができ、フェルール１１とフェルール２１との位置決めの精度の低下を抑制することができる。そのため、高精度な光接続を実現することができる。以上により、光接続構造１によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　近年、通信技術の発達に伴い、通信速度の速い光接続のニーズが高まっている。したがって、回路基板上においても光接続構造を配置する要望が生じる場合がある。このような場合には、冷却風の妨げを抑制するうえでも、光接続構造の小型化は非常に重要である。
　固定部３２は、Ｙ軸方向においてフェルール１１の両側に位置する係止孔３２１を含んでいる。固定部５２は、Ｙ軸方向においてフェルール２１の両側に位置し且つＸ軸方向に沿って延びている係止アーム５２２を含んでいる。係止アーム５２２は、係止孔３２１に係止する係止部５６を含んでいる。これにより、簡易な構成によって、固定部３２と固定部５２とを固定することができる。
　係止孔３２１は、幅Ｗ１を有する第１領域３２ａと、第１領域３２ａに連通し且つ幅Ｗ１よりも小さい幅Ｗ２を有する第２領域３２ｂと、を含んでいる。係止部５６は、幅Ｗ１よりも小さく且つ幅Ｗ２よりも大きい幅Ｗ２を有している。これにより、係止部５６が第１領域３２ａにおいて固定部３２を通過するように、係止孔３２１に係止アーム５２２を挿入した後、係止アーム５２２を第２領域３２ｂに向かってシフトさせることで、係止部５６を固定部３２に係止させることができる。そのため、固定部３２と固定部５２との着脱を容易に行うことができる。
　接続体３は、Ｚ軸方向においてフェルール１１の一方の側に位置し且つＺ軸方向においてフェルール１１を保持する爪部３３を有している。接続体５は、Ｚ軸方向においてフェルール２１の両側に位置し且つ方Ｚ軸方向においてフェルール２１を保持する爪部５３，５４を有している。これにより、Ｚ軸方向においてフェルール１１及びフェルール２１のそれぞれを確実に保持することができる。
　接続体３及び接続体５のそれぞれは、板状の部材によって形成されている。これにより、光接続構造１の更なる小型化を実現することができる。また、光接続構造１を取り扱うときには、接続体３又は接続体５を把持することができるため、フェルール１１，２１を直接把持することに起因して、フェルール１１，２１等が傷つくこと又は汚れること等を抑制することができる。
　弾性部６は、支持部５１とフェルール２１との間に設けられている。これにより、簡易な構成によって、フェルール２１に対して弾性力を付与することができる。本実施形態では、弾性部６がバネであるため、フェルール１１とフェルール２１との間における必要な押圧荷重に応じて、異なるバネ定数を有する弾性部６を採用することができる。例えば、光ファイバの数が増える場合には、押圧荷重も増やす必要があるため、このような場合には、高いバネ定数を有する弾性部６を採用することができる。
　光接続構造１は、フェルール１１及びフェルール２１を備えている。これにより、上述したように、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　接続体３は、支持部３１と一体的に形成され且つ支持部３１を回路基板に取り付ける取付部３４を有している。これにより、取付部３４及び支持部３１を介してフェルール１１を回路基板に取り付けることができる。
　接続体５は、フェルール２１の後端面２１ｂ側に位置する支持部５１と、支持部５１と一体的に形成された固定部５２と、を有している。これにより、固定部５２をフェルール１１に設けられる接続体３に固定することで、フェルール１１とフェルール２１とを確実に接続することができる。そのため、光接続構造１の小型化を実現することができる。また、接続体５は、Ｚ軸方向においてフェルール２１を保持する一対の爪部５３及び一対の爪部５４を備えている。これにより、Ｚ軸方向においてフェルール２１を確実に保持することができ、高精度な光接続に寄与することができる。したがって、接続体５によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　爪部５４は、係止アーム５２２と一体的に形成されている。これにより、簡易な構成によって、フェルール２１を保持することができる。また、一方の係止アーム５２２に形成されている爪部５４と、他方の係止アーム５２２に形成された爪部５４とは、互いに離れているため、係止アーム５２２の弾性変形が爪部５４によって妨げることが抑制される。
　係止部５６の第１部分５６ａは、Ｘ軸方向に対して内に傾斜している。これにより、係止部５６を係止孔３２１にスムーズに挿入することができる。
　光接続構造１の製造方法では、ステップＳ５において、先端面１１ａ及び先端面２１ａが弾性部６の弾性力によって互いに押圧されるように、接続体３と接続体５とを接続する。これにより、光接続構造１の小型化を実現することができる。また、ステップＳ２において、位置決め部４が先端面１１ａから突出するように、位置決め部４が接続体３に把持された状態で位置決め部４を後端面１１ｂから位置決め孔１１ｊに挿入する。ステップＳ４において、先端面１１ａから突出する位置決め部４を、位置決め部４が接続体３に把持された状態で位置決め孔２１ｊに挿入する。これにより、フェルール１１に対して移動可能な位置決め部４を採用することができ、フェルール１１の変形に起因して光接続の精度が低下することを抑制することができる。以上により、光接続構造１の製造方法によれば、小型化及び高精度な光接続の両方を実現することが可能となる。
　以上、本開示の一実施形態について説明したが、本開示は、上述した実施形態に限定されるものではない。
　実施形態において、Ｘ軸方向における本体部１１１の長さが、Ｘ軸方向における鍔部１１２の長さの約３倍程度であり、Ｘ軸方向における本体部２１１の長さが、Ｘ軸方向における鍔部２１２の長さの約３倍程度である例を示したが、本開示はこれに限定されない。図１２に示されるように、光コネクタ１０は、フェルール１１に代えてフェルール１１Ａを有していてもよい。フェルール１１Ａは、本体部１１１に代えて本体部１１１Ａを有していてもよい。Ｘ軸方向における本体部１１１Ａの長さは、Ｘ軸方向における鍔部１１２の長さと略同じであってもよい。光コネクタ２０は、フェルール２１に代えてフェルール２１Ａを有していてもよい。フェルール２１Ａは、本体部２１１に代えて本体部２１１Ａを有していてもよい。Ｘ軸方向における本体部２１１Ａの長さは、Ｘ軸方向における鍔部２１２の長さと略同じであってもよい。この場合、接続体５は、爪部５３を有していなくてもよい。
　実施形態では、弾性部６が支持部５１とフェルール２１との間に設けられている例を示したが、弾性部６は、支持部３１とフェルール１１との間に設けられていてもよい。この場合、弾性部６は、フェルール１１に対して弾性力を付与する。弾性部６は、支持部５１とフェルール２１との間、及び、支持部３１とフェルール１１との間の少なくとも一方に設けられていればよい。
　実施形態では、弾性部６がバネである例を示したが、本開示はこれに限定されない。弾性部６は、例えば、接続体３又は接続体５と一体的に形成された弾性部材であってもよい。弾性部６は、例えば、支持部３１又は支持部５１と一体的に形成された板バネであってもよい。弾性部６は、フェルール１１及びフェルール２１の少なくとも一方に対して弾性力を付与すればよい。
　実施形態では、係止アーム５２２をフェルール１１，２１に向かって変形させながら、係止部５６を第１領域３２ａに挿入し、係止部５６の第１部分５６ａが第１領域３２ａを完全に通過した後、フェルール１１，２１に向かって変形した係止アーム５２２を元の位置に戻すことで、係止部５６の第２部分５６ｂを第１領域３２ａから第２領域３２ｂへシフトさせる例を示したが、本開示はこれに限定されない。第２領域３２ｂは、第１領域３２ａに対して支持部３１側に位置していてもよい。この場合、係止アーム５２２をフェルール１１，２１から離れる方向に向かって変形させながら、係止部５６を第１領域３２ａに挿入し、係止部５６の第１部分５６ａが第１領域３２ａを完全に通過した後、フェルール１１，２１から離れる方向に向かって変形した係止アーム５２２を元の位置に戻すことで、係止部５６の第２部分５６ｂを第１領域３２ａから第２領域３２ｂへシフトさせる。接続体３から接続体５を外す場合には、係止アーム５２２をフェルール１１，２１から離れる方向に向かって変形させる。これにより、第２部分５６ｂは、第２領域３２ｂから第１領域３２ａへシフトする。その結果、第１部分５６ａが第１領域３２ａを通過し、接続体５が接続体３から離れる方向に向かって移動する。このような構成によれば、係止部５６を係止孔３２１から外す場合には、係止アーム５２２をフェルール１１，２１から離れる方向に向かって変形させる必要があるため、係止部５６が係止孔３２１から簡単に外れることを抑制することができる。この場合、第１部分５６ａは、Ｘ軸方向に対して外に傾斜していてもよい。第１部分５６ａは、後端面２１ｂから先端面２１ａに向かうに従って、フェルール２１から離れる方向に向かって延びていてもよい。
　実施形態では、固定部３２が係止孔３２１を有しており、固定部５２が係止アーム５２２を有している例を示したが、固定部５２が係止孔３２１と同じ係止孔を有しており、固定部３２が係止アーム５２２と同じ係止アームを有していてもよい。
１…光接続構造
１０…光コネクタ
１１…第１フェルール
１１ａ…先端面
１１ｂ…後端面
１１ｃ，１１ｄ…側面
１１ｅ，１１ｆ…主面
１１ｇ…収容部
１１ｈ…ファイバ穴
１１ｊ…第１位置決め孔
１１１，１１１Ａ…本体部
１１２…鍔部
１２…第１光ファイバ
１３…ブーツ
２０…光コネクタ
２１…第２フェルール
２１ａ…先端面
２１ｂ…後端面
２１ｃ，２１ｄ…側面
２１ｅ，２１ｆ…主面
２１ｇ…収容部
２１ｈ…ファイバ穴
２１ｊ…第２位置決め孔
２１１，２１１Ａ…本体部
２１２…鍔部
２２…第２光ファイバ
２３…ブーツ
３…第１接続体
３１…第１支持部
３１ａ…貫通孔
３１ｂ…貫通孔
３２…第１固定部
３２１…係止孔
３２ａ…第１領域
３２ｂ…第２領域
３３…第１爪部
３３ａ…第１部分
３３ｂ…第２部分
３４…固定部
３５…ボルト
４…位置決め部
４ａ…凹部
５…第２接続体
５１…第２支持部
５１ａ…貫通孔
５２…第２固定部
５２１…保持アーム
５２２…係止アーム
５３，５４…第２爪部
５５…爪部
５６…係止部
５６ａ…第１部分
５６ｂ…第２部分
６…弾性部
Ｗ１…第１領域の幅（第１幅）
Ｗ２…第２領域の幅（第２幅）
Ｗ３…第１部分の幅（第３幅）
Ｗ４…第２部分の幅

 

Claims (20)

  1. 　複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する光接続構造であって、
    　前記第１フェルールに設けられる第１接続体と、
    　前記第２フェルールに設けられる第２接続体と、
    　前記第１フェルールの第１先端面と前記第２フェルールの第２先端面とが接続される第１方向において前記第１フェルールを貫通する第１位置決め孔に配置され、且つ前記第２フェルールの前記第２先端面に形成された第２位置決め孔に挿入されることで、前記第１フェルールと前記第２フェルールとの相対位置を規定する位置決め部と、
    　前記第１方向において前記第１フェルールと前記第２フェルールとが互いに近づくように、前記第１フェルール及び前記第２フェルールの少なくとも一方に対して弾性力を付与する弾性部と、を備え、
    　前記第１接続体は、
    　　前記第１フェルールにおける前記第１先端面とは反対側の第１後端面側に設けられ且つ前記第１方向において前記第１フェルールを支持する第１支持部と、
    　　前記第１方向に交差する第２方向において前記第１フェルールの両側に位置し且つ前記第１支持部と一体的に形成されている第１固定部と、を有し、
    　前記第２接続体は、
    　　前記第２フェルールにおける前記第２先端面とは反対側の第２後端面側に設けられ且つ前記第１方向において前記第２フェルールを支持する第２支持部と、
    　　前記第２方向において前記第２フェルールの両側に位置し且つ前記第２支持部と一体的に形成されている第２固定部と、を有し、
    　前記第１固定部と前記第２固定部とは、互いに着脱可能であり、
    　前記位置決め部は、前記第１接続体によって把持されている、光接続構造。
  2. 　前記第１固定部は、前記第２方向において前記第１フェルールの両側に位置する一対の係止孔を含み、
    　前記第２固定部は、前記第２方向において前記第２フェルールの両側に位置し且つ前記第１方向に沿って延びている一対のアームを含み、
    　前記一対のアームのそれぞれは、前記一対の係止孔のそれぞれに係止する係止部を含んでいる、請求項１に記載の光接続構造。
  3. 　前記一対の係止孔のそれぞれは、第１幅を有する第１領域と、前記第１領域に連通し且つ前記第１幅よりも小さい第２幅を有する第２領域と、を含み、
    　前記係止部は、前記第１幅よりも小さく且つ前記第２幅よりも大きい第３幅を有している、請求項２に記載の光接続構造。
  4. 　前記第１接続体は、前記第１方向及び前記第２方向に交差する第３方向において前記第１フェルールの一方の側に位置し且つ前記第３方向において前記第１フェルールを保持する第１爪部を更に有し、
    　前記第２接続体は、前記第３方向において前記第２フェルールの両側に位置し且つ前記第３方向において前記第２フェルールを保持する第２爪部を更に有している、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の光接続構造。
  5. 　前記第１接続体及び前記第２接続体のそれぞれは、板状の部材によって形成されている、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の光接続構造。
  6. 　前記弾性部は、前記第１支持部と前記第１フェルールとの間、及び、前記第２支持部と前記第２フェルールとの間の少なくとも一方に設けられている、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の光接続構造。
  7. 　前記第１フェルール及び前記第２フェルールを更に備える、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の光接続構造。
  8. 　複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する光接続構造に用いられる第１接続体であって、
    　前記光接続構造では、前記第１フェルールの第１先端面と前記第２フェルールの第２先端面とが接続される第１方向において前記第１フェルールを貫通する第１位置決め孔に配置される位置決め部が、前記第２フェルールの前記第２先端面に形成された第２位置決め孔に挿入されることで、前記第１フェルールと前記第２フェルールとの相対位置が規定され、
    　前記第１接続体は、前記第１フェルールに設けられ、
    　前記第１接続体は、
    　　前記第１フェルールにおける前記第１先端面とは反対側の第１後端面側に設けられ且つ前記第１方向において前記第１フェルールを支持する第１支持部と、
    　　前記第１方向に交差する第２方向において前記第１フェルールの両側に位置し且つ前記第１支持部と一体的に形成されている第１固定部と、を備え、
    　前記第１固定部は、前記第２フェルールに設けられる第２接続体に対して着脱可能であり、
    　前記第１接続体は、前記位置決め部を把持するように構成されている、第１接続体。
  9. 　前記第１固定部は、前記第２方向において前記第１フェルールの両側に位置する一対の係止孔を含み、
    　前記一対の係止孔のそれぞれには、前記第２接続体の係止部が係止される、請求項８に記載の第１接続体。
  10. 　前記第１方向及び前記第２方向に交差する第３方向において前記第１フェルールの一方の側に位置し且つ前記第３方向において前記第１フェルールを保持する第１爪部を更に備える、請求項８または請求項９に記載の第１接続体。
  11. 　前記第１支持部と一体的に形成され且つ前記第１支持部を回路基板に取り付ける取付部を更に備える、請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載の第１接続体。
  12. 　前記第１接続体は、板状の部材によって形成されている、請求項８から請求項１１のいずれか１項に記載の第１接続体。
  13. 　請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載の第１接続体と、
    　前記第１フェルールと、を備える、第１光コネクタ。
  14. 　複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する光接続構造に用いられる第２接続体であって、
    　前記第２接続体は、前記第２フェルールに設けられ、
    　前記第２接続体は、
    　　前記第２フェルールにおける第２先端面とは反対側の第２後端面側に設けられ且つ前記第１フェルールの第１先端面と前記第２フェルールの前記第２先端面とが接続される第１方向において前記第２フェルールを支持する第２支持部と、
    　　前記第１方向に交差する第２方向において前記第２フェルールの両側に位置し且つ前記第２支持部と一体的に形成されている第２固定部と、
    　前記第１方向および前記第２方向に交差する第３方向において前記第２フェルールの両側に位置し且つ前記第３方向において前記第２フェルールを保持する一対の第２爪部と、を備え、
    　前記第２固定部は、前記第１フェルールに設けられる第１接続体に対して着脱可能である、第２接続体。
  15. 　前記第２固定部は、前記第２方向において前記第２支持部の両側に位置し且つ前記第１方向に沿って延びている一対のアームを含み、
    　前記一対のアームのそれぞれは、前記第１接続体の係止孔に係止する係止部を含んでいる、請求項１４に記載の第２接続体。
  16. 　前記係止部は、前記第１方向に対して内又は外に傾斜した部分を含んでいる、請求項１５に記載の第２接続体。
  17. 　前記一対の第２爪部は、前記第２固定部と一体的に形成されている、請求項１４から請求項１６のいずれか１項に記載の第２接続体。
  18. 　前記第２接続体は、板状の部材によって形成されている、請求項１４から請求項１７のいずれか１項に記載の第２接続体。
  19. 　請求項１４から請求項１８のいずれか１項に記載の第２接続体と、
    　前記第２フェルールと、を備える、第２光コネクタ。
  20. 　複数の第１光ファイバを保持する第１フェルールと、複数の第２光ファイバを保持する第２フェルールとを接続する光接続構造を製造する方法であって、
    　第１先端面、前記第１先端面とは反対側の第１後端面、及び前記第１先端面と前記第１後端面とを貫通する第１位置決め孔を有する前記第１フェルール、第１方向において前記第１先端面に接続される第２先端面、前記第２先端面とは反対側の第２後端面、及び前記第２先端面に形成された第２位置決め孔を有する前記第２フェルール、前記第１フェルールと前記第２フェルールとを接続する第１接続体、前記第１フェルールと前記第２フェルールとを接続する第２接続体、前記第１フェルールと前記第２フェルールとの相対位置を規定する位置決め部、並びに、前記第１方向において前記第１フェルールと前記第２フェルールとが互いに近づくように、前記第１フェルール及び前記第２フェルールの少なくとも一方に対して弾性力を付与する弾性部のそれぞれを用意する第１工程と、
    　前記第１フェルールの前記第１後端面側から前記第１接続体を設ける第２工程と、
    　前記第２フェルールの前記第２後端面側から前記第２接続体を設ける第３工程と、
    　前記第１フェルールの前記第１先端面と前記第２フェルールの前記第２先端面とを接触させる第４工程と、
    　前記第１接続体と前記第２接続体とを接続する第５工程と、を備え、
    　前記第２工程では、前記位置決め部が前記第１先端面から突出するように、前記位置決め部が前記第１接続体に把持された状態で前記位置決め部を前記第１後端面から前記第１位置決め孔に挿入し、
    　前記第４工程では、前記第１先端面から突出する前記位置決め部を、前記位置決め部が前記第１接続体に把持された状態で前記第２位置決め孔に挿入し、
    　前記第５工程では、前記第１先端面及び前記第２先端面が前記弾性部の弾性力によって互いに押圧されるように、前記第１接続体と前記第２接続体とを接続する、光接続構造の製造方法。
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